倒不是偽裝容貌，是幫他化妝而已，他年歲漸長后面部線條逐漸變得硬朗分明，再想扮作姑娘家并不容易，全靠德善這雙化腐朽為神奇的手，這些是不好說與蕭硯寧聽的。

    好在蕭硯寧并非刨根問底之人，謝徽禛不多說他也不再問。

    之后德善幫他們?cè)诓荻馍箱侀_被褥，謝徽禛也不管周圍有多少雙眼睛看著，拉了蕭硯寧與自己抵足而眠。

    蕭硯寧起初有些不自在，后頭被謝徽禛攬住腰貼上他溫?zé)嵘眢w，便也逐漸放松下來，閉了眼。

    睡得卻不踏實(shí)，畢竟是在外頭，且這荒廟四處漏風(fēng)，哪怕生了好幾個(gè)火堆也冷得很，半夜蕭硯寧從睡夢(mèng)中醒來，仍被謝徽禛攬?jiān)趹阎小?/br>
    不知什么時(shí)辰了，荒廟中寂靜無聲，只有守夜之人偶爾的私語，大多數(shù)人都在酣睡。

    怕吵醒謝徽禛，蕭硯寧沒動(dòng)，謝徽禛垂下的一縷發(fā)絲貼在他面頰邊，叫他覺得有些癢，雙手都被謝徽禛禁錮在懷抽不出來，他只能試著輕吹，想將那縷頭發(fā)吹開。

    試了幾次后耳邊傳來謝徽禛帶笑略啞的聲音：“硯寧，你做什么呢？大半夜的不睡覺，好玩嗎？”

    被抓個(gè)正著的蕭硯寧不太好意思：“……我有些癢?！?/br>
    謝徽禛這才抬手，撥開了自己的頭發(fā)，再落下去，握住蕭硯寧被子下的手。

    手指摩挲過他掌心，謝徽禛陡然變了語氣：“你手怎么這么涼？冷？”

    蕭硯寧只得說了實(shí)話：“是有些冷?！?/br>
    “先前怎么不說？”謝徽禛坐起身。

    他動(dòng)靜一大，就躺在他們不遠(yuǎn)處淺眠的德善也醒了，過來問謝徽禛有什么吩咐，謝徽禛叫他去燒了壺?zé)崴o蕭硯寧灌了個(gè)湯婆子，再叫人多拿了床被子來。

    蕭硯寧有些汗顏，大半夜的他也不想這般折騰，無奈他這身體實(shí)在不爭氣。

    看到蕭硯寧將湯婆子抱入懷，謝徽禛緊蹙起的眉頭稍松，問德善：“什么時(shí)辰了？”

    “回少爺?shù)脑挘瑒傊烈鷷r(shí)。”那內(nèi)侍道。

    “還早，”謝徽禛拍了拍被褥，示意蕭硯寧，“躺下再睡一覺?！?/br>
    蕭硯寧點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    重新躺下后一時(shí)半會(huì)地卻沒了睡意，在這種地方很多話也不方便說，所以謝徽禛沒說話，蕭硯寧也不說，謝徽禛握住他一只手，將他攬回懷中，輕拍了拍他的腰：“睡吧?！?/br>
    蕭硯寧回握住謝徽禛在被子下的手，閉起眼。

    他聽到謝徽禛在耳邊的輕笑聲，沒再睜開眼，很快睡沉了。

    蕭硯寧的呼吸聲逐漸平穩(wěn)，謝徽禛攬著他不再動(dòng)，望向前方燃燒旺盛的火堆，點(diǎn)點(diǎn)火光映在他眼底，后頭便也閉了眼。

    冬夜沉寂，再無人說話，只余火星舔吻枯柴偶然發(fā)出的噼啪聲響。

    第33章 借你吉言

    到灞州后這一趟走鏢就算是結(jié)束了，謝徽禛付了尾款，之后便與鏢隊(duì)分道揚(yáng)鑣。

    他們?cè)阱敝莞锎藥兹眨径荚谀莻€(gè)集市上轉(zhuǎn)悠，買了些看得上眼的小東西，但沒下過大筆的訂單，也有人因瞧見他們是由崇原鏢局護(hù)送來的，來打聽他們做的什么買賣，但謝徽禛沒給人套近乎的機(jī)會(huì)。

