從一開始，便是騙局。

    他早已知曉。

    他將帕子徐徐疊好，收回袖袋中。再抬手時，長指上已握了一柄玄鐵所制的匕首。

    謝鈺抬指褪開刀鞘，握著鋒利的刀脊, 將刀柄遞向折枝。

    “殺了他, 我替你脫罪?！彼粗壑? 薄唇輕輕抬起, 如往日般溫柔繾綣：“一切既往不咎?！?/br>
    折枝抬眼，卻以一種陌生的眼光看著他, 像是今日才真正與他相識。

    “好。”

    良久，折枝輕輕啟唇。

    她抬手, 自謝鈺手中接過了那柄匕首。鐵器特有的森涼質(zhì)感順著指尖攀援而上, 寒得令人心底發(fā)顫。

    蕭霽眸底的神色有一瞬的復雜，卻終究只是淡淡垂眼, 并未退開半步。

    風聲瀟瀟走過庭院, 折枝忍住了指尖的顫抖, 驟然將刃尖抬起, 對準了謝鈺的心口，冷聲道：“這是我的院子！帶著你的人出去！”

    謝鈺垂眼，看著抵在他心口處的刀刃。

    寒芒如霜，令人想起程門關外無休無止的大雪。

    “meimei可真是讓我失望?！?/br>
    他輕哂，驟然抬手，握住了鋒利的刀刃。

    鮮血自指縫間滑落，迅速染紅了折枝素白的手背。

    折枝羽睫重重一顫，像是被燙痛那般松開了指尖。

    謝鈺隨之松手，匕首墜在折枝身前的地面上，‘當啷’一聲脆響。

    “拿下?！敝x鈺冷聲。

    隨行的暗衛(wèi)一擁而上，將蕭霽制住。

    而謝鈺親自上前，冰冷的長指握住折枝纖細的手腕，強行將她往院門處拖去。

    折枝驟然回過神來，掙扎著去掰他的手：“放開我！你憑什么帶我走！”

    謝鈺充耳未聞。

    她愈是掙扎，他的長指便扣得愈緊，握得她的皓腕上通紅一片，隱隱有些發(fā)痛。

    “院中之人統(tǒng)統(tǒng)押解回京?！敝x鈺冷聲命令。

    “是。”跟來的暗衛(wèi)隨之應聲。

    原本靜謐的庭院中亂成一片。

    暗衛(wèi)們打翻了青石桌上擱著的溫粥，踏碎了庭前新發(fā)的金盞花，像是鷹隼獵兩只稚雀般抓住了聽見響動慌忙打簾出來的半夏與紫珠。

    原本慵懶趴在秋千上睡著的橘子也在混亂中受了驚嚇，渾身的長毛蓬起，‘喵’地一聲便撲上前來。柔軟的小梅花里亮出利爪，抓扯著謝鈺的衣袍。

    謝鈺冷冷垂眼，拎起橘子柔軟的頸皮，丟進一旁的竹簍中，寒聲道：“連這畜牲一同帶回去?！?/br>
    “是。”泠崖應聲。

    折枝氣得說不出話來，張口便去咬謝鈺死死拽著她的手。

    齒尖還未觸到他的手腕，便覺一陣天旋地轉(zhuǎn)，卻是謝鈺握著她的腰肢將她梏在懷中，大步往停在巷口的一輛軒車行去。

    折枝又氣又急，本就殷紅的眼眶愈發(fā)通紅一片：“謝大人憑什么這般拿人！折枝犯了什么王法！先生，半夏與紫珠又犯了什么王法!”

