蓮心搬來凳子催他們進去，坐在門前，將厚厚的綿簾子撩起條縫往外頭細(xì)看，縫里撲進來一場風(fēng)，吹得三個人都打了個寒顫。

    那兩個托著手踅到屏風(fēng)后頭，落到榻上，韞倩忙捉了他的手在炭盆上烤。施兆庵滿不在乎地笑一笑，將手搓著，“我原是穿的銀鼠的直裰，外頭還穿著紫貂毛的法氅，可走到鋪子里，只有這件舊棉直裰給我穿，伙計們的衣裳，哪有什么好的？我只好換了趕著過來?！?/br>
    “辛勞你，為了來瞧我，還得挨凍?！?/br>
    他把手熏熱了，才敢去環(huán)她的腰，抬著下巴朝圓案上點點，“那是師傅叫我捎來的孝敬你的禮，說是有勞你照顧生意。是兩只燒雞、四條繡好的絹子、一雙鞋、一片三尺的織金緞，你留著賞人裁衣裳穿吧?！?/br>
    “有勞他費心。”韞倩說著，端起腰來，微鼓著腮，朝他攤開雙手，“你的禮呢？”

    施兆庵佯裝懵懂，“什么禮？”

    “喏，人家買賣人都知道送禮孝敬我，你的禮呢？年下了，你總得送我年節(jié)禮呀，這時候不拿來，未必你還要登門拜年不成？”

    他把額心輕扣，面帶愧色地笑笑，“說到這個，還真給忘了。這些日子忙得不行，緊趕著在年前把那些信送出去，通政司里又有許多疏本要篩查整理。家中又是好幾門親戚來往走動，忙得我腳不沾地，原是要給你備禮的，一來二去的，就……”

    “算了算了，”韞倩撇撇唇角，須臾，十分體貼地笑出聲，“誰真要你什么禮了？就是說話逗逗你嘛，未必我還缺你點東西不成。”

    他陡地噗嗤一笑，由懷里掏出個華麗的布條來，揭開是一支芙蓉金釵，“你還真缺這個?！?/br>
    “什么呀？”

    “我從我母親屋里偷么尋來的?！?/br>
    韞倩大驚，將那支簪子拿在手上翻來翻去，“雖說我沒有一樣的，可也有好些金簪子，這支也沒什么稀奇呀，為什么要偷，外頭打一支不就好了？”

    “外頭可打不著，”施兆庵望望那根簪子，笑容有些落寞，“這是傳家的，曾祖母給了祖母，祖母又給了我母親，母親平日也不戴，留著給兒媳婦?！?/br>
    但他是偷了來的，冥冥中，幾如這段偷來的愛，若不偷，大約沒機會光明正大的得到了。韞倩恍惚中有些明了，她把簪子媚孜孜斜插云鬟，對他挑挑眉，“好不好看？”

    陽光與釵光交輝，也蓋不住她的天然風(fēng)華，施兆庵俯下去吻她，“你怎么著都好看，連蒙著蓋頭，也覺得你好看?！?/br>
    她與他撕磨的唇勾起來，忍不住笑，“你眼神好，蒙著蓋頭你也瞧得見人長什么模樣?！?/br>
    “是感覺，”施兆庵退開兩寸，近近地盯著她的眼睛，“就好像，前世我就認(rèn)得你。”

    韞倩把眼一彎，好似在他釅釅的眼里，找到了前生，“真巧，我也是這樣覺得的?！?/br>
    言訖，他便歪著臉復(fù)摁下來，舌尖似兩條蛇綿綿地交/尾，意亂情迷中，他們一齊倒下了。她的腳尖不留心踢著炭盆，“叮咣”一聲，震得她神魂歸體，忙推他的肩，“不行不行，我請大夫來瞧過，我有身子了?！?/br>
    他的臉就懸在她眼前，因此電光火石間，他眼里倏地匆匆滑過的那一絲驚懼，終難逃她的法眼。她也隨之生出一絲驚懼，短短一瞬，長如千年萬年的一瞬后，他們彼此都收斂了這分驚懼。

    施兆庵笑起來，一如既往的豐神雋秀，“什么時候瞧的？”

    彼此交融的呼吸里，韞倩懂得他匆匆流露的懼怕，或是怕死，或怕名譽掃地，或怕前途坷折，都沒關(guān)系，都是凡人，誰不怕呢？但是她，仍然聽見她以為早已死去的心在破碎，是一片玉，從不肯為瓦全的執(zhí)著。

