對方罵道：綁你就綁了，爺爺還要伺候你不成？

    李春林被打得鼻青臉腫，哭嚎不止。

    他心里暗自后悔，當(dāng)初這餿主意還是自己跟黃老爺提的，原本想找一些山匪來綁了謝泗泉的人，殺雞儆猴，但現(xiàn)在他才知道這是與虎謀皮，先遭殃的是自己??！

    云夢山上出現(xiàn)了一群山匪的事，很快傳了出去。

    不止是黃家，另外一些商戶和百姓也遭了殃。

    西川富饒，即便是百姓手頭也有幾個閑錢，這幫人顯然不想走了，百十號人盤踞此處，不止劫道，還專做抬人的事兒。

    所謂抬人就是綁票，把人像豬仔似的，四腳朝天綁在粗竹竿上，抬去山寨，準(zhǔn)備要贖金。

    下城，黃家。

    黃萬興在小公館里來回踱步，短短幾日，就急出了白發(fā)。

    前幾日山匪來他家中搶劫的時候，他并不在府內(nèi)，而且他向來摳門吝嗇，什么好東西都藏著，家里夫人都不知道，何況那些山匪！也正因為沒翻找到什么之前的東西，山匪張老大罵罵咧咧把他老母親抬走了！聽人說還算給了老太太一份兒體面，先找了一張矮桌翻過來捆在竹竿上，老太太綁了放在桌子里頭，這么抬走的。

    山匪要的錢多，黃萬興雖摳門，但是個孝子，咬牙先拿現(xiàn)大洋湊夠了贖老娘的錢，但其余的還得賣些東西再湊湊。

    二姨太坐在椅子上，被他轉(zhuǎn)得頭暈：老爺，要不然就先拿些首飾送去啊？好歹都是金銀。

    黃萬興道：你沒聽那山匪說嗎，只要現(xiàn)大洋！

    二姨太：那現(xiàn)在一時半會也賣不出錢來，老夫人是送回來了，興兒可怎么辦啊。她說著就哭起來，被綁了的少年正是她生的兒子，太太關(guān)上門照舊吃齋念佛，其他幾房也不吭聲，老夫人是回來了，但受了驚嚇如今話都說不利索幾天坐了兩回桌子，抬來抬去，換了誰都得嚇出病來。

    黃萬興拿起呢帽，咬牙喊人備車，又去了官府。

    黃萬興出錢糧，協(xié)助官府的人出城剿匪。

    官府之前已派人去過云夢山，但兵力不足，留守西川的這些大多都是守城門的和文官，讓他們收稅還行，剿匪實在沒這個本領(lǐng)。

    黃萬興和一眾百姓懇請，官府硬著頭皮派了幾隊巡邏兵去剿匪，沿途倒是零零星星打了幾個流寇、毛賊，至于云夢山上那幫匪人，剛到了山腳就發(fā)生激戰(zhàn)。對方手里有槍，瞧著數(shù)量還不少，占了地勢易守難攻，幾次上去又被打退下來。

    原想圍山困住那幫山匪，但那伙人里有藥師在，懂得配藥驅(qū)散瘴氣和毒蟲，并不能困死這幫匪人。

    官兵圍了幾天，就見山上送了一只木匣子下來，里頭裝著一只割下來的耳朵。

    耳朵上還有一只刻了字的單邊銀耳環(huán)。

    正是黃萬興小兒子的。

    西川城里的規(guī)矩，下一任繼承人會單耳佩戴耳環(huán)，黃萬興最滿意的就是這個兒子，一時瞧見忍不住痛哭出聲。

    山匪手里還有人質(zhì)，官兵也不敢冒然行動，僵持一兩日，只得撤回城內(nèi)。

    西川城商戶和百姓，一時間人人自危。

    平日只知道收稅，治安卻半點也指望不上！黃萬興忍不住罵了一句，出那么多錢和米糧有什么用！

    他這段時間都沒敢回黃府宅邸住，一直在小公館藏身，一來是有些擔(dān)心自身安全，而來就是二姨太每日哭個不住。他自從收到木匣子之后，嘴上起了泡，連肺都不大好，連著吐了兩回血。

