云旖似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    舒景然望著月色，忽而心念一動(dòng)：“云姑娘可想聽曲？”他輕撫玉笛。

    “好?！?/br>
    舒景然起身，長(zhǎng)身玉立于月下，興起，行云流水般吹奏了一曲《西江月》。

    悠長(zhǎng)一曲終了，舒景然緩緩放下玉笛：“這曲《西江月》共分三疊，首疊……”

    舒景然回頭，只見云旖腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)。

    “云姑娘？”

    云旖的腦袋猛然一栽，迷茫睜眼，還下意識(shí)擦了擦嘴邊可能存在的口水：“哦，三疊，三疊?！?/br>
    這曲子還挺催眠，她是想好好聽來著，可實(shí)在是沒什么意思，剛聽半刻她就困到不行了，他們這些讀書人的愛好，委實(shí)奇特。

    ……

    “這曲《西江月》吹得真好，初疊靈動(dòng)縹緲，如朦朧早月先揭。中疊恬淡寧靜，如月華高升流轉(zhuǎn)。尾疊悠長(zhǎng)不絕，余韻回響。早聞舒二公子笛簫雙絕，今日一聞，真是名不虛傳。”明檀邊等著江緒喂宵食，邊捧著臉贊嘆道。

    江緒舀粥的手頓了頓，聲音沉靜：“王妃對(duì)琴笛合奏一事似乎十分掛懷，不如改日，本王讓舒景然過來與你合奏?！?/br>
    “真的嗎？好啊好啊。”明檀眼睛都亮了，點(diǎn)頭如搗蒜。

    江緒：“……”

    他手中銀勺往碗邊略撇，又往前送。

    明檀本想再說些什么，見他喂來了粥，便湊近喝了一小口，可剛?cè)肟谒惆櫭嫉溃骸盃C！”

    “燙就少說話?！?/br>
    “……”

    原來自家夫君并非真心想邀舒二公子與她合奏，明檀委委屈屈地“喔”了一聲。

    因明檀與云旖無意中救下秋月，江緒很快便拿到了周保平留下的那份證據(jù)。此事顯然瞞不過宿家人，所以次日，靈州市舶使喻伯忠便向江緒下了拜貼。

    得知此事之時(shí)，明檀正在院中書房為江緒研墨：“夫君，這位喻大人與宿家是什么關(guān)系？”

    “贅婿?！?/br>
    原來如此，難怪不姓宿。

    江緒擱筆，對(duì)稟事之人道：“請(qǐng)他來書房?！?/br>
    “是?！?/br>
    明檀怔了怔：“夫君就在這見他？”

    “有何不可？”

    明檀搖頭，倒也不是不可，只不過她以為，他們會(huì)去外頭正式擺宴，又或是邀上知府一道在花廳相見。

    既如此，她懂事地放下墨錠：“那阿檀先回屋了。”

    她是想走，可也不知這喻大人是長(zhǎng)了幾條腿，速度飛快，三兩句話的功夫竟已到了屋外。她懵了懵，下意識(shí)便望向江緒。

    江緒倒沒太在意，只望了眼屏風(fēng)。

    明檀會(huì)意，忙躲至屏風(fēng)后頭，可她躲得匆忙，忘了研墨研得發(fā)汗，她還將外罩的綾光紗擱在了外頭椅上。

    “下官喻伯忠，拜見定北王殿下，殿下萬安?！?/br>
    喻伯忠瞧著約莫是年近而立，略有些福態(tài)，進(jìn)來便畢恭畢敬朝江緒行了個(gè)跪拜大禮。

    江緒眼都沒抬，聲音極淡：“喻大人少放兩把火，本王自能萬安?！?/br>
    喻伯忠：“……”

    早聞定北王殺神之名，沒成想年紀(jì)輕輕，威勢(shì)確然極重，一句話就說得他背脊直冒冷汗，不知該如何往下接。

    明檀躲在屏風(fēng)之后，也沒想到夫君會(huì)這般直接，似乎并不打算與來人多打機(jī)鋒。

    “你今日既來見本王，便是心中有數(shù)，本王不欲與你們市舶司多作交纏，證據(jù)可以交還，但有兩個(gè)條件。

    “一，靈州近兩年抽解稅收，全數(shù)補(bǔ)齊，往后靈州港不得再動(dòng)抽解。二，周保平是忠臣，不可枉死?！?/br>
    喻伯忠額上也開始冒汗了：“這……”

    “你若做不了主，回去與做得了主的商議便是，來人，送客?！?/br>
    喻伯忠全程發(fā)懵，萬萬沒想到，他苦苦編排了一晚說辭，今兒到這卻只給了他行跪拜大禮的機(jī)會(huì)，不過被人請(qǐng)出去前，他倒是眼尖地瞧見了椅上那條綾光紗。

