安裕容便道：“你到了海津，自當(dāng)我盡地主之誼。喝杯高馡，吃塊蛋糕，不過(guò)是起碼的待客之道。憑咱倆的交情，莫非這點(diǎn)面子都不肯給哥哥我么？”

    “那……你也吃吧。確實(shí)挺好吃，你也嘗嘗?！?/br>
    安裕容不說(shuō)自己嘗過(guò)許多次了，笑瞇瞇拿起叉子：“行，我也嘗嘗。”

    兩人分食完一塊蛋糕，兩杯高馡也喝盡了。顏幼卿認(rèn)為安裕容特地請(qǐng)客，西洋人的東西價(jià)格昂貴，既不能不給面子，也不該浪費(fèi)，故而隨著對(duì)方動(dòng)作，一口接一口喝了個(gè)見底，自己也覺(jué)得挺意外。

    安裕容抱怨他到海津這許久，居然都不想著上門聯(lián)系徐文約找自己，實(shí)在是沒(méi)良心。又細(xì)問(wèn)這幾個(gè)月來(lái)的經(jīng)歷，現(xiàn)下在哪里安頓。想知道的都問(wèn)清楚了，道：“按說(shuō)今日理當(dāng)請(qǐng)你到我的住處去認(rèn)認(rèn)門，再把徐兄叫出來(lái)一塊兒吃個(gè)飯。只是事先沒(méi)有預(yù)料，我后頭還約了別人。想必你也同樣不得閑？”

    顏幼卿點(diǎn)頭：“是要快些回去給掌柜復(fù)命?！?/br>
    安裕容叫侍者結(jié)了賬，站起來(lái)：“那便過(guò)兩日，我去廣源商行碼頭分店看你?！?/br>
    顏幼卿有些為難：“我不一定什么時(shí)候在店里，什么時(shí)候出門接送貨物。要不……還是我去找你？”

    “你才干了幾個(gè)月，為這點(diǎn)事告假老板多半要不高興。我得空的時(shí)候多，就當(dāng)是閑逛了。你也不用特地候著，總能撞見的。”

    顏幼卿沒(méi)說(shuō)自己在皇會(huì)上的風(fēng)頭之舉，安裕容不知道他在老板面前頗有臉面，告?zhèn)€假會(huì)朋友并非難事。這會(huì)兒要特地解釋，顏幼卿又不好意思說(shuō)出口，只得同意等對(duì)方上門。

    他把安裕容送上電車，轉(zhuǎn)回總店馬廄去取自己的馬。因?yàn)榻袢者@場(chǎng)意外重逢，腳步略有點(diǎn)兒發(fā)飄。騎著馬即將走出圣帕瑞思路，才想起沒(méi)問(wèn)安裕容到海津后具體狀況如何，更忘了提及報(bào)答恩情之事——不但要還人家錢，還應(yīng)當(dāng)還人家馬。

    顏幼卿回到店里，等傍晚店門關(guān)閉，請(qǐng)大賬房開了鎖，將寄存在柜上的小箱子取出來(lái)，躲進(jìn)自己小屋，清點(diǎn)這些日子攢下的家私。除去大老板賞賜的黃金，數(shù)月來(lái)省吃儉用，竟也積下一筆不小的資材。將銀元一枚枚點(diǎn)過(guò)，數(shù)出五十整，僅留點(diǎn)零頭充作日用。次日早又跟柜面討了塊紅洋布頭，把五十枚大洋并兩根小金條，裹成一個(gè)小包，放回箱子里，重新寄存到柜上，只待安裕容來(lái)了好交給他。

    小樟木箱中其他零碎都取了出來(lái)，包括一摞二月至今的《時(shí)聞盡覽》。《時(shí)聞盡覽》十日一期，如今已是六月初，那《仙臺(tái)山歷險(xiǎn)記》亦連載了十余回，正講到第一批人質(zhì)釋放，山匪如何用老幼婦孺交換食物藥品。其中有匪首之jian猾，匪徒之兇悍，有總長(zhǎng)之英明，軍士之勇敢；又有身陷匪窟人質(zhì)百態(tài)之生動(dòng)描述，內(nèi)外營(yíng)救權(quán)衡斡旋之多方揣測(cè)；而親歷者懷谷散人，更是被塑造得臨危不懼，智計(jì)百出，與之搭檔的少年匪首，則神秘莫測(cè)，亦正亦邪。一場(chǎng)人質(zhì)物資交換寫得曲折多變，扣人心弦，將整個(gè)故事推向了精彩絕倫的高潮。至于兩名主角，既針鋒相對(duì)，又默契無(wú)間，披荊斬棘，化險(xiǎn)為夷，簡(jiǎn)直渾身上下閃著金光。

