白念抬眸，眼底劃過一抹驚喜，然那抹驚喜很快又被落寞掩蓋。

    她心里寄掛阿尋，可阿尋心里應(yīng)是有了別人，否則又怎會連聲招呼也不打，匆匆出了城門。

    白念搖了搖腦袋，轉(zhuǎn)了話鋒道：“宣平侯府的小侯爺你可見過？”

    沈語安愣了一瞬，她來綏陽這幾日，倒是時常聽百姓提起祁荀，若說謀面，那倒是從未有過。

    “他先前不在綏陽，四日前才回來。聽聞他一回來就被圣上委以重任，忙得焦頭爛額。”

    “焦頭爛額？”白念囁嚅著。

    既是焦頭爛額，他又會怎會得空為自己贖身？

    *

    叢昱忙了一夜，翻遍整座永寧城，也未能將白念找著。

    眼瞧著祁荀的面色愈發(fā)凝重，叢昱腿軟地跪倒在地：“主子是小的辦事不力。”

    他家主子不惜告假，放下手頭的緊要事連夜趕來，奔波了一夜，至清晨時分還未闔眼，而他卻將人看丟了。

    祁荀沒功夫找他算帳，城里沒有，顯然是出城了。二人至城門一問，果然聽聞夜里有一輛馬車趕在城門關(guān)閉前出了永寧。

    聽守城的官兵說，馬車上坐著的是永寧刺史之子李長安。

    李長安有文書在手，亦是李裕獨子，官兵壓根沒有盤查，他們一路暢通無阻，直至出了城門。

    提起馬車，祁荀突然記起昨夜趕路時，確實有一輛駕駛急促的馬車同他擦身而過。

    只是他急于趕路，目不斜視，以致二人生生錯開。

    依照馬車行駛方向，他大致猜著白念去了哪兒。

    如若是綏陽，那么白念定然會去沈宅尋沈語安。

    祁荀翻身上馬，牽動韁繩，馬兒引頸長嘯，馬蹄重重地踏在地面上。

    叢昱急得在后邊兒喊道：“主子，您一夜未歇了，眼下又要去哪兒呀？”

    *

    午膳過后，困意襲來。白念從未趕過夜路，偶爾趕那么一次，只覺得渾身酸痛，手腳齊齊泛麻。

    沈語安領(lǐng)她在躺椅上躺下，和煦的暖陽落在她的身上，恍如新生。

    整整四日，她日日提心吊膽、郁郁不樂，夜里睡得極淺，稍有風(fēng)吹草動，便能從睡夢中驚醒。

    眼下身側(cè)有了熟悉的人，熟悉的氣味，她驀然發(fā)覺，有時候甚么也不做，光是這般靜默無聲地坐著，日子也是舒坦的。

    “你接下來可有甚么打算？我府里正巧有間屋子空著，你且住下。”

    白念搖了搖頭：“我一會兒得去蘇伯伯那兒一趟，看他能否尋出阿爹的線索來?！?/br>
    “那我陪你一塊?！?/br>
    白念點頭。

    大約小憩了一個時辰，白念心里惦記阿爹，便怎么也睡不著。

    二人出了沈宅，左右打探之下，才來到蘇穆的府邸。

    門房見著生人，疑惑地打量了一番，問其來意，只道是來尋蘇穆蘇大人的。

    門房嘆了口氣道：“蘇大人早在半年前就被圣上調(diào)去應(yīng)鄆了，姑娘若要尋，怕是得去應(yīng)鄆?！?/br>
    白念瞪圓了眼，應(yīng)鄆那地，她倒是聽阿爹提起過一二，是個風(fēng)沙漫天、夏炎冬寒的地方。她遲疑了半會，并未離開，在門房將要闔門那瞬，要來了蘇穆在應(yīng)鄆的住地。

    “念念，你要去應(yīng)鄆？”

    對上沈語安錯愕的眸子，白念“嗯”了一聲：“蘇伯伯認(rèn)識的人多，手底下又有不少下屬。他同我阿爹是結(jié)義的交情，幫我尋人也方便些?！?/br>
    “可應(yīng)鄆偏遠，你一人我如何放心得下。你且住在綏陽，我央阿爹去尋也未嘗不可?！?/br>
    白念抿了抿嘴，她如何不知沈語安待她好，又如何不知沈伯伯也是極為仗義之人?？缮虿艁斫楆枦]多少時日，自己尚且未在太醫(yī)署站穩(wěn)腳跟，她怎能再拿這等事去勞煩他。

