罪人，這個(gè)詞語稍稍加重讀音，沒有人察覺那一瞬艾琉伊爾眼中的冷意。

    霍斯特微妙地頓了頓。

    他在權(quán)衡，是讓艾琉伊爾繼續(xù)頂著罪人之女的名號更好，還是承認(rèn)她血液干凈無暇更有好處。

    接著他包容地笑道：你在最初的河流神廟成長，凈化了罪人塞里娜留下的罪孽，否則洛荼斯女神又怎么會(huì)讓她的信使出現(xiàn)，將雪荼送到你手中？

    在場官員交換視線，顯然都曾經(jīng)聽到過這個(gè)傳聞。

    吟游詩人們傳唱的詩歌，誰知道是不是真的，可霍斯特陛下既然提起，那就不能是假的。

    于是紛紛附和：

    是啊，被河流女神青睞的人怎么可能血脈不潔？

    罪人已死，王女不必質(zhì)疑自己。

    艾琉伊爾：所以，叔父是想補(bǔ)償我。

    霍斯特點(diǎn)頭，好像已經(jīng)看到了后裔穩(wěn)坐王位，如同之前的直系血脈那樣傳承千年。

    可這樣的補(bǔ)償，不僅是在害我，更不利于索蘭契亞。

    霍斯特當(dāng)即皺眉：你說什么？

    王女輕輕一笑，忽然屈起指節(jié)，在洛荼斯腕骨上點(diǎn)了點(diǎn)。

    然后她收回手，站起身。

    或明或暗的目光投來，艾琉伊爾一概不管。

    我不會(huì)與任何人成婚，那是對我信仰的褻瀆。

    荒唐！霍斯特放在王座兩邊的雙手攥拳，怒氣壓抑，在座各位誰不是虔誠信奉著神靈，難道我們都不能同他人成婚，否則就是褻瀆信仰？

    別急啊，叔父。艾琉伊爾似笑非笑。

    你說出這種荒謬的話，我怎么能不急，要是王兄知道了

    如果父王知道，只會(huì)為我驕傲。

    霍斯特突然閉上嘴，審慎地看著她。

    艾琉伊爾不以為意，抬起右臂，線條流暢優(yōu)美的蜜色手臂繃緊，無聲展示自身擁有的力量。

    我曾向洛荼斯女神誓諾，將為她保持純潔，是她賦予我所向披靡的力量。

    我是洛荼斯的戰(zhàn)士。

    艾琉伊爾輕緩地念著那個(gè)名字。

    我為她而戰(zhàn)。

    壓著尾音，艾琉伊爾莊重而迅速地一偏頭，眸光劃過宴廳，帶著令人信服的懾力，又仿佛關(guān)注聽眾反應(yīng)的演說家。

    這些是表象真正想要傳達(dá)什么的視線在半空中和洛荼斯的目光相碰，一觸即離。

    洛荼斯指尖蜷了一下。

    視線碰撞的剎那，什么也沒想，隨后莫名其妙浮現(xiàn)出困惑。

    她什么時(shí)候聽到過這種誓言？

    至于賜予力量，更是與河流女神無關(guān)。

    洛荼斯是水屬主神，管管水域沒問題，但賦予某個(gè)人強(qiáng)大力量這種cao作著實(shí)超綱了。

    繁亂思緒僅存在了極短的一瞬，洛荼斯很快回過神來。

    原來借用名字是這個(gè)意思。

    四下里鴉雀無聲，這下沒有人暗暗打量了，所有視線都毫不遮掩、帶著各異的情緒直直射來。

    有人幾乎要張嘴質(zhì)疑，話到嘴邊，又猶疑著憋了回去。

    這么一想，好像確實(shí)很有道理啊。

    他們之前聽聞王女在邊境展現(xiàn)的能力時(shí)，心里就犯過嘀咕，因?yàn)檫@太夸張了，別說是小姑娘，就算是體魄強(qiáng)健的男人、那些常年駐守邊境的老將，也不該這么能打。

