他走后，霍子安陷入了沉思。他不是那種錢多得用不完的富二代，他的每分錢都是自己掙出來(lái)的，自然知道要生存、知道錢的好處。他不是抗拒掙錢，只是從來(lái)沒(méi)有把錢當(dāng)成終點(diǎn)罷了。他最迷惑的是，這里無(wú)論是有方向的人，還是沒(méi)方向的人，都太務(wù)實(shí)了。他在巴黎生活了很多年，在各種餐館工作過(guò)，他了解的法餐，并不是華麗食材的疊加，也不是復(fù)雜技術(shù)的炫耀，費(fèi)了那么大勁兒去做一頓飯，從食材的使用、烹調(diào)方式、味道的平衡到擺盤，廚師畢竟是有所表達(dá)的——關(guān)于他的記憶、感受、思考、審美，甚至是社會(huì)責(zé)任，賺錢和賺名也只是正?；貓?bào)罷了。

    這怎么就虛了呢？這樣的疑惑，其實(shí)早就存在霍子安的心里，早就存在他和黎小南之間。無(wú)論他跑到哪兒，在這塊土地上，他還是沒(méi)法躲避這個(gè)問(wèn)題。

    他怔怔看著由良辰敲打玻璃杯，過(guò)了很久很久，兩人都不發(fā)一言。只要霍子安不說(shuō)話，由良辰是不會(huì)主動(dòng)招惹他的。霍子安抬眼看著由良辰，突然問(wèn)道：“誒，你賣煎餅，一個(gè)月能掙多少錢？”

    由良辰?jīng)]想到霍子安會(huì)問(wèn)他這種問(wèn)題，感覺(jué)像是被老師點(diǎn)名去黑板解題似的，他不是不會(huì)做，只是不明白為什么要自己站在別人的目光中。他想了一會(huì)兒才道：“不一定，反正夠自個(gè)兒花的?！?/br>
    “擺攤多不安全，要被城管追，收入也不穩(wěn)定。你沒(méi)想過(guò)租個(gè)店，或者是那種花里胡哨的早餐車嗎？”

    由良辰一愣，“那我就不能到處跑了，有什么用？”

    霍子安無(wú)奈笑了一下，這真是非常典型的由良辰式的胸?zé)o大志；由良辰也是個(gè)沒(méi)有方向的，但沒(méi)有方向得更加徹底，甚至連個(gè)最世俗的目標(biāo)都沒(méi)有。因此，他跟他們又是完全的不一樣。不知怎么，這樣反而讓霍子安感到了舒服，心里憋著的那股氣也散開(kāi)了。他站了起來(lái)，“由良辰，我們出去！”

    “去哪兒？”

    “去買菜。我們店快開(kāi)業(yè)，也該見(jiàn)見(jiàn)街坊了。周末，我們請(qǐng)大家來(lái)吃頓飯吧?！?/br>
    臨近春節(jié)，胡同里的外地人都陸續(xù)回家了，留下的都是老北京家庭。老人們都不太愿意動(dòng)彈，又覺(jué)得他們?cè)诨食歉鶅旱紫碌模€有什么沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)呢？對(duì)外面就缺乏興趣。

    遠(yuǎn)的地兒，他們不肯去，走兩步就能到達(dá)的飯館呢，倒是可以去看看。他們對(duì)霍子安，是有些興趣的。首先他長(zhǎng)得好，教養(yǎng)也是出挑的，看著就是一副前程無(wú)量的樣子，這樣的人放進(jìn)自己的人脈庫(kù)里，就算派不上用場(chǎng)，擺著看看也不壞。而且，他們眼睛毒著呢，見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)外地人來(lái)來(lái)去去，一眼就能分辨出，誰(shuí)是瞎玩兒的，誰(shuí)是有譜的?；糇影部磥?lái)會(huì)在這胡同待很久，他們可不能不來(lái)掌掌眼，再?zèng)Q定要怎么對(duì)待他。

    所以，霍子安請(qǐng)客的那一天，左鄰右里都來(lái)了。

    在餐館隔壁住的是兩老人，子女都不在跟前，反而與外甥同住。他們?nèi)谌藖?lái)了，和孔姨、由大成一敘，霍子安才知道原來(lái)老太太和孔姨是姐妹。這位程老太有著淳樸的熱情，天生的愛(ài)噓寒問(wèn)暖，對(duì)誰(shuí)都親；她的老伴兒程大爺，也愛(ài)說(shuō)話，跟由大成倆一個(gè)說(shuō)的風(fēng)花雪月，一個(gè)說(shuō)的國(guó)家大計(jì)，竟能聊到一塊；北京人說(shuō)話跟打乒乓似的，話頭輕巧地彈過(guò)來(lái)彈過(guò)去，卻是不落地的。

