朱厚照笑道：“朕先時告訴你，是要你去做骨鯁直臣，你不信？”

    月池悠悠道：“若是三年前的您如是說，臣興許就信了。只是您如今連訓(xùn)狗都要除其犬牙，何況訓(xùn)虎?！?/br>
    朱厚照笑道：“算你聰明，往日都是你給朕說故事，今兒朕也給你講一個?！?/br>
    月池道：“臣洗耳恭聽。”

    朱厚照起身開始繪聲繪色地講起來：“前些年有位于公，文武雙全，是個一等一的好漢子。有一年，他來京參加殿試，可隨侍的仆人卻一病不起，他十分擔(dān)憂，便去集市上找靈驗的算卦人卜算。誰知，那算卦人一見他便問，可是為仆人而來，于公說是，算卦人道，‘仆人無事，倒霉的是你，你三天內(nèi)就要死。若肯出十兩白銀，我便替你消災(zāi)’。”

    劉瑾咋舌：“十兩，好大的口氣，不過若真能買命，這錢也花得不虧?！?/br>
    朱厚照道：“旁人都是如是想來，于公卻不信邪，他自覺，生死有命，富貴在天，法術(shù)能有何用。于是，他不顧算卦人的再三警告，一文不出回了客棧。前兩天晚上都平安無事，到了第三天晚上，就來了個鬼！”

    他突然把聲音拔高，月池被他嚇了一跳，朱厚照越發(fā)興致勃勃：“這鬼青面獠牙，滿口鮮血，張牙舞爪，一把劈開窗就沖進(jìn)來，于公大驚，他拔出了寶劍，一下就把這鬼砍成了兩半。”

    他做了一個劈砍的動作，劉瑾拍馬屁道：“看來此人同爺一樣，有萬夫莫當(dāng)之勇。”

    月池：“……”真是夠了。

    “可不是?！敝旌裾镇湴恋靥Я颂掳停掷^續(xù)道：“這鬼被砍成兩截都不死，反而在地上抽動，就像、就像……”

    劉瑾又趕緊幫他主子想詞：“像泥巴？像只剩半條命的狗？像蛇？”

    月池實在受不了了，涼涼道：“就像蛆似得。”

    這下輪到朱厚照不解了，他問道：“蛆是何物？”

    月池忍笑道：“就是糞便中的蟲，靠吃糞為生，白白胖胖，一節(jié)一節(jié)的，就像你平常吃得麻糖一樣，在糞里鉆來鉆去……”

    朱厚照頓時被惡心得說不出話來，劉瑾怒瞪月池：“你怎么能在爺面前說如此穢物！”

    月池以手支頤：“說得好像你們都不出恭一樣?！?/br>
    劉瑾道：“宮里主子們的馬桶，根本就看不見糞……”

    朱厚照喝止：“快閉嘴，別說了！”

    他一時氣悶，灌了一大口茶：“于公這才發(fā)現(xiàn)，地上的鬼尸變成了泥偶的碎片。他恍然大悟，這不是真鬼，而是有人做法，而做法之人，你們猜是誰？”

    劉公公開始搶答：“依奴才看，就是那個算卦人派來的，他想嚇人，來證明自己法術(shù)靈驗，然后來謀取錢財！”

    “正是?！敝旌裾湛聪蛟鲁兀袄献佑醒?，天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已。若無妖魔鬼怪，人們又怎會乖乖敬奉神佛？現(xiàn)在，你該知曉朕的用意了吧？”

    月池只覺太陽xue嗡嗡作響：“您是讓我去當(dāng)鬼，不知廟祝是誰？”

    朱厚照看向劉瑾，月池恍然，難怪會把他留下。為了弄錢，他還真是無所不用其極。她為御史，糾察百官。貪官心怯，只能向另一個紅人送錢保命。如此一來，天下的財富都能避開戶部，經(jīng)劉瑾之手，直接流入朱厚照的囊中。這正如凡人畏懼鬼怪，通過廟祝供奉神佛一般。這樣一來，不必大動干戈，他就能掌握大批的資源，可以用來養(yǎng)兵和享樂。而且白臉和紅臉都是她和劉瑾的事，他自個兒高坐蓮臺，不染半點(diǎn)塵埃，誰都不會怨到他身上。

