洋樓窗戶式樣無不細(xì)窄修長，盎格魯風(fēng)格尤其典型。若非顏幼卿瘦小輕靈，換個其他人，除非有縮骨絕技，只怕都沒法自一扇窗悄然潛入。

    顏幼卿在茶水間門口略停一停，側(cè)耳細(xì)聽，緊接著毫不遲疑往一個方向追去。數(shù)息之間，便看見了端著托盤的女侍背影。木質(zhì)樓梯鋪了地毯，女侍走動時尚有輕微腳步聲，而綴在她身后幾米開外的顏幼卿，則一絲聲響也無。偶爾有人經(jīng)過，顏幼卿總能提前察覺避開，如此順利跟上了最高一層。

    女侍托盤中有數(shù)個杯盞，顏幼卿聞出香味，應(yīng)是苦澀如同湯藥一般的高馡。只見她徑直走到盡頭處房門口，輕敲幾下后推門而入，門內(nèi)有低語傳出。顏幼卿仔細(xì)聆聽，又用心回憶，覺得應(yīng)是阿克曼本人無疑。

    走廊盡頭是一個露臺，想必阿克曼隊(duì)長常在此俯瞰練兵情形。顏幼卿貼墻而立，看見那女侍很快出來，托盤中少了一個杯子。他原本還擔(dān)憂阿克曼有客人，見女侍托著剩下的高馡依次送入另外幾個房間，遂放下心來，耐心等她全部送完，下樓離去。這才閃身出來，握住門把，輕輕推開。

    房間內(nèi)居然沒有人。顏幼卿凝神，聽見側(cè)面?zhèn)鱽硭?。原來阿克曼?duì)長的辦公室自帶盥洗間。氣派的大桌子上擺著正冒熱氣的高馡，以及一盤甜點(diǎn)。顏幼卿想起來了，這會兒正是西洋人所謂下午茶時間。

    墻上掛著一排馬具。顏幼卿輕輕躍起，摘下馬鞭，候在盥洗間門口。

    阿克曼洗凈雙手，取下毛巾仔細(xì)擦干，預(yù)備好好享受一番下午茶點(diǎn)。

    自午后開始，電話接連不斷，全是關(guān)于舊城突發(fā)兵變，為何不加強(qiáng)警力，護(hù)衛(wèi)租界的質(zhì)問，叫人煩不勝煩。笑話，該護(hù)衛(wèi)的地方，早派人保護(hù)妥當(dāng)。打電話來問的，都是不知內(nèi)情者。既然不知內(nèi)情，自然也不在優(yōu)先護(hù)衛(wèi)之列，問了也不可能告訴對方。再說了，按照約定，傍晚之后，租界巡警即恢復(fù)照常巡視。只要這幾個小時里，聽從勸告，不擅自離開住宅外出，就不可能受到人身傷害。至于些許驚嚇，實(shí)在不算什么。

    畢竟，政治總有其殘酷的一面。為了更大的利益，難免要犧牲一點(diǎn)局部小利益。

    阿克曼伸手拉開盥洗間的門，尚未邁步，卻被不知哪里伸出的一只手猛地拖拽出去，踉蹌中膝蓋彎曲，半跪在地上。對方動作實(shí)在太快，阿克曼反應(yīng)過來使力掙扎，已經(jīng)被那鐵鉗一般的手指將兩只手腕都掐在背后。再要繼續(xù)掙扎，便感到手腕被什么細(xì)長柔韌的東西綁住，竟是越掙越緊，越掙越痛。

    顏幼卿一條腿壓在阿克曼背上，叫他無法起身，一手捂住他的嘴，另一只手握著槍，抵在他太陽xue上，也不管聽不聽得懂：“老實(shí)點(diǎn)，別叫！”

    這一套動作下來，阿克曼還有什么不明白，閉著嘴連連點(diǎn)頭。

    顏幼卿鉗住他一邊胳膊，槍口不離太陽xue，將人押到房間另一邊待客沙發(fā)上坐下。阿克曼這才有機(jī)會看他模樣，見是個素不相識的小個子年輕夏人，低聲追問：“你是誰？誰派你來的？來干什么？”

