這會(huì)兒一見(jiàn)他，尤勝天降神佛再生父母一般，忙慌慌迎上去，“桓兄弟真是叫我好等！”

    熟料奚桓卻不似上回那般熱絡(luò)，笑意淡淡地走到上首落座，呷了口茶，適才看他，“真是對(duì)不住，后頭有些事，耽擱住了，叫衛(wèi)兄久等。衛(wèi)兄這般發(fā)急，是有什么要緊事？”

    廳里掛著簾子，天光稍暗，衛(wèi)嘉的面皮卻紅得耀眼，神色支支吾吾，“真是叫我不好意思開(kāi)這個(gè)口，實(shí)在無(wú)法，又只得開(kāi)口。上回從桓兄弟這里借去的三千寶鈔，嗨，只怪我不當(dāng)心，那日揣在身上，竟不留神遺失出來(lái)，叫雪水給化了！我在家懊惱了好幾日，實(shí)是等著銀子用，只好腆著臉，又來(lái)問(wèn)桓兄弟借一些支應(yīng)?！?/br>
    說(shuō)話便由懷里討出借據(jù)來(lái)，推到奚桓面前，“喏，我連借據(jù)都寫(xiě)好了。”

    奚桓端起茶來(lái)，盅口里斜眼一笑，“不打緊的，寶鈔化了，還有票號(hào)在，我使人到錢(qián)莊補(bǔ)了，再給衛(wèi)兄拿來(lái)一樣的?！?/br>
    “這……”衛(wèi)嘉臉上益發(fā)紅，拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的音，一時(shí)扯不出別的謊來(lái)。

    正發(fā)急，奚桓倏地將茶盅一擱，磕出個(gè)冷冰冰的聲兒，笑顏結(jié)了凍，“實(shí)話告訴衛(wèi)兄，三千兩銀子不是小數(shù)目，就是我姑媽上年出嫁，我也不過(guò)陪了她兩千現(xiàn)銀，咱們有交情，我借給你，卻也不得不謹(jǐn)慎些。我使人打聽(tīng)了，說(shuō)是你借我的銀子去賭錢(qián)，好沒(méi)天理的事情，借三千銀子去豪賭，還輸?shù)镁猓　?/br>
    說(shuō)著，冷笑一聲，眼往他臉上乜兮兮脧來(lái)，“俗話說(shuō)救急不救窮，何況是這么個(gè)無(wú)底的深坑。我奚桓的錢(qián)，也不是天上掉下來(lái)的，你如今還要來(lái)管我借三千？我還怕我前頭那三千你還不上呢！如今情歸情賬，錢(qián)歸錢(qián)賬，我前頭那三千，你先還我，利息我也不要你的，只要本金，省得你這樣賭下去，我的銀子豈不是跟著打了水漂？”

    衛(wèi)嘉見(jiàn)他倏忽變臉，驚駭不已，又想他所言有理，愈發(fā)有些抬不起頭來(lái)。這廂坐在椅上，踞蹐思忖半日，見(jiàn)小廝拿了上回那張借據(jù)來(lái)，十分心慌，忙央告奚桓，“桓兄弟，有話好商量嘛，我若有銀子還，這會(huì)子也不會(huì)來(lái)問(wèn)你借，你說(shuō)是不是這個(gè)理？”

    “我不管你這些道理，我只曉得我的那三千，你務(wù)必三日內(nèi)給我還上，如若不然，咱們順天府打官司！”

    好話說(shuō)了半日，仍不中用，奚桓仍舊要那三千銀子，只限三日之期。衛(wèi)嘉悔過(guò)不及，臊眉耷眼走到街上，腦子混混沌沌，分不清個(gè)東南西北，只顧沒(méi)頭亂走，真正有家不敢回。

    誰(shuí)知陡地哪里鉆出個(gè)人來(lái)，將他一把揪到胡同里，抬眼一瞧，正是那陳大，怒目咧嘴地瞪他，“好啊，我說(shuō)上你府上去，門(mén)上人說(shuō)你不在家，原來(lái)躲到這里來(lái)了。你倒會(huì)躲，可我有法子找你，你滿大街去打聽(tīng)打聽(tīng)，我陳大手底下可有沒(méi)有收不回的賬！”

