沈琢單膝跪在她身邊，一手扶著椅子一手握住她的手，試圖安慰妻子：“表妹你別急，有太子在……”

    韓錦竺心一緊：“皇上讓太子主審此案？”

    沈琢點頭，還想再說什么，韓錦竺突然捂住肚子，痛苦地呻吟起來。太子與安王都是她的表哥，兩人的脾性韓錦竺再熟悉不過，安王雖然好色，好歹把他們當親戚，太子卻是一個利益至上的人，心狠手辣，心情不好時連身邊的寵妾都能殺了，這種人，會對有造反之嫌的父親手下留情？

    韓錦竺很急，這一急就動了胎氣。

    大房亂了起來，沈琢抱起妻子朝產(chǎn)房跑去，再也顧不得什么朝廷大事。

    錦衣衛(wèi)，太子先審問在香山抓到的那兩個已經(jīng)被韓國舅折磨得奄奄一息的死士去了。

    太子雖然沒有在錦衣衛(wèi)當差，但他的手段比韓國舅更狠，一個死士直接被他打死了，再以此去威脅折磨另一個。

    夜幕降臨，死士終于肯交代了，承認是韓國舅最器重的方管事秘密栽培了他們，再安排他們?nèi)バ写袒噬稀?/br>
    太子聞言，命人去大牢將方管事提來。

    方管事一開始不肯承認，吃了幾輪酷刑，認了，十六個刺客，他個個都說得出名字，身體特征也都對得上。

    方管事可是國舅府里的老人，即便那龍袍、玉璽、偽詔都是別人陷害韓國舅的，旁人還能臨時收買他最器重的管事？

    方管事一五一十地交待了整場行刺計劃，太子一一提審三名相關(guān)官員，除了一個官員不禁打死掉了，另外兩人全部供認。

    至此，太子徹底相信了韓國舅的謀逆之罪。

    他連覺都不睡了，派人將韓國舅、韓宗延、國舅夫人提到錦衣衛(wèi)，徹夜審問起來，既然是審問，免不得要動用刑具，其中有幾種酷刑，還是韓國舅想出來的，只是風水輪流轉(zhuǎn)，那些殘害了不知多少忠臣的酷刑，終于在今晚用到了韓國舅身上。

    一夜過去，韓國舅被折騰沒了半條命，仍然不肯招。

    他養(yǎng)尊處優(yōu)的妻子被太子活活打死，韓宗延親眼目睹母親的死狀，認了，承認他從親爹那里偷了龍袍與丹蕊顯擺，承認了安王間接死于他的手。

    到了這個地步，韓國舅招與不招，結(jié)果都一樣。

    “既然你不肯開口，這舌頭留著也無用了?！?/br>
    天色將曉，太子紅著眼睛，笑著舉起一把燒紅的烙鐵，一步一步走向韓國舅。

    “啊”的一聲慘叫，韓國舅疼昏了過去。

    同一時刻，平西侯府，提前半個多月發(fā)動的韓錦竺，經(jīng)過一夜的煎熬后，也終于生下了一個女嬰，雖然過程艱險，好在母女平安。

    旭日初升，太子更衣完畢，帶著連夜審出來的碩果求見正德帝。

    正德帝看到了方管事的名字，韓國舅在他身邊當了二十來年的紅人，正德帝自然也知曉韓國舅府里都有什么人。這個方管事乃韓國舅的伴讀，少時一起長大，對韓國舅不可能有二心。

    韓國舅不肯交代的，方管事都說了，稱韓國舅早有謀逆之心，原想等正德帝駕崩了再動手，沒想到宋池突然得寵，韓國舅擔心自己地位不保，索性提前起事。

    韓國舅敢此時起事，主要有三個倚仗，第一是正德帝一直器重他，禪位給他并非毫無依據(jù)。第二，韓國舅掌管錦衣衛(wèi)多年，京城禁軍有一半將領(lǐng)都聽他的話，剩下的一半，平西侯府沈家還統(tǒng)領(lǐng)了一支禁軍，兩家是姻親，雖然沈家不會受他擺布，但事成之后木已成舟，沈家大概也不會再阻攔韓國舅登基。

    韓國舅最后的倚仗，是與平西侯一同駐守邊疆的護國公秦峻。韓宗延的妻子便是秦峻之女，相比一心為國的平西侯，韓國舅更信任與他共同進退的秦峻，先前一直讓秦峻單獨統(tǒng)帥邊疆二十萬大軍，后來沈琢娶了韓錦竺，韓國舅相信平西侯不會跟他對著干了，才從秦峻手里分了十萬兵馬給平西侯。