    “無妨的。有流音陪著。待我尋到蘇伯伯，定是第一個給你捎信?！?/br>
    沈語安抿了抿嘴，心里十足地放心不下。白念沒出過遠門，家里又出了這樣的事，身邊沒個可靠之人，她實在不想不愿她遠赴應(yīng)鄆。

    可白念的性子，她再清楚不過了。平日里溫溫婉婉，嬌軟可愛，一碰著自己想做的事，誰也難勸。

    這是骨子里帶來的。

    “阿爹待我這般好，沒回遠海皆給我?guī)Ш枚嘞∑婀殴值耐嬉鈨?。這回他定是也帶了，只不過不小心弄丟罷了?！卑啄罾蛘Z安的手：“我若是不去，心里難安?！?/br>
    沈語安嘆了口，話說至此，她總不能攔著。

    “你打算何時動身？”

    “明日清晨?！?/br>
    *

    翌日清晨，白念將一切收拾妥當(dāng)，走出客棧時，沈語安準(zhǔn)備好的馬車已然侯在屋外。

    一袋沉甸甸的銀兩落入白念手里，沈語安滿懷歉意地說道：“近幾日阿爹在太醫(yī)署忙于太子殿下的病情，阿娘又因風(fēng)寒下不了地，眼下我只能待阿娘身體好些，再往北上來尋你?！?/br>
    白念臉上掛著一抹淺笑，如春風(fēng)和煦：“你寬心，我一人能成?！?/br>
    李長安也站在一側(cè)道：“沈姑娘寬心，我會平安將念念送出城的。”

    離春闈約莫還有十五日左右，若是來回于應(yīng)鄆，定然趕不上會試，偏他放心不下白念，說甚么也要親自護她出城。

    沈語安瞥了他們二人一眼，自打聽聞‘阿尋’那些糟心事后，她瞧李長安當(dāng)真是愈發(fā)順眼了。

    三人圍簇在一塊又說了些話，正要上馬車，卻見前邊官兵成列，身后跟著好些身著盔甲的將士。將士神情莊嚴(yán)，步調(diào)一致地往城門外走去。

    “語安，這是怎么了？”白念緊了緊手里的帕子，沒見過這陣仗。

    沈語安心里一緊，問了幾個過路的百姓，也不知發(fā)生何事。她總覺得近幾日西梁并不安定，內(nèi)有外亂，恐要變天。

    說起變天，頃刻間黑云壓城，涼風(fēng)嗖嗖地直灌脖頸。

    “趁著天早，快些走吧。”

    白念攏緊斗篷，點點頭，上了馬車。

    車轱轆聲由近至遠，馬車沿著長安街駛離，白念頻頻挑簾外望。

    長安街上依然車如流水馬如龍，看似太平盛世、一片祥和，實則暗潮洶涌，危機四伏。

    馬車駛至城門，李長安原要在這兒折返，可他方才瞧見那些將士后，心里有些放心不下，便打算再送上一段路程。

    白念推卻了好一會也拗不過他，只能由著他去。

    第48章 碰面   教我把這間屋子留與這位姑娘

    侯府, 孟氏眉頭緊蹙，他來來回回地在踱步，沒走幾步, 都要側(cè)首向屋外望去。

    “夫人, 你等在這兒也不是辦法, 圣上親下的旨意，你還能抗旨不遵不成？”

    孟氏雙手緊握, 一雙帶著慍氣的眸子狠狠瞪了他一眼：“這廂私兵的事尚未解決，應(yīng)鄆那廂又出了事。他這么來回折騰, 身子如何受得了。聽他屬下說，他昨夜連夜趕去永寧, 也不知做甚么去了，到這個時辰還不回來?！?/br>
    眼瞧著黑云密布，大雨將要落下，院內(nèi)的樹枝齊齊彎腰又齊齊直回。

    祁展年也吹了吹胡子，可他卻有些看開了：“他愿折騰便教折騰去吧。這么大人了，我們還能攔住他不成？”

    孟氏稀奇地‘咦’了一聲, 仔細打量著侯爺不太自在的面容：“先前你可是總不愿他去應(yīng)鄆, 眼下反倒改口了？”