    于是她決定不告訴他，連試都不要試，沒有一份愛是經(jīng)得住這樣的恐嚇的。她要把這份曾照亮她的純粹愛意保存，讓它冰封無塵，永不去觸碰不該觸碰的界限。

    她笑笑，推著他坐起來，自己也跟著坐起來，拂整發(fā)鬢，“九月下旬大夫來瞧過，算著日子，是盧正元的。”

    施兆庵有些本能地失落、酸楚、苦澀、五味雜陳涌闐在他胸膛里。片刻后，又從這些復(fù)雜的難過里涌出一點劫后余生的輕松，是另一種本能。

    韞倩歪著臉笑看他，敏銳地捕捉他眼里游過的一絲輕松，她也故作輕松地嘆，“唉……怎么不是你的呢，要是你的，拼死了我也離了那老不死的，同你去你家，跪在你父母跟前，要死要活，隨他們處置，橫豎我們倆在一起。”

    髤紅的圓案上有一片干燥陰冷的陽光，于事無補，拯救不了寒冬。施兆庵把眼盯著那片黃澄澄的半面光，仿佛在里頭，是情愛與前程的一番較量，撲朔的塵埃與他父親撲朔的一番話一齊朝他襲來：

    “在官場，千萬不要授人以柄，奚子賢就是前車之鑒。他運氣好，又是經(jīng)國之才，皇上還要用他，就算潘懋要整他，皇上也要保全?？赡阌袥]有那樣好的運氣，你最好自個兒掂量掂量?！?/br>
    這席官場警示之言，字字叫他錐心刺骨，光束里，漸漸塵埃落定了，蒙在潔凈的案上一點淡淡灰。

    他酸澀地笑一笑，聲音發(fā)悶，好似即刻就要哭出來，“我也很遺憾，孩子不是我的?！彼み^臉來，笑得比黃連還苦，“我遲到了，是不是？”

    他是真的很遺憾，他沒有他想的那樣偉大，愛也沒有。同時也很抱歉，他遲到了，又要早退。

    韞倩同樣遺憾，她沒有她想的那樣強悍，她以為她在莊萃裊的苛待責(zé)罵下已經(jīng)鍛煉成了一副金剛不壞之身。沒想到，還是輕而易舉地被一個眼神、一句暗示，擊得潰不成軍。

    幾如一場暴風(fēng)雪將她心的廢墟掩埋，她眼里的淚也掩埋蒼白的目光中，一個干燥凌厲的冬天在她面上凍結(jié)。

    但她還是笑著，把手塞進他的掌心，原諒與默許他一切的情非得已，“沒什么遺憾的，遇到你，就是我這輩子覺得最有指望的一件事情?！?/br>
    燒得guntang的炭把屋子凍的冷冰冰，施兆庵的手像抓住一抹余溫，緊緊抓住她，相望無言。

    他知道，她已經(jīng)懂得了，就像最開始隔著蓋頭的一相握、隔著車簾的一對視，他們都似穿越千年萬年，默契地找到彼此。到如今，又默契地松開彼此。

    陽光由綺窗爬出去，懸得高高的，施兆庵也與陽光一齊走了，就像他來時一樣，喬裝打扮，恭敬順卑，遇見小廝便與小廝打趣，遇見丫鬟便與丫鬟調(diào)笑，嬉笑怒罵地偽裝著自己，走過那些重重宅門——

    這不是屬于男人的地方，他該重回屬于他的天地，在官場、在仕途、在皇權(quán)內(nèi)催磨自己，最終煉成為爐火純青的下一個施尋芳、或是潘懋，運氣好的話，又或許能成為奚甯，誰知道呢，大約只有天曉得。

    他走后，韞倩在熄滅的炭盆前坐了很久，腦子里一霎空空如也、一霎滿滿當(dāng)當(dāng)，好像前景一股腦地倒在她腦子里，她匍匐在里頭，扒著那些碎片找尋還能夠持續(xù)溫暖她的星火。

    蓮心搬回凳子，走到榻上喊他：“姑娘，您發(fā)什么呆呀？這回怎的不定件衣裳，您不定，他下回怎么來??？”

    說話間，蓮心添了炭，一點死灰再度復(fù)燃。

    可韞倩還是覺著渾身上下冷冰冰的，從骨頭縫里冷出來，或許有凌厲的風(fēng)，從那些枝枝節(jié)節(jié)的歡笑片段里撲過來。她摸著肚子往臥房里走，仿佛捧著她在廢墟里找到的一枚星火，輕飄飄的聲音從身前飄至背后：

