這林婆子端著腰，學(xué)得惟妙惟肖，直點(diǎn)馮照妝怒火。她頓一頓，胳膊輕抬，甩甩帕子，冷噙一絲笑，“哼，好一張嘴，連我與二老爺也不放在眼里。你去找?guī)讉€(gè)婆子，把她捆了打二十板子?！?/br>
    林mama有些顧慮，湊過(guò)頭來(lái)，“打也打得，只是這秦婆子是范姨娘陪嫁來(lái)的人，她聽見……”

    “就是要她聽見，”馮照妝扶一把髻，半身婀娜地端起，想起方才席上眾人巴結(jié)范寶珠的模樣，愈發(fā)恨得牙根癢，“也讓她醒醒神兒，這個(gè)府里頭，不是她姓范的說(shuō)了算！”

    如是，這林mama得了令，只管外頭去叫上幾個(gè)婆子，一陣風(fēng)似的按到廚房里，綁了秦婆子，撳著就是噼里啪啦好一頓打。

    第8章 .  鳳來(lái)朝（八）   城門失火，殃及池魚……

    秦樓挽金樽，西風(fēng)敲檀樂，那烏寶齋內(nèi)曲水流觴，琵琶正妙，忽轉(zhuǎn)來(lái)乍涼西風(fēng)，刮得花綢在一廳人堆里，冷不丁地打個(gè)顫。

    她正與范韞倩在席上款敘舊情，何曾留意到一場(chǎng)戰(zhàn)火硝煙，正如一個(gè)黃橙橙的太陽(yáng)，偷偷懸到了她頭上。只留心到，范寶珠身邊的月琴著急忙慌地進(jìn)了廳來(lái)。

    按說(shuō)那秦婆子在廚房里被打了一頓，不過(guò)須臾，風(fēng)聲就走到了月琴那里。她也顧不得廳上正宴客，輕步溜著墻根進(jìn)來(lái)，人堆里朝范寶珠遞個(gè)眼色。

    那范寶珠得了信，與其繞出廳外，走到日頭底下嗔她，“什么不得了的事情，廳上那么些太太夫人在呢，你就忙著來(lái)叫我。”

    月琴驟急驟惱，手拍著手，一張臉苦得似天降的橫禍，“我的好小姐，人瞧著是坐在您邊上，暗里都騎到您頭上了你還不曉得！”

    “憑白說(shuō)這些，什么事兒你只管照說(shuō)來(lái)。”

    “您還不知道呢，二太太坐在您邊上，暗里卻使她手下的林婆子帶著人，到廚房里將我媽好一頓打！她老人家四十的年紀(jì)，二十個(gè)板子哪里受得?。俊?/br>
    范寶珠緊扣了眉，額心疊出兩條皺紋，“好好的，二太太打她做什么？”

    “還不是為著二老爺那位常來(lái)打秋風(fēng)的舅舅！”月琴踅到她面前，將一副珍珠頭面振得簌簌響：

    “那位老舅爺在外頭吃多了酒，管里頭要醒酒湯，偏廚房里忙得不開交，我娘使陳橋家的略等等，她就不耐煩。說(shuō)我們不將二房的放在眼里，告到二太太耳朵里，就將我娘給綁起來(lái)打了！”

    悶燥的太陽(yáng)底下，范寶珠旋裙踱了幾步，面色一步一沉，“哼，我看她明著是打你娘，暗里是想殺我的威風(fēng)。今日是二老爺做生，原該她風(fēng)光一把，那些個(gè)太太奶奶偏來(lái)歪纏我。她心里不痛快了，偏要在這熱鬧日子給我也找個(gè)不痛快……”

    這般說(shuō)著，欻然頓步，嗓子放得冷冷的，“你去，將陳橋家的拿了，就說(shuō)的她撥嘴弄舌，無(wú)端挑惹是非，也將她打二十板子。”才住，又吊起眉，“不，打三十?！?/br>
    那里打了，這里傳來(lái)，席上笙歌不歇，席下暗涌無(wú)休。滿廳里，唯獨(dú)孩童的歡聲詈罵坦率直接。