    顏幼卿不知道其他人讀了是何反應(yīng)——其實(shí)也不是不知道，看店內(nèi)伙計(jì)同他一道追著報(bào)童買《時(shí)聞盡覽》，讀罷幾個(gè)人還要爭(zhēng)論多日，就明白這《仙臺(tái)山歷險(xiǎn)記》是如何蠱惑人心了——但就他自己而言，頭一次讀到，差點(diǎn)面紅耳熱，無(wú)法直視。被其他伙計(jì)硬拉著熱議幾回，才慢慢習(xí)慣，權(quán)當(dāng)它是個(gè)與自己毫無(wú)關(guān)系的虛構(gòu)故事?！断膳_(tái)山歷險(xiǎn)記》么，看名字就知道，鬼扯胡談而已。

    然而猝不及防見了安裕容本人，再回頭翻閱這寫得天花亂墜般的故事，一摞子報(bào)紙直教顏幼卿覺(jué)得燙手。尷尬之余，匆匆收起，手忙腳亂塞進(jìn)床鋪褥子底下。心中暗嘆，自己的臉皮實(shí)在沒(méi)法與對(duì)方相比，若叫安裕容發(fā)現(xiàn)自己買了這份報(bào)紙，可真不知如何回話才好。

    三天后的上午，顏幼卿正準(zhǔn)備出門，安裕容果然找了過(guò)來(lái)。今日原本也沒(méi)什么太重要的事，只是去碼頭打聽?zhēng)滋素涊喆蟾攀裁慈兆幽艿剑c相關(guān)管事核對(duì)前一段的細(xì)貨賬目。顏幼卿與王掌柜說(shuō)一聲，換了別的伙計(jì)去碼頭，對(duì)賬的事延后進(jìn)行。王掌柜頭一回見他有朋友來(lái)，又見安裕容衣著講究，氣度不凡，不免細(xì)問(wèn)幾句。顏幼卿便道是從前機(jī)緣巧合認(rèn)識(shí)的故人，沒(méi)想到在海津又偶然巧遇了。他想了想，安裕容最近常去總店拜會(huì)大老板，說(shuō)不定什么時(shí)候就撞上王掌柜，便將總店門口巧遇的情形也說(shuō)了。

    王貴和聽得這位安先生替洋人辦事，與大老板也有往來(lái)，心中訝異顏幼卿竟有如此人脈。面上熱絡(luò)非常，當(dāng)即叫伙計(jì)沏出上好茶水，且大方地給顏幼卿放了一天假。

    店內(nèi)不好說(shuō)話，顏幼卿拎著小樟木箱，與安裕容并肩往外走。

    六月初天氣，這時(shí)候剛吃過(guò)早上飯不久，日頭還沒(méi)有上來(lái)，并不算炎熱。兩人沿著河濱大道往上，準(zhǔn)備步行過(guò)娘娘廟，至新開路乘坐電車，坐到薪鋪街，去報(bào)館找徐文約一起吃午飯。

    電車早已在租界范圍普及，舊城這邊則只有新開路、薪鋪街等幾條靠近上河灣的寬敞街道通了車。

    這時(shí)碼頭上已然忙得熱火朝天，臨近新開路這頭，卻幾乎沒(méi)什么閑人在河邊逗留，只有幾個(gè)玩耍的小孩子來(lái)回瞎跑。風(fēng)從水面吹來(lái)，十分舒爽。安裕容提議去堤岸上的亭子里坐一坐：“徐兄事業(yè)蒸蒸日上，忙得很，咱們?nèi)ピ缌怂矝](méi)工夫招呼，不如等快開飯了再去?！?/br>
    顏幼卿沒(méi)什么意見，反正掌柜給了一天假，聽對(duì)方安排便是。

