瘦高青年笑道：“你高看了，眼下這小小的平川鎮(zhèn)中高手如云，還有青山派、天門(mén)派這種名門(mén)大派坐鎮(zhèn)，我們哪兒有本事去染指不疑劍，也就是過(guò)來(lái)湊個(gè)熱鬧，開(kāi)開(kāi)眼界罷了。”又問(wèn)道，“你們兩位呢？”

    “一樣，湊個(gè)熱鬧。”戚朝夕也笑道。

    說(shuō)話間早飯已經(jīng)吃得差不多了，江離主動(dòng)開(kāi)口：“走吧。”

    戚朝夕正要起身告辭，忽聞一聲風(fēng)嘯，緊接著一抹黑影穿門(mén)而入，筆直地射中他腳邊不遠(yuǎn)處，‘嘭’的一響。

    滿堂驟靜，警惕性高的江湖人已抽出了各自的兵器，定睛一看，只見(jiàn)是一支箭深深釘入了地磚之中，箭上還綁著字條。

    不待戚朝夕動(dòng)作，他近旁的瘦高青年‘咦’了一聲，伸手便拔起了箭，解下字條來(lái)看，更為驚訝：“說(shuō)什么來(lái)什么，這是下給戚朝夕的戰(zhàn)書(shū)啊，平川鎮(zhèn)外，群山嶺中，勝負(fù)一決，不疑定主。”

    “什么？快讓我看看！”人群一下子圍了上來(lái)，挨著擠著，不知誰(shuí)的手一把搶過(guò)了字條，有人叫道：“這算什么戰(zhàn)書(shū)，也沒(méi)個(gè)落款？”

    “都說(shuō)了不疑劍，還要什么落款，肯定是那個(gè)拿劍的神秘人，昨日一戰(zhàn)之后覺(jué)得藏不住了吧？”

    “也沒(méi)個(gè)具體地點(diǎn)，平川鎮(zhèn)外那么多山，這說(shuō)得是哪個(gè)山嶺中？”

    又有人道：“這戰(zhàn)書(shū)為什么要往這兒下，莫非戚朝夕也在這客棧里？”

    旁邊有人附和，有人爭(zhēng)議，又都探頭往里擠著，想要親眼看看那字條內(nèi)容，一時(shí)間亂成一團(tuán)。瘦高青年手里還握著那支箭，身不由己地從正中被擠到了邊緣，他靠在桌上無(wú)奈站穩(wěn)，轉(zhuǎn)頭一看，坐在對(duì)面的兩人已不見(jiàn)了。

    回到房中，戚朝夕反手關(guān)上了門(mén)，搖頭嘆道：“江離，情況對(duì)我們是越來(lái)越不利了?！?/br>
    江離貼門(mén)站著，凝神傾聽(tīng)樓下鬧哄哄爭(zhēng)論的動(dòng)靜，好一會(huì)兒，才疑惑道：“那人昨日逃了，今日怎么會(huì)主動(dòng)來(lái)下戰(zhàn)書(shū)？”

    “我匆匆掃了一眼，上面除了你我姓名，就只有那四句話：平川鎮(zhèn)外，群山嶺中，勝負(fù)一決，不疑定主?！逼莩μ湫苑?，“沒(méi)有時(shí)辰，也沒(méi)有確切地點(diǎn)，這也算是約戰(zhàn)？”

