第一百四十六章重提婚約

    沈鶴最后還是去安南王府遞了名帖。他承認(rèn)大嫂的內(nèi)侄女有一句話說(shuō)對(duì)了：在江南，只要安南王府肯出面，沒(méi)有辦不成的事。

    人海茫茫，靠他一個(gè)人的力量找兒子很難，若能讓安南王爺答應(yīng)幫忙，定能很快得到消息，因?yàn)樗嘈?，安南王府有著?qiáng)大的情報(bào)網(wǎng)。這是一個(gè)在南方經(jīng)營(yíng)了一百多年的家族，別看明面上人口稀少，在看不見(jiàn)的地方，肯定潛伏著巨大的勢(shì)力。

    門(mén)口的守衛(wèi)卻告訴他，王爺不在。世子自六月初遇刺失蹤，至今杳無(wú)音訊，王爺多數(shù)時(shí)候都在外面尋子。沈鶴便改為求見(jiàn)太妃。

    在王府的小廝領(lǐng)著他往里走的時(shí)候，沈鶴面露驚訝地打量著眼前的景致。這不是他第一次來(lái)，年輕的時(shí)候在南方作官，曾多次到過(guò)王府。但現(xiàn)在看起來(lái)，除了兩棟主建筑，銀安殿和泰安殿，還基本維持原貌外，其余都是重修或新修的。連路邊的花草都找不到一點(diǎn)相似的痕跡。據(jù)說(shuō)太妃很講究這些，過(guò)兩年就命人拔掉重植，反正有錢(qián)嘛，怎么開(kāi)心怎么花。

    不像他們沈府，還是在他父親手里興過(guò)土木，花草更是幾十年如一日。偌大的沈府，才雇了兩個(gè)花匠，能維持就不錯(cuò)了，最近為節(jié)省開(kāi)支，又辭退了一個(gè)，后園的野草瘋長(zhǎng)，俞宛秋住過(guò)的山水園都快進(jìn)不了人了。

    前些天劉氏還跟他商量，后園荒著也是荒著，不如把院墻往里移幾十丈，只要能把戲園子和書(shū)齋圍在里面就行了，外面的地方干脆賣(mài)掉。上京寸土寸金之地，家里的銀庫(kù)都快空了，還白荒著那么大一塊地讓它長(zhǎng)草，實(shí)在是浪費(fèi)。

    沈鶴巴不得能賣(mài)，這種事，必是他出面洽談，他又可以從中落下一筆?？伤桓腋咸?，就怕?lián)Q來(lái)這么一句：“等我死了，你們?cè)儋u(mài)房賣(mài)地吧，省得我到了地底下沒(méi)臉見(jiàn)你的爺爺奶奶和你爹?！?/br>
    一陣難堪襲來(lái)，他急于找個(gè)發(fā)泄的出口，于是問(wèn)引路的小廝：“你家世子。還是沒(méi)有任何消息嗎？”王府再富奢，唯一的兒子整天遇刺，提著腦袋過(guò)日子，就錢(qián)堆成山又有什么意趣？還不如他們沈家，起碼每一代都有好幾個(gè)兒子，個(gè)個(gè)齊齊整整的，走到哪兒都不會(huì)有事。

    “沒(méi)有”這話題在王府是禁忌，小廝的口氣很冷淡。

    沈鶴也知趣地閉了嘴，他能理解人家失去獨(dú)子的心情，連家仆都小心翼翼的，唯恐觸痛了主人的傷口。

    心里未免疑惑起來(lái)：趙世子真的失蹤了嗎？

    安南世子遇刺失蹤一事，在整個(gè)梁國(guó)都是大新聞。上京的豪門(mén)圈子里，每次聚會(huì)幾乎都要談及此事，大伙兒一致的觀點(diǎn)是：失蹤是假，趁機(jī)隱匿起來(lái)，避免入京為質(zhì)是真。

    可皇帝確實(shí)派了大批刺客南下，刺客殺光了趙佑熙的侍衛(wèi)，趙佑熙身受重傷，眼看就要不支倒下。卻又突然冒出了一批接應(yīng)的人，把刺客殺得四散奔逃。好不容易逃回性命的，只知道趙佑熙最后落入運(yùn)河中。

    這些絕密消息，還是沈鵬找人打聽(tīng)到的，皇宮里的那位主子對(duì)趙佑熙的失蹤也持懷疑態(tài)度。

    若是普通人，經(jīng)過(guò)幾個(gè)時(shí)辰的激烈打斗，身體多處受傷，然后掉進(jìn)河中，肯定必死無(wú)疑?？哨w佑熙武功高強(qiáng)，體質(zhì)又從小經(jīng)過(guò)特殊訓(xùn)練，比一般人更強(qiáng)韌，據(jù)說(shuō)他連劇毒都能慢慢中和，不知道傷口能不能自己愈合？

