既逢知己，各盡十斛。

    幸甚至哉，歌以詠志。”』

    柴進(jìn)聽(tīng)了眼睛不由瞪大，震驚道：“賢弟竟有這般才氣，倒真是如那曹孟德一般，堪稱文武雙全了?！?/br>
    曹cao大笑，舞動(dòng)寶劍，一時(shí)間青光颯颯，滿樓俱是劍影，柴進(jìn)、呂方、郭盛醉眼朦朧，紛紛拍手喝彩，卻把樓下伺候的莊客們看得膽戰(zhàn)心驚，生怕曹cao醉后手上無(wú)力，長(zhǎng)劍飛出傷及柴進(jìn)。

    曹cao舞劍一回，忽然收勢(shì)，坐倒在地，曼聲長(zhǎng)吟：“白日何短短，百年苦易滿。蒼穹浩茫茫，萬(wàn)劫太極長(zhǎng)。麻姑垂兩鬢，一半已成霜。天公見(jiàn)玉女，大笑億千場(chǎng)。吾欲攬六龍，回車(chē)掛扶桑。北斗酌美酒，勸龍各一觴。富貴非所愿，與人駐顏光?！?/br>
    這首詩(shī)卻不是他自家所作，乃是唐朝大詩(shī)人李白的佳作，被他不知從哪看見(jiàn)后牢牢記住，卻在此刻念出。

    吟罷，端起酒壇，直往口中灌去，眼角不知為何，閃出幾點(diǎn)淚光。

    咚，酒壇落在地上。

    呂方醉醺醺道：“呀，我、我家哥哥醉了，快、快來(lái)人，扶我哥哥去睡覺(jué)?！?/br>
    這一覺(jué)，曹cao直睡到次日下午。

    起床洗漱停當(dāng)，來(lái)到客廳，柴進(jìn)正在同呂方、郭盛談?wù)撐渌?，?jiàn)了曹cao來(lái)，大笑道：“賢弟昨夜好瀟灑，我常聞人說(shuō)什么魏晉風(fēng)骨，一向不知所以，昨夜見(jiàn)了賢弟吟詩(shī)，方才知為何物?！?/br>
    曹cao老臉一紅：“兄弟一時(shí)忘形，仁兄不要取笑?！?/br>
    正說(shuō)間，忽然有個(gè)管家急急跑進(jìn)來(lái)，苦著臉道：“大官人，咱們的貨在薊州地面被強(qiáng)人劫去了?！?/br>
    柴進(jìn)將眉頭一皺：“沒(méi)說(shuō)是我柴進(jìn)莊上的貨物？”

    管家道：“如何不曾說(shuō)？只是那伙人道‘如今行商的都好借名頭唬人，我等近日連遇三撥商旅，兩撥都說(shuō)是小旋風(fēng)的產(chǎn)業(yè)，一撥則說(shuō)是玉麒麟的，若都這般，吾等還如何吃飯’，因此劫去了貨，留話說(shuō)若果是柴大官人的買(mǎi)賣(mài)，勞動(dòng)玉趾，親自去認(rèn)了貨，全部都肯奉還?！?/br>
    柴進(jìn)聞言苦笑道：“我乃是前朝遺民，官家令我家世代居住這滄州府，我若擅離，豈不是無(wú)事生非？罷了罷了，那批貨便當(dāng)送他們罷了?！?/br>
    管家苦了臉道：“送一批貨倒是不妨，只怕以后那條商道都行不得了?！?/br>
    柴進(jìn)聞言，也不由憂慮。

    曹cao冷眼旁觀，此時(shí)插口道：“仁兄，此事何須勞慮？小弟帶著呂方郭盛兩個(gè)，替仁兄走一遭便是?！?/br>
    柴進(jìn)腦袋搖得撥浪鼓一般：“你是我的貴客，如何肯讓你干這些勾當(dāng)?！?/br>
    曹cao大笑道：“仁兄，我把你當(dāng)親兄長(zhǎng)，你偏和我說(shuō)出客套話來(lái)。再說(shuō)我此次出門(mén)，本來(lái)也要到處走走，看幾眼大好河山，識(shí)幾個(gè)江湖好漢，便替你走一遭，也是兩便?！?/br>
    柴進(jìn)聞言思忖半晌，又道：“若是那伙人本事高強(qiáng)，卻如何是好？”