    歪眼一瞧，他身后還圍著五六個(gè)身強(qiáng)力壯的打手。衛(wèi)嘉被撳在墻上，腳離地三寸，唬得心驚膽戰(zhàn)，忙握他的腕子，“有話好說(shuō)、有話好說(shuō)，我何嘗躲什么？不過(guò)是出來(lái)逛逛。”

    陳大一把丟下他，抱著臂冷笑不跌，“你就是躲我也不怕，說(shuō)，什么時(shí)候還錢(qián)？”

    “還什么錢(qián)？”衛(wèi)嘉理理長(zhǎng)襟，兩眼又焦又疑，“上回不是跟我爹說(shuō)好了，那些銀子三年還清嗎？這會(huì)兒你又催什么？”

    “那是先前的一萬(wàn)！你前幾日欠下的一千七百兩呢，怎么算？我可沒(méi)應(yīng)準(zhǔn)了你這一千七也是三年還清。明白告訴你，趙國(guó)舅還等著這一千七過(guò)年呢，你想拖可拖不得，叫他老人家滿府上下怎么開(kāi)銷(xiāo)？”

    衛(wèi)嘉登時(shí)一個(gè)頭兩個(gè)大，悔得腸子發(fā)青，連連拱手央求，“給條生路吧，千萬(wàn)別往我家里去催，這一千七，我年前一定想法子還上，你們?nèi)羯衔壹胰ゴ?，恐怕就只能將我這條命抵給你了！”

    “哼，你這條命才值幾個(gè)錢(qián)？”陳大垂了臂，與左右相笑，雙目發(fā)狠落回身前，“十二月前務(wù)必把這銀子還上，十二月里趙國(guó)舅還等著銀子辦年貨呢。你也別打量可以躲得了我，我時(shí)時(shí)派人盯著你呢，告訴你，凡欠我陳大銀子的，別說(shuō)京城，就是天涯海角我也能把他找回來(lái)?！?/br>
    那衛(wèi)嘉心里嚇得沒(méi)主意，對(duì)著陳大千恩萬(wàn)謝，辭回家里。先是他父親遣人來(lái)問(wèn)有沒(méi)有借到錢(qián)，他百般推脫，只說(shuō)奚桓借了，還得去錢(qián)莊兌寶鈔，等功夫才去拿。

    第二日又是奚桓使小廝上門(mén)催債，他仍是千萬(wàn)央求著寬限幾日。外頭又還有個(gè)陳大，日日催逼。焦頭爛額之際，衛(wèi)嘉只恨不得找根繩子懸在梁上，一頭掛死，大家清凈。

    第67章 .  紗窗恨（三）   “真是叫姑媽愛(ài)也愛(ài)不過(guò)……

    雪覆綠瓦, 螭吻向風(fēng)，冰雪十月，蒼樹(shù)折凍。眼前年關(guān)不過(guò)兩個(gè)月, 各門(mén)戶皆是喜掛眉稍, 笑結(jié)唇角，行色匆匆忙著采辦年貨。那大門(mén)戶里，自然也忙著收租收物, 再往各出送禮分派。

    獨(dú)這衛(wèi)家，所收田租五六百, 連年節(jié)下都有些吃緊，何況填順天府的虧空，哪里來(lái)的心思大cao大辦？那衛(wèi)朝良?xì)鈽O了，將衛(wèi)嘉叫到跟前來(lái)，又罵一遭：

    “你說(shuō)你借了銀子來(lái)，如何我到今番還沒(méi)瞧見(jiàn)影子？或是你哄我, 或是你又拿去賭輸個(gè)干凈？！好好好、這個(gè)年索性就別過(guò)了, 闔家找來(lái)繩子, 一齊吊死了為上！或者, 我把你肚子的里腸子扯出來(lái)，先將你個(gè)孽障勒死！”

    衛(wèi)嘉忙不迭跪下央求, 一把鼻涕一把淚, 只恨不得把頭磕落在地上。幸而太太下人們一陣勸, 好歹給攔了下拉。

    這廂逃出命去, 催頹回房，誰(shuí)知又有個(gè)范紗霧在榻上哭個(gè)不住，“如今大嫂嫂與弟妹都明理暗里地挑刺罵我，說(shuō)是娶了我, 弄得如今家中接應(yīng)不上。我倒好笑了，我花了你家?guī)讉€(gè)錢(qián)？你拿我的嫁妝去賭就罷了，還掏澄出這么大個(gè)窟窿，反倒都怨我規(guī)勸不好爺們兒，不賢德。你倒肯聽(tīng)勸呀，你這樣的，我縱一千一萬(wàn)個(gè)賢德，也約束不住，除了吃喝，凡事不會(huì)！瞧瞧我周?chē)@些小姐奶奶，jiejie雖嫁了個(gè)老不死，到底不缺銀子使，表姑媽雖與婆母脾氣不合，可表姑夫，卻是一等一的人才，就我命苦，嫁了你這樣一個(gè)酒囊飯袋子！”