    兩人在亭子里坐下，顏幼卿注意到安裕容今天穿的是淺藍(lán)色短袖襯衫，深藍(lán)色西裝褲，黑皮鞋擦得锃亮。這一身在洋人地方只是尋常，在碼頭上雖然少見，也不是沒(méi)有，洋行職員偶爾來(lái)這邊辦事，雖比不得安裕容考究，樣子卻差不多。倒是此刻坐在朱紅立柱碧綠頂瓦的亭子里，才有些不倫不類。反觀自己，因?yàn)椴淮蛩闳タ偟?，穿的是白夏布長(zhǎng)衫，坐亭子里正合適。只不知徐先生的報(bào)館是什么做派，如此衣著會(huì)否失禮。他如今出門，除了長(zhǎng)衫，就是大老板給的洋裝。洋裝已經(jīng)被笑過(guò)了，大抵還是長(zhǎng)衫靠得住一點(diǎn)。

    安裕容見他眼神在彼此身上掠過(guò)，便知道自己上一回孟浪之舉，多少傷了少年人的自尊。有心安撫，遂笑道：“你們胡大善人不是喜歡講‘東西合璧’么？咱倆今天出來(lái)這身，正是東西合璧的典范。徐兄也喜歡穿長(zhǎng)衫，如非必要，斷不肯換西裝。我么，一則因?yàn)榇┲奖?，二則與洋人打交道的時(shí)候多，倒是常穿西裝?！?/br>
    顏幼卿聽他這么說(shuō)，不再糾結(jié)衣裳問(wèn)題，順著話頭問(wèn)起分別之后詳細(xì)情形。

    中途有提著果籃的小販從大道上經(jīng)過(guò)，安裕容揮手叫住，買了一大捧桑葚，一兜水靈靈的黃杏。兩人邊吃邊聊，漸漸把話說(shuō)開，神態(tài)也越發(fā)輕松自如。按說(shuō)二人曾經(jīng)患難與共，彼此扶持，理當(dāng)結(jié)下深厚情誼?？上Т饲翱v然心里都覺(jué)著親近信任，卻總好像沒(méi)找到合適的相處方式，時(shí)有齟齬誤會(huì)。重逢后再次相見，深入交流，才仿佛終于打通了某處滯澀的脈絡(luò)般，你來(lái)我往，變得順暢自然。

    顏幼卿聽安裕容提及新認(rèn)識(shí)的洋人傳教士，問(wèn)道：“峻軒兄就是在幫這位花旗國(guó)來(lái)的岡薩雷斯先生籌辦女子高中么？”

    安裕容吃驚：“看不出來(lái)，你消息挺靈通哪！”

    “是總店的管事說(shuō)，你老去找大老板，就為了要他出錢贊助這事兒。”

    安裕容笑了：“這都有人說(shuō)給你聽？幼卿，可以呀，混得挺不錯(cuò)么。”

    “我常去總店送貨，跟管事熟了，無(wú)意間聽來(lái)的?！鳖佊浊渫Ａ送?，嘴角輕揚(yáng)，“管事還說(shuō)，你去了許多次，也沒(méi)說(shuō)動(dòng)大老板掏錢。”

    安裕容因他這個(gè)難得一見的調(diào)皮笑容微微晃神，隨即吐出一顆杏核，瞪大眼睛：“嗬！果然進(jìn)了生意場(chǎng)了不得，都學(xué)會(huì)寒磣哥哥我了！我跟你說(shuō)，幼卿弟弟，近朱者赤，近墨者黑，你可別跟著那幫子jian商，學(xué)得油嘴滑舌的。從前多厚道的小伙兒哪，這才多少日子，嘖嘖……”

    顏幼卿扛不住他這般逗弄，忍不住又有些臉紅。生硬地轉(zhuǎn)移話題，正色道：“峻軒兄可知道，胡大善人府上有位小姐，聽說(shuō)芳齡十五，正是要讀高中的年紀(jì)?！?/br>
    “這你也知道？”安裕容不敢把人逗得太狠，聽出他是想替自己出主意，于是端正神色，“正是聽得有這么一說(shuō)，才把胡老板當(dāng)作有可能投資的潛在校董之一?？上?lái)回談了好幾次，一直曖昧著。我也不是你們胡大善人肚子里的蛔蟲，實(shí)在拿不準(zhǔn)他是個(gè)什么意思?！?/br>
    顏幼卿斟酌一下措辭，慢慢道：“我聽說(shuō)，大老板早年去過(guò)西歐，生意合伙人也多是盎格魯人，因此更相信米旗國(guó)在華夏開辦的學(xué)校。海津雖然沒(méi)有，京師卻是有的。然而夫人不愿意小姐離家上學(xué)，才一直拖著未能成行。峻軒兄想要說(shuō)服大老板，殊為不易?；蛘呖梢詮姆蛉四沁呄朕k法。大老板這邊，沒(méi)準(zhǔn)還得那位岡薩雷斯先生親自來(lái)，細(xì)說(shuō)一番花旗國(guó)女子高中的好處，能叫他改了主意，亦未可知……”