    顏幼卿掏出安裕容的名片，拍在他面前茶幾上，吸口氣，cao著僅學(xué)了不到兩個月的生澀盎格魯語，一字一頓道：“你，叫他，進(jìn)來，說話！”磕磕絆絆，氣勢十足。一句話說完，又加了個斬釘截鐵的“快！”槍口往人腦門上點(diǎn)了點(diǎn)。

    阿克曼聽懂他的話，往名片上掃一眼，有些莫名其妙。派人潛入警備隊(duì)內(nèi)部來威脅自己的，居然是圣西女高校董會秘書？這未免太過出乎意料。再看那校董會秘書名字：三個夏人文字后邊跟著盎格魯文：伊恩?安——總覺在哪里見過……電光石火間，觸動往事，歷歷在目。

    阿克曼猛然抬頭，扭轉(zhuǎn)腦袋，盯住顏幼卿的臉。

    似曾相識，不堪回首。

    “是你？！”

    這句顏幼卿完全聽得懂。帶著些微隱秘的得意之情，答道：“是我。你好，阿克曼先生。”說完，頗覺意猶未盡，心想回頭要問問峻軒兄，“偶然重逢，別來無恙”，用西洋話該怎么講。

    “你又要干什么？！你以為這里還是仙臺山的匪巢，可以讓你放肆妄為么？你告訴我，誰派你來的？有什么目的？”

    顏幼卿不理他說了什么，捏著名片舉到他眼前，重復(fù)道：“叫他，進(jìn)來，說話！快！”想起最近新學(xué)的幾句，慢慢接著道：“他現(xiàn)在在外面。你別撒謊。撒謊，殺了你！”

    阿克曼不是能輕易嚇住的主兒，奈何顏幼卿本是心中煞神，積威殘留頗重，深知對方言出必行。放軟調(diào)子，道：“可以，我叫他進(jìn)來說話。只是我的秘書不在，我需要打電話給一樓門衛(wèi)，叫他們放行?！?/br>
    因放耶誕節(jié)假，駐地文職人員多數(shù)不在。否則顏幼卿不至這般輕易直入內(nèi)部，挾持警備隊(duì)長。

    顏幼卿只聽明白有限的幾個詞，卻做出一副盡在掌握，胸有成竹模樣，將手槍略微收回，沖阿克曼冷冷點(diǎn)頭。

    電話在辦公桌上，阿克曼抬步走過去。

    “等等。”顏幼卿叫住他。一邊拿槍指住他腦袋，一邊疾步走到桌前，拉開抽屜，伸手抄底亂翻。不出所料，在最趁手的抽屜里翻出一把精巧的手槍。

    “不好意思，這份禮物我笑納了。”手槍插在腰上，繼續(xù)翻掏，又摸出兩排子彈，塞進(jìn)衣袋里。

    阿克曼臉色明顯變得沮喪。他差點(diǎn)忘了，眼前之人乃是極有經(jīng)驗(yàn)的匪徒，今日不如他愿，恐怕無法可施。

    走近電話，阿克曼露出為難之色，轉(zhuǎn)過身，努力舉了舉被馬鞭綁住的雙手。

    顏幼卿不為所動，伸手抽出桌上的鵝毛筆，扯了一張印著洋文的公文紙，吐出一個字：“說！”

    阿克曼明白過來，電話號碼已經(jīng)難不住學(xué)會盎格魯語的匪徒了。

    “〇三九五……”

    顏幼卿記下號碼，開始撥號。撥通之后，將聽筒放置在阿克曼耳旁，槍口依然不離他太陽xue。

    短短幾十秒撥號時間，阿克曼腦中閃過許多念頭，最終決定見安裕容一面。

    無論如何，就曾經(jīng)的交往而言，這兩個人信用終究不錯。比之后來結(jié)識的許多夏人高官軍長，反倒似乎更可靠些。

    他不知顏幼卿為何突然出現(xiàn)在此地，亦不知他如何與當(dāng)初同為人質(zhì)的安裕容再次扯上關(guān)系，更吃驚于這山匪頭子竟然學(xué)會了盎格魯語，簡直可怕。然而海津上任年余，對于華夏詭譎復(fù)雜的政局，對于列強(qiáng)間此消彼長的博弈，對于竭力保障帝國在遠(yuǎn)東的利益，都有了更深切真實(shí)的體會，不復(fù)初來乍到時的簡單直接。