    正德帝看完方管事的供詞，恨得咬牙切齒。

    太子道：“父皇，平西侯雖然娶了韓家女做兒媳，卻也把女兒嫁給了二弟，韓家造反一事，兒臣認為，平西侯府并未參與?！?/br>
    正德帝也是這么想的，平西侯其人，是個天生的武將，除了帶兵打仗，其他事都不屑攪合，之前被韓國舅壓了那么多年，平西侯也沒任何脾氣，只盼著去戍守邊疆。

    “邊疆安穩(wěn)要緊，這份供詞先別傳出去，朕會下一道密旨給平西侯，等他拿下秦峻，咱們再定韓統(tǒng)的罪?！?/br>
    “父皇英明！”

    第75章 (池表哥的危機感)

    從正德帝在香山遇到刺客匆匆回京,京城百姓便都變得噤若寒蟬，如非必要，絕不多說一句話,免得惹火上身。

    不時有衙差、錦衣衛(wèi)從街道上穿梭而過過,偶爾押著不知犯了什么罪的嫌犯。

    虞寧初謹記表姐沈明嵐的叮囑,告誡家中仆人必須謹言慎行。

    國舅府出事后,平西侯府也被牽連,三夫人暫且不好出門，派了身邊嬤嬤分別過來交代虞寧初與沈明嵐，除非國舅府一案有了裁斷,表姐妹倆都老老實實在家里帶著，不要出門閑逛，彼此之間也先停止走動。

    這么一來,沈明嵐還能從曹堅那里得到些具體消息,虞寧初就完全不知道發(fā)生什么了,也不敢讓人打聽，只能默默求菩薩保佑舅舅與表姐她們無事。

    忐忑不安地過了半個多月，四月下旬,李管事從炒貨鋪子那邊過來了,腳步匆匆，額頭冒了汗。

    虞寧初帶著溫嬤嬤,快步來到廳堂見他。

    李管事喘著氣道：“城門前貼了告示，韓國舅一家謀逆造反已經(jīng)定罪，今日便全族問斬,護國公府秦家與韓家狼狽為jian結(jié)黨謀私,全族被發(fā)配邊疆！”

    溫嬤嬤深深地吸了一口氣，那可是國舅府啊,韓國舅把持朝政十幾年，說斬就斬了？

    虞寧初更關(guān)心平西侯府那邊的情況。

    李管事道：“我親自去看過，告示上沒有提到侯府，想來應(yīng)該無事。”

    溫嬤嬤安慰虞寧初：“侯府與秦家不一樣，秦家一直與國舅府沆瀣一氣，所以國舅府出了事秦家也不可能善終，侯爺與韓國舅除了兩重姻親，基本沒什么來往，且沈氏世代忠良，皇上與百姓都看在眼里的。姑娘且等著，過兩天三夫人就該送消息過來了?！?/br>
    如溫嬤嬤所料，韓家眾人問斬后的第三日，三夫人親自來了四井胡同。

    “舅母，這到底是怎么回事？”虞寧初迫不及待地問道。

    三夫人打發(fā)了丫鬟們，將最近京城發(fā)生的一連串的事情細細道來。

    虞寧初聽得震驚不已，自從她進京，先后經(jīng)歷過孟家、蘇家兩家被韓國舅率領(lǐng)的錦衣衛(wèi)冠以謀逆的罪名處死，如今同樣的罪名竟然也落到了韓國舅頭上。

    或許，這就是善惡報應(yīng)吧。

    “皇上已經(jīng)查清了，咱們侯府與此案無關(guān)，你舅舅他們已經(jīng)官復(fù)原職了，包括你大表哥，也繼續(xù)任著御前侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。對了，阿蕪應(yīng)該還不知道吧，初一早上你大表嫂生了個女兒，母女倆都很好，你不用擔心?！?/br>
    得知平西侯府完全沒有被韓家這門姻親影響，虞寧初也深深地松了口氣，不過，她有點好奇，國舅府造反，皇上真的不會對侯夫人韓氏、大表嫂韓錦竺降罪嗎？她記得揚州蘇家的案子，罪及九族，連外嫁女都被抓了起來。

    三夫人解釋道：“外嫁女受不受牽連，與夫家的名望品行也有關(guān)系，皇上既然不疑沈家，仍然器重沈家，又怎么會趕盡殺絕，只是，死罪可免，活罪難逃，連皇后娘娘都被皇上送去了行宮思過，太夫人只好也將你大舅母送去莊子上，至于你大表嫂，等她出了月子，也得搬去莊子?！?/br>
    說到這里，三夫人嘆了一口氣。

    虞寧初心揪了一下：“送去莊子，何時能回來？大表嫂才剛剛生了女兒，孩子怎么辦？”

    三夫人嘆道：“還能怎么辦，堂堂侯府，總能請到乳母，不會虧待了一個孩子。”