    月池怒極反笑：“您這算盤打得真是精明啊，只怕西天如來佛祖見了您，都要自嘆弗如?！?/br>
    朱厚照謙虛道：“怎敢與佛祖比肩，朕做了一個大慶法王也就夠了。”

    月池：“……不是在夸您。這是權(quán)術(shù)，不是正道。長此以往，官場風(fēng)氣只怕不可挽救。那時又該如何是好？”

    朱厚照道：“官場風(fēng)氣已經(jīng)壞得流濃了。再說了，只要拳頭夠大，是圓是方，是清是濁，還不是朕說了算。”

    月池長嘆一聲：“那么多鎮(zhèn)守太監(jiān)搜刮的錢財還不夠嗎？”

    劉瑾眉心一跳，他恍然大悟，難怪萬歲把人召進(jìn)京來，既不處置，又不放回，原來是為了榨干油水。

    朱厚照搖搖頭：“養(yǎng)兵可是要花大力氣。這筆錢朕打算交由兵仗局，制造火器。人不行，就只能先在器械上下功夫。”

    月池一怔：“萬歲英明！”

    朱厚照一驚，他挑挑眉，“你怎么變得這么快，這還要多虧你那些西洋人師父，不然朕也想不到這個?！?/br>
    月池此刻完全被熱武器攫住了心神，若是中國提前七百年進(jìn)入熱兵器時代……她趕忙建言獻(xiàn)策：“西洋人在這些小技上頗有一套，您何不召幾個西洋人進(jìn)京，說不定能事半功倍。”

    朱厚照點(diǎn)點(diǎn)頭：“也可。只是，這些都要銀子。短期內(nèi)要弄到這么多錢，就只能走非常手段。你明白嗎？”

    月池垂頭不語，朱厚照開始解釋：“朕本打算讓你去吏部，其上有梁儲給你頂著，即便裝鬼嚇人，他們也不會怪到你頭上，只會找梁儲那個大鬼頭子?？蓻]想到陰差陽錯，你自個兒去投了都察院，張岐又是如此識趣。朕就想，不如將錯就錯。更何況，吏部只管官員之事，不利于你積累聲名，都察院的管轄范圍卻涉及軍隊、鹽政、漕運(yùn)、茶馬和關(guān)稅等等，一方面能讓你遍覽政務(wù)，另一方面你又能建功立業(yè)，在朝堂上立穩(wěn)腳跟。這豈非一舉三得？”

    月池聽得也有幾分心動。劉瑾則覺驚心動魄，皇上居然還真一一掰開給他說清楚。聽這口氣，還是怕他誤會？

    朱厚照掐了掐月池的臉：“怎么，現(xiàn)在不害怕了？”

    月池一驚，扯下他的手：“臣就沒怕過?！?/br>
    朱厚照撇撇嘴：“你就吹吧。行了，說了這半日話，朕也餓了，今天吃什么？”

    月池想了想道：“八寶飯，豆腐丸子，炒餅，香菇燒面筋。”

    “再來個拔絲芋頭，恩，還要甜湯?！敝旌裾战涌诘?。

    月池點(diǎn)頭領(lǐng)命，若說他心機(jī)重，的確城府極深，可偏偏既喜歡哭，又愛吃糖。

    她暗嘆一聲，讓時春去跑一趟買菜，然后開始做飯。貞筠在一旁打下手，嘴撅得可以掛油瓶。月池聽她在碎碎念：“以前是把人叫進(jìn)去，現(xiàn)在是自己跑出來。紫禁城里是沒米下鍋嗎？”

    月池失笑：“別說了，他說不定突然就冒出來了。”

    貞筠一驚：“不會吧，他屬豬，又不屬老鼠?！?/br>
    月池道：“那可不一定。”

    兩人正說著，果有人冒了出來，不過不是皇帝，而是他身邊的老太監(jiān)。

    劉瑾一進(jìn)來就讓貞筠離開。貞筠有心頂嘴，卻被月池喝止。她一面剁著豆腐，一面問劉瑾：“劉公公大駕光臨，不知有何貴干？”