    神話信仰根植于索蘭契亞文明的方方面面，哪怕沒那么信仰神的索蘭人，也一向認(rèn)同神靈的存在。

    所以。

    難怪王女會(huì)如此強(qiáng)大，原來是接受了伊祿河女神的力量！

    很多貴族官吏都不愿相信，一個(gè)女人僅憑自己的力量就能比他們更擅武，于是神靈眷顧成了最好的解釋，好像這樣一來，心里就平衡了許多。

    一旦認(rèn)可這種說辭。

    作為條件的那句為女神保持純潔，也就下意識被默認(rèn)了。

    霍斯特足足沉默了十幾秒，才勉強(qiáng)道：你應(yīng)該知道，假借神靈的名義編造故事是多么嚴(yán)重的罪行。

    當(dāng)然，我很熟悉律法。艾琉伊爾欣然道，洛荼斯準(zhǔn)允我，可以向世人透露我們的約定。

    盡管洛荼斯并不比宴廳里的人知道得更早。

    簡直胡鬧！你是王兄唯一的女兒，直系最后的血脈，怎么能輕而易舉向神靈做出這種許諾？

    當(dāng)年前往洛荼斯神廟的時(shí)候，也沒人告訴我不行。

    王女好整以暇。

    你

    霍斯特不自覺咬了下牙，眼神正好和頑固派的老者對上，對方氣得胡子直抖，順帶毫無敬畏地瞪了他一眼，顯然是想起了王女遠(yuǎn)在邊境時(shí)和他較勁的舊恨。

    這群該死的老家伙！

    霍斯特深吸口氣：艾琉伊爾，你太任性了，比起在戰(zhàn)場上打打殺殺，王室直系血脈的延續(xù)更加重要。

    幾乎是在明示她別管什么誓言，神靈把力量收回去就收回去吧，血脈延續(xù)才是正事。

    但這種話不適合光明正大地說出口，否則就是對河流女神不敬。

    艾琉伊爾挑起眉尾。

    那么，薩努爾人開戰(zhàn)之時(shí)，你們誰愿意去邊境領(lǐng)兵作戰(zhàn)。

    她隨意點(diǎn)出幾個(gè)一心捧著霍斯特說話的官員：你，你，還是你？

    沒人回答，被點(diǎn)到的人都閉了嘴。

    艾琉伊爾隨即望向高位的王座，嘴角帶笑，頗為注重禮節(jié)地問：還是說，叔父、陛下，您要親征嗎？

    霍斯特沒法回答，怎么回答都不妥當(dāng)。

    最終，這場宴會(huì)上的提議不了了之。

    宴后受邀者各自離去，霍斯特豁然起身，快步穿過無人的走廊。

    他壓著火氣，步子邁得飛快，身后的幕僚只能一路小跑。

    霍斯特從未想過，會(huì)得到這么一個(gè)理由。

    準(zhǔn)確地說，他思考過王女拒絕的情況，但沒想到艾琉伊爾真的會(huì)拒絕。

    艾琉伊爾是有一定野心的，這誰都能看得出來，既然如此，和羅穆爾成婚難道不該正中她下懷？

    王太子妃，王后，王太后。

    雖然他不可能坐視艾琉伊爾就這么爬上去，但這可是一條通往權(quán)力巔峰的路，她不該拒絕

    最有可能的情況反而被忽視，霍斯特潛意識不愿去思考那種可能，因此他無法理解。

    我得做些什么。

    霍斯特冷靜下來，自言自語。

    目前為止，他還不想撕破臉面動(dòng)手，還是需要再試探一下。

    忽然間，一雙顏色極淺的藍(lán)眸從記憶里浮現(xiàn)。

    是艾琉伊爾身邊那名可能曾經(jīng)忠于塞里娜的女官。

    *

    作者有話要說：

    晚安么么噠

    第089章 誘餌

    王宮里有個(gè)房間, 就修建在王廷背后，不起眼卻很隱蔽。

    索蘭王通常會(huì)在這個(gè)房間與臣子密談，墻壁隔音效果極好, 哪怕是站在門口警戒的親衛(wèi)軍也聽不到房內(nèi)傳出的聲音。

