掌珠一愣，沒想到父親為她做到這個份兒上，“殿下沒做過父親，體會不了長輩對兒女的心情，自然覺得可笑?！?/br>
    小嘴還挺厲害。蕭硯夕松開她，起身整理衣衫，“孤沒允。”

    掌珠扯過錦衾，護(hù)在胸前，露出瑩白的雙肩，“難道殿下想讓我入宮？”

    蕭硯夕斜眸看來，“你不想？”

    掌珠輕笑一聲。

    蕭硯夕撐開虎口，托起她的下巴，“笑何？”

    “笑自己攀上了高枝，能飛上枝頭了。”

    蕭硯夕不喜歡她用這種語氣同自己講話，拍拍她的臉蛋，“放心，孤不會白睡你?！?/br>
    那語調(diào)就像是來到青樓的恩客，垂憐為之獻(xiàn)了初夜的伶人。

    掌珠躲開他的手，“我已沒有能給殿下的了，求殿下放過我吧?！?/br>
    蕭硯夕站起身，相比床上女子的狼狽，不知要霽月多少，此刻欲念已退，恢復(fù)了冷然寡淡的模樣，“沒有了嗎？”

    掌珠仰起頭，“沒了?！?/br>
    她的清白，被他揮霍個干干凈凈，還有什么，值得被惦記？

    蕭硯夕俯身，輕佻至極地拍了拍她心房的位置，“還有這里。”

    掌珠覺得諷刺，賠了身子還不行，還要賠了心嗎？

    “殿下有心嗎？”她喃喃問道。

    蕭硯夕靜默幾息，沒有回答這個問題。系好最后一顆盤扣，再次拍了拍她的臉蛋，“孤說的隨傳隨到，不是說笑，更不是你們女兒家以為的情.趣。你當(dāng)初招惹孤，就要知道后果?！?/br>
    “那殿下何時打算放過我？”

    “何談放過？”

    “因?yàn)?，掌珠膩了?！闭浦檎媲閷?shí)意地懇求，眼里的光刺了男人一下。

    膩了......蕭硯夕一怔，這詞兒甚是熟悉，曾幾何時，父皇也說過類似的話——

    錦繡江山，半世辛勞，朕無愧世人。今將皇位相讓，只因倦了。

    蕭硯夕最討厭這個詞。

    倦了、累了，就可以不顧身邊人的感受，拋去一切？

    他呵笑道：“等你人老珠黃，容顏不再，孤自會放你離去?！?/br>
    出乎意料，掌珠忽然拔下玉簪，抵在自己臉上，“那殿下就毀了我的容貌，放我離去吧?！?/br>
    蕭硯夕徒然扼住她的手，力道之大，差點(diǎn)折斷她的手腕，“你再蠢一點(diǎn)，孤就殺了你?！?/br>
    說罷，奪過玉簪，擲在地上。玉簪應(yīng)聲而碎。

    他負(fù)手走出寢殿。殿內(nèi)陷入寂寥空曠，伴著詭異的鴉啼，有些瘆得慌。

    掌珠卷縮在錦衾里，撫著小腹，“寶寶別怕，他不是你爹爹。”

    回應(yīng)她的，是窗邊搖曳的銅鈴。

    掌珠被送回杜府時，杜忘冷目看著東宮侍衛(wèi)。從不顯山露水的男人頭一次迸發(fā)駭人的怒意。

    “你們回宮轉(zhuǎn)告殿下，再有下次，哪怕血濺金鑾殿，杜忘也絕不會善罷甘休！”

    能悄無聲息從府中擄走人，除了宮里的精銳，再無他人能夠辦到。

    杜忘拳頭握得咯咯響。若不是顧及女兒的情緒，怕她動胎氣，他定要進(jìn)宮與太子爭論一番，哪怕頭破血流。

    可眼下，女兒腹中的小家伙才兩個來月，最是脆弱。不能再讓他們受驚了。

    也是因?yàn)榻裢磉@樁事，讓杜忘意識到一個現(xiàn)實(shí)，太子與恒仁帝不同，骨子里透著薄涼無情，真要硬起心腸，沒有誰能觸動他。這樣的人，哪來的情深可言，充其量是一時新鮮，得不到就強(qiáng)取豪奪。

