幸虧得遇呂不韋, 異人才不至于首次登門(mén)赴宴便因遲到而落人話柄，然而當(dāng)他們二人一起在平原君府邸門(mén)口下馬車(chē)時(shí)，卻引起了一陣不小的sao動(dòng)。

    “這不是呂不韋么？他怎么來(lái)了？”

    “瞧你這話說(shuō)的。人家是邯鄲首富, 也是列國(guó)有名的大商人大富豪，為何不能在平原君的邀請(qǐng)名單之列？”

    “此言差矣。平原君何等人物，他呂不韋再有能耐, 不過(guò)區(qū)區(qū)一商賈, 又怎配出席平原君親自為趙小將軍張羅的慶功宴？更何談與眾名士雅客平起平坐？！”

    “他身旁那位年輕人是誰(shuí)？看著眼生得很……”

    竊竊私語(yǔ)伴隨著衣衫拉扯間的窸窸窣窣傳進(jìn)耳朵里, 呂不韋全然無(wú)視, 昂首邁著方步從那些看客面前大搖大擺走過(guò)。

    異人覺(jué)得不妥，遂停下步子朝他們拱手作了個(gè)揖：“在下秦王孫異人, 今日得見(jiàn)諸位才俊, 不勝榮幸。”

    “原來(lái)是秦王孫，有禮了。”那些人倒也裝模作樣地回禮, 卻在異人轉(zhuǎn)身進(jìn)門(mén)后紛紛露出不屑的表情。

    “什么秦王孫，不過(guò)是個(gè)沒(méi)人要的廢物罷了?！?/br>
    “聽(tīng)說(shuō)他在秦國(guó)根本不受重視, 都來(lái)這兒一年半載了，母國(guó)也不派個(gè)人來(lái)過(guò)問(wèn)一下, 如今更是連吃穿都成問(wèn)題了?！?/br>
    “難怪他連出席如此重要的筵席都只穿一身陳衣舊衫，原來(lái)是沒(méi)錢(qián)置辦新衣啊！那正好，平原君府舉辦的筵席少不了山珍海味，他可以借機(jī)蹭點(diǎn)好吃的一飽口福……”

    “哈哈，兄臺(tái)所言極是！”

    呂不韋走在前面, 步伐不停：“若讓那些烏合之眾的閑言碎語(yǔ)擾了心, 公子可就連他們也不及了?！?/br>
    異人跟上他, 邊走邊說(shuō)道：“那些話并未入我的耳, 我只是覺(jué)得奇怪……我與他們素不相識(shí), 他們?yōu)楹我任乙荒_，取笑于我？就因?yàn)槲沂乔貒?guó)人嗎？”

    “捧高踩低，世間常態(tài)?！眳尾豁f一句話說(shuō)完，正廳已在眼前。

    ·

    賓客陸陸續(xù)續(xù)來(lái)齊，不多時(shí)，筵席開(kāi)始。

    平原君趙勝坐于主位，次位上坐著剛剛及冠的趙括。

    只見(jiàn)這位年輕的少將軍豐神俊朗、神采奕奕，面對(duì)眾多賓客的贊譽(yù)皆來(lái)者不拒，照單全收。

    呂不韋雖在邀請(qǐng)之列，但由于其身份太過(guò)低微，因此與趙豪同坐末席，連主座上兩位大人物的臉都看不清，足見(jiàn)來(lái)賓人數(shù)之多。

    開(kāi)席前，平原君趙勝首先說(shuō)了些場(chǎng)面話，無(wú)外乎感謝眾人遠(yuǎn)道而來(lái)赴宴捧場(chǎng)，接著將話題自然而然轉(zhuǎn)到了身旁的少將軍身上：“想必大家都知道為禍我趙國(guó)百余年的‘千羽門(mén)’已被趙小將軍徹底剿滅，為首的賊寇骨干七人除一人在逃外，皆被擒或被殺?！?/br>
    此話一出，在場(chǎng)之人無(wú)不撫掌喝彩。

    當(dāng)然，也有人緊張地問(wèn)道：“逃走的那人可是賊首鳳凰？”

    趙括立馬答道：“非也。鳳凰已被我當(dāng)場(chǎng)斬于劍下，在逃的乃是‘千羽門(mén)’的二號(hào)人物樊空羽。大家無(wú)須擔(dān)心，如今官府已在全國(guó)各地張貼了通緝令，相信不日便可落網(wǎng)?！?/br>
    聽(tīng)了趙括的回答，眾賓客才算松了口氣，緊接著紛紛對(duì)這位年少成名的將領(lǐng)豎起了大拇指：“俗話說(shuō)‘自古英雄出少年’，少將軍年輕有為，真是虎父無(wú)犬子啊！”

