“殿下……臣婦……”侯夫人近乎是帶了哭腔，心下莫名委屈，想說自己也只是奉命行事。

    如今大皇子、二皇子、三皇子、五皇子，個個都已成婚，唯獨(dú)身為太子的四皇子遲遲不肯冊立太子妃，這不禁令皇上心憂不已。聽說年前，皇上曾命人畫了近百幅京中貴女的畫像給太子看，怎奈太子就是一個也看不上！

    前些日太子及冠后，已可上朝參政議事，協(xié)助皇上批閱奏折?；噬弦惨虼烁有募碧踊槭?，不先成家如何立業(yè)？各宮娘娘們也紛紛自告奮勇，想要為君分憂。

    說是分憂，實(shí)則更多是為自己培植勢力，畢竟太子妃可是未來的一國之母！

    素來心機(jī)頗重的賢妃娘娘，又如何會放過這么好的機(jī)會？賢妃是侯夫人的親meimei，故而趁著侯夫人過壽之機(jī)，命她將京中沾親帶故的貴女悉數(shù)邀來，賢妃則求皇上去說動太子到場。

    看著冷冰冰的畫像不喜，未必見了活色生香的真人也不喜。

    明面上是籠絡(luò)了眾貴女，私心里賢妃卻想扶植自己的外甥女嘉玥。侯夫人這些年來不斷命人散播“南香北玥”的美名來粉飾抬高自己女兒，動的自然也是這門心思。想要配這天下最有權(quán)勢的男子，就得先將女兒培養(yǎng)成天下最美好的女子。

    侯夫人有私心不假，此時卻不能認(rèn)，不過太子既已看穿她的安排，難免不會想到她的meimei賢妃身上。為防給賢妃帶去麻煩，侯夫人便壯著膽子以長者之名說了幾句冠冕堂皇的話：“殿下，臣婦今日壽辰，就在您面前托個大說句越矩的。您的婚事是皇上的一塊心病，賢妃娘娘一片苦心，都是為了皇上和殿下著想?！?/br>
    話點(diǎn)明了，李玄枡心底的怒火徹底翻涌上來，他扭頭嗔視微微躬身的侯夫人：“你一堂堂安都侯夫人，竟熱衷這下九流的媒嫗之事。莫不是嫌朝廷給侯爺?shù)馁旱撐⒈?，兼起副差？”說罷，拂袖走開。

    侯夫人愣在原地，這回卻是不敢再追，太子的話不可謂不重！說她牽線是副差，這不等同擺明了說她拿人好處才將人家姑娘引薦到到子跟前？這令侯夫人彷徨不已，身子竟有些支撐不住！若非身側(cè)有丫鬟扶著，怕是剛剛就要暈倒在地。

    小來子緊緊跟隨在太子身側(cè)，繞著花墻往今日駐停馬車的地方去。不時悄悄抬起頭來察言觀色。

    若說剛下觀月樓那會兒，李玄枡確實(shí)是憤怒的。但剛剛將話說破詰斥一通后，反而覺得氣消了大半，身心暢爽。

    “殿下，剛剛對您不敬的姑娘，可要給些教訓(xùn)？”這是見太子面色好了，小來子才敢問起。畢竟擅自以儲君入畫，罪名可大可小。

    “呵~”想到那幅不堪入目的拙劣之作，李玄枡心里明明是氣的，卻沒來由的失了聲笑。

    太子不怒反笑，小來子皺眉，這是不打算罰了？

    “楚家的？”李玄枡好似在發(fā)問，可不待小來子答，接著又道：“不管哪家的，好好給那個不知天高地厚的家伙點(diǎn)教訓(xùn)！”

