蕭彧說(shuō)：我又不在大安國(guó)賣, 我去別國(guó)賣。

    裴凜之興趣盎然：郎君想去哪里賣鹽？

    蕭彧說(shuō)：往更北邊, 東戎西戎柔然都行。往南去, 天竺波斯也能賣。

    裴凜之笑起來(lái)：郎君的雄心可不小。

    對(duì)啊，我還想把生意做遍五湖四海呢。

    裴凜之說(shuō)：那我改日去和薛釗談?wù)劇?/br>
    蕭彧說(shuō)：你這幾日就進(jìn)城去, 我忘記跟你說(shuō)，讓你去找蠶種了。

    好。裴凜之滿口答應(yīng)。

    蕭彧也是今日去紙坊, 看見(jiàn)路旁正在吐新芽的桑樹(shù)才想起來(lái)蠶種的事, 得抓緊時(shí)間找蠶種了, 不然又錯(cuò)過(guò)了這一季。不僅要養(yǎng)蠶, 還要繅絲織布，絲綢錦緞才是絲綢之路的主角啊。

    只是這織布真不是蕭彧能干得了的，這個(gè)技術(shù)含量略高了點(diǎn)，所以還是得依靠勞動(dòng)人民的智慧。

    對(duì)了，還有茶葉，有了瓷器和絲綢，怎么能少得了茶葉呢。他以前對(duì)茶葉有過(guò)一些研究，崖州也產(chǎn)茶，回頭去山里找找，這兒氣候這么好，一年四季都能采茶，完全可以大規(guī)模種植。

    隔日裴凜之又特意為蠶種去了一趟州城，有了馬作為代步工具，去州城就方便多了，半個(gè)時(shí)辰就能跑個(gè)來(lái)回。

    運(yùn)氣挺不錯(cuò)，他打聽(tīng)到了一家養(yǎng)蠶戶，花高價(jià)買(mǎi)了一批蠶種回來(lái)，獻(xiàn)寶似的拿給蕭彧看。

    蕭彧欣喜不已，看著紙上密密麻麻開(kāi)始發(fā)黑的蠶卵，說(shuō)：這應(yīng)當(dāng)是快出了吧。崖州的天氣暖和，蠶出得比北邊早不少。真有你的，凜之，就沒(méi)有你辦不到的事。

    裴凜之被夸得心花怒放，但表現(xiàn)出來(lái)僅僅是嘴角有點(diǎn)上揚(yáng)：郎君懂怎么養(yǎng)蠶嗎？

    蕭彧說(shuō)：不太懂，你問(wèn)過(guò)那個(gè)蠶農(nóng)了嗎？

    問(wèn)了，他教了我怎么養(yǎng)。得用竹匾將蠶裝起來(lái)。裴凜之說(shuō)。

    這我知道，回頭讓吳興義編一些。蕭彧說(shuō)。

    裴凜之遲疑了片刻，才說(shuō)：郎君，我沒(méi)去找薛釗說(shuō)曬鹽的事。才剛告訴他我們?cè)谠旒垼F(xiàn)在又說(shuō)要曬鹽，我怕他起疑心，緩緩再說(shuō)。

    不急，這海一時(shí)半會(huì)兒出不了，以后再說(shuō)。瓷器、絲綢、茶葉都還沒(méi)落實(shí)，曬鹽的事可以先放放，更何況閔翀還沒(méi)松口呢。

    吳興義父子聽(tīng)說(shuō)需要竹匾，便抽了兩天空，抓緊時(shí)間制了一批竹匾，大的小的都有。

    蕭彧見(jiàn)大家都忙，便想利用閑暇時(shí)間釘幾個(gè)放竹匾的架子，被吉山吉海見(jiàn)了，搶過(guò)去做了。得，現(xiàn)在大家都不讓他干體力活了。

    裴凜之也覺(jué)得他不該親自動(dòng)手，只負(fù)責(zé)提意見(jiàn)拿主意便好，一家之主就該又一家之主的樣子。

    可蕭彧就是閑不住，只好還去收集他的松煙灰，每天觀察一下蠶種，看蠶寶寶有沒(méi)有孵出來(lái)。

    蠶種被帶回來(lái)的第三天，裴凜之終于在紙上看到了幾條黑色的小蟲(chóng)子，蠶終于出殼了。他萬(wàn)分溫柔地將細(xì)小的蠶寶寶弄出來(lái)，放在剪碎的嫩桑葉上，看著它們將嫩綠的桑葉啃得一點(diǎn)點(diǎn)凹下去，就有了小時(shí)候養(yǎng)蠶的體驗(yàn)了，特有滿足感。