    就是在這里，霍斯特和頑固派的老貴族們二度聚首。

    頑固派大多表情難看, 一雙雙眼睛盯緊了霍斯特, 等著他先開口。

    霍斯特頂著天生正義凜然的面孔，用無可奈何、愛莫能助的語氣說：我沒料到會(huì)出現(xiàn)這種狀況, 艾琉伊爾太胡鬧了，這種誓愿也是能隨便許的？

    對面某個(gè)老者從鼻腔里哼出一聲怒音：誰讓她小時(shí)候就被送去了邊境神廟，沒人好好教導(dǎo)，當(dāng)然不懂什么叫大局。您說是不是，陛下？

    霍斯特?fù)u了搖頭, 似乎不想多談。

    心里卻禁不住冷笑連連，這些老家伙現(xiàn)在倒是知道暗地里怪他了，可幾年前自己下令流放艾琉伊爾的時(shí)候, 也沒見他們跳出來反對啊。

    可惜現(xiàn)在不適合互相翻舊賬，霍斯特按下諷刺的想法，寬厚道：事已至此, 討論過去發(fā)生的事情沒有意義, 我也想讓王兄的血脈延續(xù), 但艾琉伊爾不愿意，總不能勉強(qiáng)她。

    那是她不懂事！

    就算所謂的誓言是真的, 獲得一身蠻力和延續(xù)直系相比較，孰輕孰重還不夠明顯嗎？

    洛荼斯女神也是庇護(hù)王室的神靈, 肯定更樂于見到王室延續(xù), 不會(huì)因?yàn)橥跖蚱剖难跃凸肿锵聛?/br>
    這怎么行？就像艾琉伊爾說的, 守護(hù)邊境、抵御薩努爾人還需要她的力量?；羲固貒@了口氣，我是索蘭的王，不能意氣用事啊。

    頑固派為首的老者從剛才開始就一言不發(fā)，聽到這話，他皺起花白的長眉毛，雙手拄著蟒首拐杖在地面敲擊，流露出鮮明的不滿。

    我們索蘭契亞這么多將士，難道除了王女，就找不出其他擅長領(lǐng)兵對付薩努爾的人？

    霍斯特心想，如果艾琉伊爾的能力真像消息中所說的那樣，恐怕確實(shí)找不到比她更合適的人選了。

    但畢竟是隔著半個(gè)國土傳來的消息，是否準(zhǔn)確他也說不清，更大的可能，還是邊境將領(lǐng)在為她造勢吧。

    底格比亞城主本就是先王的舊屬，會(huì)為王女造勢，不是很正常？

    現(xiàn)在說什么也晚了

    霍斯特假意惋惜。

    老者陰沉著臉：不，還不晚。

    只要她還在，總會(huì)有辦法的。

    霍斯特呷了口茶水，忽然想起什么似的放下茶碗：差點(diǎn)忘了，我還有件事要問問威克，如果你們沒有其他事，就先

    威克？哦，是那個(gè)奴隸出身的小子。

    頑固派有人記得這個(gè)名字，是霍斯特派去邊境負(fù)責(zé)召回王女的使者，花了近一年才跟著王女一起返回。

    這意味著，威克或許能提供有用的情報(bào)。

    老者頓時(shí)不準(zhǔn)備走了：年紀(jì)一大就腰酸腿痛，一時(shí)間竟然起不來身，陛下不介意我再坐一會(huì)兒吧？

    霍斯特道：請便。

    很快，威克跟著一名白甲騎兵走進(jìn)門。

    他見到一屋子人，腳步不由得頓了頓。

    我叫你來，是有些事情想向你確認(rèn)一下。

    威克低頭行禮：陛下請說，我知無不言。

    你對艾琉伊爾身邊那名女官有什么印象，都說來聽聽。

    威克表情不變，腦子轉(zhuǎn)得飛快：敢問是哪位女官？

    跟著她寸步不離的那個(gè)，黑發(fā)藍(lán)眼，好像是叫洛爾嘉。

    威克點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣平淡地講述：洛爾嘉女官不怎么說話，也看不出有什么問題，最大的特別之處就是很少和王女殿下分開活動(dòng)。他停了一下，殿下稱呼她為老師。

