第二日，黎冰吃過晚飯，卻遇到一個(gè)稀客——范維。

    如同所有讀書人的感觀，范維對于密探頭子沒什么好感。同時(shí)也是怕明湛忌諱，范維與黎冰向來沒什么交情。

    黎冰招呼小童給范維上了茶，謙虛一句，“我這里沒什么好茶，小范大人湊合著喝。”

    “我來黎大人這里并不是喝茶的?！狈毒S笑一笑，他較明湛年長，跟著明湛東奔西走，不離不棄，算是明湛第一心腹。老范的投資終于有了回報(bào)，且讓不少人眼紅的很。

    范維沒賣官司，溫聲道，“聽世子說昨天北威侯來說了些不著調(diào)的話，讓世子大發(fā)脾氣。”實(shí)在是明湛氣了一夜，大早上還罵罵咧咧的罵了阮侯半盞茶的時(shí)間，才吃的下飯去。

    黎冰笑笑。

    范維輕嘆，“殿下在宮里住了五年，皇上對殿下的關(guān)懷無微不至，真是比對皇子都好。反過來說，殿下對皇上的感情比對咱們王爺?shù)倪€要深厚。唉，現(xiàn)而今，這帝都皇子中誰是真正盼著皇上平安呢，殿下只是殿下的侄子，能有此心，真的很罕見。”

    黎冰眉目一動，“莫非小范大人對此持有不同意見?！?/br>
    “當(dāng)然不是?！狈毒S道，“殿下的才干，世所矚目，他重情重義，對我們做臣下的，是好事。誰還希望跟著薄情寡義的主君不成？黎大人不要多心，哪怕現(xiàn)在王爺回來，你覺得憑大公子、三公子，能撼動殿下的地位？”

    “不可能?！崩璞鸬母纱嗬洌耆皇且粋€(gè)檔次水準(zhǔn)，就是在他心里，也已經(jīng)將明湛當(dāng)成了主子。

    范維笑，“那就是了，殿下的地位是穩(wěn)的，我的地位自然也是穩(wěn)的。家父與王爺君臣多年，不論殿下是世子還是更進(jìn)一步，對我而言，都是一樣，沒有任何區(qū)別。這話，別人說出來或許假，我說出來，黎大人當(dāng)有五分信吧?！?/br>
    “小范大人玩笑了，你的話，我句句都是信的?！崩璞牡?，只要你痛快的說來意，文人就是這樣磨唧，真是不習(xí)慣說這些車轆轤話啊。若是別人，黎冰早不耐煩應(yīng)付，無奈這范維的身份，黎冰還真不敢得罪他，只得聽他這些繞了八道彎的磨唧話。

    范維溫聲道，“我細(xì)想了如今帝都的形勢，二皇子明顯忌憚殿下，卻是不肯放殿下回云南，想來二皇子是想確認(rèn)皇上的消息，才肯讓殿下回去呢?！?/br>
    “皇上若是平安回來，且不說二皇子已失盡人心，就是皇上也容不下二皇子這樣謀殺手足的兒子的，怕是連宮里魏貴妃都要受到牽連。”范維喝一口茶道，“可知，二皇子是最不愿皇上回來的人。殿下卻是一力要救駕，我琢磨著將來，殿下與二皇子之間必有一番生死爭斗?！?/br>
    “殿下的安危，小范大人盡可放心?！?/br>
    “有黎大人在，這個(gè)我倒不擔(dān)心?！狈毒S溫聲道，“如今四皇子躲在廟里，不過是想漁翁得利罷。只要四皇子保住性命，將來圣駕歸來，沒有人再與他爭，儲位再無懸念。我想，殿下肯定吩咐黎大人保護(hù)四皇子吧?！?/br>
    黎冰沒有回答，范維已然嘆道，“殿下真是心軟，二皇子是不能讓御駕回帝都的，不論任何代價(jià)，都會請皇上宴駕歸西的。黎大人將人手分散，界時(shí)若殿下有個(gè)萬一，我們?nèi)f死難贖，就是云貴的千古罪人?！?/br>
    “說來說去，小范大人是想送四皇子一程?！崩璞K于明白了范維的來意。

