安裕容也坐過去，見食盤上只一雙筷子，直接伸手撕下一條雞腿：“來，吃。別客氣。跟洋人住一塊兒就是這點好，盡可以狐假虎威。你放心，沒人會嫌我吃太多?！?/br>
    顏幼卿見他用手撕扯著吃得歡，便拿了那雙筷子。安裕容這幾天伙食不錯，啃完一條雞腿，又吃了個菜煎餅就飽了。但見顏幼卿不緊不慢，吃完一樣換下一樣，把剩下的大半只雞，一沓子煎餅，外加一盤素燒蘿卜，一大碗粟米粥，全部吃得干干凈凈。安裕容瞪大眼睛：“你這是餓了幾頓了？”

    顏幼卿將筷子橫擱在菜碗上：“多謝款待。之后大概會有幾頓沒著落，這頓吃飽一點，才好做事?！?/br>
    安裕容不知說什么好。最后道：“你看看這些東西，怎么帶走？”掏出徐文約給的錢兜子放在桌上，“還有這些銀元，你看著拿。之前你給我那些，放在你嫂嫂手里了。”

    顏幼卿又要道謝，被安裕容止住：“行了，都記著罷。回頭添了利息還我?！贝騻€哈欠，倒在床上，“還是困，我再睡一會。離天黑還早，你要不也再睡一覺？這床寬綽得很，聽下人說本是姨太太的房間，怪不得這么大張床……”

    他自在那頭絮絮叨叨，顏幼卿并不出聲，只把他帶回來的東西仔細看一遍，重新捆扎妥當。不大工夫，床上傳來輕微的呼嚕聲。透過窗紗往外望，太陽還沒落山，確實離天黑尚早。干脆爬上那張寬綽大床的另一邊，盤腿打坐。

    第13章 此去路迢迢

    見證人觀察團預計停留一個月，而人質則很快有了統(tǒng)一安排：三天后申城至海津特快列車增設一節(jié)車廂，在奚邑車站臨時?？渴宸昼?。少數(shù)要求掉頭返回申城的人質，則乘坐同一天的反向列車回去。

    經(jīng)過幾日休養(yǎng)，人質狀態(tài)大有好轉。然而兩個月的圈禁生活，到底給一些人留下了后遺癥。安裕容這幾天哪兒也沒去，幫著韋伯醫(yī)生安撫生病的人，協(xié)助尚先生安排夏人人質的遣送工作。

    相處到如今才知道，尚先生大約在南方臨時執(zhí)政府擔任頗為重要的職務，只因其人行事低調，故而名聲不顯。言談間說起行程，尚先生正是少數(shù)欲返回申城者之一。安裕容雖然很好奇他何以不繼續(xù)前往海津（其實更好奇他當初何以要去海津），但礙于彼此雖共過患難，終究不夠熟悉，因而沒有問出口。不料對方卻主動提及，原來盡管南方臨時執(zhí)政府在解救人質一事上態(tài)度積極，卻被輿論認為是欲蓋彌彰之舉。畢竟從事實看，若非祁大統(tǒng)帥舍得下本錢，人質很可能無法順利救出。屆時北方將洋人得罪個遍，落著好處的可不正是南方？尚先生作為劫案親歷者，自認有義務趕緊回去，向大總統(tǒng)交代始末，向輿論澄清事實。

    安裕容問：“依先生之見，是何方勢力背后策劃了此事？”

    尚先生嘆道：“亂世出梟雄，何必一定要有其他背后勢力？傅中宵若不行此冒險之舉，待祁保善平定北方，他遲早逃不過被剿滅的命運?！?/br>
    安裕容心道：梟雄之類你當著傅司令的面捧捧他倒也罷了，幾時當真這般看得起他？

