楚嬈所乘的馬車，刻意與前車保持了安全距離。她獨(dú)自坐在軟廂內(nèi)，車前頭是馭馬的車夫，車四角是伴行的丫鬟。伯府這等高門深院，丫鬟自然也是選用嚴(yán)苛，個(gè)個(gè)體態(tài)輕盈，眉目清秀。然而這次隨行的丫鬟里，卻有一個(gè)顯得與其它人格格不入。

    這個(gè)丫鬟在馬車的后方，位置不甚起眼，偏偏膀闊腰圓的體態(tài)著實(shí)引人側(cè)目。一路上她也不愿與旁人做眼神交流，始終深深垂著頭，讓人看不清容貌。

    忠正伯府與安都侯府相隔不算太遠(yuǎn)，大約一炷香多些的時(shí)候就到了。楚堇她們的馬車從車馬門直接入了候府前院，而后下車由管家引著去往候夫人待客處。緊接著不多會(huì)兒，楚嬈的馬車也到了。

    被心腹大丫鬟桂兒扶著下了馬車，楚嬈使了個(gè)眼色，桂兒便應(yīng)景識(shí)趣的帶著另兩名丫鬟去往一旁等。楚嬈兀自走到馬車后，站定在那個(gè)略顯壯實(shí)的丫鬟面前，將一個(gè)小包袱塞給她：“記得，把這身行頭換下后，悄悄來西院湖邊的水榭。”

    “嗯?！迸盅诀弑Ьo包袱點(diǎn)點(diǎn)頭。

    剛轉(zhuǎn)身想走的楚嬈，又不放心的回頭，意味深長的叮囑：“伯府規(guī)矩大，jiejie如今已不是你想見就能隨意見的了。這次機(jī)會(huì)得來不易，你定要好好珍惜?！鄙灶D了下，她將聲量壓得更低，話也更加直白：“主動(dòng)著些，爭取關(guān)系更進(jìn)一步！”

    “在下謹(jǐn)記，在此謝過楚小姐的精心安排?！迸盅诀呱钭饕灰荆此统?。

    這回楚嬈真的離去，身后的胖丫鬟也緩緩直起了身板兒，顯露出真容來——竟是男扮女妝的竇文山！

    今日安都候府賓客眾多，隨行的仆從也多，是以竇文山四下找尋更衣之所時(shí)，倒也未引起懷疑。只是轉(zhuǎn)戰(zhàn)了多處，人多眼雜，不好著手。

    這廂，楚堇已隨著兄嫂及候府管家來到今日舉辦壽宴觀月樓。

    觀月樓一樓乃廣宴賓客的大堂，在座皆為達(dá)官顯貴，由安都侯招呼。大人們最喜湊在一起聊聊朝政，故而來的較早。眼下正席未開，一個(gè)個(gè)已就著桌上的零嘴小食，酒飲得臉泛紅光。

    二樓是飛閣，雕花圍欄環(huán)護(hù)其周，設(shè)榻椅桌凳，既可舒適的享用美食，又可憑欄遠(yuǎn)眺。觀月樓雖僅有二層，卻因著起勢較高而可望遠(yuǎn)。這里由今日的壽星安都侯夫人親自招待，在場的多是貴眷千金，所聊話題不是京中流言八卦，便是首飾脂粉，再不然就是京中戲班的臺(tái)柱小生。

    姚敏和夫君楚興懷一同上前給嫡母行禮賀壽，將壽禮敬上。楚堇跟在兄嫂之后行禮，行禮的動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)，有大家閨秀風(fēng)范，這不禁令教習(xí)她一路的嫂嫂姚敏格外欣慰。

    侯府與忠正伯府沾著姻親，侯夫人自然一早就聽聞了楚堇的事，這回親眼見了，倒是頗有些稱奇。她還當(dāng)村野匹夫養(yǎng)出來的閨女，該是灰容土貌，百拙千丑。

    “堇丫頭出落的倒是清麗?！痹挷恢兀瑓s隱隱透出侯夫人心底的五味雜陳。她又覷一眼旁邊的親生女兒姚嘉玥，兩相比較下，立時(shí)就有了一種危機(jī)感。

    嘉玥貌美，名冠京城，“南香北玥”的雅稱更是大周境內(nèi)無人不曉。侯夫人為女兒苦心經(jīng)營多年，使女兒穩(wěn)坐京城貴女翹楚之位?？山袢粘劳@一站，竟趁得嘉玥有些失色。

