。

    少年從秘柜里取出成套的黑衣，與面具一同收入包袱，沒告訴任何人，悄悄自偏院外墻翻出大宅，頂著午后驕陽，展開了人生里首度的暗行計畫。

    ◇◇◇

    幾縷歪斜的光束穿透梁間罅隙，在庵堂里穿插交錯，仿佛欄柵半圮，教人禁不住地想：那掙脫了牢籠的歲月之獸，究竟生得什么模樣？

    相較于厚厚的塵土、幾乎牽滿每處交角的灰白蛛網(wǎng)，以及恣意侵入的、莖粗逾指的頑健蔓草，建筑自身的強固倒是大出老人意料。

    目測約三丈見方的斗室，前前后后用了十二根內(nèi)柱，均是長寬逾七寸、整根楠木刨成的方柱——考慮到刨去的部分，這般豪侈的用料拿來蓋殿宇都使得，最終卻成了一座佛龕似的小小庵堂。

    璀璨如同一場黃金夢的碧蟾王朝，連在隳滅的前一刻都是金碧輝煌的，白玉京從繁華走向灰燼，也不過就用了一晚。宮室尚大，雕飾尚繁，才是這個黃金年代的余韻流風；屋宇不夠天才橫溢的藝術(shù)家們爭妍競艷，連園林院墻的幅員形式，也衍出令人眼花繚亂的各種講究。

    小而堅實，不求寬廣，予人一種近乎抑郁的壓迫，是金貔朝乃至更早之前的古風。重梁柱而輕板方，先爛的往往是松木栗木刨成的外墻，再來才是以香樟櫸木所制的斗拱花板，留下異常堅固的檐柱枋桁，常讓不明所以的時人，誤以為古人只蓋涼亭穿堂之類。

    以此觀之，這兒最少也有三百年的歷史了，老人心想。

    青鋒照雖出過展風檐這等機關(guān)大家，畢竟以鑄冶為本，門中關(guān)于木工法式的藏書不算豐富，幸而掌門人不禁門人讀書，哪怕打掃的小廝、幫廚的傭工，隨時都能走進書庫里取閱。建筑的書是圖最多的，當年老人在學會認字之前，專揀此類打發(fā)時間。

    年少無知??！七叔搖搖頭，扭曲的嘴角掠過一抹不易察覺的笑。

    他極罕白日行走，不得已而為之，索性戴了張隨手刨成的半臉木面具，僅露口鼻，萬不幸現(xiàn)身人前，好歹有個遮掩。斑駁的灰發(fā)隨意束在腦后，灰袍外又加了件灰撲撲的大氅，駝背是藏不了的，但包成一團繭蛹也似，多少教斷臂瘸腿不那么顯眼。

    他殘廢多年，自怨自艾的光景幾乎沒有，死里逃生之后，很快就務(wù)實地面對起“日子怎么過”的重大課題：穿衣穿鞋、進食出恭……他還能打綁腿穿線頭，除了沒法同自己劃拳，好手好腳的普通人能做的事他都能做，再正常不過。

    這點即使自負如蕭諫紙，也從不掩飾對他的敬佩之意，但七叔始終覺得莫名其妙。

    你不過日子，怎能叫活著？既過上日子，就得過得認真、過得值得不是？

    畢竟死去的那些人，他們再沒有這樣的機會。

    庵堂里密集的方柱，意外形成隔間似的效果，七叔漏夜勘查之后，讓古木鳶著人備了成摞的黑色綢緞，欲垂于柱間。這樣一來，盡管外墻坍塌，無論從哪個角度望向庵堂，都只能瞥見內(nèi)里漆黑一片，不見人影，隱密性更高。

    蕭諫紙謹慎善謀，不做無用之事，七叔幾能在那雙銳利的鳳目里讀到“你這是脫褲子放屁”的蔑冷——一旦敵人劍指庵堂，我方豈止失敗而已？直是釜底抽薪，肝腦涂地。事若至此，掛他媽幾匹布頂屁用？

