我再次向奧布梭力陳請(qǐng)艾用發(fā)報(bào)機(jī)與宇宙飛船聯(lián)絡(luò)，喚醒船上人員，請(qǐng)他們用無(wú)線電向33人政府會(huì)議大廳發(fā)信號(hào)，與總督們直接對(duì)話。這一次奧布梭可有充分的理由拒絕了。聽(tīng)我說(shuō)吧，親愛(ài)的埃斯文。薩爾夫掌管所有的電臺(tái)，現(xiàn)在你該知道了吧。我不知道，甚至連我都不知道電信業(yè)中哪些人是薩爾夫的人，但無(wú)疑大多數(shù)人是。我確切知道他們掌管了各個(gè)層次的發(fā)射機(jī)和接收機(jī)，甚至連技術(shù)人員和維修工都控制在他們手中。他們能夠并且一定會(huì)封鎖;或者篡改;我們接收的任何信息，果真我們接收到的話！人能想像出到那時(shí)會(huì)議大廳里的場(chǎng)面嗎？我們這些lsquo;外星人的犧牲者，自食我們?cè)O(shè)下的騙局的苦果，屏住呼吸傾聽(tīng)亂哄哄的靜電干擾;什么信號(hào)也沒(méi)有;沒(méi)有回答，沒(méi)有信息，是嗎？

    那么，你沒(méi)有雇一些忠誠(chéng)的技術(shù)人員，再不然收買(mǎi)他們一些人嗎？我問(wèn)道；但這是枉費(fèi)口舌。他害怕毀掉自己的名聲。他對(duì)我的態(tài)度已經(jīng)改變了。如果他取消今天晚上對(duì)特使的接見(jiàn)，事情就糟了。

    13月17日，果然他取消了接見(jiàn)。

    今天早晨我去見(jiàn)特使，是以適當(dāng)?shù)膴W格雷納方式。不是在薩斯基思府邸公開(kāi)見(jiàn)面，那里的雇員們中間，布滿了薩爾夫特務(wù)，薩斯基思本人就是一個(gè)。就像上次碰上戈姆一樣，這次也是碰巧遇到艾的，而且還是鬼鬼祟祟的情形之后。艾先生，你能聽(tīng)我說(shuō)幾句話嗎？

    他一怔，回過(guò)頭來(lái)認(rèn)出了我，大吃一驚。片刻后，他失聲驚叫：這有什么好處，哈爾斯先生？你知道我不相信你的話;自從在艾爾亨朗以來(lái);

    我說(shuō)道：這是在米西洛瑞，而不是在艾爾亨朗。不過(guò)你面臨的危險(xiǎn)是相同的。如果你說(shuō)服不了奧布梭或葉基，請(qǐng)他們讓人用電臺(tái)與宇宙飛船聯(lián)系，從而船上人能在安全的情況下對(duì)你的申明給予某種支持，那么我勸你用你自己的裝置，即那臺(tái)發(fā)報(bào)機(jī)，呼叫飛船立即登陸。當(dāng)然會(huì)冒風(fēng)險(xiǎn)的，但卻比現(xiàn)在你單槍匹馬所冒的風(fēng)險(xiǎn)小。

    總督們對(duì)我的使命的辯論一直是保密的。你怎么知道我的lsquo;申明呢，哈爾斯先生？

    因?yàn)槲乙簧氖姑褪且?

