他將被豐厚毛皮包裹的鐘面轉(zhuǎn)向他們，細(xì)長的金屬指針邁著嚓嚓的腳步，穩(wěn)定而不可抗拒地接近那既定的目標(biāo)。

    營地里的獸人都站了起來，看向前方，只有鷹人仍在坐著維持穩(wěn)定的視野，同時(shí)低聲同自己的伙伴播報(bào)。

    “沒有大的動(dòng)靜，車沒有動(dòng)，人也沒有動(dòng)……”“啊，有人在揮旗，是紅色的，所有的旗幟都是紅的……鐵車邊的人動(dòng)起來了，他們從旁邊的箱子里搬東西……？”“沒有，沒有騎兵，馬都留在原地，不多……數(shù)目？數(shù)目是……啊！”鷹人發(fā)出一聲驚叫，雙眼因?yàn)閺?qiáng)烈的刺激流出眼淚。

    “發(fā)生了什么？”

    “怎么了？”

    鷹人捂著眼睛，聲音急促：“好大的聲音！像雷聲一樣！那些鐵車冒煙了！地上有東西飛了起來，很快！很高！鷹追不上！”

    “飛起來的是什么？”

    “它們很大嗎？飛向哪里？”

    “我不知道飛起來的是什么！好像不是很大，沒有鷹那么大……飛的方向是……我們這邊？”鷹人緊閉著眼睛，汗水從他的毛發(fā)一直流到下巴，“唔，鐵車又響了，這次的煙也很大，但沒有冒火……不是著火，那些人還在從木箱里拿東西，看清了，是一些金屬的圓柱子，他們要把這些短柱放進(jìn)鐵車的后門……可能鐵車像一個(gè)投石機(jī)，把這些鐵柱投出去，可是他們怎么能投那么高，那么遠(yuǎn)……？”

    沒有人能回答他的問題，然后鷹人抬起了頭，他沒有睜開眼睛，用面孔追尋著方向。

    “什么聲音？”他問。

    在浪濤般的風(fēng)聲中，尖利的呼嘯自遠(yuǎn)及近，像一把鋒利的刀子劃破了天空，這是從未聽過，卻能初次就直接將人們的心臟吊起的聲音，如同聲嘶力竭的警告，并且一道接著一道，所有的獸人都本能地抓住了手中和身上的武器，左右上下地張望著，搜尋著，視力最好的人勉強(qiáng)分辨出了遠(yuǎn)方飛來的一排細(xì)小的黑點(diǎn)，甚至還未能完全同鷹人方才的描述聯(lián)系起來，它們落地了。

    首先是十?dāng)?shù)道一閃而過的火光，然后雷霆的重錘就砸到了大地之上，似乎整個(gè)世界都在一瞬間跳了起來，駭人巨響像一塊鐵砧撞到獸人靈敏的耳膜上，震得他們腦袋嗡嗡作響，灰白的煙霧和無數(shù)土石在火光中炸開蒸騰，但比煙霧擴(kuò)散得更快的是一圈又一圈的沖擊波，急速向四面擴(kuò)散的能量像剝皮一樣掀飛了落點(diǎn)周圍的所有植被，被撕碎的樹枝草葉混雜著泥土石塊，化為褐色的狂風(fēng)席卷大地，清晰的能量波紋向著這座山坡傳遞，營地里的獸人們捂著腦袋，或者站立不穩(wěn)，或者只是憑著本能低下了身體，然后便被來自前方的強(qiáng)勁沖擊拍倒在地，連體重驚人的獸王都要緊緊抓住身邊的石中樹，深深扎入土壤和巖石中的頑強(qiáng)根系顫抖著，發(fā)出危險(xiǎn)的嘎吱聲，王妃死死抱著他的胳膊，連驚叫都叫不出來，在枝葉的折裂聲中，狐族宰相趴伏在地上，雙手緊護(hù)頭臉，從緊咬的牙關(guān)里擠出咒罵。