    至于歸期，這輩子韓氏與韓錦竺恐怕都不能再回侯府了。平西侯這個年紀，或許不會再續(xù)娶，給韓氏保留侯夫人的身份，沈琢畢竟年輕，膝下也沒有兒子，過個兩三年，說不定就得將韓錦竺貶為妾室，再娶新妻。當然，如果沈琢是個長情人，可能也不會那么做，只是夫妻倆常年兩地分離，沈琢血氣方剛的，真能不介意長夜寂寞，不介意沒有兒子嗎？就算沈琢不介意，上面還有太夫人催著。

    沈家的四位表哥中，虞寧初最親近親表哥沈逸，最敬重的則是大表哥沈琢，聽聞沈琢新婚燕爾初為人父卻不得不與愛妻分離，虞寧初難免心情也沉重下來。

    三夫人低聲道：“侯府與國舅府兩代交好，出了這么大的事還能完好無損，已屬幸事。你大舅母、大表嫂雖然要前往莊子居住，可人畢竟活著，總有見面的機會，想想韓家死去的那些人，那才是徹底沒指望了?！?/br>
    虞寧初點點頭，說起來，韓氏、韓錦竺住在莊子上，依然有丫鬟伺候，吃喝不愁，只是再難恢復(fù)曾經(jīng)的風光自在罷了，可連皇后都不得不遷居行宮，她們作為臣婦，豈能毫發(fā)無損？

    這場突如其來的變故忽然讓虞寧初明白，原來京城這些權(quán)貴之家的地位也并非多么穩(wěn)固，無論自家犯錯還是親戚遭殃，亦或是無辜被人陷害，榮華富貴不提，可能連脖子上的腦袋都隨時可能落地。

    “倒也沒什么好擔心的了，這一切都與你無關(guān)，以后該怎么過就怎么過才是?！比蛉溯p撫外甥女的眉峰，笑著道：“事情都過去了，舅母也有時間替你挑選夫婿了，怎么樣，阿蕪對未來的夫婿有什么要求嗎？有就趕緊告訴舅母，免得舅母挑了你不喜歡的。”

    該來的終于還是來了，虞寧初低下頭，攥著手指道：“舅母，我不想嫁人，父親這樣，我多少都要被人嫌棄，與其那般，我還不如就這么一個人過下去，有錢有鋪子的，什么也不缺?！?/br>
    三夫人大吃一驚，馬上就道：“不嫁人怎么成？你現(xiàn)在年輕覺得沒事，將來你年紀大了，身邊沒個孩子，誰給你養(yǎng)老？指望下人嗎？真到了那個時候，你連動都動彈不了，哪還約束得了下人？”

    虞寧初就猜到舅母會這么說，她也想不到更好的理由，只好做出油鹽不進的執(zhí)拗樣子：“總之我不想嫁，舅舅舅母替我說了人家我也不去相看，我先跟您說一聲，免得您為難?！?/br>
    三夫人瞪大了眼睛，她像不認識這個外甥女似的，扶起虞寧初的肩膀，皺眉端詳起來。

    虞寧初又何嘗想氣自己的舅母？在她心里，舅母對外利落颯爽，對她溫柔呵護，如果可以，她只想做一個乖順懂事的外甥女，不勞舅母多cao一點心。

    有些委屈無法訴說，化成淚在眼里打轉(zhuǎn)，虞寧初別開臉，抽搭著道：“舅母，我有我的考量，我的婚事您就別管了吧，我真的不想嫁?！?/br>
    三夫人憐惜道：“你若不嫁，便是我們做舅舅舅母的失職，既對不起你，也對不起你娘。阿蕪，你是不是有什么苦衷瞞了舅母？你如實告訴舅母，舅母替你想辦法?！?/br>
    虞寧初知道，她必須給舅母一個理由，掉了一會兒淚，她借著這陣委屈低低地訴說起來：“舅母，我沒有苦衷，我只是害怕嫁人。我怕遇到一個我父親這樣的，眼中只有利益，妻子再美對他無用他便能舍棄。我也怕遇到安王、韓宗延那樣的，風流成性妻妾成群。我更怕遇到一個曹奎那樣的，對妻子拳腳相加鬧出人命?！?/br>
    三夫人將柔弱的小姑娘抱到懷里，感慨道：“誰不怕呢，阿蕪放心，舅舅舅母替你把關(guān)，絕不會讓你嫁給那種人?！?/br>
    虞寧初搖頭：“知人知面不知心，人都會裝的，不到婚后真正相處，誰也不知道對方究竟是什么樣的品行。舅母，我的害怕與別人不一樣，我一想到要嫁人就渾身發(fā)冷，求求舅母，您與舅舅真心疼我，就讓我過自己喜歡的日子吧。不瞞您說，我一點都不覺得父親是負擔，他病了我才有光明正大的理由拒婚，現(xiàn)在我養(yǎng)著他，我特別滿足，一點也不想他好起來?！?/br>
    三夫人這次是真的驚住了，外甥女的拒嫁之心，竟堅定到了如斯地步？

