林繡忙不迭擺手，只是撞了下而不是被爪子撓，一會就不怎么痛了。不然還真不知道該去哪打疫苗。

    蹲下身揉揉膝蓋，順便呼嚕把毛絨絨腦袋，她倒是覺得這小東西可愛得很。

    陶小姐沉默不語，慍色未減。凝視她片刻，抱起那只更胖些的，強塞進她懷里，“喏，把她哥送給你賠罪?！?/br>
    ----

    林繡攬著貓走出府門的時候，頭腦還是暈乎乎的。陶小姐堅持要賠禮，她也不好拒絕，只能抱了這貓兒回來。

    街上行人眾多，頂著貓招搖過市似乎有些影響市容市貌。

    她想了想，把竹籃里剩的一塊糕餅解決掉，塞進肥貓。竹篾編的食籠空隙很大，不至于憋悶。

    出門的時候滿滿當(dāng)當(dāng)，回來時沉甸甸一籃，荷包還鼓鼓囊囊。走了半余里，林繡還是心花怒放。

    快至移觀橋時，一面色嚴肅的差役亮出官府腰牌，攔下她問，“這里面是什么東西？”

    下巴朝她手里提的籃子方向微抬。

    例行盤查罷了，林繡討好地笑，揭開籃子，“剛賣了糕點，還剩一塊?！?/br>
    剩了塊藤花餅還是什么來著？

    糟糕！她突然抿唇，心虛地閉上眼睛。

    差役一扔手上的竹籃蓋，連連后退幾步，聲音都變了，“這這物是死是活？”

    林繡猜也知他肯定又驚又怒，心中把自己貶了個遍。

    只能賠著笑臉，“是小女家養(yǎng)，還活著?！惫怨噪p手奉上文牒，實在不好意思看他表情。

    “快走快走?！蹦侨舜掖覓哐畚碾?，嫌惡道。

    ----

    陽光愈發(fā)明凈，照的陶府門匾熠熠生輝。

    馬車緩緩?fù)Ｗ?，輪廓清瘦的男子從容躍下，衣袂揚起清風(fēng)。

    “江大人”，府門處幾名緇衣侍衛(wèi)紛紛向他行禮。

    管家迎上前接過東西，殷切道，“公子還需半個時辰才回來?！?/br>
    自顧自往前走了幾步，身后沒聽見腳步聲跟上。管家回頭一看，江大人默然而立，似若有所思。

    順著他的視線看去，所及處只有來往馬車卷起的滾滾塵囂，還有一個遠去的模糊人影。

    江霽容抬眼，那女子走得極快，只能看到窈窕背影。

    “這位姑娘？”

    “是公子的客人?！?/br>
    江霽容抿唇不語。

    第8章 雜粥腌菜頭   紫蕨菜嫩韭一樣镲得齊整，

    每月十八，是京中窮苦百姓們最快樂的日子。原因無他，只為城隍廟一整個白天都有免費的米粥和小菜供應(yīng)。

    之前的大師傅為人厚道，常自己貼了錢買食材，只是味道略顯不盡如人意。

    現(xiàn)在換成個小娘子，不光分量十足，味道也奇好，更重要的是買過菜后銀錢還能有盈余，添作干糧餅子分發(fā)，讓他們再飽餐幾日。

    京中老百姓生活遠在全國平均水準之上，來領(lǐng)粥的多是殘疾乞兒與外縣來的窮苦百姓。以前由高門大戶的夫人小姐們自發(fā)善行，慢慢地也有組織起來，花會晚宴上統(tǒng)一募捐銀兩，聘請廚子在這日施粥。