    在這個(gè)時(shí)候，這支隊(duì)伍里也許只有他知道他們在面對的是什么。

    經(jīng)過阿茲城一戰(zhàn)的幸存者并不少，但大多由于喪失了對人類的斗志而被排擠和發(fā)配到獸人貴族看不到的地方去了。雖然這不過將人類可從天上取下雷霆之類的傳聞傳播得更為深遠(yuǎn)。除了宰相自己，包括獸王在內(nèi)，這支隊(duì)伍的大多數(shù)人從未直面過那種力量，無論他們?nèi)绾握J(rèn)為自己已經(jīng)足夠重視，這場撼天動(dòng)地的人為天災(zāi)都將他們藏在心底的任何一點(diǎn)僥幸碾成了碎末。

    何況，而且，阿茲城當(dāng)日遭遇的比起今日，又算什么！

    好像覺得他們還不夠絕望似地，遠(yuǎn)方又傳來一陣來自地獄深處的呼嘯。

    大地再次遭遇重?fù)?，顫抖起來?/br>
    浮著絲絲薄云的晴朗藍(lán)天下，陣陣悶雷似的低鳴從天際傳來，仿佛一場暴雨正在遠(yuǎn)方發(fā)生，鷹群狂亂，陣地上空遍布它們紊亂的飛行軌跡，硝煙的氣味彌漫風(fēng)中，一片羽毛被風(fēng)送到了觀察位上，一只手接住了它。

    “第三輪?！彼死f，將這片羽毛夾到作戰(zhàn)手冊中。

    這不是命令，而是描述。在他的身旁，戰(zhàn)場參謀們或者接聽來自陣地和四方哨位的通訊，或者埋頭記錄數(shù)據(jù)，或者專注地觀察陣地，一切工作都在按部就班地進(jìn)行，沒有多少人關(guān)心那些驚慌失措的群鷹，即使他們知道那是什么。陣地上，學(xué)員們又完成了一次熟練的cao作，將小臂長短的炮彈推入炮門，在炮管發(fā)射時(shí)作自我保護(hù)，至少對這些cao作員來說，這場演習(xí)同他們?nèi)粘５挠?xùn)練并無太大不同，雖然同樣被震得胸悶耳鳴，但他們知道這些武器的落點(diǎn)并沒有真正的敵人。

    在提前了一個(gè)星期進(jìn)行預(yù)告并進(jìn)行過兩輪場地清理之后，就算真的有什么膽大包天的觀眾，也應(yīng)該不至于恰好在他們演習(xí)時(shí)進(jìn)入靶場……他們有死亡名額的。并且——演習(xí)戰(zhàn)場上還有另一位臨時(shí)觀察員。

    紊亂的狂風(fēng)仍在橫掃，秋葉繽紛的林木被刮去了一層厚厚的色彩，暴雨般的土石打斷了幾乎所有細(xì)小的枝干，連獸人的營地都被埋了厚厚一層，好幾個(gè)帳篷倒塌了，灰頭土臉的獸人們掙扎著從這片廢墟一半的營地中站起來。即使那令人肝膽俱裂的呼嘯和雷霆巨響已確定不會(huì)再響起，人們的身體仍然無法抑制地戰(zhàn)栗著，他們大多帶著傷，頭破血流的情況看起來很嚴(yán)重，還有人骨折了，但沒有人真的受到致命的傷害。

    畢竟在這個(gè)位置，他們要承受的只是攻擊的余波……

    如此直觀地感受到聯(lián)盟的力量幾乎令所有的獸人都失去了說話的能力，他們一副連收拾自己都不太有心情的樣子，怔怔地看著山下大地一個(gè)套一個(gè)的圓形彈坑，在如此巨大的范圍內(nèi)，所有地面的東西都消失了，曾經(jīng)存在于那里的城市地圖再看不到一點(diǎn)痕跡。