    罵得衛(wèi)嘉急了，抬手要打，她卻不怕了，反站起來(lái)，腦袋直往他胸口上撞，“你打死我、你打死我！橫豎這日子也過(guò)不下去了，打死了倒干凈，省得處處受人奚落！”

    衛(wèi)嘉跟她講不清，氣涌如山拔腿走到書(shū)房去，悶坐半日，倏聽(tīng)小廝來(lái)報(bào)，奚桓使人過(guò)來(lái)說(shuō)話。他正欲躲出去，誰(shuí)知廊下瞧見(jiàn)北果被人領(lǐng)著來(lái)，避之不及，只好招呼進(jìn)書(shū)房說(shuō)話。

    按說(shuō)上回奚桓給了三日之期還債，衛(wèi)嘉還不出，幾面無(wú)可開(kāi)交，險(xiǎn)些愁壞了心腸，恨不得挖個(gè)雪坑趟進(jìn)去，永世不見(jiàn)人為好。眼前見(jiàn)北果逼上門(mén)來(lái)，只得百分客氣地待他，又是請(qǐng)茶招待，又是請(qǐng)人落坐。

    又連番說(shuō)下許多話，“你回去與桓兄弟講，銀子我定是要還的，借據(jù)在他手上，我還肯抵賴不成？只是眼下臨近年關(guān)，家中愈發(fā)艱難，實(shí)在是無(wú)法，請(qǐng)他再寬些日子。實(shí)話與你說(shuō)了吧，如今我外頭也有人催債呢，我縱有一條命，也不知先抵給誰(shuí)好?！?/br>
    北果揣著奚桓交代的事情來(lái)，心中暗笑不止，面上假惺惺替他發(fā)起愁，“我來(lái)了這幾回，也曉得大官人的艱難。嗨，我一個(gè)做下人的，回回來(lái)，大官人回回都拿我當(dāng)上賓待，我心里感激大官人，少不得，要替大官人出個(gè)主意，興許不盡能免了欠我們爺?shù)膫瑖?，保不齊我們爺還能另添二三千銀子與大官人，也未可知！”

    聞言，衛(wèi)嘉剎那來(lái)了精神，忙把他由下座請(qǐng)到上首來(lái)，“什么法子？你且說(shuō)與我聽(tīng)?！?/br>
    “是這么回事，我們爺心頭揣著件煩難事，前頭叫我尋人去替他辦，我一時(shí)還真找不著這么個(gè)合適的人。耽誤至今，爺益發(fā)愁起來(lái)，對(duì)我說(shuō)，若能辦好這個(gè)事，還要賞我銀子娶媳婦。大官人若能辦了這事，少不得，我在爺跟前說(shuō)說(shuō)情，免了大官人那三千的債，再另借三千與您。”

    “哎呀，什么事情你倒是說(shuō)啊，急死人了！”

    “這是要緊的事情，我可不好輕易說(shuō)?！北惫首鳛殡y地?cái)[擺袖，“這事情，說(shuō)大不大說(shuō)小不小，卻一要大官人舍得，二要大官人不怕得罪人，我只問(wèn)大官人敢不敢做，若敢，我去回我們爺，再請(qǐng)大官人過(guò)去商議?！?/br>
    一番話說(shuō)得衛(wèi)嘉心里振一振，轉(zhuǎn)頭又想，到如今這境地，再難辦的事情，無(wú)非是殺人放火，他有個(gè)順天府當(dāng)差的爹，有甚可怕？索性將心腸一硬，一拳捶案，“敢！什么不得了的事情，如今我這境地，還有什么可怕的？！”

    “大官人果然有膽識(shí)，您在家聽(tīng)信，我這就回去稟報(bào)爺。”

