慕濯心下清楚，卻沒(méi)打算告訴她。

    他不動(dòng)聲色地岔開(kāi)話題：“你當(dāng)真會(huì)跳舞嗎？”

    “……不會(huì)?！睍r(shí)纓誠(chéng)實(shí)道，“先前我說(shuō)讓你看好戲，便是我今晚的所作所為都算不得真……不，除了最后一句，我確實(shí)不喜歡衛(wèi)王和孟大公子。”

    慕濯毫不吝嗇夸獎(jiǎng)：“你的演技很好，只是……”

    他眼底浮現(xiàn)些許戲謔：“除了跳舞，你似乎也不大會(huì)……那個(gè)?！?/br>
    她屏息凝神的樣子，讓他一度擔(dān)心她會(huì)把自己憋死。

    時(shí)纓：“……”

    她不甘示弱：“就好像你會(huì)……”

    說(shuō)話間，她抬起頭，頗為不服地望向他。

    卻驀然怔住。

    他形狀優(yōu)美的唇邊沾染著一抹紅痕，是她的胭脂。

    光線幽暗，他立在榻邊，身形半明半昧，讓那艷色顯得愈加惹眼。

    她面頰一熱，下意識(shí)垂落目光，不去看他精致的面容輪廓和疏朗眉目，然而視線劃過(guò)他玉帶勾系的腰線，剛才緊密相擁的觸感頓時(shí)躍入腦海，那溫度似是卷入重來(lái)，蔓延至四肢百骸。

    慕濯看到她眼中一閃而過(guò)的慌亂，似乎又想到了什么奇怪的事，好笑之余，摸了摸她的發(fā)頂：“阿鳶，你在這歇著，我去知會(huì)子湛一聲，說(shuō)你喝醉了，我們先行回府?！?/br>
    “殿下且慢。”時(shí)纓一把拉住他的手，示意他靠近幾分，取出錦帕，小心翼翼地拭去他唇上鮮艷的胭脂，“你若這樣出去，定會(huì)把世子嚇一大跳?！?/br>
    莫名地，她的心情變得極好：“看來(lái)你也不會(huì)，都沒(méi)想到那樣……會(huì)沾上胭脂。”

    不像衛(wèi)王和孟公子，他們應(yīng)當(dāng)將他這副模樣盡收眼底，但卻沒(méi)有流露出半分驚訝。

    顯而易見(jiàn)，都是風(fēng)月老手。

    她動(dòng)作輕柔，擦得格外仔細(xì)，還一邊說(shuō)道：“我今日用了大紅色的胭脂配這套禮服，可能有點(diǎn)難卸，你不要?jiǎng)?，我怕蹭破你的嘴，更招人懷疑。?/br>
    少女吐氣如蘭，呼吸夾雜著酒香，如輕風(fēng)吹拂，又似羽毛掃過(guò)。

    慕濯一動(dòng)都不敢動(dòng)，垂眸看到她蝶翼般濃密的眼睫和小巧挺拔的鼻梁，再往下，便是嬌艷欲滴的紅唇。他忙不迭合上眼睛，卻依舊能夠回憶起她唇瓣的柔軟與溫?zé)帷?/br>
    她不再說(shuō)話，靜謐中，只余彼此的呼吸聲，起先輕緩，卻不知為何逐漸急促。

    “你覺(jué)著疼嗎？我并沒(méi)有用力。”時(shí)纓滿頭霧水，總覺(jué)得他在緊張什么，好在大功即將告成，她又湊近細(xì)看，確保不留任何痕跡，才放心地點(diǎn)點(diǎn)頭，“可以了，你……”

    話未說(shuō)完，他已迅速直起身，略一頷首，便往外走去。

    竟像是落荒而逃。

    時(shí)纓：“……”