    當(dāng)然，那只是一個(gè)用石頭、樹枝和雜草擺出來的粗陋樣子，可是如果在這里的是一座真正的城市，就有希望抵御這樣冷酷而徹底的毀滅嗎？

    被這個(gè)答案逼迫的獸人們失魂落魄，自然注意不到身邊的變化，沒有人發(fā)現(xiàn)山坡上殘存的植被增加了一些層次，那些搖曳的荒草中多了些什么。

    他們被包圍了。

    第415章 見王之路

    在同一天，在坎拉爾城外的荒野，在奧比斯王都外的郊野，在新瑪希城外的河流中和到奧森郡的荒廢田野上，都根據(jù)自身?xiàng)l件舉行了時(shí)間不長而效果良好——意即威力足夠巨大的演習(xí)。

    這些行動(dòng)既是對那些可能在各地主要領(lǐng)導(dǎo)聚集開會(huì)時(shí)活動(dòng)起來的敵人的威懾，又是對次日召開的重大會(huì)議進(jìn)行獻(xiàn)禮的儀式，就像撒坎鐵路的通車一樣。

    幾乎沒有人認(rèn)為這是無意義的夸耀，無論聯(lián)盟內(nèi)外，人們對新秩序的認(rèn)同和擁護(hù)都不是只靠利益的吸引就能產(chǎn)生的，就像一個(gè)家不應(yīng)只有床鋪和鍋碗，還需要堅(jiān)實(shí)的遮風(fēng)擋雨的墻壁和屋頂那樣。兩座基點(diǎn)城市的演習(xí)過程很順利，觀眾的反應(yīng)也很好，那些應(yīng)邀而來的王公貴族和領(lǐng)主紛紛表示演習(xí)非常成功，令人大開眼界，這些戰(zhàn)爭武器打擊距離和打擊能力都十分震撼人心，所以希望開拓者們對這種力量少用和慎用，畢竟大多數(shù)他們的敵人只是想用一種比較便捷的方式改善自己的生活，雖然不勞而獲是不對的，但這份罪過也沒重到要讓他們死無葬身之地的地步，對吧？

    只有坎拉爾的演習(xí)場地里來了一隊(duì)比較突然的觀眾，由于缺乏事前的準(zhǔn)備，這些觀眾在靶場附近受到了一些實(shí)彈的威力沖擊，所幸某位臨時(shí)觀察員帶領(lǐng)的機(jī)動(dòng)隊(duì)伍發(fā)現(xiàn)了他們的困境，并及時(shí)給予了力所能及的幫助。最終結(jié)果是雙方互不追究，并在隨后進(jìn)行了友好而坦率的交流，這場富有成效的交流之后，觀眾隊(duì)伍中的一位重要成員作出了親身前往工業(yè)城旁觀會(huì)議的決定。

    除了出于自衛(wèi)需求的必要限制，工業(yè)聯(lián)盟在許多方面都比世界上的絕大多數(shù)地區(qū)開放而包容，獸王的要求在很短的時(shí)間內(nèi)得到了來自聯(lián)盟的許可，在坎拉爾城處理了一下傷情后，獸王及其能夠行動(dòng)的所有臣屬都登上了開往工業(yè)城的列車。王后幾經(jīng)猶豫，最終還是一并隨行了。

    田野和原野的風(fēng)景交替著在車窗外閃過，比任何馬車都要寬敞和平穩(wěn)的車廂里全是來自拉塞爾達(dá)的乘客，由于陪同——護(hù)送，或者說監(jiān)視他們的聯(lián)盟人在別的車廂，這些在帝都很有身份的人在這里就不再用僵硬的面皮維護(hù)破碎的自尊。就像他們剛剛經(jīng)歷的那場演習(xí)，無論聽說得來的消息描述得多詳細(xì)，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及一次親身經(jīng)歷。一夜的休息就讓他們感受到了坎拉爾城的繁榮，但在看到這條橫穿大地的鋼鐵之路，所有膚淺的嫉妒都轉(zhuǎn)為發(fā)自心底的震撼。

