為琉煙請夫子授課之事進行得并不順利, 一開始找的幾位名士大儒, 奈何他們一個比一個清高孤傲, 一看呂不韋是個商人, 二話不說就閉門拒絕，一點商量的余地都沒有。

    此后幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)好不容易又找到一個家世清貧卻在當?shù)仡H具名望，脾氣也算比較隨和的教書先生，人都請到家里來了，結(jié)果一聽說琉煙出身于教坊, 立馬氣得就要拂袖走人, 說什么哪怕就是窮困潦倒到餓死街頭, 也絕不讓自己的教書生涯蒙羞，無論呂不韋如何解釋與挽留也無濟于事。

    至此，整件事就這么黃了。

    呂不韋自小天賦異稟, 腦瓜異常靈活, 在生意場上摸爬滾打多年也從未這般屢屢碰壁, 心中自是免不了憋悶。

    琉煙雖被那些人看輕，卻對此一點不介意, 反倒安慰起了呂不韋：“那幾個夫子一大把年紀, 讀了幾十年的圣賢書，依我看都讀到狗肚子里去了。一個人如果都窮到揭不開鍋了, 那么他讀再多的書做再多的學(xué)問又有什么用？我才不想讓那些只知道之乎者也的老頭子教我呢……要不，我拜您為師吧?！?/br>
    講到這, 仿佛生怕對方不同意似的, 她微微仰起小臉, 伸手輕輕扯了扯呂不韋的袖口，小心翼翼地半是央求半是提醒道：“您之前答應(yīng)過我的，說有空的時候會教我很多東西，您還說我可以喊您‘先生’……”

    聽著琉煙那怯生生的語氣，又望向她那小鹿一般的眼神，呂不韋不禁啞然失笑：“我是答應(yīng)過，可我只是個做生意的，讀過的書也很有限，遠不及那些儒生學(xué)識淵博。若讓我來教，只怕會誤了你?！?/br>
    琉煙上前不管不顧地握住他的手，倔強地搖了搖頭：“我才不要跟他們讀什么圣賢書，學(xué)什么大道理，我只想跟著先生。先生教什么，我就學(xué)什么。”

    呂不韋忍俊不禁：“你這孩子，真是人小鬼大！剛剛還說我教什么你便學(xué)什么，倘若我偏偏只教你最討厭的圣賢書呢？”

    琉煙眨眨水靈透亮的眼睛，又耷拉下眼皮，悶悶道：“只要是先生讓我學(xué)的，再討厭我也忍了……”

    呂不韋笑著輕嘆了一口氣：“逗你的！既然你不喜歡，我自然不會勉強你。其實我對那些圣賢書也不感興趣，你不喜歡，咱們不學(xué)也罷。不過你終歸是個姑娘家，倒也沒必要像男子那樣研習(xí)文史經(jīng)略，除了最基本的識字書寫之外，你還想學(xué)些什么？”

    琉煙歪著小腦袋思考了好一會兒，卻還是搖了搖頭。

    “我的意思是，你以后想成為一個什么樣的人？”

    這次，琉煙的回答不假思索：“我想成為幽蘭那樣的人上人！”

    聞言，呂不韋不由得蹙眉，語氣亦冷了幾分：“為何？”

    想做人上人可以理解，可幽蘭在他眼中無疑是“粗俗”“膚淺”的代名詞，他不明白琉煙為何以那樣一個粗鄙惡婦為榜樣。

    “她長得漂亮，舞又跳得極好，雖然脾氣壞得要命，可是客人們都喜歡她?！毙⊙绢^說得理所當然。

    “就因為這些？”

    “還有啊，如今她一飛沖天，成了太子殿下的獨寵，聽說太子妃還沒冊立，沒準太子殿下真的屬意于她。若她有朝一日成了太子妃，可不就是人上人嗎?！?/br>
    “那如果將你和幽蘭的命運調(diào)換，太子偃看中不是她，而是你，如今榮寵加身的也是你，你可愿意？”看著琉煙眼里流露出的羨慕，呂不韋忍不住問道。