    安裕容由衛(wèi)兵首領(lǐng)送進(jìn)阿克曼的辦公室。

    女侍跟進(jìn)來，十分有禮地詢問需要茶還是高馡，是否該添一些點(diǎn)心。

    待閑雜人等全部消失，顏幼卿才從阿克曼高大的椅背后現(xiàn)身出來，槍口再次頂在對方腦袋上。

    安裕容與顏幼卿對了個眼色，道：“阿克曼先生，請您立刻下令，聯(lián)合警備隊(duì)加強(qiáng)兵力，保護(hù)圣西女高?！?/br>
    阿克曼眼角余光瞥一眼墻上掛鐘：“三個小時后，警備隊(duì)自然會出動。”

    “若是能等，我何必走這一趟。兩刻鐘內(nèi)，我要看到巡警列隊(duì)在校門外，阻擋亂兵。您知道，我耐心不算好，您身邊站著的那位，耐心更不好。”

    “你們不敢把我怎么樣。我的人都看見進(jìn)來的是你，如果我發(fā)生意外，你以為你逃得掉？”

    “多日不見，阿克曼先生膽色見漲。不過我們既然進(jìn)得來，自然也走得了。華夏地方廣闊，藏龍臥虎，不是只有一個海津。這一點(diǎn)，想必您已有所領(lǐng)略。倒是閣下你，若糊里糊涂把命送在萬里之遙異國他鄉(xiāng)，才是真正不值得。我們既然進(jìn)來了，就沒有敢不敢，只有做不做?！?/br>
    阿克曼不滿道：“岡薩雷斯是瘋了么？叫你這般亂來？我早告訴他，關(guān)好門躲一躲，就算亂兵經(jīng)過，又怎么樣？難道還敢在租界里殺人放火？”

    “哼！”安裕容冷笑，“亂兵敢不敢在租界殺人放火，我可不清楚。閣下如此自信，莫非主使者額外給您通了消息？自然，他們多半不敢跑到皇后大街來殺人放火，但岡薩雷斯先生開了校門接納夏人，貝羅街上擠滿舊城逃過來的民眾。莫非你以為，亂兵追過來，會因?yàn)檫M(jìn)入租界地面，就忽然受到主的感召，放下刀槍，成為善人？”

    阿克曼沒想到岡薩雷斯有此舉動，一時愣住。

    “阿克曼先生，我主仁慈，澤被眾生。你們西洋人是人，華夏人也是人。你今日故意拖延，袖手旁觀，任由亂兵屠戮平民，我們校長先生必定聯(lián)合校董會，向西、夏媒體披露實(shí)情真相，進(jìn)而向貴國公使提出抗議。屆時貴國政府迫于輿論壓力，閣下以為，在海津，甚至在夏國，你還待不待得下去呢？”

    見對方面色突變，安裕容心頭一松。

    聯(lián)合警備隊(duì)龜縮不出，必是與某方勢力暗中有了協(xié)定。然此舉有違人道主義，若真被西、夏媒體追問出內(nèi)幕，作為直接負(fù)責(zé)人的阿克曼多半被推出來當(dāng)替罪羊，召回國內(nèi)。阿克曼絕非愚笨之輩，立刻想清了這一點(diǎn)。

    “我們很著急，給你一分鐘考慮。一分鐘之后，便告辭了。”

    安裕容優(yōu)雅從容地喝口咖啡，又吃塊黃油餅干，拿起茶幾上的餐布擦擦手指。心想這餅干味道甚美，非同一般。索性整盤子倒進(jìn)餐布包好，帶回去給對面嗜食甜品的人吃。

