昨日在朝上，皇帝竟中途睡了過。

    慕淮難免覺得蹊蹺。

    上輩子，皇帝是在次年三月左右才出現(xiàn)日趨衰老的頹相，難道是因為失去兒子和孫子的緣故，才讓他發(fā)生如此大的改變？

    到了臘八這一日，皇帝又將慕淮單獨留了下來。

    御書房里地龍燒得極旺，可皇帝仍是裹了件貂絨大氅，桌案上的熱茶湯氤氳著水汽，慕淮越發(fā)看不懂后頭高坐的天子。

    皇帝清退了旁人，只余下慕淮和福全兩個。

    “昨日，我收到了老四為他長子請封的折子，不知怎地，竟讓我想起了幾十年前那會兒，那時候，我還是個不受寵的皇子，先太子也只是個襁褓里的幼童，他就那么丁點大啊……可是一轉(zhuǎn)眼，我的兒子們都長大了，心也野了，一個個都惦記起我的這把椅子了，如此想想，還是他們小時候才可愛一些?！?/br>
    這話慕淮不好接，只頷首表示恭聽。

    皇帝話鋒卻一轉(zhuǎn)，“慕卿，你覺得，我把這皇位禪讓給老四如何？”

    這一句，猶如平地驚雷，慕淮趕忙表明姿態(tài)，“圣上春秋正盛，實不該有此想望，就算您心喜靖王殿下，也該給他足夠試煉，國之儲君乃承天而生，非一般人可以勝任?！?/br>
    皇帝搖搖頭，“我知道慕卿這是怕新君繼位，對你信任不足。你放心，你是我一手提拔起來的人，他就算想要殺雞儆猴，且還不敢明目張膽拿我的心腹開刀……不過說起來，這幾個月過去了，慕卿可對那最后一塊黃金牙笏的下落有了頭緒？”

    這才是皇帝該有的算計嘛，什么禪位讓賢，都是狗屁，他不過是想告誡慕淮，換朝天子換朝臣，要想慕家榮華富貴經(jīng)久不衰，還是得死心塌地給他賣命。

    對于牙笏的事，慕淮已經(jīng)準(zhǔn)備好了說辭，“此前微臣曾查到儀郡王曾和商光霽的某個外室有些往來，且目測從她那里取到了某樣寶物，但微臣在查抄郡王府那日卻未見到，所以疑心是被儀郡王秘密藏匿起來了……”

    皇帝眉頭皺成了川字，心里始終舉棋不定。

    按說，儀郡王既有不臣之心，早該直接了斷他性命，但一旦他身死，靖王就成了一枝獨秀，到時只怕又是下一個儀郡王。

    罷了，還是先解決金笏的事吧，那上頭到底關(guān)系到他皇位得來的秘辛，萬一散播出去，他這椅子也難坐得安穩(wěn)?？磥?，他的好孫子留不得了。

    “西北那頭我另派人去監(jiān)視，你只專心京內(nèi)的動向便好。已近年節(jié)，這事拖得也太久了些，待過了正月，愛卿若始終無法，我便替你尋個幫手……朕今日有些乏了，你先下去吧。”

    慕淮領(lǐng)命退下，心知皇帝這事嫌他辦事不利。不過他卻不打算繼續(xù)“賣力了”，只要最后的雅笏找到，他也就到了兔死狗烹的那日。

    第60章 【孕兆？】

    臘月二十三開始, 年節(jié)的序幕就算是拉開了。

    慕家東西兩府中間的小門也在這一日照例重新打開了。

    平日兩頭雖也對外宣稱不曾分家，但互相往來倒似走親戚一樣，非駕了車打正門出入不可, 但從臘月二十三開始直到正月過去, 這門都是竟夜不鎖的，也只這些時日, 才見不著兩邊的人駕車“串門”。