    沒想到小丫頭拒絕得十分干脆：“我不要！”

    “為何？”

    “榮華富貴再好，也不及待在先生身邊……”

    半晌，呂不韋輕嘆了一聲，隨即伸手撫了下對方的發(fā)頂：“如若你足夠努力，成為真正的人上人也不是不可能?！?/br>
    ·

    小五和小六興沖沖地帶來了平原君府的請柬，說是下個月初一府上要辦一場隆重的筵席，特此慶賀少將軍趙括剿滅千羽門，據(jù)說邯鄲城的八方名流都會前來赴宴，可謂是盛況空前。

    “這下好辦了，只要見到了平原君，公子便有機會向他求助，相信過不了多久咱們就能回咸陽了?！毙∥逭f道。

    小六更是開心不已：“是啊，趁現(xiàn)在還有幾天，不如我們?nèi)ソ稚蠟楣犹暨x幾匹好看的布料，做件新衣裳吧。聽說那天來的都是些富豪權(quán)貴，公子可千萬不能讓他們小瞧了去?！?/br>
    異人合上請柬，舒展了眉眼的他看上去更加溫潤如玉，端的是一派修雅大方：“穿得整潔些、不失了體面就行。我記得有兩件衣服是離開秦宮前新裁制的，平時沒怎么穿過，就放在箱子最底層。你們倆去找一找。”

    小五小六很快將衣服找了來，雖說樣式和顏色陳舊了點，不過料子倒是好料子，只是作為冬衣難免單薄了些。

    “公子，還是花錢做一件新衣吧。如今一天冷過一天，您若是穿著這身出門，到時候凍病了可如何是好？”小六為難道。

    “無妨。現(xiàn)在尚未到最寒冷的時候，只要天氣晴朗，白天走在路上也沒那么冷?！碑惾诉呎f邊拿起衣服往自己身上比劃了一下，似乎比較滿意，于是讓小六拿去漿洗。

    終于到了赴宴那天，異人早早地起床洗漱，小五與小六亦是忙前忙后，一個伺候他盥洗更衣，另一個去馬廄里牽馬。

    小五正為異人梳頭，取發(fā)簪時才后知后覺地想起那支玉簪子被對方送給了呂不韋。

    “用這支吧?！碑惾穗S手取了一支蟠龍木簪，遞給了小六。

    “那么珍貴的玉簪子卻換了個中看不中用的手爐，公子真是虧大發(fā)了……”小六將木簪斜斜插在異人的發(fā)髻上，嘴里嘟嘟囔囔。

    那手爐倒也并非真的無用，只是他們現(xiàn)如今連日常燒熱水用的木炭尚且不夠，哪還有多余的炭火拿來填暖手爐呢？

    “不過一件挽頭發(fā)的飾品，送便送了。我都沒說什么，你又何必如此在意？”異人拿過狐裘，披在了自己肩上。

    小六依然意難平：“不一樣，那可是夏娘娘親手為公子所制的生辰禮物……”

    異人聞言，亦轉(zhuǎn)而陷入了沉默。

    自打他有記憶開始，便同母親夏姬一起住在一個偏僻的院落里。

    與父親那些動輒爭風(fēng)吃醋的妃嬪相比，母親從來不爭不搶，一直安安靜靜待在院子里極少出門，每日除了照顧年幼的自己，便是鼓搗些奇奇怪怪的玩偶木雕。母親說那些叫做手辦，也叫周邊。

    母親是個心靈手巧的女子，做出的小物件惟妙惟肖，小宮女們特別喜歡她。這不，異人離開咸陽前，她還專門用一塊上好的藍田玉打磨了一支可愛的貓頭發(fā)簪送給他。

    離開秦國快兩年了，也不知母親在咸陽過得如何……

    堪堪抽回紛亂的思緒，下一刻小六忽然風(fēng)風(fēng)火火地闖了進來，心急火燎地竄到異人面前：“不好了，公子！我們的馬不知怎么的吃壞肚子了，現(xiàn)在拉個不停，連路都走不動了！”