    “臣怎敢有此念頭兒?！狈毒S淡淡道，“四皇子的生死是皇室的事，與我們是不相干的。四皇子心機(jī)過人，三皇子歿后，他主動上門痛斥二皇子殘忍，須知說人是非者，便是是非人。還是殿下那句話，他們本是天潢貴胄，爭皇位是人之常情。如果四皇子主動要求殿下庇護(hù)，日后還能知殿下情份。他使這樣的心機(jī)手段，殿下還去庇護(hù)于他，將來他能不能感激殿下都是兩說，我們不過是憑白做了他手里的刀。四皇子這樣陰譎的心思手段，他做了大寶之位，又于我們鎮(zhèn)南王府有什么好處呢？”

    黎冰唇角一翹，擠兌范維一句，“依小范大人說，二皇子失盡人心，四皇子陰謀詭譎，都不適合皇位，那不知小范大人眼里到底誰合適？”

    “這誰知道呢？”范維斯文一笑，露出八顆小白牙閃閃發(fā)亮，一手指天，“且看天意吧?！?/br>
    陰鬼！還好意思說別人陰謀詭譎！

    黎冰喉嚨里咕囔一聲，沒點(diǎn)頭，也沒搖頭。

    159、地動

    白發(fā)人送黑發(fā)人的滋味如何？

    一般人不得而知,短短一個(gè)月,驟失兩子，鳳景乾只是一聲嘆息作罷。

    鳳景乾問阮鴻飛,“鴻飛有子嗣么？”

    阮鴻飛唏噓，“我看到了先帝,也看到了皇上與王爺,哪里敢留子嗣。”

    “鴻飛痛恨鳳氏的血脈，不肯留嗣也情有可原?！兵P景乾道，“為王為帝，故然要享受人間大富貴,自然要忍常人不能忍。當(dāng)年我為皇子時(shí)，怎樣爭怎樣斗,是一世都忘不了的。那時(shí)我就知道會有這一天，這并不怨鴻飛，我的兒子們早晚都會有此一爭?！?/br>
    “多少年來，歷史中不乏精才絕艷的帝王，為人父親者，自然想保住所有的子孫，”鳳景乾道，“不過，我卻發(fā)現(xiàn)一個(gè)規(guī)律。自來經(jīng)過廝殺得到的帝位，在位的皇帝一般都不會太昏庸?；蛘呤侵獊碇灰祝蚀艘涠刂?。反之，太平之君好做，卻難出彩?！?/br>
    沒有一顆玄鐵打造的心臟，是做不了皇帝的，鳳景乾望著阮鴻飛搖頭，“鴻飛驚才絕艷，卻非帝王之相?！?/br>
    阮鴻飛冷冷一笑，“我也不稀罕?！?/br>
    “自然。”鳳景乾贊同，問道，“鴻飛還記得子敏嗎？”

    阮鴻飛嘆，“我教過他不少時(shí)日，自然是記得的，聽說他如今與世子交好，兩人已經(jīng)是鳳鳳和鳴了?！?/br>
    鳳景乾一挑眉，訝意道，“子敏素來謹(jǐn)慎，倒不知他竟能回應(yīng)明湛？看來他相當(dāng)忌憚你哪?！睂θ铠欙w道，“他自認(rèn)對不住你，你若是對他出手，想來他不會怪你?！?/br>
    “真是個(gè)傻孩子，我何曾怪過他?！比铠欙w搖頭淺笑，嘆道，“子敏從來左右不了大勢，他心細(xì)，想的又多，這個(gè)敏字倒是合了他的性情?！?/br>
    鳳景乾得阮鴻飛這句話，欣慰道，“你能放他一碼，再好不過。”

    “皇上對子敏倒是有情有義？”

    “我算是看著子敏長大?！兵P景乾并不諱言，“他雖有些心慈面軟、謹(jǐn)慎過頭的毛病，不過卻是難得的能臣。日后留待新君，做一股肱之臣，也不負(fù)他一身才學(xué)?！?/br>
    鳳景乾真是天生的帝王胚子，兒子都快死絕了，還跟這兒給新君cao心呢。

    繼五皇子夭折后，帝都出現(xiàn)了一個(gè)詭異的寧靜期。

    鳳明瀾礙于物議，只管安安生生的處理朝政，在明湛提出召平陽侯回朝的意見時(shí)，鳳明瀾也沒反對，不過卻一力堅(jiān)持讓林椿豐的父親林業(yè)去接替平陽侯主持西北大局。