    過了一會兒，尚先生果然忍不住接著道：“兄弟鬩于墻，外御其侮?，F(xiàn)在的問題是，恐怕有人見不得華夏好。一旦南北和談成功，勢必帶來穩(wěn)定和發(fā)展。大概有些人，并不想看到那樣的景象?！弊詈笥州p輕補充一句，“再說了，人質成功營救，皆大歡喜。賊喊捉賊，也不是沒有可能哪……”

    安裕容嘆服：“先生高見?！?/br>
    剩余閑暇時間，安裕容便只和前來串門的徐文約聊天。

    徐文約從事行當不同，熟知各種小道消息。通過他安裕容知道了，人質安頓及遣送費用，都歸祁大統(tǒng)帥的財政部撥款。每一個洋人質皆另有一筆可觀的補償費。這個錢夏人是沒有的，除去被劫匪打死的那個，其家得了一筆撫恤金。但這些全部加起來，也比不上因唯一死掉的那個洋人給出的賠款。死的是個奧斯曼退役軍人，匪徒上車伊始，因反抗被擊斃。車上就這么一個奧斯曼人，結果還死了。當其他國家的領事館代表忙著在奚邑救人的時候，身在京師的奧斯曼公使大人親自致函祁保善大統(tǒng)帥，對匪徒暴行表示強烈抗議。抗議完畢，慣例自然是道歉賠款。自白蓮紅燈之亂后，列強基本達成默契，認為一個相對穩(wěn)定的華夏更符合各方利益，因此奧斯曼公使得到滿意的答復后，也就寬宏大量地表示不再追究。

    安裕容道：“如此說來，祁保善豈不是吃了大虧？”

    徐文約搖頭：“非也。聽說因為北方在營救人質行動中的表現(xiàn)，令列強感受到了足夠的誠意，好幾個外國銀行答應把貸款合同給他。有了這些合同，軍費什么的，不就都有了么？在之后的南北和談中，北方也很可能會獲得更多的列強支持。”

    安裕容拍手：“果然是我等小民短視，看不出大統(tǒng)帥這筆買賣這般劃算。”

    徐文約嘆道：“貸款莫非不用還么？到頭來，還不是或者出賣主權，或者割讓土地？劃算不劃算，這些大人物們，心里另有一本賬罷。”

    安裕容道：“說起賠款，前朝簽下的賠款條約，到皇帝遜位也不知還了多少？如今革命時代了，這些欠款總不至就此一筆勾銷罷？不知南方大總統(tǒng)北方大統(tǒng)帥們，對此做何打算？”

    “賢弟此語算是切中要害了。眼下不論南方北方，在是否承認前朝欠款問題上，都曖昧得很?！?/br>
    安裕容嗤笑：“這么說，之后誰肯認下這些欠款，多半誰就能得到列強無保留的支持了？”

    徐文約再次嘆氣：“然也。人為刀俎，我為魚rou，為之奈何？”

    兩人感慨一陣，徐文約似是好笑道：“賢弟可知，那傅中宵軍長，準備接受《塞爾特報》東方編輯部記者專訪，談一談自己的政治理想?！?/br>
    安裕容愣了一瞬，臉上滿是掩不住的譏諷：“傅軍長這是被勝利沖昏了腦袋罷？他不去緊盯防務交接，跟著洋人玩兒這些虛的。政治理想？說到底，不過是個殘酷冷血的山匪頭子，以為上了洋人報紙就能搖身一變，裝扮成救國救民大英雄么？”心里卻想，若傅中宵等人忙于這些，大約更顧不上其他瑣屑，顏幼卿那頭倒是愈加安全了。

    八月十一，經(jīng)申津鐵路總公司調度，南北通線特快列車臨時?？哭梢卣荆员闳速|撤離。北上海津的車清晨抵達，而南下申城的車則午后出發(fā)。

    天剛亮，安裕容特地與尚先生告了個別，謝過泰勒先生一家，將顏幼卿的嫂嫂與兩個孩子領回自己身邊，然后隨同其他釋放人質登上馬車，往奚邑城北門外的火車站行去。

    徐文約一大早便等在大門外，和他上了同一輛馬車。安裕容替雙方做個簡單介紹。顏幼卿的嫂嫂聽到徐文約姓名，便知是先前提及可以求助之人，特地彎腰行禮。又把那個長衫裹就的小包袱還給安裕容。