    他的那些手下則悄無聲息地出城，分成幾路去這灞州治下的各處地方，搜找那憑空消失的了鐵礦。

    仍是一無所獲。

    傍晚之時(shí)，又一隊(duì)人從外頭回來，稟報(bào)來的消息與前幾日一樣，未有所得。謝徽禛免不得有些失望，語氣也更嚴(yán)厲了幾分：“那便繼續(xù)去找，別說這些沒用的?！?/br>
    蕭硯寧自院子里進(jìn)屋來，一走進(jìn)門就聽到謝徽禛拔高的聲音，他看一眼那些低頭挨訓(xùn)的侍衛(wèi)，吩咐道：“你們先退下吧?！?/br>
    那幾人領(lǐng)命退了下去，蕭硯寧親手倒了杯茶，遞到謝徽禛面前：“少爺別動(dòng)怒了，這事本也急不來?！?/br>
    其實(shí)之前謝徽禛的心態(tài)一直很平穩(wěn)，到了灞州這里才變得有些心浮氣躁起來，蕭硯寧看在眼中，心知這事長久以來壓在他心里，這么多年沒個(gè)結(jié)果，即使面上不說，想必是耿耿于懷的。

    謝徽禛接過茶喝了，神色已恢復(fù)如常，“嗯”了一聲。

    再又問蕭硯寧：“我方才動(dòng)怒了嗎？”

    蕭硯寧看著他：“沒有嗎？”

    謝徽禛輕咳一聲，解釋道：“不是與你動(dòng)怒?！?/br>
    那些人畢竟名義上是蕭硯寧的下屬，真要責(zé)罰他們，蕭硯寧這個(gè)統(tǒng)領(lǐng)也難辭其咎，謝徽禛怕他不好想，特地解釋了一句。

    蕭硯寧道：“少爺便是與我動(dòng)怒也是應(yīng)該的，出來這么久，我也沒幫上少爺什么?！?/br>
    謝徽禛：“別說這些有的沒的?！?/br>
    蕭硯寧點(diǎn)點(diǎn)頭，問他：“后面少爺打算怎么辦？一直在這灞州待下去也不是辦法，時(shí)日長了，怕會(huì)惹人懷疑?！?/br>
    謝徽禛一擰眉，道：“明日去那楊鏢頭說的黑水縣看看吧，左右無事。”

    之后便不再說這些，他問蕭硯寧：“你方才在外頭做什么了？”

    蕭硯寧解釋道：“去客棧掌柜的那里訂了些酒菜，一會(huì)兒會(huì)送來，少爺晌午便沒什么胃口沒吃幾口東西，晚膳得多用一些?！?/br>
    謝徽禛頓時(shí)笑了：“你怎還把德善的活給搶了？”

    蕭硯寧：“……少爺說笑了?！?/br>
    謝徽禛招手將人叫到跟前：“因?yàn)榭次抑形缥缚诓缓?，所以特地去給我叫了喜歡的酒菜？”

    蕭硯寧問他：“少爺愿意晚膳多用一些嗎？”

    “行啊，越來越會(huì)說話做事了啊，”謝徽禛笑道，“我給你這個(gè)面子便是?！?/br>
    蕭硯寧點(diǎn)頭，謝徽禛肯吃飯就好。

    因著這個(gè)，之后謝徽禛心情一直很好，飯也吃了兩大碗。

    夜里早早便歇下了，一夜無夢(mèng)。

    翌日清早出發(fā)，謝徽禛只帶了蕭硯寧和少數(shù)幾個(gè)侍衛(wèi)，騎馬去往黑水縣。黑水縣雖在灞州治下，卻是離灞州府最遠(yuǎn)的一個(gè)縣城，清早從灞州出發(fā)，騎快馬也得晌午之時(shí)才到。