    可女兒這樣的溫吞性子，怎會招惹上對方？

    杜忘扶著掌珠回到東廂房，安撫幾句，知她疲憊，沒有刨根問底，讓劉嬸進(jìn)來伺候，自己回到書房。

    稍許，劉嬸來到書房，“大人，姑娘身上全是...痕跡，我怕姑娘動了胎氣，要不要找個郎中過來？”

    眼下被太子盯上，這個時候去找郎中，怕是會露馬腳。杜忘看掌珠沒有身體上的不適，搖搖頭，“勞煩你今晚照看著，我這幾日尋摸個可靠的郎中?！?/br>
    “好?！?/br>
    *

    翌日一大早，薛氏帶著春蘭過來探望掌珠。自那夜兩人離了心，再碰面時，多多少少有些隔閡。

    掌珠穿著一身藕色軟煙羅襖裙，半紗裙帶隨風(fēng)浮動，整個人輕盈靈動。反綰發(fā)髻上斜插鎏金梳篦，一旁點(diǎn)綴飛蝶珠花，襯得人兒貴氣不少。

    明明只過了一日，竟給薛氏一種煥然一新的感覺，最終還要解釋為身份的轉(zhuǎn)變吧。一個無依無靠的孤女，搖身變成大理寺卿的嫡女，會令很多人艷羨吧。

    薛氏心里感嘆，無巧不成書啊。

    掌珠為她斟茶，“宋夫人請?！?/br>
    薛氏嗔一眼，“怎么如此見外？”

    掌珠垂目。

    薛氏心里笑著道了一句“小白眼狼”，倒沒有憤懣情緒，只是有些無奈。當(dāng)初是真的想把她當(dāng)親閨女對待的。還是夫君說得對，這么大的閨女性子都定了，哪那么容易交心。

    “你爹爹可跟你講了，認(rèn)我做義母的事？”

    掌珠搖搖頭。昨晚荒唐至極，疲憊不堪，哪有心思聽旁的。

    薛氏將杜忘同意掌珠認(rèn)義父義母的事陳述一番，握住小姑娘的手，“孩子，你可愿意？”

    “宋夫人不介意我與大哥......”

    薛氏笑道：“是屹安糊涂，等我們夫妻認(rèn)你做了義女，他絕不會再有癡想?！?/br>
    掌珠知道，薛氏和宋賢之所以急著認(rèn)她做義女，是做給太子看的。當(dāng)初太子將她托付給宋家夫妻，是皇家對宋家的信任。如今，也只是編筐收口，給這份托付和信任一個交代。

    宋家夫妻對她也算有恩，她不想讓他們難做，點(diǎn)點(diǎn)頭，“掌珠全聽父親安排?！?/br>
    那便妥了。

    薛氏揉揉掌珠的腦袋，掌心下的發(fā)絲柔軟順滑，如同這姑娘的性子。薛氏嘆口氣，也不知什么樣的女子，能取代她，讓兒子歡心。

    昨夜兒子醉酒，傾訴了一句心事——對掌珠，是茫茫人海中的驚鴻一瞥，僅一眼，就付了真心，卻也應(yīng)了那句“傾城佳人難再得”。

    薛氏之前埋怨過掌珠不知避嫌，可經(jīng)過昨晚，她知道，該避嫌的其實(shí)是自己的兒子。

    薛氏走時，將丫鬟春蘭留給了掌珠。比起伺候雍容華貴的薛氏，春蘭更愿意伺候平易近人的掌珠。

    因她嘴巴嚴(yán)實(shí)，反應(yīng)快，人也實(shí)在，掌珠便接納了。

    后半晌，季知意乘馬車過來。非要拉掌珠去私塾，“悶在府里多沒意思，人會悶壞的?！?/br>
    這話要讓其他人家的主母聽見，非要嗤之以鼻。大家閨秀不在后院待著，整日拋頭露面，成何體統(tǒng)？

    但季知意懶得理會他人目光，也知掌珠跟自己是同一類人。

    兩個姑娘手拉手坐上馬車，車夫一揚(yáng)鞭，載著她們?nèi)ネ桔印?/br>
    掌珠撩開簾子，張望一眼，總感覺有人在跟蹤她們。

    季知意大喇喇，根本不知道被跟蹤了，興高采烈提起另一件事，“明日城東羊rou鋪?zhàn)忧?，有場珠算比試，聽說獎勵豐厚，咱們也去瞧瞧熱鬧？”