    顏幼卿肯關(guān)心自己，安裕容心情好得很。但對(duì)于他要說(shuō)的話，開始不過(guò)抱著姑且聽之的態(tài)度，沒(méi)指望真替自己出什么好主意。誰(shuí)知越聽越是出乎意料，等顏幼卿全部說(shuō)完，愣了半晌，吐出一口氣：“幼卿，你不是才干了幾個(gè)月？替分店跑腿的伙計(jì)，如何連大老板的家務(wù)事都這般清楚？”

    “前不久，夫人和小姐出門游玩，順道來(lái)總店看新貨。恰巧我送了一批過(guò)去，管事直接就帶我上了樓，把貨品呈給她們挑揀。大老板與夫人閑談，說(shuō)到了小姐上學(xué)的事。”

    “然后就這么湊巧，叫你聽著了？”

    “湊巧是湊巧，不過(guò)……話是偷聽來(lái)的。你知道，我耳力比一般人強(qiáng)。他們?cè)趦?nèi)室說(shuō)話，門沒(méi)關(guān)嚴(yán)，我稍微留心聽了一會(huì)兒?！?/br>
    “所以，你這是特地替我打探來(lái)的消息？”安裕容笑看著他問(wèn)。

    “嗯，我聽說(shuō)你一趟接一趟地跑，大約很著急？湊巧得了這個(gè)機(jī)會(huì)，就……”顏幼卿低頭，“按說(shuō)私下竊聽大老板談話，透露大老板家事，十分不應(yīng)該。不過(guò)上學(xué)讀書的事，總歸不是壞事。我也幫不上你什么忙……”

    安裕容一把拍上他肩膀，樂(lè)得直咧嘴：“這還叫幫不上什么忙？你可幫了我大忙了！放心，這學(xué)校辦起來(lái)，肯定差不了。假若你們胡大老板當(dāng)真被說(shuō)動(dòng)了，絕不會(huì)叫他后悔就是。”忽然意識(shí)到什么，追問(wèn)，“幼卿，你在廣源商行，究竟干的是什么差事？這才幾個(gè)月，隨隨便便就能往大老板還有家眷身邊湊——你給我老實(shí)交代，到底怎么回事？”

    顏幼卿知道不能再瞞，將前因后果都說(shuō)了。安裕容聽罷，晃一把他肩膀，“嗨”一聲，使勁兒拍自己大腿，后悔不迭：“早知道，早知道……唉，算了。鬧半天，外頭傳得神乎其神的江湖隱士，武林高手，就是你呀！”

    顏幼卿靦腆一笑：“是我。除了搭檔的崔師傅、大老板跟王掌柜，沒(méi)幾個(gè)人知道?！?/br>
    “怨不得徐兄說(shuō)胡大老板婉拒了記者。不過(guò)你這個(gè)情形，沒(méi)人知道才好……”說(shuō)到這，安裕容臉色一凝，“幼卿，你告訴我，胡閔行都叫你干些什么？接貨送貨，都是什么貨，你知道嗎？”

    不等顏幼卿回答，又接著道：“生意做到胡閔行這般，定然不止明面上這點(diǎn)，私底下誰(shuí)知道還有什么見不得人的交易？你身手不一般，又是初來(lái)乍到，背后不牽扯其他勢(shì)力，故而胡閔行愿意用你。你可千萬(wàn)小心，別被人下了套。有些臟東西，一旦沾手，再要洗脫可就難了?！?/br>
    安裕容越說(shuō)越嚴(yán)肅，左右看看，空無(wú)一人，這河邊開闊之地，反倒好說(shuō)話。兩只手抓住顏幼卿肩膀，讓他正臉對(duì)著自己，“幼卿，你好不容易從前一個(gè)泥坑里跳出來(lái)，可不能再掉進(jìn)下一個(gè)泥坑里去了！”

    顏幼卿心下感動(dòng)，卻說(shuō)不出更多的話，只愣愣點(diǎn)頭：“嗯，我知道的。我不會(huì)。”