    到地方后謝徽禛先吩咐人找客棧，這縣里最好的客棧就在楊鏢頭說的那個(gè)市場(chǎng)旁，沒有單獨(dú)的院落，他們要了幾間上房。

    “這個(gè)市場(chǎng)似乎不如楊鏢頭說的那般熱鬧?！敝x徽禛站在客棧二樓窗邊朝外看，順嘴說道，不過他們本也不是來做買賣的，倒也無妨。

    蕭硯寧仔細(xì)看了一陣，道：“聽說這附近的村莊都遭了大旱，應(yīng)是受影響了?！?/br>
    這條街的街尾便是這座縣城的城門，謝徽禛朝城門那頭的方向瞧了瞧，見到有不少提著祭品的人出城，心下疑惑，派了人出去打聽。

    很快便有手下來回報(bào)，說這縣城外頭有一座土地廟，當(dāng)?shù)厝耸中欧睿@是出城去拜祭土地神，求旱災(zāi)早些過去的。

    “此次旱災(zāi)當(dāng)屬十年不遇，聽說城外的地皮已經(jīng)干得龜裂了，連當(dāng)年被江水淹了的村莊殘跡都重新露了出來?！?/br>
    蕭硯寧聞言多問了一句：“這里的村子被江水淹過嗎？什么時(shí)候？”

    “十年前，江洪沖垮了這附近的一段堤壩，淹了七八個(gè)村子?！笔绦l(wèi)道。

    謝徽禛一挑眉：“十年前？”

    十年前，正是謝朝泠派人來這邊查那鐵礦之時(shí)。

    事情有些巧合，由不得他們不注意，謝徽禛當(dāng)即道：“先吃些東西，一會(huì)兒我們也出城去看看。”

    幾個(gè)侍衛(wèi)繼續(xù)出去打探消息，很快將當(dāng)年的情況問了個(gè)七七八八，當(dāng)時(shí)連夜暴雨，江洪猛漲，某個(gè)夜里臨近這黑水縣的一段剛修成不久的堤壩突然被沖垮了，洪水倒灌進(jìn)來，一夜之間淹了七八個(gè)村落，死傷無數(shù)。

    “劉巡撫當(dāng)時(shí)是這灞州府的一個(gè)地方官，因這決堤之事，灞州當(dāng)時(shí)的知府和這黑水縣的知縣都被陛下處置了，劉巡撫頂了知府的位置，之后才一路扶搖直上，但是卑職等打聽來的情況，說當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)監(jiān)工修繕那段堤壩的人，其實(shí)是劉巡撫，只因他不是主官，才托關(guān)系逃脫了責(zé)罰?！?/br>
    蕭硯寧疑惑問謝徽禛：“修繕堤壩不是由工部負(fù)責(zé)嗎？為何會(huì)是當(dāng)?shù)氐牡胤焦俦O(jiān)工？”

    謝徽禛解釋道：“堤壩修繕之時(shí)正值朝局動(dòng)亂、逆王謀反，朝中六部自顧不暇，哪管得了這事，便全部放手給了地方上，地方上也借機(jī)巧立名目問朝廷討要銀子，亂得很，后頭逆王倒了，陛下接管朝政，才逐漸遏制了這些亂象?！?/br>
    蕭硯寧有點(diǎn)不知說什么好，朝政從來不清明，他并非不懂，只是知道得越多，心里越不得勁而已。

    出縣城時(shí)已是申時(shí)末，那土地廟就在城外不遠(yuǎn)的地方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)能看到跪拜祭祀的民眾，這邊倒是不見什么流民，黑水縣的知縣聽說還有幾分本事，當(dāng)?shù)貫?zāi)民都妥善安置了。

    謝徽禛帶人繞過那土地廟，直奔當(dāng)初被江水淹了的那一段堤壩處。

    這邊后頭朝廷派人來重新修過了堤防，被淹沒的那幾個(gè)村莊則變成了一座內(nèi)湖，連著附近的山脈，但因這兩個(gè)月大旱，水位已下降至不及成人小腿深，大片河床曝露在外，當(dāng)年那些被淹了的村莊殘跡也露出了大半。