    他們的外甥——論血緣應(yīng)該是由良辰的表哥，是個(gè)干凈利落的年輕人。稍有些拘謹(jǐn)，一問(wèn)，原來(lái)是在河北長(zhǎng)大的，這兩年才來(lái)的北京。因?yàn)樗闶前雮€(gè)外地人，在這里多少感到了小心謹(jǐn)慎的必要，不像葵子和由良辰那么松弛隨意。

    他對(duì)餐廳似乎很有興趣，坐下來(lái)后，就拿著桌子上的菜單，頭頭尾尾起碼看了二十來(lái)遍。菜單是霍子安手寫的，他有心向街坊介紹法餐，所以準(zhǔn)備了一個(gè)5道菜式的繁復(fù)套餐。

    侄子叫魏國(guó)恩，指著第一道問(wèn)道：“這是前菜嗎？第一次吃那么多前菜的西餐?！?/br>
    霍子安解釋：“amuse bouche 不算前菜，是餐前小吃，送給客人開(kāi)胃的。有些人喜歡飯前喝酒，可以下酒吃?！?/br>
    魏國(guó)恩露出一種嘆為觀止的嚴(yán)肅表情，“贈(zèng)送的？送的就那么多嗎？”

    “一小口的量，”霍子安拍拍他肩膀，“喝香檳嗎？”

    霍子安給他們一一倒酒，粉色氣泡從透明的酒杯升騰起來(lái)，每到這個(gè)時(shí)候，霍子安就會(huì)受到鼓動(dòng)，情緒變得輕盈興奮，像他之前cao持的每一次盛宴一樣。那種感覺(jué)，就像快要上戰(zhàn)場(chǎng)似的，只是這場(chǎng)戰(zhàn)刁鉆無(wú)比，因?yàn)樗皇且獨(dú)⑷?，而是要讓別人快樂(lè)；別人快樂(lè)了，他還不能丟了自己，要讓他們有吃rou的愉悅，也要有骨頭的刺感。就像所有認(rèn)真的作品那樣，是不能只順著別人的喜好的，末了總要給他們一些刺激、冒險(xiǎn)、甚至不適。這些能開(kāi)拓體驗(yàn)的部分，甚至是這頓飯最有價(jià)值的地方呢。

    霍子安像個(gè)斗志昂揚(yáng)的將軍一樣，走進(jìn)廚房，面對(duì)他唯一的兵。

    一個(gè)小時(shí)前由良辰在切胡蘿卜，現(xiàn)在還是。看著案板上胡蘿卜的殘肢，霍子安深深地嘆了一口氣——這哪是兵，分明是窮山惡水嘛，把他的食物凌遲得。

    不過(guò)他從未指望由良辰。為了這頓飯，他已經(jīng)在廚房忙了30多個(gè)小時(shí)，能做的已經(jīng)準(zhǔn)備就緒。

    “這就可以了，幫忙擺盤吧。”

    由良辰應(yīng)了一聲，收回刀子時(shí)，勁兒沒(méi)控制住，拇指劃出了一個(gè)口，滲出了血。

    霍子安抓起他的手指察看，見(jiàn)傷口不淺，趕緊讓他在水龍頭下沖洗?！疤蹎?？”

    由良辰搖頭?！斑@時(shí)候不能上藥，要不容易污染食物，你能忍的話，我給你先用創(chuàng)可貼止血包扎？”

    由良辰：“沒(méi)事，不用藥。”

    抓著由良辰的手指，他才發(fā)現(xiàn)他修長(zhǎng)的手指背上有紋身。拇指上是“石”字，無(wú)名指上是個(gè)“刀”字，其他手指的就看不見(jiàn)了?；糇影残南耄砩喜粫?huì)紋了十八道武器吧。

    但他也沒(méi)空去琢磨了，人已落座，酒已倒上，第一道菜該上了。

    這之后，就是一環(huán)接一環(huán)，再也停不下來(lái)。

    在黑色瓷盤上，他擺上了第一道amuse bouche?；糇影卜愿烙闪汲桨颜ㄋ值恼卖~(yú)rou撈出來(lái)，瀝油，他自己則切開(kāi)柔軟的圓面包，放上了黑魚(yú)子醬?！安颓靶〕?，通常有三種，是為了打開(kāi)客人味蕾的，這次吃飯有老人，要考慮到他們喜歡軟嫩的東西，所以用軟面包代替法棍，”霍子安用鑷子在魚(yú)子醬上擺放了切成拇指大的甜橙，在章魚(yú)旁點(diǎn)了一些咖喱醬汁，“但也要給他們刺激，讓他們覺(jué)得，這頓飯會(huì)不一樣，會(huì)有期待?！?/br>
    他知道由良辰不一定在聽(tīng)，但還是自顧自說(shuō)下去。他工作的廚房通常是熱熱鬧鬧的，現(xiàn)在小廚房里只有倆人，未免覺(jué)得孤單，說(shuō)說(shuō)話還能給自己解悶兒。