    回去后，喻伯忠向岳父大人大吐了番苦水。

    “……這定北王殿下的確不好對(duì)付，根本就沒給小婿開口的機(jī)會(huì)。其實(shí)周保平的事兒好說，無非是賠上幾個(gè)人，另給他編個(gè)入耳的死因，可這抽解，岳父大人，這還要讓補(bǔ)上近兩年的抽解，圣上未免也忒狠了些，這一時(shí)半刻的，市舶司哪有那么多銀子！”

    宿大老爺沉吟片刻：“若說往后的抽解不讓克扣，倒是極有可能，可這補(bǔ)上近兩年的抽解，未必是圣上的主意?！?/br>
    “您是說，這是定北王殿下自個(gè)兒的主意？”

    “太后傳信，一直都是讓做好退讓抽解之稅的準(zhǔn)備，可從未提過還要補(bǔ)上近兩年的抽解，溯不及往，圣上應(yīng)不會(huì)逼得如此著緊才對(duì)?！?/br>
    喻伯忠想了想：“莫不是前幾日那把火，燒得那閻王爺有些不快？”

    宿大老爺哼了聲：“還不是你干的蠢事！”

    喻伯忠訕訕，忙道：“小婿定盡力彌補(bǔ)，盡力彌補(bǔ)?！?/br>
    “你彌補(bǔ)什么？抽解稅銀你來籌集？”

    “是這樣，小婿今日去見那定北王殿下，發(fā)現(xiàn)這定北王殿下……”喻伯忠忽地湊近，與宿大老爺耳語了一番，“如此，只要這閻王爺消了氣，想來這條件也有商量的余地?！?/br>
    宿大老爺聞言，臉色緩了緩：“還不快去辦?！?/br>
    “是，是?！?/br>
    喻伯忠一溜煙兒地退了出去。

    第六十八章

    次日，喻伯忠送帖，尋了個(gè)接風(fēng)洗塵的由頭，邀定北王殿下與舒二公子過徽樓小坐，品酒賞樂。

    這回出門前，江緒倒是特意多說了幾句，讓明檀心安。

    明檀如今知曉其中的利益博弈，自然也能分析出宿家應(yīng)是不會(huì)對(duì)他怎樣。

    可好不得昨兒才聽知府夫人說起，泉城徽樓中的女子都是比肩揚(yáng)州瘦馬的存在，與那一百八十舫里頭迎來送往的姑娘可不一樣，被達(dá)官貴人們領(lǐng)回府中做姨娘的大有人在。

    明檀心里略有些別扭，然也不好多說什么，只小聲嘟囔了句：“請(qǐng)人就請(qǐng)人，由頭也不知道找個(gè)聽得入耳的，什么接風(fēng)洗塵，都來靈州好幾日了還接風(fēng)洗塵，夫君莫不是個(gè)雞毛撣子，哪來那么多塵?！?/br>
    她邊嘟囔邊伺候更衣，垂著眼磨磨蹭蹭的，掛好玉佩后，又暗戳戳給他掛了個(gè)鴛鴦戲水紋樣的玄色香囊。

    江緒只注意到香囊顏色還算低調(diào)，沒仔細(xì)看上頭的繡紋，穿戴好后，他囑了明檀兩句，順手揉了揉她的腦袋，便與舒景然一道出門了。

    喻伯忠此番設(shè)宴，既打的是為定北王殿下接風(fēng)洗塵的名義，少不得要多邀幾位官員作陪，除知府外，通判等地方高官也都來得整整齊齊。

    喻伯忠一番寒暄，眾人又輪著給江緒敬了杯酒。

    見定北王殿下今兒比昨日給面，喻伯忠倒沒再那么戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，飲了杯酒，還嘴快多客套了句：“王爺與舒二公子已至靈州數(shù)日，下官本應(yīng)早些為二位接風(fēng)洗塵才是，可下官有事給耽擱了，招待不周，招待不周?！?/br>
    江緒垂眸把玩著酒杯，忽淡聲道：“喻大人這是哪里的話，原也輪不上你招待不周?！?/br>
    眾人：“……”

    的確，知府通判都還活得好好的，哪就輪得上他一個(gè)市舶使擺東道主的譜兒，靈州再是宿家地盤，這話也委實(shí)說得狂妄逾矩。

    喻伯忠臉色稍僵，被昨兒威勢(shì)逼壓所支配的恐懼又涌上心頭，他背脊生出層冷汗，忙賠笑道：“是是是，這還有知府大人，通判大人，還輪不到下官先行招待，只不過是下官久仰王爺威名，想為王爺多盡幾分綿薄心力罷了?！?/br>
    江緒沒再應(yīng)聲。