    二姨太哭道：你自己手里不是還有幾桿槍嗎，使喚不動別人，那就自己去，多招募一些人手就是了，十塊大洋就有人肯走。她把手腕上的幾只絞絲金鐲子一并摘下來，全放在面前的小茶幾上，我什么家當(dāng)都不要了，只要我的兒子！他就算是廢了、殘了，我也養(yǎng)他一輩子。

    她這話提醒了黃萬興，他臉色變了下，忽然道：對啊，我手里有槍有護(hù)院，其他幾家也有他立刻起身，一刻也坐不住，開始去其他幾家商戶周旋。

    上城，謝家。

    徐駿正在給謝璟上課，明顯能瞧出對方有些心不在焉，但問什么依舊能答對。

    徐駿道：我看你心神不寧，今日就先不念書了。

    謝璟立刻坐直身體。

    徐駿笑道：沒怪你，只是擔(dān)心，要是有什么事要我?guī)兔ΡM管開口。

    謝璟搖搖頭，想了一會又抬手撓了一下臉頰，小聲道：這兩天瞧中一件東西，只是手里的錢有些不湊手。

    徐駿道：缺多少？

    謝璟說了一個數(shù)：兩萬多大洋。

    這些錢在徐駿這里不算太多，但數(shù)額也不小，他問道：你這是看中什么物件了？古董？

    謝璟含糊道：就，蓉城府商號里的東西。李元托人送信兒，商號里新運來一批槍械，都是德國貨，這物件如今有錢也難買，留著守家最合適不過。

    徐駿略想了一下，點頭答應(yīng)下：一會我讓管家給你拿錢，湊個整，給你三萬大洋。

    謝璟有些驚訝，他以為徐駿會給，但沒想到會全給。

    徐駿給謝璟倒了一杯茶，坐下跟他隨意聊天一般道：這錢我雖給了你，但現(xiàn)在不能去蓉城，這兩日你先跟著我，等過段時間我再帶你一同過去。怕外甥多想又解釋了句，這段時間下城在鬧山匪，云夢山那邊來了一伙匪人，專抬人勒索錢財，聽說還死了一個人，事情鬧得挺大。

    云夢山？

    對，就在碼頭渡口到西川的路上，離著轉(zhuǎn)斗鄉(xiāng)不遠(yuǎn)，以前大家都走那條峽谷，后來老是出事，才慢慢改為去轉(zhuǎn)斗。

    那里要近嗎？

    嗯，出川的話，走那里只需大半日，不用住一夜。

    徐駿這條路走得很熟，對云夢山也有所了解，跟謝璟一再強(qiáng)調(diào)之后，又道：你舅舅今日去下城談事，沒讓你跟著，也是擔(dān)心你安危，那些人既能在云夢山落腳，怕是也有些來頭。

    謝璟問：舅舅去下城沒事吧？

    徐駿道：他不礙事，有胡達(dá)他們在，一般人近不得身。

    謝璟想起那些西川漢子的身手，心里也略放下些。

    徐駿：只是這山匪的事，有些蹊蹺。

    謝璟轉(zhuǎn)念想了下，問道：二當(dāng)家是說，他們綁的人不對，還是落腳不對？

    我也說不準(zhǔn)，只是覺得他們來的太過突然。徐駿繞了一圈，又點回主題，所以從今日起，你要么跟我一起出門，要么就帶足了護(hù)衛(wèi)，切不可單獨出去。

    謝璟答應(yīng)一聲，和以往一樣順從。

    徐駿看了他片刻，忽然抬手挽起他耳邊的頭發(fā)，露出耳朵，視線落在耳垂那笑道：你舅舅還未給你扎耳洞？

    沒有，扎那個很重要嗎？

    于你舅舅很重要。

    謝璟略有些不解：可是我看也沒有幾個人扎耳洞，是不是要等成家之后？我看其他幾家的家主年紀(jì)大些的才戴，舅舅也是成親之后戴的吧？二當(dāng)家，舅舅當(dāng)時和你拜堂了嗎？