    最后他拿出冰箱里的山楂球，細(xì)心地放在栗子泥上?！岸顺鋈グ?，放在桌上要輕點(diǎn)兒?！被糇影矅诟赖?。

    第一道菜端出去了。每人跟前的盤子里都有三樣小小的食物，紅的紅，黃的黃，非常精致。一個(gè)中年女人贊道：“真漂亮，你看糖葫蘆這么一擺，多上相?！彼强拥膉iejie，個(gè)子很高，說(shuō)話也是氣勢(shì)滿滿的，總讓人聯(lián)想起女戰(zhàn)士。她拿起糖葫蘆一咬，眼睛都立即大了一圈，“呦，這不是糖葫蘆，里頭……夾餡兒的?！?/br>
    霍子安解釋道：“這是山楂汁做的皮，里面灌的是香草慕斯?！?/br>
    “難怪跟吃雪糕似的，進(jìn)嘴里就化了?！?/br>
    葵子嘴里塞滿食物道：“子安哥，這可真好吃，不過(guò)量太少，我家的八哥都吃不飽啊。”

    姐夫接道：“嘿，你崽子沒(méi)見(jiàn)識(shí)，就是要這個(gè)意猶未盡的勁兒啊。大廚啊，京城里的大飯店，我都平淌了，您的手藝啊，真不錯(cuò)誒。”

    霍子安笑了笑，心里松了一口氣，第一關(guān)總算是過(guò)了。

    第9章 皮兒比霧還薄

    霍子安在各桌子走了一圈，見(jiàn)沒(méi)出什么岔子——除了兩人朝他要了筷子，還有程老太把假牙粘到了章魚(yú)上。

    他走回了廚房，繼續(xù)做下一道菜。白蘆筍用低溫慢煮六小時(shí)，保持了又脆又嫩的口感，然后加上白味增打的泡沫和烤過(guò)的松子。由良辰在外面收拾盤子時(shí)，霍子安融化黃油煎澳洲帶子。這個(gè)菜火候非常重要，要把帶子煎得外層焦香，有火炙的滋味，又要保持里頭鮮嫩，保留海水的氣息?；鸷退胶饬?，才能激出帶子的美妙口感。

    由良辰把盤子一摞摞地收拾進(jìn)來(lái)?；糇影部戳怂谎郏?jiàn)他沒(méi)什么疲態(tài)，放下了心。由良辰雖然是廚房大殺器，但好在身高力壯，精力充沛，能適應(yīng)廚房的持久戰(zhàn)。

    霍子安在煎帶子味噌蘆筍上，綴了烤好的孜然紅椒薄脆。他一邊仔細(xì)地擦盆沿，一邊道：“擺盤好看很重要，但不是顏色越多越好。人的美感，會(huì)隨著季節(jié)變化，現(xiàn)在是冬天，大自然是棕黃色為主，所以在設(shè)計(jì)上也要遵從這個(gè)色調(diào)?！?/br>
    他把薄脆喂到由良辰嘴邊，“試試？”由良辰拿著兩大摞盤子，混不吝地張嘴就咬了一口，嘴唇碰到了霍子安的手指，霍子安不由得縮了縮手，感覺(jué)被什么輕輕咬了一口似的。他心想，由良辰嘴唇真暖和啊，他是廚師，手指觸覺(jué)非常敏感，從手指的觸感就能聯(lián)想到食材的滋味；于是他不自禁地看著由良辰的嘴，第一次發(fā)現(xiàn)這男人的嘴唇真紅潤(rùn)，這品種的東西沒(méi)有吃過(guò)，不知道會(huì)是什么味道的呢……

    由良辰看他的模樣，抹了抹唇邊，“怎么了？”

    霍子安回過(guò)神來(lái)，心慌了一下，就像一不小心吃了什么不該吃的。他嚴(yán)肅著臉，“好了，端出去吧?！?/br>
    由良辰也不多話，照做也。

    霍子安走了神，把手指放在嘴里舔了一口，嗯，沒(méi)什么味道。他趕緊定下心來(lái)，專注地準(zhǔn)備下一道菜。