    語聲未落，謝鈺已強行將她塞進車內(nèi)，摁在冰涼的車壁上，眸色晦暗：“meimei方才喚我什么？”

    鮮血自他的掌心的傷口中涌出，順著折枝的小臂滑落，燙得灼人。

    折枝輕顫了一顫，但想起這些時日的欺騙算計愚弄，終是不甘示弱地抬眼看向他：“謝大人！離開盛京城是折枝一人所愿。謝大人若要遷怒，遷怒折枝一人便好，放過先生與半夏紫珠！”

    謝鈺強自壓下喉頭腥甜，眸色晦暗得不見半分光亮。

    他單手握住小姑娘纖細的皓腕拉過頭頂，扯落了她腰間系著的絲絳縛于其上，絲絳末端穿過車內(nèi)鏤空的紋飾，交錯系于寒涼的車壁上，將人鎖在玉白色的大迎枕上，無法逃離。

    謝鈺染著鮮血的長指驟然攥起她的下頜，強迫她抬起臉來與他對視。

    “meimei一直演得很好?！彼闹讣鈩澾^她緋紅的雪腮，略微加重了些力道，看著血跡暈開在她的蓮臉上，語聲嘶啞：“今日如此失態(tài)，是被揭破后惱羞成怒了？”

    “不知被揭破后惱羞成怒的是誰！”折枝見他顛倒黑白，愈是惱怒，掙扎著去躲開他的手：“謝大人真以為自己是我哥哥嗎？”

    謝鈺的攥著她下頜的長指驟然一緊：“你在說些什么？”

    折枝看進他那雙晦暗的漆眸中，一字一句地質(zhì)問他：“真正的桑家子嗣，早已死在承業(yè)十三年！如今在我面前的你又是誰！難道是桑家子嗣的鬼魂嗎！”

    她的語聲落下，軒車內(nèi)靜默了一瞬。

    “你是什么時候知道的？”謝鈺眸色晦暗，語聲亦不似往日平靜，似在竭力壓抑著什么。

    “這與謝大人何干？”折枝的貝齒在唇瓣上咬出淺淺的白?。骸罢壑幢闶翘澢?，也是虧欠真正的桑家子嗣，不是謝大人！如今既已將話挑明，還請大人放過折枝，往后各自相忘，免生憎惡?！?/br>
    虧欠？相忘？憎惡？

    他千里迢迢追到荊縣，就是為了聽見她從那雙柔軟紅唇里吐出這等鋒利字眼？

    謝鈺低笑出聲，長指徐徐垂落，抵上她花枝般纖細的頸，慢慢摩挲過雪膚下淡青色的血脈：“是，我并非桑家子嗣?？蒻eimei的父母卻害死了我雙親。這等血仇，難道不該在meimei身上一一討回？”

    “謝大人還要騙折枝到何時？”折枝冷眼看著他：“謝大人是不是認為折枝的雙親已經(jīng)身故，無法為自己辯駁。任大人說什么，折枝便都會相信？”

    謝鈺眸色晦暗，不再多言。

    當信任分崩離析后，一切言語便盡數(shù)歸于謊言。

    他亦然。

    折枝亦然。

    “既然meimei不信，便也罷了?！彼栈亻L指，轉(zhuǎn)而碾上她柔軟的紅唇，令那殷紅上又渡上一層揮之不去的猩紅血色，語聲平靜得令人膽寒：“至于桑家子嗣之事，是蕭霽告訴你的，對嗎？就在方才，我來的前一刻?！?/br>
    折枝心底驟然一顫，立時便道：“與先生無關?！?/br>
    她咬唇道：“是大人在別業(yè)中的庭院露出了破綻，折枝自己察覺的?！?/br>
    “meimei又在騙我?！敝x鈺冷哂，對車外厲聲命令道：“泠崖，即刻啟程回京！”

    “是?！避囖@上，泠崖隨之應聲。

    銀鞭揮舞下，快馬輕車，往盛京城的方向駛?cè)ァ?/br>
    謝鈺草草以白布裹上掌心傷口，便又挑起車簾，讓折枝親眼看著快馬出了城門，看著城樓上寫著荊縣二字的牌匾漸漸遠去，最后便高聳的城樓都消失在目力所及之處。

    “如今已出了荊縣的城門，meimei也該斷了離開的念想，安心隨我回京。”

