“我們剛才只是品茶，并沒有說什么呀?！?/br>
    葉蕪仔細(xì)看沈瓊英的臉色，發(fā)現(xiàn)她不似作偽，忍不住跌足長嘆。

    沈瓊英離開后，葉蕪便和韓沐抱怨：“顧府丞人也不傻啊，可為什么這樣難得的獨處機會都不好好把握，居然只是對坐品茶，你說他到底是怎么想的？”

    韓沐笑笑道：“大概是臉皮薄吧。你看我多好，有話就直說，也能拉的下面子表白，這一點可比伯約強多了。”

    葉蕪笑啐了一口：“說正經(jīng)的，你得找個時間勸勸顧府丞，那句話怎么說來著，花堪折時直需折，莫待無花空折枝嘛。”

    “我懂得。”韓沐隨口應(yīng)下來：“這事兒包我身上?！?/br>
    第47章 酒蒸刀魚 焦炸魚骨 刀魚薺……

    幾天后恰巧是顧希言、韓沐休沐的日子。韓沐一直惦記著醉仙樓的新菜, 加之也想找個機會好好勸勸顧希言，便邀請他一起去醉仙樓用午餐。

    誰知顧希言很痛快地拒絕了：“目前張侍郎一案的真兇尚無線索，我還是去衙門繼續(xù)查查卷宗吧，也許會發(fā)現(xiàn)什么端倪?！?/br>
    韓沐大不以為然：“都快要吃午飯了, 伯約去衙門不也要吃飯嗎, 我們中午又不喝酒, 只簡單點兩個菜, 填飽肚子就行, 你放心, 不會耽誤公事的?！?/br>
    韓沐在吃飯這件事上很是執(zhí)著, 顧希言實在卻不過他的盛情, 只好跟著他來到醉仙樓。

    因為醉仙樓最近推出了一系列新菜，所以生意異?；鸨跷跞寥恋娜肆鳡幭嘤咳? 看來又恢復(fù)了昔日的盛況。顧希言不覺露出欣慰的笑容。

    醉仙樓的跑堂認(rèn)識顧希言、韓沐二人, 忙上前笑迎道：“二位有陣子不見了，快里面請?！?/br>
    跑堂將顧、韓二人領(lǐng)入西樓一間安靜的閣子，笑問道：“二位想要吃點什么？”

    韓沐隨口問：“你們掌柜的呢？”

    跑堂笑道：“掌柜的忙著在后廚做菜, 何大廚也忙得腳不沾地, 最近酒樓生意太好了, 他們實在是只分身乏術(shù)，所以不能出來迎接客人，還望二位見諒。”

    韓沐有些替顧希言遺憾，面上卻絲毫不露：“無妨，店里有新鮮刀魚沒有？”

    跑堂一疊聲道：“有有有，要不還是韓治中識貨呢，現(xiàn)在正是吃刀魚的季節(jié)。給您來一道酒蒸刀魚？”

    “好, 另外再來一道焦炸魚骨，兩碗刀魚薺菜餛飩。一定要沈掌柜親自做啊?！?/br>
    “好嘞。二位放心?！迸芴么饝?yīng)著去傳菜了。

    沈瓊英正在后廚忙著處理一批新鮮的刀魚，眼下正是刀魚賞味之季。清明前的刀魚渾身骨刺細(xì)軟，魚鱗薄如蟬翼，最適合用來清蒸。待到清明后，因為長途洄游和產(chǎn)卵耗盡體力，rou質(zhì)就會變粗，魚骨也會變硬，味道自然也大打折扣。而且刀魚最是嬌貴，離水即死，要趕緊整治。

    沈瓊英聽說顧希言、韓沐指名要吃自己做的酒蒸刀魚，倒也不敢怠慢。她取了四條細(xì)長的江刀，從魚的頭部捏住魚鰓，連魚肚一起迅速拉出，漂凈瀝干后，取兩條刀魚撒適量鹽腌制，再抹上一層豬油，撒入少許蔥花、姜末，間隔放上火腿片和筍片，最后再澆上一大勺金華酒，便可以上鍋蒸了。

    因為清明前的刀魚非常嫩，所以只需上籠屜蒸小半炷香的時間即可，遲一分魚rou就老了。

    剩下的兩條江刀，沈瓊英想用來做刀魚薺菜餛飩和焦炸魚骨。刀魚的刺很細(xì)，去骨是極考驗刀工的，但這對于沈瓊英來說不算難事。她以庖丁解牛之勢片下凈rou后，將其剁碎再攪成細(xì)膩的魚泥，混入蔥末、姜汁和切碎的薺菜、豬rou泥，加少許鹽做成餛飩餡，那一廂柳聰、春蘭已經(jīng)將餛飩皮搟好，很快將包成了一個個模樣俏式的大餛飩。