    “喏?！惫響?yīng)著，小來子頗覺意外。剛剛侯夫人提過楚家，殿下這不愛記事的性子居然一下就記住了，可見是往心里去了。忠正伯楚家……未來堪憂啊。

    便在此時，“啊——”一聲女子痛嘶從桃園傳了過來！

    第10章

    本已無心再與眾貴女們摻和的楚堇，在聽到這聲痛嘶后也立時轉(zhuǎn)身。

    循聲望去，是一個候府丫鬟裝扮的姑娘，正哆哆嗦嗦的站在一排貴女的十步之外。她的雙肩各架著一只窄口銅壺，壺口朝著貴女們的方向，儼然成了一個人rou靶子！

    嘉玥與楚嬈站在一群貴女的正中，手中各執(zhí)著一支箭矢。楚嬈把玩著手里剩下的一支箭矢，向嘉玥指了指靶子：“嘉玥，你可要加油噢！真是可惜，我剛剛那一箭太偏了，不只沒進(jìn)壺，連人的邊兒都沒擦到?！?/br>
    “看我的！”嘉玥后撤半步，微彎下身子，單看姿勢便比楚嬈要專業(yè)許多。她窺準(zhǔn)那壺口，將手中箭矢用力投射出去！那箭矢破著風(fēng)凌厲前沖，雖依舊未能投入壺中，卻是比楚嬈那箭精準(zhǔn)許多。起碼，這回是擦著丫鬟的右側(cè)臉頰而過，不能算是完全脫靶。

    先前那箭近身時，丫鬟再次發(fā)出本能的尖叫，可憐的是這次沒能如上次一樣只虛驚一場。她的臉頰被劃出一道長長的傷口，嘀嗒嘀嗒的流出鮮血。

    見了紅，嘉玥和楚嬈非但不緊張，反而好似討了彩頭！楚嬈躍躍欲試的擺好姿勢，放出狂言：“這次我一定行！”說罷，手臂使力揮開。

    便在那箭矢即將被投擲出去之際，楚嬈忽地感覺到右腕被人緊緊扼住！她想轉(zhuǎn)頭看看是誰吃了熊心豹子膽，可那力道瞬間加重，將她脈門狠狠鎖死！“哎呦——”一聲，楚嬈全身脫力的跪了下去。

    楚嬈受了對方鉗制，姚嘉玥卻是看清了前來攪局之人，戟指怒目，厲聲喝止：“楚姑娘你瘋了嗎？還不快放開楚嬈！”

    此事之前，楚堇對姚嘉玥是盡力不去招惹的。嘉玥身為候府嫡小姐，即便伯爺伯夫人在此也會禮讓三分，何況她這個腳跟兒都沒站穩(wěn)的伯府新人？可是在她看清那個做人rou靶子的丫鬟后，就真的再也顧不上理智了。

    是可忍孰不可忍，那是每次都會分她半塊糕的常家jiejie。這個世上，她唯一的朋友。

    楚堇冷著面孔與姚嘉玥對峙須臾，還是松開了手。被放開右腕的楚嬈，哭唧唧的自顧自按揉，她想不通楚堇剛剛哪來的這么大力氣？鄉(xiāng)下粗活做久了當(dāng)真有用？

    楚堇垂著眼瞼，冷冰冰睥睨著跪坐于地的楚嬈，嚇的楚嬈立馬低下頭去，不敢再與她對視。楚堇失笑，果然小人畏威不畏德。平日里她和顏悅色，楚嬈就總拿她當(dāng)軟柿子待。今日她亮了亮將門貴女的手段，楚嬈就慫了。

    楚嬈轉(zhuǎn)而向另一側(cè)抬頭，泫然欲泣的望著嘉玥，似在求助。嘉玥也果真不讓她失望，出言詰斥楚堇：“楚姑娘，你可知自己剛剛做了什么？！”嘉玥抬手指了指地上的楚嬈：“她是你jiejie！”

    見小姐要與楚姑娘理論，兩個候府丫鬟便先上前將楚嬈扶起，并幫她拍去裙衫上沾染的泥土。楚嬈全程不敢看楚堇，她是有些膽怯，但并不是怕楚堇，而是怕回家后不好向母親交待今日發(fā)生的事。