    前幾日剛下過雨，城郊地面滑膩泥濘，車馬難以通行。

    腳下青石大小不一，掩在濕泥里更是滑溜溜，江夫人在小婢攙扶下走得顫顫巍巍，生怕讓卵石崴了腳。

    一路走來，鞋襪被泥點濺得慘不忍睹，她忍不住內(nèi)心大罵趁修路貪墨的官員。說是招工買石、敲鑼打鼓地修了半年多，竟從平坦土路修成了奇險攀道。

    淡淡晨嵐染上一環(huán)環(huán)山，rou眼難見的水珠向人身上飄來，毛毛雨絲一樣沾濕裙角。

    “夫人，前面便是了。”丫鬟看一眼前方，總算露出個歡欣的笑。

    天光還透著青色，施粥的行列已經(jīng)排起長隊。人人都翹首以盼，只希望前面輪得再快些。

    江夫人心生感慨，看來這貴女們找來的廚子還算靠譜。

    身側(cè)擦過個小孩，跌跌撞撞險些摔倒。小丫鬟忙伸手扶住，正要囑咐她好好看路，一時卻愣住了。

    仔細一看，小女孩眼睛空洞，連伸至面前的五指也看不到。江夫人也凝眸，看來這吃不上飯的人比想象中多得多。默了片刻，才緩緩開口。

    問過小女孩施粥的具體情況，江夫人彎下腰，摸摸她的腦袋。頭發(fā)細細軟軟，雜草一樣枯黃打結(jié)，似是營養(yǎng)不良。

    她掏出一把小廚房做的牛乳糖，說話聲音都不覺放柔了幾分。

    “我在來的路上偷吃過好幾個奶酥子了，又甜又醇，味道好極?！?/br>
    小丫鬟扶額，倒是不把前半句話說出來也可以。

    說話間隊伍緩慢挪動，前頭飄來陣成熟谷物獨有的安神芬芳。

    江夫人側(cè)身問道，“你可聞到一股香氣？”

    小丫鬟指指最前方，一口大鍋架在柴禾上，火苗竄得正旺。

    一個半挽袖子的年輕姑娘正盛粥打菜，動作利落得很。她只穿著輕薄衣衫，明媚的像朵初綻山茶花。

    來討粥的多是自己端著碗，取了后蹲一旁唏哩呼嚕地喝。也有人渾身上下窮的叮當(dāng)響，只能不好意思地笑笑，讓小娘子借一幅碗筷用用。

    小菜米粥通通不限量，吃完還能再添。

    林繡笑容不減，一遞一拿間頭上已滲出了薄汗。日頭逐漸升上來了，還好她沒因為清晨天冷就穿上長衫。

    江夫人找了半天也沒發(fā)現(xiàn)大廚去哪了?？粗挥泄媚镆蝗嗣酰愿鎶^勇地來幫她盛粥。

    林繡初以為她是十指不沾春水的貴婦人，便笑呵呵遞了勺過去，垂著手立在旁邊，只等夫人嘗試新鮮自己接著再來。

    江夫人大馬金刀地往那一站，挽發(fā)髻擼袖子一氣呵成，大開大合間頗有架勢。

    長柄湯勺下鍋先搖幾下，這樣盛出來湯米各半，滿滿一碗不撒不漏。

    見她有些驚嘆，江夫人笑道，“以前帶兵打仗的時候，我常給小兵們分飯?！?/br>
    林繡怔愣片刻，面上仍是一幅笑影，在旁分起小菜。

    忙活半晌，吃粥的人逐漸散去。

    厚實的淄色木桶里米粥已經(jīng)見底，柴火堆上架著的那口大鐵鍋仍騰騰冒著香氣，混著大雨傾盆后泥水草木的味道。

    白粥晶瑩，點綴著黃的棕的小顆粒，是稻米混了一小把糙米與高粱熬成的。

    不知誰咽了下口水，真香啊。

    粥剩得還多，林繡給江夫人和小丫鬟各盛了一碗，又夾起小菜拼了個冷盤。

    她在行伍里闖蕩慣了，就著風(fēng)熱熱地吃了起來。

    水米融洽，柔順爽利。表面凝了層厚結(jié)的米皮，挑了吃著香滑有趣。

    幾種谷物不分彼此，你儂我儂，明明含在嘴里沒甚區(qū)別，嚼起來卻顆粒分明。還有一物清甜細滑，綿綿爛爛，似是融在了粥中，但劃過舌尖時仍有固體的鈍感。

    茯苓還是土姜？

    林繡微微一笑，“是淮山?！?/br>
    淮山藥可是滋補的好東西，據(jù)說煮粥效果更好。江夫人不由得點頭，吩咐著丫鬟，“一會定要提醒我見見這位大廚，心思巧得很?！?/br>
    林繡一時間不知該怎么接話，只好囑咐她們熱粥燙口，吹涼再吃。