    “那是為了暗示你我在這客棧中？”江離問(wèn)。

    戚朝夕卻又搖了頭，思索道：“也不像這么簡(jiǎn)單?！?/br>
    不多時(shí)，房門(mén)被江蘭澤敲響，開(kāi)了門(mén)后，江蘭澤跟著虛谷老人進(jìn)來(lái)，張口便抱歉道：“戚大俠，江離，沈二哥已經(jīng)知道你們的身份了?！?/br>
    如今他們倆的存在已是全鎮(zhèn)皆知，被沈知言認(rèn)出來(lái)，江離毫不意外，戚朝夕反應(yīng)更加平靜地一點(diǎn)頭，道：“具體講講?！?/br>
    “本來(lái)沈二哥那次遇到咱們，就覺(jué)得你們兩個(gè)有點(diǎn)熟悉，昨夜聽(tīng)說(shuō)戚朝夕師徒與那江湖人交了手，一下就對(duì)應(yīng)上了，今早他來(lái)問(wèn)我，我沒(méi)辦法再說(shuō)謊，只能承認(rèn)了?！苯m澤頓了頓，見(jiàn)他們兩人確實(shí)沒(méi)有責(zé)怪之色，才繼續(xù)道，“但你們不用擔(dān)心，沈二哥他人很好，不會(huì)對(duì)你們不利的！他還問(wèn)我你們是否與歸云山莊有關(guān)，我說(shuō)是，他便說(shuō)知道門(mén)派中各有隱情，不會(huì)再問(wèn)了?！?/br>
    戚朝夕不予置評(píng)地笑了笑，問(wèn)道：“方才大堂中的那紙戰(zhàn)書(shū)他知道了嗎？”

    “知道，消息傳上來(lái)時(shí)我就在旁邊?！?/br>
    “那他是怎么想的？”

    江蘭澤仔細(xì)回憶了一下，道：“沈二哥說(shuō)沒(méi)有寫(xiě)明時(shí)辰地點(diǎn)，想必是不愿為外人所知，雙方之間自有默契?！?/br>
    “自有默契？”戚朝夕覺(jué)得可笑，又驀然一頓，醒悟到了什么，“……沈二公子果然是聰明人?！?/br>
    江蘭澤不解:“你想到了？”

    戚朝夕看向江離：“昨日我們是什么時(shí)辰見(jiàn)到那人的？”

    “大約酉時(shí)?！苯x頓時(shí)明了，“這正是約戰(zhàn)的時(shí)辰？”

    “那地點(diǎn)呢？”江蘭澤追問(wèn)道，“我記得你們說(shuō)是在后院地窖里見(jiàn)到的那人，山里可沒(méi)地窖啊?！?/br>
    “地窖內(nèi)有水和洞xue?！苯x道。

    平川鎮(zhèn)外群山連綿，峰巒如聚，山谷中正有溪流蜿蜒，戚朝夕點(diǎn)頭道：“應(yīng)當(dāng)是臨近溪水的山中洞xue?！?/br>
    “這范圍也好大啊，咱們要挨個(gè)找嗎？”江蘭澤苦惱道。

    “我倒想起一個(gè)地方。”一直沉默聽(tīng)著的虛谷老人忽然開(kāi)口。

    “還請(qǐng)前輩明示。”

    “鎮(zhèn)外的山嶺中有一處天然溶洞，當(dāng)?shù)厝朔Q之為神仙洞，我多年前曾去過(guò)一次，溶洞之下便有溪水流經(jīng)。”

    戚朝夕笑道：“那就勞煩前輩帶路了?！?/br>
    虛谷老人看向他：“你們想好了要去赴約？”

    “對(duì)方若有戰(zhàn)意，昨日便不會(huì)只顧著逃了，眼下突然發(fā)帖，多半有詐?！逼莩o(wú)奈地看向江離，“但他肯定要去?！?/br>
    江離點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “我勸你一句?！碧摴壤先宿D(zhuǎn)向江離道，“那處地勢(shì)兇險(xiǎn)，對(duì)方若早有布置，只怕會(huì)枉送性命。我知道你好不容易得到不疑劍的下落，不肯輕易放過(guò)機(jī)會(huì)，但這事不能急于一時(shí)。”