    由于這里沒有別的耳目，無論對車廂、座位、輪子和列車的動(dòng)力，包括從窗口看到的諸多景象，這些北方獸人都表示出了極大的驚奇。他們在車廂里走動(dòng)，觸摸和觀察他們看到的一切，蒙著皮革的座椅、可以扳下來的小桌板、行李架、氣窗、廁所和固定在墻上的鋼鐵水箱，他們判斷和體驗(yàn)著所有這些設(shè)施的作用，不斷扳動(dòng)桌板，將橫桿上的窗簾拉來拉去，打開窗戶將大半個(gè)身體探出去，頻繁上廁所，用清水裝滿杯子，并潑在地上查看滲透的效果，對墻上鮮明而易懂的裝飾畫品頭論足并嘗試用手將它們摳下來……如果要說他們在這里干的什么事情比較正經(jīng)，可能就是狐族宰相在同他人透過窗外的風(fēng)景猜想聯(lián)盟地界上部落的生活已經(jīng)變成了什么模樣。

    “他們是不是已經(jīng)將游牧的部落變成了農(nóng)耕的民族？”宰相低聲說，“他們竟能做到？”

    “卑鄙的人類！”坐在對面的黑色豹人一邊吞咽著食物一邊說，“他們的目的就是像馴養(yǎng)野馬一樣馴服我們！獸人永不為奴，他們卻要抹去我們的天性，將我們變作籠子里的奴隸！”

    銀色的狐族拈起一片從對面噴到他身上的食物，丟到地上，“獸人的天性是什么？”他問。

    “我們以強(qiáng)者為尊！絕不受人奴役，要像風(fēng)一樣生活在大地上！”黑色豹人扔下手里的骨頭，激昂地說，“敏捷地捕獵，縱情奔跑，渴了喝水，餓了吃rou，想和女人睡覺就和女人睡覺，把每一個(gè)孩子養(yǎng)成戰(zhàn)士！我們自由地生，自由地死！”

    來自拉塞爾達(dá)的獸人貴族和獸人將領(lǐng)在車廂里大聲說話，隨意走動(dòng)，這名豹人的聲音不比任何一個(gè)人小，卻沒有幾個(gè)人朝這個(gè)角落看過來，因?yàn)楂F王也瞥了這里一眼，這名黑色豹人便十足驕傲地挺起了胸膛，將兩個(gè)連姿勢都不動(dòng)一下的狐族對比得好像市場上的兩條咸魚。

    咸魚交換了一下視線。

    “苦修院是怎么回事？他們故意的嗎？這就是他們最好的刺客？”宰相皺著眉問，這些問題他一路上都很想問。雖然不是沒有地方顯示這名苦修院護(hù)衛(wèi)的能力，但是除了身手，他有什么地方能稱得上刺客的“最好”？他連安靜下來或者用自己的腦子說點(diǎn)話都做不到！

    “我也不知道?！便y色狐族說，“我們出發(fā)得匆忙，只考驗(yàn)了一下他的身手，至少這個(gè)是真的不錯(cuò)，而且他們還夸他很忠誠，誰知道竟然這么……呢?！?/br>
    黑色豹人猛地轉(zhuǎn)過頭來，“你說我什么？”他低沉地問。

    殺意刺痛銀色狐族的皮膚，他面不改色，“你活到十八歲，有沒有人夸過你很聰明？”

    “沒有?！北撕傻乜粗@頭狐貍，“難道你認(rèn)為我很聰明？”

    “當(dāng)然。”銀色狐族說，“作為一名刺客，如果你不夠聰明，怎么能活到今天呢？難道只靠戰(zhàn)斗天賦嗎？”

    “你是第三個(gè)說我聰明的人?！焙谏说哪抗夂途徬聛恚瑫r(shí)他強(qiáng)調(diào)道，“但我的戰(zhàn)斗天賦就是最高的，沒有人能發(fā)現(xiàn)黑夜中的我?！?/br>
    “我殺了不少人，有獸人，有人類，他們大多連是誰殺了他們都不知道?！彼终f道，“這次去人類的那座城，你們要不要讓我殺一殺那名術(shù)師？就算我為此死了，只要能殺了……”