    謝鈺放下車簾，信手將小桌底下的屜子打開，取出一只油紙包來。

    隨著紅線被解開，槐花糕清甜的香氣蔓至鼻端。

    折枝愣了一愣，低低垂下羽睫。

    荊縣里沒有做槐花糕的習慣。

    這一年中，她數(shù)次想起槐花糕清香甜糯的滋味，甚至在好幾個如當初寺廟中那般的晦暗陰雨天里，想過托人去臨近的城池買一大包回來，吃上整整三個日夜。

    她小時候便有這樣的習慣，想吃什么，但往后再也吃不著的時候，便會一氣吃上許多，三餐，小食皆吃那樣中意的吃食，一連吃上至多三日，便也意興闌珊。

    不再惦念。

    思量間，謝鈺已將一塊潔白的槐花糕遞至她的唇畔。

    折枝蹙眉扭過頭去。

    “meimei是想餓死自己？”謝鈺居高臨下地審視著她，語聲平靜：“meimei可別忘了，自己的侍女還在我手中。”

    他輕哂：“若是meimei餓死了自己，我便送她們下去給meimei陪葬?！?/br>
    折枝震驚地回過臉來，咬唇看著他許久，終于強迫自己妥協(xié)，緊蹙著眉心低頭咬了一口那塊槐花糕。

    許是從其余城池帶來，途中耽擱了數(shù)個時辰的緣故，槐花糕早已涼透，原本清香甜糯的滋味亦不復存在。

    折枝艱難地吃了小半塊，漸漸說服自己——

    這槐花糕本就是這等滋味，只是寺廟中的齋飯寡淡，才顯得這冷硬的槐花糕清甜。

    一開始是她錯愛，好在如今認清，往后便再也不會惦念。

    *

    駿馬疾馳整日后，夜幕漸漸降下，眾人留宿客棧。

    謝鈺與她同住一間上房，睡在一張錦榻上。

    一條深紅色的緞帶縛住彼此手腕，像是一道血色流淌在潔白的錦榻上，割裂出不可彌合的傷痕。

    折枝闔眼將身子縮在錦榻最里側(cè)，直至貼上冰涼的墻壁。

    謝鈺在黑暗中垂首看她，啟唇道：“meimei不去洗沐嗎？”

    折枝仍舊是緊緊闔著杏花眸，并不理會他。

    謝鈺等了一陣，似是在夜色中想起了什么。眸色漸轉(zhuǎn)晦暗，語聲冷得像是淬了薄冰：“我在邊關的時日中，meimei也是這般與蕭霽同榻而眠嗎？”

    “你！”折枝氣急，從榻上坐起身來，拿起放在一旁的茶壺砸向他：“無恥！”

    謝鈺側(cè)身，茶壺便貼著他的墨發(fā)飛過，砸在地面上‘砰’地一聲碎響，濺開茶水淋漓。

    謝鈺眸底含霜，欺身將她抵在榻上，微寒的長指挑開了她輕薄的寢衣領口，語聲如月色寒涼：“meimei這般氣急，是被我說中了？”

    折枝氣得雪腮通紅，掙扎著抬足去踢他。

    謝鈺信手握住她的足踝，俯身至她耳畔，一字一句道：“meimei掙扎一下，我便剮蕭霽一刀?！?/br>
    折枝的胸口劇烈起伏著，動作卻僵住，終于側(cè)過臉去，咬牙罵他：“卑鄙無恥！”

    謝鈺握著她足踝的長指驟然收緊，報復似地啟唇咬上她圓潤的耳珠，長指垂落，一寸寸褪下了她的小衣，眸色晦暗不見絲毫光亮：“meimei不妨留著些力氣，今夜還很漫長?！?/br>
    折枝咬住了自己的唇瓣，等著即將到來的疼痛。

    久未縱情，她一時還未能適應謝鈺的撩撥，生澀得像是一朵缺水的芍藥。

    黑暗中，謝鈺似也發(fā)覺了此事，動作驟然停住。

    折枝轉(zhuǎn)過一雙杏花眸看向他，可隔著深濃的夜色，始終看不清他面上的神情。

    折枝最終放棄，平靜啟唇：“這更說明折枝與大人緣分已盡?！?/br>