    面對(duì)盛譽(yù)，趙括瞇著眼抿了一口酒，一臉不屑：“區(qū)區(qū)小賊，何足掛齒?！?/br>
    呂不韋不著痕跡地笑了笑，對(duì)身邊的趙豪低聲道：“這趙小將軍年紀(jì)不大，心氣兒倒是挺高的，在座這么多人恐怕大多數(shù)都入不了他的眼?！?/br>
    趙豪不以為然地瞅了一眼主座的方向：“小小年紀(jì)立了大功，趾高氣昂也正常。對(duì)了，那位秦國(guó)小公子呢？入席前還看見(jiàn)你倆在一起……”

    “人家好歹是秦王孫，和咱們身份有別，自然坐得比較遠(yuǎn)?！?/br>
    言語(yǔ)間，平原君已宣布開(kāi)席，玉盤(pán)珍饈、絲竹舞樂(lè)自不必提。

    酒過(guò)三巡，看著那些所謂的名士之流一個(gè)個(gè)化身馬屁精，爭(zhēng)相恭維著平原君與趙括，呂不韋覺(jué)得越發(fā)無(wú)趣，正準(zhǔn)備隨便扯個(gè)借口出去透透氣，不料平原君府的一位門(mén)客不知何故主動(dòng)找上了一直低頭自斟自飲、與世無(wú)爭(zhēng)的異人：“閣下想必就是秦王孫異人公子了，在下有個(gè)疑問(wèn)一直想請(qǐng)教公子。如今秦趙因上黨的歸屬問(wèn)題而開(kāi)戰(zhàn)，依公子看，兩國(guó)最終誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)？”

    話音剛落，正廳內(nèi)一下子鴉雀無(wú)聲。

    呂不韋放下手中的酒盞，不自覺(jué)皺起了眉。

    這話看似是發(fā)問(wèn)，其實(shí)就是發(fā)難。

    若說(shuō)趙國(guó)取勝，則不免有曲意逢迎之嫌，丟的是異人乃至整個(gè)秦王室的臉面；可若說(shuō)是秦國(guó)勝，在座的幾乎都是趙國(guó)人，到時(shí)一言不合爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，吃虧的還是異人。

    呂不韋不禁朝主座那邊斜睨過(guò)去……今天乃是趙括的慶功宴，一個(gè)門(mén)客在此等場(chǎng)合不太可能會(huì)問(wèn)這種尖銳的問(wèn)題，除非是得到了主公的授意，而平原君這么做的原因與其說(shuō)是詢問(wèn)戰(zhàn)事的結(jié)果，不如說(shuō)是給面前的秦國(guó)人難堪。

    此時(shí)此刻，呂不韋對(duì)于趙國(guó)朝堂的風(fēng)氣嗤之以鼻到了極點(diǎn)。之前親眼目睹堂堂一國(guó)太子為一名娼妓揮金如土他都未曾這樣想過(guò)，今日所見(jiàn)四君子之一的平原君也不過(guò)如此，其他的官吏朝臣則更是可想而知。

    “壞了，你那心心念念的小公子這下遇到難題了……”趙豪略帶揶揄的話打斷了他的思緒。

    呂不韋沉吟半晌，決定暫且按兵不動(dòng)，靜觀其變。

    異人小公子，就讓我好好看看你將如何應(yīng)對(duì)……

    異人起身，略微整理了一下衣襟，然后不卑不亢道：“沒(méi)有贏家?！?/br>
    此言一出，眾賓客不禁面面相覷，不解其意，也有一部分人面露鄙夷不屑之色，覺(jué)得他為了蒙混過(guò)關(guān)而故意說(shuō)些模棱兩可之詞。

    那位門(mén)客自是不會(huì)輕易放過(guò)異人：“敢問(wèn)公子這是為何？”

    “凡是戰(zhàn)爭(zhēng)，必有死傷，到最后不過(guò)是妻哭夫、子哭父、母哭子。比起血流成河、生靈涂炭，爭(zhēng)得的土地、打下的城池乃至戰(zhàn)爭(zhēng)的輸贏又算得了什么呢？吃苦受難的終究是無(wú)辜的黎民百姓……”異人說(shuō)完，一時(shí)間眾人都陷入了長(zhǎng)久的沉默。

    誰(shuí)都明白他那些體恤黎民蒼生的慷慨之言不過(guò)是場(chǎng)面話，但誰(shuí)也都清楚這樣的場(chǎng)面話無(wú)可辯駁，因?yàn)橐坏┓瘩g了，便會(huì)被扣上“不仁”的罵名。

    良久的靜謐后，趙括在一片詭異的氛圍中舉起杯盞，不咸不淡地開(kāi)口道：“今日得蒙平原君盛情款待，親自張羅本將軍的慶功宴，還邀請(qǐng)了諸位有識(shí)之士。既為筵席，則當(dāng)盡情歡飲，莫要掃了興致。”

