寧懷璟體貼地為他揉著額角：“看厭了你還看？想搶銘旭的狀元郎不成？人家指望著靠這個來娶玉飄飄的?！?/br>
    “我也指望著靠這個來娶小桃啊?！毙炜颓镩]著眼睛也不忘同他抬杠。

    寧懷璟失笑：“是啊是啊，來年我也考個狀元，然后娶那個如意進(jìn)門?！?/br>
    說完自己也笑，把臉貼過去蹭徐客秋的頸窩。兩人擠在一張圈椅里，挨挨蹭蹭的，偷偷快樂著自己的快樂，幸福著自己的幸福。

    自始至終，大少奶奶靜蓉都是靜默的，仿佛推出了那個由她舉薦的二姨奶奶，其他事就與她無關(guān)了。早起向公婆請安，同老王妃一起安排一家人一天的起居用度，費心安排懷瑄的衣食住行，閑時坐在房中繡花，在湖邊喂魚，有興致時彈彈作為陪嫁跟過來的一張上好的古琴，描幾筆工筆牡丹。偶爾外出，是陪老王妃上寧安寺進(jìn)香。府中設(shè)有佛堂，大少奶奶還日日都要在里頭頌上一段經(jīng)文。

    她在忠靖侯府里過得很安靜，兢兢業(yè)業(yè)地做著每位大戶人家的長媳該做的事，孝順公婆，侍奉丈夫，善待小叔，不逾矩，不驕橫，不任性，三從四德，謹(jǐn)言慎行，寬以待人。兒媳、妻子、大嫂、少奶奶，無論從哪個角度看，楚靜蓉都是完美的。

    寧懷璟匆匆路過后花園，看到她站在院中賞花。秋風(fēng)颯颯，百花凋落殆盡。

    今年的菊花開得不好，稀稀拉拉的，有的至今還是個花苞，有的才開了幾瓣就枯了。楚靜蓉就站在院中央，上衣、襖裙、絲絳，從淺綠到深青，一身深深淺淺的綠，襯著腳邊飄落的黃葉和萎靡的花朵，有種說不清道不明的凄涼。

    寧懷璟想了想，打算悄悄退開，卻已被她瞧見：“原來是小叔?！笨床怀霰驳哪樕线@才起了些淡淡的笑意，卻始終沒到達(dá)眼角，又讓寧懷璟想起了那些精致的木頭娃娃。

    “近來讓小叔cao勞了?！彼f話時總將語調(diào)拖得很長，婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)的，有些散漫，有些慵懶，也仿佛是藏著深深的倦意。

    徐客秋曾經(jīng)對寧懷璟說過：“為什么公府侯門中的女子說話都是那么慢條斯理呢？這和她們的發(fā)髻總是要盤很久是一個道理。因為深閨中太寂寞，而時光又太長。一定要把話音拖得那么長，才會覺得日子不會太過難捱。”

    對著眼前向他微笑的女子，寧懷璟想說些什么，又覺得有太多問題哽在喉頭，反而一個也提不上來。你到底是怎么想的呢？喜歡大哥么？在府里過得好么？為什么對大哥納妾的事那么無動于衷呢……

    “呵……”又一片黃葉飄落，就墜在她的肩頭，又悠悠地墜下。她勾起嘴角，不知想起了什么，視線一直追著那黃葉。然后又定定地對上了寧懷璟滿是疑惑的眼，“但凡大戶人家，誰不是有個三妻四妾姬妾成群的？不這樣的，比如公公和婆婆，反是個特例，人家背后要說閑話取笑的。”

    “初春時抽芽，秋日里飄落，這是葉子的本分。我是楚家的女兒，嫁過來不是看我樂不樂意；我是侯府的長媳，膝下無子，為相公納妾也是我的本分。都是沒什么好拿來說嘴的?！?/br>
    “這世上，各人都有各人的本分、各人的命。該是什么就是什么，該怎么做就怎么做。老天既然給了你富貴，自然在別處就要給少一些，沒什么好怨恨的，世上還真有樣樣如意的人不成？若是凡事都順著自己的意思來，人人都這樣，這人世是不是還是人世呢？會不會亂了套？”