    他還特喜歡清點(diǎn)桑葉中的蠶寶寶，看有沒(méi)有少了。等到第二日第三日，無(wú)數(shù)的蠶寶寶破殼而出，多得他就數(shù)不過(guò)來(lái)了，采桑葉養(yǎng)蠶的事也交給了吳家母女和魚(yú)兒。女性在這些事情上總是更有耐心更溫柔，蕭彧自愧弗如。

    天氣好得不行，一天比一天暖和，孟洪已經(jīng)準(zhǔn)備下海采珠貝了。其實(shí)他去年冬天就想下海的，想趁早多撈點(diǎn)母貝，但被蕭彧?jiǎng)褡枇?，不急在這一時(shí)，冬日水溫低，不僅對(duì)人身體不好，母貝植入后的成活率也會(huì)受影響。現(xiàn)在水暖了，他就迫不及待要下海了。

    蕭彧知道光憑孟洪一己之力撈母貝是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，便從村中雇了一些人去采珠貝，按個(gè)給錢(qián)，他們還可以留下自己認(rèn)為能開(kāi)出珍珠的貝殼。

    這cao作其實(shí)很令人費(fèi)解，蕭彧是想要珍珠嗎？看著又不像，但要珠貝做什么呢，難道是要吃珠貝的rou？可他們吃過(guò)，珠貝rou并不比別的貝殼rou更好吃，難不成珠貝的rou有別的功效？

    雖然疑惑，但也還是有人愿意去，兩個(gè)貝殼能抵一文，自己也許還能開(kāi)到珍珠。雖然賣給蕭彧的貝殼里可能含有珍珠，但他們每次采回來(lái)的貝殼中十之八九都是沒(méi)有珍珠的，何況蕭彧也不常收購(gòu)，錯(cuò)過(guò)這村就沒(méi)這店了。

    只有孟洪心中不安，蕭彧這是在為他們?cè)旄?，卻還要自掏腰包。如果公開(kāi)來(lái)，愿意免費(fèi)提供珠貝的肯定很多，但蕭彧的擔(dān)心是對(duì)的，人工養(yǎng)珍珠的事不能讓更多人知道了，萬(wàn)一被上面的人一口咬定造假就不得了了。

    吉山聽(tīng)說(shuō)蕭彧要珠貝，便主動(dòng)提出幫忙采貝殼。他一直在養(yǎng)傷、照顧閔翀，平時(shí)也會(huì)幫家里干點(diǎn)活，但始終沒(méi)有固定的崗位，他心里其實(shí)是不安的，因?yàn)樾置萌硕荚谶@里白吃白喝，如今終于有能出得了力的事，當(dāng)然要積極主動(dòng)一點(diǎn)。

    蕭彧沒(méi)有拒絕，吉山愿意幫忙當(dāng)然好，現(xiàn)在貝殼是多多益善。

    吉海見(jiàn)哥哥去采珍珠，也想跟著去采貝殼，蕭彧沒(méi)同意，吉海年紀(jì)太小，下深海采貝太危險(xiǎn)了。

    這一次出海，他們采回了數(shù)千枚貝殼，足夠蕭彧忙上一陣了。這個(gè)冬天雖然沒(méi)有采貝殼，裴凜之卻沒(méi)有停止對(duì)珠核加工的督促，一個(gè)冬天下來(lái)，也拿到了上千枚珠核，這珠核是越做越精巧，越做越小。

    為數(shù)千枚貝殼做植入手術(shù)的工作量有點(diǎn)大，家里人多眼雜，蕭彧想到了一個(gè)好去處，就是停在海邊的那艘大船。反正這船現(xiàn)在也是空閑著，蕭彧就給它改造成了植珠作坊，采回的母貝就養(yǎng)在船底的海水里，做好手術(shù)也直接放回海水中，這樣成活率會(huì)大大提高。