    一語(yǔ)既出，他又回頭看了一眼主座上的尊長(zhǎng)，但見(jiàn)平原君亦不動(dòng)聲色地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“將軍所言極是。”

    眾人意會(huì)，紛紛隨之舉杯，僵局就這樣被趙括四兩撥千斤地化解了。

    “這位趙小將軍雖說(shuō)心高氣傲了點(diǎn)，其實(shí)倒也算個(gè)性情中人，至少比那個(gè)平原君看著順眼多了?！壁w豪用胳膊肘輕輕頂了一下呂不韋，卻見(jiàn)好友面朝正廳某個(gè)方向出神。

    不用問(wèn)他也知道，對(duì)方的魂兒怕是早就被那位秦王孫勾走了。

    ·

    筵席結(jié)束之后已是天黑，呂不韋以親自送秦王孫回驛館為由，很不厚道地將趙豪支走了。

    待到馬車(chē)旁只剩下自己與異人，呂不韋淡淡地開(kāi)了口：“公子今日真是令在下刮目相看?！?/br>
    異人望著不遠(yuǎn)處高高的朱漆府門(mén)，聞言也只是略頓了頓。

    “公子心里究竟怎樣想的？公子當(dāng)真心懷天下、體恤蒼生嗎？”

    面對(duì)呂不韋一而再再而三的追問(wèn)，異人微微側(cè)首，淡然道：“如今我獨(dú)在異國(guó)他鄉(xiāng)，自身尚且難保，哪里還有那個(gè)閑心去考慮黎民百姓的死活……如你所想，我在筵席上說(shuō)的那些話不過(guò)是冠冕堂皇之詞，只是為了不讓自己難堪，也不讓那些趙國(guó)人對(duì)我有所指摘?！闭Z(yǔ)畢，見(jiàn)呂不韋仍定定地望著自己，又自嘲似的扯了扯唇角，語(yǔ)氣憤憤又不甘：“該說(shuō)的都說(shuō)了，你要取笑便取笑吧?！?/br>
    呂不韋微哂：“我笑你作甚？你今天的回答很機(jī)智巧妙，我佩服還來(lái)不及呢！”

    “不敢當(dāng)，閣下不貶損我就已經(jīng)心滿意足了。”

    異人的反應(yīng)令呂不韋徹底吃癟……自己明明真心實(shí)意地夸贊卻莫名被懟了一通，這個(gè)小公子聰明歸聰明，可惜渾身上下布滿了尖刺，看樣子還是需要更多的打磨和歷練吶。

    最終，異人還是婉拒了對(duì)方的一片好意，正巧小五小六雇了一輛馬車(chē)前來(lái)接人，他便登上了自己的車(chē)座，與呂不韋分道揚(yáng)鑣。

    ·

    夜幕沉沉，驛館離平原君府有一段很長(zhǎng)的路要走，小五小六在前面專心致志駕車(chē)，異人單手撐著頭，坐在車(chē)廂內(nèi)打盹。

    慶功宴上的飯實(shí)在不好吃，而平原君趙勝的種種言行舉止更令異人感到失望，任由門(mén)客對(duì)他人無(wú)禮自己卻作壁上觀，怎么看都非君子之舉。

    看清了平原君的為人，他自是不會(huì)對(duì)此人再抱以無(wú)謂的希望。

    伴隨著突如其來(lái)的喧嘩sao動(dòng)，一陣凌亂紛雜的腳步聲由遠(yuǎn)及近，異人的冥想隨之被打斷，遂睜開(kāi)眼摸索著掀起布簾：“前面怎么回事？”

    小五回過(guò)頭道：“聽(tīng)說(shuō)有人在城中發(fā)現(xiàn)了千什么門(mén)一名在逃賊首的蹤跡，官兵正挨家挨戶搜查……”

    異人馬上想到了慶功宴上提及的殺手組織“千羽門(mén)”，值得官府深夜大肆搜捕之人應(yīng)該就是唯一幸存下來(lái)的二號(hào)人物——樊空羽。

    “已經(jīng)是丑時(shí)了，最近邯鄲城不太平，咱們快點(diǎn)回去吧?！毙×耙猜?tīng)說(shuō)了一些關(guān)于“千羽門(mén)”的傳言，心里難免有些犯怵。

    小五點(diǎn)點(diǎn)頭，揚(yáng)起馬鞭抽了一下，馬兒揚(yáng)蹄跑得更快，所過(guò)之處揚(yáng)起一陣淡淡的煙塵，不一會(huì)兒，官兵們的腳步聲便聽(tīng)不到了。

    異人重新靠回后座，揉了揉眼睛，準(zhǔn)備闔目再小憩片刻，卻不曾想耳后驀然一涼，一把冰冷銳利的劍鋒抵上了他的脖子！

    黑暗狹小的車(chē)廂內(nèi)，男人刻意壓低的聲音隨即在耳畔響起：“不想死就別動(dòng)……”