    有這么趕時(shí)間嗎？

    第55章 變故就發(fā)生在一瞬間。……

    慕濯去跟慕瀟辭別, 到得宴席所在的院落，已是酒過(guò)三巡。

    賓客們陸續(xù)醉倒，有的呼朋引伴、載歌載舞, 也有的趴在桌案上蒙頭大睡。

    榮昌王東倒西歪地被家仆扶走，衛(wèi)王和孟大郎不見(jiàn)蹤影，應(yīng)是已經(jīng)離開(kāi)。

    慕瀟正忙得腳不沾地, 吩咐仆從將醉鬼們送去各自的馬車，有的實(shí)在不省人事，就干脆安排他們留在王府過(guò)夜。

    看到慕濯，他徑直走來(lái), 身形卻不經(jīng)意搖晃了一下，眼神也有些迷蒙。

    “你喝了多少？”慕濯與他分別十年，不知他酒量深淺，只記得千秋節(jié)那天他并沒(méi)有醉成這樣。

    “沒(méi)多少。”慕瀟擺擺手, 話音卻顛三倒四, “我阿爹替我擋了大半, 還都是實(shí)打?qū)?，喝得一干二凈。我沒(méi)能繼承他的酒量, 大概是隨了我阿娘，她一杯就倒, 我還比她好一些。”

    又道：“你和堂嫂對(duì)衛(wèi)王說(shuō)了什么？剛才他回來(lái)的時(shí)候，臉色黑得像鍋底, 莫非……”

    他自是知曉時(shí)纓的計(jì)劃, 但照她所言，她與慕濯只是從衛(wèi)王附近經(jīng)過(guò)，并不需要正面相遇。

    莫非情況有變？

    那……衛(wèi)王和孟大郎還會(huì)上鉤嗎？

    “也沒(méi)什么，放心?！蹦藉创┧膿?dān)憂, 安慰地拍了拍他的肩膀，“不慎照面，見(jiàn)他和孟大郎行跡鬼祟，暗示兩人有斷袖之癖而已?！?/br>
    慕瀟：“……”

    一個(gè)月前在英國(guó)公府，岐王殿下看到曲五郎和“家仆”勾肩搭背，還一副活見(jiàn)鬼的表情，現(xiàn)在已經(jīng)能面不改色地調(diào)侃別人了。

    倒是會(huì)活學(xué)活用。

    但見(jiàn)慕濯神色如常，他也安下心來(lái)，兩人互相道別，慕濯轉(zhuǎn)身離去。

    -

    回府后，時(shí)纓沐浴更衣，正待熄燈就寢，卻突然接到通報(bào)，慕濯有事找她。

    她披衣來(lái)到外間，他直截了當(dāng)?shù)溃骸熬€人傳回消息，孟大郎已經(jīng)開(kāi)始行動(dòng)，準(zhǔn)備挑選樂(lè)師舞姬到堂叔的壽宴上獻(xiàn)藝?！?/br>
    “我就說(shuō)他會(huì)中計(jì)?！睍r(shí)纓一笑，“涉及舞樂(lè)，孟大郎自詡行家，平素最喜好賣弄，現(xiàn)成的機(jī)會(huì)擺在眼前，他豈能錯(cuò)過(guò)。隨后便須得殿下與世子助我一臂之力了，孟大郎豢養(yǎng)的舞姬中，有些來(lái)路不正，是他通過(guò)不可告人的手段據(jù)為己有，榮昌王壽宴當(dāng)天，我要……”

    “堂叔聽(tīng)得這話，估計(jì)會(huì)不開(kāi)心了?！蹦藉獏s輕聲打斷，“阿鳶，你叫他什么？”

    時(shí)纓：“……”

    她無(wú)奈又好笑地改口：“堂叔壽宴當(dāng)天，我要偷梁換柱，將其中一人與彎彎調(diào)包，讓她名正言順地在眾位賓客面前現(xiàn)身，但憑我一己之力，完成這項(xiàng)任務(wù)實(shí)屬困難，所以還請(qǐng)殿下與世子相助。另外，我有一份名單，是那些舞姬中身份存疑者，還望你們加以查證，確保萬(wàn)無(wú)一失?！?/br>
    頓了頓：“我與孟大郎不熟，只是先前時(shí)維與他走得近，經(jīng)常會(huì)帶著他贈(zèng)予的舞姬回來(lái)，某次正好被我撞見(jiàn)，我看那姑娘哭哭啼啼，似乎是有隱情，但未及細(xì)察，就聽(tīng)聞她患病，被時(shí)維送去別莊休養(yǎng)，沒(méi)多久便過(guò)世了?！?/br>
    “按理說(shuō)她作為奴婢，又出自孟氏這樣的高門(mén)大戶，應(yīng)是訓(xùn)練有素，不大可能因?yàn)楸晦D(zhuǎn)送旁人就想不開(kāi)——畢竟孟大郎和時(shí)維內(nèi)里半斤八兩，論外表，時(shí)維或許還略勝一籌。所以我懷疑她原本并非舞姬，而是被迫淪落至此?！睍r(shí)纓嘆了口氣，“后來(lái)有一次宴席，孟大郎的妻子失魂落魄、心不在焉，我出于關(guān)心一問(wèn)，她說(shuō)，孟大郎‘連個(gè)僚人都看得上，當(dāng)真是饑不擇食’。”

