“多謝大人——”女子眼尾含波，佯做無(wú)意地將薄扇掩于胸前，卻將徐斯牟的目光勾了過(guò)去。

    就在這時(shí)，一年歲瞧來(lái)與他一般大的男子跳了出來(lái)，一把將女子護(hù)在身后，怒氣沖沖地推搡了徐斯牟一把：“你誰(shuí)啊！干嘛呢！”

    “嘿——”一小官立馬梗著脖子跳出來(lái)，“什么狗眼，可知你面前的人是誰(shuí)！”

    “誰(shuí)??！有本事報(bào)上名來(lái)！”容悅揩了揩唇邊的假胡子，頭一回用，還不太不習(xí)慣，“再大能大過(guò)奉旨賑災(zāi)的欽差大臣？我告訴你們，我們雖是外鄉(xiāng)人，卻也不是任人欺負(fù)的！”

    另一個(gè)小官笑得嘴都合不攏了，直打嗝，話都說(shuō)得不太利索：“我……呃……還真就告呃……訴你，你面前……呃……這位正……正是司農(nóng)寺少……卿徐……大人……”

    容悅聽(tīng)罷，直接呆呆地愣在原地，震驚、愕然、羞愧、不安、難為情在他臉上表現(xiàn)得淋漓盡致。對(duì)著滿面春風(fēng)的徐斯牟，嗓子啞了半晌，許久才卡出一句哆哆嗦嗦的話：“草民拜……拜見(jiàn)大人……”

    江令橋也跟著嬌滴滴地一福身：“草民拜見(jiàn)欽差大人。”

    細(xì)聲淙淙，直接流淌進(jìn)了徐斯牟干涸多日的心田：“無(wú)礙無(wú)礙，無(wú)傷大雅！”

    江令橋攙起容悅，道：“多謝大人。”

    又是一潺涓流，滋潤(rùn)得心田幾欲發(fā)芽。

    女子從盈盈一握的腰間取出一方香帕，去拭年長(zhǎng)男子額前涔涔的冷汗，末了看向徐斯牟，一副楚楚可憐的模樣：“我們無(wú)意冒犯大人，只是天干物燥，難免心中積火，還請(qǐng)大人千萬(wàn)不要怪罪?！?/br>
    哀愁凄婉的小模樣勾得徐斯牟骨頭發(fā)軟，人都要化了：“美人莫急，本官不責(zé)怪就是了。”

    江令橋捂著胸口，又嬌滴滴地福了一身：“多謝大人?！?/br>
    于此，一場(chǎng)說(shuō)大不大，說(shuō)小不小的風(fēng)波似乎就結(jié)束了。女子攙著年長(zhǎng)男子向酒樓內(nèi)走去，留下一堆官員在原地想入非非，意亂情迷。

    “相公年紀(jì)這么大，可惜，跟他倒還不如跟了我……”徐斯牟不掩色心，望著那抹倩影兀自呢喃。

    這話原本極輕，誰(shuí)知卻清清楚楚落入女子耳中，只見(jiàn)她柔柔地回過(guò)頭，就這么含情脈脈地凝望過(guò)來(lái)，垂眸赧然一笑，而后朱唇輕啟，扔下句輕飄飄的話。

    “大人誤會(huì)了，這是我阿爹?！?/br>
    她揮揮衣袖款款而去，不沾染半分纖塵。

    ***

    虔州外城是徹底沒(méi)救了。

    隨處可見(jiàn)的除了沙土，就是零七八落的尸體。饑野蠻民，草木無(wú)蹤，深土無(wú)澤，吸一口氣，一半都是塵灰。每次放粥就像涌進(jìn)來(lái)一群餓鬼，搡得人仰馬翻。

    放糧這幾天，徐斯牟的心情是越放越糟。

    真是一群鄉(xiāng)野刁民！上頓吃完沒(méi)多久，就嚷著要吃下頓，無(wú)窮無(wú)盡，貪得無(wú)厭。倉(cāng)囷眼看著空下去一大片，災(zāi)情也沒(méi)有絲毫起色。前看遙遙無(wú)期，后看一片狼藉，磨得他是再無(wú)半點(diǎn)耐心，直接免了白米湯粥，把積年屯壓的霉米散下去，反正扔了是白費(fèi)，精糧給他們也是白費(fèi)。

    “怎么天天都是這種破爛霉米！朝廷還拿不拿我們當(dāng)人！”

    “就是！好米都藏著掖著不肯拿出來(lái)見(jiàn)光！”

    “糧食就是給人吃的，大人，您行行好吧，我孩兒還小，他熬不住啊……”一個(gè)婦人顫顫巍巍地走上前，累月的風(fēng)沙吸走了她的青春年華，一張皮皺巴巴地附在骨頭上，既年輕又蒼老，“孩子他爹已經(jīng)餓沒(méi)了，若是孩兒再?zèng)]了，我怎么有臉去見(jiàn)他……”

    她如泣如訴，抱著孱弱的幼子跪在徐斯牟腳邊，一雙眼睛早已渾濁。

    徐斯牟嫌惡地低頭看了眼，毫不留情地一腳踹過(guò)去，婦人沒(méi)有防備，卻下意識(shí)護(hù)住懷中的孩兒，自己在碎石嶙峋的洼地上滾出數(shù)尺遠(yuǎn)，再然后便沒(méi)了動(dòng)靜。一個(gè)難民大著膽子上前，將其翻過(guò)身后，登時(shí)一口涼氣直沖后脊。

    那婦人殘余的一口氣已然到了頭，饑黃的面容被碎石戳削得斑紅片片，神情驚惶，再去瞧那懷中幼子，膚色慘白，面目浮腫，腹相虛大，通體冰涼，身死儼然有一段時(shí)日了。

    “欺人太甚！”

    已經(jīng)眼睜睜看到活人死在眼前，焉知下一個(gè)受難的會(huì)是誰(shuí)？那男子猛地摔了碗，砸出一道平底驚雷，駭醒了眾人，一腔孤勇地沖上前要與徐斯牟等一眾官員同歸于盡。

    眾人群起，夾棒擲石，沖喊著，一個(gè)個(gè)猩紅了眼，場(chǎng)面頓時(shí)亂作一團(tuán)，揚(yáng)起的塵土，歇斯底里的吼叫，無(wú)情的官令驅(qū)策著鐵戎兵甲冰冷的刀槍，穿過(guò)流民尚有余溫的胸膛，血色飛濺，落在碎石上，落在黃土上，落在官員們鮮艷的官袍上、锃亮的烏紗帽上，攪入渾綠稀落的粥水里，凝成另一種怪異的顏色。

    “反，反了！反了天了！”徐斯牟氣得齜牙咧嘴，“刁民，鄉(xiāng)野刁民！”

    話音未落，一塊碎石徑直飛過(guò)來(lái)，一把砸歪了他的烏紗帽。

    奇恥大辱！徐斯牟頂著歪帽子，悶頭嘶聲一吼：“誰(shuí)！是誰(shuí)！我乃朝廷命官，秉承天威……”

    又一塊石頭毫不留情地砸了過(guò)來(lái)，一小官見(jiàn)狀忙飛身一撲，阻下了這一擊，石頭砸在了他腦門(mén)上，立時(shí)叮出一個(gè)紅腫的包，疼得他直咧嘴。

    “大人，此地不宜久留，下官即刻遣兵將護(hù)送您回內(nèi)城……”

    “還不快去！”徐斯牟尖聲斥罵，一腳踹在小官屁股上。