    將餛飩下入沸騰的雞骨湯中，中間點幾次冷水，待餛飩皮透明浮到水面后，便可以撈出盛碗了。

    剔下來的魚頭連著脊椎大骨也不能浪費，沈瓊英起鍋倒入素油，當(dāng)油溫有六七成熱時，將魚骨下油鍋炸制，定型之后撈出，待油溫升高時，再下鍋炸一遍，剛剛炸好的魚骨色澤金黃、香氣誘人，最適合蘸花椒鹽吃。

    這幾樣菜甫一上桌，韓沐眼前當(dāng)即一亮，蒸好的刀魚細(xì)長、銀白，魚鱗清蒸后變成一層薄薄的魚油，使得魚身散發(fā)出晶瑩的光澤，配上嫩綠的蔥花、嫩黃的筍片、深紅的火腿，看上去絕非凡品。

    韓沐隨即對顧希言道：“趕緊先吃酒蒸刀魚，涼了魚刺就不好剔除了，味道也會大打折扣?！?/br>
    不用韓沐囑咐，顧希言已經(jīng)夾起一條江刀入口細(xì)吮，先吸魚頭，鮮美至極，回味綿長，再抿魚rou，細(xì)膩爽滑，腴而不膩，幾乎不用咀嚼便在口中化掉了，那滋味別提有多美妙了。不大一會兒功夫，顧希言已經(jīng)將魚rou吃凈，只留下了脊椎大骨。

    這時韓沐也把自己那條刀魚吃完了，與其說是吃魚，不如說是吸來得貼切，金華酒的醇厚與江刀的鮮嫩完美融合，形成了極為清鮮的滋味，讓他欲罷不能，不由感慨道：“芼以薑桂椒，未熟香浮鼻。這清明前江刀的滋味果然名不虛傳，真是鮮吶。”

    韓沐發(fā)現(xiàn)刀魚上的筍片也非常好吃，它默默吸收了魚rou的鮮、豬油的潤和火腿的腴，咀嚼起來爽脆鮮美，回味無窮。

    顧希言吃飯速度極快，韓沐還在吃筍片和火腿，他已經(jīng)在品嘗那道炸魚骨了，酥脆、鮮香，配上麻爽的花椒鹽，下酒最適合。

    僅僅吃魚rou當(dāng)然填不飽肚子，顧希言隨即把目光投向那道刀魚薺菜餛飩。那餛飩個頭不小，透過透明的外皮，依稀可以看見里面嫩綠的薺菜和潔白的魚rou，湯上點綴著碧綠的蔥花、嫩黃的蛋皮，聞上去香氣襲人。

    舀一個餛飩送入口中，濃郁的湯汁隨即在舌尖爆開，刀魚rou細(xì)膩、鮮嫩，薺菜清香、淡雅，二者搭配在一起異常鮮爽，而豬rou香腴、豐美，讓餡料口感更豐盈，讓人忍不住一個接一個品嘗下去。

    餛飩湯清鮮橙潤，絕無渣滓，同樣很好喝，二人吃完了餛飩，又把湯喝光，不由滿足地嘆了口氣。

    用完了刀魚做主角的午餐，韓沐想起葉蕪的囑咐，輕咳一聲道：“伯約，你可別嫌我多管閑事。我看你和沈掌柜也算得上是青梅竹馬，如今你對她，究竟是怎么想的？你別誤會啊，我就是覺得你們現(xiàn)在這樣不尷不尬，也挺可惜的?！?/br>
    兩個大男人在一起討論這樣私密的事，韓沐有些不好意思，是硬著頭皮才說出這番話。

    顧希言沉默片刻道：“其實我也不知該怎么辦才好。”

    顧希言遇事一向沉穩(wěn)果決，甚少有這樣踟躕猶豫的時候，韓沐不由大為詫異。

    顧希言的思緒又回到十一年前。那一年他春闈高中探花，從京中返回金陵后，匆匆見了沈瓊英一面，第二天便去揚州拜訪坐師去了。

    即使金陵距揚州距離很近，走水路一去一來也需要好幾天的時間，加之坐師得知自己的得意門生中了探花十分欣喜，呼朋喚友拉著顧希言痛飲了兩天，等到他再次回到金陵已經(jīng)是七八天后了。