    不一時(shí)，北果歸府走到蓮花顛，告訴奚桓衛(wèi)嘉的話。奚桓在榻上吃一甌鮑螺吃茶，賞了他兩個(gè)點(diǎn)心，打發(fā)去了。

    花綢盤(pán)腿在對(duì)面坐著，放下半塊玫瑰酥餅，拍拍手上的渣，“衛(wèi)嘉應(yīng)下了是好，他那樣一個(gè)賭徒，有什么舍不得的？只是單煜晗那邊，還不知要怎樣叫他上鉤好呢?！?/br>
    奚桓將咬了大半的鮑螺塞進(jìn)她嘴里，聽(tīng)著她嚼得聲音酥酥的，他便笑，“我已想過(guò)了，年節(jié)后，為著面上過(guò)得去，他一準(zhǔn)兒要來(lái)咱們家拜年，屆時(shí)，你聽(tīng)我的，這樣辦……”

    他抻腰湊過(guò)去，附耳說(shuō)了半天，逐漸將花綢說(shuō)得笑意盈盈，回眸嗔他，“你哪里弄來(lái)這些東西？”

    “我自有法子嘛。”奚桓高深莫測(cè)地收回眼，瞥見(jiàn)她鼓囊著腮，便笑嘻嘻招來(lái)，“碧喬胡同里，這玩意兒多的是。到時(shí)候問(wèn)月見(jiàn)辦一些來(lái)，便宜得很?！?/br>
    商議定了，花綢叫擺飯，二人吃過(guò)午飯，無(wú)甚消遣，說(shuō)是往園中踏雪折梅?；ňI換上灰鼠鑲滾桃粉短襖，扎著銀紅羽緞裙，奚桓又翻出來(lái)一頂灰兔毛暖帽替她圍在額上，上頭灰撲撲的眼色襯得笑臉雪白，下頭衣裳又映著桃色，又戴著副粉碧璽墜珥，益發(fā)桃紅杏艷，眼如春水。

    出門(mén)前，花綢吩咐椿娘，“你把炭熄了，出去逛吧，若冷了，我與桓兒往他屋子去。”

    椿娘笑嘻嘻揀了個(gè)包袱皮裝幾條花綢做的絹?zhàn)?，“我去盧家瞧瞧蓮心，正好把姑娘給韞倩姑娘做的絹?zhàn)由舆^(guò)去?！?/br>
    “也好，你替我問(wèn)問(wèn)她好不好，我過(guò)兩日去瞧她。你套了車(chē)去，坐轎子恐怕轎夫腳下打滑。”

    各自出門(mén)，走到園中，四處皆玉雪靡靡，冰晶世界。花綢穿著小羊皮靴，腳下踩的咯吱咯吱響，像撓在人身上的癢癢，聽(tīng)得她咯咯笑。

    奚桓只恐她摔著，一路托著她的腕子，花綢不要，掙了幾掙，“叫人瞧見(jiàn)?！?/br>
    “瞧見(jiàn)就瞧見(jiàn)好了，”奚桓死活不放，仍舊托著，“愛(ài)瞎想的就瞎想，愛(ài)嚼舌根也讓他只管嚼去，我看哪個(gè)敢到你我跟前來(lái)嘀咕，那就是不要命。橫豎咱們是兩耳清風(fēng)，雙目雪白，聽(tīng)不見(jiàn)，也瞧不見(jiàn)?！?/br>
    “你倒真似個(gè)出塵的仙翁?！?/br>
    花綢白他一眼，把手垂下，鉆到他袖口里，叫他握著，“我預(yù)備著給你姑奶奶你爹捎帶些過(guò)年的東西去，雖說(shuō)就是他們兩個(gè)人，也該熱熱鬧鬧過(guò)的好，異鄉(xiāng)又怕你爹吃不慣，我使人捎些臘rou熏鹿過(guò)去，你姑奶奶慣愛(ài)吃這些?！?/br>
    “你想得周到，我就想不到這些瑣碎?！?/br>
    走到二門(mén)前頭，黃洋洋開(kāi)了一片臘梅，花綢折了幾枝，抱在懷內(nèi)，像抱了滿懷爛漫璀璨的“明年”。

    而年尾的風(fēng)凜凜吹往南，褪去強(qiáng)悍，似一把溫柔的刀，輕輕宰割著皮膚，磋磨人病瘦。

    往武昌一行因奚甯病倒，暫阻開(kāi)封，在此耽誤了半月之久。原是住在驛館內(nèi)，不想那府臺(tái)王大人從哪里聽(tīng)見(jiàn)奚甯走到了此處，忙帶著人到驛館拜見(jiàn)。聽(tīng)見(jiàn)奚甯病中，千求萬(wàn)勸，將奚甯一行由驛館挪至他府上小住，請(qǐng)大夫吃藥，闔家侍奉，十分周到。