    “謝夫人夸講，小堇著實(shí)不敢當(dāng)?！弊灾t了句，楚堇匆匆去兄嫂身后站著。不知為何，侯夫人看她的眼神沖滿敵意，若不是夫人大把年紀(jì)擺這兒，她都要懷疑是不是原主搶過侯夫人的心上人。

    這時(shí)楚嬈也趕來了。見她來，楚堇與兄嫂同時(shí)意外了下，明明離家時(shí)楚嬈還難受的厲害，這會(huì)兒卻又精神奕奕。

    楚嬈上前給侯夫人賀過壽，便走到楚堇身邊笑吟吟道：“jiejie來時(shí)可見桃花都悄悄開了幾枝？jiejie是頭回來安都侯府，不如我?guī)闼南罗D(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”

    楚堇想說免了，卻聽主位上的侯夫人說：“也好，離開席還早，你們小輩兒別一個(gè)個(gè)都窩在這兒了，出去走走逛逛，舉許待會(huì)兒能多下幾碗飯。”說罷，幾位夫人都笑了。

    主人這般說，楚堇也不好再賴著，起身下了觀月樓。候府她不熟，楚嬈卻是來過幾回，雖不情愿，也只能與楚嬈一道。

    待楚興懷和姚敏夫婦也下樓后，觀月樓的貴眷們開始肆無忌憚聊起楚家的八卦來。

    “你說忠正伯夫人也是怪，平日里多強(qiáng)勢的性子，怎的這回受人愚弄，竟沒狠狠懲治那賤人？”

    “可不就是說嘛！好吃好喝替人養(yǎng)了十六年女兒，自己心頭rou卻被粗米糙食的養(yǎng)大，這要換我，就算我家老爺不去討公道，我也不會(huì)善罷甘休！”

    ……

    朱門貴婦雖會(huì)八卦彼此家事取樂，但若同類被窮人挑釁，也難免芝焚蕙嘆。故而聊起楚家這事，大家齊齊站在楚家角度忿忿不平！待一通牢sao發(fā)完，忽地記起今日主角是侯夫人，眾人又連連恭維。說侯夫人面子大，今日壽辰非但諸多大人前來道賀，就連皇上都命了太子前來給候府添面。

    侯夫人一邊感念隆恩，一邊又多派了幾人去大門外盯著，以便太子駕臨時(shí)她與侯爺及時(shí)出府相迎。

    楚堇跟著楚嬈向西走了一段路后，發(fā)現(xiàn)楚嬈似乎目的性很強(qiáng)，并不似閑逛。便驀地駐步往路旁石頭上一賴：“我累了，要在這歇會(huì)兒。不然jiejie自己逛吧?！?/br>
    楚嬈怔了怔，她既已設(shè)計(jì)了楚堇與竇公子的幽會(huì)，楚堇不去怎行？心里雖氣，楚嬈也總不能硬拖著人走，只得好聲相勸：“不如咱們?cè)偻白唿c(diǎn)吧，馬上就到湖邊水榭了，在那兒休息還能順帶看美景。”

    “湖邊？”楚堇突然有了一種不妙的猜想！難不成楚嬈上回蓖麻粉沒害死她，這回想偽造她失足落水的意外？想到這兒，她情不自禁的裹了裹身上的軟綢披風(fēng)，“不去湖邊，我怕冷?！?/br>
    楚嬈蹙眉，心說鄉(xiāng)野長大的孩子也這么嬌氣？饒是心下腹誹，還得繼續(xù)哄著：“那我讓環(huán)兒去取件狐毛大氅，然后咱們可以拿了干糧坐在湖邊喂魚！那魚兒成群結(jié)隊(duì)游來游去可好……”

    “我不喂，我自己也餓呢。”楚堇任性打斷，完全不為所動(dòng)。她怎知楚嬈是要她喂魚，還是拿她喂魚？

    楚嬈強(qiáng)壓心中怒氣，接著慫恿：“我命環(huán)兒也給你取些點(diǎn)心來，拿到湖……”

    “好呀！”楚堇微抬著小臉兒，甜美的笑笑：“那我正好坐在這兒吃點(diǎn)心，jiejie自己去逛吧?！?/br>
    所以還是不肯去？

    楚嬈氣的緊閉雙目，不愿再看這貨。緩了片晌才咬著后槽牙說：“你堂堂一個(gè)忠正伯府的千金，就這樣一屁股坐在路邊吃吃喝喝，成何體統(tǒng)？被人看到豈不落笑話？”