    不等他站起身，就聽阿克曼咬牙道：“好，我答應(yīng)你?！?/br>
    第23章 迷霧竟重重

    光復(fù)三年入冬這一場橫掃京師及海津兩地的兵變，因北方其時尚未使用南方革命政府所擬“光復(fù)”年號，故被稱之為“癸丑兵變”。宣稱欠餉討薪的亂兵劫掠平民無數(shù)，燒毀宅鋪若干。不僅如此，還沖擊到了洋人聚居的租界區(qū)，甚至驚擾了南方臨時執(zhí)政府特意派遣至京師，專程迎接祁保善統(tǒng)帥南下參加總統(tǒng)大選的特使團(tuán)。

    原本擬定冬至后南下參加選舉，西歷元旦日即可正式宣誓就職首任大總統(tǒng)的祁大統(tǒng)帥，忽然之間就走不了了。

    兵變雖然不過兩日便被徹底鎮(zhèn)壓下去，但被嚇破了膽的士紳商戶、普通民眾，無不把祁大統(tǒng)帥當(dāng)作了危難臨頭的救命草，鎮(zhèn)守一方的保護(hù)神。這還不過是傳出個南下的風(fēng)聲，就有人不肯安分故意搗亂。哪怕全國統(tǒng)一的名頭再好聽，他老人家真要跑到南方去當(dāng)什么大總統(tǒng)，北方缺了這尊大佛坐鎮(zhèn)，誰知道會不會重新陷入混亂？正所謂寧為太平犬，不做亂世人，好不容易安穩(wěn)了一兩年，哪個受得了回去過之前那朝不保夕擔(dān)驚受怕的日子？便是駐扎京師的列強(qiáng)公使館，也在一兩個公使出頭推動之下，紛紛發(fā)出公告，希望祁保善先生能慎重考慮，以穩(wěn)定北方局勢作為當(dāng)前之首要迫切任務(wù)。

    祁大統(tǒng)帥一時走不了，迎接他南下的特使團(tuán)不甘無功而返，只得暫且滯留京師。

    因這場兵變而名聲大噪者，當(dāng)屬海津圣西女子高中校長，花旗國傳教士岡薩雷斯。他于亂兵追擊之時打開校門接納夏人民眾，又說動租界聯(lián)合警備隊(duì)將亂兵阻擋在貝羅街外，此舉不止保護(hù)了洋人，更保護(hù)了無數(shù)逃入租界的普通夏人，可說功德無量，一時被百姓傳為活菩薩。此前許多不肯信洋教者，認(rèn)為洋鬼子裝神弄鬼歪門邪道的，竟有不少就此改信了洋圣人。

    當(dāng)日雖有部分亂兵闖入租界，到底不敢與洋人巡警正面對上。等到聯(lián)合警備隊(duì)增兵將整個貝羅街隔離開，遂悻悻然撤退，轉(zhuǎn)頭往下河灣最繁華的河濱大道及新開路一帶而去。警備隊(duì)的洋巡警們來得不慢，此前只有小股亂兵與聚集在圣西女高校門外的民眾發(fā)生了短暫沖突。盡管如此，依然造成了少量傷亡。

    安裕容與顏幼卿直到電話確認(rèn)警備隊(duì)抵達(dá)校外，亂兵撤退，方才動身返回。怕阿克曼臨時變卦，顏幼卿一個掌刀，把人劈暈在沙發(fā)上。兩人回到學(xué)校時，重傷員已經(jīng)被岡薩雷斯派校工送去了租界內(nèi)距離最近的醫(yī)院，輕傷者經(jīng)過包扎安頓在了員工宿舍樓。死者尸體移放到側(cè)面小花園，岡薩雷斯正一臉肅然念誦經(jīng)文，為逝者禱告。

    在場的夏人聽不懂這個洋人在說什么，卻不由自主都跟著站起來，莊重肅穆，一片寂靜。子彈與鮮血的震懾恐嚇之后，宗教儀式起到了恰到好處的安撫作用。

    現(xiàn)實(shí)情形倉促簡陋，死者亦非屬教徒，岡薩雷斯吟誦了一段圣書上的安魂祝福語便罷。安裕容帶著顏幼卿上前，低聲將經(jīng)過交待一遍。岡薩雷斯抬頭，越過他肩膀看向后頭的顏幼卿：“伊恩，你這位表弟，不知愿不愿委屈來學(xué)校做個校工？無論如何，總之今天是令阿克曼先生不高興了。我可以正式聘用他，作為學(xué)校的一員……”