    寧懷璟忍不住順著她的意思往深里想。

    看著他蹙眉不解的樣子，女子的笑容終于又添了一絲：“不是人世的人世，亂了套的人世。這么想想，還挺有意思的，又覺得挺叫人害怕的?！?/br>
    擦肩而過的時候，她忽然回頭：“那個新來的姨奶奶……和你大哥是舊相識?！?/br>
    這話說得很含蓄，站在秋風(fēng)里，她試著又勾了勾嘴角，寧懷璟卻始終不覺得她在笑。

    懷瑄納妾的那晚，侯府燈火通明，老侯爺喝多了，連老王妃也破例多喝了兩杯。新人步態(tài)裊裊，上前一步來跟靜蓉奉茶，大少奶奶雙手接過，親親熱熱將她攙起，不露半分聲色。眾人臉上都是笑著的，大家都很高興。

    寧懷璟遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，趁人不注意，一把拉著徐客秋鉆進(jìn)后花園的竹林里。

    那晚放了煙花，五光十色，照亮大半天空，照進(jìn)竹林里，照亮一雙吻得天昏地暗的人影。

    第十四章

    寧琤是哭著回家的，頰邊帶著淚痕，眼睛腫得像核桃。高傲刁蠻的郡主同年輕氣盛的少將軍間似乎處得并不好。老王妃和靜蓉勸慰了她幾句，寧琤在娘家小住了幾日便又跟著將軍府的人回去了，走時似乎并不甘愿，卻又無可奈何。

    老王妃嘆息著說：“這丫頭就是一身暴烈的脾氣，怎么也改不了?！鞭D(zhuǎn)身又去埋怨老侯爺?shù)牟皇牵煤玫呐畠杭也辉摻趟璧杜獎?。老侯爺摸摸鼻子，沒敢作聲。

    寧懷璟私下里跑去找他姐夫喝了幾次酒，男人只顧一杯接一杯地灌著，說的話卻不多，無非是說新婚妻子不懂體諒又無理取鬧云云，寧懷璟勸了他幾句，他似乎也沒聽，臨走時搖搖晃晃地拍了拍寧懷璟的肩：“別笑話我，你也終有這一天?！?/br>
    寧懷璟說：“我不笑話你，我體諒你?！?/br>
    他不信，哈哈地笑，落在寧懷璟肩頭的手不自覺地收緊：“今日你勸了我很多，我也勸你一句，趁著這一天還沒到的時候，該喝的酒趕緊喝，該玩的東西趕緊玩，該愛的人……”

    “趕緊愛?！睂帒循Z接過話頭，抬手慢慢地給自己斟酒，“該愛的人，趕緊愛，對嗎？”

    “沒錯！”“啪——”地一聲，他拍得很用力，寧懷璟暗暗齜牙。喝醉的男人用近乎憐憫的眼神看著他，語重心長，“別管以后怎樣，至少，你喝過、玩過、愛過。這就夠了。”

    他扶著門檻慢慢摸索著出了門，戰(zhàn)場上出生入死從未懼怕的男人，此刻，眼角卻是紅的。

    楚靜蓉說的，老天爺既然在這里多給了你一樣，必然要在別處少給一樣。失之東隅，收之桑榆。收之東隅，必然失之桑榆。各人有各人的本分、各人的命，沒什么好爭好怨恨的，凡事想開了就沒什么事了。