    掌珠對珠算有種莫名的熱忱，很想試試看自己是否真的如夫子所言，有算學(xué)方面的天賦，于是點(diǎn)頭應(yīng)下了。

    翌日一早，兩人如約去往城東羊rou鋪。令掌珠意想不到的是，所謂的羊rou鋪?zhàn)?，是座極為富麗的酒樓。鑲金匾額上鐫刻四個大字：陳記雅肆。

    酒樓前擺著一個紅布鋪就的擂臺，擂臺上擺放幾張長桌，跟比武招親似的。

    參與者眾多，都躍躍欲試擠在入口等待上臺。

    主判官坐在入口，一一登記，分發(fā)赤箔紙券。觀陣勢，就知舉辦的老板財(cái)大氣粗。

    聽周圍的百姓念叨，這場比試就是陳記雅肆的東家舉辦的。東家姓陳名漾，乃皇商，為宮里供應(yīng)牛羊rou。在外的生意做的極大，分店很多。北方一帶的生意人，都要喊他一聲陳大掌柜，而很多貧苦的讀書人，都會喊他一聲大善人。

    而這么一位腰纏萬貫的巨賈，現(xiàn)今不過二十有六，年輕有為，狂狷不羈，也算不負(fù)韶華。

    掌珠在酒樓外站了一炷香的時間，耳邊全是對這位巨賈的贊美之詞。她不禁疑惑，此人真有這么厲害？

    一旁的季知意聽不下去了，對她咬耳朵道：“陳漾錢多，花錢買名聲，被吹噓得天花亂墜，實(shí)則就是個賣羊rou的。我見過幾次，為人輕狂，眼高于頂，連太子都不放在眼里?！?/br>
    “......”

    不把蕭硯夕放在眼里的人...掌珠有點(diǎn)想結(jié)識了。

    季知意護(hù)著掌珠來到判官面前，很有氣勢地拍了一下桌面，“我們報(bào)名?！?/br>
    主判官瞥了兩個姑娘一眼，完全沒放在眼里，“一邊去，沒見今日報(bào)名的人都是秀才嗎？”

    “怎么地？”季知意不服，“沒有功名就不能報(bào)名了？你們東家有功名？”

    主判官臉一沉，“今日報(bào)名者，怎么著也是個教書先生。兩位是做何的？穿針引線繡嫁衣的嬌女？”

    眾人哈哈大笑。

    季知意嬌哼，“巧了，本姑娘家就是開私塾的?！?/br>
    主判官一臉不相信，觀她們的穿衣打扮，定是哪家偷跑出來的閨秀，來這里解悶圖個樂兒的。

    “一邊去，別耽誤這里的正事?！?/br>
    季知意不忿道：“是騾子是馬，總要溜一圈才知，你們休要狗眼看人低?！?/br>
    掌珠拉住都快擼袖子的季知意，輕聲道：“你們貼在酒樓門口的昭示上，沒有限制資格，相信你們東家是想廣納賢士，而非拘泥于過去取得的成就?！?/br>
    主判官認(rèn)真看了掌珠一眼，小姑娘帶著面紗，一雙妙目烏黑清澈。身為男人，可舍不得兇這嬌人一句。判官斂起不耐煩，挑眉問：“姑娘真是來報(bào)名的？”

    “自然。”

    “那行。”主判官拿起毛筆，“那就報(bào)一下名諱和住所?！?/br>
    稍許，主判官拿著名冊，跑進(jìn)酒樓雅間，恭恭敬敬呈給主子，“爺，請過目?！?/br>
    雅間內(nèi)，陳漾仰躺在貴妃椅上，閑閑地撩了一眼名冊，視線鎖在最后一行，“明掌珠？”

    主判官笑道：“稀罕了，是位姑娘。”

    陳漾坐起來，接過名冊，圈了幾筆，扔給判官，“行了，你去cao持吧，再從佼佼者中挑幾個順眼的，考一考算學(xué)，能力強(qiáng)的就留下?！?/br>
    陳記分店多，賬目大，賬房人手不夠，想要以此雇傭幾個人?？稍谕馊丝磥?，陳記是在施財(cái)濟(jì)貧。