聞言，松琴亦忍不得刺回她，“婚姻大事，一向是父母做主，外祖母與娘怎么定的，我姑娘家，怎么聽著就是。我自然比不得你，凡事都自己定下了，何嘗給父母半點兒做主的機會？”

    眾人皆知紗霧從前與衛(wèi)嘉的前事，此刻叫松琴四兩撥千斤地一提，大家或是障袂、或是遮扇，噗嗤笑起來。

    紗霧臊得急了，跺腳要走，被韞倩冷聲叫住，“原沒有叫你來，你自己要跟來，說笑兩句，你又生氣。生氣不打緊，可你就此出去，外頭許多香客，倘或鬧出什么笑話來，你叫衛(wèi)家與范家的臉面往哪里放？”

    紗霧氣頓地站在那里，一時進不得，退不是，花綢免不得出來周旋，“好了好了，說笑兩句而已，在座的，誰沒被人說笑過？聽聽就過去了，犯不著生氣，紗霧，你要是生氣了，就是與大家說笑不得了。”

    便將紗霧彈回椅上坐著，半晌不言語?；ňI又過問起連翹來，問起周乾何時過禮，連翹羞紅了臉，“中秋前，他請人來伐柯，又一早托人往家中帶過信，他父母已盡知，說是使人帶了禮上京與我。還沒到，等到了，他從登封回來，想必就要定下過禮了。”

    “好、好?！被ňI含笑點頭，趣說做了這樁煤，定要去坐在上席吃酒。

    眾人笑合半日，兩個女道士進來安放齋飯，擺了十二樣精致菜蔬，幾人相請入席，誰知韞倩嗅見油腥味，復(fù)犯了惡心，借故往屋外去嘔，進來眾人慰問一番，花綢不要她吃這些，單管道士要了一碗清粥，兩樣小菜來擺在炕桌上叫她吃。

    那范紗霧瞧在眼里，回去與她娘順口說起這事，只道是韞倩身子不好，吃不得飯。

    莊萃裊聽在耳里，心里便揣測韞倩大約是有了身孕，沒幾日便喜滋滋走到盧家來，說是與盧正元報喜，自然了，順道是討些銀錢。

    那盧正元聽了，好不高興，大大方方的孝敬了岳母一百兩，莊萃裊得了錢，又喜滋滋地去了。

    唯獨韞倩還蒙在鼓里，這日等著花綢使喚的那位大夫過來瞧，把脈后，果然是有了兩個月的身子。韞倩細細一掐算，那段日子，盧正元日日都歇在櫻九屋里，不是施兆庵的，還是誰的？

    唬得韞倩忙與大夫商議了，掐著盧正元歇在這里的那日，對外只說是一個月的身子。又賞了大夫幾匹妝花緞、二十斤胡椒、五顆西洋珠子、十兩銀子。大夫謝了恩，歡天喜地去了。

    前腳去，半盞茶功夫，就見盧正元地震山搖地奔進門來。韞倩心下大跳，正有些做賊心虛、慌頭亂腦的時節(jié)，那盧正元兩個肥圓的胳膊就把她圈住，渾身的rou往她瘦瘦的骨頭里擠，兩片烏黑的厚嘴唇從她額上親到下巴，又從下巴親到額上，嘴里不住喁喁囔囔：

    “我的心肝rou，我盧正元這一世，又做了官，又掙下了這一副殷實家業(yè)，平生再沒有不快活的事情。唯有一件，膝下只得兩個丫頭，無個小子，竟白白讓這副家財流落到別人家去！如今好了，你總算為我爭氣，有了這個身子，必定是個小子！我還有什么憾事？少不得，這家中的家財都聽憑你使喚罷了?！?/br>
    囫圇親得韞倩滿臉濕噠噠的口水，心里雖厭煩，到底有些心安下來，將他一推，絹子往臉上搽，“我這里大夫才出去，你的耳報神倒快，哪里聽見說的？”

    “岳母來早起來告訴的，”盧正元喜得手舞足蹈，有些坐不住，站起來滿屋里亂轉(zhuǎn)，“她說起你這兩日有些不好，大約是有了身子，我還不大肯信，門里進來，要問問你，誰知撞見個大夫出去。我拉著他問，他倒說一個月的身子，可不是整好的日子？我又賞了他些東西，打發(fā)他去了?！?/br>
    韞倩聽見是莊萃裊來搗鬼，心里直恨，冷眼吊他，“太太過來告訴你這事，必定也沒少要你的錢囖？”