    安裕容還不放心，非把話說(shuō)透不可：“那些人要賺大錢，無(wú)非從外國(guó)往大夏弄兩樣?xùn)|西，一個(gè)是軍火，一個(gè)是鴉片。別的都好說(shuō)，唯獨(dú)這兩樣，你一定繞道走，明白嗎？”

    “我明白?！?/br>
    安裕容看看他，總覺(jué)得不踏實(shí)。所謂人在江湖，身不由己，真正身處其間，想要進(jìn)退自如，哪是那么容易的呢？又想無(wú)論如何，隔得這么近，自己總得盡量多看顧著點(diǎn)。

    顏幼卿瞧他一臉擔(dān)憂，安慰道：“我分得出。從前也不是沒(méi)過(guò)過(guò)手，只不過(guò)奚邑地界，這些東西有限。萬(wàn)一當(dāng)真撞上了，我知道怎么辦，不用擔(dān)心?！?/br>
    安裕容這才想起來(lái)，曾經(jīng)仙臺(tái)山上少年四當(dāng)家，賞金人質(zhì)、鴉片軍火、陰謀詭計(jì)、血腥殺戮……都是早見識(shí)過(guò)的。

    不由得笑了，順手揉一把顏幼卿新剃的短毛茬：“行，你心里有數(shù)就好?！?/br>
    兩人在河邊吹了半天風(fēng)，轉(zhuǎn)而坐電車趕到《時(shí)聞盡覽》報(bào)社，恰遇上徐文約與幾個(gè)沒(méi)出門的編輯準(zhǔn)備吃午飯。見到他倆，徐文約自是喜出望外，馬上叫人跑去附近大館子端了好幾樣菜回來(lái)。吃罷飯，又仔細(xì)敘了一回舊。眼見太陽(yáng)西斜，安裕容才帶著顏幼卿回到自己住處。

    他原先租住的地方已經(jīng)退了，這里是租界外圍一棟舊洋樓，被岡薩雷斯租下來(lái)作為籌建學(xué)校的臨時(shí)辦事處。下了班，便只有安裕容與另外兩個(gè)夏人秘書住在這里，空曠得很。安裕容忙著給顏幼卿倒茶遞水，又張羅著收拾布置留他歇息。

    顏幼卿好不容易逮住機(jī)會(huì)，打開箱子遞過(guò)去：“峻軒兄，大恩不言謝。這些是我來(lái)海津之后的積蓄，沒(méi)有多少，聊表心意，請(qǐng)你收下?！?/br>
    箱子里孤零零一個(gè)紅布包。安裕容捏起紅洋布，金條銀幣嘩啦散開。

    “嚯！”安裕容抖了抖那塊布頭，“幼卿，厲害呀。這么快就成小財(cái)主了。我替你尋個(gè)靠得住的銀行，存起來(lái)生利息如何？”

    顏幼卿搖頭：“我不用。你若不收，拿去贊助女子高中也行。”

    安裕容看他抿著嘴一臉嚴(yán)肅，估計(jì)這錢是絕退不回去了。闔上箱蓋，笑道：“行，我想想。我還以為，你拎個(gè)箱子，是準(zhǔn)備搬過(guò)來(lái)，到我這兒長(zhǎng)住呢。合著白高興一場(chǎng)。”

    阿堵的話：

    文中如非特地說(shuō)明，時(shí)間均為農(nóng)歷。

    第19章 往來(lái)秋興濃

    顏幼卿在洋樓前勒住馬，縱身躍下。恰巧一個(gè)秘書從里邊出來(lái)，顏幼卿頷首招呼：“黃先生?！?/br>
    姓黃的秘書看見是他，笑道：“喲，表弟來(lái)了？表弟早！”轉(zhuǎn)頭沖二樓窗戶喊：“峻軒兄，你家表弟來(lái)啦！”

    只聽一陣“咚咚”聲響，安裕容飛快地踩著木樓梯下來(lái)，出門迎接。

    顏幼卿馬鞍兩側(cè)一邊一個(gè)大藤條箱，安裕容與黃秘書上來(lái)幫忙，顏幼卿道：“不用，你們站開些，省得蹭臟衣裳?！睂蓚€(gè)箱子利落卸下，一手一個(gè)，“你們校長(zhǎng)從花旗國(guó)買的書又到了一批，放哪里好？”安裕容往大廳指指，就見他抬起雙臂，輕輕巧巧拎著兩個(gè)箱子上了門前臺(tái)階。