    奚桓與奚澗兄弟倆外頭剛拜見了一干男客，轉(zhuǎn)到里頭，先到上席拜禮。奚桓叫一般貴婦圍著瞻望咨嗟，香粉唾沫噴了他一身，愈發(fā)招他心煩。

    那莊萃裊也沒眼力見，偏湊了來(lái)，殷切切地由案上拿了快玫瑰酥餅與他，“好些日子沒見，桓兒像是比你meimei長(zhǎng)高不少呢?！?/br>
    一頭說(shuō)，一頭使丫頭到末席上尋了范紗霧來(lái)。

    因今日是大場(chǎng)面，這范紗霧裝扮得跟個(gè)瓷娃娃似的，雪白的肌膚里透著粉，穿著灰鼠鑲滾桃粉短褙子，扎著豇豆紅交窬裙，嬌嫵地迎頭喊：“桓哥哥崇禧?！?/br>
    奚桓不過(guò)點(diǎn)頭，眼不住朝末席張望，人堆里尋著花綢，抬步要過(guò)去。不妨被莊萃裊一手拽到懷里，“桓哥不要到外頭去，今兒人多，仔細(xì)誰(shuí)家的孩子沖撞了?！?/br>
    她身上香粉撲鼻，奚桓皺了鼻子往外掙，“你撒開手！”

    那莊萃裊當(dāng)他孩子似的逗，又向來(lái)指望著攀他這門親，就是不撒手，拽著往胸脯子里撳，“聽舅媽的，外頭人來(lái)人往，也沒人看管著，不當(dāng)心磕了碰了怎么好？”

    奚桓被她鎖在那對(duì)豐腴的脯子間，只覺有些喘不上氣，使著力掙，不留神掃下案上一只果碟，驚了眾人。

    范寶珠忽覺失了面皮，在旁瞪他，“舅媽抱抱你，你急什么？這么多客人在呢?！?/br>
    趁著不妨，奚桓一頭扎出來(lái)，退了幾步，聲音放得低低的，氣焰卻躥得老高，“她是我哪門子的舅媽？我警告你，趁早別招我脾氣上來(lái)?！?/br>
    話音甫落，他自顧轉(zhuǎn)背走了，馮照妝在邊上障袂巧樂，聲音嗤嗤嬉嬉，很低，卻催逼起范寶珠滿腹惱羞成怒。

    她歪臉一瞧，奚桓業(yè)已蹦到了花綢身邊，粘粘地往她懷里鉆，又像根刺往她心里扎，扎出滿案琳瑯下的狼藉遍野。

    那廂奚澗瞧了，小孩子心性，見不得，也跟著跑來(lái)往花綢懷里拱。花綢倏地叫兩個(gè)侄子纏上，拖著杌凳往后讓，“你兩個(gè)仔細(xì)些，別把腦袋磕在桌子沿上?！?/br>
    奚桓一手摟著她脖子，一手往邊上推奚澗，“你滾?！?/br>
    “我不、我不嘛，”奚澗死活不讓，抱著花綢一個(gè)胳膊，“我也要姑媽抱?！?/br>
    “你不滾，我揍你。”

    拉拉扯扯間，驀然聽見“叮當(dāng)”一聲，像一根銅絲線，冷冰冰地拔了范紗霧的耳。她扭頭朝這邊一望，赫然見花綢的裙下躺著她的金兔鎖，被烏油油的地磚襯得金光四射。

    怔忪一瞬后，她陡地蹦起來(lái)拽莊萃裊的胳膊，手朝那邊指，“娘、娘瞧、我的金鎖！”

    嚷得這案喧鬧即止，莊萃裊跟著望過(guò)去，使丫頭去撿了來(lái)一瞧，“還真是……”

    尾音隱晦地墜下去，仿佛迷局揭露前的起承轉(zhuǎn)合，而緊挨著的馮照妝與范寶珠齊齊拔眼望那席上瞧，竟然吊詭地生出默契，各自爭(zhēng)頭搶占先機(jī)。

