相府前院， 花廳中，席面已經(jīng)鋪開(kāi)，紅木制成的八仙桌上放著各色珍饈， 淺青羅裙的侍女們正為來(lái)客們斟酒。琥珀色的酒液在空中劃出一線， 傾瀉于鏤刻著卷云紋的玉杯之中。

    一名寶藍(lán)色錦袍的男子端起玉杯， 淺酌了一口，一雙桃花眼中攢起笑來(lái)，對(duì)一旁的沈欽溫聲道：“我在揚(yáng)州城時(shí)， 便頗愛(ài)這桃花釀，還特地從酒家問(wèn)了方子來(lái)。說(shuō)是要以新采的桃花混以酒曲， 碾碎后放在壇中，只釀三日便成。

    “其余的美酒皆是愈久愈是濃醇， 唯獨(dú)這桃花釀， 時(shí)日一久，便淡了其中的香氣?！?/br>
    他手里端著玉杯， 目光也落在其中晃蕩如月色的琥珀色酒液中， 有些扼腕地輕聲開(kāi)口：“因而，一旦到了四月， 人間芳菲落盡，這桃花釀自然也就不復(fù)存在?？芍^是一年只得一個(gè)時(shí)節(jié)的佳釀。不知為何， 如今已是秋節(jié)將至，相府中卻仍舊能夠取出如此濃醇的桃花釀？”

    “不知著作郎可否告知一二？”

    說(shuō)話之人， 正是自揚(yáng)州歸來(lái)的五皇子，李宴。

    而一旁的沈欽自不吝嗇， 只擱下手中的玉杯便道：“桃花釀最重要的一環(huán)，便在于新鮮的桃花瓣。相府中春日清晨采下桃花后，便立時(shí)封凍于冷室內(nèi)。何時(shí)想要釀桃花釀了， 便自冷室中取出一籃。如此一來(lái)，雖比不上春日里新采的桃花，但至多也只損一二分風(fēng)味，并不要緊。唯獨(dú)成酒的色澤比新鮮桃花要暗沉許多，因而才用玉杯盛放?！?/br>
    “玉杯增酒之色，犀角杯增酒之香。”李宴輕輕一笑，又取過(guò)一盞淺酌一口，輕聲道：“著作郎這份巧思，是李宴自愧弗如了。”

    “這份巧思，并非出自微臣之手，殿下錯(cuò)贊了?！鄙驓J輕笑了一笑，目光落在杯中的桃花釀上，視線柔和了幾分：“是舍妹自幼喜好合香一道，見(jiàn)冬日里百花凋零，難以取得足夠的花瓣來(lái)制香藥，以至于合香時(shí)只能用早幾月前的干花，或是碾好的香藥來(lái)合，使合出的香也失了幾分靈動(dòng)，這才想出了這個(gè)法子。至于以玉器盛放，本也是舍妹偏好?！?/br>
    “不曾想，最后被府中的酒匠見(jiàn)了，倒也漸漸用到了釀酒一道上?！?/br>
    沈相素來(lái)謹(jǐn)慎，既在諸皇子中屬意于李宴，自然早就將他在揚(yáng)州城的一言一行查了個(gè)透徹。

    許是母親帶發(fā)修行，常伴青燈古佛，李宴身邊也是十分清凈，連一侍妾也無(wú)。素日在揚(yáng)州城中，不是去陪伴自己的母親，便是去赴一些諸如曲水流觴，春日宴等文人小宴。

    對(duì)詩(shī)酒琴棋一道，皆是頗有見(jiàn)解。

    更為難得的是，除此之外，他還與棠音一般，醉心于香道，在揚(yáng)州城中，曾為了一爐熏香的秘方，而連續(xù)登門一戶賣香藥的小鋪?zhàn)幼阕阋辉?，即便每次只買一兩種，也是近乎將整個(gè)鋪?zhàn)拥南闼幎假I了下來(lái)，才打動(dòng)那賣香藥的夫婦松了口，將方子給他。

    面對(duì)百姓尚且如此，可見(jiàn)是個(gè)真正性子溫潤(rùn)，不會(huì)以權(quán)欺人的。

    畢竟自家meimei性子溫軟，若是他日嫁了個(gè)秉性兇戾的，勢(shì)必要遭人欺負(fù)，他也自是放心不下。

    他正如此想著，一旁的李宴也如他所想一般，擱下了手中的玉杯，順著他的言語(yǔ)淺笑著接過(guò)話來(lái)：“我在揚(yáng)州城也聽(tīng)過(guò)沈家姑娘的聲名，城中皆傳，沈姑娘在合香一道頗有造詣，是京城貴女之最。其中尤擅的清香與淡香兩道，更是無(wú)人可比。”