    這日奚甯見(jiàn)好，特請(qǐng)他到屋里來(lái)謝，“這些日原不該叨擾王大人，如今既已叨擾，還累得府上老太爺老夫人連同夫人連番探望，奚某心上十分感激。眼下我已病愈，不好再耽擱行程，預(yù)備后日啟程，還望大人不要告訴老太爺老夫人，省得風(fēng)雪里，老人家還要來(lái)送?！?/br>
    那王大人見(jiàn)他如此客氣，只把四肢不知如何安放，忙在下頭作揖拱手，“大人這是哪里話？大人是長(zhǎng)官，下官能招待大人，實(shí)乃下官之幸，何來(lái)叨擾一說(shuō)？下官斗膽勸勸大人，這病剛見(jiàn)好，不好長(zhǎng)途跋涉的，此往武昌，也就一月路程，大人多歇些時(shí)日，年下也趕得到。”

    正說(shuō)話，奚緞云忽然打簾子走進(jìn)來(lái)，一見(jiàn)屋里有生男，忙要避忌，把腳抽回去。奚甯卻在椅上朝她招手，“這是王大人，見(jiàn)得的，不妨事，咱們?cè)谌思壹抑羞稊_數(shù)日，你也應(yīng)來(lái)謝他一謝。”

    奚緞云便捉裙進(jìn)來(lái)，那王大人見(jiàn)其風(fēng)姿綽約，不敢越禮，謹(jǐn)慎地避開(kāi)眼，躬腰作揖。奚緞云亦福身還禮，“多謝王大人款待，夫人為人熱絡(luò)周到，請(qǐng)也代我們謝過(guò)。”

    “不敢不敢，”王大人倒也耳聞奚甯這段故事，因此頗有些尷尬，不知道怎么稱呼她好，想一想，拱手道：“夫人太客氣了。夫人快請(qǐng)坐，我這里正勸大人遲些日子啟程，等身子大安了也不晚。大人眼前雖然見(jiàn)好，到底還有病色，倘或路上又染了風(fēng)雪，如何是好？還請(qǐng)夫人也勸一勸?！?/br>
    奚緞云瞧一眼奚甯，對(duì)著王大人婉約一笑，“大人都勸不住，我哪里又能勸得??？況且打擾了府上這些日，著實(shí)不好意思，等我們到了，再差人給大人保平安?！?/br>
    那王大人見(jiàn)勸不住，只得嘆一嘆，又與奚甯寒暄幾句，方告辭出去。

    人前腳走，后腳奚緞云就板起臉來(lái)，走到屏風(fēng)后頭榻上倒茶吃，不理奚甯。奚甯攏攏大氅，追進(jìn)去，“你瞧，方才還十分講理，這會(huì)兒又生氣了，我是哪里得罪了你，你說(shuō)出來(lái)，也好叫我改啊?！?/br>
    “你并沒(méi)有哪里得罪我，”奚緞云乜他一眼，滿大不高興，“你得罪你自家的身子，與我何干呢？”

    屋里沒(méi)別人，只有一片晴光與暖意踅入窗，奚甯尚有余病，沒(méi)有戴冠，單用一根玉笄挽了半個(gè)髻，眉宇中淡淡僝僽，笑顏便如一片晚林間搖曳的風(fēng)。

    他坐在她身后，拉著法氅的衣襟將她裹在懷里，歪著臉看她，“我已好了，大男人這點(diǎn)余病算得了什么？你方才跟外人說(shuō)話那般懂事，怎么跟我就耍起脾氣來(lái)？咱們到了武昌，安定下來(lái)，我答應(yīng)你，在住處歇息幾日，不問(wèn)公事，這可行？”

    沉默中，空氣里似有活潑的氣泡，一個(gè)個(gè)絢爛地綻放在陽(yáng)光里，終于綻出奚緞云的一個(gè)笑，但她馬上斂了，斜著冷眼看他半張臉，“真的？”