    正因?yàn)槿绱?，皇帝將趙世子列為頭號(hào)大敵，甚至有“此人不除，吾國(guó)危矣！”的感嘆，只要一想到此人就如骨鯁在喉，非除之而后快。

    總之，梁國(guó)皇室和安南王府已到了不能共存的地步，皇帝容不下安南王府，安南王府獨(dú)子被刺，照樣是刻骨深仇，南北之間，遲早要拼得你死我活。

    安南王府在富庶的南方坐擁大片土地，累積的資財(cái)比國(guó)庫(kù)還多。越往南，越是天高皇帝遠(yuǎn)，據(jù)說(shuō)那里有幾萬(wàn)到十幾萬(wàn)的綠林隊(duì)伍數(shù)支，有人懷疑就是安南王府的秘密軍隊(duì)，只是苦于沒(méi)有證據(jù)，因?yàn)槟闲U之地。有土匪也正常。

    若那些“土匪”真是安南王府豢養(yǎng)的軍隊(duì)，兩邊打起來(lái)，朝廷未必有很大的勝算。

    朝廷雖然號(hào)稱雄兵百萬(wàn)，可是承平多年，軍隊(duì)的作戰(zhàn)能力大不如前，早不是太祖時(shí)代的勇猛子弟兵了。各地守將也各懷心事，藩鎮(zhèn)更是私心膨脹，到時(shí)很可能根本不管梁帝的死活，個(gè)個(gè)忙著建立小朝廷，趁機(jī)從亂世分一杯羹，嘗一嘗南面為王的滋味。

    皇帝是個(gè)文人，毫無(wú)武功底子，據(jù)說(shuō)在臨濟(jì)寺就差點(diǎn)被壽王派出的刺客殺死，還是趙世子出手相救，才撿回了一條性命。

    本來(lái)皇帝一力隱瞞這個(gè)消息，但最近連上京的小茶館里都有人在議論此事，說(shuō)皇帝當(dāng)時(shí)嚇得躲在佛龕里發(fā)抖，還尿了褲子，獲救之后，生怕自己的丑態(tài)暴露，竟恩將仇報(bào)，不斷追殺自己的救命恩人。

    沈鶴知道，這是安南王府為將來(lái)的起事做輿論準(zhǔn)備了。如果女兒沒(méi)有入宮。他到江南后絕對(duì)會(huì)第一時(shí)間拜訪安南王府，萬(wàn)一將來(lái)是趙氏父子的天下，他還可以在新朝廷中謀個(gè)一官半職。趙氏也肯定需要舊家豪族的支持，所以這根本是兩好的事情。

    可他女兒在宮中，就像送了個(gè)人質(zhì)到皇帝身邊一樣，他要進(jìn)安南王府，還得好好考量一番。

    皇帝在先皇駕崩百日后，就開(kāi)始了選秀活動(dòng)，這一舉措很為腐儒們譏評(píng)，因?yàn)榛实蹫樘訒r(shí)，是以“仁孝”著稱的。他的父皇在他的皇祖父去世后。很老實(shí)地守了三年孝才開(kāi)始選妃，輪到他，才三個(gè)月就開(kāi)始大肆搜羅美人。

    其實(shí)只要稍微開(kāi)明點(diǎn)的，就能理解皇帝此舉的無(wú)奈。他這樣做，乃是時(shí)勢(shì)所逼，安南王府蠢蠢欲動(dòng)，朝廷中又剛剛經(jīng)歷了壽王之亂，人心不穩(wěn)，最快最有效籠絡(luò)大臣的方法，就是通過(guò)選秀，收納一批重臣，尤其手握重兵的將領(lǐng)們的女兒。

    像這次冊(cè)封，兩位大將軍的女兒同時(shí)被冊(cè)為昭儀，一進(jìn)宮就招幸，圣眷頗為隆重。做皇帝的也可憐，跟哪個(gè)女人睡覺(jué)都不能依自己的喜好，要看跟哪個(gè)女人睡覺(jué)更有利于朝廷的安寧，和皇位的穩(wěn)固。

    這一招還真有效，像他的女兒，明明只是冊(cè)了個(gè)小小的才人，且未承寵，家里人就比以前興頭多了，對(duì)皇帝也更忠心，畢竟皇帝也算是沈家的女婿了。

    記得當(dāng)時(shí)，冊(cè)封才人的旨意剛下，整個(gè)沈府奔走相告，人人喜形于色，沈鵬覺(jué)得自己的官位保住了，沈湛覺(jué)得自己復(fù)職有望。就連他，都一度以為，興許可以咸魚(yú)翻身，重新戴上官帽。