    他突地瞪大眼睛，好像被扼住喉嚨，話音消失了。

    在“術(shù)師”這個(gè)詞出口的瞬間，方才熱鬧到極點(diǎn)的車廂就像突遭冰雪，迅速地冷卻下來，懷著幾近報(bào)復(fù)的心態(tài)糟踐這片空間的獸人統(tǒng)統(tǒng)停下動(dòng)作，齊齊看向這個(gè)角落，剛才那句話的聲音并不大，但他們聽見了。離他最近的宰相怒斥的話語還未出口，臉上的驚怒就迅速變成了驚恐，他按著感到了刻骨涼意的耳朵，慢慢轉(zhuǎn)頭，同銀色狐族一齊看向身后的椅背。

    “你——?jiǎng)偛旁谡f什么？”一片寂靜中，有人慢慢地，不敢置信地問。

    “你知不知道你剛才在說什么呢？”

    “是誰，誰教他這種話的？”

    “這個(gè)蠢貨怎么能說出這種話！”

    獸王巨大的身體站了起來，將嘈雜壓下去，他走向這三人，像一團(tuán)烏云來到他們的頭頂，兩名狐族仍炸著毛發(fā)，身體緊貼著座椅，看獸王向著豹人刺客的脖頸伸出龐大的手掌，抓住那支緊貼著動(dòng)脈刺透椅背的鉛筆，稍微用了點(diǎn)力，將它拔下來，攤在手心看了看。

    兩名狐族方才的動(dòng)作已經(jīng)指出了兇器的來路，它——這支鈍頭的鉛筆從隔壁車廂，一路透過十余道屏障，包括金屬，皮革，木頭和交錯(cuò)的人體，沒有傷害任何一個(gè)活著的東西，精準(zhǔn)地打斷了這名肆無忌憚的刺客的狂言——他們不可能認(rèn)為它是打偏了。黑色豹人放松了僵硬的身體，崇敬而感激地抬起頭來，“陛下——”

    黑影迎面而來，獸王伸出另一只手，扣住了他的整個(gè)腦袋，狠狠向下一按，砰然巨響中，木頭的桌板承受不住巨力，從中斷裂開來，連底下的鋼鐵支架也發(fā)生了明顯的變形。

    血沿著斷裂的木板，一滴一滴地落到地上。獸王低沉的聲音在眾人的抽氣聲中響起。

    “你，想死嗎?！?/br>
    一瞬間就昏迷過去的豹人當(dāng)然回答不了，獸王抓著他的頭提起來，另一只手扔掉斷成兩截的鉛筆，握成拳頭，即將用力揮出時(shí)，車廂的連接處傳來一個(gè)聲音。

    “剛才那個(gè)——是桌子壞了嗎？”

    一名女性列車員手按著打開的車廂門問道，幾個(gè)腦袋從她身后的隔壁探出來。

    于是這個(gè)旅途的小波折就這么結(jié)束了。列車員帶人更換了車廂里所有被毀壞的東西，并回答了這些乘客關(guān)于那支筆是誰、從哪里、如何投過來的問題，得到一個(gè)不怎么意外的回答之后，獸王回到了他的位置，其它人也恢復(fù)了剛上車的模樣，沒有再折騰什么東西。至于受傷的黑色豹人，則是被送去了列車另一頭的醫(yī)務(wù)室，列車員說他將得到治療，隊(duì)伍里的其它人卻希望他死在那兒才好。為什么之前竟沒發(fā)現(xiàn)他們之中藏著這樣一個(gè)禍患呢？