    “他不會再來了?！?/br>
    他不會再來了，于是她就捧著他種在身上的這枚帶著溫度的火種，準(zhǔn)備捱過這個寒冬，以及，捱過接下來，一生一世的寒冬。

    第69章 .  紗窗恨（五）   “我不那什么，不就沒孩……

    翡翠樓中, 鶯僝燕僽，無事累香體瘦，卻是不茶不飯, 夜雨愁腸, 東風(fēng)淚眼，倚遍十二闌，目斷空長嘆。

    譙樓鼓歇, 背影昏鴉，太陽還剩半片不肯落下去, 卡在山頂，留戀紅塵。自那日繡腸公子去后，便有奇容妙女瘦損，韞倩一連數(shù)日昏昏沉沉睡在床上，卻睡不著，也動彈不得。丫頭擺飯, 她便應(yīng)付著吃兩口, 遞水便喝一口, 吃了喝了, 又倒回帳中。

    那四面八方的丁香色軟帳似一口四面的棺材，她與她的孩兒被三千長釘封死在里頭, 空瞪著干澀的眼, 在越來越稀薄的空氣里, 等死。

    正是這云天黯黯, 晨起無陽，她在云翳與窒息里幾經(jīng)死去，到傍晚，天色放晴, 她又奄奄一息地復(fù)活過來。蓮心招呼小丫頭將飯擺在臥房榻上，驅(qū)人出去，掛起賬將她的肩頭搖一搖，“姑娘，吃飯了?！?/br>
    韞倩似醒未醒，將一張蒼白小臉轉(zhuǎn)過來，“我不吃，你們吃了吧?！睅ぶ绪龅?，蓮心轉(zhuǎn)背要去點燈，又被她喊住，“別點燈，還亮呢?！?/br>
    又使喚蓮心將帳子撒下來，里頭更暗了，卻有一縷殘陽折在頂上，韞倩翻平了身，睜著眼睛盼它灺盡，可它就是久久不滅。她覺得自己輕飄飄的，好像就在這束陽光里無依無靠地流浪。

    她清清楚楚地數(shù)著，銅壺漏了二百八十滴，蓮心又嘆息著打簾子進來，站在帳外，“姑娘，就是您自個兒沒胃口，也要為肚子里頭那個吃一些，您捱得住饑，里頭那個能捱得??？”

    韞倩望一眼她綽綽的影，到底爬起來，“那就吃些吧?！?/br>
    兩個人落到榻上，蓮心只恐她沒胃口，陪坐著吃，抬眉見其芳容瘦損，釵斜髻亸，昏昏無神，她便不住往她碗里布菜，瞧見她吃了，她才有了絲笑臉。

    吃了一會兒，蓮心窺她面色，適才問起她打算，“姑娘，如今這孩兒，是還要不要呢？倘或是要，您就好好保重自個兒的身子，倘或不要，我到外頭打聽了藥方，煎了藥吃下，往后咱們清清靜靜過日子，甭管什么姓施的姓盧的，只當(dāng)全然沒這些人?！?/br>
    殘陽穿透明瓦，撒在一案的珍饌上，鮮雞上有好些密密麻麻的雞皮疙瘩，美味佳肴在韞倩眼中倏地成了冷冰冰的尸體。她陡地一彎腰，“哇”一聲，殘羹碎飯便悉數(shù)嘔出來，一陣接一陣，直到吐出胃液，好似嘔心瀝血。

    蓮心忙倒了盅熱騰騰的茶給她漱口，她漱過了，便踩著滿地狼藉走回床上躺著。

    斜陽總算傾頹，黑了天，她從陽光里流浪到漆黑的夜，又漫無目的地在茫茫黑暗中繼續(xù)跋涉，走斷一雙腿，泄盡一身力，一天接一天，沒完沒了的下一天就來了。

    第二天，蓮心天不亮就拽韞倩起來，洗漱后將她撳到妝臺，為其挽發(fā)梳妝，描彎眉黛，抿紅丹唇，妝扮得高髻云鬢，桃腮粉臉，對鏡一瞧，仿佛昨日憔悴都被掩盡，這一天，又是新的一天。