    婚姻大事，三夫人不敢自己做主，趕緊回去將虞寧初的打算告訴了丈夫。

    于是，沈三爺來也勸虞寧初，勸不動就叫了沈明嵐來，然而一家三口輪番上陣，虞寧初還是那句話，誰也不嫁。

    她這么堅定，沈三爺、三夫人也不能逼著她嫁，只好先尊重虞寧初的意思，明面上暫且不替她張羅婚事了，等明年再看看，興許虞寧初會改變主意。

    這個四月，京城發(fā)生了很多大事，國舅府獲罪，安王下葬，正德帝抱恙，京城很是壓抑了一段時間，直到進了六月，聽說新晉錦衣衛(wèi)指揮使武英郡王宋池舉薦了一位神仙道士向正德帝獻藥，不但治好了正德帝的病，還讓正德帝精神大勝從前，皇上高興了，官員百姓們也放松了繃緊的心弦，一切都恢復(fù)正常起來。

    虞寧初很久沒有出門了，昨日她提前跟表姐沈明嵐打了招呼，今天要過去坐坐。

    倒也不用去的太早，虞寧初便趁清晨天氣還算涼快，給院子里的花花草草澆起水來。

    澆到一半，門房派丫鬟來稟報，說門前有一位年輕公子求見，自稱是周老的兒子，名周既明。

    虞寧初見過一次周既明，知道周老確實有這么一個兒子，便叫門房領(lǐng)人去廳堂，她擦擦手，帶著微雨過去了。

    前院廳堂，周既明沒有落座，將書箱放到茶幾上，他便觀賞起北面懸掛的字畫了。

    不久，聽到腳步聲，周既明轉(zhuǎn)身，便見一位貌美過人的少女輕步走來，那種美貌，與路上偶爾能邂逅的美人不同，乃是傳說中才有的仙人之姿，凡夫俗子見了，大多自慚形穢，而不敢生出唐突冒昧之心。

    只瞥了一眼，周既明便及時垂眸，拱手行禮道：“在下周既明，見過大姑娘?！?/br>
    虞寧初注意到了茶幾上的書箱，那是周老常用的。

    “公子免禮，請坐?！庇輰幊踝叩街魑?，溫聲道。

    她的聲音輕軟柔媚，如稚鳥撒嬌時的輕啼，甫一開口，周既明竟有種置身湯泉之感，從骨髓里升起一股擾人心神的癢來。

    他沒有坐，面朝虞寧初的方向，守禮地垂著眼，解釋道：“承蒙大姑娘賞識，聘請家父教導(dǎo)府上的小公子與二姑娘，不料昨日家父一位摯友病逝，家父收到書信，悲痛不已，昨日傍晚便動身前去祭奠了，車馬來回，恐怕要耽誤半個月。家父的意思是，如果大姑娘不嫌棄在下才疏學淺，這半個月就讓在下代其授課，亦或大姑娘有什么考量，在下全聽大姑娘安排?！?/br>
    虞寧初明白了。

    她聽過周老講課，很多復(fù)雜的東西周老都能用通俗易懂的方式講解出來，且詼諧風趣，同時又不會過于驕縱學生，嚴厲的時候也頗有威嚴，虞揚、虞菱兄妹倆都很喜歡他。如今周老只是要離開半個月而已，虞寧初無意重新選一位教書先生，周既明又是個舉人，臨時教導(dǎo)一對兒七歲的兄妹綽綽有余了。

    虞寧初很快就做了決定：“故友病逝，周老前去吊唁乃人之常情，難得周老還做了如此周到的安排，替我們省了事，只要公子不嫌棄家弟愚鈍，這半個月就請公子代勞吧?！?/br>
    周既明道：“多謝大姑娘體諒，早就聽家父夸贊小公子、二姑娘聰慧，若大姑娘沒有別的吩咐，在下這就去準備今日的授課了?！?/br>
    虞寧初點點頭，吩咐小丫鬟道：“你送公子去勤學堂，備好茶水，莫要怠慢?！?/br>
    小丫鬟應(yīng)了聲，引著周既明走了。

    周既明提著書箱跟著，并未再回頭多看什么。

    虞寧初畢竟沒有聽過周既明講課，出發(fā)前往寧國公府前，虞寧初帶著微雨來到勤學堂外，并未讓丫鬟通傳，只站在窗外傾聽。

    周既明容貌溫雅并不出挑，卻擁有一副清朗的好嗓音，字正腔圓，無論他說什么，對于聽者而言，都是一種享受。

    有其父必有其子，周既明的授課也延續(xù)了周老的風格。