    但蕭諫紙什么也沒說，一體供應(yīng)，活像個懷揣著壞主意的毛孩子，用一時的合作，換取更大的搗蛋空間。

    他也知此際去見“那人”是不對的，七叔心想。但他就是忍不住。

    次第放落的黑布猶如翳云，透入大門的化日光天益發(fā)刺眼，連山下谷隙間的建筑群都有些模糊起來。老人受損的視力本就畏光，不禁瞇起眼縫，直到一堵城壘般的魁梧身影塞滿視界。

    “……長者，進門處也要用布遮起來么？”

    嗓音透著雷滾似的磁震，襯與火一般的暗紅眉發(fā)，膚色深黝如熾炭的高大男子有著天神般的震懾力，虬勁的肌rou幾欲鼓爆布甲，赤眸在暗室內(nèi)熠熠放光，更讓他手抱布匹、低頭請示的模樣，顯得格外滑稽唐突。

    對崔滟月身上所生之變化，七叔并無一絲得意，遑論欣喜。

    “林泉先生”崔靜照滿門遭遇的不幸，邵咸尊須負完全的責任——七叔對這位崔氏遺孤懷有一份難言的歉疚，或即出自這個原因，總覺青鋒照對崔家有所虧欠似的。

    用于“映日朱陽”柄末的火元之精，乃昔年展風檐大破血甲魔頭鍛陽子時，得自逍遙合歡殿的一枚寶珠，價值連城，在雙城禍亂武林的陰謀里，曾扮演了極重要的角色。展風檐知其神異，然而終展夫子一生，都沒能研究出安全的運用之法，所遺之心得札記，卻被用于三十年前的妖刀亂中，令妖金現(xiàn)世之初，頗有足以焚盡一切的駭人氣勢，黑白兩道莫不膽寒。

    但火元之精的威力，非是初出茅廬的年輕首謀能掌握，在取得更加優(yōu)異的妖刀載體后，邵咸尊便暫時封存寶珠，集中心力奪下了青鋒照。鑄造“映日朱陽”，算是他對這枚火元之精的心得總結(jié)，不幸被得劍的鐘允看出端倪，才有后來的奪劍滅口之舉。

    邵咸尊讓臥底赤煉堂的愛徒九光霞——即八太保“七寶香車”雷亭晚——針對崔家，正是為了取回這枚足以指證他與妖刀之亂關(guān)系匪淺的火元寶珠。

    崔靜照雖是一介文人，卻非無用書生，臨危之際神智清明，明白唯有寶珠遍尋不著，才能保住愛子性命，逼崔滟月吞下火元之精。崔滟月目睹家人被戮、meimei慘遭蹂躪，受到太大的打擊，居然忘了吞服寶珠一節(jié)，任憑赤煉堂眾拷打侵凌，也供不出寶珠去向，火元之精便一直好端端地保存在他腹中，誰也找不著。

    正因如此，崔滟月被打得鼻青臉腫、手腳斷折，總能奇跡似的恢復(fù)，拖命四處遞狀，陳述冤情，但遍數(shù)東海地界，有誰不知赤煉堂是將軍養(yǎng)的一條狗？就連蕭諫紙都曾收過崔滟月的冤狀，才留意到這條線索，明察暗訪之下，將邵咸尊的劣行摸了個通透。

    蕭老臺丞不好受理此案，明著向慕容叫板，“古木鳶”卻無此顧慮；略一推敲崔滟月那打不死的蹊蹺體質(zhì)，便知火元之精何在。

    考慮到崔家公子文不成武不就，心志薄弱，廢物點心一盤，難以收作“姑射”成員，要利用其復(fù)仇心，唯有刀尸一途，不料七叔卻極力反對。

    “與其綁上秘穹受罪，不如一刀殺了干凈！”殘廢的老人罕見地疾厲起來：

    “你明知他體弱心軟，就不是這塊料子，何必硬讓他摻和？”

    “耿家小子是塊料么？”蕭諫紙冷笑：“他六歲時你就知道？”

    在兩人激烈爭執(zhí)的當兒，崔滟月忽然失去了蹤影；再出現(xiàn)時，是給巫峽猿用板車推著來的，上頭五花大綁的男子膚若暗金，毛發(fā)赤紅，渾身上下青筋暴凸，經(jīng)脈內(nèi)火勁竄流，痛嚎如獸，垂垂將死，哪還有半點人樣？