    雖有不少朝臣對此持反對意見，無奈鳳明瀾一意孤行，其間有大臣問明湛，“世子殿下素來英明天縱，不知殿下對此有何看法？”這也是頭一遭有朝臣在早朝時(shí)間問明湛關(guān)于帝都軍國大事的意見，完全沒有了往日時(shí)，防鎮(zhèn)南王府有若防賊的勁頭兒。

    鳳明瀾臉上已露惱意，明湛淡淡道，“我對帝都所知甚淺，不好妄言。”倒不是他真就清高到不理會帝都的事，既然坐在這里，明湛現(xiàn)在就沒打算抽身。只是權(quán)力的中心在帝都，而不是在西北。

    平陽侯經(jīng)營多年，林業(yè)去了十天半個(gè)月想消耗理平陽侯的勢力，這簡直是在白日發(fā)夢！

    在這等關(guān)鍵時(shí)刻，鳳明瀾不把人手整合到帝都來等著奪權(quán)，反倒是將眼光放在八百里開放的西北上，鳳明瀾自削一臂，明湛何必理會，他樂待其成。

    明湛的走路很特別，年輕人一般都難免跳脫，明湛走路卻如同老頭子一般，慢悠悠啊慢悠悠，因他走的慢，臣子們也不好急腳趕到他前面去，這不是對鎮(zhèn)南王世子殿下不敬么。

    何玉在后頭給明湛撐著傘，他怕曬黑。

    明湛因?yàn)槌１蝗诵υ掗L的難看，其實(shí)他照鏡子時(shí)對自己的相貌挺滿意，雖然不是傾國傾城，也算個(gè)清俊的帥小伙。不過，被嘲笑的多了，他對外貌也相當(dāng)在意就是了。

    有老話說，一白遮九丑，明湛是死都不要曬黑的。

    他慢悠悠的晃著，出宮，回家。

    別說，他這種老神在在的姿態(tài)倒讓不少大臣暗暗自我安慰，看世子多穩(wěn)當(dāng)哪，世子這么穩(wěn)，帝都一定也會很穩(wěn)的。

    明湛回了家，他不像鳳明瀾有朝政要處理，不過是些云南傳過來的公文略略看過，便在屋里消暑。

    今年帝都從四月份便再沒有下過一滴雨了，山東、山西、河北都傳來大旱的奏章，靠天吃飯的農(nóng)人們眼瞅著顆粒無收，朝中大臣都在忙著賑災(zāi)。

    何玉端來一大海碗冰鎮(zhèn)酸梅湯，叫何玉說，他家世子實(shí)在是個(gè)有福氣的人，倒不是說明湛地位多么的尊崇之類的，實(shí)在是明湛有個(gè)鐵打的肚皮。

    何玉以往聽溫公公說，宮里的貴人們金貴，譬如方皇后，金尊玉貴、錦繡綾羅堆起來了一個(gè)人兒，要星星不給月亮，偏偏身體孱弱，夏天再熱，不說這冰鎮(zhèn)過的酸梅湯，就是冰也不敢用一塊兒，只能是內(nèi)侍宮女們往地上多灑幾遍水罷了。時(shí)令瓜果，涼一點(diǎn)兒的吃了就要身上不好，宣太醫(yī)喝湯藥的鬧騰。

    有福氣，享不了，這不是沒福么？

    明湛卻是啥都能吃，也啥都敢吃，有一次明湛跟鳳景南吵架，還把鳳景南心愛的孔雀拔了毛燉巴燉巴吃了，被鳳景南諷刺為野豬投的胎，哼哼唧唧的不挑食。

    何玉舉著翡翠雕的小碗兒，從大海碗里盛了一小碗捧給明湛，紫湛湛的酸甜湯襯著一汪碧水似的玉碗，著實(shí)好看。明湛贊一回，仰頭咕咚幾口喝光，如此，連喝了三碗，才算痛快。