    蕭彧給貝殼做手術(shù)的時(shí)候，裴凜之、孟洪、吉山、吉海和孟思?xì)w都在場(chǎng)，蕭彧正好趁此機(jī)會(huì)教他們做植珠手術(shù)，為此還特意打造了幾套工具。

    裴凜之不做手術(shù)，他負(fù)責(zé)打下手。吉山是蕭彧叫過(guò)來(lái)看場(chǎng)子的，以免有人上船來(lái)。

    吉山雖然聽(tīng)弟弟說(shuō)起過(guò)蕭彧養(yǎng)珍珠的事，但一直都沒(méi)想明白怎么養(yǎng)，等看到蕭彧往貝殼里塞進(jìn)一小顆圓形的珠子時(shí)，才結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：這、這是在做假珍珠？

    蕭彧還沒(méi)說(shuō)話，孟思?xì)w就開(kāi)口了：不是假珍珠，這是人工養(yǎng)珍珠。把這個(gè)放進(jìn)貝殼里，過(guò)幾年它就變成珍珠了，以后我們?cè)僖膊挥萌ド詈２烧渲榱恕?/br>
    吉山半信半疑：這樣真的能長(zhǎng)出珍珠來(lái)？

    蕭彧將卡子取出來(lái)，將植好珠核的貝殼放進(jìn)海水里，說(shuō)：千真萬(wàn)確，如假包換。

    孟洪說(shuō)：蕭郎君憐恤我們珠民采珠辛苦，特意想了這個(gè)法子來(lái)養(yǎng)珍珠，再過(guò)幾年，我們就不用下深海采珍珠了。蕭郎君此舉真是造福萬(wàn)民，利在千秋啊。

    吉山還是不太明白珍珠怎么養(yǎng)，幾人輪流給他解釋了一遍，等他聽(tīng)到官府也參與其中，才確信養(yǎng)珍珠并非只是一個(gè)設(shè)想，而是真的能夠?qū)嵤┑摹?/br>
    為了植珠手術(shù)，蕭彧還給學(xué)生放了假，下午的課改到了晚上。因?yàn)檫@活必須白天光線充足的時(shí)候做，晚上光線就太暗了。

    這日他們正在船上忙碌，吉山將已經(jīng)做好手術(shù)的母貝放到海水中。做完手術(shù)的母貝要放在籠子里養(yǎng)上兩日，確定沒(méi)有死、沒(méi)將珠核吐出，這才轉(zhuǎn)移到薛釗指定的那一片海域去養(yǎng)殖。

    吉山剛放好籠子，突然聽(tīng)見(jiàn)有人叫他：吉山，你在這里做什么？

    吉山差點(diǎn)沒(méi)栽下船去，抬頭一看：大、大當(dāng)家的，你怎么來(lái)了？

    閔翀坐在一艘小漁船上，仰頭看著趴在船邊的吉山：你將軟梯放下，讓我上去。咱們將船帆張起來(lái)，就能順利離開(kāi)了。

    這兩日家中無(wú)人，閔翀?jiān)诩掖脽o(wú)聊，便溜達(dá)到海邊來(lái)了，一看大船已經(jīng)到了劃到了深水區(qū)，心頭大喜，趕緊找了一艘漁船劃了過(guò)來(lái)。

    為了給母貝提供更好的生存環(huán)境，他們將船劃到了深水區(qū)，他們平時(shí)上下船都是劃小船的。吉山有些尷尬地看著他呵呵笑，不知道該說(shuō)什么好。

    閔翀催促：趕緊，放梯子。

    這時(shí)裴凜之的聲音自船上傳來(lái)：怎么，想偷船逃走？

    閔翀仰起頭，看見(jiàn)裴凜之正抱著胳膊，居高臨下地看著自己，他嘴角抽了抽，他怎么也在船上，那么那個(gè)討人厭的蕭彧肯定也在。這兩日家中無(wú)人，看樣子都在這艘船上：這船本就是我的，我開(kāi)走，這叫物歸原主，如何叫偷？

    現(xiàn)在這船已經(jīng)不是你的了，是我們郎君的，你開(kāi)走它，那就是偷竊。裴凜之說(shuō)著轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    閔翀氣得直用船槳狠狠拍了一下水面，結(jié)果水花四濺，還弄濕了自己的衣服。