    “我給他胃囊里的物事，換了個位置?！?/br>
    矮壯的中間人口吻呆板，此非面具的變聲構(gòu)造所致，幾能想像他翻著白眼的模樣。七叔當作是他對“這事很難辦”的某種反彈，有個個性很糟的上司或搭檔就能懂?！啊项^’交代的，交與兩位炮制刀尸試試。救活了，便是現(xiàn)成的材料?！?/br>
    ——對手比他們更早以前，就盯上崔滟月了。

    事后蕭諫紙如是說，七叔也有同感。巫峽猿帶人來的時間點，差不多是耿照開始在江湖上活躍之后；五帝窟高層如漱玉節(jié)、薛百螣等雖極力保密，但由岳宸風之死，以及耿照多次死里逃生，均有臍間放光、忽生怪力的現(xiàn)象推斷，化驪珠與之融合的結(jié)論幾乎可說證據(jù)確鑿。

    換言之，在出現(xiàn)耿照與化驪珠的成功案例之后，“權(quán)輿”那廂才拿放養(yǎng)多時的崔滟月開刀，將他腹里的火元之精移至氣海，試圖復(fù)制第二個耿照。

    “……我反對讓他進秘穹。”七叔猶記自己當時相當堅持?！皺?quán)輿為何不干脆自己煉刀尸？若此法可行的話。依我看，這孩子要挺不過，權(quán)輿就是想讓咱們殺了他；挺過了，就是活脫脫一名死間，總有一天要反水的。”

    蕭諫紙凝著他半晌無言，末了嘖嘖搖頭，照例無法立即判斷是反諷抑或真心。

    “你拿這種理由出來，是有點污辱人了。不過我原諒你。我需要有你像蒼蠅般一直在耳畔提醒：我們其實是好人?！?/br>
    “我是認真的?！?/br>
    “我知道?！笔捴G紙蔑笑?？赡芤庾R到挑釁并不能增加說服力，他試圖稍稍收斂，可惜幫助不大。“你不妨換個角度想：權(quán)輿動手將他洗腦，那才是無可救藥。他還活著、留在你我身邊，這樣還能變成惡人，那是誰該負責？他無力復(fù)仇，不得不放下仇恨，和他擁有復(fù)仇之力，卻選擇用于正途……哪一個才對得起崔家，對得起百劫余生的殘軀？”

    哼，巧言令色！七叔腹誹著，無意遷怒于眼前的青年，淡然道：

    “連大門口也遮起來。既然要藏，便藏得徹底些?！贝掬僭乱姥詰移鹁I布。

    做為刀尸，蕭諫紙對崔滟月的評價極高，才會在今天這樣的場合，要求七叔帶上。然而七叔對青年的觀感始終沒變：他的軟弱心志放到了普通人家，會是優(yōu)點，能做一名好丈夫、好父親，但在江湖不行。軟弱之人不僅會害到自己，也將連累旁人。

    四面被黑布環(huán)繞，庵堂里一下變得幽靜起來，外頭山間偶有幾聲清唳，似是鷹隼一類，因為看不見，反而多添想像。

    老人挨著一根方柱坐下，閉目養(yǎng)神，片刻有些異樣，睜眼見魁梧的青年兀自雄立，雙掌交疊，拄著斧斤般的巨刃離垢，壓眼的濃密赤眉下迸出兩道精光，緊盯著大門口的黑布，仿佛這樣就能看穿幕遮。

    “先坐下歇息罷。”七叔忍著搖頭的沖動，抬了抬下巴。

    “咱們來得忒早，莫非你想要站上一整天？”

    崔滟月回過神來，趕緊放落離垢，就近找了根柱子坐下，一瞬間露出的慌張無措，總算有幾分往昔之感。蕭諫紙不會喜歡他半吊子的模樣，七叔卻有一絲欣慰，若他外貌的改變再沒有恢復(fù)的一天，起碼內(nèi)里那個心地柔軟、天真善良的青年并未消失。