    蓮心還不足惜，又翻了件銀紅灑金遍地通袖袍出來給她換上，走到外頭吩咐小廝去備馬車，又打點兩匹料子、六條巾子、一壇葡萄酒叫裝車。

    一番折騰，歸到臥房，韞倩歪在榻上淹淡地笑，“這是往哪里去？你怎的比我還忙？”

    成日懨懨的成什么樣子？瞧著一月就是年關(guān)了，年后是年后，年前是年前，奚家年前的禮還沒送呢。姑娘想不到，我替姑娘打點了，今日就給姑媽送禮去，省得悶在屋里，把人都困瘦了。

    韞倩懶怠動彈，又犟不過她，只得拂鬢理裙跟著去。趕上園中化了雪，露出一片錦山秀色，奈何縱有好景，哪有心看？

    卻有閑人，且游且嘆，“積了這些日子的雪，總算見些晴光，出來走走，人的骨頭都松快許多?！?/br>
    原來是櫻九，穿著金滾牙白比甲，里頭套著灰鼠鑲滾大紅長襖，雪白的裙，一顰一笑回首間，媚冶入骨。恰巧在路轉(zhuǎn)處望見韞倩的背影，她歪著臉看一看，又轉(zhuǎn)回來。

    晴光乍暖，她卻冷凜凜地笑一笑，“聽說她不是病了？急得老爺那樣子，怎的又好了，收拾得齊齊整整的，是要往哪里去？”

    丫頭跟著回望一眼，笑扭過來，“我聽見晨起吩咐套車呢，裝了些禮，不是回娘家，就是往奚家送禮去。她這病得也奇，好端端又吃不下飯，昨日又犯起吐癥來，成日倒在床上，大夫來瞧，只說是憂思纏體。”

    “她還有什么不如意的，又憂思纏體起來?！闭f話走回房中，櫻九蓮步款移，落到榻上烤火，“哼，從前她在家時，多少打罵受著，也不見什么憂思纏體，如今揣個身子，益發(fā)嬌慣起來了。”

    “也不知是怎的，姑娘使我哨探著她屋里的事情，我想一想，細(xì)算起來，還是上回織霞鋪里的林裁縫來過一趟后，她就病起來，或許她如今懷著身子，叫外頭的人撞克的也未可知?！?/br>
    哪里來陣風(fēng)，倏地吹得櫻九一個激靈，她一寸寸把腰端起來，斜吊著眼睇住丫頭，“你說是上回林裁縫來后她就病了？”

    丫頭正捏著鉗子翻炭盆，聞言懵懵懂懂地點點下頜，“可不是嘛?！?/br>
    櫻九服把腰緩緩沉下去，細(xì)眉深扣，雙目緊盯著下頭竄起的火舌，熊熊地，燒了心甸。

    另有一簇火舌燒在熏籠，烤得人滿面紅光，仿佛壞事情都掐斷在年尾，明年將是全新的日子籠罩來，歡喜的，滿志的。屋里鶯鶯燕燕春春，笑聲掃盡癡云。

    花綢講得興起，把腿擱到榻上，疊在裙中，“韞倩，你等著瞧，屆時你那妹子往后就有好日子過了。俗話講君子報仇，十年不晚，我從前說你只顧一味硬頂，反招來許多沒必要的罪受，可不是真的？如今要出氣，就要把這口氣出盡?！?/br>
    爐篆香煙，絲絲縷縷，險些將韞倩的眼淚熏了出來，她小心地、謹(jǐn)慎地把那一座將要傾頹的汪洋抑在眼眶，伸出手去抓花綢的手，“綢襖，謝謝你，這些年，我沒白交你這個朋友，往后你有什么難處，只管對我說，我別的沒有，就是有錢?！?/br>
    她眼中難藏的淚花對著榻上的陽光閃一閃，花綢便敏銳地察覺了什么。她反握住她的手，緊緊攥著，“犯不著講這個客氣，也不單是為你，還是為著我自己?！?/br>
    說著，花綢抿抿唇，垂垂眼，“兆庵……”

    “別問，”韞倩埋下臉，不敢抬起來，好似功敗垂成的大軍，“此刻別問?！?/br>
    這樣講，花綢就明了，她沉默片刻，叫來椿娘，吩咐了酒菜。未幾擺上來，是一壺她送來的葡萄酒、一甌干筍熏rou、一甌燒豬頭rou、一甌水晶鵝、并三樣新鮮菜蔬，當(dāng)中有道糟蘿卜，酸酸甜甜，爽爽脆脆。