    吉山還趴在那兒，有些難為情地說(shuō)：大當(dāng)家的，裴郎君和蕭郎君都在船上，我去問(wèn)問(wèn)你能不能上來(lái)。

    閔翀氣得想殺人，現(xiàn)在想上自己的船都要經(jīng)過(guò)別人同意了，這也太屈辱了。

    不多時(shí)，吉山就回來(lái)了，他一邊放繩梯一邊說(shuō)：大當(dāng)家的，不是我不想讓你上來(lái)，實(shí)在是我做不了主。

    閔翀本來(lái)想掉頭就走的，但是覺(jué)得這事太侮辱他的人格了，便抓住繩梯，惡狠狠地說(shuō)：姓蕭的呢？我要見(jiàn)他。就告訴他，我答應(yīng)他的提議了，以后我是這船的船長(zhǎng)。以后誰(shuí)想上來(lái)，必須要征得他的同意才行。

    閔翀對(duì)自己的寶貝船再熟悉了，他看著清洗得干干凈凈的甲板，似乎新近還上過(guò)一層桐油，看樣子那姓蕭的還做過(guò)養(yǎng)護(hù)。閔翀哼了一聲，算他識(shí)相。

    吉山說(shuō)：他們都在船艙里。

    這還用說(shuō)嗎，甲板上沒(méi)人，自然都在船艙里。閔翀徑直下了船艙，進(jìn)去便看見(jiàn)蕭彧和幾個(gè)人圍在一起做什么，閔翀沒(méi)細(xì)看，而是打量了一下船艙，里面重新清洗布置過(guò)了，干干凈凈整整齊齊的，沒(méi)有異味，也沒(méi)有亂七八糟的東西。

    蕭彧放下手里的鑷子，取出貝殼里的卡子，將貝殼放進(jìn)水中，抬頭說(shuō)：閔當(dāng)家，你剛才已經(jīng)答應(yīng)跟我合作了？合作愉快！說(shuō)著朝閔翀伸出了手。

    閔翀看著他的手，有些莫名其妙，沒(méi)有回應(yīng)他，只是問(wèn)：你們?cè)谧鍪裁矗?/br>
    蕭彧說(shuō)：人工養(yǎng)珍珠。他收回手，忘記這里的人不握手了。

    閔翀仿佛聽(tīng)到了天方夜譚，他走近來(lái)：人工養(yǎng)珍珠？！

    吉山趕緊給他解釋是怎么回事，閔翀一邊聽(tīng)一邊看著數(shù)人嚴(yán)肅認(rèn)真地忙碌著，挑出開(kāi)口呼吸的珠貝，眼疾手快地將卡子卡住，然后用特制的小刀劃開(kāi)貝rou，再用一把尖尖的鉗子夾住一粒圓珠子放進(jìn)rou中。

    這種事簡(jiǎn)直是聞所未聞，珍珠還能這樣養(yǎng)，他問(wèn)：這珠子以后就能變成珍珠？

    蕭彧說(shuō)：貝殼體內(nèi)有了異物，它便會(huì)分泌出一種物質(zhì)將它包裹起來(lái)，時(shí)間一久，就成了珍珠。我們現(xiàn)在做的，就是給它增加那個(gè)異物。

    閔翀?zhí)鹧鄞蛄恐拸耗闳绾蔚弥@些？

    蕭彧說(shuō)：我磨過(guò)珍珠，就是這么回事，里面就是一粒沙子。

    閔翀說(shuō)：一粒沙子變成珍珠，跟你放一顆這么大的珠子進(jìn)去不一樣吧。

    蕭彧抬眼斜睨他：有何不一樣？珠核大了，它就不是珍珠了？

    閔翀一時(shí)語(yǔ)塞，總感覺(jué)帶有很強(qiáng)的欺騙性，但說(shuō)它不是珍珠又說(shuō)不上來(lái)。

    蕭彧笑起來(lái)：這是進(jìn)貢給朝廷的珍珠，你管它是真是假呢。再說(shuō)它依舊跟天然珍珠一樣富有美麗光澤，甚至更圓潤(rùn)，拿來(lái)做首飾絲毫不影響美觀，怎會(huì)是假的？