    黃秘書驚嘆：“伊恩，你家表弟好生厲害?！币蚶习迨茄笕?，平素大家互稱洋名。每當(dāng)顏幼卿來(lái)了，兩個(gè)秘書便喚一聲峻軒兄調(diào)侃。

    安裕容道：“不算厲害，從小干粗活練出來(lái)的，有幾分蠻力罷了。他們老板可不正是相中了這點(diǎn)。”

    黃秘書并非不食人間煙火，知道許多碼頭上的苦力，身軀干瘦，卻能背負(fù)數(shù)倍于己的重物。順口道：“咱們女高正缺人，你叫他過(guò)來(lái)這邊做事，不是比在商行賣力氣好?！?/br>
    安裕容嘆口氣：“我提過(guò)了，人家不肯給面子?！?/br>
    黃秘書一愣，隨即笑道：“你家表弟一看就是有志氣的人，想靠自己自立，不肯占你便宜吧？”

    安裕容道：“我巴不得他占我便宜呢?！?/br>
    黃秘書又道：“你們兄弟都不錯(cuò)。你那姓徐的表兄，也堪稱人中龍鳳，幫了咱們不少忙?！?/br>
    安裕容笑了：“我倒是想多占點(diǎn)兒他的便宜，可惜他不讓。”

    黃秘書也樂(lè)了，出門辦事去。安裕容牽了馬拴好，然后進(jìn)樓門看顏幼卿搬書。顏幼卿曾提過(guò)要把馬還給他，安裕容沒(méi)有接受。顏幼卿不肯繼續(xù)騎，安裕容只好帶他去了一回米旗國(guó)人的跑馬場(chǎng)，明白告訴他這匹產(chǎn)自大夏西北草原的良種馬，雖然在奚邑城里出類拔萃，因此特地挑出來(lái)給洋人騎，但到了海津租界，不管騎行還是拉車，都是要丟臉的。真還給自己，馬兒的命運(yùn)必然是捐給尚未開張的女子高中，替校工們搬運(yùn)貨物。如此說(shuō)明之后，顏幼卿頓時(shí)覺(jué)得不如留給自己。他可沒(méi)有丟不丟臉的想法，來(lái)去都高高興興騎著它。

    自從胡閔行最終被說(shuō)動(dòng)，答應(yīng)贊助岡薩雷斯的女子高中，又有兩個(gè)本地開明紳士加入校董行列。再加上約翰遜、科斯塔二位，以及約翰遜從新開張的西式醫(yī)院拉來(lái)的兩個(gè)熟人，董事會(huì)就算是成立了。約翰遜北上海津，本來(lái)為的就是參加這所醫(yī)院的落成典禮。列車在仙臺(tái)山被劫，落成典禮自然是錯(cuò)過(guò)了，但他第一次深入華夏北方，對(duì)海津這座兼具東方風(fēng)情與西洋風(fēng)味的城市印象很好，故而決定在此逗留一段時(shí)間。

    恰逢祁保善大統(tǒng)帥聲望如日中天，風(fēng)聞南方臨時(shí)執(zhí)政府大總統(tǒng)將于年內(nèi)赴海津，與祁大統(tǒng)帥面談，共商國(guó)是。一時(shí)海津成為全國(guó)矚目之焦點(diǎn)，許多友邦人士聚集此地，以便觀察了解最新動(dòng)態(tài)。在這種情形下，約翰遜等人均改變?cè)杏?jì)劃，打算在海津長(zhǎng)待下去。出任女子高中校董，如此清閑又能博得名聲的好差事，當(dāng)然不會(huì)推辭。

    岡薩雷斯自己擔(dān)任校長(zhǎng)，還特地寫信從萬(wàn)里之遙的家鄉(xiāng)忽悠來(lái)一位朋友。這位朋友懂一點(diǎn)教育，將出任教學(xué)主管。只是人還在半路海上漂著，岡薩雷斯先期托對(duì)方買的書籍卻陸續(xù)到了。顏幼卿幫忙收過(guò)幾次貨，這回也是抽了清早一點(diǎn)空閑，特地及時(shí)送過(guò)來(lái)。

    安裕容看顏幼卿熟門熟路，一邊清點(diǎn)一邊順手將書分門別類碼在墻邊的大柜子里，兩個(gè)藤條箱很快見底，轉(zhuǎn)身去廚房給他弄吃的。顏幼卿大清早過(guò)來(lái)，為的是趕在上午開工前回去，必然還沒(méi)來(lái)得及吃早飯。

