一月初一，是春季的開始，每年都要舉行大型的祭祀活動，以求的來年風(fēng)調(diào)雨順、國泰民安。這是我第一次陪伴公主參加祭祀活動，還記得半年前，也就是在這里我第一次見到了公主，雖然那是一次不愉快的相識。不過半年的功夫，公主已和我已經(jīng)化干戈為玉帛，彼此少了嫌隙，雖然不是無話不談，但至少公主不再討厭我了。

    此時(shí)，太和鐘響起，鼓樂隆隆。新廟被燈籠剔亮，周圍一切清晰可見，我就站在公主的背后，看著周圍站滿的皇親國戚，以自己的母親為核心占成一組。

    半個(gè)時(shí)辰之后，皇上和太后緩緩地走向祭祀祭壇，身后跟著一位女占卜師，便是靜默姑姑。

    祭壇上拜訪著昨日已經(jīng)宰殺好的牲畜，一應(yīng)祭器擺放整齊?；噬祥喿０?，上香，帶眾后宮皇親、朝中大臣跪拜，御花園安靜的如同無人之境。

    祭祀順利的結(jié)束，大王面對文武百官，頒出了新的一年第一個(gè)委任令，任野利玉卓為“贊寧”，這個(gè)國家僧人的最高官員?？粗袄褡繌奈疑磉吘従彽刈呦蛏駢?。

    靜默姑姑帶著面紗，站在祭壇上的占卜。她拿出一個(gè)動物的肩胛骨，在熊熊的烈火上燃燒，大火將肩胛骨燒成黑色，黢黑的骨頭看不出什么異常，一刻之后，靜默姑姑將肩胛骨放在地上，用水清洗，撿起來拿在手里仔細(xì)端詳，突然臉色大變，手有些發(fā)抖。

    “如何？”皇上問。

    靜默姑姑忙跪地將燒過洗凈的肩胛骨舉過頭頂，說道：“皇上，此卦乃大兇之兆，需盡早預(yù)防?！?/br>
    “具體何解？”

    “有兇徒從北方而來，蓄勢待發(fā)?！?/br>
    皇上嘆了口氣道：“這些年北方蠻夷多次sao擾我邊境百姓，已忍無可忍，而且據(jù)說北方草原上，上至70歲老翁，下至7歲男兒，都參軍打仗，接受訓(xùn)練。而我西原已經(jīng)安逸這么多年，恐一時(shí)半會很難重振軍威。”

    “重賞之下必有勇夫，我建議大王盡快充實(shí)國庫，提高軍餉，鼓舞士氣，必定可以抵御強(qiáng)敵?！?/br>
    “可國庫如何充實(shí)？”

    清默姑姑看了看身邊站著的野利玉卓，轉(zhuǎn)身雙手合十對大王說：“眼下只能請各地官員繳納雜稅，以備不時(shí)之需?！?/br>
    野利玉卓走到這個(gè)位置上并不簡單，立馬反應(yīng)過來，道：“微臣愿意效犬馬之勞，捐出永州管轄7個(gè)寺廟一年收的租，保我西原平安。”

    “果然好氣度，不愧是新上任的贊寧，傳令下去，各地務(wù)必在三日之內(nèi)繳納糧草，兵部加緊訓(xùn)練，迎接可能到來的戰(zhàn)爭?！?/br>
    皇上咳嗽了兩聲，身體微微的顫抖，這些年來夾在宋部、金部之間已經(jīng)讓他心力交瘁，即使這次不用靜默姑姑的占卜，他也清楚的意識到，在不遠(yuǎn)的北方蒙部，有一股勢力正在慢慢集結(jié)，他們想要以自己的國家為跳板，一舉殲滅宋部和金部。

    整個(gè)國家都進(jìn)入一級戰(zhàn)備狀態(tài)。國內(nèi)男女老少都投入到這場衛(wèi)國戰(zhàn)爭當(dāng)中去。然而戰(zhàn)爭一蹴而就，成吉思汗勢如破竹，南下攻占了落思城與乞靈古撒城，令西原王朝動蕩。其速度之快，讓人毫無反應(yīng)的機(jī)會。

    皇上接到消息，便與太后羅氏帶領(lǐng)西原精兵奔赴戰(zhàn)場。有百年之久的“鐵鷂子”首當(dāng)其沖。蒙部騎兵亦不可小覷，他們步步緊逼，將西原軍擊退數(shù)十里。

    正當(dāng)西原士兵集聚勢力，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)之時(shí)，蒙部卻往后撤回。軍師們分析蒙部的狀況，覺得他們可能只是有意試探一下西原的兵力，并不急于展開攻勢。