    ·

    “趙豪兄覺得這支發(fā)簪可襯我今日這身打扮？”呂不韋坐在自家的豪華馬車內(nèi)，從頭到腳無不珠光璀璨、熠熠奪目。

    趙豪瞅了一眼他那插在發(fā)髻上的貓頭簪子，撇了撇嘴：“多日不見，你倒是越來越sao氣了……”

    呂不韋一把抽走他手里把玩的胭脂盒，嗤了一句：“就知道你沒個正經(jīng)！”

    “那也總比你假正經(jīng)來得強?！?/br>
    “我何時假正經(jīng)了？”

    “別以為我不曉得……你把那小丫頭藏在別苑里了，對不對？”趙豪壞笑道，“不韋賢弟，我是越發(fā)看不懂你了，你若真對那丫頭有意，何不直接表明心意？你救過她的命，她對你以身相許也是常理。雖說年紀小了點，可也……”

    “打住！”呂不韋恨不得將對方那張沒把門的嘴縫起來，“都說了我對她沒那個意思，你還在叨叨個什么勁？！你若看上人家小姑娘，盡管去我那兒提親，只要她愿意跟你走，我保證祝你倆百年好合，白頭偕老！”

    趙豪一聽，不禁汗毛倒豎：“提親？虧你真敢說出口！要是被我家里那頭母老虎知道了，我還有命活么！”

    呂不韋嗤笑：“我有什么不敢的？反正是你老婆，又不是我老婆?！?/br>
    趙豪長嘆一聲，有氣無力地癱在了柔軟的坐墊上：“現(xiàn)在想來，幸而你當初足夠明智，沒有像我這樣早早娶妻生子，如今你獨身一人瀟灑自在，可憐我整天除了忙活生意還得圍著老婆孩子打轉(zhuǎn)，連像今天這樣和你一起出來透透風(fēng)都難上加難……”

    “今天這種場合也沒什么意思，若非你吵著要去赴那無聊的宴會，我也是懶得出門的?！彪m說呂不韋為了拓展生意免不了要與各方權(quán)貴打交道，筵席應(yīng)酬亦是少不了，可相比那些虛與委蛇的場合，他更喜歡一個人在自家庭院里或煮茶聽雨，或月下小酌，甚至有時候獨坐著什么事也不做，也不失清凈自在。

    “你以為我愿意去？趙勝這純粹是黃鼠狼給雞拜年沒安好心，他這次請我們這些下九流吃飯無非是為了攤派軍費罷了，你要是敢不去，沒準人家三天兩頭給你穿小鞋，你生意還要不要做了？”

    兩人正插科打諢，趙豪忽然坐起身，拉了一下呂不韋的衣袖：“誒誒，你看……那不是我們那晚遇到的秦國小公子么？”

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    自己的馬生了急病，眼下小五小六去雇別的馬車還沒有回來，異人正不知所措，耳畔鈴聲忽至，抬頭一看，不是呂不韋那輛全邯鄲招搖的豪車還能是什么！

    珍珠簾子一掀，呂不韋疏朗的聲音隨著冬日暖陽下的微風(fēng)徐徐而至：“小公子也是去平原君府嗎？正好在下同去，不如一起同行，如何？”

    平原君也邀請了他？

    異人下意識地想要拒絕，卻不料呂不韋動作靈敏地跳下車，上前一把抓住他的手，不由分說便拉著他走向自己的馬車。

    “放開！拉拉扯扯成何體統(tǒng)？！”異人慌不迭地想要抽開手。

    呂不韋回過頭道：“時候不早了，再耽擱下去真要遲到了。你應(yīng)該是第一次去平原君府上吧，萬一去遲了豈非失了禮數(shù)？”

    “可是，小五和小六還沒回來……”

    “你管他們干什么，他們?nèi)羰腔貋頉]看見你，定會乖乖留在驛館等你消息的?！?/br>
    異人想想也對，無論什么事都沒有自己面見平原君重要，于是點點頭，再次登上了呂不韋的馬車。