    出入臨時(shí)辦事處的除了洋人，就是洋派的夏人，常駐此地的三個(gè)秘書都是留洋回來(lái)的，廚房里只有面包牛奶之類。安裕容煎了一摞土司片，五個(gè)荷包蛋，把早餐剩下的牛奶燕麥粥熱了熱，加進(jìn)去兩大勺砂糖。他早就發(fā)現(xiàn)了，顏幼卿樂(lè)意吃甜的。沒(méi)有的時(shí)候，從來(lái)不挑，但只要有甜食，總吃得格外歡快。

    東西端出來(lái)，占了兩個(gè)大盤子，一個(gè)奶鍋。顏幼卿正好碼完書籍，拍拍身上的灰，到盥洗室洗了手，回來(lái)徑直坐在餐桌旁，拿起筷子開吃。他依然用不慣刀叉。只不過(guò)安裕容知道，真有必要的時(shí)候，他其實(shí)已經(jīng)用得相當(dāng)不錯(cuò)了。畢竟是練過(guò)暗器和射擊的手，遠(yuǎn)比一般人靈巧。他筷子也用得很好，整片的土司和整只的煎蛋疊在一塊兒穩(wěn)穩(wěn)夾起，兩口便吃了下去。動(dòng)作慢條斯理，完全不見粗魯，然而不過(guò)數(shù)分鐘工夫，兩個(gè)大盤子都空了。

    安裕容已經(jīng)看習(xí)慣，只無(wú)奈道：“你就不能搭配著吃？非得這么一樣接一樣來(lái)？我瞅著都噎得慌。”當(dāng)初在奚邑城頭一回看他吃飯，就是這個(gè)德行。近幾個(gè)月兩人同桌吃過(guò)好些次，人多聚餐不覺(jué)得，但凡人少，顏幼卿便非要挨個(gè)盤碗清掃干凈不可。

    顏幼卿咽下最后一口吐司雞蛋，端起奶鍋，抽空回了一句：“那你別瞅?！?/br>
    安裕容轉(zhuǎn)臉看墻。聽見“咕咚咕咚”喝粥的聲音，又轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，“慢點(diǎn)，小心嗆著。回去晚個(gè)幾分半刻，有什么關(guān)系？”

    顏幼卿不理他，專心喝粥。一口氣把奶鍋喝見底，嘴邊黏了一圈白糊糊，伸出舌頭麻利地卷過(guò)，上邊半圈，下邊半圈，眨眼沒(méi)了。

    安裕容只好再次轉(zhuǎn)臉看墻，嘴里卻沒(méi)閑著：“非得早上趕這么急，昨日晚間來(lái)不是更好？在這里住一夜，早上回去，豈不省事得多？你不愿跟我擠一張床，空置的客房也有。這里各樣設(shè)施一應(yīng)俱全，不比你那小破屋子好？”安裕容一直試圖說(shuō)服顏幼卿留宿，理由是廣源商行碼頭分店伙計(jì)們住的屋子太過(guò)簡(jiǎn)陋。事實(shí)上，顏幼卿獨(dú)住一間，其他住在店里的至少都是兩人合住，他這個(gè)已經(jīng)是賬房待遇了。但比起小洋樓里電燈電話自來(lái)水，當(dāng)然是天壤之別。只可惜安裕容提了幾回，一次也沒(méi)成功過(guò)。

    “掌柜留我在店里白住，本來(lái)就有幫忙看守的意思，不好夜不歸宿?！鳖佊浊涠似鹂毡P子空鍋去廚房清洗。

    “就你好糊弄。你顏大俠沒(méi)來(lái)前，也沒(méi)見它廣源商行夜夜失竊倒閉了?！卑苍Ｈ莞^(guò)去，把他從水池前擠開，沒(méi)好氣道，“給我。行了，趕緊滾吧?！?/br>
    顏幼卿撇撇嘴角，不跟他多說(shuō)：“那我走了?！?/br>
    安裕容想起什么：“哎，等會(huì)兒！”回頭看時(shí)，屋里已經(jīng)沒(méi)了人影。只好收住下文，等下回見了面再說(shuō)。

