有那等機靈的學子，見考場中有不少人都開始做飯，自個兒也停了筆。

    橫豎這會兒鬧騰騰地，不如跟著大伙兒一起，省得還要受人影響。

    也有那性子執(zhí)拗地，一篇文章還沒寫完，這會兒被打斷了思路，正惱怒地低聲咒罵。

    穆空青卻不管旁人許多。

    他喝完粥時，天邊的太陽剛巧沒入西山。

    余暉還在，雖然時間不長，但也足夠穆空青趕在天色昏暗之前，將自己的三篇四書文修改完成。

    穆空青將自己的答卷和草稿全部用油布悉心包裹，存放在號房內(nèi)側(cè)時，天色已經(jīng)徹底暗了下來。

    外頭的長廊掛上了燈籠，穆空青能見到對面的號房里也亮起了點點燭火。

    他將兩塊木板并排放好，又取了涼水潑在號房靠外的一側(cè)，多少有些降溫效果，能讓他在入睡時稍舒服點兒。

    殊不知穆空青躺下睡了，坐在他對面號房的學子，卻是更加煩躁了。

    他先前文章還沒寫完，就被穆空青煮飯的動靜打斷了思路。

    現(xiàn)下好容易又有了靈感，偏偏一抬頭，就見對面那小子竟就這么施施然地睡了！

    睡了！

    這可是鄉(xiāng)試?。?/br>
    他是已然成竹在胸了嗎？還是自知無望，自暴自棄了？

    那學子也知曉自己應當專心答題，可他見穆空青這游刃有余的模樣，心中就是耐不住多想。

    想得越多，心情便越煩躁。

    偏偏今夜還時不時就有一陣微風掠過，吹得燭火搖搖晃晃，更叫人平添幾分心緒不寧。

    那學子心里思緒紛亂，寫到一半實在寫不下去了，忿忿地將筆一撂，干脆也學著穆空青直接入睡。

    只是他腦子里各種念頭都有，這一夜睡得也不大安穩(wěn)。

    第二日，他被一陣水聲吵醒。

    一睜眼，卻見天色也就將將轉(zhuǎn)明，怕也就是卯時剛到的模樣。

    穆空青雖談不上睡得有多好，但至少精神還是養(yǎng)足了的。

    他第二日卯時不到便已醒了。

    此時天色還暗著，微風吹過帶著幾分涼意，考場內(nèi)除了此起彼伏的呼嚕聲，和不知打哪兒傳來的蟲鳴外，再沒有旁的動靜。

    穆空青輕手輕腳地打水洗漱，一抬頭便見他對面號房的學子也坐起了身，此刻正滿腹怨念地盯著他，盯得穆空青一頭霧水。

    興許是此人睡得淺，叫自己驚醒了？

    穆空青在心里猜想。

    不過他此刻正是頭腦最清醒的時候，溫度也是難得適宜，時間半點都經(jīng)不起浪費。

    穆空青手腳麻利地收拾好自己，又小心架好木板，點上蠟燭，鋪紙研墨。

    最后瀏覽一遍昨日作好的三篇四書文，確認無誤后，穆空青著手開始謄抄。

    連著謄抄三篇，這不是一件輕松的事情。

    即便穆空青自認自己腕力不差，寫完之后也還是難免感到疲累。

    但是好歹趕在他計劃好的時間內(nèi)完成了。

    接下來，他還需得完成至少兩篇經(jīng)義題。

    此次清江府鄉(xiāng)試的三道經(jīng)義題中，一道《詩經(jīng)》，一道《禮記》，一道《尚書》。

    好巧不巧地，《禮記》一題摘選的片段，恰好是楊思典曾經(jīng)贈予他的那三本書中，那位大家做過注釋的。

    因著那注解頗有意思，穆空青還特意同周秀才探討過。

    穆空青斟酌片刻，決定將這篇最有把握的《禮記》題最先寫完。

    鄉(xiāng)試可不搞什么均衡之道。

    只要沒有哪一科差得出奇，那么考官取中學子時，多半都是看誰出彩的地方更多。

    三篇中上水平文章的答卷，和一篇上上、兩篇中下的答卷放在一起，取中的必然是后者。

    當然，若是只有一篇上上，余者皆是下等，那就另當別論了。

    得益于曾經(jīng)的運道，穆空青在答這道《禮記》題時格外順暢，趕在午膳前便已經(jīng)寫完了初稿。

    剛好趁著用午膳的時候休息片刻，下午說不定能將另外兩篇經(jīng)義全部答完。

    穆空青被那《禮記》題帶得有些興奮，只覺得夏日里的燥熱都褪去了不少，此刻的思維也是格外活躍。

    然而到了傍晚時分，穆空青答完最后一道經(jīng)義題，揉著酸脹的手腕抬起頭時，卻發(fā)覺天邊已經(jīng)起了一片云霞。

    穆空青抹了一把額上的汗珠。