    曹cao道：“本事高強(qiáng)，兄弟還不會(huì)跑么？再說(shuō)看他們說(shuō)話，并非真?zhèn)€不給仁兄體面，我若不敵，報(bào)出仁兄名頭，諒來(lái)也無(wú)大礙?！?/br>
    柴進(jìn)見(jiàn)他如此堅(jiān)持，只得點(diǎn)頭道：“既然如此，只得勞煩賢弟了，只有一言務(wù)必切記：錢(qián)財(cái)乃身外之物，棄了也就棄了，性命才是一等一大事，切記，切記?！?/br>
    他說(shuō)得情真意切，曹cao也不由動(dòng)容，點(diǎn)頭道：“兄長(zhǎng)金玉良言，小弟必牢牢放在心中?！?/br>
    柴進(jìn)兀自放心不下，干脆又挑選了一百精壯膽大的莊客，令他們跟著一起去，沿途好生保護(hù)曹cao。

    第25章 武孟德會(huì)飲馬川

    曹cao要了個(gè)被劫商隊(duì)的伙計(jì)做向?qū)?，一番?xì)問(wèn)，得知財(cái)貨被劫的地點(diǎn)乃是薊州府治下的飲馬川1。

    飲馬川在薊州府北面，已是大遼的地界，距滄州府三四百里之遙。

    眾人出發(fā)后曉行夜宿，六七日時(shí)光方到地頭。

    那帶隊(duì)的伙計(jì)叫道：“武大爺，這里便是飲馬川了。”

    曹cao勒馬細(xì)看，果然好片景致，四面青山圍合，如墻如障，道路旁一派野水，清淺動(dòng)人，山間是高高矮矮的樹(shù)，山頂上飄飄蕩蕩的云，使人心曠神怡，不由贊道：“好片山水，這伙強(qiáng)盜卻是會(huì)享受的?！?/br>
    贊聲未落，忽聽(tīng)一聲銅鑼響當(dāng)當(dāng)，隨即戰(zhàn)鼓亂咚咚，二百余小嘍啰一起涌出，陣型一分，兩個(gè)頭領(lǐng)耀武揚(yáng)威走到陣前，各提一條樸刀在手。

    其中一位頭目，手中刀子一指，大喝道：“呔！你等一眾撮鳥(niǎo)，說(shuō)是官又無(wú)官服，說(shuō)是商又無(wú)貨物，探頭探腦，鬼鬼祟祟，覬覦我這片山么？”

    曹cao聽(tīng)了大笑：“舍不得給人看，干嘛不建堵墻圍住？再者說(shuō)，天地生此山水時(shí)何嘗有你，待你死后此山水依舊不變，如何就是你家的山？來(lái)來(lái)來(lái)，你叫他它一聲，看它肯答應(yīng)嗎？”

    那頭目聽(tīng)了大怒，瞪起一雙紅眼，顯得兇神惡煞：“你這矮子消遣爺爺么？山又沒(méi)嘴巴耳朵，答應(yīng)個(gè)屁，有本事你叫它一聲，讓山答應(yīng)給我看?！?/br>
    曹cao毫不遲疑，將手往口旁一攏，提氣大喝：“武某來(lái)也！”

    四面群山頓時(shí)回音滾滾：“武某來(lái)也、武某來(lái)也、武某來(lái)也……”

    曹cao道：“看它答應(yīng)了么？”

    見(jiàn)那頭目目瞪口呆，曹cao所帶眾人頓時(shí)大笑。

    要知曹cao此人，自小便是個(gè)搞惡作劇的好手，小時(shí)候戲弄叔叔，長(zhǎng)大些偷人新娘，性格之中，著實(shí)有幾分輕浮無(wú)賴。只是后來(lái)做了眾人首領(lǐng)，又自以為形陋，越發(fā)要顯示威嚴(yán)，于是城府日深，梟雄之氣愈重。

    活到老來(lái)死而復(fù)生，轉(zhuǎn)生在這千載之后的武大郎身上，夙敵恩仇，英雄事業(yè)，盡化流水落花。惘然之余，又與一眾豪俠結(jié)交，不由恢復(fù)了幾分年輕時(shí)的脾氣，倒不似當(dāng)魏王時(shí)那般深沉了，甚至臨時(shí)起興，作弄起這山大王來(lái)。