    彼時顧希言正春風(fēng)得意，原想著就勢向沈家提親，金榜提名后緊接著洞房花燭之喜，人生也算是十分圓滿，誰知他再次來到沈家，早已人去樓空。

    顧希言震驚之余忙向鄰舍打聽，就住在沈家旁邊的柳翰林詫異道：“顧探花竟然不知道嗎？沈家販鹽這兩年年年虧空，欠下一筆巨款無法償還，已經(jīng)將宅院抵出去了。如今舉家前往揚州投親靠友去了?！?/br>
    顧希言聞言大驚，沈家竟然已經(jīng)淪落到如此田地，自己之前只顧著讀書應(yīng)考，竟看不出一點端倪。他回想前幾日酒后見到沈瓊英的情形，果然覺出了不少異樣，不由深深懊悔自己的遲鈍。

    一晃十一年過去了，當(dāng)年的彷徨與追悔仍是那樣刻苦銘心，顧希言與韓沐告別之后，且不忙著回應(yīng)天府衙，信步穿過來賓街市，來到長干里一帶。

    長干里自春秋時期便已是人煙稠密之地，國朝更是繁盛。這里地勢較高，雨花臺陳于前，秦淮河衛(wèi)其后，大江護(hù)其西，風(fēng)景絕佳。

    顧  希言算是半個金陵人，對長干里再熟悉不過，春天的長干里極美，垂楊蘸水，煙草鋪堤，又是一年好光景。

    顧希言卻想起少時和沈瓊英一起逛長干里大市的情形。

    那一年沈瓊英才十歲，因為不常出門，眼睛里全是好奇，她拉著顧希言的衣袖好奇地問：“顧哥哥，此處為什么叫長干里呀？長干這兩個字好奇怪。”

    顧希言比沈瓊英年長兩歲，近來讀書頗有心得，隨即解釋道：“春秋時越國范蟸在此筑城，屯兵扎營，后人稱作越城，別稱長干城，這便是長干里的由來了?！?/br>
    “原來是這樣呀。”沈瓊英看向顧希言滿臉佩服：“顧哥哥懂得真多。”

    顧希言便有些得意，接著道：“長干里自古便是金陵最繁華的地方。歷代文人墨客皆不乏吟詠。逆浪故相邀，菱舟不怕?lián)u。妾家揚子住，便弄廣陵潮。這一首南朝樂府詩，說的就是長干里的景色。”

    “這說的是船家女的生活嗎？真有趣。”

    “正是?！鳖櫹Ｑ孕Φ溃骸傲硗膺€有一首更有名的詩，郎騎竹馬來，繞床弄青梅，同居長干里，兩小無嫌猜。說的也是長干里?！?/br>
    “啊，我想起來了。”沈瓊英有些興奮：“這是李太白的詩，我聽夫子念過，顧哥哥，這便是青梅竹馬的由來嗎？”

    顧希言頗為自得，拍拍沈瓊英的腦袋道：“還算孺子可教?；仡^我再細(xì)細(xì)教你?！?/br>
    彼時他們還太年輕，不懂得青梅竹馬的真正含義，如今閱盡千帆，世事卻不能盡如人意，真是造化弄人啊。

    顧希言正陷入昔日的回憶中，卻見一男一女兩名孩童拉著手走上前，那男孩怯怯地問：“這位哥哥，你可知道大市怎么走？”

    那男孩只有十來歲的年紀(jì)，瘦弱青澀一如當(dāng)年的自己，顧希言內(nèi)心一動道：“就在前面不遠(yuǎn)處，我領(lǐng)你們?nèi)ズ昧??！?/br>
    剛剛走了不多幾步路，卻見應(yīng)天府推官江文仲匆匆走上前道：“顧府丞，我剛?cè)ジ蠜]找到人，原來你在這里?？旄易撸罡屑笔抡夷?。”

    第48章 紅燒石首魚 石首魚羹 茭白……

    一如顧希言所料, 應(yīng)天府夙公堂內(nèi)的氣氛十分凝重。

    府尹李公弼滿面怒容：“我剛剛得到的消息，因殺害張侍郎的真兇至今尚未查明，金陵督察院右副都御史林光遠(yuǎn)已上書朝廷彈劾應(yīng)天府一眾官員玩忽職守。我早就給你們說過，張侍郎一案宜速了結(jié), 可你們倒好, 案子都托了三個多月了尚無進(jìn)展, 若朝廷怪罪下來, 這責(zé)任誰來承擔(dān)？”

    都御史主掌糾察內(nèi)外百官, 兼掌南北兩京科試, 雖然職位并不高, 卻代天子巡狩, 有風(fēng)聞奏事之權(quán)，但有彈劾可直達(dá)天聽，所以上至藩王大臣, 下至州縣官吏, 皆不敢觸其鋒芒。這回林光遠(yuǎn)出面彈劾應(yīng)天府一眾官員，在金陵官場足以引起一場地震了。

