坐在她身側(cè)的陸蓉，杏眼也驀地亮了起來，也同陸老太太一樣，將視線都落在了沈沅尚且平坦的小腹上。

    “好、好、好，有身子了甚好，我們公府也許久都沒有新生兒出世了。老五你可得照顧好你這新婦，她身子弱，不比尋常的婦人，懷著孩子總要更辛苦些?！?/br>
    陸老太太細(xì)心地叮囑著陸之昀時，因著震驚，寇氏手中持的茶盞卻險些摔在了地上。

    寇氏的雙手微顫著，神情也即刻變得頗為復(fù)雜，再難掩飾住心中的那些嫉妒和酸澀。

    沈氏竟然有身孕了？

    她才進(jìn)府幾個月，這么快就有了身孕？

    憑什么？

    寇氏盼了那么多年的孩子，可陸之暉卻是個無法生育的男人，還那么早地就離開了人世。

    陸之昀承襲了爵位后，雖然一直未娶，可她在這公府里所處的位置也是極為尷尬。

    后來陸之昀娶了沈氏這個賤人，上來就要讓她把中饋之權(quán)讓出來，那沈氏還這么快就有了孩子……

    憑什么？憑什么這天爺就對她這么不公平？

    憑什么這所有的好處、福氣，都要讓那沈氏給占了？

    寇氏手腕顫著，待將茶盞放回了檀木小案上后，陸老太太則不動聲色地將她所有的表情都看在了眼里。

    這年歲愈大后，她也是愈來愈糊涂了。

    昨夜公府的中秋宴上，她屬實(shí)不該被小輩一起哄，就讓沈沅唱曲。

    沈沅年歲不大，性子也柔弱，讓人看著就覺得好拿捏。

    可她卻是陸之昀放在心尖上的可人兒，如今又有了身子，陸之昀只會更寶貴著她。

    陸老太太清楚，自己這個孫子的耐心是有限的，還最是個護(hù)短的。更何況沈沅沒犯任何的錯，反是在他公務(wù)繁忙，不得閑暇時，被妯娌給了氣受。

    思及此，陸老太太又當(dāng)著一屋子人的面，賞賜了沈沅好些東西。

    這一舉動，并未讓陸之昀冷沉的面色有任何放緩的跡象。

    陸之昀用食指輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)圈椅扶手上的橫木，低沉著聲音，又對老太太道：“沈氏進(jìn)府也快三個月了，公府里的事宜也早便熟稔了，既如此，就該按照祖母先前所說，讓三嫂將這掌管中饋的權(quán)利交還到她的手中?！?/br>
    陸之昀用的，是交還二字。

    他的聲音尚算平靜，可同陸老太太說的每一個字，都極有分量。

    陸老太太知道這中饋之權(quán)，寇氏是拿不回去了，卻還是故作擔(dān)憂地說道：“嗯，但是沅姐兒才剛剛有孕，胎相也不穩(wěn)……”

    她剛要向陸之昀提出，趁著沈沅還在孕中，需要好好地養(yǎng)胎，不如還讓寇氏先替她料理著這闔府諸務(wù)。

    陸之昀卻提前打斷道：“公府里，大大小小的管事，還有資歷深厚的婆子們，少說也要有個十幾員。有他們幫扶著沈氏料理，就不勞三嫂費(fèi)心了?！?/br>
    話說到一半，陸之昀又添了一句：“等三嫂閑下來后，也去學(xué)學(xué)唱曲，等哪日公府再辦宴事，也好讓我們祖母開懷一下?！?/br>
    這句不咸不淡的話講罷，陸老太太連眨了數(shù)下的眼皮。