    那頭目見(jiàn)眾人笑話，雙眼越發(fā)赤紅，大喝道：“好大狗膽！若不留下馬匹兵器贖罪，老爺定將你砍成八截?！?/br>
    曹cao微笑道：“砍我做八截，我只怕你沒(méi)那么快的刀子?！?/br>
    頭目聽(tīng)了怒吼一聲，揮樸刀沖上前來(lái)。

    曹cao身邊，呂方跳下馬，步行持戟上前迎戰(zhàn)，兩個(gè)你來(lái)我往殺了十余合勝負(fù)難分，另一員高大白壯的頭目見(jiàn)了叫道：“哥哥，我來(lái)助你！”飛一般沖來(lái)，郭盛冷哼一聲，也跳下馬，步行接住。

    這四個(gè)人，捉兩對(duì)兒廝殺，戰(zhàn)了二三十合，郭盛大戟一翻，那高大頭目的樸刀脫手飛出，急待要退，郭盛飛起一腳，踢得他撲倒在地。

    郭盛正待下手拿人，那紅眼頭目歇斯底里大吼一聲，忽然棄了樸刀，腰中解下一條兒臂粗的鐵鏈子，舞得呼呼作響，竟是獨(dú)自擋住了呂、郭兩個(gè)人。

    曹cao細(xì)看片刻，這廝鐵鏈的使法，雖有些出奇之處，但也不算多么高明，只是他勇氣十足，奮不顧身，一身武藝加倍發(fā)揮了出來(lái)。

    不由暗暗點(diǎn)頭，開(kāi)口喝道：“你這紅眼漢，救護(hù)同伴之心盛意拳拳，倒不失一條好漢，我數(shù)一二三，你三人同時(shí)退后如何？”

    那頭目本已遮攔不住，聞此言如仙樂(lè)入耳，連聲叫道：“快數(shù)、快數(shù)?！?/br>
    曹cao便一二三數(shù)了起來(lái)，才數(shù)到二，那漢子已連連退開(kāi)數(shù)步，將鏈子一擲，抱拳道：“尊駕手下有這等好漢，料來(lái)也不是無(wú)名之輩，在下‘火眼狻猊’鄧飛，這高大白壯的是‘玉幡桿’孟康，愿求尊駕大名。”

    曹cao下得馬來(lái)，抱拳笑道：“我這兩位兄弟，一個(gè)是小溫侯呂方，一個(gè)是賽仁貴郭盛，至于在下，乃是陽(yáng)谷縣人士，名喚武植，江湖朋友給面子，稱我一聲‘武孟德’?！?/br>
    那鄧飛聽(tīng)了大驚，一拉孟康，兩個(gè)滾倒便拜：“原來(lái)是武家哥哥到此，哥哥名聲如雷貫耳，小弟們渴慕已久，只恨無(wú)緣拜見(jiàn)，若早說(shuō)時(shí)，我兄弟安敢冒犯虎威？”

    曹cao連忙扶起二人：“鄧飛兄弟，孟康兄弟，如此抬愛(ài)，武某愧不敢當(dāng)?！?/br>
    孟康道：“哥哥仗義疏財(cái)、義薄云天，南北客人誰(shuí)不贊譽(yù)？哥哥若當(dāng)不得，天下也無(wú)人可當(dāng)了。不過(guò)久聞哥哥在陽(yáng)谷縣做都頭，卻是為何跋涉他鄉(xiāng)？”

    曹cao搖頭道：“我本在小旋風(fēng)柴進(jìn)柴大官人莊上做客，不料聽(tīng)說(shuō)他商隊(duì)在此遭劫，柴大官人是我兄長(zhǎng)，因此我主動(dòng)請(qǐng)纓，來(lái)此查看一番?！?/br>
    鄧飛聽(tīng)了憤憤道：“哥哥名聲，又不短于那柴大官人，何須為其奔走，他要貨物，自家又不是沒(méi)腿，不能來(lái)嗎？”

    曹cao耐心道：“兄弟你有所不知，柴大官人乃是前朝遺脈，素來(lái)不出滄州府一步，若是跑到遼境來(lái)，豈不要惹出天大亂子？再者，我和柴大官人既已兄弟相稱，便當(dāng)不分彼此，他來(lái)我來(lái)，都是一樣。”