    徐駿嗆咳了一聲。

    謝璟試著問：沒拜嗎？

    徐駿：拜了。

    謝璟饒有興趣，轉(zhuǎn)身看向他，雙眼放光問道：如何拜堂的，可有什么講究？西川風(fēng)俗是不是和中原不同，需要提前準(zhǔn)備什么嗎？

    徐駿被他追問一通，敷衍不過去，只能實話實說：西川規(guī)矩我不知道，謝家只講你舅舅的規(guī)矩，他說什么就是什么。當(dāng)時謝家已無長輩，我們就只拜了天地。拜完他差點被父親打斷一條腿。

    謝璟期待：合巹酒呢？

    你舅舅那日喝得爛醉，發(fā)酒瘋似的一遍遍喝，足足喝了一壇，旁人勸都勸不住。

    旁人？還有人在一邊嗎，那晚上

    徐駿一個正經(jīng)人，生生被他問得面紅耳赤，努力找話反問道：你問這些做什么，莫不是想娶媳婦兒了？

    他只當(dāng)謝璟和他一樣，但卻忘了這是謝泗泉的外甥，被問了之后也只眨眨眼，過了一會就笑起來，坦蕩道：是啊，我想了。

    徐駿道：難怪你今天心不在焉，不過學(xué)業(yè)還不能放下，雖不去學(xué)堂，在家中也能學(xué)很多。你舅舅同你這般大時，已經(jīng)吞下周邊兩家鹽場，把家產(chǎn)擴(kuò)了一倍。

    謝璟道：舅舅比我厲害，我心不在這。

    在哪？

    白家東院。

    徐駿看著他，瞧著那張臉心里默念一句：真像。

    不管是這張俊俏的臉，還是一本正經(jīng)氣死人的話語，都和謝泗泉如出一轍。

    作者有話要說：小劇場：

    關(guān)于成親之事

    ①

    掏小本本記錄流程的謝璟：還有呢？

    徐駿：然后你爹會打斷你的腿。

    謝璟：？？

    ②

    謝璟：舅舅，成親感覺如何？

    謝舅舅：那可太熱鬧了！來來，我跟你詳細(xì)講講

    徐駿：你快住口！！

    第126章 大禮

    黃萬興連著求了周圍數(shù)家商戶，讓他們一起出人剿匪。

    因云夢山上那些山匪綁了不止黃家一家，另外還有兩家遇難，有一家死了人，因此恨得牙根癢癢，黃萬興來求的時候，對方立刻就答應(yīng)了。對方道：我答應(yīng)黃兄也不為其他，只因家人和四周百姓都無辜受到牽連，此患不除，西川不寧。

    黃萬興連聲稱是：沈兄說的對。

    只我們下城是不夠的，下城護(hù)院少，槍也少，還需求助上城幾大家?guī)兔Α?/br>
    黃萬興咬牙：我去求。

    他如今也悔不當(dāng)初，自己在下城的生意做得好好的，跑去上城圈一塊鹽場干什么！若非如此，也不會引出這許多事來，如今還搭上一個兒子被困在山里生死不知。黃萬興在心里罵了李春林一通，就是因為這人挑唆，他才一步錯步步錯，落得現(xiàn)在這個局面。

    黃萬興親自去了一趟上城，帶了厚禮來拜訪謝泗泉。

    趕巧謝泗泉不在，他等在小廳不肯走，心里惴惴不安，猜測謝家主是否故意避而不見，越是這么想，就越不肯走，他不知道下回還能不能踏進(jìn)謝家大門。

    謝泗泉從外頭回來，去小廳見了他，隨意拱手道：黃老板，好久不見，近幾日有些忙，你也知道我家中那些鹽場陸續(xù)收回，手續(xù)辦起來麻煩的很。他坐下一氣兒喝了半盞茶，翹腿坐著道，說起來，下城還有幾口鹽井，收回之后還能和黃老板做個鄰居，以后請黃老板多多關(guān)照了。

