兩人異口同聲阻斷她，臉頰皆是飛上紅暈。石榴年紀(jì)小，未想過(guò)這事，只覺(jué)得羞赧。石竹卻是想起那日安若打發(fā)周mama用的借口，說(shuō)是房?jī)?nèi)另兩個(gè)丫頭茶花梨花年紀(jì)大了。沒(méi)成想，小姐竟是惦記著她和石榴呢！

    安若愈是笑著：“好啦，我現(xiàn)在還未出閣，也只能先備著銀錢。你們兩個(gè)呢，倒是可以先看著可有中意之人。”

    “小姐！”

    石榴氣得跺腳，石竹索性轉(zhuǎn)過(guò)身去。

    安若眼睛彎成月牙，探手去拉她們的手，頓了頓，終是斂下笑意，溫聲叮囑：“夜明珠這事張氏怕不會(huì)這么輕易了了。她不會(huì)將我如何，倒是你們兩個(gè)，這幾日若有人叫你們往主院去，定要事先同我說(shuō)?！?/br>
    兩人這才鄭重點(diǎn)頭。

    此后，安若等著張氏可能做出的反擊，亦令石竹小心探尋著主院的消息?？唇湛捎袑m宴或是貴人相邀的茶會(huì)雅集。如是宮宴，安若倒不擔(dān)心，張氏縱是不愿帶她出門，但必會(huì)問(wèn)一問(wèn)她。

    然若是尋常貴人相邀，興許張氏直接就錯(cuò)過(guò)她，同人說(shuō)一句她身子不好。

    從前，她確然很少出門。

    兩日后。

    安若照舊辰時(shí)便醒，她迷茫著睜開眼，只覺(jué)眼前似有一團(tuán)黑色的物什。她仔細(xì)辨認(rèn)著，卻在看清的那一剎，瞬時(shí)清醒。

    四目相對(duì)，安若身子緊繃，從指尖到全身，一寸寸泛著寒意。她一動(dòng)不動(dòng)，甚至不敢開口喚一聲“石竹”，只全身僵硬，如癡傻一般死死地盯著那東西。仿佛只要它一動(dòng)，她便瀕臨死亡一般驚恐。

    第6章 受驚

    那貓全身烏黑，伏在軒窗前窄榻的榻桌之上，外頭光影打入，愈發(fā)襯得它身上油亮。尤其那藍(lán)色的眼睛，一動(dòng)不動(dòng)便透著兇狠的光。

    安若明知這黑貓落入喜歡它的人眼里，定是柔軟可愛?？伤浦牡字蛔躺鰺o(wú)盡的惶然，連帶著那些被深埋的陰影，也一一被翻出。

    不知過(guò)了多久，安若終于聽到外面石竹同石榴的說(shuō)話聲，聽得兩人漸漸走近，一顆心方才萌生出一絲期盼。

    然亦是此間簾子被撩起，兩人的走路聲驚動(dòng)了那黑貓，黑貓忽然一躍而起，落在她的床側(cè)。只是背過(guò)身去，留一條黑長(zhǎng)的尾巴對(duì)著她。

    安若攥著身下綿軟的被褥，鼓足勇氣方才輕聲道：“石竹快來(lái)?！?/br>
    這一聲，果然驚動(dòng)了黑貓。眼見得它就要撲來(lái)，幸得石竹動(dòng)作更快，黑貓被吸引的片刻，將將跳到床榻便被石竹一把抓住。

    確認(rèn)黑貓被石竹困住，安若方才猛地坐起，大口大口喘著粗氣。她像是溺水許久，貪婪的渴求著這令她活命的氣息。

    “將它關(guān)起來(lái)，丟到外面去。”安若急急道，氣息仍是不穩(wěn)。

    石竹將黑貓交由石榴去處理，而后坐到床榻，雙手握住安若的肩，溫聲安撫著：“小姐別怕，別怕。已經(jīng)丟出去了，以后再不會(huì)有貓進(jìn)小姐的屋子?！?/br>
    安若緊緊地攥著石竹的手臂，又猛地灌了好幾口涼茶，方才漸漸平復(fù)。

    “怎么會(huì)有……進(jìn)來(lái)？”

    小姐怕貓，素日不說(shuō)見著，便是聽著這個(gè)字便是渾身發(fā)寒。這時(shí)便是問(wèn)一聲石竹，亦不能提及。

    “這……”石竹一時(shí)噎住，“許是外頭的野貓跑進(jìn)來(lái)，小姐緩緩神?！?/br>
    “不！”安若堅(jiān)定道，“就臥在那里，像是專程等我醒來(lái)，等我第一眼就瞧見?！比羰菍こＲ柏?，不會(huì)這么巧。

    石竹額間緊蹙，思慮片刻忽然眸中閃過(guò)疑慮：“這事，這事不會(huì)是周mama所為吧？”

    “何意？”