    剛重逢那陣子，顏幼卿時(shí)不時(shí)還有幾分窘迫羞澀，有什么事往往也肯聽調(diào)排。如今又是三個(gè)月過(guò)去，不論生活境況，還是人際關(guān)系，與初來(lái)乍到時(shí)均不可同日而語(yǔ)。安裕容覺(jué)著，顏幼卿慢慢竟恢復(fù)了幾分當(dāng)初山匪四當(dāng)家說(shuō)一不二的脾氣。他做了決定的事，輕易不可改變。

    根據(jù)安裕容暗地推算，顏幼卿至少在傅中宵的匪窩里待了三四年。十六歲前，雖身陷匪幫，好歹有兄長(zhǎng)照應(yīng)，大約不過(guò)當(dāng)個(gè)小跟班。待兄長(zhǎng)去世，不但失去了原有的依靠，還要設(shè)法在龍?zhí)痘ue中保全柔弱的嫂嫂與年幼的侄兒。為了換取徹底脫離山匪的機(jī)會(huì)，顏幼卿幾乎是苦心孤詣、全力以赴。平心而論，劫持列車人質(zhì)時(shí)的少年四當(dāng)家是相當(dāng)敬業(yè)的。而淪落到與匪徒為伍之前，其出身至少也是耕讀世家，甚至可能是鄉(xiāng)紳富戶、書香門第?？梢韵胍?，年紀(jì)尚輕的顏幼卿，或者經(jīng)歷過(guò)家門巨變、生死艱難，卻很可能沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)多少普通的人情世故。因此他對(duì)目前這份穩(wěn)定的，力所能及的高薪工作很是珍惜，對(duì)掌柜王貴和與老板胡閔行的知遇之恩亦懷有感激之情。每日里兢兢業(yè)業(yè)，唯恐出了紕漏。安裕容試探一兩回，很快看明白，遂息了讓他來(lái)女高跟自己一起做事的心思。

    安裕容本想叫住顏幼卿，問(wèn)問(wèn)他接嫂嫂與侄兒來(lái)海津安頓的事。將老板給的賞金與前幾個(gè)月薪俸送給安裕容之后，顏幼卿的工錢如約漲到每月二十大洋。他孤家寡人一個(gè)，食宿都被東家包了，生活又節(jié)儉，幾乎沒(méi)什么開銷。便請(qǐng)安裕容帶領(lǐng)，在上河灣的花旗銀行開了個(gè)賬戶。自夏至秋，不過(guò)三個(gè)月光景，居然再次存滿了五十大洋，把陪同去存錢的安裕容嚇了一跳。

    照顏幼卿這個(gè)過(guò)日子的方式，將嫂嫂侄兒三個(gè)接到海津來(lái)生活，是完全可行的。眼下最大的問(wèn)題不是錢，而是他沒(méi)有時(shí)間。若乘火車至壽丘，再轉(zhuǎn)步行，往返一趟最快也得十來(lái)日。再加上人接來(lái)后租賃屋子，歸攏安置，前后需告至少半個(gè)月的假。廣源商行自春節(jié)賺了個(gè)開門紅，生意蒸蒸日上，顏幼卿每月輪休一天，還經(jīng)常被臨時(shí)叫去干活。請(qǐng)假的話他自己都覺(jué)著說(shuō)不出口。安裕容陪他對(duì)著掛歷翻了許久，最后把請(qǐng)假的日子定在夏歷耶誕節(jié)前后。到那時(shí)各大洋行、外國(guó)貿(mào)易公司，包括遠(yuǎn)洋航運(yùn)公司都要放假，大約廣源商行也能相應(yīng)清閑下來(lái)。

    算算日子，不過(guò)剩了兩個(gè)月而已。安家落戶，許多瑣屑雜事都需提前預(yù)備起來(lái)。安裕容自己孑然一身，廓然無(wú)累，自覺(jué)瀟灑。不知為何，看見顏幼卿拖家?guī)Э?，步步為營(yíng)謀劃將來(lái)，有時(shí)簡(jiǎn)直比當(dāng)事人還要興致勃勃。偶爾反躬自問(wèn)，大約對(duì)方這個(gè)樣子，總讓人覺(jué)得生活格外有盼頭，前方仿佛充滿希望。再說(shuō)還有另外一個(gè)熱心人徐文約，幫忙看房子買東西，甚至連小孩子該去什么學(xué)堂都想到了。相比之下，安裕容自認(rèn)也就算是盡到個(gè)普通兄長(zhǎng)之責(zé)，朋友之義而已。