    劉瑾嗤笑一聲：“李越，說你笨，你還真是笨。事到如今，你還敢在咱家面前張狂?！?/br>
    月池不由莞爾：“你不會以為，當(dāng)個洗黑錢的，是什么了不起的活吧？”

    劉瑾反唇相譏：“那你這個敲詐的，又算得上什么？以前咱家忌憚你，是覺萬歲把你放在了心上，現(xiàn)在看來，也不過如此。大家都是狗，何必咬得一嘴毛嗎？”

    話音剛落，門外就傳來了大福憤怒的汪汪聲，緊隨的是朱厚照的笑聲。

    月池聽了片刻，看向劉瑾：“咱們倆的恩怨，說來可是你先來咬人的?！?/br>
    劉瑾道：“那是萬歲的意思，我不過聽命而行。咱們這位爺，在玩弄人心上可謂高手。事情是他讓做的，好處是他得，鍋卻是我們背。以前如此，現(xiàn)在也是如此。李相公，你日日做鬼的事，難保不被人收啊?！?/br>
    月池挑挑眉：“我明明做得是鐘馗，打得才是惡鬼。劉公公替惡人作保，一旦萬歲手中籌碼足夠，徹底清算時，你安有好下場?！?/br>
    劉瑾低低笑出聲來：“你不會真以為有事成的那天吧，實話告訴你，自正統(tǒng)十四年起，武將就是扶不起來的阿斗了?！闭y(tǒng)十四年，正是明朝由盛轉(zhuǎn)衰的節(jié)點(diǎn)，土木堡之變，明英宗被俘，京師二十萬精銳死傷大半。

    劉瑾繼續(xù)幸災(zāi)樂禍：“孝期一過，萬歲就要納妃了，那么多鶯鶯燕燕，珠圍翠繞。哪里還記得起你？你樹敵眾多，又無萬歲相護(hù)，即便要死，也是你死在咱家前頭?！?/br>
    語罷，劉瑾仔細(xì)觀察月池的神色，希望從她臉上看出心虛和畏懼，誰知月池粲然一笑：“你害怕了，是不是？”

    劉瑾翻了個白眼：“該害怕的是你！”

    月池道：“是嗎，你以前以為他對我，不過是看重我的皮相，誰知，今日一見，才知他對我是如此的掏心掏肺。你擔(dān)心，自己找來的那幾個孌童不頂用，所以選擇雙管齊下，找我挑撥離間。一旦我心生畏懼，做事不力，皇上自然會既失望又傷心，屆時你再舉薦旁人，將我的位置取而代之。我猜得對不對？”

    劉瑾悚然一驚：“孌童……你怎會知道？”

    月池道：“你以為宮里就沒有我的眼睛了嗎？我任你蹦跶，不過是覺得，蚍蜉撼樹，徒增笑料而已?！?/br>
    劉瑾呸了一聲，暗罵谷大用等人：“人總有年老色衰的時候，你以為以色事人者，能得幾時好？”

    月池涼涼道：“那就不勞您費(fèi)心了，等我老了，您想必也早就歸西了吧。”

    劉瑾：“……”他媽的。

    第110章 張弓發(fā)箭勝飛鳶

    這李越就是他命中的煞星

    月池懟劉瑾時， 端得是威風(fēng)八面，可她的內(nèi)心卻不如她面上那般成竹在胸。楊廷和的話還是太委婉了些，只拿王安石來警示她。王安石變法雖失敗， 晚年至少還能在鐘山“臨溪放艇依山坐， 溪鳥山花共我閑?！笨伤龜偵现旌裾者@么個上司，稍不留神就要步上商鞅的后塵。

    她和他之間的聯(lián)系還是太松散了些， 她依附于君主而生，君主卻不是非她不可，特別是他對科舉如此重視，要培養(yǎng)一批新人出來只是時間問題。她得再挖掘自己的閃光點(diǎn)，不屬于這個時代， 獨(dú)一無二的閃光點(diǎn)。