    唯一令他可惜的，便是沈家貴女身份嬌貴，她親手合的香自然也不會(huì)流落到街市上。一直以來(lái)，只能聞其盛名，而從未真正得過(guò)一爐。

    今夜接了沈府的拜帖，也是為香而來(lái)，可惜卻不知該如何開(kāi)口，問(wèn)沈家之人討要。

    畢竟是未出閣的閨秀，如何開(kāi)口，都似有些唐突了。

    而首座上，一直未曾開(kāi)口的沈厲山聞言，終于淡淡掀起了眼皮，往此處看來(lái)。

    仿佛是洞穿了李宴的心思，沈厲山淡聲開(kāi)口：“香乃君子之道，小女擅長(zhǎng)制香在京中不算什么秘事。若是五殿下覺(jué)得傳聞?dòng)姓`，那便由小女來(lái)席間親手制一爐，便見(jiàn)分曉?！?/br>
    李宴雖無(wú)懷疑之意，但見(jiàn)沈相如此開(kāi)口，又確實(shí)對(duì)沈家姑娘的制香手藝十分好奇，便也只推讓幾句，便順著主人家的意思應(yīng)下。

    沈欽見(jiàn)此，便也側(cè)首對(duì)一旁立著的侍女輕聲道：“去請(qǐng)?zhí)囊暨^(guò)來(lái)?！?/br>
    其實(shí)他心中知道，開(kāi)宴時(shí)他已遣人去請(qǐng)過(guò)一茬，但不知為何，卻沒(méi)能將棠音請(qǐng)來(lái)。

    沈欽心中隱隱有些擔(dān)憂，卻也只能安撫自己，是女兒家愛(ài)美，梳妝打扮時(shí)耽擱了一會(huì)，再遣人催一催便好。

    他這般想著，又與李宴飲了幾杯，終于有一位侍女回到了宴席上。

    可卻不是方才遣去那位，身后也未見(jiàn)棠音。

    只見(jiàn)那侍女腳步慌亂，于沈厲山身旁急急低語(yǔ)了幾聲，沈厲山本就冷肅的面孔，愈發(fā)籠上了一層寒霜，而寒霜之下，卻又陰云暗籠，隱有幾分山雨欲來(lái)之勢(shì)，甚至不顧主人之儀，中途離席，直至一炷香后方才回到席中。

    但袖底的手卻始終緊攥成拳，也不知是擔(dān)憂還是惱怒之至。

    抑或是，兩者兼有。

    沈欽心底微微一驚，他還是了解自己父親的，沈相縱橫朝堂十?dāng)?shù)年，早已練就了一副泰山崩于前而不動(dòng)聲色的波瀾不驚之態(tài)，要讓他動(dòng)容，那怕是棠音那真出了什么事了。

    他皺眉，趁著李宴與父親攀談的機(jī)會(huì)，也借故離開(kāi)了花廳，在前院中尋到了方才的侍女，壓低了嗓音急聲問(wèn)道：“棠音那可出了什么事？”

    那侍女面色煞白，顯然是嚇得不輕，見(jiàn)是大公子發(fā)問(wèn)，身子一顫，帶著哭腔道：“大小姐不見(jiàn)了。”

    沈欽聞言心中重重一跳，緊聲追問(wèn)道：“她是在何處不見(jiàn)的？可差人去尋了？”

    那侍女怕?lián)县?zé)罰，忙顫聲將看見(jiàn)的事一五一十地說(shuō)了出來(lái)：“方才梅蕊去請(qǐng)大小姐久久未歸，奴婢便去尋她。誰(shuí)知道，誰(shuí)知道奴婢走到游廊上的時(shí)候，卻見(jiàn)梅蕊與大小姐身邊的檀香白芷一同倒在地上。之后找遍了整個(gè)相府，也沒(méi)能找到小姐，她，她怕是被強(qiáng)人擄走了——”

    沈欽握著扇柄的手指驟然收緊，立時(shí)對(duì)一旁的貼身小廝榮德命令道：“調(diào)動(dòng)府中所有侍衛(wèi)，漏夜尋人，不必顧忌宵禁！順天府尹若是問(wèn)罪，便由我頂罪?！?/br>
    榮德卻遲疑了一下，卻沒(méi)奉命而去。