    喻伯忠擦了擦額上的汗，又與舒景然小心客套了番。好在舒景然說話中聽許多，這才緩了緩他心里頭的忐忑緊張。

    酒過三巡，喻伯忠終于提起正事：“對(duì)了，王爺，下官有一事容稟。市舶司監(jiān)官周保平之死，我司與府衙一道細(xì)查了許久，下官以為，周監(jiān)官素來潔身自好，為官勤勉，萬不會(huì)是那等，終日醉心于狎妓享樂之人。”

    江緒與舒景然靜靜聽著，其他人則是紛紛點(diǎn)頭，配合著喻伯忠的表演。

    “大家也都覺得，周監(jiān)官暴斃一事應(yīng)是另有蹊蹺，然先前查了許久都沒查出眉目，下官想著周監(jiān)官是圣上看重之人，也不敢隱瞞耽擱，第一時(shí)間便將周監(jiān)官明面上的死因?qū)懥说勒圩舆f進(jìn)了京。不過這些日子，周監(jiān)官的真正死因，總算是查了出來?！?/br>
    喻伯忠臉不紅心不跳道：“原是市舶司里的舶干與周監(jiān)官不和已久，心有嫌隙，這舶干又在市舶司里頭拉幫結(jié)派，與下頭吏官里那些個(gè)貼司、都吏、孔目勾連一氣，私下斂財(cái)，不巧，被周監(jiān)官給發(fā)現(xiàn)了。周監(jiān)官清正，不愿與之同流合污，拉攏不成，那舶干一眾遂將其殺害滅口，還刻意構(gòu)陷，著意損其身后清名啊！”

    江緒仍是沒什么表情，舒景然垂眸抿酒，心里想著：倒也為難這喻大人忍痛割rou了，竟舍得一氣兒交出這么多人給周保平陪葬。

    “如今涉事人等已盡被送往府衙，這些人戕害同僚，為官不正，死不足惜，只待押解上京等候發(fā)落。然周監(jiān)官為市舶司鞠躬盡瘁，品行才干眾人皆是有目共睹，如此喪命，實(shí)乃無辜。還望殿下回京之后，能代靈州市舶司眾向皇上陳情，還周大人一個(gè)清白，讓忠臣在九泉之下也能得以瞑目?！?/br>
    喻伯忠說完這番話，其他人都不由附和：

    “是啊是啊?！?/br>
    “周大人何其無辜?！?/br>
    “可惜了啊?！?/br>
    江緒也不知在想什么，聽完這番陳詞，也沒表態(tài)。

    喻伯忠心下忐忑，仔細(xì)回想著方才所言是否有何處不妥，又或是此番改口殿下仍不滿意？

    良久，江緒終于“嗯”了聲，又斟酒自飲了一杯。

    這聲“嗯”，是滿意了的意思？

    喻伯忠小心翼翼地打量著江緒神情，好半晌，他終是松了口氣，又忙拍了拍手，引一眾裊娜姑娘入內(nèi)。

    不多時(shí)，只見一行姑娘娉裊而來，一字排開柔聲福禮道：“給定北王殿下請(qǐng)安，給各位大人請(qǐng)安?！?/br>
    舒景然都不由得看怔了瞬，這些女子，似乎比那日在仙泉坊中所見，還要來得養(yǎng)眼，且環(huán)肥燕瘦，各有千秋，單拎出來容色比之宮中妃嬪都不遑多讓。

    這些都是徽樓中精心教養(yǎng)多年的姑娘，自非尋常妓子可比，個(gè)個(gè)兒都是一等一的美人，琴棋書畫亦是樣樣精通，行止不輸閨秀，又比閨秀多些學(xué)不來的好處，其中好幾個(gè)都是宿家老爺們養(yǎng)著原打算收用的，然如今不得不先拿來招待了這閻王爺。

    江緒掃了眼，不知怎的，在右手邊第二位姑娘身上多停了一息。

    喻伯忠很是會(huì)察言觀色，見狀，忙示意那姑娘近前伺候。

    其余姑娘也未近其他男人身，悄然退下，只另進(jìn)了幾位容色上佳，然沒那么拔尖的姑娘陪侍。

    那被指派伺候江緒的姑娘穿了身緋色襦裙，肌膚賽雪，眉眼盈盈。

    她行了個(gè)禮，乖巧落座在江緒身側(cè)，規(guī)規(guī)矩矩保持著寸許距離，只執(zhí)起玉箸，為江緒添了一筷子青筍，聲音亦是柔婉干凈：“靈州青筍鮮脆，清炒味最佳，殿下不妨嘗嘗？”