1元·喬吉《商調·集賢賓·詠柳憶別恨》

    第32章 .  惜奴嬌（八）   她被撕破的純真，被他收……

    急風涌關山, 云黯斷鴻聲，不時勢必會有一場雨。奚桓背著花綢匆匆下行，才到半山腰, 便有零落雨滴。

    他在四下里尋見一處石崖, 正好蓋過頭頂，便背著花綢過去，朝北果分派, “我瞧這雨下不長，你先帶著椿娘下去, 等雨住了，我再背著姑媽下來。”

    北果傻乎乎地討沒趣，“雨既會停，我在這里守著爺不好？一會兒咱們一道下去。”

    奚桓恨不得拿眼將其千刀萬剮。北果驀地打個哆嗦，連連點頭改口，“那爺小心, 我們先下去?！?/br>
    瞧著人走沒影兒了, 奚桓尋了快石頭搬過來, 請花綢坐。偏花綢方才磕著了屁股, 現(xiàn)還疼，不坐, 倚著石壁站著, 伸出手去接崖外的細雨, “春天的雨就是這樣, 想一陣是一陣的?！?/br>
    “腳還疼嗎？”奚桓沒辯出話中深意，蹲在她腳邊，撩了她的裙子褲管，拔下錦襪瞧。腳腕有些紅, 沒腫，倒不打緊。

    花綢垂目望他焦燥的額頭，一顆心像被溫泉泡過，又軟又熱，將他小狗似的踢一踢，“不妨事兒，哪那么嬌氣？”

    微雨輕灑，細得連聲音都聽不見。奚桓站起來，挨著她，時不時拿眼窺她，俄延半日，將雨熬得更細了，終于開口問：“姑媽，您為什么，愿意跟我留在山上？”

    叫花綢怎么答好呢，她實在也不知道，鬼使神差地，把韞倩的叮囑的都忘了，也把滿腹經綸都拋在了腦后。大約是細細的水晶簾隔斷了凡塵俗世，又或者山風太爛漫，將那些禮數(shù)教條吹去了天涯遠，以致她明知道他的心思，也甘愿傻兮兮地陪他留下來。

    “我問您一件事兒。”奚桓等不到她的答案，又再啟口，有一點踞蹐不安。

    “什么？”

    “那天夜里，您醒著嗎？”

    花綢一下就知道他說的是哪個夜里，可她把眼睛在他臉上搖了搖，笑移去了別處，帶著點迤逗的風韻，“你說的是哪天夜里？”

    淅淅慢雨，遠煙輕靄濃靑峰，一切迷迷蒙蒙。奚桓卻忽然精光乍現(xiàn)，堪破天機，笑了笑，很輕，連聲兒都沒有。但像是卸下了他心里日積月累起的一個千萬斤的擔子，又像是春風入夢，襲擊了他的魂魄。

    他悶聲笑了半日，笑得花綢瞧瘋子似的瞧著他。

    在她憂慮的目光里，他漸漸斂了笑意，轉過眼來，目光情深難遣，像風雨半生的徒徙，緩慢地在她粉靨深深的臉上爬行。

    花綢有一陣心悸，正欲說句什么打破這微妙的岑寂，話剛懸到舌尖，倏地被他壓下來的唇堵回輕喉，只發(fā)出“嗯嗯”兩聲回響，輕輕地，像被人撓著癢癢。

    她剛闔上眼，他就退開了兩寸，捧著她的臉，煙雨瞳仁往她眼里挖進去，“現(xiàn)在想起來是哪個夜里了嗎？”

    花綢燒紅了臉，心似迫不及待地要從肚子里跳出來，蹦到他肚子里去，與他的心，長在一起。說不上是嚇的還是臊的，她別開眼，“你小孩子家，知道這是什么意思嗎？”

    一抬眼，又被他親了上來。這回卻不溫柔，帶著少年郎欲得不能得的憤恨，將她撳崖壁上，卻小心地用手護住她的后腦勺，另一手環(huán)著她的腰。

    花綢有些勻不上起，張開嘴呼吸，正好叫他有機可乘，將舌尖溜進去，黏糊糊濕噠噠的，磨人得很。天旋地轉中，她軟得沒了骨頭，想就地倒下去，倒在他年少而狂熱的呼吸里。

    他卻倏然退開了，帶著小小得意盯著她，“您說我知道嗎？我雖不算老成，可年紀也不小，該知道的我都知道，是您不知道。您總拿我當小孩子看待，這么多年，我早長大了，長得，比您想的還大?！?/br>
    花綢也沒聽懂他話里藏的霪心，只是柳亂花迷打亂了她故步自封的腦子，又或者殘雨細風攪弄了她墨守成規(guī)的心，一時也沒功夫去計較。

