“皇后病著，寢殿內(nèi)急用炭火，讓內(nèi)務(wù)府張斯伯親自送來?！?/br>
    星檀一覺睡下便不知時辰。只是夢中恍惚著，似又回去了關(guān)山驛后的清涼院…銀鈴響動，悅耳非常，聲音生生壓過了枝頭那群聒噪的小雀。

    穿過竹林小徑，繞過客堂的屏風(fēng)，她方見得那涼榻上的自己。

    張揚(yáng)地、不知羞恥地往那人懷里鉆著，親吻著他的身體…

    男人guntang的手掌，不知何時繞來她腰間，將她緊緊裹住貼向了他的胸膛。那里溫暖又堅實(shí)，似能遮風(fēng)又擋雨。

    她覺得幾分踏實(shí)，卻感嘆著，唯有身體方才對人忠誠?？梢坏窟B起頭腦與身份，便是另一個人了…

    她靠著那副身子，沒有多余的夢境，只是靠著。

    然而夢總會醒，睜眼的時候，是桂嬤嬤在床側(cè)坐著，皇帝早就不在了…

    “娘娘醒了？”

    “粥藥都候著多時了，奴婢讓丘禾再去熱一道兒。”

    “嗯…”她輕聲應(yīng)著。卻覺著屋子里悶熱?？辞宄诵?，方見室內(nèi)四面墻角下都生著炭火。

    她問起桂嬤嬤：“還是早秋，怎就用起來這個了？”

    “娘娘昨兒病著，一直喊冷。是陛下讓內(nèi)務(wù)府送來的?！?/br>
    “……這都有些悶了。先斷了兩爐吧?！?/br>
    桂嬤嬤忙接了話去，“陛下吩咐，待娘娘病好之前，這炭火得一直續(xù)著。還讓內(nèi)務(wù)府緊著承乾宮里送?！?/br>
    “娘娘若覺著悶熱，開小窗透透氣便好。這爐火還是留著罷?！?/br>
    桂嬤嬤待她身子謹(jǐn)慎著，星檀自也不好與她爭了。便就由桂嬤嬤去將花窗支開了一條小縫兒。

    丘禾送著粥藥進(jìn)來的時候，邢姑姑也跟了進(jìn)來，見得星檀果真醒了，邢姑姑上前來作了禮數(shù)，方與星檀說了說外頭的事兒

    “娘娘，內(nèi)務(wù)府的老張公公，已在前院兒里候了一整夜了?！?/br>
    星檀望向邢姑姑：“什么時候的事兒？”

    “昨日陛下給承乾宮里傳炭火，是讓張公公親自送來的。人來了便不肯走，本是想請罪的，陛下也不理會。今兒一早，陛下從承乾宮出門去上朝的時候，便就與張公公留了話?！?/br>
    “道是，讓張公公親自與娘娘領(lǐng)罪…張公公這才在外頭一直候到了現(xiàn)在。”

    星檀出奇的到不是那內(nèi)務(wù)府大總管認(rèn)錯的態(tài)度。卻問邢姑姑，“陛下昨夜在承乾宮？”

    邢姑姑沒答話，卻看了看一旁桂嬤嬤。

    桂嬤嬤接了話去?！白騼阂估?，陛下一直陪著娘娘。待娘娘退了熱，陛下還與娘娘一同就寢的。娘娘果真一些印象都沒有？”

    “……”顛簸了整日，她又病著，哪兒來的閑工夫?qū)λ杏∠蟆?/br>
    “邢姑姑，與我傳一趟話。便叫張公公回內(nèi)務(wù)府辦差吧。他年歲也長了，為人辦差自有自己的分寸，并不需要與本宮請罪?！?/br>
    邢倩領(lǐng)了差事兒，退出了寢殿去。

    這老張公公自打先帝在位，便是內(nèi)務(wù)府的大總管了。以前邢倩與他有些差事兒上的往來，張公公尚給著坤儀宮里幾分薄面。

    邢倩方在外頭遇到，才被老張公公拉了過去，請她來問問皇后娘娘的意思。

    然而主子這一番話，著實(shí)并非原諒的意思。

    邢倩也只好依著主子的口吻，與那老張公公傳了話。

    張斯伯聽得邢倩傳皇后娘娘話，領(lǐng)著內(nèi)務(wù)府一干副總管落了跪，再與后院兒的方向，磕了三個頭。方與邢倩道，“娘娘的意思，老奴知道了。請姑姑務(wù)必與娘娘道一聲兒?！?/br>
    邢倩應(yīng)下，將老公公扶了起來。老人家立得久了，腿腳已不大穩(wěn)當(dāng)，還得一旁的義子張愈來扶著。