    遺憾的是，當(dāng)他們結(jié)束這段這段時(shí)間不長的旅程，走下火車時(shí)，那個(gè)惹事的豹人又回到了他們中間，頭上纏著紗布，擋住了歪掉的鼻子，傷情看起來沒有人們期望的那么重，只是一副垂頭喪氣的樣子。沒有人理會(huì)他，也沒有人愿意接近他，只有在離開車站，登上從狐族部落開往工業(yè)城的軌道通行車之前，銀色狐族將他帶到一邊嚴(yán)厲訓(xùn)斥了一頓。這一次他沒有再多嘴地為自己爭辯了。

    不過在過橋之后，就連這名豹人自己都有些顧不上自己受到的打擊了。

    坎拉爾城是很繁榮的，街道整齊，房屋高大寬敞，市場的面積也很大，里面充滿了各種商品，許多在拉塞爾達(dá)連見都沒見過，許多部落在這里進(jìn)行交易，幾乎每條街道上都有店鋪，其中一些夜晚都亮著燈火。他們居住過的旅館也很令人舒適，沒有什么華麗的裝飾，但是看得出建設(shè)者為了讓人便利的種種思量，每一處巧思都是智慧的結(jié)晶。

    即使是短暫到只有一天的經(jīng)歷，這支來自拉塞爾達(dá)的隊(duì)伍也能感覺到這座城市幾乎滿出來的驕傲。畢竟“工業(yè)城”是由人類主導(dǎo)建設(shè)，無論外表還是內(nèi)容都應(yīng)當(dāng)算是人類的城市，而坎拉爾可以說是完全屬于獸人的，眾多的部落受到共同的號召，一齊建設(shè)，一齊管理，即使它的繁榮仍是借人類之勢，一旦失去大量的商品供應(yīng)就要衰落，它的出現(xiàn)和穩(wěn)定仍可認(rèn)為是一種奇觀。因?yàn)閹砹吮狈将F人的技術(shù)進(jìn)步，并一手促成了帝都幾個(gè)大型工坊成立的宰相尤為明白，要讓一大群不同族類，不同部落，不同立場的獸人團(tuán)結(jié)起來做事是多么可怕的困難。

    可是坎拉爾的驕傲只能是對著聯(lián)盟之外的，當(dāng)他們談?wù)撈鹱约旱淖谥鞒菚r(shí)，不必說不臣之心，連相提并論在他們的話語中都像一種冒犯。

    如果說坎拉爾城是一個(gè)奇觀……工業(yè)城便是奇跡本身。

    她是力量、財(cái)富以及變革的源泉。

    是夢幻之城，更是真理之城。

    僅僅用外表，它就能讓初次來到的人深刻地體會(huì)這一點(diǎn)。只要親眼見到這座城市，知道它是在什么地方，由什么人，用多長的時(shí)間建造起來的，你就不能不相信確實(shí)有人掌握了真理，并用這真理改變了人們對常理的認(rèn)知。這座流溢著光彩的城市里沒有一座統(tǒng)治者的塑像，不是“聯(lián)盟”這個(gè)形式阻斷了個(gè)人崇拜的路徑，而是這座城市就是那個(gè)人的意志體現(xiàn)，不需要更多的說明，一切都因他而存在——

    為何明明沒有任何確實(shí)的依據(jù)，卻有越來越多的人認(rèn)為、甚至篤定“術(shù)師”并不是這個(gè)世界的人呢？因?yàn)樵绞强释麛[脫痛苦境遇的人越是知道凡人的極限，即使竭盡全力，他們能夠得到的最好結(jié)果也只是改變自己和身邊極少數(shù)人的命運(yùn)，更多的時(shí)候，他們努力的結(jié)果是令人絕望的。既然改變個(gè)人命運(yùn)而奮斗的人已經(jīng)堪稱強(qiáng)者，那么術(shù)師呢？