    花綢親自篩了酒，揀了一片糟蘿卜在她碗里，“打過霜，尤甚爽口，你吃一些?！?/br>
    好像洶涌的眼淚被韞倩埋沒回腹中，她抬起頭來笑笑，“還要與我講客氣不成？我自己曉得動手，你吃你的。來，咱們先吃盅酒。”

    “依你。”花綢舉樽與她相碰，又囑咐，“只可吃兩盅，你還有身子呢，不好多吃?！?/br>
    便罷了，二人吃起飯來，韞倩連日飲食不香，倒是這一遭多吃了兩口糟蘿卜，把胃口提起來，又要了碗稀飯吃，一并吃了些rou。

    蓮心在圓案上與椿娘吃飯，瞧見了高興得要不得，“我說今日須得來姑媽這里一趟，可見沒錯，姑娘在家一連好些日沒胃口，到了姑媽這里，吃了這些，別說我，就是姑媽瞧見也高興不是？”

    眾人笑笑，花綢又吩咐椿娘去廚房要一樣糟鵪鶉，扭頭將韞倩愛吃的碟子換到她跟前，“蓮心說得是，就不為自己，也要為你肚子里頭那個多想一想。如今我倒要問問你，這一個如何打算呢？”

    “還能如何打算呢，少不得是要生下來的?！表y倩擱下碗，溫柔地?fù)嵋粨岫瞧?，“我如今就這一個指望，生他下來養(yǎng)著，有他給我打發(fā)光陰，也蠻好?！?/br>
    花綢點點頭，菜上來，又招呼著她吃一些。到下晌，叫廚房裝了一攢盒點心、兩甌糟蘿卜、兩甌糟鵪鶉，使蓮心椿娘提著，角門上送她出去。

    回屋時，恰在園中撞見奚桓歸家，也是往她屋里去，穿著銀鼠鑲滾蜜合道袍，戴著黑幅巾子。奚桓遠(yuǎn)遠(yuǎn)也瞧見她，穿的是桃粉長襖，半掩著銀紅軟緞裙，頭上戴著頂灰鼠臥兔，兩顆粉碧璽水滴墜珥在腮畔晃來晃去，對著晴絲，粉雕玉琢的好模樣。

    兩個人岔道上并做一道，花綢因問他：“你為何這時候才回來？”

    “我衙門出來，恰好連朝家中設(shè)宴請吃酒。到年下，就是戲酒多，推也推不過去。我還要告訴你一聲，因常叫月見幾人應(yīng)酬，今日連朝也是請她們來應(yīng)酬，我趁勢放了年禮，四位姑娘，一人派了二十兩銀子?！鞭苫刚f畢，就將她的腰環(huán)住，走進屋里，見兩席殘筵，便笑，“必定是韞倩表姐來過了？”

    “你猜得準(zhǔn)?！被ňI溫柔笑笑，拉著她在榻上挨坐著烤火，“月見她們也不大容易，單給銀子，到底冷冰冰的，沒個人情味?；仡^我叫人備幾匹料子絹子送去與她們，也難為她們時時在我跟前取樂說笑，逗我開心。”

    花綢使椿娘收拾殘席，又說正屋里久無人住，要去點炭熏香去去霉氣。與奚桓走到正屋，奚桓將兩三個熏籠都點上，花綢坐在榻上壓香灰，與他打聽，“年前的禮，你可給兆庵送去了？”

    “還沒來得及，部里好些大人來往還沒走完，又有爹如衛(wèi)大人一般關(guān)系近的同僚，爹雖不在京，我是晚輩，也要替他老人家去拜一拜的。還有皇上放的年賞擱在戶部，沒得空去領(lǐng)呢。”

    “皇上官場賞的不過是幾十兩銀子、一些胡椒rou品之類，倒不著急?！被ňI填著香粉，抬眉睇他，“噯，你近日與兆庵走動，瞧他臉色如何？”

    奚桓細(xì)想想，好笑起來，“還是照舊，聽你這意思，好像他該如何似的。怎的，你好好的打聽他做什么？莫不是你瞧他長得十分端正，起了些什么我不曉得的心思？”

    叮當(dāng)幾聲，花綢將香篆在桌沿上瞧瞧，磕出裊裊香灰，她忙用袖扇一扇，“去！盡瞎說?！倍诵πΓňI神秘莫測地朝他招招手，“你過來，我告訴你?！?/br>