    江離看了虛谷老人一眼，又忍不住瞥向身旁的戚朝夕，雖不想在他面前開(kāi)口，也只得低聲答道：“我時(shí)間不多了?！?/br>
    房?jī)?nèi)一時(shí)沉默，戚朝夕臉上的那點(diǎn)笑意消失殆盡。自江離接受了他后，兩人不約而同地回避了最關(guān)鍵的問(wèn)題，從不直面提起，像蒙上了雙眼，自欺欺人地向前，仿佛這樣就能把懸崖當(dāng)作坦途，可心底又都一刻不忘，畢竟窗欞震響，秋風(fēng)一陣比一陣催得緊。

    最終虛谷老人一聲嘆息，打破了沉郁的氣氛：“那好，我?guī)銈兦叭ァ！?/br>
    江蘭澤忙道：“我也要去，反正沈二哥已經(jīng)知道咱們是一起的，不用避著了吧？”

    戚朝夕心不在焉地點(diǎn)頭應(yīng)了，目光落在江離的鬢邊，他親手染過(guò)的黑發(fā)長(zhǎng)了，又露出了發(fā)根的一點(diǎn)銀白。

    第64章 [第六十三章]

    鎮(zhèn)外的山嶺綿延，滿山黃葉，林木蕭蕭，處處寫(xiě)盡了秋意。

    虛谷老人所說(shuō)的神仙洞在這方圓百里頗有名氣，時(shí)常有人前來(lái)游賞拜祭，為方便行走，當(dāng)?shù)厝吮阍谏介g開(kāi)鑿了一條粗陋石路。他們四人沿石路深入山中，行至山腰，果然聽(tīng)見(jiàn)了潺潺流水聲，舉目望去，遠(yuǎn)處一條白練似的瀑布垂落山崖，其下寒潭如碧，溪流如銀，夾岸的紅楓熱烈似火，楓葉迎風(fēng)搖落，逐水漂流。

    江離被這景色吸引，不由得放緩了腳步。

    戚朝夕跟著放慢步伐，與他并肩，看著他的側(cè)臉問(wèn)：“美嗎？”

    “嗯?！苯x點(diǎn)了頭，仍贊嘆地望著遠(yuǎn)處。

    戚朝夕的目光也沒(méi)從他身上移開(kāi)，又道：“天底下還有許多比這更好的風(fēng)景，以后我?guī)闳タ?？?/br>
    “……”江離轉(zhuǎn)頭對(duì)上他的視線，無(wú)言良久，在衣袖的遮掩下悄悄拉住了他的手，才低聲道，“我很想答應(yīng)你。”

    戚朝夕握緊了他的手，聞言心念一動(dòng)，拇指不自覺(jué)地摩挲著他的手腕，情不自禁道：“江離，我在想……”

    “到了?！碧摴壤先送蝗怀雎暎徒m澤走在前方，已停在了一人多高的山洞前，洞頂以朱砂描出了篆體的‘神仙洞’三字。

    江離看去一眼，復(fù)又轉(zhuǎn)向戚朝夕，問(wèn)道：“什么？”

    戚朝夕微微一頓，若無(wú)其事地笑了起來(lái)：“沒(méi)什么，一打岔就把話給忘了?！?/br>
    兩人不露痕跡地松開(kāi)了相握的手，跟著走到了洞口前，洞窟內(nèi)高闊幽邃，婉轉(zhuǎn)曲折，一眼望不見(jiàn)頭。戚朝夕撿起一塊足有拳頭大小的石頭拋進(jìn)洞中，石頭骨碌碌地往深處滾去，除了回蕩的響聲，什么也沒(méi)驚動(dòng)起。

    “這就進(jìn)去？”虛谷老人問(wèn)。

    “走吧。”戚朝夕道，卻見(jiàn)江離正警覺(jué)地環(huán)顧四周，便隨之往山林中瞧了一眼，“怎么了？”

    江離道：“我總覺(jué)得有人在看我們?！?/br>
    “沒(méi)有吧?！苯m澤轉(zhuǎn)頭張望，周圍林木不復(fù)夏季的繁茂，瘦枝疏葉間并不足以藏人。