    御史臺的端公們口誅筆伐, 多次稱博望侯府和忠毅伯府貌合神離，其實早就異立而分，但圣人是鐵了心的維護，慢慢也就很少再有人提起。

    反正參了也是白參。

    其實慕府有違法理的事也不止這一件, 端看顧氏二品的誥命比著他夫君慕景死時的伯爺爵位好高了一等，就知道天家對慕淮有多器重。

    這件事既是因為顧氏的獨子——初代博望侯慕望出息，更是因為顧氏是巾幗中的英雄, 曾隨著高祖上過戰(zhàn)場，所以這僭越受封的事鮮少遭人詬病，反倒被市井中的婦孺?zhèn)鞯蒙窈跗渖?，說顧氏年輕時候堪稱女戰(zhàn)神轉(zhuǎn)世。

    也正是因為這誥命的事, 西府眾人心下到底意難平, 長房二房的人皆是慕景原配所出, 不免為生母感到凄涼, 明明顧氏只是續(xù)弦，偏慕望受封的時候沒有追封原配嫡母, 他們?nèi)缃駥︻櫴线€算守禮全然只為了一個“孝”字壓頂, 心中并無親近，甚至還帶著那么點說不清道不明的嫉恨。

    若不是她，慕家長房出門在外也不會被人說成是“不成器”的子孫, 是襯托東府如何能勢的擺設(shè)。

    所以，除非逢年過節(jié)，兩邊走動其實十分有限，也就府邸里的下人，幾輩子傳承下來，總有些斬不斷的親緣。

    今日既是送灶神的日子，兩府自然要合到一處用膳。

    孟芫從兩日前就開始準(zhǔn)備，宴席的菜式添添減減，思量一番又請顧氏過目這才開始備辦。

    廚上的人主要交給大廚房，孟芫院子里的小廚房也被臨時派去幫忙，只為這一日把場面的熱鬧圓過去，別鬧出什么笑話讓顧氏臉上難看。

    宴席設(shè)在正院的正堂，慕淮清早先往西府去祠堂祭過灶神，隨后西府里不拘男丁還是女眷就從小門通到東府。

    總不好趕在飯時再來，總要墊墊場。

    孟芫難得鄭重裝扮了一回，陪著顧氏和符氏在正堂里說了會坊間趣事，就聽見門外一陣腳步聲。

    再一抬眼，赫然是西府的“大隊人馬”。

    為首的是現(xiàn)任忠毅伯慕岳，他左右分別是二房太爺慕雄和四房太爺慕揚。余下連著子輩、孫輩和貼身使役烏泱泱竟有三十多人，皆穿著體面，面有優(yōu)容。

    因是節(jié)中，且沒有外人，男女大妨也不須顧慮，他們便像拜壽一般在堂下給顧氏請安。

    符氏和孟芫受不得這禮，均起身退避兩旁。

    隨后是孟芫和親眷們見禮。

    家里人多只一樣不好，光是廝見就頗費些工夫。

    等到眾人落座再奉好茶點，孟芫已經(jīng)決定額頭有微微汗?jié)瘛?/br>
    也怪屋里地龍燒的熱，且昨夜慕淮好一番折騰。

    伯夫人張氏因此前進宮的事，對孟芫有些好感，主動詢問，“六侄媳這臉色看著可不大好，是著涼了不成？這大節(jié)下的可不好鬧病，若實在累了，就回去躺躺，左右都是一家人，也沒道理讓你這個侯夫人留下照顧咱們?！?/br>
    張氏這人，其實不大會說話，又是說人病了，又非得點破孟芫侯府女主人的身份，若真遇上心里計較的人，非當(dāng)她是故意挑事的。

    孟芫搖搖頭，“牢大伯娘掛心了，我只是這兩日身上乏，不礙事的?！?/br>
    三太夫人白氏聞聲湊了過來，“侄媳婦是單覺得身上乏？還是有旁的癥候，這身上不舒服，可不能大意的，你瞧你五嫂就知道了，平時恁要強的一個人，這難受起來也無法可替呢?！?/br>
    “五嫂病了嗎？”孟芫連忙把目光投到白氏身后的林氏身上。

