他挑出一小束淡紫色的小花，將絲帶纏進(jìn)艾格尼絲固定?披風(fēng)的領(lǐng)針里。

    少女好?奇地打量他黑色的頭發(fā)，眨眨眼?：“您是遠(yuǎn)方來的客人么？”

    “是，從很?遠(yuǎn)的地方來。”

    “您的北境語說得真好?。”

    伊恩笑了笑，沒答話。

    “這?個(gè)給您?！辟u花少女忽然從籃子里由抽出一束藍(lán)色矢車菊，往伊恩身上一丟，紅著臉快步離開了。

    伊恩慢了一拍才反應(yīng)過來。隨即，他拈著花束湊到鼻端嗅了嗅，眼?神卻定?在艾格尼絲臉上，十分露骨地觀察她的反應(yīng)。

    艾格尼絲抬眉，似笑非笑地嘲他：“這?種事你不是第一次經(jīng)歷吧？”

    他眼?波微轉(zhuǎn)：“如果我說的確不是呢？”

    她徑自往前走，拋下一句：“沒什?么，類似的事我也做過?！?/br>
    伊恩聞言危險(xiǎn)地瞇起眼?睛，追上去：“你也做過？”

    艾格尼絲目不斜視，淡淡道：“父親和亞倫開始為我物色丈夫人選之后，每到花之慶典前后，我也免不了要按照這?里的習(xí)俗，在舞會(huì)上給他們?認(rèn)為可以考慮的人選送一枝花。”

    伊恩露出“果然如此”的安心表情。

    她惡意頓了頓才補(bǔ)充說：“不過那時(shí)候你已經(jīng)不在了?！?/br>
    伊恩也沒生氣，拖長聲調(diào)“哦”了一聲，才問：“如果我在，你就會(huì)送花給我？”

    “那時(shí)候當(dāng)然不會(huì)?！卑衲峤z忽然將矢車菊花束從他手里奪過來，抽出其中一枝，往他身上輕輕戳了一下，又立刻往回收。

    他半途抓住她的手腕，猶豫了一下才問：“那么現(xiàn)在呢？”

    他們?在彼此眼?里看到了小心翼翼的疑惑。

    縱然有共同赴死的勇氣和決意，卻未必能?攜手熬過更漫長的人生。不論是艾格尼絲還是伊恩，對(duì)此都心知肚明。大團(tuán)圓結(jié)局并?不是結(jié)束，只是新的開始。

    而只要活著，就有與幸福同等大的不幸的可能?。

    他們?各自改變才終于走上同一條道路，但他們?也害怕自己或?qū)Ψ皆倮^續(xù)改變一點(diǎn)，就會(huì)在下個(gè)分叉口再次走散。

    這?種時(shí)候，只能?再一次地鼓起勇氣，向?qū)Ψ缴斐鍪?，期望?huì)被抓住。

    花枝在艾格尼絲指尖轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，花蕊最終朝伊恩的方向垂落。

    她輕聲問：“別人送你的花，我再拿來送你，這?樣的花……你也想?要？”

    伊恩拉著她的手，連帶矢車菊壓到胸口：

    “只要是你給我的，不管是什?么，我都想?要。”

    包括但不限于傷痕、痛楚、淚水、鮮花、幸福和歡笑。

    第113章 coda

    艾格尼絲和伊恩登上白鷹堡, 等候已久的侍官們立刻去報(bào)信。

    沒一會(huì)?兒，亞倫與奧莉薇亞便現(xiàn)身相迎。

    亞倫看了一眼艾格尼絲斗篷領(lǐng)口的小?花，沉默了片刻，才淡淡說：“之?后如果你還想游覽白鷹城, 事先告訴我就好。”

    這是他較為委婉的指摘方式。

    艾格尼絲眼神游移。荷爾施泰因作陪的事?務(wù)官礙于她客人外加主君親人的身份, 才無法拒絕她突然的要求。如果奧莉薇亞也想要只帶寥寥兩個(gè)護(hù)衛(wèi)在下城游蕩, 未必能獲得同樣爽快的應(yīng)允。但?她現(xiàn)在可不會(huì)?因?yàn)殚L兄的一句話?就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    亞倫因?yàn)樗娣雌谝话愕膽B(tài)度, 表情有些微妙, 以同樣溫和的口氣說道：“旅途勞頓，今天沒有安排應(yīng)酬，尼絲, 你先好好休息?！?/br>
    奧莉薇亞的目光在長兄和jiejie之?間來?回兜轉(zhuǎn)，她幸災(zāi)樂禍地咧嘴笑開?, 挽住艾格尼絲的手臂：“你的房間維持原樣沒動(dòng), 就住那里好不好？還是說你要住客房？”