    “誰若笑話，我就去向母親告狀。”再說這里哪有什么人？楚堇不以為意。

    “你！”楚嬈睜眼憤憤的圓瞪著，偏偏又拿楚堇無可奈何。僵持片刻后她徹底放棄，只得自己往湖邊水榭去了。竇公子是她帶來的，既然撮合不了，總得讓他快些離開，免得節(jié)外生枝。

    楚嬈在水榭等了良久，都不見竇文山出現(xiàn)，急的蹙額搓手，于亭中踱來踱去。

    *

    此時(shí)，候府前院兒一片四五尺高的月季叢后，竇文山正手忙腳亂的拆卸頭花發(fā)飾。

    身為男子，他哪里碰過姑娘家的這些玩意兒？這會(huì)兒正理伙不清，將自己長發(fā)扯的蓬亂無章！頭花卻死死纏繞其中，越發(fā)的難解難分……

    作者有話要說：　　芝焚蕙嘆：出自陸機(jī)《嘆逝賦》:“信松茂而柏悅，嗟芝焚而蕙嘆?！?/br>
    其中芝、蕙同為香草名，意指：芝草被焚燒了，蕙草也會(huì)傷嘆。比喻因同類遭到不幸而悲傷。類似唇亡齒寒、兔死狐悲。文中立意是貴人階級(jí)雖會(huì)彼此看笑話，但若有窮人欺負(fù)到頭上，也會(huì)因階層被挑釁而憤憤不平

    第7章

    安都候府的大門敞開著，府中小廝在門外隔數(shù)丈安一人，向東蔓延百丈，翹首以盼太子尊駕。

    候府這邊只得了消息太子今日駕臨，卻未知是何時(shí)辰。不過皇宮在候府東向，他們?nèi)绱肆嘘?duì)只需遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見太子座駕，便可以最快速度將訊息傳回府中，既影響不了侯爺侯夫人府中待客，也耽誤不了出門迎駕。

    可他們想不到的是，太子今日出宮后突發(fā)奇想要訪察民情，故此在上京兜了一大圈后才打西邊來候府。就在候府小廝們嚴(yán)陣以待之際，太子的車隊(duì)已自西側(cè)車馬門徑直入了候府前院，同時(shí)不許門房的人聲張。

    來前，皇上給太子說安都侯于社稷有功，所以讓他代表皇室來給姚家長個(gè)臉面。這種事太子不得不來，可卻覺得此事蹊蹺，若論有功，那些大將軍比安都侯有過之無不及，為何父皇從沒讓他去過？

    故而太子今日有意低調(diào)行事，同其它來客一般自行進(jìn)府，打算先看看究竟。

    候府寬闊，單單前院兒馭車也有數(shù)百米可行。馬車進(jìn)了院子后傾軋緩行，前后左右各有大內(nèi)護(hù)衛(wèi)騎馬伴隨，打頭的護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)蒙寅更是無時(shí)無刻不戒備著。即便如今已進(jìn)入候府，只要是宮外地界他都不敢掉以輕心。

    行了數(shù)十米后，蒙寅突然勒了下手中韁繩，同時(shí)高抬右臂示意車隊(duì)停下！眾人隨即警醒起來。車中太子李玄枡也隨即撩開綢簾，眼神不無玩味的順著蒙寅的視線看去。

    那是一片尚未有花朵開放的不甚起眼的月季叢。明明這會(huì)兒無風(fēng)，綠油油的枝葉卻“嘩嘩嘩”的顫動(dòng)不停，甚至抖落了幾個(gè)剛成型的花骨朵。

    但凡是隨行于太子身邊的，那個(gè)頂個(gè)是宮中高手，警覺性極高。侍衛(wèi)首領(lǐng)蒙寅更是輕功了得，就見他緩步向月季叢逼近，腳下卻未發(fā)出半點(diǎn)兒聲響。雙手緊握腰間配劍，已有半截冷劍出鞘。

    “給我出來！”喝出這聲的同時(shí)，泛著蕭蕭寒光的寶劍已然穿過枝葉，精準(zhǔn)無誤的抵在了藏身其后之人的脖子上！

    隨著“啊——”一聲萬分驚恐的尖叫，藏身此處的男子被劍鋒迫著緩緩直起身來，身形漸漸高出灌木叢。

    說他是男子，主要因著先前那聲粗厲的驚叫?？僧?dāng)他整個(gè)人浮出水面，是男是女又有些混淆……

    “你是什么人？！”蒙寅厲聲喝問，同時(shí)也上下打量起此人身上裝扮?？吹迷角宄?，越是皺起眉頭。

    “在下……在下是來給侯夫人祝壽的……”竇文山早已嚇的三魂丟了七魄！說話時(shí)眼皮子下耷，眼珠子一錯(cuò)不錯(cuò)的盯著頸間利劍，生怕擦槍走火。

    “祝壽的？祝壽的穿成這樣？還躲在樹后鬼鬼祟祟！”侍衛(wèi)首領(lǐng)顯然不信，將劍調(diào)整個(gè)角度，略使力道，逼著他往馬車走去。待竇文山哆哆嗦嗦的來到馬車前，膝窩上便被狠狠踹一腳，令他跪到了馬車前。