    瞧瞧，這位睚眥必報的主，果然還在記恨著寇氏昨夜讓沈沅唱曲的事。

    寇氏的面色愈發(fā)難看，她瞥了眼陸老太太，卻見在得知沈沅有了身子后，她對陸之昀的態(tài)度也不敵從前強(qiáng)硬了。

    她的心中愈來愈不是滋味，亦悄悄地將指甲深深地嵌進(jìn)了掌心中。

    自沈沅入府后，公府里就總有下人不時會議論著，說這三夫人到底后不后悔改嫁給了先國公陸之暉，而不是如今這位權(quán)勢滔天的首輔大人。

    寇氏是唯一清楚答案的人。

    那答案當(dāng)然是，后悔極了。

    看著陸之昀如此護(hù)著比他年歲小了一旬還要多的美貌嬌妻，寇氏心中也清楚一件事。

    如果陸之暉還活著，也逢上了同陸之昀一樣的境遇，憑他那猶豫不決，搖擺不定的性情，絕對不會像陸之昀那樣強(qiáng)勢地為妻子撐腰。

    眼見著日頭愈足，時辰也將至午時，寇氏一臉悻悻地離開了云蔚軒后，陸之昀也同老太太告了別，想帶著沈沅先回去休息。

    陸老太太卻同陸之昀提起，說要同沈沅單獨(dú)說一會子話。

    見陸之昀面色冷肅，陸老太太無奈道：“我這老婆子只是想同她單獨(dú)說幾句體己話，這么一會子的功夫，你都撒不開她?！?/br>
    陸老太太都這么說了，沈沅也不好讓陸之昀就這么拂了老太太的面子，便沖著陸之昀點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    等陸之昀離開云蔚軒，站在院子里等沈沅時，陸老太太只在軒內(nèi)留了近侍的婆子。

    待沈沅坐在羅漢床地另一側(cè)時，陸老太太便語重心長地對她叮囑道：“老五家的，你三嫂的事情，你官人應(yīng)該也同你講了一些了。唉，她也是個命苦的，有時難免會想不通，若是做出針對你的事情來，你也別太放在心上。雖然現(xiàn)在下人也都改口喚了你主母，但為了家宅和睦，往后在你三嫂的面前，你的態(tài)度也要盡量放尊敬些。”

    陸老太太的這番話，讓沈沅突地想起了父親沈弘量總喜對她道出的那套說辭。

    明面上是安慰她的，實(shí)際上，話里話外都透著對另一人的偏心。

    沈弘量偏心沈渝，而陸老太太則在偏袒寇氏。

    兩個人說要讓她忍讓的那副口吻都一模一樣。

    也是，她才進(jìn)府多久，僅憑這幾個月的悉心討好，也不可能讓老太太忘記寇氏的好。

    思及此，沈沅還是溫順地沖著陸老太太點(diǎn)了點(diǎn)頭，嗓音溫柔地回道：“嗯，孫媳都記下了。”

    心中卻想著，如果寇氏不再主動挑事，她也會在公府下人的面前，給她這個三嫂些尊敬和臉面。

    如果寇氏還要繼續(xù)惹事生非，就另說了。

    ——

    秋意漸濃，層林盡染緋紅。

    寇氏沒了中饋之權(quán)后，終日閑待在院子里，是愈來愈鬧心。

    這日在公府的花園閑逛時，寇氏正好瞧見了廖哥兒。

    廖哥兒站在鵝卵石鋪地上，正滿臉開懷地同他年歲相仿的隨侍踢著毽子。

    瞧見了廖哥兒后，寇氏的唇角顯露了幾分笑意，心中也忽地生出了一計。

    便同身側(cè)的杜婆子走到了廖哥兒的眼前，廖哥兒被人驀地打斷了玩耍，心中有些不甚情愿。

    他好不容易才將這毽子踢到了第三十三下，馬上就要超過原先的記錄四十下了，寇氏卻讓他的努力都付諸東流。

    故而廖哥兒胖乎乎的小臉，難能顯露了幾分反感。

    就算今日寇氏沒有打斷他踢毽子，廖哥兒也不喜歡她和杜婆子。

    廖哥兒隱約記得，在他很小的時候，這杜婆子就曾罵過他賤種。

    她以為他那時還不記事，可廖哥兒卻將這句賤種一直記在了心里。

    廖哥兒知道自己親娘的出身不高，后來他親爹陸之昕也離開了人世，等他五叔將他養(yǎng)在身邊后，這府里的下人才不敢再輕待他。

    寇氏的面上浮著虛偽的笑意，待微微俯身后，便對著奶包子似的廖哥兒問道：“廖哥兒，你知道你五嬸有身子了嗎？”

    廖哥兒懵懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    寇氏站起了身后，卻同杜婆子故意地嘆了口氣，又道：“唉，你說我們廖哥兒的命也是真苦，其實(shí)若你五叔一直不娶，他早晚是要把你過繼到名下的。這日后啊，你也可能會成為這公府的世子。可你五嬸有了身孕后就不同了，若你五嬸生的還是個兒子，那她的兒子肯定是公府世子了?！?/br>
    小孩子總是容易被大人的幾番話給誆騙過去的，寇氏的唇角也噙著得意的笑，反正廖哥兒才五六歲，她提前給他灌輸灌輸沈沅的孩子，會搶了本屬于他東西的思想。