    最終是范寶珠拔得頭籌，她斜乜一眼馮照妝，意有所指，“可不是？真是紗霧的鎖，找了這樣久沒找見，今兒兀突突不知是打誰(shuí)身上掉下來(lái)的？”

    還能有誰(shuí)，黃橙橙的兔子分明是打那頭拾起來(lái)，馮照妝了然于胸，這是暗指她兒子偷盜呢。

    于是置著一口氣，使丫頭叫來(lái)奚澗到跟前，躬下腰，細(xì)聲細(xì)語(yǔ)地將那金鎖一指，“澗兒，告訴娘，這東西是不是打你身上掉下來(lái)的？”

    奚澗瞧著滿案脂粉勻凈、顏色各異的臉，像一張一張精致的面具，齊刷刷地杵到他眼前。他心里一跳，眼一眨，滾出滴淚來(lái)，“不是、不是我！”

    一把哭嗓振得廳內(nèi)岑寂，有那多事的夫人湊了來(lái)，“喲，這是怎么了？大好的日子，馮夫人可不興打孩子?！?/br>
    馮照妝端起腰，扯著唇角笑，睞目范寶珠，“哪里舍得打孩子？是小兒受了冤屈，一時(shí)哭起來(lái)，驚了各位夫人。不值什么，各位照常吃酒。”

    那夫人見奚澗哭得傷心，一把摟過(guò)去安慰，“好孩子，快別哭了，什么委屈跟姨媽說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    原是一門內(nèi)的事情，范馮二人皆不愿張揚(yáng)，偏偏紗霧年幼，尚不懂大人們的爭(zhēng)端，只顧跳出來(lái)，“他偷了我的金鎖，被我撿回來(lái)了！”

    這回連花綢那席上半大的孩子也跟著靜下來(lái)。

    安靜里糅雜著各色難堪，馮照妝在眾目睽睽下，急中生智，“這就是天大的冤枉了，分明是地上拾起來(lái)的，怎么硬說(shuō)是我家小兒盜取的？這不是毀人聲名嘛?！?/br>
    官眷婦人們恨不得將耳朵折了，可架不住事已至此，不該聽的聽了個(gè)萬(wàn)全，不該丟的臉面業(yè)已丟盡。

    范寶珠索性趁機(jī)讓馮照妝沒臉，一報(bào)往日受辱之仇，“二太太，你這話兒也不好亂說(shuō)，說(shuō)出來(lái)，紗霧豈不是也成了隨口攀誣？雖說(shuō)是地上撿的，可就在澗兒腳跟前撿的，說(shuō)是打他身上掉下來(lái)的，也情有可原?！?/br>
    官婦們不好多嘴，只拿眼暗里窺馮照妝，見其恨紅了臉，好在溫聲細(xì)語(yǔ)里還維持著體面，“姨娘這話也有差，明明是在三個(gè)人的腳下，怎么就偏偏是打我們澗兒身上掉下來(lái)的？”

    那奚緞云原是在席上陪坐，一直悶不做聲，猛地聽見這話，忙惴惴地朝花綢瞧一眼。

    就這匆匆的一眼間，或是許多形形色色的眼睛里，事情發(fā)生了驟變。

    奚家丟不起這個(gè)人，滿廳官爵貴婦們也不愿得罪這妯娌兩個(gè)，更不可能將事情載到奚桓頭上，于是理所當(dāng)然的，這口黑鍋就化為流言，砸到了花綢頭頂。