    盧正元回頭見她不高興，忙陪著笑臉，“你放心，我記得你的話呢，她開口問我借三千銀子，我回她此節(jié)銀子都往南邊進貨去了，沒有這些，只打發(fā)了她一百兩，她拿了錢，高高興興去了?！?/br>
    “哼，你有錢嘛，”韞倩飛著眼乜他，滿心不爽快，“隨隨便便就打發(fā)她一百兩銀子，你既有這錢，何必拿去填補外人？我看二娘三娘近日里要辦頭面，正缺銀子使，四娘屋里的那張床斷了梁，也要新打一張，我看你不如也拿一百兩來給我，我好替她們辦了?！?/br>
    “隨你隨你，如今我還有什么不依你的？鑰匙既在你這里，你只管叫人開了庫取就是，只是……”說到此節(jié)，便挨坐下來，呵呵笑，“櫻九前日也想辦副頭面，你寬宏大量，也給她辦一副來，好不好？”

    既說到這里，韞倩少不得趁勢將他千里萬里地推出去，“有什么不好？你愛的女人嘛，我自然也要好待她的。只是我如今有了身子，伺候你愈發(fā)不便宜，我叫蓮心將你的衣裳收拾了，送去櫻九屋里，你長長地在她屋里睡著，等孩兒生下來，你再回來，好不好呀？”

    盧正元便把身子緊緊貼著她，“我舍不得你?！?/br>
    “少說這些混賬話，”韞倩瞥他一眼，轉(zhuǎn)到榻上吃熱熱的酥油牛奶，“快去，下晌我叫蓮心把你的東西送過去?！?/br>
    那盧正元樂呵呵站起來，千回百轉(zhuǎn)地將她看一眼，反剪著手出去。暖日和風，妻妾美滿，子嗣有望，再沒有比這更圓滿的事了，連背影亦不由虎虎生風，春風得意起來。

    這里出去，沒幾時三房小妾便來賀，眾人說笑一陣，辭去吃晚飯，韞倩單叫了四娘翠煙留下來共用晚飯，炕桌擺了幾樣清單小菜，兩碗粥，請她榻上坐，“我有點吃不得油腥，你不要見怪，請將就些?！?/br>
    翠煙盤在榻上，捧起碗朝屏風外頭望一眼，見無別人，適才淡笑，“太太放心，多余的話，我一個字也不會往外說。只是有句話想勸勸太太，太太若嫌我多事，我便不說了。”

    斜陽漸下，照著水晶玻璃碗，點點精光投入韞倩的眼。她和睦地揀了個豆腐陷包子在翠煙碟子里，“若是嫌四娘多事，就不會留四娘吃放了，避還避不過來呢。實話告訴四娘，我自打到了這里，無一日是自在的，也就是與二娘三娘四娘湊在一處說說笑，竟像家人一般，十分爽快。”

    “太太這話我信，聽說太太在家做女兒時，日子過得艱難，與我倒是一樣的。太太也曉得，我是被家里賣到這里的，做了人家的小妾，雖吃喝不愁，可老爺?shù)男宰樱?，也沒少招打吸罵。不過命即如此，也再沒有更好的去處了，只好在這里熬著。好在太太進門來，待我們十分周到，凡有好，都記得我們，又弄了個櫻九在那里，我們都惦記著太太的好處呢?！?/br>
    說著，翠煙將碗筷擱下，輕輕扯的她的袖口，放低了聲音，“我看如今，太太有了這孩兒，不管是誰的，既然姓盧的高興，索性就認作是他的，不要鬧出來才好?！?/br>
    韞倩捧著碗點頭，輕語道謝，斜陽一束在她眼里上下浮動，在認命與不甘之間，漸漸殘灺。

    沒過兩日，韞倩便換了衣裳，坐了軟轎來將有身子的原委告訴花綢，倒要請花綢拿個主意，“你說怎生才好？是就此將錯就錯，就認作是盧正元的孩兒，還是讓兆庵與家里說，想個法子來，我好脫離盧家？”

    獸爐香篆息，鸞鏡塵迷，日子愈發(fā)冷起來，屋里已生起炭?；ňI穿著件水天霞的掩襟長衫，草白的裙，暗攢著眉，心嘆釵橫翠委，不覺粉面黯然，珠眸低垂。

    茶點齊備，韞倩在碟子揀一顆瓜子擲她，“我叫你為我拿個主意，你怎的發(fā)起呆來？”