    隨著花旗國攜雄厚國力及與老牌列強(qiáng)相比很是不同的新殖民主義策略強(qiáng)勢進(jìn)入華夏，如岡薩雷斯、約翰遜等深入本地的花旗國人，信心底氣日益充足。否則理由再如何正當(dāng)，岡薩雷斯怎敢叫安裕容二人借用自己名頭，暗中以武力脅迫來自米旗國的租界聯(lián)合警備隊(duì)隊(duì)長。

    “謝謝校長，我和他商量一下。”安裕容明白岡薩雷斯是好意，將顏幼卿名正言順納入學(xué)校教工之列，倘若阿克曼事后找茬，也好出面庇護(hù)。只是此事還需顏幼卿自己愿意才行。

    為安頓傷員，岡薩雷斯通知教務(wù)長彼得開了員工宿舍大門。有警備隊(duì)列陣在前，人群秩序井然，無人敢擅自亂闖。安裕容領(lǐng)著顏幼卿回到自己房間，徐文約等人均在其內(nèi)。事急從權(quán)，臥室僅以屏風(fēng)隔開，黎映秋及杜家女仆在里，男人們待在外側(cè)地毯上。杜家男仆極守規(guī)矩，獨(dú)自縮在門邊。勸說無果，也只好由他去。

    安裕容問了問徐文約來時路上情形，又大約交待了下外面狀況。有外人在場，許多話不便深說，遂就此止住。幾人或心情沉重，或惶恐不安，一時寂然。

    六個成年人困守一間屋內(nèi)，十分擁擠不便。然而比起露宿在外之人，沒有鮮血傷痛，不必受凍挨餓，卻又不知強(qiáng)去多少。

    入夜后，下河灣方向幾處燃燒的火光愈發(fā)明顯，灼烈耀目。時有痛呼慘嚎聲隱隱自舊城內(nèi)傳來，模糊而又驚悚。許多因一時安穩(wěn)欲圖離開的人都被嚇住，紛紛掉頭返回，尋個角落與他人蜷縮在一起，彼此取暖，尋求安慰。

    安裕容與徐文約佇立窗前看了一陣，兩人都沒說話。回頭瞧見顏幼卿盤腿坐在地上，雙手交疊，垂首闔目，竟似早已入定。便是此等情境下，也忍不住相視一笑。

    “多想無益，得過且過。徐兄，你也早些歇息吧。”說著，安裕容躺倒在顏幼卿身邊，將外衣團(tuán)成卷，塞在脖子下當(dāng)枕頭，閉眼睡覺。

    徐文約關(guān)了燈躺下，沒法像他這般巋然不動，一時記掛報(bào)社不知是否安全，一時擔(dān)心兵變不知何時結(jié)束，一時又怕黎映秋有個意外長短。思緒紛紛，無法入眠。好在黎小姐雖然年輕，也算是經(jīng)歷過風(fēng)雨，對自己又相當(dāng)信任，害怕歸害怕，并未慌張失措，才能安然避入此處。只是她親人長輩俱不在身邊，說起來還是因特意到報(bào)館辭別才趕上了這一場變故，等于再次把安危性命交到自己手里……徐文約忍不住嘆口氣。杜家長輩之前就曾暗示過撮合的意思，報(bào)社形勢大好之后，傾向更是明顯。這真是難以拒絕的好意，然而……

    大約感覺到他在地上翻來覆去烙餅，顏幼卿忽然睜開眼，道：“徐兄，無需太過擔(dān)憂。今晚我不睡，有什么動靜，定能立刻察覺。再說，咱們也并非手無寸鐵?！闭f罷，順手在腰間輕輕拍了拍。

    徐文約對顏幼卿的本事缺乏親身體會，聽他這般說，方知他并非單純打坐，實(shí)為替眾人警戒。忙道：“怎么能叫你一夜不睡？這樣罷，你和裕容守上半夜，我與高叔守下半夜?！备呤?，即杜家男仆。

    安裕容聽到這，也睜開眼睛：“徐兄，且放寬心。有許多洋人在此，這里安全得很。不如趁著尚無其他攪擾，抓緊時間歇息。”