    沈欽看出不對(duì)，強(qiáng)自摁那下心中焦切，示意前院中服侍的下人們退至月洞門外。

    待從人散盡，榮德這才低聲道：“大公子，還是……還是不必興師動(dòng)眾了?！?/br>
    沈欽斂眉，眸光微抬，示意他繼續(xù)說(shuō)下去。

    “這事相爺已經(jīng)知道了。小姐不是被強(qiáng)人擄走的?！彼f(shuō)著，猶豫一下，小聲開(kāi)口道：“聽(tīng)說(shuō)第一批過(guò)去尋人的奴婢，于游廊上發(fā)現(xiàn)了一張字條，是用女子隨身的胭脂寫的?？粗袷切〗愕淖舟E?！?/br>
    “字條——”沈欽似乎想到了什么，眉眼間的焦切之色漸褪，轉(zhuǎn)為無(wú)奈：“她寫了什么？”

    “小姐寫的是：她與心上人出去散心一夜，天明就回來(lái)，勿念?！?/br>
    沈欽握著扇柄的手輕輕松開(kāi)，微嘆了口氣，旋即卻又忍不住輕笑道：“難怪將父親氣成那樣。”

    他又頓了一頓，微闔了眼笑道：“既不是被強(qiáng)人擄走，便也不必差人去尋了，免得興師動(dòng)眾之下，傳出于她不利的流言。至于五皇子那，我會(huì)替她遮掩過(guò)去?！?/br>
    他說(shuō)著語(yǔ)聲一停，話鋒微轉(zhuǎn)：“只這張字條，必定不是出自她手?！?/br>
    榮德一愣，忍不住道：“可上頭確是小姐的字跡，連相爺都——”

    “字跡可以模仿?！鄙驓J輕輕搖頭，緩緩抬步往宴席上走：“棠音身上從不帶胭脂，更不會(huì)寫什么‘與心上人出去散心一夜’這樣的話來(lái)氣父親?！?/br>
    榮德緊步跟上去，猶豫道：“那這張字條是——”

    沈欽輕笑了一聲，半是認(rèn)真，半是無(wú)奈道：“上頭不是已有署名嗎？”

    ——自然是‘棠音的心上人’所寫。

    *

    城中云來(lái)客棧中，值夜的小二正倚在柜臺(tái)上昏昏欲睡，眼見(jiàn)著就要見(jiàn)到周公，忽聽(tīng)關(guān)好的槅扇‘吱呀’一聲響，繼而外頭的熱風(fēng)便涌了進(jìn)來(lái)，挾裹著淡淡的血腥氣，一下子便將人驚醒。

    他一抬眼，便看見(jiàn)柜臺(tái)前立著一名一身玄衣的少年，血腥氣便是自他身上涌出。

    但更要命的是，那少年懷中還擁著一身姿嬌小的姑娘。那姑娘將臉埋在他的衣袖間，只露出一頭梳成繁復(fù)發(fā)髻的青絲，通身的羅裙于月色下瑩然有光，雖不知是什么料子，但只消一眼，便知價(jià)值不菲，怕是大戶人家的小姐。

    宵禁，漏夜闖入，孤男寡女。

    明眼人一看，便知道這兩人是個(gè)麻煩。

    云來(lái)客棧的小二自然也知道，忙賠著笑道：“二位來(lái)的不巧，店內(nèi)的客房已經(jīng)滿了，還請(qǐng)二位另投他處。”

    他說(shuō)著，便要將兩人往門外引。

    李容徽聞言，卻并不抬步，只眉梢微微一挑，擁著小姑娘的手指隨意一垂，自袖袋中摸出一物，隨手丟在案上。

    “兩間上房?！?/br>
    若不是宵禁了不好帶著小姑娘滿城亂跑，他還真不愿帶小姑娘來(lái)投店。

    畢竟這上房之間墻壁一隔，可就連話都說(shuō)不上了。

    一想到天亮了就要將小姑娘送回去，這一夜又這樣過(guò)去，自然是萬(wàn)分不愿。

    而小二也是面色一苦。腦中正盤算著要如何不動(dòng)聲色地將護(hù)院們喊來(lái)，將人趕出去。但目光一落到丟到柜面上的東西時(shí)，卻突然啞了嗓子，連視線也直愣愣地再移不開(kāi)。

    李容徽丟過(guò)來(lái)的，不是銀子，而是一錠黃金。

    別說(shuō)是住兩間上房，便是買下兩間，也足夠了。

    他忙將金子攬進(jìn)懷里，剛想答應(yīng)，卻又想到了什么，猶豫一下，說(shuō)了實(shí)話：“兩位，這幾日過(guò)往的商隊(duì)多，將小店所有房間都給訂滿了。如今只有一間上房，還是因?yàn)槠渲幸粦羯碳覜](méi)趕上城門落鎖空出來(lái)的。”