    她垂著下頜，抿一抿洇潤軟綿的唇，在認命與不認命間左搖右擺，“桓兒，我們……”

    奚桓或許知道她將要說什么，不忍聽，捧起她的臉，目光釅釅穿進她眼里，“姑媽，您不高興？”

    花綢搖搖腦袋，把臉從他guntang的手掌中甩出來，甩落了鴨髻上一朵半紅半白的西府海棠，落在水洼里，紅似火熱的當下，白似灰心的未來。

    “沒有?！彼诖丝?，對肚子里砰砰跳動的心服了軟。

    “那您笑一笑?！鞭苫甘捌鸹?，抖了抖雨水，歪著眼重新往她髻上插。遺憾是花梗被發(fā)絲磨蹭軟了，死活戴不上去。

    她的笑顏如月紗蒙著的紅瑪瑙，有些涼意，“戴不上去別戴了。”

    他便把那朵能擠出蜜的西府海棠捧在手上，瞧了半晌，小心地藏在了懷里。一抬眼，楚山云散，一束金光殺破天際，照到這里來。金谷藏暗人，卻藏不住年少輕狂的愛。

    下晌回去，仍舊是奚桓背著花綢，手臂勾著她的腿彎，半彎著腰，像匹任勞任怨的老馬，馱著他的夢、他的心，馱著他一生的珍寶。

    金谷啼鷓鴣，眼送云雨情。山下的石板路泛著水光，倒映著喬府崇閎的大門，門下幾個小廝正擠在一處談笑。

    倏見來人，管事的忙撣衣迎上去，“姑爺來了?！?/br>
    奚甯點點頭，補服未換，才由內閣出來，往喬家來接奚緞云母女。聽見后宅內席未散，便走到喬淳書房里去。

    甫進門，見皓首蒼顏的喬淳在案后瞧一封帖子，一手握在唇邊不住咳嗽。奚甯忙摘了烏紗，在案上倒了盅茶來，適才退了兩步作揖，“小婿給父親大人請安。父親身子還沒見好？宮里的太醫(yī)若不管用，不如小婿寫信到南京那邊，請那邊的太醫(yī)來瞧瞧？”

    “不中用。”喬淳擱下貼，倚在太師椅上笑瞧他，堅毅的目光再難掩身形的佝僂，“人老了，不是這個病就是那個病，總要死在一個病上頭，今兒瞧好了，明兒也得病，不必費事?！?/br>
    “是父親多心，父親老當益壯，自當有喬松之壽。”

    喬淳捋著半尺長的白須，笑睨著他，“你什么時候也學會拍馬屁了？”見奚甯有一絲發(fā)訕，他便開懷大笑起來，又引出一陣咳嗽，“你是打內閣出來？”

    “是，才剛與潘懋周旋了一陣?！?/br>
    “還是為了荊州府那一百萬修堤的銀子？”

    “父親老謀深算?！鞭慑冈谙率渍伊烁郾骋?，呷了口茶，唇上噙著不濃不淡的笑，“我派人查過了，荊州那堤，確實久經風雨是該修繕?？赏昵G州府有五百萬的費用，明里暗里叫他們趁機貪了多少，現(xiàn)在他們拿不出來，卻要我們戶部出，鐘老的意思，索性趁機連同福建鹽場的口子，一齊撕開?！?/br>
    喬淳將胳膊撐在扶手上，餳澀著眼，有些昏昏欲睡的情狀，“我如今要退了，禮部已經在準備授封我的事，皇上亦開始將我手上的權柄下移到你們你與潘懋手上，許多事，我都不好過問了。你那封福建鹽場虧空的疏遞上去，皇上怎么說的？”

    “皇上叱責了我?guī)拙?，說鹽運司隸書戶部，是我們失職，半點沒提福建轉運使曹潛的事兒?！?/br>
    “這意思就明顯了，是叫你們戶部與都察院盯著曹潛，只盯著，不查辦?！?/br>
    “小婿明白這個意思，可都察院與鐘老急的是，什么時候才查辦?！?/br>
    喬淳將空茶盅遞到案邊，笑道：“你們那個鐘老匹夫，就是性子急，這些年了半年不見改，好在你是他的學生，卻沒學到他這個性子。我告訴你，你去數(shù)數(shù)兩京十三省在職官員，有多少是潘懋的門徒學生，又有多少身居要職？辦他，這半壁江山，誰來照管？長白山一帶的女真人，現(xiàn)就是潘懋舉薦的人在守著，寧夏打了十五年的勝仗，也是他潘懋的人?！?/br>
    奚甯忙拔座斟茶，“小婿明白。小婿這兩年也在想，從前小婿避舉親賢，甚少在皇上面前參與官員任派，是否有些過于謹慎？若人人都似我，反倒令朝廷許多時候無才可用，叫潘懋等人有機可乘?！?/br>
    “這是你的弊病，也是我的?！眴檀緪澣灰粐@，“我到如今才明白，凡事不可太過，中庸之道，竟被我忘了。朝廷不成文的舉薦之制，也不是全無好處。若咱們手上多一些賢德之才，何至于皇上要儀仗潘懋？”