    林氏卻難得沒有大大咧咧，而是抿嘴一笑，“這幾日胃口不好，沒什么大事?！?/br>
    孟芫心里一動，按日子算，林jiejie應(yīng)是懷了她閨女呢。

    孟芫見林氏神態(tài)滿是歡喜滿足，猜她是故意沒說破，趕忙將她讓回座位，“五嫂有什么忌口的或想吃的只管和我說，待會兒我命人單給你預(yù)備?！?/br>
    林氏看周圍妯娌們關(guān)切的目光，緊著給孟芫打眼色，又低聲說，“哪有那么金貴，只別太油膩就是?！?/br>
    這一回，在座之人皆留意到林氏的不同，二太夫人楚氏忙向白氏道喜，“看來四弟妹這是又要當(dāng)祖母了，真是天大的喜事啊?！?/br>
    眾人你一言我一語，都圍著孩子打轉(zhuǎn)，不知是誰將這話題引到了孟芫身上。

    張氏歷來心直口快，索性挑破了看向孟芫，“算起來，咱們侯夫人進門也有些時日了，可曾請郎中扶過脈了？你們侯府不比我們西府人丁興盛，早早開枝散葉才是正理呢?！?/br>
    孟芫低著頭假裝嬌羞，顧氏看不過去，索性接過話頭，“這事也不好cao之過急，眼下老六公務(wù)繁忙，芫娘她初初接手家事也是千頭萬緒，這子女緣分晚些來也是好事，到時候從身到心好好調(diào)理，往后也更順?biāo)煲恍！?/br>
    白氏聞言連忙建議，“若是調(diào)理身體，我看這事也不用麻煩外人，誰不知道我二嫂平日最重養(yǎng)身，你看他房里的幾個孩子，個個養(yǎng)得生龍活虎的，若得二嫂指點一句，說不得六侄媳很快也就有了喜信……”

    楚氏沒想到白氏把話引到她頭上，邊笑邊搖頭，“我這充其量就是個剃頭吃rou的假和尚，哪有什么真經(jīng)可念，若論養(yǎng)身，哪個又比得過咱們的老祖宗身體硬朗?！?/br>
    這才算把話又引到顧氏老當(dāng)益壯的議題上。

    又敘了一會兒，就到了飯時，男女分桌落座后，也不設(shè)屏風(fēng)，孟芫坐了女眷的次席和同是孫輩的幾個妯娌并內(nèi)侄女一起侯菜。

    孟芫掌家，按得是四司六局的規(guī)制，真到了正時，也不用她跟著忙亂，自有管事的分理一攤。

    等凈手漱口之后，看菜被端走，大菜陸陸續(xù)續(xù)被擺上了桌。

    孟芫為了照顧林氏，便特意命人把大葷的菜放得離她遠一些。

    可不知怎的，原本就微微冒著虛汗的孟芫，卻突然掩面?zhèn)冗^身干嘔起來。

    林氏駭了一跳，忙上手去幫她順背，“你今日怎么回事，怎么倒我我還嬌氣起來，莫不是也有了吧？”

    這話一出，登時猶如一顆石子投入了平靜無波的湖心，旁邊幾桌的人也不說不笑了，皆投來注視的目光，似乎等著孟芫親口驗證她們所想。

    顧氏也親自起身，徑直來到孟芫身旁，“好孩子，你是不是這兩日太勞累了？若實在不舒坦，先離席回去歪一歪，千萬別逞能。”

    孟芫白著一張臉，似乎難受的緊，竟也起身告罪，“實在對不住祖母和各位長輩，今日本該由我這個新婦侍奉諸位的，可我胃里實在難受的緊，且容我稍稍將養(yǎng)片刻?！?/br>
    孟芫這一離席，慕淮自然也坐不住了，又是吩咐下人們繼續(xù)用心伺候，又是催小廝去請郎中，他自己也提腳隨著孟芫往臥房去。

