“可是小姐，這畫(huà)冊(cè)的男子膀大腰圓，與你畫(huà)得有些出入?！?/br>
    白念心虛地“嗯”了一聲，討嘉賞似的問(wèn)道：“你不覺(jué)得我畫(huà)得更好看些嗎？”

    流音點(diǎn)頭。

    確實(shí)如此。

    誰(shuí)不喜歡身形硬朗的男子呢？

    這同男子皆喜歡身形曼妙的姑娘是一個(gè)道理。

    “那小姐畫(huà)得是誰(shuí)？怎沒(méi)有五官呢？”

    白念卷起畫(huà)稿，吹熄桌案上燃著的燭火。她推了推流音：“好流音。你家小姐困了，快去歇下吧?！?/br>
    流音乖乖地點(diǎn)頭，直至她出了屋子，白念復(fù)又偷偷地拿出畫(huà)卷。

    她提筆描下五官，最后在高挺的鼻梁下畫(huà)了一道橫線(xiàn)。

    “你平日里便是這般抿著嘴，不茍言笑的?？刹荒芄治覍⒛惝?huà)成這樣?！?/br>
    白念輕輕卷起畫(huà)卷，畫(huà)卷貼在胸口，小姑娘眉眼彎彎，腦海中全是男人清雋的面容。

    *

    一場(chǎng)大雨落下時(shí)，祁荀正在織里巷一刻不停地搜查。

    這場(chǎng)雨來(lái)得及時(shí)，就算是撐著油傘，也不可避免地打濕衣裳。

    婦人身患喘疾，又才用了藥，想來(lái)應(yīng)會(huì)顧及自己的身子，找一處可堪避雨的地方。

    離織里巷最近的，唯有北面破舊的小廟。

    祁荀功夫極好，縱身一躍，腳底劃過(guò)樹(shù)枝，唰唰聲過(guò)后，壓落不少殘掛的雨珠。

    從高處往下望，破廟里燈火幽暗，臨近草垛處，有一梳著婦人發(fā)髻的身影不斷晃悠。

    祁荀眉頭微松，徑直朝破廟走去。

    興許是感知到外邊的聲音，婦人心里一緊，忙隱身于敞開(kāi)的門(mén)扉后。

    祁荀瞥了一眼門(mén)扉，并未戳穿。

    他坐在草垛上，對(duì)叢昱說(shuō)道：“這雨頗大，一時(shí)半會(huì)應(yīng)是停不了的?！?/br>
    “那今夜還走嗎？”

    祁荀撥了撥額前頭發(fā)，緩緩開(kāi)口：“走，怎么不走。聽(tīng)聞這破廟邪乎，半夜總有孩提啼哭的聲響，你若是不怕，便在這處歇下?！?/br>
    饒是知曉小侯爺打得甚么主意，叢昱仍是被他森然的語(yǔ)氣嚇著。

    更遑論是躲在門(mén)后的老婦人。

    她手里的包袱重重地砸在地面，里頭殘存的頭面撒了一地。

    祁荀沒(méi)有起身，他瞧好戲似的盯著撿頭面的婦人。

    直至她盡數(shù)撿完，想要跑出破廟時(shí)，叢昱才伸手?jǐn)r住了她。

    男人怒斥的聲音從背后傳來(lái)：“一別十二年，高嬤嬤，別來(lái)無(wú)恙啊?！?/br>
    老婦人身子一僵，面色慘白。她不敢轉(zhuǎn)身，只緊緊地?fù)ё∩砬暗陌?/br>
    “公子認(rèn)錯(cuò)了，我不姓高?！?/br>
    祁荀掀眼，沒(méi)將她的話(huà)放在心上：“高殊，綏陽(yáng)莫城縣人，十四年前因欠債轉(zhuǎn)入寧府當(dāng)差，在將軍夫人跟前伺候，兩年后一場(chǎng)大火，死的死傷的傷，能活命的皆在冊(cè)登記，唯有你不見(jiàn)了蹤影。”

    “實(shí)在不知公子在說(shuō)些甚么。我要回去了，屋門(mén)還沒(méi)落鎖呢?！?/br>
    老婦人到底是風(fēng)里雨里來(lái)的，便是事態(tài)發(fā)展啊至這個(gè)地步，她仍是躬著身子鎮(zhèn)定自如。

    教人聽(tīng)不出半點(diǎn)問(wèn)題來(lái)。

    外邊風(fēng)急雨斜，一道橫飛的閃電驟然照亮漆黑的夜空。

    得虧這一瞬光亮，叢昱這才瞧清婦人驚恐慌亂的面容。

    “叢昱?！逼钴鬟f了個(gè)眼神，叢昱會(huì)意地?fù)屵^(guò)婦人懷里的包袱。

    祁荀拿著佛像前幽燃的火燭，緩步走去。

    包袱里除了些尋常衣物外，還有幾個(gè)支離破碎的頭面。

    “花絲鑲嵌。這可不是民間手藝。嬤嬤若是不認(rèn)，不妨去縣衙走一趟。司珍房的首飾落入嬤嬤手里，旁得暫且不論，胡亂謅個(gè)盜竊罪名卻是信手拈來(lái)。縣衙刑法重，屆時(shí)，還望嬤嬤能活著出來(lái)?！?/br>
    “你們是誰(shuí)？為何要為難我一個(gè)老人家？”