    大家一致認(rèn)為，才人品級(jí)雖低，卻表明了一個(gè)重要訊息：皇帝已經(jīng)不計(jì)較沈家在帝位更迭時(shí)期腳踏兩條船的“不忠”之舉了。

    直到這次南來(lái)，遠(yuǎn)離了沈家那個(gè)觀天的“水井”在船上冷靜數(shù)日，沈鶴才明白這種想法有多自欺欺人。一個(gè)才人而已，宮里不要太多！皇帝那用不完的低等嬪妃名銜，還可以收買(mǎi)許許多多像沈府這樣的人家。

    除此而外，廣置嬪妃還有一個(gè)功用：等于在宮里押了許多人質(zhì)。一旦南北決裂，凡有女兒在宮里的人家，若敢投靠南方朝廷，皇帝可以立刻以謀逆罪把宮里的女兒給咔嚓了。

    醒悟過(guò)來(lái)后，沈鶴決定專心經(jīng)商，趁現(xiàn)在仗還沒(méi)打起來(lái)，多賺點(diǎn)錢(qián)，在南方扎下根基，到時(shí)候搬到江南來(lái)住。他有種預(yù)感，一旦兩邊開(kāi)戰(zhàn)，肯定是南方的軍隊(duì)向北進(jìn)犯，南方反而是安寧的。

    也就是說(shuō)，內(nèi)心深處，沈鶴相信安南王府才是最后的大贏家。不只他，還有許多人跟他持一樣的想法。

    這也是為什么，明知皇帝忌憚安南王府，京中還是有許多豪族悄悄把女兒送來(lái)。反正家里少個(gè)女兒又沒(méi)人查問(wèn)，等安南趙氏掌了乾坤，也有了進(jìn)身之階。

    劉氏的娘家，就送了一個(gè)女兒到王府，還是劉氏的叔叔通政使大人的嫡女，這明擺著是要爭(zhēng)世子妃的。劉家暗里送一個(gè)女兒到安南王府，明里又送了一個(gè)女兒進(jìn)宮，這次和他的凈兒同一天受封為才人。

    經(jīng)過(guò)數(shù)度猶豫，沈鶴還是向王府遞了名帖。

    太妃正為孫子偷偷成婚一事煩躁不已，聽(tīng)說(shuō)沈鶴到訪，想到俞宛秋原是沈府的人，正好可以問(wèn)問(wèn)沈鶴，他兒子和俞宛秋是不是有婚約。

    若有，這樣水性楊花的女人，怎堪為世子妃？俞宛秋在沈府幾年，搞不好早已和沈鶴的兒子有了私情。

    不管有沒(méi)有，只要婚約存在，她會(huì)立刻傳書(shū)世子，讓他把俞宛秋給休了。

    沈鶴想開(kāi)口求太妃幫忙，借用王府的人脈尋找沈淵，卻沒(méi)料到，場(chǎng)面話剛說(shuō)完，太妃就一臉嚴(yán)肅地問(wèn)他：“俞宛秋跟你的兒子到底有沒(méi)有婚約？”

    沈鶴愣在當(dāng)場(chǎng)。雖然他聽(tīng)過(guò)不少關(guān)于世子和俞宛秋的傳聞，總覺(jué)得那是府里的人在捕風(fēng)捉影，俞宛秋府門(mén)都很少出，她在哪里見(jiàn)過(guò)世子??？

    可如今連太妃都如此重視，可見(jiàn)傳聞是真，他馬上想到，莫非世子想娶她為世子妃，太妃在考察未來(lái)孫媳婦的人品？

    沈鶴的臉色頓時(shí)變得難看起來(lái)，俞宛秋臨走還擺了沈府一道，卷走大量錢(qián)財(cái)跑到南方——在他看來(lái)，那些錢(qián)財(cái)本該是他家的，至少是他兒子的——現(xiàn)在又想做世子妃，合著這世上的好事都讓她一人占全了？

    他可憐的凈兒，就為了當(dāng)上世子妃，一直等啊等啊，最后蹉跎了青春，只好委委屈屈地進(jìn)宮當(dāng)個(gè)小才人，這輩子都不知道能不能見(jiàn)皇上一面。

    他的女兒這么慘，俞宛秋不過(guò)是沈府收養(yǎng)的小孤女，竟想嫁給他女兒心心念念都沒(méi)嫁成的人，她憑什么？！