    就只有這些？

    是的，陛下。

    霍斯特有些失望，但不表露，只意味深長道：我相信你，希望你沒有任何隱瞞。

    威克心下一緊，立刻單膝跪下：我絕不敢隱瞞不報(bào)！

    當(dāng)然，當(dāng)然。我只是隨口一說，就當(dāng)提個(gè)醒你退下吧。

    威克誠惶誠恐，再三保證，才轉(zhuǎn)身跟隨白甲騎兵走出房間。

    一背過身，他的眼神就細(xì)微地變了變。

    威克的確沒有說出了解的全部信息。

    將近一年的時(shí)間，他再怎么樣也能聽到一點(diǎn)親衛(wèi)隊(duì)的只言片語，其中就包括好奇的親衛(wèi)們對神秘女官身份的猜測。

    另一方面，曾經(jīng)作為奴隸的生活讓威克頗會(huì)察言觀色，在他看來，王女和那名女官的關(guān)系過于親近，以至于超出了師長與弟子之間的距離。

    但這些威克都沒有說。

    他只是希望，能為自己多找一條后路。

    房門合攏。

    老者沉默片刻：老師？

    霍斯特：沒錯(cuò)，據(jù)說這個(gè)女官和艾琉伊爾在卡迭拉神廟結(jié)識，既然被叫做老師，我猜在那里負(fù)責(zé)教導(dǎo)艾琉伊爾的就是洛爾嘉。

    他慢悠悠喝一口茶：我那可憐的侄女貌似很信任她，不過有一點(diǎn)，很奇怪。

    老者眼皮抽動(dòng)：還請陛下明示。

    那就直說了，我懷疑她是塞里娜的人。

    盡管只是懷疑，頑固派老者藏在衰老皺紋下的眼睛也還是立即張大了，透出陰鷙。

    塞里娜。

    殺死先王又畏罪自盡的瘋女人，是她迷惑了先王，讓當(dāng)時(shí)還是王子的先王一意孤行；也是她讓王室直系凋零到如今的地步，害得他們不得不絞盡腦汁，將希望寄托在王女身上！

    而她留下的人，又成了王女的老師？

    你先別急，我說了，只是懷疑?；羲固卣钡哪樕细‖F(xiàn)恰到好處的擔(dān)憂，可艾琉伊爾的行為如此出格，她又抓住了老師的角色，實(shí)在讓我很難不多想。

    良久的寂靜后，老者緩慢地開口。

    陛下說得很有道理。

    這場密談沒多久便結(jié)束了。

    頑固派的幾人離開房間，走到僻靜無人處時(shí)，有人低聲道：大哥，我們要不要

    多想想，陛下不會(huì)無緣無故告訴我們這些。

    問話者唉聲嘆氣：也是。

    但還是得做，不能再拖了，我們別無選擇。老者看著干枯的、布滿褶子的手，聲音平淡滄桑，我已經(jīng)沒多久可活，唯一的期望，就是能在死前看到真正的王室繼承人。

    為此，他可以不擇手段。

    洛荼斯放下書，看向窗外。

    花園里栽植的樹木已經(jīng)褪去了冬季的單調(diào)，染上嫩綠的新色，隱約可以看見細(xì)小的花苞。

    阿赫特位于索蘭契亞中部，稍稍偏北，冬季持續(xù)的時(shí)間不長，造物日過去還不到兩個(gè)月，氣溫就逐漸回升，伊祿河面上的浮冰也早已消融。

    在索蘭人看來，就是河流女神令水流奔騰，大地女神賦予植物生機(jī)，太陽神駕馭的日輪投下更多光熱，春季女神接了冬神的班，她的腳步一刻不息。

    這一個(gè)多月的時(shí)間里，艾琉伊爾明顯忙了起來。