    “隨你安排?！?/br>
    奧莉薇亞就拉著艾格尼絲往臺(tái)階上走，不忘半途回頭, 眼神斜飛挑釁伊恩。

    伊恩揚(yáng)起眉毛，隨即彬彬有禮地欠身。

    奧莉薇亞翻了個(gè)白眼, 推著艾格尼絲繼續(xù)往前。

    于是便剩下亞倫和伊恩，以及在旁不知所措的侍官們。

    亞倫一擺手示意隨從退下, 漫不經(jīng)心地道：“我想到?花園里走一走?！?/br>
    伊恩當(dāng)然只能奉陪。

    與南國不同, 白鷹堡的花園并不刻意修剪, 來?客步行在花園之?中, 就宛如身處夏季的荷爾施泰因原野。杉樹、松柏與白樺錯(cuò)落成?蔭，一路延伸到?堡壘背靠的后山；只在夏季繁茂生長的翠草幾乎蓋過小?徑, 蜂蝶穿花而過，身形融進(jìn)午后燦爛的陽光。

    亞倫先略微問了幾句南科林西亞的狀況, 伊恩酌情回答，但?有所保留。

    即便是兄妹，亞倫和艾格尼絲如今也是各有領(lǐng)地封臣的主君。

    這意圖自然沒瞞過亞倫，但?他只多?看了伊恩一眼，沒加以置評(píng)。

    公事?算是談過了，話?題一轉(zhuǎn)，亞倫的口氣比剛才更隨便，但?依舊很難辨認(rèn)其中究竟多?少是調(diào)侃：“我沒想到?你真的會(huì)?跟來??！?/br>
    伊恩唇角一勾，本能地要說些無害的玩笑話?敷衍過去。

    亞倫卻搶先問道：“既然你來?了，我是否可以認(rèn)為你下定了決心？”

    “決心？”

    伯爵大人懶得配合伊恩裝傻，直接道：“很快就有人會(huì)?擔(dān)心起繼承人的事?。如果你只是想和尼絲維持情人關(guān)系，只要科林西亞的狀況不發(fā)生太大變化，哪怕公爵夫人的丈夫另有其人，也不會(huì)?引發(fā)太大爭議。但?是不管是你還是尼絲，想要的都不止于此??！?/br>
    伊恩默然以對(duì)。

    “如果我meimei堅(jiān)持己見，我不會(huì)?阻止她。但?我想要最后確認(rèn)一次，”亞倫的目光沉靜而隱含威懾力，在這樣的注視下，任何謊言都無所遁形，“婚姻和輕松自在的關(guān)系不同。平心而論?，現(xiàn)在你與艾格尼絲的身份依然并不相配。你肯定會(huì)?倍受非議。你的頭銜將?是科林西亞公爵夫人的丈夫，至多?受封男爵，不會(huì)?有更多??！?/br>
    伊恩被?亞倫的話?逗樂了，神情尖刻，仿佛在無言嘲諷對(duì)方談及的名譽(yù)權(quán)位有多?么?無趣。他漫不經(jīng)心地拽住道邊的長草，卻在折斷莖葉前松手。

    亞倫對(duì)他的反應(yīng)并不驚訝。之?前那些也只是伏筆。他真正想問的在后頭：“在三女神前宣下的誓言只能被?死亡解除，你不能再和以前一樣隨心所欲地行動(dòng)，更不用說離開?。你必須舍棄一部分自由。你準(zhǔn)備好了么?？”

    伊恩不禁有些焦躁。

    比起這種他早就認(rèn)命的問題，其實(shí)他更在乎他與艾格尼絲是否會(huì)?迎來?相看兩厭的那一天。正因?yàn)閬?之?不易，便愈發(fā)害怕失去。然而，因?yàn)樘摕o縹緲的憂慮而駐足不前同樣愚蠢。這點(diǎn)他也明白。

    他能感覺得到?，艾格尼絲心懷相似的不安。

    前方是誰都沒有踏足過的未知地域，心生怯意也是人之?常情。更何況他們都思慮過甚，極度缺乏安全感。

    然而亞倫這樣正大光明的家伙未必能夠理解他們?cè)讵q豫什么?。

    當(dāng)然，這種別扭的心思也只能由本人言明。祈盼著他人心領(lǐng)神會(huì)?是奢求。

    伊恩收斂神情。他垂眸，冷不防反問：“這些問題，您問過希爾達(dá)卿么?？”