    但在這兒可不關(guān)你的事，先生。是奧格雷納的總督們的事情。

    我提醒你，你的生命處于危險(xiǎn)之中，艾先生。我說(shuō)。對(duì)此他一聲不吭，我便告辭了。

    幾天前我就該告訴他的。眼下為時(shí)已晚了?？謶衷俅螝У袅怂氖姑?，也毀掉了我的希望。并不是恐懼外星人，恐懼怪異的東西;在這里不是。對(duì)于真正怪得出奇的東西，這些奧格雷納人還沒(méi)有足夠的智慧與精神去恐懼。他們望著來(lái)自另一顆星球的那個(gè)人，但看見(jiàn)了什么呢？他們看見(jiàn)的是一名卡爾海德間諜，一名變態(tài)者，一名特務(wù)，一名就和他們自己一樣小小的、可憐的政治分子。

    如果他不立刻叫船登陸，那就來(lái)不及了；也許現(xiàn)在已經(jīng)來(lái)不及了。

    第十二章 時(shí)間與黑暗

    （引自《大祭司圖胡爾姆箴言集》，這是一本關(guān)于約米西教規(guī)的書(shū)，大約900年前在奧格雷納北方寫(xiě)成的。）

    米西主是時(shí)間的中心。他在大地生活了30年，他生命的重要時(shí)刻來(lái)臨了：睜開(kāi)眼睛，萬(wàn)物盡收眼底。之后他又生活了30年，所以他的視線落在他的生命的中心。在他眼睛豁然開(kāi)朗之前多少世紀(jì)過(guò)去了，在那之后也將有多少世紀(jì)過(guò)去。在中央無(wú)所謂過(guò)去，亦無(wú)所謂將來(lái)。它永遠(yuǎn)是過(guò)去。它永遠(yuǎn)是將來(lái)。它過(guò)去是虛無(wú)，將來(lái)也是虛無(wú)。它是現(xiàn)在。它是一切。

    沒(méi)有看不見(jiàn)的東西。

    窮人席勒來(lái)到米西主面前訴苦；他沒(méi)有食物喂養(yǎng)他的親生骨rou，也沒(méi)有糧食播種，因?yàn)橛晁癄€了田里的種子，他的家族全都在挨餓。主說(shuō)：到圖爾瑞西石頭田里去挖吧，你會(huì)挖到金銀財(cái)寶的；一萬(wàn)年前一個(gè)國(guó)王受到一個(gè)鄰國(guó)國(guó)王的挑釁，我親眼看見(jiàn)他把那些金銀財(cái)寶埋進(jìn)地里的。

    于是，窮人席勒來(lái)到圖爾瑞西冰磧地里挖呀挖，在主所指點(diǎn)的地方挖出了一大堆珠寶，他一見(jiàn)到珠寶就欣喜若狂。但主站在一旁，看見(jiàn)珠寶時(shí)卻失聲哭泣，他說(shuō)：這些不過(guò)是雕飾的石頭，我看見(jiàn)一個(gè)人為了這樣一塊石頭，不惜同室cao戈，殺死他的親兄弟。那是一萬(wàn)年以后的事，受害者的尸骨將埋葬在珠寶所藏的地方?？蓱z的席勒呀，不知道你的墳?zāi)乖诤畏剑何铱匆?jiàn)你躺在里面。

    每一個(gè)人的生命都在時(shí)間的中心，因?yàn)槿f(wàn)物都在米西主的視野內(nèi)，都在他的眼睛里。我們都是他的眼睛的瞳孔。我們的行為就是他的視野，我們的存在就是他的知識(shí)。

    奧倫森林長(zhǎng)100英里，寬100英里，森林中央有一棵古老的赫姆樹(shù)，枝葉繁茂，長(zhǎng)有100條樹(shù)枝，每條樹(shù)枝又長(zhǎng)有100條樹(shù)杈，每條樹(shù)杈又長(zhǎng)有100片葉子。這棵根深葉茂的古樹(shù)說(shuō)：我的所有葉子都看得見(jiàn)，但有一片葉子例外，它長(zhǎng)在其它葉子投下的黑暗里。這片葉子我保密，不讓人看見(jiàn)。誰(shuí)能在我其它葉子投下的黑暗里看見(jiàn)它呢？誰(shuí)能數(shù)清楚共有多少片葉子呢？

    米西主云游四方，路過(guò)奧倫森林，從那棵古樹(shù)上摘下那片樹(shù)葉。