    張斯伯正領(lǐng)著內(nèi)務(wù)府一行，往承乾宮外去，卻正撞上江蒙恩從外回來。

    江蒙恩面上客氣著：“張公公還在這兒，那便是最好了?！?/br>
    “整好，陛下讓奴才帶個人來，本還要去趟內(nèi)務(wù)府與張公公您打個照面的。”

    江蒙恩指了指身后，“江羽日后，便是這承乾宮里的大總管了。日后替皇后娘娘辦差，內(nèi)務(wù)府事轄寬，位置重，江羽日后與內(nèi)務(wù)府必然多有往來。還得請張公公多多擔(dān)待呀?！?/br>
    江羽隨著上前，與張斯伯行了晚輩之禮?！斑€得有勞張公公照拂?！?/br>
    “……”張斯伯那頭方得皇后娘娘的教誨，讓他自知分寸。這頭皇帝又與承乾宮派了新總管來，是什么意思，更不必旁人道明。

    張斯伯到底只能好話說盡，臨著幾個晚輩面前，還得聲聲服低。

    連著一旁的義子張愈，神色也跟著閃躲起來。

    下頭的人手腳不凈，不知受的哪方的好處，苛扣了承乾宮里的用度。他也是一時疏忽，只是聽得圣上連日不往承乾宮來了，便也沒多做理會。

    此下帝后倒留著三分情面，并未責(zé)罰。而他也知道多說無益，再做解釋，定會落個治下不利的罪名。

    罷了，張斯伯方領(lǐng)著內(nèi)務(wù)府一行人，出去了承乾宮。

    剩下方在前院兒的內(nèi)侍和婢子們，聽得江蒙恩一席話，皆是一派喜氣。

    可算是將承乾宮的大總管盼來了，小江公公原是侍奉在陛下身邊的，又是江總管的義子。日后有人想要欺負(fù)承乾宮都難。

    邢倩亦有幾分意外，與江蒙恩福了一福，只笑道，“這下可算好了，該得是多虧了江總管常幫承乾宮在陛下面前美言?！?/br>
    江蒙恩見得那笑意，心底里的燦爛開了花兒。面兒上持著幾分波瀾不驚，“邢姑姑言重，這是陛下看重娘娘。方讓雜家領(lǐng)著江羽來接任的。”

    邢倩又看向江羽，“娘娘還不知道，小江公公隨我往后院兒里來吧。好與娘娘報個道兒?！闭f罷，方又覺得不大妥，“奴婢嘴拙，日后可得將‘小’字去了?！?/br>
    江羽微微頷首，嘴角抿著的笑意并不明顯。得了邢姑姑的話，又與江蒙恩一拜道了別，隨之由著邢姑姑領(lǐng)著，去了后院。

    星檀方用過了粥食。

    邢姑姑從外頭回來，嘴角難得掛著笑意。

    星檀抿了口方桂嬤嬤端來的棗茶，笑問，“邢姑姑可是遇了喜事兒？”

    邢姑姑話里幾分神秘：“不是奴婢的喜事兒，是娘娘的喜事兒?！?/br>
    星檀正幾分意外，卻見得邢姑姑身后，一襲深紅的總管內(nèi)侍衣袍，頭戴玉石花翎，繞過屏風(fēng)入了寢殿來，與她一拜。

    “奴才奉命來承乾宮侍奉娘娘，日后，定當(dāng)盡心盡力。”那人身上平日里本就掩不住的氣度，如此一扮，更有了幾分氣勢。

    星檀欣喜著，因得打小的親近，更忘了幾分禮數(shù)。從暖榻上撐起來身子，親自將人服了起來。“日后有得承…有得江公公在，便該都好了?！?/br>
    桂嬤嬤過來扶著人。江羽也順道兒將她扶回去暖榻上靠好，又尋來了小羊絨褥子，與她覆在膝上。

    “娘娘先將身子養(yǎng)好。這前后院兒的事宜，奴才今日起便著手打點(diǎn)了，只望讓娘娘省心…”