    玲瓏剔透的崔小公子顯然沒想開，為了玉飄飄，他和他家大哥撕破了臉。崔家大哥也不是廟堂里的菩薩，由得他這般任性胡鬧，修書一封告知各家親友，崔銘旭再不是崔家子孫。

    寧懷璟悄悄地替崔銘旭喝彩：真是好骨氣！

    隔天便聽徐客秋說起，崔小公子已經(jīng)住進(jìn)了城北齊府，也就是那位傻乎乎的小齊大人的府上。

    一時竟也猜不透了，這個崔銘旭，到底想怎樣？

    在街頭遇見過齊嘉幾回，小傻子總是一副很忙的樣子，風(fēng)塵仆仆地，不是往這里去便是從那里來。

    寧懷璟攔下他，說了些銘旭脾氣不好，小齊大人您受累，多讓著他些之類的言辭。

    徐客秋在一邊翻白眼：“他親大哥都不讓他，你讓了他，誰讓你？”

    小齊一如既往露著虎牙呵呵地笑：“沒事，我知道?！鳖^一低，抱著滿懷的筆墨紙硯和點心零嘴就走了。

    待他走遠(yuǎn)了，徐客秋還是氣呼呼的：“誰都看得出來，就銘旭那個笨蛋瞎了眼沒發(fā)現(xiàn)，還天下第一才子呢！”

    寧懷璟拍拍他的手背，拉著他走了。

    這一年寒冬的時候，忠烈伯也就是徐客秋他爹，忽然得了場大病，命是保住了，人卻癱了，或許這輩子也起不來了。

    徐家夫人帶著兩個兒媳哭得淚人一般，寒秋和問秋日日夜夜在床邊交替守著，府里到處是一股子藥渣子味。

    徐客秋也去房里看了兩眼，許是太過悲傷抑或其他，徐夫人和兩個兒子看他進(jìn)房居然沒作聲。

    忠烈伯躺在床上，臉是慘白的，眼睛緊緊閉著，氣息微弱得很，嘴角邊還掛著剛嘔出湯藥后沒來得及擦去的藥汁。他向來對自己的那把山羊須甚是愛惜，常常要修剪，時時用兩指拈著或是撫上一撫?，F(xiàn)下，原本圓潤的下巴已經(jīng)瘦出了尖角，下頭的胡須也是毫無生氣的灰白色。

    宮里派來的太醫(yī)說，自胸口以下，將來都不能動了。這位也曾風(fēng)光無限的爵爺晚年注定凄涼。

    徐客秋在床邊站著，也沒坐下，就低下頭看著，看得兩眼發(fā)直，然后伸手把原本就掖好的被角又掖了掖，才抽身退了出去。出門的時候，徐家夫人還是沒說什么，自始至終不停地哭。又在門外站了一會兒，徐客秋才回到自己房里，看了一下午的書，然后起身敲開了他娘的房門。

    當(dāng)年名滿江南的花魁正坐在屋里照鏡子，手邊放著那本徐客秋原先拿給春風(fēng)得意樓的歌譜，是寧懷璟后來又贖回來的。徐客秋問了好幾回，到底給了春風(fēng)嬤嬤多少銀子，他打死不肯說。精明的嬤嬤也不愿說，每回都用美人扇遮住大半張餅子臉，眼睛眨呀眨地沖徐客秋神秘地笑。

    徐客秋說：“娘，我把飯放桌上了，記得吃。我晚上不回來，你早點睡。”

    女人聞聲，沒回頭，在鏡子里點點頭，有點木木的，只是那唇還涂得艷紅，生生把一臉的細(xì)紋都蓋了下去。一個人被丟棄得太久，再怎么熱烈的心也會死去，心死了，命也就去了一半。她現(xiàn)在天天安安靜靜地待在房里，照照鏡子，梳梳頭，描眉畫目。有時會輕輕唱唱歌，偶爾還會站起來轉(zhuǎn)幾個圈，舉手投足間依稀幾分婀娜。忠烈伯病重的事，沒人告訴她，她居然也一直沒察覺。