    蒙寅收了劍，拱手稟道：“殿下，此人行為鬼祟，很是可疑?！泵梢f話的同時(shí)，有位頭戴三山帽的公公下了馬，上前將車簾掀起，使太子可直面馬車前的人。

    李玄枡微瞇著雙眼，冷沉沉的睥睨車下所跪。頂篷遮下的陰影將他眉眼浸的朦朧，可那罩著層寒霜的臉依舊昳麗矜貴，令人生畏。他緩緩啟口：“讓他抬起頭來?！?/br>
    聞令，侍衛(wèi)首領(lǐng)一把揪住竇文山的亂發(fā)，猛地向后扯去！竇文山出于本能痛吟一聲，整張臉也隨之高高昂起。正午的日頭下，面容格外清晰。

    李玄枡身為大周朝的太子，自然不會(huì)隨便記些阿貓阿狗的長相，可為他掀簾子的那位公公卻是在看清后一驚！

    “太子殿下……這人不就是上回弄些大箱子擋著您路的那個(gè)刁民？”小來子說道。

    太子平日極少出宮，上回是因著太廟行完及冠禮后心血來潮去了南山寺。加上這回來為候夫人慶壽，今年統(tǒng)共只出宮兩回。兩回卻能碰上同一人，且此人總是出現(xiàn)的詭奇古怪，難道是想對(duì)殿下不利？

    李玄枡微瞇的狹長眼眸透出一股子懾人的冷厲，竇文山不小心對(duì)上一眼，竟覺比先前架在自己脖上的利劍還要瘆人！這種絕對(duì)上位者的威壓下，他甚至忘記了為自己辯白求饒。

    “帶回去，交給東廠好好審問?！眮G下這話，李玄枡朝蒙寅揮了揮食指。小來子將車簾放好，蒙寅命馬車?yán)^續(xù)前行。只留下被兩名侍衛(wèi)押著的竇文山風(fēng)中凌亂。

    竇文山散亂的長發(fā)隨風(fēng)飛舞，他這方從驚嚇中找回一半的理智。剛剛那人，也就是上回去桐家提親時(shí)開罪過的人，竟是太子？？？

    想到這，竇文山就覺得目炫頭暈，接著撞進(jìn)一片漆黑中失去了意識(shí)。兩名侍衛(wèi)略訝異的對(duì)視一眼后，將人扔到馬背上拖走。

    *

    日頭徐徐上升，愈漸和暖，楚堇將斗篷蓋在身上，扒著一塊石頭還真就睡了過去。今日為了來候府，天未亮母親就將她拉起床盛裝打扮，是有些欠眠。

    只是隨后起了風(fēng)，蓋在她背上的提花軟綢就著風(fēng)勢滑落到地上，僅剩下華衫的小身板兒顯得有些單薄惹人心疼。

    這條小路不是通往觀月樓的必經(jīng)，卻是最避人耳目的一條，故而李玄枡舍了大道，乘坐馬車行至此處。本就不甚寬綽的小道上，楚堇兩腿橫亙半拉，也就將可行道路逼得更窄，馬車不得不停下。

    蒙寅打算上前將攔路的小丫頭叫醒，李玄枡隔窗給小來子吩咐了句什么，小來子便喚道：“蒙首領(lǐng)，等等！”

    兩腳夾了下馬腹，小來子追上蒙寅，伸手指著前面不遠(yuǎn)處的樓閣：“觀月樓到了，殿下吩咐就此下馬?！?/br>
    二人說話間，李玄枡已率先下了馬車?；瘟嘶我蚓米晕l(fā)僵的脖頸，耳邊兩條墜著上好東珠的垂纓也跟著輕擺幾下。金絲通繡三爪龍緞的蟒袍闊袖一甩，便自顧自向前走去。蒙寅和小來子見狀立馬跟上。

    路過那姑娘時(shí)，小來子偷偷看了眼殿下的臉色，而后俯身將地上披風(fēng)拾起，想給那姑娘披上。便在此時(shí)，聽到殿下一聲低叱：“多事！”