    “父親說得正是。戶部河南清吏司的員外郎大約明年就要告老，我這些時正慮著補缺人選，想著先從戶部開始換上我的人?！?/br>
    “有人選了嗎？”

    “暫且還沒有。”奚甯自嘲地笑笑，“小婿為官這些年，跟誰都不近不遠的，一時還真尋不著個人手?！?/br>
    “你提了人，人自然就近你，可全國財政，切不可掉以輕心，倘或用錯了人，苦的就是河南的百姓?！?/br>
    奚甯點頭，聽其咳嗽，忙掏了絹子遞上。喬淳揩揩嘴，將帕上一點血跡折起來，撐著扶手起身，蹣跚著踅出案外，“荊州府的堤，該撥錢就撥錢。他們可以貪，你們卻不能放著百姓不管，你們在上頭斗，苦的是最底下的生民。這個時候，先把那些是是非非放一放，把堤修好了，明年農戶好種地，也不至百姓流離失所?！?/br>
    春日斜曬，撲在喬淳老態(tài)龍鐘的軀體上，腰也伸不直，靴亦挪得緩慢。正是這么一副老得再抬不起的脊梁，曾為家國之脊梁，日日夜夜支撐著社稷安危。

    奚甯忽覺慚愧，忙起身去攙扶，“父親教訓得是，是小婿糊涂，差一點忘了荊州的百姓?！?/br>
    “現(xiàn)下想起來也不晚，以后，一刻也別忘，鐫在心里。孟子曰：民為貴，社稷次之，君為輕。何況那些個蠹蟲jian佞？”

    “小婿必定謹記于心?！?/br>
    喬淳轉過腦袋，拍著他的胳膊笑，“走，去瞧瞧你岳母，她念叨著叫你續(xù)弦，這么大個家業(yè)，總要有人照管，就是大喬兒看著也不放心。我老了，膝下無子，就你們兩個女婿，只盼著你們樣樣都好?！?/br>
    斑斕的溫曛一幀幀閃過游廊，照著一老一壯兩片背脊，像是周而復始的太陽，一個接一個，一天接一天。

    而還待高升的另一輪金烏，尚且埋在明月下，沉醉在少年的情短情長中，無聲地笑著，像個偷香竊玉的賊。

    屋里燈花初結，窗外假山上一班仆婦查夜尋檢，流火成魅，玉樓聽風聲，細細綿長，搖花擺柳。對奚桓來講，這就是他少年時代里最繁榮昌盛時刻。他撐在窗畔，對花綢軟綿綿的唇回味無窮。

    偏巧采薇門里進來為他鋪床，冷不防瞧見他后腰上有小小一塊顏色，過來掣著他外頭黑色的蟬翼紗，擎燈照里頭白色的里子，“爺，怎么后腰上有塊血？您傷著了？”

    他回神過來，朝后偏偏腦袋，“嗯？怎么會有血？”

    連翹在羅漢床上聽見，擱下針線過來瞧，“像真是塊血，只是顏色不深?！?/br>
    說話間，奚桓擰起眉將衣裳解了，采薇連翹鋪在帳里，他則一把撕開了外頭一層黑紗，秉燈一照，的卻是一抹血跡，嫣紅的，不大深。

    他想了又想，未曾哪里受傷，只是背了一天花綢，大約是她身上有傷，蹭在他身上的血跡。

    他想去瞧瞧她，拔靴走到屏風門前后，門上梅花點點，落紅連天，倏令他猛地想起往常看的那些雜書，里頭提過女人“落紅”之事。

    七拐八拐地，聯(lián)想起花綢在山上跌了跤，屁股正跌在一塊石頭上。他踅回床前，拿著衣裳垂眼，那抹淡色的血就成了一縷月魄花魂，旖旎曖昧，妖嬈地沖他眨著眼，令他一顆心狂跳不止。

    他忙把衣裳卷起來，塞在枕頭底下。采薇瞧見好笑起來，“平日多少穿不完的衣裳，這會兒又寶貝起來了。撕都撕壞了，扔了吧?！?/br>
    說話去枕頭底下掏，叫奚桓一把扼住腕子，“你再這么沒尊卑，趁早出去別伺候我?！?/br>
    采薇那性子，正是個外嬌內強，自他六七歲后，再沒被他吼過，猛地叫他一端正訓一句，給她淚珠子訓了出來。立時不開交，在屋里摔杯子砸碟，揚言要告到花綢那里去。連翹在一頭勸，一頭使人收拾，亂哄哄鬧一場。