    不知是誰(shuí)先起一句，“我看吶，馮夫人別多心，沒準(zhǔn)兒是姑娘家瞧著東西好看，收著玩一玩，一會(huì)兒就還給小紗霧的。“

    誰(shuí)又湊攏來(lái)，“這鎖樣式精巧，男娃娃倒少玩，多是姑娘家喜歡，大約是從前沒見過(guò)，一時(shí)新奇，拿去瞧瞧，也說(shuō)得通?！?/br>
    誰(shuí)冷眼旁觀，“嗨，聽說(shuō)是鄉(xiāng)下地方來(lái)的，沒見過(guò)這些玩意兒，體諒體諒?！?/br>
    誰(shuí)添燈拔火，“人說(shuō)幼時(shí)偷針，大時(shí)偷金，這倒好，人家小時(shí)就偷起金來(lái)了，長(zhǎng)大了，還不知偷些什么?！?/br>
    又是誰(shuí)，捂著嘴，低著聲，用兩片嘴皮子殺人，“偷漢子唄，還能偷什么？”

    “噓……”

    突兀的岑寂里，紗霧將一對(duì)眼調(diào)到款步而來(lái)的花綢身上，倏然火拔得三丈高。也不知她什么時(shí)候與花綢結(jié)的仇，橫豎恨她面若朝霞，眼似日落，恨她霸占了小男孩們的笑臉。

    人與人的仇恨大約就是如此無(wú)端，沒緣由的，你走過(guò)我身邊，我就是恨你。

    因此還沒等她靠近，紗霧搶先奔去推她一把，“你個(gè)賊！偷我的東西！”

    她不知道她嬌嬌的聲音多么有力量，像一陣兇雷，殛殺了花綢。

    花綢稍滯了呼吸，茫然地朝周遭或惡毒、或戲謔的眼掃一遍，最終落在莊萃裊手上，那只黃澄澄的金兔鎖安躺在她掌心，紅寶石嵌的兔兒眼正對(duì)著花綢，閃著怨毒的紅光。

    第9章 .  鳳來(lái)朝（九）   無(wú)端端將他拒之千里之外……

    金風(fēng)細(xì)細(xì)，卷來(lái)四下竊竊私語(yǔ)，這廂嘲眼偷覷，那廂嗤笑文諷。

    花綢暈頭轉(zhuǎn)向僅一霎，就懂了。想笑，或哭，最終剩得滿目匪夷所思，“你說(shuō)什么？”

    “你個(gè)賊！”那范紗霧跳出來(lái)，將矮她半個(gè)頭的骨頭縱身一躍，掄著拳砸到她肩上，“你偷了我的金鎖藏起來(lái)不還我，可算叫我逮著現(xiàn)行了吧？！”

    這拳很軟，花綢卻覺得被捶碎了骨頭，她惶惶無(wú)措地朝奚緞云瞧一眼，奚緞云立時(shí)拔座起來(lái)，四下里帶著討好的笑，“不會(huì)的，我們綢襖最是懂禮的丫頭，她爹在時(shí)就常說(shuō)，別人的東西就是給，也不能要。她斷然是不會(huì)的，她不會(huì)的……”

    周遭回應(yīng)來(lái)的是一雙雙彎的眼、一張張笑的唇。沒人在意她是個(gè)什么樣的人，大家只在意范姨娘有沒有丟的臉面、馮夫人有沒有保住臉皮。

    那范寶珠恰如其時(shí)地拔座起來(lái)，笑著朝四下招呼，“好了好了，表妹原是與紗霧鬧著玩，不是有意的，大家吃酒，隨他們小孩子去胡鬧。”

    那馮照妝也恰如其分地笑起來(lái)，妯娌間忽然百年難得的和睦，“姨娘說(shuō)得好，別為了小孩子家的事情掃了各位夫人的興，讓孩子們自個(gè)兒折騰去，咱們大人樂咱們大人的?！?/br>
    你來(lái)我往的笑談間，各得其宜地給花綢定下罪名。

    滿廳里轟然笑開，鬧開，唯獨(dú)花綢，恍然覺得自己是被押在一個(gè)花紅柳綠的衙門，還沒申辯，已經(jīng)被許多軟綿綿紅馥馥的唇打得啞口無(wú)言。

    可她肚子里有一腔的冤屈還待陳表，等拔回神魂，仍舊天真地攀上去，在咿咿呀呀的胡笳里、珍珠碎玉的琵琶里、歡聲笑語(yǔ)的暢談里，為了她那點(diǎn)微不足道的尊嚴(yán)，去申辯，“范嫂嫂，我沒有，紗霧的鎖不是我拿的……”