    江文仲和韓沐眉頭緊皺，不發(fā)一言。卻見顧希言沉聲道：“府尹稍安勿躁, 下官上次說過, 張侍郎一案愿全權(quán)負(fù)責(zé), 若有司問罪下來，皆是下官的責(zé)任，一切無府尹無關(guān)。”

    “你放肆。”李公弼怒斥道：“張侍郎一案不光牽連到你各人，還影響到應(yīng)天府一眾人的仕途。你不過區(qū)區(qū)一府丞，我才是應(yīng)天府尹，長官對屬下有約束之權(quán)。此一案至今真兇未明，你難辭其咎, 我斷斷容不得你再胡鬧了。今后此案你不必插手，便讓江推官全權(quán)負(fù)責(zé)吧?！?/br>
    “府尹。”顧希言上前一步，直視李公弼道：“張侍郎一案至今真兇未明，確是下官失職，下官心甘情愿領(lǐng)罰。”

    顧希言難得肯服軟，李公弼狐疑地看向他，一時搞不清他葫蘆里賣得什么藥，卻見顧希言繼續(xù)道：“可下官應(yīng)天府丞之職亦是朝廷欽命，只要一日不免職，下官便需盡一日之責(zé)。張侍郎一案既然是下官經(jīng)手，我定會全力查明真相、告慰死者，這一點請府尹放心?！?/br>
    “你…….”原來他在這里等著呢，李公弼被噎的說不話來，半響方道：“好啊，你竟然不服從長官的調(diào)配，我看你烏紗帽是不想要了，你等著被黜落吧?！?/br>
    李公弼沒想到宦海浮沉多年，竟碰到了顧希言這樣難啃的硬骨頭，偏偏還有首輔李延慶做靠山，自己昔日彈劾顧希言的奏章如石沉大海了無音訊。這一次他實在忍無可忍，思前想后決定兩害相權(quán)取其輕，當(dāng)即去找林御史聯(lián)名彈劾顧希言瀆職。

    李公弼巴巴地等了半月之后，朝廷有處分下來，顧希言、韓沐二人因辦案不利，罰俸半年，戴罪立功仍負(fù)責(zé)審理張侍郎一案，限兩月內(nèi)查到真兇，否則諸罪并罰。應(yīng)天府大小官員罰俸三個月，以示警戒。

    對于這樣重重拿起輕輕放下的處置，李公弼雖不滿意卻也也無可奈何。更讓人懸心的是，朝廷居然讓顧希言、韓沐日后全權(quán)負(fù)責(zé)張侍郎一案，這等于直接剝奪了他的處置權(quán)，以后便是再想插手也不能了。

    三月正是石首魚大量上市的季節(jié)，石首魚是海魚，離水即死，很容易腥臭發(fā)爛，但因為長途運輸價格高昂，即使rou敗氣臭有人也舍不得丟棄。北京向有“忍臭吃石首”的民諺，倒是與南方人“拼死吃河豚”的諺語相映成趣。

    金陵人在這方面比北京人有口福多了，東海捕獲的石首魚一進(jìn)艙，漁民馬上撒上一層碎冰壓住，冰鎮(zhèn)后的石首魚可以沿長江北上，到了金陵仍不會變質(zhì)。

    醉仙樓今春便采買了一大批新鮮的石首魚，供食客品嘗后，剩下的沈瓊英打算邀請葉蕪、春蘭、柳聰共享。

    石首魚是味道濃厚的海魚，不可以清治，最適合紅燒。沈瓊英將兩條石首魚開腸破肚整治干凈后，下油鍋煎至兩面金黃，加水豆豉一茶杯、醬油一小杯，香醋一小杯，甜酒一碗同煮，再放入適量的蔥段和蒜瓣，待湯汁收濃便可以出鍋了。

    剩下一條稍小的石首魚，沈瓊英打算用來做魚羹，將石首魚剔去魚刺切成小片，春筍洗凈切丁，雞蛋打散備用。起鍋燒熱后倒入素油，加入蔥段和姜末爆香，放入黃魚片、紹興酒和少許雞湯燒沸，撇去浮沫后，加入少許淀粉水勾芡，最后淋上蛋液，撒上蔥花和幾滴香油即可。

    三月也是茭白上市的季節(jié)，嫩莖肥大，新鮮柔嫩，rou色潔白，最適合與rou片同炒。

    沈瓊英將茭白去殼洗凈后，切成滾刀塊，五花rou亦切成滾刀塊，冷水下鍋煮開后盛出。起鍋加熱倒入素油，放入五花rou慢慢煸炒，待到rou色有一點焦黃，有油脂析出來，便可以加入蔥姜、黃酒、醬油和適量清水煮燉，rou香當(dāng)即彌漫了整個后廚。