    當(dāng)一個(gè)人在所有困難的領(lǐng)域都表現(xiàn)出超凡，就沒有人能再將他視為同類。

    這批不在名單中的客人受到了工業(yè)城真誠的招待，雖然沒有回應(yīng)一些人對特殊權(quán)利的要求，但準(zhǔn)備的居住場所同正在進(jìn)行會(huì)議的代表沒有什么區(qū)別，并且當(dāng)日就為他們安排了經(jīng)驗(yàn)豐富的向?qū)?，無論是游覽城市、參觀生產(chǎn)設(shè)施、旁聽會(huì)議還是與他們想要接觸的人交談，這些精通三種語言的向?qū)Ф紝⒈M力實(shí)現(xiàn)他們的期望，好像他們確實(shí)是值得尊重的訪客，而彼此之間的敵對關(guān)系并不存在那樣。

    ——這比直接的怠慢更令人感受到這座城市的傲慢。

    可是只要想起那場驚天動(dòng)地的炮火，和他們一路來的見聞，誰要是介意這種無可挑剔的傲慢無疑是不知好歹，豹人刺客已經(jīng)得到了教訓(xùn)，其他人絕對不會(huì)再犯，何況工業(yè)城的接待者為他們提供的確實(shí)就是他們所想要的，多少靠jian細(xì)和探子都得不到的情報(bào)就這樣明白地袒露在他們面前。就算明白對方如此展示，是因?yàn)闊o論他們這些人從中獲得了什么，都不可能對這座城市和這個(gè)聯(lián)盟產(chǎn)生任何動(dòng)搖——

    但他們能夠不去看、不去聽、不去想嗎？

    誰能身處這樣一個(gè)璀璨新世界的時(shí)候能夠忍住不去問為什么呢？除非他已經(jīng)對自己的生命完全絕望，所以對這個(gè)世界再?zèng)]有任何愿望。

    每一天的游覽、參觀和旁聽都令這支隊(duì)伍得到巨大的收獲，雖然知道得越多，越令人看到腐朽粗陋的北方王庭同已經(jīng)高度發(fā)達(dá)的工業(yè)城之間不可逾越的差距，但這種事情就像某種不太正常的嗜好一樣，一旦開始了就很難停下來。而在這個(gè)過程中，對這些獸人產(chǎn)生沖擊的不僅是在舉辦這樣龐大的重要會(huì)議時(shí)仍正常運(yùn)轉(zhuǎn)的生產(chǎn)體系，還有正在進(jìn)行的會(huì)議本身。

    信息在這里傳遞的速度快到了嚇人的地步，拉塞爾達(dá)來人的消息幾乎在他們踏進(jìn)城市的那一刻就傳到了所有人的耳中，但這沒有對會(huì)議產(chǎn)生任何影響?？梢哉J(rèn)為是因?yàn)榕c會(huì)者近期所討論的內(nèi)容同北方?jīng)]有太大關(guān)聯(lián)：人類在談?wù)搶⑼饨绲氖庐?dāng)作聯(lián)盟的教訓(xùn)；部落首領(lǐng)們開會(huì)為的是如何讓部落適應(yīng)聯(lián)盟的發(fā)展；那些人數(shù)極少的族群——特指精靈——除了自己，連聯(lián)盟內(nèi)的獸人也完全不關(guān)心。但這也可以認(rèn)為是北方已經(jīng)對聯(lián)盟無足輕重，讓這批來自拉塞爾達(dá)的客人自己來說，接連幾日的參觀參與之后，他們也不知道就憑現(xiàn)在的北方還能對聯(lián)盟做什么。