    “我拿什么主意呢？”花綢輕嘆，抬眉起來，滿愁滿怨，“到如今，鬧出來就是人命官司，我也拿不定這個主意。要我說，你若是喜歡兆庵，且不要說破，先試試他的口風，若他是非你不可，那你拼出命去爭一爭，也罷了。若是，紛擾紅塵，牽絆他太多，你就為自己打算最好?！?/br>
    “我也是如此想，可要叫我這輩子和盧正元瓜葛在一起，我只覺半生無望，日子不知要怎么過才好。”

    “你先不要想那許多后話，先把眼前的事情顧好要緊。什么日子，你約了兆庵去，探探他，若好，你就叫他拿個主意出來，若不好，就不要告訴他?！?/br>
    韞倩只好依了這話，愁得晚飯不吃，拜別花綢歸家。

    金烏淪落，殘紅折損，椿娘進屋來添炭，一行翻著琺瑯彩盆，一行與花綢議論此事，說到難處，二人皆嘆。

    椿娘又想起她自家的難處來，罩了熏籠，坐到榻上與她說：“我聽見咱們原先陪到單家的婆子回來報信，說是老侯爺入了秋，身子愈發(fā)不好了。我只怕過些日子，單家更有了個冠冕堂皇的名頭，要來接姑娘去病榻侍奉，到時候，姑娘還怎樣推？”

    偏巧奚桓走進屋里來，冷笑一聲，“該怎樣推，就怎樣推，自入冬來，老侯爺病了，媳婦也病了，兩個病人，誰侍奉得了誰？你只管在家呆著，我抽空去探望就是?！?/br>
    花綢一見他，只把煩惱拋卻，憂愁無蹤，笑偎到他身邊來，“你說這話，誰肯信呀？”

    “不要他信，”奚桓在熏籠前搓搓手，翻了幾下，“不過是要個正名頭，叫外頭的人不得議論罷了?；仡^我叫上幾個醫(yī)署的太醫(yī)親自去探望，是什么病，缺什么藥，我出了，算替你盡心。”

    “我才不想盡這個心?！被ňI貼在他懷里，嗤嗤地笑，即便說起煩心事，她也不甚煩心了。

    奚桓抬手環(huán)住她的腰，親昵地俯下臉來蹭蹭她的鼻尖，“自打姑奶奶去了，你就跟個小貓似的，總貼著我。”

    “你不喜歡？”花綢忙作勢從他懷里端正起來，“那我不貼著了?！?/br>
    “喜歡喜歡！喜歡得恨不得摘了骨頭給你做張椅?！鞭苫笍?fù)摟著她，笑一陣，倏地朝窗外瞥一眼，“方才我過來，撞見韞倩表姐，瞧見她臉色有些不好，是怎的？”

    花綢推他一下，退出來，走到對面坐著，“要你問，你好好的正事還忙不過來呢，又打聽女人的事情?！?/br>
    “好好好、我不問了，要不是她與你要好，又時常為她煩心，我也不愛問?！鞭苫刚f著，懷里取出封信來，“姑奶奶來信了，高不高興？”

    天色昏昧黯淡，卻被花綢的笑臉裝點得耀眼，“高興！”她忙拆開，看一陣，心里便安定下來，“娘信上說，大約我收到信，他們已走到開封了。這時節(jié)，開封也想必也冷得很，不知到大哥哥的身子怎么樣，他自受了那杖刑后，身子就大不如前，時不時就要病?！?/br>
    到此節(jié)，奚桓亦跨下臉，一嘆，渾身便抽了些力氣，“萬幸路上有各地官員款待，又帶著藥與藥方，只盼著爹不要那般固執(zhí)，若身上不好，肯停下來歇一歇才是?！?/br>
    少頃，椿娘帶著小丫頭進來擺飯，奚桓怕引得花綢沒胃口，遂收了嘆息，拿牙箸將她點一點，“告訴你件叫你高興的事情，早起內(nèi)閣傳皇上的旨意，將我提到刑部做從五品員外郎?！?/br>
    聞言，花綢果然高興起來，“好事情呀，你春天才點進翰林院，冬天就提點刑部，原以為你還得在翰林院修幾年的書呢。”

    “也是機緣巧合，趕上了這時候，爹外調(diào)，朝中如今是衛(wèi)珺代理戶部與內(nèi)閣的參事，潘懋還任著內(nèi)閣首輔之職，雖有施大人與衛(wèi)大人牽制著，皇上怕鎮(zhèn)不住，安插了我上去，給潘懋父子瞧一瞧，好叫他們曉得，爹雖然不在朝中，也有人盯著他們?！?/br>
    “怪道提你進刑部，只怕就是要威懾他們?！?/br>
    “嗨，權(quán)術(shù)慣常如此?！鞭慑感π?，喊她端起碗來吃飯。

