擦袖的間隙，簫娘驚覺袖里不露痕跡地鉆進(jìn)來只大手，將她的手匆匆捏了下。大庭廣眾，眾目昭彰，她的心陡地跳一下。待她扭頭，席泠的背影已過去幾步遠(yuǎn)，襯得天仄地窄，意態(tài)坦然，不曾回首。

    她懷疑是她腦子里那些與日俱增的不要臉的念頭的在作怪，可把手指蜷縮，確確實(shí)實(shí)是有一縷不屬于她的熱溫。她自羞著轉(zhuǎn)過來，就對(duì)上一張笑嘻嘻濃脂艷粉的臉，“烏嫂，方才過去那年輕后生就是你們家泠官人？”

    “??？”簫娘叫這位太太唬一跳，后跌了一步，才笑，“是嚜，我們泠哥兒，相貌可好？”

    “哎唷，這樣的人品，再哪里尋去？”那太太擠到她右面來，陡地?zé)峤j(luò)，“如今當(dāng)著縣丞？嘖嘖嘖，這樣年輕就做了官，前途無量呀！還沒瞧人家吧？”

    簫娘品味出些意思，訕訕笑了兩聲，“哪里瞧去呢？我們家什么樣的家世，您老還不曉得？”

    “這樣體面的小伙，可別耽擱了，你雖不是親爹親娘，到底只有你這樣個(gè)頂事的長(zhǎng)輩，你不替他做主，還指望誰去？烏嫂，咱們時(shí)常走動(dòng)的人，少不得我也替你擔(dān)起這門心。我在蘇州有個(gè)親兄弟，現(xiàn)任著縣令，底下只得一個(gè)女兒，今年十六了，正要說人家。不是我夸口，我那外甥女生得，就比貂蟬也比得過！烏嫂，蘇州離南京也不算太遠(yuǎn)，依我說呢……”

    絮絮叨叨的，簫娘別的沒聽清，單聽清說她那外甥女‘比貂蟬也比得過’，好心情頃刻盡無，腹里送了她一百二十記白眼。

    她心里不由生出絲擔(dān)憂，席泠愈發(fā)體面了，搶奪著路人驚艷的眼，而她還在倔強(qiáng)地不肯臣服。倘或他沒耐性了，自然會(huì)有別的美人臣服于他，他會(huì)不會(huì)就勢(shì)笑納？

    旋即就有汩汩外涌的酸意，淹了這遠(yuǎn)近粉墻，高低碧瓦。

    這一鬧，便鬧到黃昏禮成，親朋散盡。綠蟾掩著蓋頭，撩開條縫，但見墻頭春杏掩屏山，朦朧淡月架云來。又聽見喧嘩漸低，靜得她驀地慌張起來，四下里尋丫頭，卻聽“吱呀”一聲，有人進(jìn)來。

    沉穩(wěn)的腳步聲落在跟前，是一雙嶄新的黑緞靴，是他來了。綠蟾慌得想藏身，偏偏蓋頭飛過眼，何盞立在面前，穿著大紅的龍鳳圓領(lǐng)袍，扎著玉帶，戴著烏紗帽，端良玉姿，目不染塵。

    簾深燈昏，何盞見其羞答答地垂著臉，也上來兩分臊，轉(zhuǎn)身擱下秤桿，就在髹黑的圓案前對(duì)著床坐下，“他們?cè)且獊眙[的，我怕你不喜歡，就沒許他們往這院里來。”

    綠蟾絞著手絹問：“鬧什么呀？”

    “鬧洞房啊?！?/br>
    何盞脫口而出，綠蟾臉上須臾又添羞紅。他想她一定是叫“洞房”二字嚇著了，傻兮兮笑一笑，“不說這個(gè)好了，你在屋里坐了一天，餓不餓呢？”

    折騰一天，綠蟾除早起在家吃了幾口飯，臉口茶也少喝。此刻叫他一問，肚里打了兩個(gè)滾，咕嚕嚕響出來，一霎臊得粉面通紅。

    何盞好笑了下，踅出去吩咐人擺了稀飯并幾樣精致小菜進(jìn)來，吃過就聽見杳杳墻外，二更的梆子敲響。

    夜深人靜了，秦淮河的歡笙簫樂好似也停下來，今宵在焦灼的期盼里，變得格外清靜。

    這種安靜，又像是某種催促，催著何盞想挪到床上去。卻有些小心翼翼，怕驚嚇?biāo)?，只好四下里尋話說，“咱們可是夫妻了，你放心，這屋里沒有與我有瓜葛的女人，縱然從前有些什么說不清的，也都杏花零落香紅謝，了結(jié)了?！?/br>
    綠蟾沒想到他這樣坦誠，心里又添幾分愛戀，抬起眼，見他在對(duì)面圓杌凳上攥著膝上兩片衣料，有些跼蹐得可憐。

    她不忍心，克服了心里的羞澀與膽怯，把眼朝他勾一勾，“大老遠(yuǎn)坐著說話，不累么？你坐過來嚜?！?/br>
    何盞摸了摸烏紗帽，趁勢(shì)把它摘下來，頭上還戴著網(wǎng)巾，遮住一點(diǎn)額頭，底下是兩只眼睛，遠(yuǎn)水粼粼，像是幽沉下去月色，滿是溫柔與深情。

    第49章 撫郎衣 (九)

    夜來薰風(fēng)細(xì), 燈與月昏。何盞一步一步朝床前邁過來，帶著意氣風(fēng)發(fā)的驕傲與繾.綣，是為娶到綠蟾而驕傲, 為與她枕衾相眠而繾.綣。