    留下的人你看看我，我看看你，一時間都不言語。

    勸著孟芫早點要孩子的是他們，但這消息很可能坐實的時候，他們反倒不說話了。

    因為大抵他們清楚，若慕淮真的有了后嗣，這日后此消彼長，兩府的情態(tài)只怕又是天差地別了。

    作者有話要說：　　一不小心被糊了狗糧，這樣的日子就應(yīng)該宅家斷網(wǎng)才對嘛

    第61章 【狼狽為jian】

    正堂里的家宴還在繼續(xù), 但所有人的心思，都已經(jīng)被方才離席的孟芫所牽動。

    顧氏更是如此，一邊按部就班地將食物填喂進嘴里, 一邊注視著門口, 如此心不在焉，就是在等一個確準(zhǔn)的消息。

    總有小半個時辰, 顧氏終于等得不耐煩, 吩咐一旁布菜的如意，“你去瞧瞧咱們侯夫人如何了，可有什么關(guān)礙？”

    如意領(lǐng)命去了，不大會兒就回來了, 從臉上神色倒敲不出個所以。

    滿堂的人像是被外力控制了一樣，幾乎在同一時刻收了聲，均屏氣凝神聽著如意的回答。

    如意卻沒有當(dāng)眾說什么, 而是走到顧氏跟前，貼著她耳畔低語了幾句。

    顧氏聽完，臉上的表情說不上是歡喜還是擔(dān)憂，只不住地追問, “可確準(zhǔn)了？要不要再請御醫(yī)登門？若過些時日, 各處職司封了印, 怕是官醫(yī)局也不好尋人的?！?/br>
    如意又貼著顧氏耳畔嘀咕了兩句, 顧氏聞言點點頭，“那你就代我往武興侯府去一趟, 哦, 也不用急著今日，大節(jié)下的，不好擾了她家里的宴席?！?/br>
    眾人就更加好奇了, 武興侯府的當(dāng)家夫人正是顧氏唯一存世的女兒，為什么孟芫避回屋里，老祖宗反倒想起去找這位出了門的老姑奶奶？

    若說孟芫真的有孕吧，也該是往她娘家承平侯府報信才是，若說這孕事為虛，更不該如此興師動眾了。

    長房的張氏歷來是個心里藏不住事的，不免上前探尋真相。

    “咱們侯夫人這是怎的，因何還要驚動了姑姐？”

    顧氏有一瞬間猶豫，讓張氏湊近了些這才低聲告之，“方才郎中給咱們侯夫人扶脈，說多半是有喜了，只這日子實在太淺，并不確準(zhǔn)，而且又說芫娘身子虛，要好好將養(yǎng)才好開枝散葉。如今趕在節(jié)中咱們不好聲張，以免驚動了胎神，所以我想，將陪嫁去武興侯府的嚴婆子叫回來，這心里也踏實些。”

    嚴婆子從前是慕家的下人，隨著顧氏親女陪嫁到外頭，雖然沒有醫(yī)婆的名頭，但于婦人病，尤其是孕中諸事尤其擅長調(diào)理，再有，她摸喜脈也極準(zhǔn)，連御醫(yī)都多不能及。

    張氏聽完也是滿臉驚訝，“這頭幾月確是要捂蓋著消息，不然肚里孩子耳朵靈，不肯留家呢。”

    這話聲音雖壓低了，但也不妨礙同在一桌的幾個女眷聽見。

    眾人神色各異，二房太夫人楚氏大大方方向顧氏道喜，四房白氏則囑咐林氏，“你平日同六侄媳婦最是交好，待會兒散了宴席也不急著回西頭，先代我去瞧瞧她。有一則，她這是頭遭，許多事必定慌神，你多囑咐安慰她幾句，還有諸多需要注意的事，最好也提前和她講講?！?/br>
    林氏本在次席，方才因有孕才被叫過來同長輩共席敘話，聞聲也連連點頭，“哎呀，沒想到芫娘竟是個如此有福的，回頭我定事無巨細將日常一啄一飲的計較通通都和她囑咐一遍，哦不，應(yīng)是寫下來，讓她屋里伺候的人全跟著留心?！?/br>
    白日里的家宴散了，林氏由顧氏的使女如意陪著往孟芫屋里去探，旁人知道這兩個未嫁時關(guān)系就交好，也不好去爭這頭茬灶火，索性先回了西府。

    可到底這是樁大事，無論于東府子息傳承，還是未來兩府榮華，都有著舉足輕重的意義。

    月上中天，在西府某一個跨院里，做主人的此刻早早熄了屋里燭火，下人也半個不留。