    抱著這樣的想法，月池踏上在大明官場的征程。按照慣例， 新科進(jìn)士一共有三波去處。一甲三人入翰林院授修撰，編修等職務(wù)。二甲、三甲進(jìn)士中優(yōu)異者入翰林院為庶吉士。其余進(jìn)士則要到六部、都察院、通政司、大理寺等衙門者觀政三年，稱為觀政進(jìn)士。就算為了朱厚照的臉，月池也不能淪落到第三等，于是，她真如李夢陽昔年玩笑那般，成了一個庶吉士。

    翰林院的公署位于長安左門玉河西岸。不過雖有獨(dú)立公署， 大家大部分時間還是呆在文淵閣內(nèi)讀書。文淵閣就位于文華殿后，這兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)這么久， 到底又回到這里來，想想也覺有點(diǎn)無趣。

    可這無趣的日子怕是還得過上一段日子。翰林學(xué)士有“玉堂仙”的美譽(yù)，一甲三人被稱為“天上半仙”， 其余庶吉士則為“半路修行”。之所以這般稱謂， 是因一甲三人一入翰林便有七品編修之職， 庶吉士則是未入流。而一個七品的編修想要成為五品的學(xué)士，需要經(jīng)過三次的考核，每次考核的間隔時間是九年。換而言之，一個讀書人若想走詞臣這條路子飛黃騰達(dá)，封閣拜相，至少要等二十七年。

    旁人或許覺得翰林清貴，既無行政責(zé)任，又無薄書之憂，只需靜心對古今典章沿革，制度得失進(jìn)行探討，等到年資足夠，就能一步登天?？稍鲁貐s還是相信顧炎武先生的真知灼見——“空談?wù)`國，實干興邦?！背扇沾粼谏顚m大院里指點(diǎn)江山的人有朱厚照一個就夠了，何必弄那么多來。因此，月池就盼著三年后的修業(yè)考試，一舉不及格，走散館的路子，被派到都察院去。

    誰知，朱厚照在召集翰林詞臣伴駕，游覽萬歲山后，又改變了主意。此時孝期已過，他頭戴二龍戲珠翼善冠，身著四團(tuán)蟠龍的圓領(lǐng)常服，足蹬一雙粉底小朝靴，在山上跑得飛快。月池最開始還想努力跟上皇帝的步伐，后來就直接棄療了。她氣喘吁吁地走在最末，眼看一群人如嗅見香花的蜜蜂似得，全憑一口仙氣往最前方奔去。緊跟在最前方的，就是劉瑾引薦的新侍從——錦衣衛(wèi)千戶錢寧。

    錢寧一路都在竭力同朱厚照逗趣，皇帝先時還興致勃勃，后來就無心搭理他，頻頻回頭看。錢寧心底都在冒毒汁子了，但還要陪著笑。而后就聽皇上喝道：“李越，你坐著干什么！”

    他轉(zhuǎn)頭一看，李越已然不顧形象地坐到了陰涼處，大口大口喝著小太監(jiān)端上的茶，即便是皇帝親自叫他，也照舊巋然不動，有氣無力道：“啟稟萬歲，臣走不動了?！?/br>
    朱厚照又好氣又好笑：“你身子那般孱弱，本就當(dāng)多練練。還不快來。”

    若是只有幾個人，她當(dāng)場可以要求下山了，可眾目睽睽下，她只能艱難地跟上去。朱厚照這下倒是速度放慢了，大家都松了一口氣，終于有了時間來欣賞此地秋初夏末的美景。只有一個人例外，錢寧真真覺得，這李越就是他命中的煞星，從第一天碰上他，就沒有什么好事。

    錢寧是云南鎮(zhèn)安人，因為家境貧寒，從小就被賣到當(dāng)時的鎮(zhèn)守太監(jiān)錢能府中為奴。錢能見他聰明機(jī)靈，對他很是喜歡，所以將其認(rèn)為義子。錢寧也對自己有權(quán)有勢的干爹孝順有加，父子倆相處這么些年，真?zhèn)€是有了感情。是以，錢能在病逝前夕，還一直為他打算。

    這個富貴半生的大太監(jiān)，被朱厚照召回各地鎮(zhèn)守中官的消息嚇了個半死。即便后來得到消息，上頭決定破格留下他?？伤闹杏泄?，到底一病不起，孝宗皇帝剛?cè)]多久，他也半條腿跨進(jìn)了鬼門關(guān)。