    “二嫂嫂，真的，我也不知道是打誰(shuí)身上掉出來(lái)的……”

    “嗨，沒什么的，”那范寶珠由右邊扭過(guò)臉來(lái)，斜翹眼角，輕蔑的笑似一張輕飄飄的罪狀，“表妹只管下頭去玩兒，紗霧過(guò)幾日就忘了。”

    馮照妝亦打左邊扭過(guò)來(lái)，狹長(zhǎng)的眼婉勾，溫和的嗓音是一聲輕輕的驚堂木，“meimei去坐著聽曲兒，放心，又沒人怪你?！?/br>
    花綢夾在中間，孤立無(wú)援，欲辮無(wú)從辯。她們用玩笑的口吻打碎了她的尊嚴(yán)，向四處拋撒，驚起各案里的竊議，每個(gè)人“寬宏大量”的眼色皆如細(xì)細(xì)的霜刀，冷得疼。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，奚桓看著花綢陷在那一堆珠光璀璨里，像只奄奄一息的苦燈，時(shí)下的笙樂妙曲，就成了噼里啪啦的暴雨打在他的心甸。

    于是他跑過(guò)來(lái)，在席下惡狠狠盯著范寶珠與馮照妝，“姑媽沒有偷盜。”

    范寶珠盯著他，帶著冷冰冰的笑意，“也沒人講姑媽偷盜啊，快下去坐著?！?/br>
    他還小，聽不懂那些彎彎繞繞的機(jī)鋒，只是固執(zhí)地端起個(gè)碟子狠砸到地上，“姑媽沒有偷盜！你跟她們講清楚！”

    “砰”一聲，室內(nèi)復(fù)靜，元夫人見范寶珠被晚輩轄制，恐她面上過(guò)不去，忙出席哄他，“沒有講姑媽偷東西，你聽見誰(shuí)講啦？是你小孩子家多心。”

    確確實(shí)實(shí)是沒聽見講，可奚桓扭頭瞧一眼花綢，她站在人堆里，卻仿佛被人間孤立，那么可憐。他想保護(hù)她，以他少不更事的骨頭。

    他又徒勞地砸了個(gè)琺瑯彩碗，喁喁重復(fù)，“姑媽不是賊！姑媽不是賊……”

    “誰(shuí)又講姑媽是賊啦？好孩子，快別鬧，叫人聽見笑話呢?！?/br>
    那范寶珠揚(yáng)著唇，像一柄剛出鞘的匕首，“叫夫人們瞧笑話，我們家這個(gè)孩子，你們都是曉得的，打也打不得，罵也罵不得。話稍微說(shuō)重了，生怕對(duì)不住太太在天之靈，可輕了，他又不改。我縱有一百二十分的苦心，硬是拿他沒法子?！?/br>
    席上爭(zhēng)相安慰，“難，滿京里誰(shuí)不曉得你的難處？等大些就好了?！?/br>
    “姨娘別傷心，等大些懂了事，會(huì)明白您的一番慈心。”

    奚桓還不懂無(wú)奈是何物，只覺一身的肝勇像捶在了一團(tuán)棉花上，泄盡他渾身的力。他只得懨懨地繞席過(guò)去牽花綢的手，“姑媽，咱們不理他們，回去坐著玩兒?！?/br>
    眾人見此，各自安席，好像一切如初，只有花綢發(fā)生了變化。她僵硬著骨頭，顫著下巴抽出手，仿佛是把卑微的自己由這富貴人間抽了身，沉默著離席。

    奚桓要追，不妨被莊萃裊一把拽住，“哪里去？好好兒在廳上坐著，外頭人多繁雜，在這里同meimei玩耍才好。”

    他不住朝外掙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地伸著一條胳膊夠花綢的影子，口里喊著：“姑媽、姑媽！等等我、等我我……”