姜蟬想想，也是搖頭，看著暗沉沉的天氣嘆了口氣，“只盼別有人趁機(jī)發(fā)國難財。”

    然而他到底失望了，剛過了元宵節(jié)，棉花的價格已經(jīng)飛漲一倍有余，棉布隨之翻倍，連帶著綾羅綢緞等物也跟著漲價。

    且有愈來愈猛的架勢，戶部撥的銀子儼然是杯水車薪，已無力支撐龐大的軍需了。

    這天晚上，司友亮和劉方悄悄來到姜家，與他們一起來的，還有扮成富商的景元帝。

    第71章 開戰(zhàn)

    大晚上來訪,定有要緊的事！姜蟬匆匆換了大衣裳，和衛(wèi)堯臣一起來到外院書房。

    司友亮和劉方都是認(rèn)識的，另一人十分面生,穿著一件半舊不舊醬色團(tuán)花杭綢長袍，頭上戴著四方平定巾，五十多的樣子,頜下長髯已是花白，卻剪修得十分整潔。

    這人的目光直接越過她,落在她身后的衛(wèi)堯臣身上。

    他的眼神透著熱烈,雙目竟隱隱出現(xiàn)水光,面龐卻是沉靜,是那種常年累月形成的、慣有的沉靜。

    激動和沉靜相互交織著,在他臉上呈現(xiàn)出一種難以形容的復(fù)雜表情。

    衛(wèi)堯臣也察覺到了，嘴角掛著標(biāo)準(zhǔn)的客套的淺笑,拱拱手，臉上看不出任何的情緒。

    劉方笑道：“姜娘子,衛(wèi)掌柜，深夜叨擾,見諒,見諒。”

    “不敢當(dāng)?！苯s忙屈膝行禮，“快請上座,金繡，看茶?！?/br>
    司友亮是內(nèi)侍,權(quán)力卻在劉方之上，按說他當(dāng)坐上座，但他走到右側(cè)一溜兒官帽椅，等景元帝坐在右側(cè)最靠前的位置,方在下首坐下了。

    劉方坐在司友亮右手邊。

    姜蟬暗暗吃驚，不由細(xì)細(xì)打量起景元帝，這人氣度雍容華貴，雖含笑坐著，卻有一種親而難犯的風(fēng)范。

    這人到底什么來路？莫非是哪個老親王？

    司友亮好似沒看到姜蟬眼中的疑問，仍笑瞇瞇道：“我們先去了衛(wèi)掌柜的小院，可那里早沒人住了，一打聽，原來衛(wèi)掌柜搬到姜家來了……難不成，二位好事將近了？”

    姜蟬臉皮微紅，微微垂下頭，沒有說話。

    衛(wèi)堯臣大大方方道：“對，連日子都看好了，出了正月就辦事。姜家人口少，丈母娘覺得冷清，反正我早晚也進(jìn)姜家門，索性搬來同住，有什么事也好相互照應(yīng)?！?/br>
    司友亮愣了下，“聽衛(wèi)掌柜的意思，你這是……入贅？”

    衛(wèi)堯臣用力一點(diǎn)頭，“沒錯！”

    司友亮忍不住問：“那你家里同意嗎？”

    “家里沒人了，就一個老娘，不瞞您說，我娘有瘋病?！毙l(wèi)堯臣聳聳肩，“我的事，我自己就能做主，用不著誰同意?！?/br>
    司友亮瞅了瞅景元帝，干巴巴笑了幾聲，“恭喜，恭喜。姜娘子別多心，我就是好奇問一句?！?/br>
    姜蟬稍稍一頷首，“當(dāng)然不會，不過大總管深夜前來，不該是專門問我們親事來的吧？”

    “二位手上有織坊，想必已經(jīng)知道棉花一路飛漲的消息了?！眲⒎浇舆^話，“我們來，是想請教二位，對目前的棉花市場有何看法，這價錢還能不能降下去?！?/br>
    衛(wèi)堯臣聽完微微一笑，“供不應(yīng)求，自然是要漲價的，至于能不能降，還要看官府抑制棉價的決心?！?/br>
    “展開來說說?！本霸凵仙砦⑽⑶皟A。

    “去年黃河大水，直隸、山東等地的棉花減產(chǎn)，但是瓊州、云南、松江等地沒有受影響，特別是松江地區(qū)，他們的棉花產(chǎn)量差不多占了我朝的一半?！?/br>
    衛(wèi)堯臣徐徐說道：“京畿地區(qū)棉花供應(yīng)雖然緊張，但只是一時的，絕對到不了千金難求的地步。棉花價格瘋漲，顯然是有人在囤貨抬價，制造棉花緊缺的恐慌。”

    景元帝贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭：“說得好，依你所見，能有這個能力一路推動棉價上漲的，會是什么人？”

    衛(wèi)堯臣答道：“能讓棉價翻番往上漲的，定不是普通商戶，拿姜家來說，就是傾盡所有也沒有這個財力，可能是某個行會聯(lián)手推動的。其實(shí)管他何人，只要官府強(qiáng)令不許漲價，違者依法論處，一切迎刃而解?！?/br>
    這個道理并不多么高深，即便是姜蟬這樣不太關(guān)心朝廷大事的人，也知道往年發(fā)生災(zāi)荒時，官府必會給糧食劃個價格上限，且不準(zhǔn)商家囤積糧食，哄抬市價。

    如今把糧食換成棉花罷了，只要官府一紙公文下去，棉花價格自會逐漸穩(wěn)定。

    但是對面的那三人為何看起來都不大愿意？

    姜蟬又向衛(wèi)堯臣那邊看去，衛(wèi)堯臣回望過來，沖她幾不可察地?fù)u搖頭。

    司友亮清清嗓子，“假若官府不介入，可有辦法平抑棉價？”

    衛(wèi)堯臣一挑眉：“官府為什么不能介入？”

    屋里氣氛頓時一默，司友亮看看劉方，劉方想了想，硬著頭皮說：

    “牽扯的太多了，不方面明面上cao作。國庫的虧空始終填不上，五品以上官員俸祿減半，如今又裁減了半年的俸祿，一個個怨聲載道的，如果再堵了他們外財?shù)目谧?，只怕朝廷都快運(yùn)轉(zhuǎn)不動了，更不要提地方豪強(qiáng)……”

    他的聲音突然停了下來。

    衛(wèi)堯臣嘴角微微上翹，要笑不笑的，似乎在譏諷什么。

    司友亮見衛(wèi)堯臣面色不善，忙道：“牽一發(fā)而動全身，不是不管，而是徐徐圖之?，F(xiàn)今內(nèi)憂外患，一個不慎，時局就會大動蕩。”

    衛(wèi)堯臣看向景元帝，“您也這么想的？”

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