    眼前細(xì)長的眼眸，透著稀有的光亮。那嘴角邊微微的弧度，露著的小喜悅，定是騙不了人的。

    然而高興之余，星檀卻忽想起昨日皇帝的行徑。

    抱著她回寢殿，訓(xùn)斥內(nèi)務(wù)府，夜里還留宿承乾宮…今日，又還了她一個大總管。

    不過一晃，她便有所明了。

    皇帝的古怪，不外乎是因得內(nèi)心歉疚罷了。

    那些避子丸傷了她的身子，便想著與她些甜頭補(bǔ)償。

    可她不必要這些甜頭，若能換的阿兄平安，她愿將這些都還給他…

    **

    時近午時，養(yǎng)心殿內(nèi)將將結(jié)束一場口舌之爭。

    寧志安咬著陸家世子在江南水壩上的事故不放，一口認(rèn)定，是陸清煦失職，勞民傷財，且一事無成。

    見皇帝不言不語，寧志安許了門生許姜一個顏色。那許姜便再道，“此事可大可小，若不嚴(yán)懲，怕是會傷了民心，損了陛下在百姓中的聲望?！?/br>
    凌燁卻心中有數(shù)。此事確是可大可小。只不過是他們說大便大，說小便小…

    江南水壩的確出了人命不錯，可是天災(zāi)還是人禍，尚且未知。這幾人不問前因后果，便將責(zé)任全權(quán)推在一個陸清煦身上，不外乎想要信國公手上內(nèi)閣的位置罷了。

    恰逢江蒙恩端上一盞參茶，與眾人提了個醒兒：“諸位大人，已是午時了，陛下該得用上午膳了?！?/br>
    見皇帝依舊不動聲色，長孫謙只好領(lǐng)著一干徒子徒孫，與上首作了禮，“陛下先用膳，我等便先退下了?！?/br>
    凌燁道：“那便容后再議?！?/br>
    待人都退了下去，江蒙恩方再請了一遍，“陛下可要移步偏殿用膳？”

    “不必?！?/br>
    “讓他們撤下吧，朕今日沒什么胃口?！?/br>
    “這……”江蒙恩憂心主子的身子，卻見主子垂眸，似在想著什么，便不敢再作打擾。方依著圣意去辦了。

    凌燁在案下翻出兩本密折。

    這半年來，朝中積怨已深。而他手中并非沒有長孫謙的把柄，只是仍在等一個萬全的時機(jī)…朝堂之事牽一發(fā)而動全身，真要動長孫謙的時候，他須得更有些把握…

    傍晚的時候，養(yǎng)心殿內(nèi)燃著的龍涎香散出濃厚的墨味兒，斜陽灑入殿內(nèi)，在大理石上投出道道光影。

    江羽接得傳話，回了一趟養(yǎng)心殿，只先作了禮數(shù)，便聽得皇帝問起皇后的身子。

    他自如實(shí)稟明了：“李太醫(yī)今日晌午來診過一回脈象。道是已有好轉(zhuǎn)了。娘娘今日未再發(fā)熱，唯有些許余咳…”

    江羽遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見皇帝手中動作頓了頓，聽得皇后安好，方繼續(xù)落筆寫字，才再接著道。

    “娘娘傍晚在澄湖設(shè)宴，讓奴才來問問，陛下可有空閑…”

    “……”凌燁一股心火涌了上來，不覺語氣幾分重了，“病將好，又去吹風(fēng)做什么？”

    江羽垂首一拜，話中幾分無奈：“娘娘說，這天兒好，想設(shè)船宴，散散心。”

    “……”他暗自想起那日李太醫(yī)的話。她想散散心，也是應(yīng)當(dāng)。而皇后設(shè)宴，問過他的空閑，上一回，還是陸月悠入宮的家宴…

    晚風(fēng)微拂，秋夜如水。

    凌燁跟著江羽身后行來湖邊的時候，只見湖面上飄著數(shù)十朵蓮花長明燈，獨(dú)獨(dú)一艘木船漂浮在湖面上。銀紗帳在風(fēng)中張揚(yáng)，印著燭火的微光，在水面倒影出淡淡的昏黃。

    帳中人影窈窕，斜斜靠在矮案邊，纖手拎著玉壺似正在沏茶…

    “陛下，娘娘正在船上呢?！苯鸶┦追A報，“那邊留了艘小船，陛下請移步，奴才們與您撐船過去?！?/br>
    凌燁負(fù)手上了船，待船緩緩撐離岸邊，方看向立在船頭的江羽。

    “這方第一日，你這個承乾宮大總管，已很是盡心了…”

    江羽聽得皇帝話里幾分不明的試探，只連連拜了一拜，“侍奉娘娘，乃是陛下交給奴才的職責(zé)，奴才為娘娘盡心，便是為陛下盡心?！?/br>
    聽他這話說得周圓，凌燁冷冷一笑，轉(zhuǎn)眸看向船上的身影。

    星檀候著船中多時了。