    “今日晨起，本是同往常一樣石榴去準(zhǔn)備飯食，我在次間候著。可周mama著茶花來(lái)傳話，說(shuō)她從床上跌下來(lái)，身子不能動(dòng)彈，請(qǐng)我拿些跌打損傷的藥送去?！?/br>
    “小姐！”石竹說(shuō)著，心下愈是后怕，“奴婢日后定日日守著小姐，寸步不離，便是天王老子來(lái)了，也叫不走奴婢?！?/br>
    安若知她心意，只問(wèn)道：“周mama確實(shí)傷著了？”

    “傷是確實(shí)傷了，可奴婢送去藥后，她又是裝可憐非要奴婢為她上藥。且她和茶花雖然一直在奴婢眼前，梨花卻是一直沒(méi)見著人影?！?/br>
    “這事，多半是夫人授意，周mama同茶花梨花所做?！?/br>
    安若長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆一口氣：“我知道了?！边@便是張氏給她的教訓(xùn)。

    良久，安若忍不住唇間扯起一絲凜冽的笑意。她竟是忘了，她怎會(huì)忘了？這樣磋磨她，毀滅她的精神，才是張氏慣用的手段。

    盡人皆知她身上不能見傷，張氏也不稀得用那樣拙劣的手段。她一向高明。

    起初，安若五歲便寄居在這間院子。她年紀(jì)小，時(shí)常想念爹爹和阿娘，偶爾便會(huì)做夢(mèng)夢(mèng)見。然不過(guò)一兩次夢(mèng)見，便叫張氏抓住了機(jī)會(huì)，她開始著人穿一身素白的衣裳，長(zhǎng)發(fā)散下，在暗夜里漂移行走。

    安若還以為是爹爹和阿娘回來(lái)看她，滿心歡喜跑去，待走近了，便知曉不過(guò)是尋常駭人的鬼怪。

    小姑娘經(jīng)不住嚇，不過(guò)幾次整個(gè)人便全然頹靡，連帶著身子一日日荒廢。

    這亦是她這身子灰敗的由來(lái)。

    七歲那年，安若同張氏一道參加茶會(huì)，張氏敏銳的察覺(jué)到她似乎對(duì)毛茸茸的物什，略有些好奇，又不大敢觸碰。

    當(dāng)日回府，便著人找了一只貓硬塞到她懷里。

    貓咪被剪了爪子，可還是在幼小的她懷中不停地?fù)潋v。安若被嚇壞了，自此見不得貓。

    從前那一世，安若只覺(jué)得寄居在他人屋檐，不得不小心謹(jǐn)慎。又常見叔父和嬸母滿面和善，她也事事做得乖巧柔順?，F(xiàn)下想來(lái)，才陡然驚覺(jué)，人心詭詐，并非一日之寒。

    “那只，也被剪了爪子吧？”

    “小姐？”石竹見安若雙眸空洞無(wú)望，知她定是想起從前，愈是柔聲安慰著，“小姐別怕，小姐如今長(zhǎng)大了，身子也漸漸好轉(zhuǎn)，待到半年后，小姐嫁入太子府，便再不必受這種委屈?！?/br>
    入嫁太子府？安若原只是輕聲冷笑，這時(shí)忽然咧開嘴。這一家子巴望著那潑天的富貴，哪會(huì)讓她入嫁？

    不過(guò)也好，她自尋良人便是。

    “小姐……”石竹見她形容愈是不對(duì)，整個(gè)人再是支撐不住?！靶〗?？小姐你可別嚇我，小姐！”

    安若在石竹這一聲聲喚里收回神，望向她時(shí)已恢復(fù)往日鎮(zhèn)定，只面頰仍存著方才受驚的慘白。

    她附于石竹耳邊低低道：“石竹，我被嚇著，你當(dāng)如何？”

    石竹脫口而出：“自是責(zé)問(wèn)兇手。”說(shuō)罷，忽然明了安若眸中深意。待石榴端了早先準(zhǔn)備的湯粥進(jìn)門，她囑托石榴好生照看安若，這才利落起身，拾起滿身氣勢(shì)向外走去。

    不多時(shí)，安若便聽見外頭一聲聲不屑，還有周mama仿似拖著病體非要來(lái)瞧一瞧她。

    然不過(guò)片刻的功夫，便是幾聲跪地的聲響。石竹朗聲道：“那你們便跪著，一直跪到有人承認(rèn)！”

    消息很快傳到靜安堂，張氏不屑冷哼：“我倒小瞧了這蹄子，身邊一個(gè)小小的丫頭也敢在院里作威作福。”

    一側(cè)羅mama垂首道：“聽說(shuō)是嚇得不輕，整個(gè)人險(xiǎn)些傻了。那石竹同她一起長(zhǎng)大，約摸是有些真心。”

    “真的嚇傻了？”張氏終于有些舒心，眉眼都舒展開，身上的琉璃珠翠在日光下也閃著刺眼的光。

    “應(yīng)是真的?！绷_mama道，“若不然，一個(gè)丫頭也不敢這么問(wèn)責(zé)跟她一樣的下人，怕是擔(dān)心自個(gè)主子真出了事，自個(gè)也沒(méi)了出路?！?/br>
    “主子不中用，倒顯得底下的下人有些頭臉?！睆埵陷p笑一聲，“你親自去走一趟，瞧瞧到底是個(gè)什么情形？”