    奚邑城火車站位于北門外，建好不過幾年光景，規(guī)模很小，設施簡陋。申津鐵路雖于此經(jīng)過，然而?？康目瓦\車非常少。另有兩條專門的貨運線路途經(jīng)此處。兗州礦產(chǎn)資源豐富，這兩條貨運鐵路由幾家盤踞北方的老牌列強共同投資，只要保證他們的利益，并不在乎實際掌管在何人手里。

    安裕容等人到達車站，約翰遜、阿克曼及科斯塔三位前人質代表，現(xiàn)觀察團成員，已經(jīng)在車站等著送行。寒暄問候過，離列車預計進站時間便只剩下不到半小時。幾十人擠在狹窄的月臺上，給平素冷清的小站帶來一片喧囂熱鬧。安裕容環(huán)顧四周，除去等待上車的人質及陪同人員，還有少數(shù)如徐文約一般順道離開的記者。至于前來送行的，則有總長手下官員和領事館的工作人員。遠處幾排執(zhí)槍士兵，是總長從京師帶過來的人，既不屬于丘百戰(zhàn)的地方警備隊，也不屬于傅中宵的護國獨立軍。

    安裕容注意到約翰遜等人都是騎馬來的。科斯塔告訴他火車站旁邊即是騾馬行。這幾天觀察團在城里巡視，臨時向老板租借的。說是租借，老板根本不收錢，且每日按時按量將草料送上門，令他對華夏民眾的友好善良深為感動。

    安裕容干笑幾聲敷衍過去。望著那匹馬，心中忽地冒出一個念頭。

    火車鳴笛聲遙遙傳來，幾乎所有人都不由自主踮足翹首。尤其對于人質而言，唯有上了列車，徹底離開被圈禁兩個月的牢籠所在地，才能感受到真正的安全。許多人臉上露出情不自禁的激動表情。

    安裕容卻無法投入其中。他看到身邊女人孩子和其他人一樣，不由自主地露出企盼神情。也許他們對于自己的親人有著無與倫比的信心，自從安裕容轉告他們，顏幼卿將稍后趕到壽丘會合，三人便默然接受，不曾提出任何疑議。安裕容又想起那一天入夜后，顏幼卿將捆扎好的東西扛上肩膀，一個縱身躍過墻頭，轉眼間消失不見蹤影，半句多余的話也沒有。每每想起就無法控制地心中擔憂，又覺得自己自作多情得實在多余，索性使勁兒忍著不去想。

    誰知就在這一刻，隨著鳴笛聲越來越近，視線中的鋼盔長龍越來越清晰，心里那個沖動的念頭也越來越強烈。

    誠然，這里的所有人都安全了。只除了冒險回頭去救人的那一個。那個細瘦的少年，本該匿身此地，與在場諸人一同脫離困境，可他偏要做默默無聞的孤膽英雄。

    安裕容一把拉住徐文約胳膊，附耳低聲道：“徐兄，我突然想起還有點事要辦，拜托你幫我在路上照應這三位，到壽丘車站等我?！?/br>
    徐文約還沒來得及反應，他已經(jīng)跑去科斯塔面前：“科斯塔先生，這匹馬讓給我吧。我給你五塊銀元，賠給騾馬行老板，他應該不虧了?！?/br>
    科斯塔莫名其妙：“讓給你，當然可以。不用你給錢，算我送你的。不過你要這匹馬做什么？你不該立刻上車了么？”

    “我不上車了，辦點別的事。”安裕容翻身上馬。他很慶幸自小練就的騎射功夫，即使荒廢許久，亦不至太過生疏。

    這時車已進站，徐文約在那邊急得跳起來揮手：“安賢弟！安裕容！”