    戚朝夕沒(méi)說(shuō)什么，抬手?jǐn)堊〗x的肩頭，走入了山洞中。神仙洞內(nèi)陰冷晦暗，勉強(qiáng)視物也只能看見(jiàn)粗糲的巖壁，可往深處走，前方反而透出了一絲白光，走得越近，那光越明亮，仿佛刺破黑夜的一道曙光。

    待他們轉(zhuǎn)過(guò)最后一道彎，視野豁然開(kāi)朗，面前的溶洞寬闊得如同大殿，然而沒(méi)有人等候在此，溶洞中僅有許多天然生成的石柱，正中的石柱被雕刻成了一個(gè)高大雄偉的男人，高抬的手臂貼著洞頂，仿佛是以肩背撐起了這沉沉山嶺，溶洞外是一截?cái)嘌?，天光放肆地涌入，將石像映出了幾分神性，崖外的朦朧遠(yuǎn)山和淡淡霧氣也成了背景陪襯。

    走得近了，才看清石像的腳下還擺著一只小小的青銅香爐，戚朝夕仰頭端詳著石像模糊的面容，問(wèn)道：“這是供的哪路神仙？”

    “當(dāng)?shù)厝朔Q它為天父神像。”虛谷老人道，“其中還有個(gè)故事，說(shuō)他是天上神君，因?yàn)榕c凡人女子相戀生子，觸犯了天條，玉帝將他和孩子囚禁在此山中，他不忍孩子被囚困一世，便將山撐開(kāi)了一條裂縫，放孩子自由了?！?/br>
    “所以他背后的斷崖就是被撐開(kāi)的裂縫？”江蘭澤恍然大悟，認(rèn)真地拜了一拜，“天父在上，求您保佑我父親安康！我在平川鎮(zhèn)耽擱了這么多天，也不知道父親的病情怎么樣了，可千萬(wàn)別惡化，一定要等到我回去啊?！?/br>
    江離默默地凝望著石像，有些出神，然后他觀察起了周遭，卻沒(méi)發(fā)覺(jué)任何異樣。

    酉時(shí)轉(zhuǎn)眼便至，依然無(wú)人到來(lái)。

    想來(lái)對(duì)方下了戰(zhàn)帖相約，總不至于臨時(shí)反悔，江蘭澤沉不住氣道：“該不會(huì)是咱們猜錯(cuò)了吧？”

    戚朝夕靠著石柱，望了眼斷崖外的天色，又與江離對(duì)視了一眼，道：“再等等看。”

    不知過(guò)了多久，江蘭澤等得無(wú)聊至極，想要再開(kāi)口，忽見(jiàn)江離神情一動(dòng)，轉(zhuǎn)向了來(lái)時(shí)的洞窟，他隨之看去，巖縫陰影間緩緩流出了一道蜿蜒黑痕，像是哪里滲了水，不等走近細(xì)看，黑痕猛地吐出了殷紅的信子。

    江蘭澤驚叫出聲：“蛇！”

    正應(yīng)了他這聲喊，蛇腹貼著巖壁摩擦爬動(dòng)的聲音窸窸窣窣地響了起來(lái)，細(xì)長(zhǎng)的小蛇不斷從洞窟冒出頭來(lái)，密密麻麻地鋪滿地面，一股濁流似的朝溶洞迅速涌來(lái)。

    江蘭澤渾身汗毛直立：“怎么又是蛇？！”

    “少莊主，看來(lái)你跟蛇很有緣啊?！逼莩鸾x騰空一躍，踩在石柱的突起處落腳，居高臨下地審視著突變的局面。

    “我才不要這緣分，放過(guò)我吧！”