    “真的?！鞭慑父吒叩貟炱鸫浇牵瑢⑺D(zhuǎn)過(guò)來(lái)親一親。

    正親得難分難舍，忽聞腳步聲，二人立時(shí)分坐兩邊，好不正經(jīng)地等著人踅進(jìn)屏風(fēng)。原來(lái)是紅藕，手里拿著封信遞給奚緞云，“太太，是家中的信，姑娘寫(xiě)的，又捎了一箱衣裳來(lái)，還有三支老參，叫給老爺吃，也有老爺?shù)膸准\?！?/br>
    奚緞云乍驚乍喜，一頭拆信，看一眼奚甯，“我還說(shuō)咱們的信去了，還得下月才得回信呢，想不到這樣快?！?/br>
    “meimei記掛你，自然使人快快送來(lái)?！?/br>
    稍刻看完信，奚緞云又挪到案上寫(xiě)了封回信，使紅藕帶出去后，自家在案上笑得合不攏嘴。茜紗窗外靜無(wú)人，只有她支頤著一張臉，裊娜腰肢，媚媚孜孜。

    情正濃，興轉(zhuǎn)佳，奚甯病了這些日，無(wú)福消受，眼前見(jiàn)好了，便有些心猿意馬，仿佛有一縷熱血，由下而上地將他的頭腦襲擊，驅(qū)使他上去拉她，“回屋歇會(huì)兒。”

    “歇什么呀，人家才睡起來(lái)?！鞭删勗票凰е?，行至廊下，走到偏房前，猜到他意欲何為，便動(dòng)了壞心，要逗逗他，緊抱著廊柱子不撒手，“我不睡了，睡多了夜里睡不著?！?/br>
    奚甯以為她還沒(méi)明白，便低聲熱氣地在耳邊哄一哄，“不睡，就進(jìn)屋趟會(huì)兒?！?/br>
    “躺什么??？不躺了不躺了，趟久了骨頭酸?！?/br>
    院中亦無(wú)人，只有滿院雪光，奚甯大膽地偏著腦袋親她的臉，恍然瞧見(jiàn)她一雙眼笑如月牙，一霎懂了，她是故意逗他呢。他倏地發(fā)起狠來(lái)，掰了她的手臂，攔腰掮在肩上，推開(kāi)門(mén)，一鼓作氣地扔進(jìn)帳。

    奚緞云在床上捧著肚子笑個(gè)不住，“我的好大人，你病還沒(méi)好全呢，行不行呀？可千萬(wàn)別逞強(qiáng)啊?！?/br>
    “誰(shuí)逞強(qiáng)？”奚甯婑媠的眼一瞪，似有千軍萬(wàn)馬踏沙而來(lái)，滾滾兇悍地，踏過(guò)她每一寸柔軟的肌膚。是他的手，撫過(guò)她的臉，拇指在唇上輕輕摩挲，將朱砂碾軋成了爛紅欲滴，“我病了這些日子，把你都耽誤了。”

    再往下，便剝開(kāi)了她。奚緞云嘻嘻的笑聲逐漸成了婉轉(zhuǎn)的哼鳴，丁舌上交咂，丹唇上撕磨，貼得嚴(yán)絲合縫地把他一雙眼睛望住，“那你趕緊好了，一夜都不要耽誤我?！?/br>
    奚甯便毫不客氣地闖入某些秘地里，來(lái)來(lái)往往的糾葛里，將她翻轉(zhuǎn)，俯下去貼著她荏弱的背脊，在她耳邊笑，“你不是說(shuō)躺得骨頭酸？咱們不躺著了?！?/br>
    在血脈與心跳的蓬勃里，一番顛簸勝過(guò)長(zhǎng)路坎坷，終點(diǎn)的天堂總在秾情里若隱若現(xiàn)，迂回婉轉(zhuǎn)，快抵達(dá)，一霎又遙遠(yuǎn)，比屋外的太陽(yáng)更磨人，比風(fēng)雪更暴劣。

    熱夢(mèng)之后，天晴無(wú)雪，亭臺(tái)軒榭，循跡煙霞，松風(fēng)小樓忙忙碌碌，彩衣旋出，華緞再入。

    這時(shí)節(jié)，各官宦家均收了下頭田莊上孝敬的東西，自然趕著送一送，東西雖不值錢(qián)，要緊的是心意。奚甯雖不在家，誰(shuí)敢忘了不成？各家來(lái)來(lái)往往送來(lái)不少東西，馮照妝招呼不贏，找來(lái)花綢一道接應(yīng)。