    不過在楚嬈轉(zhuǎn)過身去，讓丫鬟幫她撣去后面的臟污時，她不易察覺的翹了翹唇角，在所有人都看不到的角度，她陰惻惻的笑了。

    如今她的目的只有一個，那就是讓楚堇成為眾矢之的?？梢鲞@些，并不需她這個同樣姓楚的人站到前面。正如先前那一箭，她本是投壺射箭都在行的，如何會投得那么偏？

    呵，這自然是故意的。因?yàn)橛梢潍h來射準(zhǔn)那一箭，更為合適。過了今日，嘉玥與楚堇的梁子便算結(jié)死了！日后再也不需她一把鼻涕一把淚的央浼嘉玥為她出頭，嘉玥自己就會比誰都積極。

    “呵呵?！背览湫?，不卑不亢的反問嘉玥：“姚小姐，那你知不知道你剛剛做了什么？”

    “投壺啊?！奔潍h不以為意。

    “投壺？投壺是將銅壺擺置在地面，用的是無鏃之矢。而你讓丫鬟肩扛銅壺，還用了帶箭頭的矢。你這不是在投壺，分明是在殺人！”

    “人？”嘉玥笑了，“你是想說下人吧？可下人是奴婢。”

    “所以你認(rèn)為奴婢就不算人了？”楚堇又氣又笑，“身為上京候門貴女，甚至還有淑良美名在外，難不成姚小姐竟不知我大周律法中有明文，奴婢不等同奴隸。自我朝先祖平定四海立國以來，就明令禁止虐待奴仆！主人只可驅(qū)使享用奴仆的技藝和體力，卻不可掌控其生死！”大周朝的律法楚堇也不是一點(diǎn)不懂，這些日子在伯府翻看了一些，故而此時也多少能辯駁上幾句。

    見楚堇將大周律法祭了出來，嘉玥稍稍慌了下，姑娘家的爭論無非是圖個口舌之快，她可不想真將事情鬧大。畢竟她前途大好，父母對她還有諸多期待，眼下最敗不起的便是名譽(yù)。

    是以嘉玥換了副口吻，稍稍示弱：“楚姑娘，剛剛那不過就是個游戲，實(shí)在是普通的投壺玩膩了才換個新鮮花樣……既然你們不喜，咱們不玩兒了便是?！?/br>
    “你拿著兇器投向旁人，卻輕描淡寫將之歸為游戲？你對他們生命如此踐踏，與過去那些圍獵射殺奴隸取樂的野蠻人有什么區(qū)別？”

    “那你到底想要怎樣？”

    “奴才的命也是命，不會比誰多活一回。你既險些害了她的命，理應(yīng)給她道歉?！背篮V定的說道。

    原本以為各退一步，楚堇便會見好就收，可嘉玥發(fā)現(xiàn)自己想錯了，楚堇不是善罷甘休的性子。因遷怒，嘉玥憤而望向楚嬈，心里氣楚嬈給她出的這餿主意！若不是楚嬈告訴她，楚堇的鄉(xiāng)下小姐妹正巧在侯府做丫鬟，她又怎會急急將那養(yǎng)病的丫鬟接回府來，給楚堇難堪？

    事到如今，楚堇死咬不放，騎虎難下?？偛荒芩惶锰煤罡Ы穑€真去給個奴才說好話！

    “啪——啪——”幾聲猝不及防的金屬滾落地面的聲音，將大家的目光吸引過去。原來是那個小丫鬟流血過多，脫力了跌在地上。

    “常jiejie！”楚堇顧不得再跟嘉玥爭辯，疾步奔上去，抱住小丫鬟的腦袋。

    丫鬟緩緩將眼睜開，虛弱的笑笑：“小堇……你終于不必再受窮了……真替你高興?！备赣H的信她早幾日便收到，楚堇身世也已然知曉。

    接著她又勸道：“只是求你……不要再為我爭了?！?/br>
    伯府千金縱然矜貴，與直通天廳的安都侯府卻是不可同日而語。她不想好姐妹剛剛得來的幸福，就被京中波譎云詭的形勢吞沒。她一個做下人的尊嚴(yán)，真的不值如此。

