章永怡想不見(jiàn)她，并沒(méi)有什么解決的辦法。

    身前的青年目光陡然凝重了幾分，整袖的手頓住，竟然淡聲道：“老師正在檢閱世兄世妹的文章，想來(lái)不差你這一會(huì)。”

    他語(yǔ)氣像是尋常寒暄，后半句話是對(duì)門(mén)房說(shuō)的，“帶她進(jìn)去?！?/br>
    宋矜不敢置信。

    她下意識(shí)抬臉，朝謝斂看過(guò)去。

    青年生得極高，居高臨下撞到她的目光，晦暗眸色有一霎波動(dòng)。隨即，他便牽起細(xì)麻衣擺，自己撐開(kāi)傘，側(cè)身朝著雨幕里走去了。

    宋矜終于察覺(jué)出不對(duì)來(lái)。

    被天子重臣青眼有加的謝斂，作風(fēng)也未免……過(guò)于清簡(jiǎn)了些。

    第2章 汴城雨（二）

    宋矜收回目光，不再亂想。

    宅院內(nèi)卻傳來(lái)匆匆腳步聲，蓑衣仆從提燈追來(lái)，一頭鉆進(jìn)雨里，攔住了謝斂，“大人，老爺請(qǐng)您留步，還有樁棘手的事，要與您共議?！?/br>
    仆從說(shuō)完，又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，瞧著宋矜道：“宋娘子，夜色深了，您還是先回去吧?！?/br>
    宋矜十分難堪，她攥著袖子，“可是我真的有要緊事……”

    如果見(jiàn)不到章永怡，她就真的沒(méi)有人可以去求了。

    母親病得昏沉的時(shí)候比醒過(guò)來(lái)的時(shí)候多，弟弟才十歲，已經(jīng)在詔獄那樣的地方關(guān)了十來(lái)日。況且說(shuō)是查案，那么久案子都沒(méi)審訊，只是將她阿爹阿兄關(guān)在里頭，再傳出一個(gè)畏罪自殺的消息。

    這樣莫須有的罪名，她靠等等不到任何公正。

    “世伯可曾看了我阿爹的信？老伯，求您讓世伯看一眼……”宋矜十分緊張，連嗓音都有些哽咽，求道，“我父兄死在了審訊前夜，如何只有我弟弟……他才十歲?！?/br>
    母親遭逢兩次打擊，已經(jīng)病得失去生念。

    要是再來(lái)一次，她恐怕連明日都挨不過(guò)去，宋矜不敢想象自己失去僅有的兩個(gè)親人，她該如何。

    仆人皺著眉，他抖了抖滴水的蓑衣，行了個(gè)禮，“節(jié)哀?！闭f(shuō)完，側(cè)身避開(kāi)宋矜，提著燈籠請(qǐng)謝斂先行，“此時(shí)，沒(méi)有人敢見(jiàn)宋娘子，望娘子見(jiàn)諒?！?/br>
    宋矜冷得瑟縮一下，忍住了淚意。

    她抓緊了裙裾，在門(mén)房一疊聲的驚呼中，拐過(guò)門(mén)廊跟了上去。

    “宋娘子，你這是擅闖朝廷命官府邸，是要拉去官府打板子的！”門(mén)房氣得跳腳，蓑衣都顧不上披，一股腦追過(guò)來(lái)要拽住她。

    誰(shuí)能料到病弱閨秀能無(wú)賴起來(lái)！

    門(mén)房想要攔住宋矜，偏偏少女身形輕盈，避開(kāi)他往前撲去。

    只是廊廡被雨水澆濕，宋矜的繡鞋滑過(guò)水痕，瞬間就要往前摔去——

    檐外冷雨澆入廊廡，燈火明滅間，走在她前面的青年廣袖翻飛，隱現(xiàn)瘦削蒼白的腕骨，纏著一道朱砂色的細(xì)繩。

    慌亂間，宋矜一把攥住了謝斂的袖子。

    濕透了，是冰冷的。

    她滑撲向前，踉蹌摔跪在濕漉的地上，頭上的帷帽往后一栽，鉤落她草草梳成的發(fā)髻，只剩帷紗蓋在她烏濃的發(fā)上。

    地上積水濺到她衣上臉上，宋矜狼狽得眼睫一顫。

    謝斂沒(méi)什么表情的臉上，眸色清冷，垂眼看她抓住他袖子的手。青年彎腰，撥開(kāi)她細(xì)白冰冷的手指，沉默片刻才說(shuō)，“宋娘子，縱然老師見(jiàn)你，也無(wú)法為你父親翻案?！?/br>
    宋矜的眼睛蒙上霧氣，她有些不甘地想，謝斂方才明明是讓門(mén)房帶她進(jìn)去的。