    安裕容也沖他們揮手：“上車吧！我事情辦妥就去找你，最遲不過中秋左右。拜托了，徐兄！”

    人群涌動，那母子三人這才發(fā)現(xiàn)安裕容不在跟前，目光四處搜尋。徐文約無可奈何，勉強解釋幾句，領著他們跟隨眾人排隊登車。那三人面色惶惑，終于還是進了車廂落座。

    列車緩緩啟動，安裕容調轉馬頭，沖科斯塔等人招呼一聲，也不管別人如何詫異，便往月臺盡頭奔去。奚邑不過一個小站，月臺兩端并無遮攔，連接著大片野地，直接就可以繞出車站去。

    前來護送人質的士兵都排在車站通往城門方向，雖然看見他獨自脫離人群，覺得奇怪，但見送行者們并無sao動，便不再管。安裕容原本也沒打算進城，縱馬飛馳一段，上了城外大道，停下來想了想。

    仙臺山位于奚邑城東南，而車站坐落在北門外。如今奚邑城里是傅中宵的天下，顏幼卿救了人出來，必然不會選擇先前洋人質下山進城的路。他帶著拖累，肯定也不會抄什么荒僻捷徑。最有可能，倒是走開始從列車上被劫下來后，人質和匪兵們一起上山的那條路，方便且安全。進山去迎，安裕容自問做不到，多半要迷失在山里，但等在下山必經(jīng)的道口，例如當初丘百戰(zhàn)隊長伏擊匪兵的位置，安裕容覺得還挺有把握。不過是順鐵軌往南走，回到被劫持的河灘附近，沒什么難的。

    算算日子，顏幼卿八月初七趁夜離開，今天已是八月十一。若無意外，他單身上山，速度應該快得很，下山時大概會慢不少。不過再怎么慢，兩三日后也該到山腳下了。安裕容騎在馬上，辨明方向，沿著鐵軌悠然往南而去。

    安裕容在仙臺山下等了三天。對于自己沖動下的這番莫名之舉，第一天就后悔并自嘲過了。中途放棄，勢必再多后悔并自嘲一回，實在不是他做事的風格。于是心中定下三天為期，決意堅持到底。若三天期滿，接不到人，那是沒有緣分，就此作罷便了。

    他雖然來得倉促，幸虧口袋里有錢，離開車站不遠就想起來，買了必需的食物用品。順利尋到當初丘百戰(zhàn)隊長伏擊處的小山坡，臨時安營扎寨。

    他既下定了決心，也就沒把這三天辛苦放在心上。只覺得前有顏少俠路見不平挺身而出，后有安大俠慷慨援手拔刀相助，那關在壺嘴巖洞里的幾個人質簡直洪福齊天。又覺著安大俠浪跡江湖許多年仍能保持義薄云天初心不改，著實難能可貴……

    小山坡上的樹莓被前些日子幾場雨打得七零八落，枝葉叢中還留下幾顆，飽滿紅艷，瞅著叫人流口水。安裕容半蹲在樹叢前，睜大眼睛仔細翻找，小心摘下一捧，一顆接一顆塞進嘴里，十分享受。

    忽聽身后有人道：“安……先生？”聲音不大，語氣遲疑，仿佛不敢相信。

    安裕容轉過身，笑了：“果然是你！太好了，總算我沒白等。”

    “安先生特地在此等我？”顏幼卿仍是一臉不敢置信。

    “不為等你，我還能在這干什么？”

    “先生特地來此等我……”顏幼卿臉色一變，“是出了什么意外？”

    安裕容明白他誤解了，趕忙道：“沒有沒有。他們已經(jīng)上車了，我拜托了十分可靠的朋友，肯定把他們送到地方。我就是不放心你。你一個人，勢單力薄的……”