    楚堇苦笑，未急著反駁，只伸手從懷中取出一個帕子，慢慢將其展開。她拿著里面包裹著的半塊金乳酥，塞進(jìn)常jiejie的手中：“有福同享過，自然就要有難同當(dāng)?！?/br>
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    第11章

    日輪當(dāng)午，株株桃樹投下濃重的光影，灼灼其華，仿若那影子也染了妖冶色彩。

    月拱門下，一道挺拔身姿奇秀而立。他遠(yuǎn)觀著桃園中剛剛發(fā)生的一段小插曲，薄唇微微勾起，眸底浮現(xiàn)贊許之意：“倒是唇尖舌利，言之成理。”

    始終卑身于側(cè)的小來子聞言不由得一驚，跟在太子身邊這么多年，似乎還是他頭一回聽殿下夸獎一名女子！不過緊接著，李玄枡又有點(diǎn)兒遺憾的搖搖頭：“可惜啊，是個女的?！边@回說罷，便轉(zhuǎn)身。

    小來子也亦步亦趨的緊緊跟隨其后，離開安都侯府。

    這廂楚堇蹲著身子，懷里抱著常家jiejie的腦袋，眼睜睜看著那不深不淺的傷口溢出鮮紅。她雖不是大夫，卻看得出這傷勢不至于危及性命，眼下最要緊的還是止血。

    楚堇抬頭張望，打算找人來幫忙，可視線掃過之處除了侯府下人，就是那些貴女。楚堇明白這些都是姚嘉玥的人，她們只會聽姚嘉玥的吩咐。一時間，竟陷入了無助的絕望情緒里。

    “我……褡褳里有藥……”

    楚堇垂眸，與常jiejie對了一眼后，立馬去她腰間褡褳里找尋，果然摸出一只扁瓶。楚堇急急打開瓶塞，倒出前又與常jiejie確定了一句：“這是止血的？”

    常姑娘點(diǎn)頭。楚堇這才放心的將藥粉灑在她傷口處。

    稍等須臾，那藥顯然起了效，楚堇也跟著微微笑起。方才是她粗心了，常伯是郎中，故而常jiejie打小身邊就會備著幾樣常用藥物。

    見沒事了，姚嘉玥也打算息事寧人。如今她已見識了楚家姑娘的脾氣，不想再借這丫鬟羞辱于她，便對著那丫鬟道：“行了，人沒事兒就好，放心回下人房休息吧，今日的活兒就不用你干了?！?/br>
    “呵呵?！本o跟著嘉玥話尾的，是楚堇的冷笑聲?？伤矝]再說什么，只小心輕緩的扶著常jiejie站起。

    其實(shí)常姑娘的傷勢算不上多嚴(yán)重，先前摔倒一來是接連兩支箭射過來嚇破了膽，二來是見自己受傷流血后的情緒加劇緊張所致。這會兒止了血心態(tài)也平靜許多，身體自然轉(zhuǎn)安。

    許是這邊動靜鬧的有點(diǎn)大了，侯夫人與其它幾位德高望重的夫人也一并往這處走來。楚嬈最先發(fā)現(xiàn)了侯夫人，便一改面上冷漠，絞著絲帕嚶嚶垂泣起來：“jiejie，我知你不喜我，覺得我奪走了你的人生……可我也不想。那時我也只是呱呱墜地的嬰孩，能有什么私心？平日里不論你如何待我，我都可以忍，因?yàn)槲易灾澢贰赡悴辉撛诤罡潘?，連姚小姐也任意欺凌，難道僅因她與我熟識，便是令你看不順眼的原罪？”

    正往此處來的侯夫人聽聞這話，不由得眉心蹙起，擔(dān)憂的看向自己女兒。不知剛剛嘉玥受了何等委屈。嘉玥看看母親，又看看仍在作戲的楚嬈，一時間有些不知如何表態(tài)。

    她往日沒少以各種手段欺凌看不上眼的貴女，畢竟后宅女子也就剩整人這點(diǎn)兒樂趣了。可是對付不同人有不同的手段，軟的可以三言兩語就嚇住，橫的可以以侯府勢力震懾，可像楚堇這種動輒拿起大周律法當(dāng)武器的，她倒不想招惹了，怕給父親添亂。