    她是衛(wèi)王未婚妻的時(shí)候，與孟家?guī)孜簧俜蛉撕托∧镒雨P(guān)系都算親近，雖然她不會(huì)像對(duì)曲明微那樣和她們推心置腹，但因她善于交際，她們總會(huì)在她面前輕而易舉地卸下防備。

    “此言一出，她似乎覺(jué)得有些口無(wú)遮攔，連忙打哈哈遮掩過(guò)去，”時(shí)纓回憶孟夫人失落難掩卻故作鎮(zhèn)定的神色，不禁心生同情，“后宅里妻妾爭(zhēng)風(fēng)吃醋那檔子事，換做旁人，八成不會(huì)多想，但我覺(jué)著以孟大郎的身份，就算去青樓，伺候他也應(yīng)當(dāng)都是些精挑細(xì)選、認(rèn)真栽培過(guò)一段時(shí)日的妓子，絕不會(huì)連官話都說(shuō)不流利，讓孟夫人一個(gè)從未離開(kāi)京城半步的貴女都能聽(tīng)出是何方人士?！?/br>
    “結(jié)合先前所見(jiàn)，我猜測(cè)孟家……至少是孟大郎，一直在從事強(qiáng)搶民女的勾當(dāng)。但我孤掌難鳴，根本無(wú)從查起，況且即使我能翻出真相，別說(shuō)孟家，安國(guó)公就會(huì)第一個(gè)站出來(lái)阻止我?！彼龂@了口氣，“還有彎彎的遭遇，十之八/九，這些人在江南、劍南、及嶺南等遠(yuǎn)離京畿之地?cái)控?cái)，順道欺男霸女，姿容出眾的直接送去給孟大郎，剩余就販賣到煙花柳巷，換一筆不菲的銀錢?！?/br>
    彎彎想必就是孟大郎的人挑剩下，卻在他們cao縱的妓館里被衛(wèi)王相中。

    她心里不是滋味，沒(méi)有說(shuō)出口。

    屋里陷入寂靜，慕濯輕輕覆上她的手背：“我知道，你想借此機(jī)會(huì)為那些姑娘報(bào)仇。阿鳶，其實(shí)你不必與我解釋這么多，我相信你的判斷，也說(shuō)過(guò)你可以利用我的力量去做任何事。”

    四目相對(duì)，他深沉如夜的眼眸浸染些許暖色。

    時(shí)纓笑了笑：“本來(lái)我是怕殿下亂吃味，以為我對(duì)孟大郎關(guān)注甚多，卻不料……”

    話匣子一打開(kāi)，就不受控制了。

    “無(wú)妨。”慕濯溫聲，“你愿意對(duì)我說(shuō)，是我的榮幸。我只遺憾自己回來(lái)得太晚，讓你獨(dú)自承擔(dān)了這么多年?！?/br>
    他無(wú)法想象，她究竟花費(fèi)了多少精力，才能做到將旁人言辭中的每個(gè)細(xì)節(jié)逐一解剖、與其他線索串聯(lián)起來(lái)，發(fā)現(xiàn)孟家骯臟的秘密卻束手無(wú)策時(shí)，又忍受了多少內(nèi)心煎熬。

    時(shí)纓卻揶揄道：“殿下若早些回來(lái)將我?guī)ё?，我也無(wú)從得知這些了?！?/br>
    她不想做太多假設(shè)，只覺(jué)冥冥之中命運(yùn)自有安排。往事已矣，如今剛剛好。

    -

    與此同時(shí)，榮昌王府。

    夜已深，室內(nèi)紅燭搖曳，映照出一片旖旎的光暈。

    結(jié)為夫妻的兩人各躺一邊，中間空空蕩蕩，猶如隔著天塹。

    時(shí)綺不習(xí)慣點(diǎn)燈睡覺(jué)，加之離開(kāi)熟悉的環(huán)境，與一個(gè)男子同床共枕，渾身都透著不自在。

    她怕打擾到對(duì)方，也不好意思翻來(lái)覆去，只能仰面朝天，直愣愣地盯著帷帳發(fā)呆。

    忽然，慕瀟的聲音在寂靜中響起：“睡不著嗎？不如飲些酒?！?/br>
    時(shí)綺一怔，他已起身下榻，行至桌邊，為她斟滿一杯遞來(lái)。

    見(jiàn)她遲疑不定，他笑道：“別怕，我又不會(huì)害你，四娘，你我現(xiàn)在是一條船上的人?！?/br>
    時(shí)綺被他看穿想法，伸手接過(guò)，一飲而盡。