    小來子被嚇得手一抖，重又將披風(fēng)扔回原地，跟上殿下的腳步快速離開。

    都說伴君如伴虎，伴儲(chǔ)君又能輕松到哪兒去？揣測殿下心意時(shí)，總得為自己捏著一把汗！就好似先前，他以為殿下是不想擾那小姑娘安眠，才提前一段路就改為步行，故而他也應(yīng)景識(shí)趣的將披風(fēng)拾起?？杀挥?xùn)斥了他才明白，殿下根本未在意那小姑娘，只是純粹的坐車久了走兩步舒展下筋骨。

    他可真是糊涂啊，跟在太子身邊十幾年，居然會(huì)以為殿下有憐香惜玉之心！哎，小來子暗暗為自己適才的無腦而嘆息。若說這世上有什么是殿下所不喜的，那顯然就是女人了。

    今日安都候府的下人，基本都集中在了觀月樓這片，故而李玄枡一從桃林出來，立馬引來眾人的跪拜和緊急通稟。很快安都侯和侯夫人，連同觀月樓里的所有賓客都迎了出來，行過禮又連連稱罪后，才畢恭畢敬的將太子請(qǐng)進(jìn)觀月樓。

    李玄枡最煩聽那些臣子們唧唧歪歪，故而徑直上到二樓的飛閣。侯夫人倒是樂得如此，這才方便她接下來的安排。趁太子殿下行在前面，侯夫人刻意滯后幾步，偷偷叮了女兒一句：“帶著各府小姐們?nèi)ヌ覉@玩兒會(huì)?！?/br>
    “嗯。”嘉玥點(diǎn)頭應(yīng)下，母女對(duì)視一眼，心照不宣。之后嘉玥便拉著其它幾位千金，一同去往桃園。

    桃園就在觀月樓下面，坐在觀月樓的主位上，恰好可以俯瞰桃園全景。故而侯夫人的意思，其實(shí)是讓女兒借著與小姐妹們玩游戲的機(jī)會(huì)出出風(fēng)頭，以吸引殿下的注意，贏得好感。

    楚嬈之前在水榭久等竇公子不見人，只得回了觀月樓，這會(huì)兒也跟著嘉玥一同來了桃園。嘉玥突然想起她還帶了個(gè)人，便問：“你那個(gè)jiejie呢，怎么不來玩兒？”

    “她？呵，早不知跑哪兒去了?！背茲M臉鄙夷不屑。在嘉玥面前她無需遮掩自己對(duì)楚堇的反感，因?yàn)榧潍h是她的手帕交，交情甚篤。

    嘉玥笑笑，她也討厭楚堇，是一對(duì)眼就極其厭惡的那種！即便沒有楚嬈這幾日的絮叨，她也一樣會(huì)討厭。

    嘉玥父親是安都侯，母親是侯夫人，外祖母是一品誥命夫人，親姨母是賢妃娘娘，這樣的出身造就了她驕矜自滿的個(gè)性。她是京中貴女中的翹楚，人人都要逢迎于她，避其鋒芒。可偏偏楚堇今日穿的比她漂亮，戴的比她華貴，就連那張臉蛋兒也……

    她死也不想承認(rèn)這點(diǎn)！

    “哎？那邊是楚家小姐吧。”貴女中有人伸手指著不遠(yuǎn)處的一塊石頭。眾人眼光順著探去，楚嬈和嘉玥也跟著望向那邊。

    “果然是她！”楚嬈隔空白了一眼，又氣又笑。沒想到那貨還當(dāng)真在路邊睡上了。

    嘉玥眺著楚堇的方向，不明意味的笑笑，而后給身邊的楚嬈說道：“叫她過來一起玩兒?！?/br>
    “為什么要帶她？”楚嬈不服，心里還在為今日撮合不成楚堇和竇文山而郁憤。

    嘉玥只字未答，只扭頭看著楚嬈笑。薄薄的唇角彎彎翹著，配之別有深意的眼神，有些壞又有些詭秘。

    楚嬈盯著姚嘉玥怪異的神情揣摩了下，很快便開竅似的通曉其意！隧眼中泛出精光：“那我們就來玩兒接詩詞的游戲！”跟著的，是二人陰惻惻的笑聲。

    冷著一個(gè)人有什么意義？那不過是小孩子的手段。真要一個(gè)人抬不起頭來，倒不若將她拉進(jìn)人群中間，讓她在眾人面前徹底失去臉面。