    瞧見顏幼卿背上背著個小孩，身后還跟著幾人，個個衣衫襤褸，瘦骨嶙峋，道：“先在這歇會兒吧。你過來的時候只帶了吃的，我這里備了幾件衣裳，大小都有，你叫他們湊合換上?！闭f罷，將手里剩下的樹莓一分為二，一半倒在顏幼卿手心，一半塞給他背上的小孩。

    顏幼卿還有點沒回過神，愣愣看著地上安裕容擺弄出來的東西，沖身后幾人道：“你們去換衣裳?！庇麑⑿『⒎畔?，才發(fā)覺手不得空，一把塞進嘴里。咽下肚才意識到是什么。將背上小孩拎到地上，看見那孩子兩頰鼓鼓，嘴角淌著樹莓汁，忽然就有點臉熱。

    顏幼卿帶出來的人共五個，年紀不等。安裕容仔細觀察一番，斷定那孩子和兩個半大少年是主要人質，而另外兩個則是跟隨伺候的下人。幾個人神情都有些畏怯，說什么做什么，行動間有如木偶。

    他問顏幼卿：“一路上還順利么？”

    顏幼卿沉聲道：“有一個老的，我去的時候就剩一口氣，沒救過來?！?/br>
    安裕容拍拍他肩膀：“你已經(jīng)盡力了，不要自責?！?/br>
    顏幼卿點點頭，忽又問：“先生怎知我們會從此處下山？”

    安裕容一笑：“猜的。”一句心有靈犀差點脫口而出，不知為何又咽了回去。

    等那幾人換好衣裳，又吃了點東西，不敢耽擱太久，起身繼續(xù)前進。因立秋前后下過雨，河水深了不少。多虧安裕容騎了馬來，才全部安全帶到對岸。

    望著當日列隊搜身的河灘，安裕容有點兒感慨。正要問顏幼卿接下來如何行進，便聽他道：“從此處往前直行，以你們的腳程，小半日便可見到鐵路。橫過鐵路再往前幾里，就是大道。往北通向奚邑，往南通向合陽。這兩塊大洋，給你們做路費，吃的也拿著，這就出發(fā)罷。天黑前應該能趕上大道，運氣好的話，還能雇上車輛回去?！?/br>
    那幾人中年紀最大的一位雙手接過銀元，跪地拜謝：“多謝恩人，大恩大德，不知如何回報……”其余幾人亦紛紛跪倒，叩頭謝恩。

    顏幼卿側身避讓：“不必如此，你等路上多加小心。”

    那人又沖安裕容也拜了兩拜。幾天相處，多少知道恩人脾氣，不敢啰嗦，帶著自家小主人走了。

    安裕容跨上馬背，沖顏幼卿伸出一只手：“上來?！?/br>
    顏幼卿猶豫一瞬，似乎別無他選。上前幾步，連鐙子也不用，單掌在馬鞍后端一撐，便飛躍上去，坐在了安裕容身后。這姿勢完全出乎安裕容預料，擠得他上半身往前一傾，無奈之下只好盡量向前挪了挪位置。好在此馬本是科斯塔先生坐騎，為了適應老先生的大肚子，配的是最大號馬鞍，他兩個擠在一塊，倒也不難受。

    安裕容有點哭笑不得：“你說你那點小個子，坐我前頭不是正好？難不成還不好意思么？”

    身后人沒說話，倒似是當真不好意思了。

    安裕容岔開話題：“就憑那幾個自己回合陽，能行么？”