    羅mama微微搖頭：“這會(huì)兒應(yīng)是已經(jīng)出了院子?！?/br>
    “什么？”張氏微驚。

    “說(shuō)是受了驚，連自個(gè)的臥房也是片刻不敢待，慌得石竹石榴當(dāng)下就帶著安若小姐出門散心去了。”

    “呵呵……”

    “可是夫人，”羅mama不放心道，“周mama同那兩個(gè)丫頭還在碧江院跪著，咱們……”

    張氏笑著無(wú)謂道：“她院中的下人做了錯(cuò)事，我瞎做什么好人?！?/br>
    “夫人說(shuō)的是。”羅mama道，“只可惜咱們往后在碧江院沒(méi)了可用之人?！?/br>
    張氏睨她一眼，沒(méi)作聲。整個(gè)定國(guó)公府皆是可用之人，可惜什么？

    楚京長(zhǎng)街。

    安若帶著石竹和石榴逛了兩間胭脂鋪一間綢緞莊，便到了午飯的時(shí)間。三人便在一家飯莊要了間廂房，各式各樣的菜都要了些。

    安若用著還算克制，石榴孩童心性，又因著在碧江院時(shí)，自家小姐用食寡淡，她們這些下人吃得也大多沒(méi)什么滋味。乍然開胃，一餐飯竟是辛辣冰涼滾熱全不忌口。

    安若恐她吃壞肚子，說(shuō)笑間叮囑她多次，石榴一下子難以忌口，石竹在一旁也道：“小姐無(wú)妨，石榴難得吃這些好東西，定要多吃些才是。”

    桌下，安若的碧色的袖口被石竹輕扯，安若明白她何意，終是不再說(shuō)什么。

    出門前她問(wèn)過(guò)石竹：“今日初幾？”

    “回小姐，今日初七?！?/br>
    “收拾收拾，咱們出門?！?/br>
    安若盤算的清楚，她自己不便在外登門醫(yī)館，必是要借著石竹或石榴的名頭。彼時(shí)，兩人回府后裝一番身子不適便是。

    然眼下石榴這樣吃食，多半要真的鬧肚子。

    用過(guò)飯，三人又在屋內(nèi)歇息了片刻，一個(gè)時(shí)辰后，石榴果然開始身子不適。然半個(gè)時(shí)辰前，安若已然換了石榴的衣裳出門，這會(huì)兒已是將迎枕墊在腕下，醫(yī)館的大夫捋了捋胡須，眉目忽而緊蹙，忽而舒展。

    末了，方才收回手問(wèn)道：“姑娘一直用藥，可將藥渣帶來(lái)？”

    安若將事先準(zhǔn)備好的紙包放上，大夫撿過(guò)藥渣細(xì)細(xì)分辨了一會(huì)兒，隨即道：“姑娘體虛，乃經(jīng)年累積。這藥嘛，也算是無(wú)功無(wú)過(guò)，不過(guò)是藥三分毒，姑娘還是將這藥斷了為妥?！?/br>
    大夫這話說(shuō)得不算隱晦，安若頷首：“多謝大夫，還請(qǐng)大夫?yàn)槲议_些調(diào)理的藥?！?/br>
    大夫微微搖頭：“藥便不必了。姑娘身子單薄，日后養(yǎng)的圓潤(rùn)些，這身子慢慢也就好了?！?/br>
    這事與她預(yù)料果然無(wú)差，孫太醫(yī)奉旨在定國(guó)公府照看她的身子，雖亦在屋檐下，有些許不得不聽從定國(guó)公與張氏的緣由，但并不敢擔(dān)上她一條性命。亦或，張氏與安向淵，現(xiàn)下本就沒(méi)打算要她的命。是以這藥用了多年，也不過(guò)讓她虛弱。藥一停，便能漸漸好轉(zhuǎn)。

    安若一顆心全然落下，再度起身行禮：“多謝大夫?！?/br>
    定國(guó)公府。

    三人日暮方回，前腳自梨林側(cè)門入，后腳這消息就進(jìn)了靜安堂。

    羅mama躬身回稟：“安若小姐回來(lái)了，只是石竹手上拎著藥?！?/br>
    張氏本姿態(tài)閑散地坐著，這時(shí)猛地一驚：“她在外頭看了大夫？”

    “是石榴，說(shuō)是吃壞了肚子。奴婢特意問(wèn)了悄悄跟去的小廝，確實(shí)如此。”

    張氏緩了一口氣，轉(zhuǎn)而又道：“還是謹(jǐn)慎些，你著人悄悄拿了藥渣叫孫太醫(yī)瞧瞧?！?/br>
    “是?！绷_mama應(yīng)下，一時(shí)卻是不曾離去。張氏望向她，她又道，“稟夫人，碧江院周mama和那兩個(gè)丫頭跪著，跪了半日，如今，已是驚動(dòng)老爺?！?/br>
    第7章 桃花

    張氏斂目輕曬，渾不在意。只摩挲著指上碧玉的指環(huán)：“老爺預(yù)備如何？”

    羅mama道：“這消息應(yīng)是剛到世安閣?！?/br>