    “以前是給干米飯的，不過怕孩子們吃猛了噎傷脾胃，便換成米粥?！?/br>
    江夫人埋頭吃著，心道光白粥就做到這么有味，不比米飯吃得慢。

    腌蘿卜齊刀砍成紅亮亮的方塊，只加了鹽醋和蒜汁調(diào)口，水靈的仿佛還能看見它長著纓子剛被拔出地的樣子。吃在嘴里含了梨一樣脆生，又像嚼冰糖一樣嘎吱響。江夫人眉目舒展，這個好吃。

    紫蕨菜嫩韭一樣镲得齊整，淋上芝麻香油，清氣誘人。吃野菜最忌生澀，也怕焯水后過老，如嚼柴皮。

    而面前這道處理的沒有絲毫泥腥氣，反而有種清凌凌的雨后山澗氣息，想必是提前用冷井水浸泡過一晚。她微微頷首，筷子不停，這個也好吃。

    涼拌貓頭筍清淡合口，香蕈改成十字花刀，汁液外滲，肥嫩異常。

    一碗粥很快就見了底。林繡盛滿遞回來，又端上亮晶晶一小盤雙拼葷鹵。

    銀白色潤著的鱗光的小菜她猜了個大概，夾起來一嘗，果然是酸辣魚皮。只是另一道就琢磨不出了。

    “這是您吃一口就知道了。”這端菜丫頭遞上筷子，笑得杏眼彎彎。

    紅白交織的薄片，外皮晶瑩，糖殼一樣泛著油光。經(jīng)濃油赤醬鹵過，色如玫瑰厚重，又透著琥珀的輕盈。那白的脆筋，紅的柔顫，讓人不自覺幻想起其中滋味來，口齒生津。

    江夫人一拍腦袋，終于想起這是什么東西了。奈何賣相實在勾人，猶猶豫豫夾起一筷，閉了氣送入口中。

    外皮脆爽可口，內(nèi)里粉粉糯糯，脂軟筋酥。反復(fù)咂摸幾口，老醋和芫荽把這原本的膻味遮掩得一干二凈。

    她放下筷子，實在想知道是哪個神仙有此手藝。

    林繡眨眨眼。

    這下輪到江夫人驚得合不攏嘴了。

    “小娘子如此好廚藝，為何”為何在這施粥，不去大酒樓做差事？似乎歷來名廚里也沒見過女人。此話不妥，她咽回心里。

    不過話說回來，自己能和男兒一樣戰(zhàn)場殺敵，別的女子當(dāng)個廚子又有何難。若林小娘愿意，她定要把她引薦給京中大酒樓。是匯豐飯莊還是今耀樓呢

    “我家夫人慣愛浮想聯(lián)翩。”小丫鬟好奇，又附在她耳邊小聲問夫人吃的到底是什么。

    林繡想想，表情肯定，“嗯，是涼拌rou筋?！?/br>
    小丫頭松了口氣，也嚼起來，欣喜道好軟的rou筋。

    林繡笑瞇瞇，豬耳朵本來就是rou筋，大差不差。

    本以為能在這兒實現(xiàn)豬rou自由，可惜早已不是豬rou價賤如泥的時代了。不過豬頭和下水吃的人還是相對少，價格比起五花和小排便宜不少。

    柴禾加足，火力旺盛，豬頭紅燒得稀爛。

    耳朵和鼻子單獨割下來，豬耳用老鹵浸煮，搬一大塊青石壓平，順著刀面切成薄片。香榧子用石碾磨碎，拌進豬耳里，潔白柔脆如飽滿杏仁。豬鼻富含膠質(zhì)，同樣方法涼拌，送給劉瞎子下酒吃。

    柔霞吹也似地漫過來，人們吃的差不多了，四散而去。

    她正收筷摞碗，突然被江夫人叫住，珍而重之地塞進塊軟點，“牛乳糖，很好吃的。”