    可她喉嚨堵得很厲害，說(shuō)不出來(lái)話。

    宋矜別過(guò)臉，避開(kāi)他冰冷的目光，guntang的眼淚順著眼尾往下爬，癢得她肩頭顫抖。

    “可……”宋矜一個(gè)字一個(gè)字說(shuō)，她哆嗦著，用沾了泥水的手攥緊衣擺，“謝大人，可我阿娘和弟弟，不能出事了。”

    謝斂垂著眼，注視著眼前的少女。

    他是記得宋敬衍的女兒的，自幼病弱，在京城外的別院養(yǎng)大。

    她如今的困局，除了老師章永怡，確實(shí)也沒(méi)有人敢出手幫她。能想到來(lái)求老師，也確實(shí)算得聰明，可偏偏她不知道其中的關(guān)竅，求人也求得這般無(wú)措。

    “你的弟弟不會(huì)死。”謝斂道。

    女郎微微一怔，蹙起的眉舒展了些，杏子眼里的霧又濃了。

    她嗓音柔軟，輕聲問(wèn)他，“真的？”

    謝斂從她的神態(tài)中看出幾分嬌氣，指腹掠過(guò)她涼膩的發(fā)絲，撩起幾分癢意，他不動(dòng)聲色收了手。他居高臨下，從她手里抽回最后一片衣袂，語(yǔ)氣依舊冷漠，“你若想見(jiàn)老師，也不該與我一起見(jiàn)?！?/br>
    果然，她克制住了本能流落的脆弱。

    看他目光再度戒備起來(lái)。

    宋矜腦海亂作一團(tuán)，卻又比任何時(shí)候想的東西更多。

    彈劾阿爹的是謝斂，經(jīng)手這件事的卻是北鎮(zhèn)撫司，就是要避嫌也不是這個(gè)避法。本屬于刑部的案件，落在了北鎮(zhèn)撫司，而刑部的謝斂卻又這樣告訴她。

    這背后，恐怕與黨系有關(guān)。

    但靠她自己，根本不可能知道朝堂上的事情。

    女郎眼底的霧氣還在變濃，仿佛隨時(shí)會(huì)化作一滴露水，顫顫巍巍要滑落。

    她又露出無(wú)措來(lái)。

    “起來(lái)?！敝x斂側(cè)臉，淡聲道。

    宋矜仰起臉，看了他一眼，伸手去提被泥水浸透的衣裙。她一手抓著帷帽，一手抓著散落的烏發(fā)，還要提起裙裾，一時(shí)間有些手忙腳亂，眼看著要摔進(jìn)泥水里去。

    謝斂沉默片刻，隔衣扣住她的小臂，托她起身。

    女郎眼底又是意外又是驚恐，著急著和他劃分界限，猛地起身，卻一趔趄往前撲去，險(xiǎn)些栽入他懷中。

    宋矜恐懼到臉色慘白。

    她想也不想往側(cè)面一避，猛地摔倒。

    謝斂眸色微暗，神情如常，冷眼看她避如蛇蝎的眸色。女郎撞在木欄上，一聲悶響，疼得本能倒吸涼氣，但眼底的恐懼卻散了。

    謝斂收回手，再度撿起被她撞翻在地上的燈籠，徹底收回目光。

    他抬眸看了一眼夜色，撿起燈籠轉(zhuǎn)身。

    宋矜靠在欄桿上，冰冷的雨絲往她臉上拍，好一會(huì)兒才澆滅她心口熱度。

    她整理好帷帽，正要戴上，原先跟著謝含之的仆從卻又折返過(guò)來(lái)。他表情有些尷尬，顧左右言了幾句其他，才不太確定地道：“北城兵馬司的指揮使陳大人，為人最是豪爽，送娘子若是有什么難處，陳大人必然會(huì)秉公處理。”

    不等宋矜回答，仆從便急急走了。

    宋矜自小不是長(zhǎng)在父母膝下，對(duì)朝堂上的事情甚至連耳濡目染都沒(méi)有，此時(shí)才仿佛，真的抓到了一根稻草。

    她出了門(mén)，撿起自己的破燈籠，折返回家。

    到家已經(jīng)很晚了。

    只有廚房還點(diǎn)著一盞燈，宋矜推開(kāi)門(mén)，廚房里也走出個(gè)胖胖的婦人。

    婦人揉了揉發(fā)花的眼睛，連忙過(guò)來(lái)扶宋矜，嘴里喋喋地溫聲抱怨道：“娘子可真是嚇?biāo)牢伊?，本要去接你，家里的夫人又放不開(kāi)?！?/br>
    宋矜取下帷帽，周身都濕透了。