    花綢捧起青瓷碗來，吃一口，又頓住，小心探問：“你那位好友施兆庵，你上回說，他母親病著，暫且沒空閑議他的親事。可他已是弱冠，還不議親，豈不耽擱了？”

    “怎的，你想著給他做媒？”奚桓趣她一句，嘆息一聲，“快打消這個念頭，他不是周乾，周乾那人，散漫慣了，家中也不好管他的事情，只要不出格，家中都依他的?？烧租质鞘阑聲?，施大人與夫人斷不肯低就，否則怎么情愿耽擱著，也不肯隨意議親？”

    明燈小窗，便有傷心事登樓，花綢玉容淹淡地笑笑，說了句吃飯，暗替韞倩愁，唯恐窗外松風緊，辜負了黃花風流。

    第66章 .  紗窗恨（二）   “你不也挺愛的么？”……

    懨懨倦睡中, 一聲輕雪里，京師的繁華錦繡一霎變得蒼白，簌簌玉沙聲將花綢吵醒, 釵橫髻亸地走到榻上來翻翻熏籠, 未幾，果然見椿娘開門進來。

    這廂走到榻上烤火，臉色有些不大高興, “方才單家來人送帖子，說是老侯爺病重, 請姑娘回去瞧。桓哥兒說姑娘也病了，不好挪動，他代姑媽去瞧，這會兒叫了太醫(yī)，等著往單家去呢。虧得姑娘在屋里睡覺，碰上了, 豈不是不好開交？”

    自奚緞云紅藕走后, 院子里靜靜的, 也就奚桓或馮照妝過來時有些動靜?；ňI推開窗, 見雪疏枝稍，云埋東墻, 天色陰沉沉的, 像隨時要倒下來。

    “這么冷的天, 姑娘還開窗?！贝荒镟洁熘P(guān), 卻被花綢搖手阻了。

    她在榻上笑笑，釵癡髻醉，懶懶的一副模樣，“不吹吹這風, 都要叫屋里的炭迷了眼了，還以為是春天呢?！闭f話間，走到妝臺開了匣子裝黛，“你去告訴桓兒一聲，叫他等我，我一道去?！?/br>
    “姑娘去做什么？”

    “我有我的道理嘛?！被ňI對鏡一笑，散漫動人。

    椿娘去傳了話，奚桓只得等著，派人套了車，略備簡禮，預(yù)備停妥，花綢正好出來，便一道帶著太醫(yī)往單家去。

    這廂剛下車，便有冬風折骨，花綢一連串打了好些噴嚏，奚桓忙為她攏攏斗篷，一齊踅入魏夫人房中。

    正屋里魏夫人與單煜晗皆在榻上坐著，架著熏籠，見人進來，魏夫人將絹子左右甩一甩，冷蟄蟄地掛起笑，“稀客稀客，難得這金樽玉貴的媳婦肯往家來一趟?！?/br>
    說著指了座，花綢只福了個身，跟著太醫(yī)往臥房里瞧病，片刻出來，才與奚桓齊齊在下首坐了。丫鬟上了茶，花綢捧著呷一口，茶煙愈發(fā)熏得臉上粉撲撲的，哪里有一絲病色？

    愈發(fā)將魏夫人氣得沒著落，一雙眼直斜單煜晗。那單煜晗卻不理睬，只與奚桓笑顏清淡地說話，“十月里了，也不知道奚大人走到武昌沒有，世侄可有消息？如今朝中上下都牽掛著奚大人呢。”

    “勞諸公牽掛，也謝大人關(guān)懷?！鞭苫肝⑽㈩h首，笑容里挑不出差錯來，“聽說太常寺卿向吏部舉薦了大人調(diào)任禮部，若無差錯，少不得今年年關(guān)，還有大人這一樁喜事要賀?！?/br>
    “內(nèi)閣與皇上還未批示，說賀未免言之過早了?！?/br>
    說話間，那頭兩婦人亦是你來我往針鋒相對，單煜晗朝花綢匆匆過眼，見其云鬢霧鬟，臉襯云霞，唇點朱砂，又想起奚家起先來人傳話說她病中，便好笑起來，“我看你顏色正好，不像是病了，不知下晌好些沒有？”

    花綢脧一眼廳上，不見雜人，低眼輕笑起來，“這病得也蹊蹺，說好不好，說壞不壞，只是心里有樁心事，若能了結(jié)，便能好了?！?/br>
    單煜晗聽出弦外之音，只怕面上不好看，便朝魏夫人打個拱手，“母親，請帶世侄到里頭瞧瞧父親?！?/br>
    雖不甘心，魏夫人到底起身，乜眼冷臉地，頭上一只金芙蓉嵌寶石分心將花綢的眼晃一晃，細細一瞧，原來是她的嫁妝。她默然不理論，只裝作沒瞧見。