    無論如何，蒙部撤兵了，西原幾乎沒有兵士傷亡。消息傳到興慶府，滿城百姓，無不拍手稱快?；噬弦矝Q定開倉放糧，將原本預(yù)備與蒙部交戰(zhàn)時(shí)用的糧草，分發(fā)給了百姓，百姓看到大王的用心，便很快恢復(fù)了信心，各司其職，回到以往生活狀態(tài)。

    西原皇宮里準(zhǔn)備一場盛大的宴請來歡迎皇帝和太后歸來。

    以野利王妃和蘭妃為首的各宮家里更是準(zhǔn)備了上乘的節(jié)目獻(xiàn)上，宴會上觥籌交錯(cuò)，好不愉快。大家紛紛上前向皇上和太后敬酒，各種贊美、奉承的話語不絕于耳，聽得太后和皇上心情甚佳。

    宴會進(jìn)行過半，只見鎮(zhèn)夷郡王李安全拿著酒瓶，晃晃悠悠的走到皇上面前，伸手指著皇上的鼻子，“哼”了一聲，滿臉酒氣。

    羅太后花容失色，忙叫身邊的太監(jiān)們上前，道：“鎮(zhèn)夷郡王喝多了，快扶他回自己的位置上去。”

    幾個(gè)太監(jiān)接到命令，忙上前去拉，誰知幾個(gè)人居然不是李安全一個(gè)人的對手，三下兩下就被推開了。他將酒壺重重的摔在皇上面前的桌子上，怒目與皇上對視，毫不顧忌君臣之禮。

    “今兒高興，叔叔喝多了，侄兒扶您回去？”皇上還給他留了幾分薄面。

    “好侄兒，不必了，我想向你討個(gè)東西，不知你是否愿意賜予叔叔？”

    “你......想要什么？”

    李安全朝太后看了看，伸手便指了過去。在座無不嘩然。

    “放肆！”

    太后覺得自己被羞辱，突然站了起來，將手里的酒盅摔在地上。

    皇上的臉上稍有些不悅，但表面上還是要強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。

    李安全轉(zhuǎn)身沒有理會太后，又看向皇上，問道：“今日蒙部退兵，侄兒你可高興？”

    “此乃西原之大幸，寡人自然高興?！?/br>
    “這幸運(yùn)怕是來的太輕易了，作為叔叔，我奉勸你一句不要，誰都知道這次戰(zhàn)爭。西原是不戰(zhàn)而勝，若不是蒙部糧草不濟(jì)，無心戀戰(zhàn)，恐怕此時(shí)大半個(gè)國土就要?dú)w于蒙部旗下了，你們這些人還有心在這里吃吃喝喝，笑笑跳跳?！?/br>
    羅太后忙又命人上前拉住李安全，要將他拖下去。誰知他竟一步上前，拉住太后的手。太后急忙松開，他整個(gè)人竟沖撞到太后身上，手里的酒撒了太后一身。

    在坐的各位嬪妃忙起身四散，李安全則如老鷹捉小雞般的，將一把抓到手的妃子摟進(jìn)懷里，上下其手。

    皇上青筋暴突，命御前侍衛(wèi)將李安全拖入打牢，他邊被拉走，邊叫囂著，這西原王國遲早會落在他手里，引得大王震怒，興趣全無。

    這件事被傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，李安全這冒天下之大不韙的架勢，著實(shí)惹怒了皇族，有人上書皇上，要把李安全廢黜。然而又有人說，李安全之父越王李仁友，曾經(jīng)驍勇善戰(zhàn)，是西原王朝的大功臣。李安全作為其獨(dú)子，不可因此獲罪。

    皇上左右權(quán)衡，只打了他二十大板，罰了一年的俸祿，便放其回了府。但大王的心里對他那句“西原王朝遲早是他的”，耿耿于懷，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，夜不能寐。終憂思成疾，落下病根。

    從此以后，西原皇宮里總是彌漫著一種說不出的感覺。

    靜默姑姑也提醒我，西原皇宮可能要發(fā)生一場腥風(fēng)血雨，我們要做的事情是明哲保身，不要輕舉妄動。

    我似懂非懂，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，忐忑的過著每一個(gè)日子，竟忘了什么時(shí)候已經(jīng)過了六歲生日，想想也算了，我的生日是中元節(jié)，沒有誰會在這一天高興的起來。

    更糟糕的是，大王的身體每況愈下，各宮嬪妃排好日程，每日殿前候著。

    太醫(yī)來了不少，也開了很多的方子，卻未見好轉(zhuǎn)。大王吃藥時(shí)也是吞半碗吐半碗，未見療效明顯，身形日漸消瘦，顴骨外露。不過而立之年，卻比五十歲的人還要滄桑。

    翌日，曾槐大人出來傳話，讓我前去面見大王。我很納悶，我一個(gè)小小的宮女，皇上有什么理由要見我呢？懷著忐忑的心情，我邁進(jìn)了皇上的寢殿，這里空無一人，所有的人都在殿外伺候著。