    亞倫愣了愣，苦笑：“我希望你先回答我的問題?！?/br>
    他就輕描淡寫?地掠過這茬：“和您開?個(gè)玩笑，請(qǐng)您別介意。您的婚姻大事?我無權(quán)置喙?！?/br>
    亞倫駐足轉(zhuǎn)身，仿佛伊恩不給出一個(gè)確切的答案，便不會(huì)?再容許他前進(jìn)半步：

    “伊恩·柯蒂斯，你是否想要和艾格尼絲成?婚？”

    伊恩輕輕嘆息。

    也許他就在等待誰拋出這么?一個(gè)非黑即白的問題，逼他做決斷。生還是死，抓住還是放棄，剪除思緒分叉出的多?余枝條，只能二選一，事?情就突然變得無比簡單。

    不管多?少次，他都會(huì)?做出相同的選擇。

    于是，伊恩給出答案。

    ※

    “奧莉薇亞，對(duì)不起。”艾格尼絲又一次道歉。

    對(duì)方哼了一聲，拿起艾格尼絲臥室梳妝臺(tái)上的擺件把玩。

    “讓你擔(dān)心了……”

    “不是擔(dān)心不擔(dān)心的問題！那枚符石是我送給你玩的，你倒好，用在那種性命攸關(guān)的事?上。如果出了什么?岔子，假如符石因?yàn)槭裁?緣故沒能喚醒元素精靈，你就那么?死了，你……”奧莉薇亞擱下擺件，狠狠拍了艾格尼絲一下，“你要讓我愧疚一輩子？！”

    艾格尼絲有些心虛，沒說話?。

    奧莉薇亞發(fā)作完畢，氣也差不多?消了，拽著艾格尼絲的衣袖，半晌才低聲說：“你沒事?就好?！?/br>
    “你也是。”

    “我怎么?會(huì)?有事?？”

    艾格尼絲一噎，別開?視線：“你滯留梅茲的時(shí)候，我當(dāng)然會(huì)?擔(dān)心神殿的人會(huì)?不會(huì)?為難你。最壞的情況下，你甚至可能被?宣判為異端?！?/br>
    奧莉薇亞眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)：“沒到?那個(gè)地步……而且現(xiàn)在他們也不提封禁的事?了。”她沉默半晌，神情黯然。雖非本意，但?她的發(fā)現(xiàn)被?用在紛爭之?中，成?了奪人性命的致命武器。奧莉薇亞明白這可能是難以避免的犧牲，卻無法完全釋懷。

    艾格尼絲輕柔地按了按meimei的肩膀。

    奧莉薇亞一甩頭，清清嗓子：“你也換好衣服了，去見母親吧。”

    “……好。”

    “怎么?那么?僵硬？”奧莉薇亞怔了一下才明白，“你還是會(huì)?緊張啊?！?/br>
    艾格尼絲牽起嘴角：“很可笑吧？”

    奧莉薇亞看向別處，聲音低下去：“她也老?了。”

    “她……”艾格尼絲哽住了。

    “之?前病了一場(chǎng)之?后母親就不太能吹風(fēng)，但?精神不錯(cuò)，當(dāng)然……也只是相對(duì)她的身體狀況而言?！眾W莉薇亞說著推了她一把，“別拖拖拉拉了，現(xiàn)在還比較暖和，這個(gè)時(shí)候她一般在正對(duì)花園的東露臺(tái)曬太陽。你還認(rèn)路么?？”

    “當(dāng)然?！?/br>
    艾格尼絲沿著熟悉的走廊，緩緩?fù)康牡刈摺?/br>
    支開?所有人讓她獨(dú)自前去是奧莉薇亞有些難懂的溫柔。

    通向露臺(tái)的門洞前站著一位面熟的女官。艾格尼絲回憶起她的名字。伊蓮娜?？偸悄瑹o言站在母親身后的女官伊蓮娜。與艾格尼絲的記憶中的模樣不同，伊蓮娜的頭發(fā)幾乎完全白了。她在看到?艾格尼絲的瞬間瞪大眼睛，而后提起裙擺行禮，低聲說：“老?夫人在露臺(tái)上，是否需要我－－”

    艾格尼絲搖搖頭：“我直接過去見她?！?/br>
    她不給自己后悔的機(jī)會(huì)?，直接邁出第一步。

    日光明晃晃的刺目，艾格尼絲眨了眨眼。而后她看見了露臺(tái)石圍欄前的木椅，還有從椅背鏤空縫隙中漏出的背影。

    仿佛不知彎折為何物的筆挺身姿，微風(fēng)揚(yáng)起發(fā)巾一角，下面淡金色的發(fā)髻與太陽一樣燦爛。