    徐文約道：“便是有洋人在此，也怕那紅了眼的窮兇極惡之徒……”

    安裕容不由得冷笑，向他透出一點(diǎn)內(nèi)幕：“若真是失控的亂兵，倒確乎難免。不過今日這一場卻難說。看警備隊(duì)反應(yīng)，竟似早有預(yù)料……不管背后是誰鬧騰，定不會當(dāng)真得罪洋人?！?/br>
    徐文約吃了一驚，到底見多識廣，當(dāng)即明白他話中之意。咬牙吐出一句：“這幫不拿老百姓當(dāng)人的軍閥頭子！”

    安裕容伸手去拉顏幼卿：“你也別盤著了，該睡就得睡。再好的功夫，也不如實(shí)實(shí)在在躺下睡覺來得舒服。我保證今晚無事，不用你這么直挺挺杵著?！?/br>
    顏幼卿自然可以叫他拉不動，卻莫名地不愿在外人面前與他拉扯爭執(zhí)，順勢躺了下去，腦袋恰好枕在一條軟硬適中的胳膊上。剛要挪開，卻被安裕容摸到別在腰間的手槍。聽見他在耳邊悄聲問：“怎么還有一把？”岡薩雷斯給的那把，回來就已歸還。

    顏幼卿忍著耳后的癢意，也悄聲回答：“今日意外收獲?！?/br>
    安裕容似乎笑了一下：“不錯。”

    顏幼卿不由得伸手撓耳朵，卻戳到一個硬梆梆的下巴，忙收回手，頗覺不好意思。

    那邊徐文約道：“你倆咬耳朵說什么悄悄話呢？”

    “冷得很，叫他睡過來點(diǎn)，給兄長暖暖床?！?/br>
    徐文約低聲啐一口：“就你沒個正形，可別叫女士聽見?！?/br>
    顏幼卿本想挪開，聽了安裕容的話，又不好動了。安裕容一個單身男人，統(tǒng)共也就兩床棉被。房間里的被褥優(yōu)先讓給了兩位女士，且捐出一床給了安置在一樓的傷者。此刻四個男人身上不過胡亂搭些被單。冬至日的夜晚已然十分寒冷，洋樓雖保暖不錯，沒有棉被，終究難熬。顏幼卿自恃有內(nèi)力護(hù)體，且向來隨遇而安，并不覺得如何。但思量片刻后，他認(rèn)定峻軒兄玩笑話里大概很有幾分真實(shí)——相交時間越長，就越知道對方看似戲謔浮浪之中真真假假，但總少不了那幾分掩藏起來的真。

    峻軒兄大概是真的冷，可不好意思直說。

    想到這，顏幼卿便不動了。過得一會兒，還稍微往后挪了挪。

    他身量瘦小，如此一來，恰好整個落在安裕容懷里。

    安裕容沒料到他有此一舉，呆愣之間竟忘了反應(yīng)。忽聽顏幼卿輕聲道：“我不冷。”頓時明白其言下之意，心神激蕩間，伸手便把人扣緊在胸前。強(qiáng)自吸了一口氣，喑啞道：“嗯，我冷?！?/br>
    凌晨時分，顏幼卿便坐了起來。他耳目靈敏，即便房門緊閉，也能察覺外邊動靜，甚至隱約能聽見傷者斷斷續(xù)續(xù)的呻吟。

    這一夜，不知多少人輾轉(zhuǎn)無眠。

    顏幼卿坐起身，安裕容也跟著醒了。屋內(nèi)一片昏黑，側(cè)耳分辨，其他人似乎睡得正酣。上半夜都睡不著，這時候疲累至極，怕是輕易無法驚醒。

    悄聲問：“不睡了？”

    “嗯。”顏幼卿應(yīng)了，就著狹小的空間伸展肢體。

    安裕容知道這是他平素起床的時辰，不再出聲，也爬起來伸伸胳膊動動腿。碰到衣兜里鼓鼓囊囊一團(tuán)，才想起是什么。昨日著急忙亂，人多眼雜，既不得空，亦不方便，好好一包餅干，只怕碎成了渣。不過這東西即使碎了味道也無甚影響，趕忙掏出來打開。