    屋里頃刻靜下來，棉簾子遮住了大片天色，兀的暗沉沉的。單煜晗挪到另一邊坐，朝下睨她，“你有什么心事？”眼見花綢岑寂的眼射來，他立馬含笑擺手，“除了休書的事情，這個我不會答應(yīng)你?！?/br>
    少頃，花綢冷下臉來，“那我們且講講別的事情。”

    “請說。”

    “我大哥哥，是你挑唆潘鳳買通都察院的差役下手打傷他的，是也不是？”

    炭盆倏明倏暗，紅紅的光落入單煜晗眼中，火熱又灼人，“我倒想知道，你是從哪里瞧著是我做的？”

    花綢將裙上的琺瑯湯婆子遞給他，淡淡凜然，“煩勞你，給我換幾顆炭?！眴戊详涎凵姘l(fā)冷，怔忪稍刻，還是接了過去，摸了鉗子，摘了熏籠。

    花綢在其慢條斯理的形容里，慢條斯理地說來：“我也是猜的，我想，那個時候潘大人正發(fā)急，必定召你們這些幕僚去商議主意。能想出這么個陰毒法子、又這樣對大哥哥懷恨在心的，我實在想不到別的人。自然了，我也不認得幾位大人，想來想去，只想到你，因此來問問你。”

    “若論懷恨在心，朝中恨他的人可多了去了?！眴戊详锨邈鲂π?，將湯婆子遞回她，“別說旁人了，說說你怎么樣才肯回家吧?！?/br>
    花綢冷眼將寬敞的屋子一脧，回望他結(jié)冰的眼，“這里不是我家，是你家。”

    他順手用鉗子翻一翻炭盆，就有翩躚的火星躍過她的眼，點亮她眼中愿該有的熱情。他很好奇，這些熱情，她從沒給過自己，那是給了誰？

    火星匆匆在空中熄滅了，像一閃而過的流星，他想抓住，擱在枕畔，溫一溫他沉默冷冰的薄衾。

    但他的方式，是尖銳刻薄的，“就算我寫了休書給你，你還有別的出路嗎？難不成在奚家寄人籬下一輩子？或是找個人另嫁？你大概昏了頭，一個被休退的女人，除了挑擔殺豬的，誰還肯娶？認清現(xiàn)況吧，不要仗著自己有幾分姿色，就以為能在為官做宰的男人堆里游刃有余。你太天真了，對男人、尤其是讀過書的男人來說，權(quán)利比女人更誘人?！?/br>
    花綢抱著湯婆子，用一種輕蔑的眼神凝望他，“多謝你提醒?！?/br>
    這時節(jié)，奚桓恰巧走出來，花綢一轉(zhuǎn)眼，目光便似折凍枯木重新發(fā)芽，充滿湑湑的生機。單煜晗的眼睛在二人間來回脧巡，似乎后知后覺地領(lǐng)會了什么。

    他將奚桓看了半晌，奚桓似有所感，對著他笑一笑，“太醫(yī)業(yè)已替老侯爺診過脈，沒什么妨礙，只是吹了些風。姑媽倒是有些不爽利，我只好先帶姑媽辭過，改日再來探望?！?/br>
    陡地“啪”一聲，二人回首，見魏夫人坐在榻上怒目圓睜，“可還講點王法了？我家的媳婦，老公公病著，過來做做樣子就走，把我們單家當什么了？！”

    奚桓吭吭笑了兩聲，剪著一只手，“夫人曉得是彼此做做面子，又何必計較呢？倘或夫人覺得不好，寫下休書，我們奚家絕不找麻煩?！?/br>
    慪得魏夫人險些一口氣上不來，腦袋嗡嗡作響，正欲拍案，倏聽單煜晗沉沉地笑音，郁憤難填，“花綢就是死，也會是單氏花綢，不論她人在哪里，尸身也是葬在我單家的祖墳里，我不痛快，誰也別想痛快?！?/br>
    奚桓望他一眼，沉默中目光如箭，少頃作了個揖，帶著花綢打簾子出去。屋外晴光與雪光交輝，身后簾子落下，則掩蓋了恚怨憤懣的晦暗。

    晚出的一輪紅日曬得人身上有些暖洋洋的，花綢先鉆進車里，眼巴巴瞅著奚桓上來坐定，攏攏斗篷，便貼在他懷里去，“老侯爺?shù)牟≌娴牟灰o？”