    一聲清唳劃破天際，崔滟月抬望著屋頂破口的小爿青空，喃喃道：“這兒山勢也不高，想不到……真有老鷹啊。”七叔應(yīng)道：“曠野平疇，豈無蒼鷹捕獵？是我等行走于地，才有起伏高低之別，怕在天上飛禽看來，不過都是腳底?！?/br>
    赤發(fā)青年露出恍然之色，旋又轉(zhuǎn)為欽服，與他昂藏的外表頗不相稱。“長者所言甚是，是我糊涂啦。這話……真有道理?！?/br>
    他這副模樣，該沒少吃蕭諫紙排頭罷？老人忍住搖頭的沖動，暗嘆一口氣。

    蕭諫紙拿“教化”當理由，說服七叔改造崔滟月，成為目前兩人手上唯一堪用的刀尸。七叔不好為人師，再加上cao作秘穹，也沒有同綁縛其上的小白鼠說話的必要，崔滟月清醒時多半跟在蕭諫紙身邊，蕭諫紙與他合作，一同析出交付胤鏗的寂滅刀譜，不管怎么看都更像師徒些。

    崔滟月雖不通世務(wù)，似能察覺老人對他的關(guān)心，他稱呼古木鳶“主人”，卻管這位沉默的殘疾老人叫“長者”，相處時也不若在古木鳶身邊那樣戒慎恐懼，兢兢業(yè)業(yè)。

    昨兒下半夜，兩人驅(qū)車趕赴沉沙谷途中，七叔便覺他想找機會搭話，只是火元之精強化了這位崔公子的rou身，對處事的顢頇笨拙卻幫助有限，醞釀到這時，才終于鼓起勇氣開口。

    “這刀……除鋒銳之外，各處都美極啦，簡直像是古董珍玩?！鼻嗄甑皖^撫著橫在膝上的離垢刀，訥訥道：“我從來……從來沒見過如此美麗的兵器。主人說是出自長者之手，我……我一直十分敬佩。”

    七叔不知該怎么回，一瞥他胸腹間的甲片系繩，隨口問道：“內(nèi)里的鎖子甲系上了么？動起來順不順，有沒有什么妨礙？”

    崔滟月連連搖頭。

    “行動十分利索，也不覺得重。我本以為這戰(zhàn)袍里外三層，外有搭膊圍腰掩心鏡，內(nèi)有鎖子連環(huán)甲，份量應(yīng)當頗沉，但……實在比我想的要輕多了。之前在血河蕩火場，也不覺得熱?！?/br>
    “鎖子甲是摻了珊瑚金的，系索也搓進了金絲人發(fā)?！逼呤宓溃骸斑@套戰(zhàn)甲的各部設(shè)計，就只為了擋一刀；能挨一下而不損戰(zhàn)力，就有機會了結(jié)對手。許多制甲師傅心很大，總盼望能造出刀槍不入的甲胄，殊不知世上本無不壞之物，為多挨那幾下犧牲的行動力，足教著甲之人死上幾回?！?/br>
    崔滟月忽意識到，這副冷紅煆煉甲亦是出自老人之手，倒抽一口涼氣，滿肚子的佩服猛地噎至喉底，吐不出半個字來。

    七叔在外層的鎧胄甲片，以及包覆關(guān)節(jié)的輕鍛鎖子環(huán)，添入了罕見的異材“冷煆砂”。

    這種材質(zhì)并不特別堅硬，相較鑌鐵甚至輕軟得多，卻有遇熱不融、加倍強固之效。當崔滟月催動火元之精，等于替煆煉甲加了層看不見的金鐘罩，是只有他才能發(fā)揮十二成威力的專用護甲。

    “……運使離垢不覺燠熱，表示你極催火元之精，其熱還在離垢之上，這時，加了‘冷煆砂’的甲片將變得比百煉鋼更堅韌，尋常刀劍砍之不入?！崩先讼蛩忉??！笆擎z甲在保護你么？不，是你保護了你自己。提運火勁不輟，這副鎧甲就不會令你失望，此天助自助者也。”

    崔滟月若有所思。

    “以前聽人說‘百無一用是書生’，還覺不服，定要上前辯論，總不肯罷休，如今方知其謬。我因緣際會而有這身武功，復(fù)得長者賜下寶刀寶甲，待報了大仇，定要做一番轟轟