    明湛抱怨道，“真是麻煩，你直接一大碗給我不就行了，還這樣一回一回又一回，真是脫了褲子放屁，把費(fèi)事兒?！?/br>
    何玉笑勸道，“殿下這樣俊杰的人品，要給人瞧見殿下捧著個(gè)比臉還大三分的大海碗喝湯，豈不是不雅觀么？承恩侯是再雅致不過的人，若是給侯爺瞧見，定會笑話殿下粗魯?shù)摹！?/br>
    明湛疑惑的問，“那不是顯得有男子氣概么？你沒聽說過男子漢大丈夫，就要大口吃rou大碗喝酒的么？”

    “奴才沒聽說過，殿下是哪里聽來的歪話？”何玉笑著收拾起來，對明湛道，“殿下又不是綠林大盜，可不好學(xué)那個(gè)。咱們王爺向來注重規(guī)矩，舉手投足都恨不能劃出準(zhǔn)繩道道兒來，闔府里哪個(gè)能不守規(guī)矩呢？再說，殿下生的這樣斯文，學(xué)那個(gè)也不像的?！?/br>
    明湛忽然從榻上跳下來，拉著何玉站在鏡子前比高矮，好吧，明湛雖然長的慢，不過何玉比他長得更慢就是了。見鏡子里自己硬比何玉高出兩指的身高，明湛美滋滋的笑了，拍拍何玉的肩膀，“還需努力啊?！?/br>
    何玉苦巴著臉，裝出一臉的不樂意，“殿下每每就愛笑話奴才。”

    “哪兒能呢……”明湛樂呵樂呵的要安慰何玉，方青悄聲進(jìn)來，低聲稟道，“殿下，黎大人求見?！?/br>
    明湛落在何玉肩上的手一僵，笑道，“讓黎冰進(jìn)來回話?！?/br>
    何玉行一禮，端著盤子碗的退下了。

    黎冰進(jìn)門，劈頭就是一句，“殿下，永定侯的父親過逝了。”

    明湛心頭突地一緊，臉色慢慢的沉了下去，冷聲問，“什么時(shí)候的事？因什么死的？”

    “老爺子早就身子不大好，說是中了暑熱，一時(shí)沒緩過來就去了?！崩璞氐?，“死前宣了太醫(yī)，太醫(yī)也說不好，強(qiáng)開了幅藥，到底沒把人留住?！?/br>
    明湛迅速的吩咐方青道，“給我更衣。著人去宣府里的太醫(yī)，讓李明去承恩侯府，不，去戶部請承恩侯過來，與我一道去永定侯府致哀。”

    魏寧來的很快，明湛已經(jīng)換好了一身淺玉青色的衣袍，給魏寧的衣裳也已經(jīng)備好。

    魏寧去了官服，皺眉道，“老爺子怎么在這個(gè)節(jié)骨眼兒上去了呢？真是添亂?！?/br>
    “添亂？”明湛冷笑，“這亂倒不知是天意，還是人為添的呢？”

    “這樣一來，永定侯必要丁憂的?！本砰T提督的人選實(shí)在不好說，魏寧凝眉思量一陣，由侍從伺候著換衣裳。

    “奪情就是。”明湛早有對案，沉聲道，“二皇子雖是皇長子，不過朝廷尚未立儲，我卻早已獲封世子，高祖皇帝在禮儀章里親自寫的‘鎮(zhèn)南王世子，超品，高于親王，低于皇太子’。他再也越不過我去的?！?/br>
    話說高祖皇帝常做這種讓人摸不著頭腦的事，他對鎮(zhèn)南王的品級定義更證明了這一點(diǎn)。高祖初年，禮部因?yàn)橐ㄦ?zhèn)南王府的大禮服、以及一系列禮儀上的標(biāo)制，進(jìn)行了長達(dá)一年的口水戰(zhàn)。

    魏寧轉(zhuǎn)眸看明湛，問他，“你懷疑是二皇子做的嗎？”

    “不，我并不是懷疑二皇子，只是此事必然會導(dǎo)致永定侯丁憂，二皇子斷不能放過這個(gè)機(jī)會，讓九門提督換上他的人。而我，是絕不會坐視這種事發(fā)生的?！泵髡恳呀?jīng)冷靜下來，他坐在榻上欣賞魏寧換衣裳，解釋道，“至于老永定侯的死因，或許是真的太老了；或許是別的支持二皇子的人所為；或者是想挑起我與二皇子相爭的第三方勢力。都有可能。不過，不論什么原因，先留住永定侯最重要?！?/br>
    “阿寧，你在大理寺多年，對查案子向來有一套?！泵髡空J(rèn)真的望著魏寧的眼睛，“這次，我要拜托你了?！倍椅簩巼说纳矸莞姓f服力。