    奚桓沒空理睬，倒在床上放了帳子，提著衣裳，在秘密世界里，盯著那一塊若隱若現(xiàn)的血跡發(fā)呆。夜風微動，攜帶著細細暗涌，仿佛是她被撕破的純真，被他偷偷收藏，使他徒生一股奇異的、見不得人的快樂。

    盯著盯著，guntang的血靜默地躥在了他的四肢百骸。

    正如他的揣測，花綢打跌了那一跤就有些不舒服，總覺有一絲疼。翠綃蔥蒨，她睡在帳里左思右想，終究有些不放心，擎燈走到奚緞云屋里來。

    趕上奚緞云沒睡，靠在床頭納鞋底，迎頭見她，忙招呼，“怎么不披件衣裳？夜里還是涼，你自來身子就有些弱，留神再病了，真是叫娘cao不完的心?！?/br>
    綺窗外星月朦朧，花綢上床，抱著腿有些靦腆地將下巴埋在膝上，“娘，我跟您說件事兒。今天我在山上滑了一跤，下頭磕著塊石頭，就一直有些不大爽快，回來用帕子搽出絲血，倒是不多?！?/br>
    奚緞云立時將擱下鞋底，牽著她胳膊往裙上打量，“別是抓了喜吧……”

    “什么叫‘抓喜’？”

    “我先前同你講過的，女人這頭身有紅，被石頭磕著流血，八成就是叫石頭抓了喜去！”

    花綢一霎有些慌亂，惶惶的眼無神地轉一轉，“那可怎么好？”

    奚緞云顰額一陣，又笑了，掐掐她的臉，“不妨事，又不是什么了不得的事情，你嫁了丈夫，他若因這個跟你計較，就算不得什么好丈夫?？晌仪茊戊详献x書識禮，不是那樣的人，結親后你跟他說一說，他自然能體諒。”

    “他會嗎？”花綢有些不放心，可百轉千回間，她忽然想到奚桓，倘若是他，他一定不在意。因此她輕輕笑了。

    風雨湖的風和軟地吹進來，輕拂她若有還無的笑意。奚緞云不知道她心里想著別人，還以為她是為單煜晗害臊。

    于是將她垂在胸前的一簾發(fā)撩到背后，慈愛地看著她的珍寶，“他會的，他們家自來記掛著我們，魏夫人你也瞧在眼里的，是個難得不計較門第的好人。我的女兒又這樣好，明月之珠，不能無颣，況且這一點點小事，何足掛齒？”

    說到此節(jié)，她倏憶起，“魏夫人才寫了拜帖，說是過些日要來拜訪，我瞧那意思，是老侯爺?shù)纳碜庸且姾?，大約會帶著撮合山1的來，說定什么時節(jié)過禮?！?/br>
    花綢無悲無喜地點頭，“娘，這事兒，別叫桓兒曉得。”

    “嗯？”奚緞云把兩只貓兒眼轉一轉，笑了，“曉得了，那個魔王還跟沒長大似的，日日纏著你，眼瞧著你要嫁人了，還不把家掀了？不告訴他，吩咐家下人，也別與他提起，免得他不好好讀書?！?/br>
    提起奚桓，她又嘆，“我心里還有件事兒，今日在喬家，小喬和老太太的意思，是托我同甯兒提一提，松琴與桓兒也大了，該把事情定一定。我還想呢，要怎么同甯兒說這事。只怕甯兒是想等桓兒殿試后才定?！?/br>
    月三更，涼如水地照進花綢心里，那片地就顯得有荒涼，返照成她面上的笑顏，也有些荒涼，“既然托了您，您把話兒帶到，行不行的是大哥哥的事情?！?/br>
    “是這個理。我瞧著松琴倒好，與桓兒般配?！?/br>
    “我瞧著也般配?！?/br>
    花綢頷首，把臉重埋回膝上，嘴唇在手背上輕輕蹭一蹭，上頭仿佛還留著奚桓唇舌的余溫，濕潤而guntang?？梢癸L微涼，朝她吹拂，提醒著她不為人知的密情以外，還有冷冰冰的未來。

    沒幾天，太陽亦開始有些guntang，紫燕筑壘，翠鴛落沙，院墻上粉薔花，暖春濃華。

    范家治完范寶珠的喪，終不見奚甯前來吊唁，撤了靈堂，仍舊使韞倩去還所借之幡。韞倩前腳走，莊萃裊后腳就有一堆怨言吹到范貞德耳邊：

    “老爺瞧瞧，這做了多少年的夫妻，臨了連送也不來送一送，這奚甯的心，真是比石頭還硬！老爺如今快別指望他了，我看，早些另尋出路要緊。”