    父親常說，不怕兵魯子，就怕酸夫子。這種人自詡傲骨還心眼小，記仇又較真，能說又會道，可以全程不帶一個臟字兒的把你損的無力反駁……

    嘉玥正想著這些，就見楚堇扶著丫鬟坐下，而后走到楚嬈身邊。

    “jiejie何必妄自菲??？我何曾說過不喜你？冤有頭債有主，十六年前的錯誤并非你一個嗷嗷待哺的嬰孩可做下。事實(shí)上我非但沒有怪過你，還格外的憐愛你?！?/br>
    “憐愛？”楚嬈淡淡皺眉，這話她聽著有些別扭，楚堇不應(yīng)深深的嫉妒她么？她窮戶出身，卻白享了十六年的富貴，且這種富貴她還會長長久久的享受下去。

    楚堇點(diǎn)頭：“是呀，憐愛jiejie命苦?！鄙宰鐾ｎD，楚堇繞過楚嬈，來到侯夫人等人面前，開始將十六年前的事娓娓道來。這些，母親不方便出來做個解釋，任由坊間無根據(jù)的瞎編亂造，倒不如由她這個女兒一五一十的說出來，解了大家的好奇。

    “jiejie只知自己是被調(diào)包換來楚家的，卻不知當(dāng)年的真相。十六年前，jiejie的親生娘親竇月娥，人稱豆腐西施，尚未嫁人，卻先懷了子。娘家人逼她說出姘頭是誰，可你娘寧死也不肯說。鄰里間紛紛猜測，猜你娘定是跟了不肯給她名份的有婦之夫，又或是做了見不得人的勾當(dāng)，自己都分不清誰是孩子他爹……”楚堇說話時，字字句句皆是溫柔道出，不像帶有一絲的惡意與嘲諷。

    可楚嬈卻像是接了無數(shù)把鋒利的小刀子般，痛苦不堪！只聽開頭一句，她兩頰就迅速躥上了紅云，滴血一般的濃烈！她最恨有人提起豆腐西施，偏偏楚堇像一個可惡的捕蛇人，次次戳人七寸！楚嬈暗咬著牙齒想要保持表面的鎮(zhèn)靜，可胸前的頻繁起伏還是出賣了她。

    人群中開始有些竊竊私語的聲音，雖低，楚嬈卻覺得字字誅心一般落下的深刻：“原來親娘還是未婚生子？”

    “那不就等同是野種……”

    ……

    不管別人言語如何尖刻，楚堇始終保持著哀憫態(tài)，一雙漂亮的杏眼中波光流轉(zhuǎn)，任誰也不相信她是在借著身世損貶。沉了沉，她繼續(xù)道：“外間傳言越來越難聽，你娘的娘家也不愿再留她，便將她趕了出去。后來你娘就以磨豆腐為生，將你生下，又畏你來世上受苦，才又想法子偷偷將你與我對調(diào)。說起來，一切的錯都是你娘鑄就，對jiejie，我倒是只有憐憫。”

    楚堇說完，楚嬈沉默著，手垂在身側(cè)，不自然的抓著裙衫布料。

    或許，她該換一種對付楚堇的手段了。一個這樣伶牙俐齒，輕易扭轉(zhuǎn)局面的楚堇，她之前是有些沉不住氣了。

    “原來……當(dāng)年竟是這樣……”饒是楚嬈早就對那些過往不陌生，此刻還是裝出一副倍受打擊的樣子。她得忍，不能讓任何人看出她對楚堇的恨。

    “還有，jiejie方才說我在侯府放肆？”楚堇笑著轉(zhuǎn)身看向侯夫人，先恭敬行了一禮，才緩緩道：“夫人，姚小姐適才在玩兒投壺，拿了有箭頭的箭矢投向活人，請問這項(xiàng)娛樂可是安都侯府的閉門消遣？”

    侯夫人本還回味著先前聽到的楚家八卦，卻瞬間回過神兒來，面上一愣：“啊？”

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