    江蘭澤頭皮都快炸了，拔出劍來(lái)，恨不得亂砍一通把蛇群剁碎了，卻被虛谷老人給強(qiáng)拽到了石柱上:“這些都是毒蛇，不要輕舉妄動(dòng)?！?/br>
    江蘭澤只好欲哭無(wú)淚地抱緊柱子，眼睜睜地看著蛇群涌到了腳下空地，一兩條小蛇纏住石柱就要往上爬，當(dāng)即被他揮劍砍了：“這里怎么會(huì)有這么多蛇！”

    “顯而易見(jiàn)，這是為我們準(zhǔn)備的陷阱?！逼莩Φ?。

    “可我們剛才也沒(méi)觸動(dòng)什么機(jī)關(guān)??？”

    戚朝夕豎起手指，示意他們?nèi)ヂ?tīng)，在蛇群嘶嘶的叫聲外，還有一種急促的聲音被洞窟回蕩著傳來(lái)，起初還模糊隱約，而后越來(lái)越近，才聽(tīng)出是人的疾奔打斗聲。

    “除我們之外的第五個(gè)人觸發(fā)了陷阱。”

    江離緊盯著洞窟方向：“是洞外暗中看著我們的人？”

    “還記得之前我們懷疑般若教和那個(gè)神秘江湖人的關(guān)系嗎？”戚朝夕道，“他們不可能是合謀，那么另一種可能就是他們有共同的目標(biāo)，以眼下的情況看，是那江湖人為了對(duì)付我們而刻意順應(yīng)般若教的計(jì)劃，但般若教怎么會(huì)讓他白占了便宜?！?/br>
    江離頓時(shí)明白過(guò)來(lái)：“那封戰(zhàn)書(shū)是般若教下的？”

    “是，否則直接把戰(zhàn)書(shū)送到我們手里就行，何必在大堂中鬧得眾人皆知，這是為了讓那江湖人也收到消息，免得他缺席?！逼莩]劍掃下了幾條快爬上石柱的小蛇，“那江湖人見(jiàn)我們進(jìn)了山洞，卻半天沒(méi)有動(dòng)靜，免不了進(jìn)來(lái)一看究竟，這時(shí)陷阱才被觸發(fā)?！?/br>
    “居然還有能分辨出幾個(gè)人的機(jī)關(guān)？”江蘭澤驚訝道。

    戚朝夕道：“當(dāng)然沒(méi)有?！?/br>
    “那你說(shuō)的是什么觸發(fā)陷阱？”

    “這意味著般若教也在附近?！倍纯咧械哪_步聲已近在咫尺，戚朝夕道，“小心點(diǎn)，免得被坐收了漁翁之利?！?/br>
    江離握緊了劍，早已蓄勢(shì)待發(fā)，下一刻，果然一道人影閃出了洞窟，手中的不疑劍迎光映出了一束寒芒。

    江離當(dāng)即縱身襲去，于半空中拔劍出鞘，長(zhǎng)劍一聲清越鳴嘯，他旋身直斬而出！

    來(lái)人正是先前交手的那江湖人，眼看凌厲劍氣直逼面門(mén)，他顧不得滿地毒蛇，俯身一撲躲了開(kāi)去。在他背后，一條足有碗口粗的黑蛇撲追上來(lái)，大張的血口正迎上江離的劍，腥氣撲鼻。

    這一劍若是落下，整個(gè)人也得跟著進(jìn)了蛇肚子，江離微微一驚，想要后撤卻無(wú)從借力，便一翻手腕將長(zhǎng)劍轉(zhuǎn)了方向，打算再與蛇硬碰硬一回。

    間不容發(fā)之際，江離腰間一緊，被帶得飄然而起，戚朝夕一手?jǐn)堉S至高處，抬腿踹在了黑蛇的上頜，踹得黑蛇往一旁歪倒，他們借這一踹之力，反折向了最近的石柱上。

    而那江湖人甩脫了纏到身上的小蛇，正攀在凹凸不平的巖壁上喘息。

    黑蛇晃了晃尖腦袋，惱怒似的嘶聲叫起。