    繞過一個(gè)帳幔，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，我看見一個(gè)憔悴的身影臥在床榻上。

    許是感覺到了我的存在，他伸手要我過去。我便上前施禮，蹲在皇上的床前，不敢看他。

    好久之后見沒有反應(yīng)，便抬起頭，偷眼瞧去，他的氣息甚微，面若死灰。好久才睜開眼睛，眼皮卻很重，慢慢地閉上又睜開，勉強(qiáng)只留一條縫兒看我。我立馬低頭，不敢與他對視。

    “小丫頭，你來了?！彼穆曇艉眯?，若不是我靠的近，幾乎是聽不到的。

    我點(diǎn)點(diǎn)頭，渾身哆嗦。

    “不要怕，今天我有件事兒想請你幫忙?！?/br>
    “皇上吩咐奴才便是?！?/br>
    “幫我畫張相吧，我怕是以后沒有機(jī)會?！?/br>
    “皇上洪福齊天，千萬不要這樣說?！?/br>
    “我自己了解我的身體狀況，這藥呀，是越吃越覺得身體往下墜，這是要帶我去十八層地獄呀?！?/br>
    “皇上......”

    只見他強(qiáng)撐著自己的身體坐起來，我拿枕頭墊在身后，他軟不塌的躺著，或許可以這么形容，像一灘泥。

    “孩子，幫我畫吧，紙和筆我已經(jīng)讓曾槐放在案牘上，你取來。”

    我聽話的拿來，那是一套上好的狼豪筆，有粗有細(xì)，有長有短，各色燃料也一應(yīng)俱全。宣紙用繡娘繡花用的大撐子撐著，固定在一個(gè)方形的架子上。

    他撐著身體坐起來，臉色蠟黃，嘴唇發(fā)白，突然間，我的內(nèi)心泛起一陣心酸，仿佛那不是皇上，而是一個(gè)將要離開的親人，眼淚就止不住簌簌的流下來。

    此刻，如果皇上是健康的，那該是多好的機(jī)會，我想把部落的事情講給他聽，讓他替我伸冤。可我抬頭看著他渙散的眼神，青紫的嘴唇，高聳的顴骨，消瘦的身軀時(shí)，竟又將話咽了回去。

    此刻，我不想用自己的悲傷再去削弱他的意志。

    不一會兒，他的身體往下不自覺的移了移，或許不受控制，為了讓他不至于撐不住，便小聲的和他交談。

    “皇上，宮廷里那么多畫師，為什么選奴婢為您畫像？我的畫技還不夠嫻熟?！?/br>
    “我相信你，孩子的眼睛里一切都是真實(shí)的。你和蕓兒一樣，都是好孩子。”

    手里的筆正在打型兒，聽到這話，不自覺的顫抖了一下，他這是在拿公主和我比嗎？我這卑賤的出身竟可以和公主相提并論，這是何等的榮耀。

    我急忙整理好自己的思緒，仔細(xì)看皇上的眉眼、身形。在心里打了一個(gè)草稿，以最快的速度完成了作品，小心地移到大王面前。

    他抬頭看時(shí)，嘴角露出淺淺的笑意，眼里有了些光亮。

    他上下打量著畫像，用微弱的聲音問我：“這是我？”

    “是大王您，我第一次在幽蘭閣見到您時(shí)，就是這個(gè)樣子，英姿颯爽，氣宇軒昂。不知道還記不記得，您還幫奴婢解了圍，找到澆死蘭花的兇手，還奴婢了清白?！?/br>
    “那是你自己聰明，我也只是做個(gè)順?biāo)饲??！彼α诵Γ瑢⑸碜油蠐瘟藫?，繼續(xù)打量著那幅畫。

    “您對奴婢的大恩，奴婢沒齒難忘，有時(shí)候我覺得......”我突然閉上了嘴巴，自知腦子里一閃而過的年頭，不該說出來。

    “覺得什么？沒事，說出來吧，這里只有我們兩個(gè)人?！?/br>
    “我覺得您特別像我的父親，每次聽到公主叫您父王的時(shí)候，都好羨慕?！?/br>
    “你的父親呢？”

    我低著頭，鼻子一酸，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，大王看我難過，便沒再問，只是剛才臉上些許的紅潤，現(xiàn)在居然有些轉(zhuǎn)淡，我知道我不應(yīng)該再說下去了。

    “大王，您休息吧，我走了?！?/br>
    大王應(yīng)聲，我向他行禮便要退出去。

    臨出門時(shí)，身后傳來一句話。

    “如果可以，請好好照顧蕓兒?！?/br>
    我轉(zhuǎn)身,堅(jiān)定的點(diǎn)了點(diǎn)頭。