    好在這些日子雨大，家里倒是不缺水，蔡嬤嬤早就給她熱了洗澡水。

    蔡嬤嬤伸手，摸了摸女郎蒼白濕潤(rùn)的臉頰，又探了探她的額頭，看她滿身狼狽的泥水，“快些換了濕衣裳，泡個(gè)澡，可千萬(wàn)莫要發(fā)燒了?！?/br>
    “這就去。”宋矜應(yīng)道。

    蔡嬤嬤的水里煮了艾葉，苦澀溫?zé)岬乃幬稄浬㈤_(kāi)，宋矜這才感覺(jué)到強(qiáng)烈的疲倦。

    她半闔著眼，有些睜不開(kāi)眼皮。

    蔡嬤嬤瞧著少女柔美的側(cè)顏，細(xì)長(zhǎng)的眉微蹙，烏濃的眼睫低垂，墨緞般的長(zhǎng)發(fā)勾在蒼白臉側(cè)，重重?zé)粲跋氯缏迤窒勺印?/br>
    蔡嬤嬤無(wú)聲嘆息，為宋矜肩頭淋驅(qū)寒的艾草水。

    這樣的容顏，就是放在京都的貴族小娘子中，也是一等一的美人。就是不論美貌，次輔家的女兒，自身才學(xué)也是一等一的好，也能稱贊一句才學(xué)冠蓋滿京華。

    偏偏疾病纏身，偏偏父兄遭逢大變。

    這樣的美貌，反倒令人膽戰(zhàn)心驚。

    每次宋矜出門(mén)，那些人的目光，都令她恨不得將自家小娘子藏起來(lái)。

    “娘子可千萬(wàn)平安啊。”她提宋矜撈起長(zhǎng)發(fā)，拿干布巾子擦拭，蒼老的面容越發(fā)慈祥。

    -

    宋矜還是受涼發(fā)熱了。

    她泡完艾水澡，本來(lái)是好了些的，結(jié)果下半夜卻越睡越冷，腦子就迷糊發(fā)起熱來(lái)了。起先一陣?yán)湟魂嚐幔恢?，漸漸就意識(shí)也模糊起來(lái)。

    往年春秋換季時(shí)，她是時(shí)常發(fā)熱咳嗽的。

    今年一股腦兒咬牙堅(jiān)持著，這么久來(lái)，她雖然斷斷續(xù)續(xù)咳嗽，卻沒(méi)有發(fā)熱。

    這回一下子病了，就顯得氣勢(shì)洶洶，渾身燒得冒汗酸疼，躺在被褥里一動(dòng)不能動(dòng)。

    宋矜意識(shí)一會(huì)兒清晰，一會(huì)兒迷糊，只能聽(tīng)見(jiàn)外頭有人在吵。蔡嬤嬤的聲音混雜在里頭，但是明顯蓋不過(guò)對(duì)方，大概是對(duì)方人多。

    人多……蔡嬤嬤應(yīng)付不過(guò)來(lái)……

    宋矜迷迷糊糊地想著，她勉強(qiáng)睜開(kāi)眼，喉嚨干得發(fā)疼。

    她想喊蔡嬤嬤，但一張口，力氣只能發(fā)出氣聲，嗓子砂紙磨過(guò)般地疼。

    她伸手去夠著小柜上的水杯，頭暈眼花，直接打翻了水杯。宋矜呆了一會(huì)兒，伏在床邊有些沒(méi)由來(lái)地氣惱，門(mén)卻被蔡嬤嬤推開(kāi)了。

    “娘子醒了？”她走過(guò)來(lái)，又給宋矜倒了一杯水。

    宋矜喝了半杯，終于能說(shuō)話了，“外頭是誰(shuí)在吵？”

    蔡嬤嬤沉默了一會(huì)，咬牙切齒道：“是族里的人，二老爺家的太太領(lǐng)著人來(lái)了?！彼龤獾脺喩戆l(fā)抖，竭力平靜著說(shuō)，“二太太說(shuō)，若是娘子不答應(yīng)這樁婚事，族里就要把這院子收回去?！?/br>
    但這座院子，是宋矜父親早些年出錢買的。

    只是那時(shí)候宋敬衍尚且年輕，才將將考上舉人，屋契上寫(xiě)的是宋家祖父的名字。