    “你放心，有蹊蹺我會提出來。”

    永定侯從衙門趕回家，家里男女老少已是哭聲震天，永定侯縱是有心理準(zhǔn)備，此時(shí)也是面色發(fā)白，身形一滯，悲從中來，虎目中流下兩行濁淚。

    永定侯剛守著父親的尸身痛哭沒幾聲呢，管家娘子急慌慌的來傳話，“侯爺，鎮(zhèn)南王世子殿下、承恩侯帶著太醫(yī)來咱們府上了。大管家正在陪著伺候，傳話進(jìn)來請侯爺過去說話?！?/br>
    “知道了，我收拾一下，馬上就過去?！庇蓝ê钌陨允脺I，整理了下儀容，鄭夫人跟著起身，抽咽著問，“侯爺要不要去換身衣裳。”

    永定侯搖頭嘆息，“不必了，不好叫殿下久等。”

    永定侯在朝多年，怎能不知老父死的太巧呢？明湛這樣急火火的來，顯然是得到了消息。其實(shí)永定侯對明湛的感觀不錯，起碼鎮(zhèn)南王世子是真的有救駕之心。故此，他稍一整理，便大步去了待客的花廳。

    明湛先給永定侯道惱，永定侯客氣幾句。明湛道，“不瞞侯爺，我在家里得知老侯爺之事，既悲且憤。帝都什么形勢，侯爺比我更清楚，這個(gè)時(shí)候老侯爺過逝，想來，是有人想讓侯爺丁憂了。侯爺若有疑慮，我已帶了府上太醫(yī)來，侯爺?shù)煞判?，林太醫(yī)祖上便在我們王府當(dāng)差，只是擔(dān)了太醫(yī)的名兒，與宮里的御醫(yī)并沒有什么瓜割。”

    “承恩侯在大理寺多年，查案斷案最有經(jīng)驗(yàn)。若侯爺信得過，且容我們?nèi)ダ虾顮敻皟号R哀吧?！?/br>
    “臣多謝殿下?！闭l也不想自個(gè)兒親爹枉死，永定侯自然要做個(gè)明白鬼，輕聲吩咐大管家傳話兒，讓內(nèi)宅女眷避一避。過一時(shí)，再躬身請明湛與魏寧前行。

    明湛對帝都的事素來矜持，死多少人，他眉毛都不皺一下，這次永定侯老爹的喪信兒剛傳出來，大家驚的嘴巴尚未合攏，明湛已經(jīng)陰沉著臉自永定侯府出來了。

    速度之快，讓帝都大小官員驚掉了下巴。

    鳳明瀾在家大罵明湛jian邪，完全不顧世子的體面。明湛這樣搶了先兒，他哪怕再去，也失了體恤之意，便著人送了份喪儀作罷。

    果然不出明湛所料，第二日，永定侯上了丁憂折子，鳳明瀾順勢就要應(yīng)準(zhǔn)，被明湛先一步攔下。

    “二皇兄，我已有萬全之策，營救皇上、父王出困境，永定侯統(tǒng)令九門多年，兵馬諳熟，換一個(gè)人，兵將不熟的或者紙上談兵，臨到用時(shí)怕耽擱了營救皇上父王之事，介時(shí)豈不是你我兒臣之罪孽！”明湛溫聲道，“老侯爺之事雖令人傷心，不過君父君父，事君如父，若是因小孝，而令皇上父王臨危，永定侯就失了大孝之意。依我之見，暫且奪情吧。我在這里且把話撂下，兩個(gè)月內(nèi)，御駕必定歸來。”

    鳳明瀾眸中寒戾之色一閃而過，笑問，“湛弟有何良策，不妨對愚兄講一講，朝中百官，集思廣益，或許能給湛弟幫把手。介時(shí)，父皇、王叔平安，湛弟就是我皇室的大恩人?！?/br>
    明湛神秘一笑，賣官司道，“二皇兄只管聽我的好消息就是了。若是過了兩個(gè)月救不出皇上、父王，我馬上回云南，此生絕不踏足帝都半步！”