    下午時，那種燥熱褪去的感覺，并不是穆空青的錯覺。

    此刻的風漸大了，溫度也降下了些了，可穆空青卻只覺得自己出的汗反而變多了。

    穆空青熄了炭盆，將陶罐中的米粥放在一邊。

    等著米粥冷卻的同時，穆空青凝眸看著天邊一片云霞。

    片刻后，穆空青將紙筆用全部用油布包裹了個嚴實，而后放入考籃中，又用已經(jīng)涼了下來的炭盆將考籃墊高，放置在了木板下方。

    果不其然，夜半時分，穆空青被一聲響雷驚醒。

    隨之而來的，是一陣瓢潑大雨。

    穆空青一睜眼，便覺得腳上一陣涼意。

    他起身一看，有股股水流正順著墻壁蜿蜒向下，直接泅濕了模板靠墻的那半邊，而穆空青感到的涼意，也正在源于那股水流。

    好在清江府并非干旱少雨的地方，現(xiàn)下又正值雨季，時不時下一場暴雨也是常見的事。

    穆空青在傍晚時見那天色便不大對勁，于是便多留了個心眼。

    號房漏水也不是什么新鮮事，這清江貢院也不知是幾時修建的，穆空青自然不能在這事兒上碰運氣。

    他特意將裝著試卷的考籃放在木板底下，還用炭盆將其墊高，為的就是防止他所在的這處號房漏水，叫他這兩日來的心血白費。

    好在這號房雖然漏水，但屋頂卻還是靠得住的。

    穆空青將炭盆和考籃放在了木板一邊，又將身子蜷得更緊了些。

    他如今個頭不矮，睡在號房中難免逼仄，再加上又要遠離那面正滲水的墻，能躺的地方就更少了。

    無奈他明日還須得答題，此時難受歸難受，覺還是得睡的，哪怕是閉目養(yǎng)神，也得躺下好好歇著。

    穆空青是安然躺下了，這貢院之中的后半夜，卻不是每個人都能安穩(wěn)渡過的。

    有自幼長在外地的學子，對清江府的氣候半點了解也無，晚上毫無防備地便睡下了，睜眼時試卷已經(jīng)濕了個徹底。

    還有學子只是用油布粗粗蓋了，放在地上便不曾管它，誰料號房漏水，答卷直接泡在了水中，暈得連紙張的形狀都分不出來。

    有零星的哭嚎聲在貢院內(nèi)響起，卻直接被埋在了雨聲里。

    貢院大門一關，不到放排便不得開。

    這些學子即便已經(jīng)知曉自己此番中舉無望，也必須得在這號房中，生生坐到明日放排，眼睜睜看著旁人答題交卷。

    穆空青的后半夜幾乎沒睡。

    那雷聲時不時便在耳邊炸響，再夾著夜雨中隱約可聞的悲戚哭喊，總能攪得他剛剛?cè)胨惚惑@醒。

    直到外頭的雨聲停了。

    哭聲沒了雨聲的掩蓋，引來的值夜的考官。

    一陣求饒叫屈過后，貢院便徹底安靜了下來。

    穆空青混沌中又睡了一小會兒才醒。

    他揉了揉突突直跳的太陽xue，看著天邊泛起的魚肚白，與昨日清晨無異。

    若非這地上還聚著未干的水跡，穆空青幾乎要以為昨夜那場大雨只是他的夢境。

    穆空青起得有些晚了。

    洗漱時，有不少考生都湊到了一處。

    穆空青聽到有考生在同友人抱怨，說是昨夜自己隔壁的學子污了答卷后便一直在哭嚎，攪得他一宿沒睡。

    還有人說自己邊上的考生鬧出的動靜太大，直接叫考官以擾亂考場秩序為由趕了出去。

    有人唏噓覺得造化弄人，也有人不滿旁人粗心大意，唯恐帶壞了自己的運道。

    穆空青隔壁的那個學子自開考時，便覺得那夾帶的學子號房離他太近，一直念叨著晦氣。

    結(jié)果昨日他對面的考生污了考卷，又是惹得他一陣叫罵，直說今科鄉(xiāng)試若是不過，都賴這二人壞他運道。

    穆空青被他的污言穢語念得煩躁，沒忍住打量了那神神叨叨的學子一番。

    那是個瞧上去有些暴躁的中年人。

    留著精心修剪過的胡須，只是這兩日不曾打理，看著有些凌亂。

    眼神中帶著陰翳，取用物件也是摔摔打打，毫不在意旁人的目光，甚至還會在有人看他時提高些音量，恨不能叫全天下都聽聽他的冤屈。

    穆空青看著那人煩躁的模樣，自己的思緒卻皆盡平靜了下來。

    以人為鏡。

    他長長舒出一口氣，提筆落墨。

    第77章 一次獻策

    這是鄉(xiāng)試第一場的第三日, 也是最后一日。

    興許是昨夜一場大雨叫不少體弱的學子受了寒，穆空青偶爾還能聽到有咳嗽聲響起。

    這一日自旭日初升，考官入席之后, 便陸續(xù)有考生拉鈴交卷, 等待放排。