    錢能在臨去前再三叮囑錢寧：“爹這輩子得罪的人不少，一旦我去了，徒留這萬貫家財，你就是砧板上的魚，只能任人宰割，人家吃完了rou，吸干了髓，動動手指，就能要你小子的命。為今之計，就只能送你去賣屁股保命了。”

    錢寧聞言倒吸一口涼氣，他自幼不喜讀書，偏愛舞槍弄棒，生得相貌堂堂，眉宇間有英氣。因為干爹是地頭蛇，他也被人捧著夸著長大，心中也頗有一股傲氣。誰知，好容易長到這般年歲，干爹居然讓他去賣屁股。

    錢寧當(dāng)即道：“我不干。爹，就沒別得法子嗎？我的那些叔伯們，他們也不會不管我啊。”

    錢能皮笑rou不笑道：“有啊，那就是割了你那條孽根，把你送進(jìn)宮去。我保證，你那些叔伯一定會好生提拔你的?！?/br>
    錢寧只覺頭皮發(fā)麻，半晌說不出話來。錢能又勸他：“又不是隨便找人，賣給九五至尊，你也不算吃虧。”

    錢寧大吃一驚：“皇上……也好這口？”

    錢能合上眼，有氣無力道：“你以為李越是如何得幸？爹得到消息，劉瑾現(xiàn)在和李越斗上了，正在暗自搜尋貌美的少年。等我一死，你就帶著財寶去找劉瑾毛遂自薦，他一定會給你一個面見皇上的機(jī)會。那時，你就要好好把握……”

    錢寧皺眉道：“可、可，不是說李越顏比宋玉，貌若潘安嗎？我這樣的，皇上只怕看不上眼吧？”

    錢能啐了他一口：“再好看的臉看個七年八年也膩了。關(guān)鍵是要身懷絕技，能說會道，這才是在宮里安身立命的法寶。你能左右開弓射箭，又學(xué)到了老子八分的逢迎本事，再加上劉瑾相助，怎會斗不過他。再說了，他進(jìn)了翰林院，再不能時刻跟在萬歲身邊，萬歲身邊正缺人呢。你不抓住機(jī)會，乘虛而入，還猶豫個什么勁?！?/br>
    錢寧漸漸被說動了，他明白義父定是一心為他考慮，他也不想舍棄現(xiàn)在的地位和富貴榮華。與其老實等死，不如拼上一把。他在苦練箭術(shù)和黃赤之道后，在劉瑾的引薦下進(jìn)入宮。

    劉瑾專門挑了朱厚照在校場的時候把錢寧帶去。錢寧左右開弓，六發(fā)六中，果然博得了滿堂彩。朱厚照當(dāng)場就賜了他一個千戶的官職。錢寧喜不自勝，剛剛跪下謝恩，李越就到了。

    說來也怪他自己，錢寧憶起當(dāng)日的情形，恨不得抽自己兩巴掌。他當(dāng)時還跪在地上，為他的聲音所動，不由斜眼瞥過去，第一眼只瞧見來人的欺霜賽雪的手，第二眼就看到了他系著烏角帶的腰，緊接著他就像著了魔似得去看李越的臉。李越對他微微一笑，他一時呆若木雞，連萬歲叫了他兩次都沒聽到。

    就這之后，萬歲待他就由頗為欣賞，到可有可無，每次召他，都只為學(xué)習(xí)他的射術(shù)。萬歲聰明穎悟，如不是因為政務(wù)繁忙，只怕早就學(xué)會了。一旦沒有用得著他的地方……錢寧一想到此就不由打了個寒戰(zhàn)，他從來沒想到，自己居然有連屁股都賣不出去的一天！都怪李越這個王八蛋！

    他正在心底罵罵咧咧，就聽朱厚照叫他，原來他們已經(jīng)到了山頂?shù)挠蓝鞯?。這里是帝王學(xué)射之所。他顛顛跑了過去，殷勤道：“臣在呢。”

    朱厚照瞥了一眼月池，道：“你來和朕比上一比?！?/br>
    錢寧：“！??！”他奶奶的，他這是該贏啊，還是該輸啊？