    鄧飛聽(tīng)了不由面紅耳赤道：“原來(lái)哥哥這般義氣，倒是兄弟心眼小了。其實(shí)那小旋風(fēng)也是名聲在外的好漢，平時(shí)誰(shuí)肯劫他財(cái)貨？只恨他交友太多，那面柴家旗子到處送人使用，弄得來(lái)來(lái)往往都是柴家商隊(duì)，他是落了人情，綠林里的兄弟卻是沒(méi)飯吃?！?/br>
    曹cao聽(tīng)了連連點(diǎn)頭道：“我道是為何，原來(lái)卻有這番道理。也罷，這事我回去會(huì)和柴大官人稟明，江湖上的好漢們一番敬愛(ài)好意，莫要弄得心寒。”

    鄧飛聽(tīng)了喜道：“他若有哥哥這番心胸，哪里弄出這遭事來(lái)？哥哥，若不嫌棄，還請(qǐng)去山寨一敘。”

    曹cao自不推辭，當(dāng)下眾人一起往飲馬川山寨行去，走到半途，迎面撞上一股人馬，約有百十個(gè)小嘍啰，為首一員好漢，三十六七年紀(jì)，生得rou白肥胖，氣勢(shì)四平八穩(wěn)，板著一張臉，雙手各提一柄鐵劍，大踏步走將來(lái)。

    鄧飛見(jiàn)了便叫道：“哥哥，如何親自出寨?！?/br>
    那人聲色不動(dòng)，只一雙眼如冷電般掃了一圈，淡淡道：“小嘍啰報(bào)說(shuō)你和孟康吃了虧，我特地下山相救，如今看來(lái)，已是化敵為友了？”

    鄧飛大笑道：“正所謂不打不相識(shí)，哥哥，這位個(gè)頭不高的哥哥著實(shí)奢遮，你道他是誰(shuí)？他便是陽(yáng)谷縣的‘武孟德’，武植武大郎，為我等取了小旋風(fēng)的財(cái)貨，特來(lái)索要?！?/br>
    扭頭又對(duì)曹cao道：“這是我裴宣哥哥，他本是大宋府衙的六案孔目，為人聰明正直，不肯茍且，人都稱他‘鐵面孔目’，因惡了知府，被捏造罪名發(fā)配出來(lái)，上個(gè)月機(jī)緣巧合，我等去宋境內(nèi)辦事，恰好救下了他，見(jiàn)他年長(zhǎng)德高，便舉為山寨之主?！?/br>
    注釋：

    1筆者語(yǔ)：飲馬川在薊州府，薊州府也就是后來(lái)的天津一代，楊雄、公孫勝等人也在這。書(shū)中鄧飛說(shuō)裴宣“原是本府六案孔目出身”，可是按歷史情況，這薊州府乃是幽云十六州之一，書(shū)中卻寫(xiě)作宋朝國(guó)土。隨后到了招安征大遼，又變成了遼國(guó)的國(guó)土，前后混亂不堪，因此我的設(shè)定是薊州府就是遼國(guó)國(guó)土，楊雄等當(dāng)?shù)倪|國(guó)官兒，至于裴宣卻是別處的犯人，發(fā)配過(guò)來(lái)恰好被鄧飛等劫下。

    第26章 以茶喻人說(shuō)裴宣

    當(dāng)下曹cao和裴宣相見(jiàn)了，眾人同赴山寨，鄧飛一迭聲催令小嘍啰?dú)⒀蛟茁?，款待貴客，裴宣便請(qǐng)曹cao坐了上首，親自把水壺茶具淘洗干凈，烹壺滾水，沖下茶來(lái)，捧到手前道：“武兄，地處荒僻，只有山間野茶，兄弟親手摘炒，雖非名種，倒也別有滋味?！?/br>
    曹cao接過(guò)輕輕一聞，只覺(jué)異香撲鼻，啜飲一口，滿口清芳，不由笑道：“我聞大唐時(shí)有個(gè)劉禹錫，曾寫(xiě)過(guò)‘山不在高，有仙則名’的佳句，可見(jiàn)好茶如名士，縱寄身荒野，無(wú)人識(shí)之，亦難掩自身芳華?！?/br>
    他這番話將茶比人，裴宣聽(tīng)了大為感慨，抱拳道：“有罪小吏，安敢當(dāng)兄臺(tái)盛譽(yù)。”