    因?yàn)槟菆鲞h(yuǎn)征撒謝爾的戰(zhàn)爭失敗之后，北方就走上了一條錯(cuò)誤的道路。

    彼時(shí)尚未成型的聯(lián)盟使用了沒有人見過的戰(zhàn)爭武器和戰(zhàn)斗方式，對人數(shù)遠(yuǎn)勝于己方的對手進(jìn)行了毀滅性的打擊，用這場慘敗揭示了一個(gè)黑暗的未來——戰(zhàn)士的武力、勇氣和數(shù)量可能再也無法左右戰(zhàn)局的成敗。但這個(gè)事實(shí)是如此可怕，無論是那些在拉塞爾達(dá)靜候佳音、卻最終迎來了重重噩耗的獸人貴族，還是親身經(jīng)歷了阿茲城之?dāng)〉暮逶紫?，都不肯承認(rèn)他們從未了解過自己的對手，反而不斷說服自己和別人，人類的詭計(jì)不可能永遠(yuǎn)占上風(fēng)，同樣的戰(zhàn)場不會(huì)再現(xiàn)，他們可以學(xué)習(xí)對手的長處，但在戰(zhàn)爭之中，人們最應(yīng)該信任的始終是強(qiáng)壯的身體、熟練的技藝和一把好武器。

    他們堅(jiān)信著這一點(diǎn)，并以極大的決心和熱情在帝都的各地修建起座座高爐，從惡土之地采來大量的礦石開始了大規(guī)模的冶煉。雖然得到煉造技藝的方式不太光明正大，但既然是敵人的東西，就沒有人需要為此心虛。而這場投入無數(shù)人力物力的實(shí)踐也產(chǎn)生了他們想要的結(jié)果，事實(shí)證明了人類的冶煉技術(shù)更為先進(jìn)，能產(chǎn)出更多更好的鐵，只要這些新建的高爐一齊發(fā)力生產(chǎn)，不到一年他們就能將所有北方軍隊(duì)的裝備全部更換，組織起一支“鐵軍”，去撞碎那個(gè)由侵略者與背叛者組成的聯(lián)盟。

    然而直到他們已經(jīng)身在聯(lián)盟的核心，這支夢想中的鐵軍仍未出現(xiàn)，實(shí)際上，大多數(shù)人都認(rèn)為這支軍隊(duì)永遠(yuǎn)不會(huì)出現(xiàn)了。當(dāng)初人們同仇敵愾，團(tuán)結(jié)一心的景象簡直像一個(gè)短暫的夢，“盜火”成功帶來的歡欣仍在回響，猜疑、嫉妒和算計(jì)就像春日的野草，迅速占據(jù)了曾經(jīng)光明的心靈——或者其實(shí)光明從未存在過，只是茂盛的私欲不得不讓步于那名術(shù)師帶給他們的恐懼？

    但那個(gè)日益龐大的怪物聯(lián)盟并不需要通過掠奪來增加財(cái)富，雖然它對獸人國度的侵蝕在不斷加深，在明面上，它并未向北方進(jìn)一步擴(kuò)張，仿佛對另一半的苦寒之地缺乏胃口那樣，一邊加強(qiáng)同聯(lián)盟各部落的聯(lián)系，一邊將觸手伸向人類的地界。北方的王庭和諸多部落因而得以休養(yǎng)生息，由于坎拉爾城的建成帶來的貿(mào)易興盛和來自人類的技術(shù)廣泛擴(kuò)散，無論拉塞爾達(dá)的諸多長老家族還是北方地界上較大的部落，都在這三年中明顯地增強(qiáng)了實(shí)力。

    然而發(fā)展沒有帶來團(tuán)結(jié)，甚至說發(fā)展加深了撕裂也未嘗不可。

    來到工業(yè)城的第五天，幾乎沒有提過任何要求的獸王要面見斯卡·夢魘。

    第416章 獸王之死

    按照某種原則的話，獸王一行在進(jìn)入工業(yè)城后，應(yīng)該是由斯卡·夢魘來接見他們。

    但雙方都不是很有會(huì)面的意愿。

    原因當(dāng)然不是哪一邊有哪里不方便，只是對這支隊(duì)伍里的很多人來說，他們在最狼狽的時(shí)候被一名人類帶領(lǐng)的小股士兵包圍，毫無反抗之力地被一路送到演習(xí)營地是很大的屈辱，即使那名領(lǐng)頭的人類和他的隊(duì)伍里沒有人對他們說一句嘲笑的話語，那對話簡短得他們現(xiàn)在還能完全回憶起來——

    “不要反抗，你們被包圍了！舉起手來！”