    閔翀聽(tīng)他這么一說(shuō)，頓時(shí)便釋然了，享用珍珠都是那些好逸惡勞的達(dá)官貴人，他們就不配有好東西：你這是給官府做的？

    蕭彧說(shuō)：跟官府合作，我替他人工養(yǎng)珍珠，以后就不會(huì)向珠民收珍珠了。

    孟洪說(shuō)：蕭郎君這是在為我們?cè)旄Ｄ?，?shí)在是一件功德無(wú)量的大好事。

    閔翀沉吟許久，抬眼看著蕭彧，頭一次覺(jué)得他順眼了些。

    第25章 小奶貓

    珠核植入工作持續(xù)了好幾天, 在數(shù)人的努力下，才終于完成。由于沒(méi)有更好的養(yǎng)貝工具，母貝被放置在竹籠里, 裝上石頭, 沉入官府指定的那片海域。竹籠容易朽壞，所以每年都要打撈起來(lái)檢查。

    盡管是在官府禁捕撈的海域，養(yǎng)殖的貝殼還是會(huì)存在被人發(fā)現(xiàn)并偷偷打撈的風(fēng)險(xiǎn), 損失肯定是免不了的, 但除去損耗, 只要珍珠能存活下來(lái), 產(chǎn)珠率也是非?？捎^的。

    經(jīng)此一次，蕭彧有了經(jīng)驗(yàn)，以后再也不一次性弄這么多了，太累, 眼睛快瞎不說(shuō)，之后幾天手指頭都有些神經(jīng)質(zhì)地跳動(dòng)，真是累到手抽筋, 可惜不是數(shù)錢(qián)數(shù)的。以后一次弄個(gè)幾百個(gè), 日積月累, 也是非常可觀的, 用來(lái)應(yīng)付上貢完全足夠了。

    就算是多余的拿到市面上去流通，也得控制一下數(shù)量。奢侈品之所以奢侈, 是因?yàn)閿?shù)量少，物依稀為貴嘛, 都爛大街就白菜價(jià)了。

    這日下午, 蕭彧給孩子們上完課, 收拾好東西, 準(zhǔn)備到磚場(chǎng)去看看，被人叫住了：等一下，我有話跟你說(shuō)。

    蕭彧回頭，看見(jiàn)閔翀正站在身后，臉上的表情有些不自然，他極少主動(dòng)跟自己說(shuō)話，蕭彧站住了：閔當(dāng)家可有事？

    閔翀問(wèn)：你打算何時(shí)出海？他似乎沒(méi)打算稱呼蕭彧，每次都是直接叫你。

    蕭彧說(shuō)：出海還早呢，我這東西都沒(méi)準(zhǔn)備好，人手也沒(méi)齊。閔當(dāng)家的身體也還需要好好調(diào)理吧。

    閔翀說(shuō)：那能否允許我離開(kāi)一陣？

    你要去哪兒？這可是大事，雖說(shuō)他決定和閔翀合作，但沒(méi)有做好準(zhǔn)備，他是不敢放人走的，萬(wàn)一一去不返，那就是縱虎歸山，他和凜之的麻煩就大了。

    閔翀猶豫了一下：我先前定期給一些無(wú)處可去的老人和孤兒送吃食，如今已有月余沒(méi)回去了，我有點(diǎn)放心不下，得回去看看。

    蕭彧有些意外，還以為他是要回家去看看，沒(méi)想到是去看收留的那些人。他沒(méi)有正面回復(fù)他，只是問(wèn)：你回去看過(guò)之后，又有何打算？那些老人與孩子有生存能力嗎？

    閔翀搖頭：他們之前都以行乞?yàn)樯?。我給他們找了落腳之地，定期送吃食，如今這許久不回去，怕是他們又得去行乞了。

    蕭彧擰起眉頭，這的確是個(gè)大問(wèn)題：回頭我給你準(zhǔn)備些糧食，你帶回去看他們吧。

    閔翀?zhí)а?，很意外地看著他：為何要幫我?/br>
    不是幫你，是幫那些無(wú)家可歸的人。蕭彧說(shuō)完將手背在身后，出門(mén)去了。

    吉海趕緊快步跟上去，裴凜之外出打獵了，吉海的任務(wù)就是保護(hù)蕭彧，這是師父囑咐他的。吉海有些疑惑地問(wèn)：郎君，你真打算讓他走？