    曹cao道：“裴兄何必太謙。這宋朝禮崩樂(lè)壞，官吏無(wú)德，不思報(bào)國(guó)撫民，只知枉法貪贓，身處其中能不同流合污者，可謂‘出淤泥而不染’也?！?/br>
    裴宣感動(dòng)之余，不由觸動(dòng)胸懷，灑淚道：“不染又有何用？終不免為人迫害，有國(guó)難回，有家難奔，徒為異國(guó)游魂?！?/br>
    曹cao輕輕放下茶，肅容道：“裴兄，大丈夫身經(jīng)百難，其志不改，如梅如菊，傲雪凌霜，汝不過(guò)一時(shí)挫折，何必久郁。你且對(duì)我說(shuō)，害你者究竟何人？”

    裴宣苦笑道：“武兄有所不知，害我之人，勢(shì)力非同小可，乃是當(dāng)今蔡太師第九子，江州府知府蔡得章！”

    曹cao微微一笑：“蔡太師之子又如何？大丈夫恩仇快意，兄弟與你喝完這頓酒，便去江州，割了他蔡九人頭，與你出口惡氣?！?/br>
    他說(shuō)這番話時(shí)，恰好鄧飛挑簾而入，頓時(shí)大喜道：“裴宣哥哥，怎么話說(shuō)？我先前還說(shuō)要去幫你報(bào)仇，你偏說(shuō)敵人勢(shì)大，抵死不肯，今日武家哥哥可是和我一般說(shuō)法？”

    又對(duì)曹cao拜道：“那姓蔡的一家都是禍國(guó)殃民之輩，武家哥哥若要去殺蔡九，小弟愿為前鋒！”

    孟康也道：“裴宣哥哥，武家哥哥和鄧飛哥哥說(shuō)的有理啊，咱們殺蔡九，也不僅僅是你私仇，這廝在江州，害了多少好人？殺了他為民除害，也讓別的禍害黎民的貪官，心里存?zhèn)€怕字?！?/br>
    “這……”裴宣有些遲疑：“且不說(shuō)那江州迢迢千里，就說(shuō)咱們?nèi)羰菤⒘顺⒚?，豈不是等于造反？”

    他這話出口，眾人先是一愣，隨即不約而同爆發(fā)出一陣大笑，幾乎掀翻了屋頂。

    裴宣見(jiàn)人笑他，也不急也不惱，神情淡淡看著曹cao，不理別人，只要知道他的意思。

    曹cao笑罷，也望著裴宣：“裴兄既然做過(guò)孔目，必然讀書(shū)，既然讀書(shū)，可知道南北朝五胡亂華，乃是何等光景？”

    裴宣聽(tīng)了面色驟變，漢人被視為“兩腳羊”殺到百不存一的慘劇，他又如何不知？

    “怎么可能！”裴宣脫口而出：“大宋雖然有些問(wèn)題，根基倒也穩(wěn)定，再說(shuō)宋遼承平日久……”

    “女真?！辈躢ao淡淡道：“大遼大宋，都是一路貨色。如今強(qiáng)敵起于北方，士族只知享樂(lè)，這等國(guó)家，若不反他，難道等到異族殺來(lái)，再演昔年大禍么？”

    裴宣淡定的神情不見(jiàn)了，惶然自語(yǔ)：“何至于此，何至于此……”

    曹cao卻是哈哈一笑，拍了拍他肩膀：“或許不至于此吧，但是蔡九這等人，殺之有益無(wú)害，也是事實(shí)。裴兄啊，大丈夫活于世間，當(dāng)騁胸懷?！?/br>
    裴宣緩慢而堅(jiān)定的點(diǎn)點(diǎn)頭，立起身，轉(zhuǎn)到曹cao身前拜下：“武兄胸中，兵甲崢嶸，我裴宣，愿為驅(qū)策?！?/br>
    鄧飛大叫道：“俺也一樣！”一拉孟康，飲馬川三杰齊齊俯首。

    曹cao大喜，拉起三人道：“都是兄弟，并無(wú)尊卑?！?/br>
    這時(shí)烤好的羊rou鹿rou端上，眾人舉杯痛飲，各敘胸懷，曹cao借著酒意指點(diǎn)江山，言論出奇，每每發(fā)人深省，裴宣等益發(fā)服膺。

    第二日，裴宣等打發(fā)了不愿跟隨的小嘍啰，一把火燒了山寨，便要往江州府殺那蔡九。