    “我只能把他們送到這里，后邊如何，且看運氣罷?！背聊粫海佊浊浣忉尩?，“方圓百里的流寇匪幫，都被傅中宵收攏了。只要不往奚邑去，應當不會出什么亂子?！?/br>
    安裕容忽然想到一事，念頭轉了轉，忍不住說出口：“幼卿，若是你嫂嫂侄兒沒能跟隨洋人一同下山安置，這幾個人你怕是想救也救不了吧?！?/br>
    這回沉默的時間更長。安裕容道：“你別誤會。只是我先前以為你會把他們多送一程。你已經(jīng)考慮得非常周到了，換了別人，定然沒你做得好。老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。圣人齊家然后治國平天下。我很慶幸，當初答應了給你幫忙?！?/br>
    顏幼卿終于開口道：“若無先生援手，嫂嫂三人無處安身，不得已之下，此事也只能算了。如今既然力所能及，不過是盡力而已。沒有什么?！?/br>
    兩人貼得極近，對方說話時氣息清晰地烙在脊背上，燙得安裕容不由自主挺了挺身，又不著痕跡往前挪了挪。

    “是這個道理。我稱你一聲幼卿，你也別先生來先生去了。我比你虛長六歲，你認我做個兄長如何？”

    幾個呼吸之后，安裕容聽見對方道：“安兄?！?/br>
    “我表字峻軒?！?/br>
    又過了幾個呼吸，安裕容如愿以償?shù)葋硪宦暋熬幮帧薄?/br>
    心情無端爽快起來，道：“忘了問你，你那嫂嫂跟侄兒，是親的呢，還是認的？”

    “是親的。我有嫡親兄長，名喚顏伯卿。”顏幼卿頓了頓，才道，“那四當家的位子，本是他的。兩年前兄長病逝，傅中宵硬把這位子給了我?！?/br>
    “你這么好用一個保鏢，他當然得想方設法留下來?！卑苍Ｈ菀膊慌旅懊粒昧藢Ψ揭痪洹熬幮帧?，儼然拿自己當親人，又問：“你嫡親的兄長，怎會帶著妻兒兄弟投了匪幫？”

    半晌沒聽見回復，安裕容有點后悔問急了，道：“家家有本難念的經(jīng)。不方便說也沒關系。”

    “沒有什么不方便的。不過是家道中落，難以自保。最終淪落到與匪徒為伍，說起來未免無奈難堪。況且時日久遠，當時我年少不懂事，也記不得多少?！?/br>
    安裕容原本便猜測他是良家子弟，聽他如此說，果然背后有一段隱痛故事?？上шP系仍不夠親近，再問估計也問不出什么，轉而旁敲側擊，聊些無關緊要的話題。

    雖是兩人共乘，馬的速度也比步行要快得多。當夜在途中一處小鎮(zhèn)歇了，次日恰是十五中秋，兩人趕到壽丘車站，在旅客留言板上尋得徐文約留下的訊息，抵達旅館時，正趕上吃早飯。

    徐文約是個斯文細致人，把那母子三人照顧得相當好，且十分注意分寸禮數(shù)。雙方相處甚是融洽。他先前從安裕容處聽得一些經(jīng)過，對顏幼卿亦頗為關心。顏幼卿與他不熟，偏又平白受了許多恩惠，對于徐文約提的問題，總拉不下臉面拒絕。結果導致不少安裕容想問卻沒問出來的事，被徐文約一頓早飯工夫差不多全問明白了。

    安裕容心情復雜，一邊聽一邊連吃了兩大碗熗鍋面條。聽到顏幼卿說要送嫂嫂侄兒前往壽丘百里之外雙清鎮(zhèn)，投奔嫂嫂娘家。地方偏辟，車驛不通，大概還得步行走個三五日。不及細思，順口道：“不如我送你們？反正也沒什么事?！?/br>
    “不用了。怎么好再勞煩安兄?！鳖佊浊浯鸬蔑w快，“安兄路上耽擱這許久，家里人想必早已十分惦念，怎敢再因些須小事誤了安兄的行程。”

    到了人前，“峻軒兄”三字便再沒出現(xiàn)。安裕容心里有點遺憾，也知道不能勉強，口里道：“實不相瞞，我乃孤家寡人一個，并無固定去處。回去海津，不過因為亡母葬在那里。還真談不上耽擱不耽擱?！?/br>