    花綢卻在榻上懶懶地推，“哪里好呀二嫂嫂，這時(shí)節(jié)不比從前了，如今我已不是這家里的人，不好管得太寬的?！?/br>
    “哪里不好？”馮照妝一屁股落在榻上，揮絹?zhàn)油屏瞬?，一額焦躁，“你雖嫁了人，可如今在家住著，就當(dāng)是幫襯幫襯我，每日上門(mén)的人太多，我實(shí)在有些周旋不過(guò)來(lái)。喏，昨兒接了帖子，我險(xiǎn)些忙忘了，今日下晌是趙大人家的夫人來(lái)，一會(huì)兒又是錢(qián)大人家的夫人到，我今日還得打點(diǎn)送回娘家的禮呢，趙夫人我來(lái)招呼，錢(qián)大人的夫人，請(qǐng)你去廳上應(yīng)酬應(yīng)酬?！?/br>
    見(jiàn)她不吃茶，椿娘又端來(lái)一碗熱騰騰的牛奶，“不是姑娘不愿意幫忙，只怕單家曉得了，又嘮叨說(shuō)‘自家不回，專(zhuān)替人家cao心人家的事情。’”

    馮照妝索性一揮絹?zhàn)?，手搭在膝上，“meimei也別瞞我，我知道的，你這會(huì)兒正叫人想法子使單家寫(xiě)休書(shū)，還能怕他們嘀咕什么？這些年，你與姑媽的為人，我是知道的，姑媽又與大哥哥……是吧？往后你退回來(lái)，只管在家住著，既然長(zhǎng)久在家住著，總要替我出出力嘛，是不是這個(gè)理？”

    聽(tīng)她這口氣，花綢安心下來(lái)，便從榻上歪起，走到妝臺(tái)前坐著，“二嫂嫂且去辦送娘家的禮就是，錢(qián)夫人到了，我去應(yīng)酬，我這里先換身衣裳。”

    “好好好，你快著些啊，說(shuō)話就到的。”

    人一去，椿娘便到身后為其挽發(fā)，撿起篦子來(lái)一縷一縷細(xì)梳，“聽(tīng)二太太這意思，往后咱們就是長(zhǎng)長(zhǎng)久久在家住著，也不防事?！?/br>
    花綢對(duì)鏡一笑，“二嫂嫂這個(gè)人么，就是有些市儈嘴碎，人倒是沒(méi)什么大壞處，只是如今大哥哥不在家，她是個(gè)貪財(cái)?shù)男宰樱绺缬质鞘稚⒌拿?，我難免得想法子插進(jìn)去看著，免得大哥哥仕途上沒(méi)什么，家里倒先敗完了，否則還樂(lè)得清閑呢，懶怠管這些事情?！?/br>
    梳妝完，趕上那錢(qián)夫人到，花綢到廳上客套應(yīng)酬一番。那錢(qián)夫人送來(lái)一籠肥肥的兔子，據(jù)說(shuō)是田莊上的人打的野趣，城里倒少見(jiàn)?；ňI歡歡喜喜收下，派人捉了兩只送到喬家，又捉了兩只裝在籠子里，往盧家去送。

    這廂走到韞倩屋里，見(jiàn)韞倩還是個(gè)平平的肚子，好笑起來(lái)，“我還當(dāng)一個(gè)多月過(guò)去，你這肚子得隆得老高，卻還是這樣平，別是身子不好吧，請(qǐng)大夫來(lái)瞧過(guò)沒(méi)有？”

    韞倩興高采烈地拉她榻上坐，使蓮心張羅了一堆瓜子點(diǎn)心，瀹了花茶來(lái)，低低對(duì)她道：“大夫說(shuō)我太瘦了，不大顯，如今是近三個(gè)月，盧正元只道是兩個(gè)月，不顯出來(lái)正好不是？”

    脧巡一眼，屋里屋外不見(jiàn)外人，花綢適才安心，“可與兆庵說(shuō)了？”

    “還沒(méi)有，”韞倩摸摸肚子，悵然一笑，“自打你們老爺去后，他也忙得很，一時(shí)不得空來(lái)。這兩日他使人帶話，說(shuō)是織霞鋪里要送東西孝敬老主顧，他屆時(shí)拿了東西送來(lái)，就能見(jiàn)一見(jiàn)，我再問(wèn)問(wèn)他?！?/br>