    應(yīng)鄆那地，祁寒溽暑, 日日同刀光劍影打交道，一不小心便會落得身首異處的下場。再者，朝中重文輕武, 即便如此，但凡重兵在握者，他日必然為圣上猜忌，成為眼中釘rou中刺。

    祁荀自幼聰穎, 不似尋常武將徒有一身蠻力。但憑其卓然文采，崇論宏議，謀個文官自是輕而易舉的事。為人父母，既盼著孩子有所出息，更愿他平安順?biāo)?，一生無憂。

    祁展年是沉悶寡言的性子，不擅表達。父子二人碰面，他分明對祁荀關(guān)切得緊，開口時卻是些拙劣的爭執(zhí)。然而時間久了，他也想明白了，不應(yīng)做過多干涉，祁荀的事還得他自己拿主意才行。

    “你瞧我們說了這么多回，他哪只耳朵聽進去了？況且這次又是圣上旨意?！?/br>
    祁展年負(fù)手嘆了口氣。

    正此時，兩道明麗的身影晃入眼簾，是祁玥和趙婉并肩走來。

    趙婉身上帶著不少東西，她回回來侯府，回回盡足禮數(shù)。只今日手里頭的東西，有一半是給她自己置辦的。

    祁玥攀上侯夫人的手，一雙眸子古靈精怪：“伯母，趙jiejie聽聞小侯爺要去應(yīng)鄆，也要同去呢?！?/br>
    “胡鬧！”祁展年厲聲呵斥了一聲，抬眸時瞥見趙婉漲紅的臉，忽然意識到自己語氣稍重了些：“趙姑娘見笑，我不是這個意思。只是應(yīng)鄆條件艱苦，你一個姑娘家還是不去為妙。”

    趙婉哪會錯過這個機會。侯府她借機來了好幾回，孟氏待她雖熱絡(luò)，實則卻沒甚么進展，小侯爺忙得腳不沾地，她們碰面的次數(shù)當(dāng)真是屈指可數(shù)。

    再者，她今日一早便聽聞祁荀匆匆出城，能教他焦心如焚去永寧的，恐怕唯有白家那位姑娘。

    說來也怪，白念的那枚玉牌既在自己手里，阿爹同祁荀的談話也滴水不漏，可祁小侯爺怎么就不將她的身世公諸于眾？

    趙婉咬了咬牙，她若不抓緊，緊跟在祁小侯爺身后，她籌劃許久的計謀恐怕就要付之東流了。

    “侯爺說的是。只是姑娘家總歸是比男子要心細些，我若過去，興許還能照料他一二?！?/br>
    說著，她便含羞帶怯地垂下腦袋，這幅模樣，任誰見了，都不免覺得他們二人如膠似漆，片刻也不愿分離。

    孟氏與侯爺互望一眼，隨即點頭。

    祁玥站在一側(cè)抿了抿嘴，總覺得這位趙姑娘心口不一，滿是算計。她扯了扯孟氏的衣袖道：“伯母，這事得問過大哥哥吧？”

    祁荀教她看住趙婉，趙婉若擅做決定去了應(yīng)鄆，被她那大哥哥知曉，他又該沉著臉同她算賬了。

    孟氏有些遲疑，這事最為妥當(dāng)?shù)谋闶菃栠^祁荀?？善钴髂切宰铀偾宄贿^，如實同他說，他定是毫不猶豫地拒絕。

    正猶豫著，院內(nèi)的水缸漾開一小圈漣漪，密密麻麻的雨絲兜頭而下。

    幾人退至檐下，錦衣上暈出一片黑漬。只是等了好半晌，他們并未等來祁荀，反倒是叢昱，冒著瓢潑大雨匆匆跑入院內(nèi)。

    “他人呢？”祁展年開口問道。

    站在一側(cè)的趙婉期待地等著叢昱的回話。叢昱臉上布滿雨水，重喘了幾口氣才回道：“小侯爺才至城門，便接著圣旨，眼下已在趕去應(yīng)鄆的路上了?！?/br>
    孟氏眉頭緊蹙：“這么大的雨，如何趕路？萬一沒到應(yīng)鄆，身子倒是先淋壞了！”

    祁展年連聲‘呸’了幾句：“他不會找間客棧先住下嗎？”

    聞言，趙婉失落地垂下眸子，她本想著與祁荀一同前往，眼下，祁荀先行一步，她卻只能等雨勢漸小后再慢慢趕路了。

    “你沒同小侯爺一塊兒嗎？”