    婦人臉上多細(xì)紋，被祁荀一嚇唬，眉頭的’川’字?jǐn)Q得更深了。

    祁荀拿出腰牌，腰牌上的’字’壓得她喘不過(guò)氣來(lái)。

    嬤嬤半張著嘴，眼睛瞪得渾圓，她想說(shuō)話(huà)，卻因害怕過(guò)頭反而失了聲。

    破廟里地處僻遠(yuǎn)，早已荒廢。除了燭火呲燃的聲響外，廟內(nèi)靜得可怕。

    半晌后，外邊雷聲漸息，雨勢(shì)減弱。

    高嬤嬤知曉自己走投無(wú)路，只好如實(shí)回道：“這些確實(shí)是夫人身前的遺物。有些是夫人心善賞下來(lái)的，有些則是我出府時(shí)順手帶走的?！?/br>
    “你順手帶走的應(yīng)不止這些吧。”

    這話(huà)里的意思，高殊再清楚不過(guò)了。

    幾件頭面不足為重，重要的是她帶走的那個(gè)人。

    可她不能認(rèn)，她一認(rèn)，眼前之人壓根不會(huì)給她退路。

    祁荀猜準(zhǔn)了她的心思，覺(jué)得好笑。“你不認(rèn)，我便會(huì)放你走嗎？”

    高嬤嬤大駭，十二年過(guò)去了，之前躲在將軍身后的人，顯然變了。

    變成氣勢(shì)凌人、狠戾可怖。

    “是。小小姐是我?guī)ё叩?。?/br>
    祁荀手里的燭火一晃，險(xiǎn)些燙到手。他強(qiáng)忍將要失而復(fù)得地喜悅，開(kāi)口問(wèn)道：“那她現(xiàn)在何處？”

    高嬤嬤面如土色，沉默良久。她一生做過(guò)不少虧心事，唯有這么一件，十二年來(lái)，一直壓在心口，揮之不去。

    安身寧神的藥也喝了不少，卻仍是在午夜夢(mèng)回時(shí)，大汗淋漓。

    “快說(shuō)。”叢昱在一旁催促著。

    仿佛等得時(shí)間愈長(zhǎng)，愈沒(méi)甚么好消息。

    果不其然。

    高嬤嬤嗓子微啞，搖了搖頭：“興許是被人撿走，興許是死了。老奴也不知道?！?/br>
    一盆涼水徹頭澆下，比外邊的春雨還要冷上幾分。

    祁荀怔怔地望著手里的火星。燭火一會(huì)兒躥高，一會(huì)兒又如黃豆大小。

    夜風(fēng)一吹，眼前的橙黃色火星突然滅了。

    焦黑的棉芯冒著似有若無(wú)的煙，最后一滴燭淚落在祁荀的食指上。

    “主子。滅了。”叢昱想伸手接過(guò)。

    卻見(jiàn)祁荀一動(dòng)不動(dòng)，拇指在食指的燭淚上反復(fù)摩挲。

    先前習(xí)慣了杳無(wú)音信。

    遲遲找不著人時(shí)，雖有失落，卻也在堪能接受的范圍。

    如今好不容易找到些火星，以為要撥云見(jiàn)日，迎來(lái)曙光，到頭來(lái)卻是說(shuō)滅就滅了。

    祁荀腕間送力，蠟燭被擲于破廟的某個(gè)角落。

    他的眼神一寸寸冷下去，落在高嬤嬤身上時(shí)，恨不能將她千刀萬(wàn)剮了。

    若非她抱走寧音，惹得將軍夫人拼命往回折，她們二人也不會(huì)落得下落不明、命喪火海的下場(chǎng)。

    “再給你最后一次機(jī)會(huì)?！逼钴魈а郏鐩](méi)了方才的好脾氣。他的聲音里是遏制不住的怒氣：“寧音去哪了？”

    *

    下了一夜雨的，直至子時(shí)，雨才徹底停了下來(lái)。

    扶安院的石燈依然有光，倒映在院內(nèi)積水上，黃澄澄的，反生一股暖意。

    祁荀停住步子，沒(méi)往偏房走，反倒入了扶安院的院子。

    一步兩步，最后在主屋門(mén)前停下。

    今夜，高嬤嬤的話(huà)宛如當(dāng)頭一棒，將他十二年來(lái)的希冀打了稀碎。

    高嬤嬤說(shuō)，她抱走寧音，實(shí)在是缺錢(qián)。原以為將她賣(mài)給人牙子，能解燃眉之急。

    誰(shuí)料十二年前西梁戰(zhàn)火連連，食不果腹，三歲大小的姑娘身嬌體弱，又干不了重活，買(mǎi)回去憑空多了一張吃飯的嘴，實(shí)在沒(méi)人敢要。

    高嬤嬤實(shí)在沒(méi)轍，便狠心將她仍在逃亡永寧的路上。

    聽(tīng)到這些話(huà)，祁荀眸子猩紅，胸口仿佛壓了重石，久久喘不過(guò)氣來(lái)。

    他差些忘了自己是如何回到白府，又如何站在扶安院門(mén)前的。

    屋檐處還掛著雨珠，每落一滴，無(wú)異于刺在他的胸口。

    祁荀的手撐在梁柱上，正當(dāng)他想要離開(kāi)時(shí)，屋門(mén)’嘎吱’一聲響了。

    洋洋盈耳的聲音落入耳里。

    “阿尋，這么晚了，你怎么在這兒？”

    白念披著毛圈斗篷，赤腳站在他面前。

    祁荀的衣裳濕了一片，他生怕水汽弄濕白念的斗篷，稍往后退了一步。

    “我睡不著，便出來(lái)隨意走走?！?/br>
    事實(shí)上，他也不知怎地就來(lái)了扶安院。仿佛見(jiàn)到小姑娘，這心里才能舒坦些。

    白念眨了眨眼，眸子比地面的積水還要清澈。

    阿尋說(shuō)’隨意’，她自是不信。若非遇上煩心事，亦或是想起不堪的過(guò)去，誰(shuí)大半夜跑出來(lái)淋雨呀。