    她以前沒(méi)碰過(guò)酒，方才行合巹禮就被嗆得眼淚汪汪，這次喝得又急又快，頓時(shí)捂著嘴咳嗽起來(lái)。

    “慢些，展示誠(chéng)意也不必如此?！蹦綖t哭笑不得，替她拍了拍后背，“這方法是跟我阿娘學(xué)的，她酒量不好，一杯就能醉。你睡不著的時(shí)候也可以試試，但一兩回就罷了，長(zhǎng)此以往，就能練出千杯不倒的本事，無(wú)論什么陳年佳釀都會(huì)失效?！?/br>
    時(shí)綺好不容易緩過(guò)勁來(lái)，低聲道了句謝，重新躺下。

    不多時(shí)，酒力上涌，眼皮越來(lái)越沉，她臨入睡前，沒(méi)由來(lái)地想起慕瀟那句話。

    他酒量這么好，喝了一晚上還能行走自如……難道便是因?yàn)槭叽螖?shù)太多，三天兩頭飲酒，已經(jīng)習(xí)慣了嗎？

    她猶豫片刻：“世子如不介意，往后可以稱呼我的小字，以免過(guò)于生分引人懷疑?！?/br>
    “我叫皎皎，‘離離天際云，皎皎關(guān)山月’的‘皎’?！?/br>
    說(shuō)罷，她閉上了眼睛。

    聲音很輕，幾乎微不可聞，也不知他有沒(méi)有聽(tīng)到。

    -

    三日后，五月十二，榮昌王的壽宴如期而至。

    皇室這一輩血脈稀薄，老攝政王僅今上一個(gè)獨(dú)子，此外便是榮昌王這侄兒，而成安王之類的郡王關(guān)系疏遠(yuǎn)，只因出自同個(gè)本家，適才得到爵位。

    榮昌王生辰，前來(lái)賀壽者絡(luò)繹不絕，人們心思各異，有的是做樣子給皇帝看，也趁機(jī)巴結(jié)榮昌王府，有的是衛(wèi)王一系，念在榮昌王世子和時(shí)四娘結(jié)親的份上，將他們視作自己人，特地前來(lái)討好。

    相比之下，單純因著和榮昌王的昔日交情、只想為他道賀的賓客反而寥寥無(wú)幾。

    時(shí)纓隨慕濯來(lái)到榮昌王府，見(jiàn)過(guò)榮昌王之后，便借口離開(kāi)，由仆從引去一間偏僻的屋子。

    一進(jìn)門(mén)，就看到彎彎的身影，旁邊站著一位衣裙鮮艷的女子，見(jiàn)到她，忙摘下面紗，行禮道：“貴人，奴婢是孟大公子府上的舞姬，為世子閣下效力?！?/br>
    那天時(shí)纓說(shuō)罷自己的想法，慕濯立即傳信給慕瀟，剛巧慕瀟曾經(jīng)救過(guò)一個(gè)姑娘，因相依為命的jiejie被孟家擄走、死得不明不白，便歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦來(lái)到長(zhǎng)安，要替她復(fù)仇。

    后來(lái)姑娘成為他的線人，化作舞姬，潛伏在孟大郎身邊伺機(jī)而動(dòng)。

    而今，她終于等到了。

    “有勞?！睍r(shí)纓迅速安排她和彎彎更換衣服，待兩人收拾妥當(dāng)，那位姑娘先行離開(kāi)，她看向彎彎，鄭重道，“彎彎，我再問(wèn)你一次，你可曾后悔？現(xiàn)在改變主意還來(lái)得及?！?/br>
    彎彎笑靨如花：“阿姐，上回你就說(shuō)問(wèn)我最后一次，我雖然沒(méi)讀過(guò)什么書(shū)，卻也知曉‘君子一言駟馬難追’這句話，我既打定主意，便絕不后悔?！?/br>