    一旁幫廚的春蘭有些急迫地問：“jiejie，我看rou快要熟了，我們現(xiàn)在可以放茭白了嗎？”

    沈瓊英搖搖頭笑道：“急什么，還得等一會兒?！?/br>
    等到湯汁開始便得濃稠，五花rou亦呈琥珀色，沈瓊英才慢慢將茭白塊放入，慢慢的，茭白亦被染成紅褐色，湯汁也快熬干了，沈瓊英這才笑道：“好了，可以出鍋了。”

    這時葉蕪正好也到了，前腳邁入醉仙樓的后堂，看到今晚的菜色不由笑道：“沈meimei說今兒有好東西，原來是石首魚啊。我可有好幾個月沒吃到了。”

    沈瓊英亦笑道：“所謂荻芽抽筍河豚上，楝子開花石首來，春天不吃石首魚，總覺得缺了點什么。我們便好好嘗嘗鮮，也不辜負(fù)了這大好春光?！?/br>
    又招呼一旁的春蘭和柳聰：“你們也坐下一起吃晚飯啊?！?/br>
    柳聰現(xiàn)在與沈瓊英慢慢相熟，也就不再扭捏，張羅著擺好碗筷后，便在下首坐下來，給每個人盛了一大碗碧瑩瑩的粳米飯，配石首魚吃正好。

    醉仙樓采買的這批石首魚特別新鮮，魚rou緊致、細(xì)膩，入口鮮美異常，而魚皮豐腴、油潤，滋味異常濃郁。石首魚果然適合紅燒，醬油、豆豉、香醋等醬料非但沒有破壞魚rou本身的鮮，反而用濃厚的湯汁給了魚rou更豐富多層次的味道，而魚rou的鮮美也化解了紅燒的油膩，可謂是渾然天成的搭配。

    石首魚本來就刺少rou多，吃起來比較容易，不大一會兒功夫，四人便將兩條魚吃的干干凈凈，剩下的湯汁，柳聰亦一點也不想浪費，全都澆在米飯上，晶瑩的稻米染上了褐色的湯汁，變得油潤適口、鮮腴異常，每吃一口飯都是無上的享受。

    葉蕪就著魚rou吃了半碗飯后，又把目光投向那碗魚羹。與其貌不揚的紅燒石首魚相比，這碗魚羹的賣相就好多了，魚rou潔白，春筍嫩黃，配上碧綠的蔥花、晶瑩的湯汁，看上去就像一幅美麗的春日畫卷。

    舀一勺羹送入口中，綿潤、清鮮，腸胃別提有多了熨帖了，再細(xì)細(xì)品來，春筍脆嫩清新，魚rou嫩滑鮮爽，間以蔥香與麻油香，葉蕪覺得自己的味蕾被再次喚醒了。如果說紅燒石首魚是以濃郁香醇取勝，那么這道魚羹便是以清新淡雅取勝，吃完了味道略顯厚重的紅燒石首魚，再來一碗清淡的魚羹，這搭配簡直絕了。

    春蘭雖然亦喜歡吃魚，卻是不折不扣的rou食動物，她格外中意那道茭白燒rou。

    經(jīng)過長時間燜煮，五花rou便得軟爛嫩滑，入口是質(zhì)樸的rou香，還帶著些許茭白的清香，非常解饞?？墒巧颦傆⒑芸毂惆l(fā)現(xiàn)，這道菜里最好吃的不是五花rou，而是燜煮過的茭白，一咬會有汁水流出來，清甜，脆嫩，又默默吸收了五花rou的油脂，變得異常潤滑，讓人簡直停不下筷子。

    今天的菜雖然做得不多，可是大家都吃得很干凈很盡興。待到春蘭和柳聰去后廚收拾碗筷了，葉蕪見后堂只剩下自己與沈瓊英兩個人，便低聲道：“沈meimei，顧府丞和韓治中被罰俸一年，這事你聽說了沒有？”

    沈瓊英一愣，忙問道：“我最近忙著醉仙樓的生意，實是沒聽說，這究竟是怎么回事？”

    葉蕪嘆了口氣道：“我也是聽韓治中告訴我的。說是張侍郎一案遲遲查不到真兇，金陵督察院右副都御史林光遠(yuǎn)和應(yīng)天府尹李公弼聯(lián)名彈劾顧府丞和他瀆職。朝廷前日降下處罰。還責(zé)令他二人兩個月內(nèi)必須查明兇手呢?！?/br>