    那么廖哥兒總會對沈沅腹中的孩子產(chǎn)生些敵意，連帶著，他也會越來越不喜歡他的五嬸。

    寇氏正這般想著，廖哥兒卻蹙起了小眉毛，亦噙著小奶音兇巴巴地對寇氏道：“三嬸，你莫要誆我，我知道自己是庶子，而庶子是不能做世子的。再說我五叔一直都說，如果把我過繼到他的名下，那我爹爹那一脈就沒人了，所以他只是將我放在身邊養(yǎng)著，不會將我過繼的?！?/br>
    杜婆子和寇氏聽到這話，面色皆是一變。

    任誰也沒想到，這個看上去單純懵懂的孩童，竟是能言語利索地將這么些個人情世故都說出來。

    要不然說是賤種呢，這陸廖霽同他那死去的通房娘一樣，都是個牙尖嘴利的。

    寇氏的面色雖然悻悻，卻還是覺得自己今日同廖哥兒說的這番話，會起到些作用。

    小孩子嗎，心里總會更容易結(jié)下疙瘩的。

    ——

    沈沅今日一如尋常，為廖哥兒備下了他愛吃的那幾樣點(diǎn)心。

    可那酥兒印、五香糕、玉灌肺和糖薄脆在八仙桌上擺滿后，廖哥兒的神情卻沒有往日的興奮，反是顯露了幾分低落。

    沈沅見廖哥兒如此，便摸了摸男孩的小腦袋，溫聲問道：“廖哥兒，嬸母給你在酥兒印上多灑了好些豆粉，你今日多用幾塊?！?/br>
    廖哥兒乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖依著沈沅的言語夾了一筷子酥兒印，可他吃點(diǎn)心的模樣，卻可用味同嚼蠟來形容。

    沈沅覺出了廖哥兒的不對勁，又問：“廖哥兒，你今日見了什么人，是不是有人對你說些不好的話了？”

    廖哥兒最是信任沈沅，待沈沅問罷，便噙著小奶音，將寇氏今日同他那番陰陽怪氣的話對著沈沅又學(xué)了一遍。

    沈沅聽著廖哥兒的描述，柔美的眸子也愈發(fā)轉(zhuǎn)寒。

    好啊，這寇氏還真是有手段，竟然對廖哥兒這個小孩子下手。

    這般想著，沈沅摸廖哥兒腦袋的動作也頓了頓。

    廖哥兒還以為沈沅這是生氣了，忙對她解釋道：“侄兒知道三嬸沒安好心，五嬸你別…你別多想，我永遠(yuǎn)都聽你的話的，廖哥兒知道自己的身份的，廖哥兒不會覬覦任何不屬于我的東西的…五嬸，求求您別生氣了?！?/br>
    沈沅見男孩的話說到最后，語氣都染上了些哭腔，連忙安慰他道：“五嬸沒有生你的氣，廖哥兒做的很好，只是廖哥兒不要聽你三嬸的話?！?/br>
    說到這兒，沈沅摸了摸自己的小腹，又溫聲道：“就算它出了世，我也會對你和他一樣好的，我不會偏向你們?nèi)魏我粋€人的，廖哥兒要相信五嬸?！?/br>
    廖哥兒噙著烏眸里的淚，重重地點(diǎn)了幾下頭，隨后赧然地小聲回道：“只要五嬸…能將心思分在我身上一些，我就很滿足了。”

    聽罷這話，沈沅的眉間微有動容，亦將廖哥兒的小身子小心地?fù)磉M(jìn)了懷里，無聲地給予著他安慰。

    她其實(shí)特別能理解廖哥兒心里一直存著的不安感。

    廖哥兒同她一樣，自幼父母就不在身邊，所以才會比尋常的孩子要更早地懂得察言觀色，會看著大人的臉色行事。

    沈沅越看廖哥兒，越覺得他很像小時候的她。

    不過好在小孩子的情緒來得快，去得也快。

    待沈沅哄著廖哥兒用下了幾塊甜膩的點(diǎn)心后，男孩的臉頰上也很快就泛起了幸福且單純的笑意。

    ——

    泰和大殿。

    小皇帝正神情專注地坐在書案前，嗓音朗朗地讀著陸之昀要求他背誦的書文。

    小祿子則站在一側(cè)，為這位少年天子磨著墨。

    徐祥眸色不善地看著小祿子的背影。