    放眼盡是蕭條殘景，寒風(fēng)凌冽，更叫這本就荒涼之地顯得森冷。

    他們沿著河岸邊的山道往前走，幾個(gè)侍衛(wèi)在前頭開路，這里荊棘遍布、雜草叢生，可謂寸步難行。

    蕭硯寧一個(gè)不注意被枯枝刮傷了手背，他甩了甩手，不甚在意，謝徽禛卻停住腳步，擰著眉將他手拉過去，拿帕子幫他拭去血水。

    “再往前走一段，我們便回去?！敝x徽禛道。

    蕭硯寧：“我無事，繼續(xù)往前走吧?！?/br>
    謝徽禛特地親自來這里，應(yīng)是覺得十年前的事情有些巧合，想要來一探究竟，他自己其實(shí)也有某種預(yù)感，他們或許能在這里發(fā)現(xiàn)什么，就這么回去了便是白來了。

    謝徽禛搖了搖頭，攥住了蕭硯寧一只手腕，拉著他一起朝前走。

    蕭硯寧注意力被分散了須臾，腳下突然踩空了，身體往后栽去，謝徽禛反應(yīng)極快地用力將他攥回來，動(dòng)作過大，自己反摔了下去，松開了攥著蕭硯寧的手，狼狽倒地，一路滾下了河床。

    一眾侍衛(wèi)大驚失色，一個(gè)接一個(gè)跳下去，蕭硯寧更是立刻不管不顧地朝著謝徽禛撲過去，但沒將人拉住，和他一起狼狽滾落到早就干涸了的河床上。

    腳踝處一陣鉆心疼襲來，蕭硯寧額上的冷汗立時(shí)就下來了，艱難坐起身，想要?jiǎng)油葧r(shí)被身邊剛爬起來的謝徽禛按住。

    “別動(dòng)。”謝徽禛眉蹙得死緊，臉色也不好看，他身上衣裳刮破了，發(fā)髻散了，臉上還有泥灰，儀態(tài)全無，神情更有些兇狠。

    蕭硯寧略微訕然，不敢再動(dòng)，謝徽禛沒好氣：“逞什么強(qiáng)。”

    蕭硯寧道：“少爺方才不該拉我的，少爺若是有個(gè)三長兩短，我萬死難辭其咎?！?/br>
    謝徽禛瞪他：“你覺得我高興聽你說這個(gè)？”

    “……謝謝。”蕭硯寧改了口。

    謝徽禛幫他脫去靴子，掀起褲腿，他左腳腳踝上一片紅腫，應(yīng)是扭到了。

    “不知道骨頭有沒有錯(cuò)位，回去縣城得立刻找大夫。”謝徽禛粗聲粗氣道。

    蕭硯寧其實(shí)已經(jīng)痛麻木了，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    謝徽禛抬起手，蕭硯寧注意到他右手手掌上擦傷了一大片，提醒他：“你的手……”

    謝徽禛渾不在意，是方才滾下來時(shí)手掌正巧撐在一塊石頭上擦出來的傷，有侍衛(wèi)過來蹲下為他包扎，蕭硯寧盯著看，忽然伸手過去，在謝徽禛擦傷的地方輕輕抹了一下。

    謝徽禛抬眼看向他，蕭硯寧神情有些遲疑，盯著手指上抹到的粉末看了片刻，再伸手摩挲了一下，回身想去找那擦傷謝徽禛的石頭。

    “你別動(dòng)，”謝徽禛再次皺眉提醒他，“你找什么？”

    “石頭，剛才擦到少爺?shù)哪菈K……”

    蕭硯寧才說完，已有機(jī)靈的侍衛(wèi)幫他找著了，遞過來給他看，蕭硯寧接到手中細(xì)瞧了瞧，呼吸急促了幾分：“這個(gè)，似乎是鐵礦石。”