    黃萬興近十年才發(fā)家，比不得謝家這樣的老派鹽商，如今又有事兒求上門自然一疊聲的好話，討好笑道：謝家主這是說哪里的話，是我請您多照應(yīng)才是，之前手下不懂事，多有得罪，我在這給您賠禮

    謝泗泉道：你手下那個掌柜，叫李春林的，聽說被綁了？

    黃萬興噎了一下，點頭說是。

    謝泗泉：我聽人講是在你家被綁走的？估摸是把他當(dāng)成你了。

    黃萬興：

    黃萬興被戳得心窩子疼，但面上不敢表現(xiàn)出分毫，繞了半天說了些好話，這才試著開口道：謝家主，實不相瞞，我這次來是有事想求您。

    謝泗泉道：何事？

    黃萬興：云夢山上盤踞了一伙匪人，專做抬人綁票的勾當(dāng)，西川城內(nèi)受害的不止黃某一家，黃某湊齊了手頭的大洋也只夠贖回老母親一人，還有一個幼子被綁在山里

    謝泗泉：你要借錢？好說，立個字據(jù)，你名下房舍田畝、鹽場皆可抵押，我這就著人陪你去錢莊走一趟。

    黃萬興嘴唇抖了抖，沒吭聲。

    謝泗泉嘖了一聲，半抬了眼睛看他，眼神里帶了幾分看不起，黃老板，我聽說你為人節(jié)儉，一身衣服都要省著穿三五年，但這是你親兒子，你不會連救命錢也舍不得出吧？

    黃萬興咬牙，道：黃某舍得，但這錢不能這么出，我兒被那幫匪徒割了耳朵，老母親如今被嚇得還癱在床上不能動彈，下城數(shù)家商戶遭害，沈家還折損了一條兒郎性命，這幫匪徒不殺，西川就沒有一天太平日子。

    謝泗泉：黃老板這是要出錢剿匪？

    黃萬興：我同下城各家已商議好，決定共同出資剿匪，我黃家愿意出錢、出人，只求上城謝家主高抬貴手，放下之前恩怨，一同出人剿匪！

    謝泗泉倒是沒難為他，開口道：這事我早就想過，黃老板且回去聽信兒。

    黃萬興怔愣：謝家主這是，這是答應(yīng)了？

    謝泗泉挑眉：西川鹽商，一脈相承，我騙你做什么。

    黃萬興羞愧難當(dāng)，面上紅一陣白一陣，起身給他深鞠一躬，佝僂著身子走了。

    晚上吃飯的時候，謝泗泉說起剿匪之事。

    徐駿道：你下午從外頭回來衣服都沒來得及換去見他，就為了說剿匪之事？

    謝泗泉夾了一塊魚肚給謝璟，隨口道：那倒也不是，純粹是看黃萬興不痛快，想去挫他銳氣。

    徐駿道：剿匪之事，還需從長計議。

    謝泗泉：每年都這么說，但這山匪這么多年斷斷續(xù)續(xù)就沒停過，今年尤其嚴(yán)重，這還是頭一次闖到城里來綁人?，F(xiàn)如今只是下城，若那幫匪人得了銀錢，招兵買馬，占了半座城、占了西川呢？

    徐駿擰眉不語。

    謝泗泉一邊給謝璟夾菜，一邊道：你也瞧出不對來了吧，那幫人只要現(xiàn)大洋，山匪哪有這么多講究？米面錢糧、金銀首飾，什么都要，這幫人卻只要現(xiàn)錢贖人。我瞧著不像是山匪勒索錢，倒像是哪里吃不上餉糧，明里暗里搶錢來了。

    徐駿心里也隱約有這樣的猜測，一時間沉默片刻，緩聲道：若是如此，更需從長計議，我今日讓人去巡邏隊查問過，據(jù)說有不少槍，還有一門山炮。

    謝泗泉冷笑：瞧瞧，哪兒有這樣的山匪？