    徐客秋想告訴她，話到嘴邊又咽了回去，咬咬牙，背身把門關(guān)上了。

    將近年關(guān)，人人都準(zhǔn)備著同家人團(tuán)聚過大年。春風(fēng)得意樓的生意清減了不少，花樣百出的老鴇樓上樓下滿場飛，幾番歌舞調(diào)笑，樓內(nèi)的熱鬧竟然也沒減多少。坐在樓上的房里聽，笑聲仿佛就只隔了一塊門板。

    天子二號房左拐第三間。徐客秋沒點燈，廊上茜紗宮燈的光芒透過門縫鉆進(jìn)來，照到紗幔上，些微有些紅彤彤的光亮。

    徐客秋坐在床邊，聽著樓下歌姬依稀飄渺的彈唱，是《相思調(diào)》。娘說，這是煙花地里人人都會的，當(dāng)年在江南，她唱得最好。一會兒又換了調(diào)門，改成了《長相思》，接著是《蝶戀花》、《子夜歌》……煙花地里的歌舞總是脫不了情愛，兩情相悅的你儂我儂，苦苦思戀的肝腸寸斷。其實，今夜是夫妻，明早出得門去，誰又認(rèn)得誰？

    胡思亂想了很多，一會兒想到了癱在床上的忠烈伯，一會兒想起娘親艷紅的唇，一會兒想起齊嘉匆匆的背影，一會兒想起寧懷璟口中的懷瑄和靜蓉。徐客秋有些恍惚，甚至沒聽到房門被打開的聲響。

    直到眼前僅有的微弱光芒被男人高大的身影擋住，徐客秋才下意識地抬頭：“懷璟啊……”

    他很少直呼寧懷璟的名，平素都是連名帶姓一起叫的，玩笑時稱他小侯爺，氣急時罵他沒出息的。像這樣僅僅稱呼名諱的時候，連徐客秋自己都沒發(fā)現(xiàn)，語調(diào)實在像極了寧懷璟的那聲“客秋啊……”。

    寧懷璟回答：“是我，我在這兒?！?/br>
    伸手把徐客秋按在懷里，胸前的人這才長長地舒了一口氣。寧懷璟拍拍他的背，聲音很低，很溫柔：“沒事，沒事，有我呢?！?/br>
    徐客秋不知有沒有聽到，用手緊緊環(huán)著他的腰，像個好不容易找到依靠的驚慌失措的孩子。

    寧懷璟將他散落下的發(fā)都攏進(jìn)發(fā)髻里，耐心地等著他開口。

    過了很久——

    “他當(dāng)年多偉岸的一個人……”徐客秋說。第一次見他時，自己要用力仰起頭才能看到他的臉，站在他身前，覺得他好高好高，宛如神話中頂天立地的巨人。

    寧懷璟知道他說的是誰，前兩天他還伴著父親去忠烈伯府探望過：“我知道，我家老頭也這么說過?！?/br>
    “我還是恨他?！毙炜颓镉终f。

    寧懷璟點點頭。

    “我今天去看他，他還是不理我?！?/br>
    寧懷璟說：“那是他睡著了?！?/br>
    “我一直看著他，心想，要是他醒過來，會不會認(rèn)得我。”

    “后來……他醒了么？”

    “我不知道?！?/br>
    “你逃了？”

    “是啊，我逃了。”

    昏暗得依稀只能辨別出家具輪廓的屋子里，寧懷璟緊緊抱著徐客秋：“你個沒出息的?！?/br>
    徐客秋的臉一直貼在他的胸口：“是啊，我沒出息。”

    “可是，我喜歡你。我會一直在你身邊。”

    “直到……”

    “直到……”

    “直到我們再不能在一起的那天。”

    “直到我們再不能在一起?！?/br>
    樓下的歌姬已然又換了曲目，悠悠地唱一首《臨江仙》：

    憶昔午橋橋上飲，坐中多是豪英。長溝流月去無聲。杏花疏影里，吹笛到天明……

    第十五章

    第一個離開的人是江晚樵。

    “我爹年紀(jì)大了，家里的生意要我接手。過完年，我就要跟著商隊去西域一趟，算作試煉?！彼f得很隨意，也不在意眾人的反應(yīng)，說罷又低頭看他的《南華經(jīng)》。