    “您看——”

    第89章 洗凝脂   以布巾輕絞著小姑娘未干的長(zhǎng)發(fā)……

    李容徽默了一瞬， 方想開(kāi)口，袖緣卻被一雙柔白的小手攥緊了，指尖有些輕顫， 緊張又抗拒。

    李容徽便微俯下身來(lái)， 輕聲去哄懷里的小姑娘：“外頭已經(jīng)宵禁了， 想另尋其他客棧也不容易，若是路上被巡城的兵丁發(fā)現(xiàn)了，更是麻煩。不如就在這里住下， 大不了，你睡在床榻上， 我睡地上，將就一夜， 我明日便送你回去?！?/br>
    他都說(shuō)到這個(gè)份上了， 棠音也再尋不出什么反駁的理由來(lái)，心里又惦記著他身上的傷勢(shì)， 便也輕輕將指尖松開(kāi)了， 輕應(yīng)了一聲算是答應(yīng)。

    李容徽這才自小二手中接了鑰匙，抱著棠音上了木階， 在小二的引路下，進(jìn)了二樓最后一間上房。

    槅扇一啟一闔， 上房?jī)?nèi)便是另一方清凈天地。

    李容徽輕輕將棠音于床榻上放下，還未直起身來(lái)， 袖口便被小姑娘攥住了。

    借著窗外的月色，棠音將目光落在他腰側(cè)那已經(jīng)有些干涸的血跡上， 擔(dān)憂道：“真的不用找郎中看看嗎？”

    “一點(diǎn)擦傷罷了?！崩钊莼盏吐暣鹆?，以火折子將房?jī)?nèi)的蓮花燈點(diǎn)燃，整個(gè)上房豁然光亮。

    李容徽這才緩緩將視線落到了眼前的小姑娘上。

    相府中只得月色蒙昧， 途中躲巡城的兵丁更是不能分心，好容易到了光亮處，小姑娘又將臉埋在了他的袖子里。因而直至如今燈火亮起，他才終于能看清她今日的打扮。

    一襲華貴的月華色鮫綃羅裙，烏發(fā)綰成精致的發(fā)髻，以三對(duì)排簪一支步搖妝點(diǎn)，而自己送他的那支紅珊瑚簪子，更是簪在最顯眼處，襯得一張本就柔白如玉的小臉，愈發(fā)妍妍如海棠初開(kāi)。

    李容徽的目光停住了，良久沒(méi)有移開(kāi)。

    暖和色的光暈柔化了彼此的輪廓，落在小姑娘面上，薄薄如月色般的一層，像是隔著一層紗幔，也像是隔著迢迢兩世。

    隨著棠音韶華初成，她的容貌，也一日一日地接近前世他記憶中的長(zhǎng)相。

    像是守著一朵棠花慢慢開(kāi)放一般，既欣喜，又不安。

    怕有朝一日睜開(kāi)雙眼，發(fā)覺(jué)自己仍在邊關(guān)。怕眼前的一切不過(guò)是對(duì)棠音的執(zhí)念所化的一場(chǎng)大夢(mèng)。

    他默了良久，緩緩抬手，覆在棠音的面上，感受著掌心里小姑娘面頰柔軟而溫暖的觸感。

    感受著這一份夢(mèng)境中沒(méi)有的真實(shí)感。

    “李容徽？”棠音有些擔(dān)憂他蹭花了自己臉上的胭脂，便輕輕喚了一聲。

    而李容徽也醒過(guò)了神來(lái)，輕收回了手，嗓音微啞：“我方才看過(guò)了，上房隔間內(nèi)有浴房，你先去沐浴吧?！?/br>
    沐浴……

    棠音瓷白的小臉上立時(shí)又落了一層紅釉，手指下意識(shí)地握緊了自己的領(lǐng)口，慌亂道：“可，可我們沒(méi)有換洗的衣服。”

    她說(shuō)的，是我們。

    畢竟李容徽這身上又是塵又是血的，總不能再穿回這一件。

    “你先沐浴，我出去給你找衣服來(lái)?！崩钊莼諏⑺聂鋈豢丛谘劾?，也不為難她，只輕笑了一笑，很快便自上房里出去，踏入夜色，不見(jiàn)了身影。

    這一路躲過(guò)巡城的兵丁來(lái)到客棧，棠音也知道了他身手不凡，并不擔(dān)心他會(huì)被人抓住。唯一擔(dān)憂的，只是他身上的傷勢(shì)。