    于是四人一同在春風(fēng)得意樓對面的酒仙居里痛痛快快地喝了一場，從午后一直喝到月上中天。說了很多話，小時候的糗事，從前一起捉弄的人，曾經(jīng)在某處做了什么又說了什么，很多原本以為忘記的人和事滔滔不，

    絕地從嘴里涌出來，說不出話的時候就喝酒，一壇又一壇，空壇子歪歪扭扭滾了一地。

    江晚樵始終都很平靜，或輕笑或點頭，附和著寧懷璟的說辭。他好像對于離開的事沒什么抱怨，就仿佛是一早就決定好的事，如今不過是按照步調(diào)繼續(xù)進(jìn)行下去而已。

    寧懷璟覺得自己喝多了，眼眶有些發(fā)熱。徐客秋在桌下伸過手來握住他的，寧懷璟用力地回握住。

    崔銘旭不知不覺走神了，自他看到樓下有某個穿一身藍(lán)衣的身影跌跌撞撞地路過開始。小齊大人近來一直都很忙。

    酒桌上突然變得寂靜，相顧無言，江晚樵笑了笑，慢慢打開了話匣子：“由我繼承家業(yè)是必然的事，也就在這一兩年里了。去西域很好，至少可以在外面走走，沒有家里的約束，也脫了諸多束縛。這么一來，我反倒可以把受人管束的時間再往后推一陣，是好事?！?/br>
    “明年春季的殿試，銘旭定然是能中的。若是被外派出京，便也離了他大哥的掌控，可以自在許多?？颓镆彩且粯樱撾x徐家?guī)е隳镆黄鹑ド先?，日子或許會清苦些，但是總比繼續(xù)留在忠烈伯府好?！?/br>
    “只有你，寧懷璟?！彼男θ莺鋈蛔兊脨阂?，幸災(zāi)樂禍的心態(tài)溢于言表，“你大概一輩子都要被關(guān)在侯府里了，生在侯府，長在侯府，一生都在侯府這一方小小的天地里做個富貴閑人。京城雖大，于你不過是金子做的牢籠。這樣想想，我總覺得快意許多?！?/br>
    這大概是江家大少說話說得最多的一次。寧懷璟被他犀利的眼神看得有些悚然，定定地握著酒杯愣住了。等到明白他的意思，胸中不禁怒意頓起：“江晚樵，你……”

    江晚樵似乎早預(yù)料到他的反應(yīng)，微微一笑，說出了同醉酒的少將軍一樣的話：“我們這種人，人人都會有不能再肆意喝酒，不能再縱情玩樂，不能再隨意愛人的那一天。所以，該喝的酒要趕緊喝，該玩的東西要趕緊玩，該愛的人要趕緊愛?！?/br>
    寧懷璟往他胸口送了一拳，他硬挺挺地接住，低下頭，舉起杯，又是那個讓人猜不透的江大少。

    這一年的除夕夜，江晚樵說要陪伴家人，崔銘旭說怕冷，實則是要陪伴他的小傻子。寧懷璟和徐客秋一同在街頭看午夜的煙花，然后看清晨的日出。夜里下了雪，很冷，他們避開熙熙攘攘的人群躲在巷口的角落里，兩人一起罩著一件寬大的毛氅，在刺骨的寒風(fēng)里，臉靠著臉，手拉著手。

    新一年的太陽自遠(yuǎn)方緩緩升起的時候，寧懷璟吻了徐客秋，唇落在頰邊，觸到一片冰涼。徐客秋呵呵地笑，扭腰往后躲，嘴里不停地喊冷。

    寧懷璟嘟著嘴往前湊個不停：“一下，就親一下，親完我給你買糖葫蘆?！?/br>