    他坐在她身邊，不再是擁擠逼仄的雜間, 而是紅燭輕柔的屋子, 當(dāng)中也并沒有隔著張落滿灰的廢棄炕桌。他的肩貼著她柔軟的手臂，就想起她頭上沉重的花冠，忙替她摘下，“壓得脖子酸了吧？”

    綠蟾像只蝴蝶，靈俏明艷地扇動(dòng)一只眼, “晨起過來這邊，趁這屋里沒人, 我偷偷摘了下來，你來前才戴上的?！?/br>
    “怎么生得這樣聰明伶俐呢？”何盞夸張地吊起眉, 又是夸她，又是逗她。把她逗笑了，捶打他一下, 兩個(gè)驀地就放松下來。

    何盞托起她的手, 拉著她滿屋子逛逛, “你瞧瞧這屋子, 裝潢得可如你的意？你帶來的東西，一并都在旁邊屋里鎖著，明日去點(diǎn)一點(diǎn), 好叫丫頭們歸置了?！?/br>
    屋內(nèi)流淌著暖紅的光, 映著窗外銀河清淺。又逛回臥房來, 在窗戶底下摸一張新打的書案, 上頭筆墨紙硯一應(yīng)齊全，“我曉得你喜歡讀書，叫母親定了這張案來，你閑時(shí)在這里寫字?！?/br>
    綠蟾吊著他的胳膊，歪著臉湊在他眼皮底下，顯得有些古靈精怪的可愛，“母親她老人家，兇不兇??？我早早就沒了母親，與繼太太也不過場(chǎng)面上說幾句話，并沒多少親近。只怕我跟前做得不好，招她老人家厭煩?！?/br>
    “不兇?！焙伪K就勢(shì)兜攬她的腰肢，寵溺地笑了笑，“我母親是個(gè)極和順的人，平日說話也輕言細(xì)語的，我長(zhǎng)這樣大，連丫頭也未見她打過。你這樣謙和的性情，一定討她老人家喜歡?！?/br>
    一切從踟躕漸漸變得安穩(wěn)，軟溶溶的月透過綺窗照到綿綿的紗幔簾帳，燈花在其中輕旋。恰是這良辰美景，何盞捧起她的臉，望著她的滿眼春嬌說了句，“冒犯了”，旋即親了下去。

    綠蟾自骨頭縫里打出個(gè)顫，一點(diǎn)點(diǎn)驚惶也隨之柔軟地?zé)熛粕?，攀在他胸膛笑，“我可以?；丶医o爹爹請(qǐng)安么？”

    “這有什么，不過幾步路的事情，想去只管去?！?/br>
    “我只恐怕，”她稍稍僝僽，“嫁出來的女兒，常往娘家跑，你家下人議論，母親也不高興?！?/br>
    何盞捏捏她的鼻尖，“又不是隔村隔店，不過兩扇門的事情，只管去。明日請(qǐng)安，我去與母親說和?！?/br>
    綠蟾咬著唇笑，他又親下來，沉重吐息有些攻擊的意味，環(huán)著她往床上去。綠蟾這會(huì)完全不怕了，不過是躺在他溫?zé)岬氖终?，在他綿延的吻上，倒在陌生卻要伴她余生的床上，剝光兩顆心，從此糾葛命運(yùn)。或許未知里，還有刺痛的歡樂。

    這些都沒什么可怕的。可怕的，是月亮被這旖旎繚亂的節(jié)奏搖晃上窗，仿佛一只幽怨的眼，要看著這叵測(cè)的人間，與它一齊陰晴圓缺。

    笙歌醉夢(mèng)間，明月瘦成一柄銀鉤，四月就緊至了。悄然危機(jī)也隨江南巡撫林戴文潛入南京城。

    林戴文對(duì)外只說回南京查檢新策施行的情況，在南直隸戶部同尚書侍郎查對(duì)了幾日賬冊(cè)，又經(jīng)聞新舟引薦，見過了何齊，擺席設(shè)宴，詳談仇云兩家貪墨之事。

    何齊將何盞這些年暗存的底賬奉在滿案珍饈玉碟間，翻閱解說：

    “每年單上元縣一處的賬，就與應(yīng)天府戶科的賬對(duì)不齊，何況江寧幾縣的？他們?cè)谄渲?，不知貪去了多少糧。遠(yuǎn)的不提，只說稅改前一年，犬子調(diào)任戶科，把從前私存的底賬與戶科實(shí)際上繳戶部的糧食核對(duì)，上元縣竟就有兩萬石糧食的虧空，落到戶部來，幾個(gè)縣就有十萬。這十萬糧食公賬上是說南京梅雨糧食受潮發(fā)霉，損耗了，可到底哪里去了，只有他們才說得清。依下官之見，抓犯官的事情暫可先放一放，要緊的是，先把這些虧空追回來?！?/br>
    說得二位大人點(diǎn)頭稱贊，林戴文剪著胳膊背過身，嘆了嘆，“何大人說到點(diǎn)上了，順天府那邊也是這個(gè)意思，犯官不犯官的，追回虧空，自然有三法司定他們的罪。咱們要辦的是，倘或已經(jīng)賣了糧，就追回銀子，沒賣的就追回糧，不可有分厘的差錯(cuò)。”

    果如席泠所料，朝廷的當(dāng)務(wù)之急是補(bǔ)全國庫虧空。何齊自省才智平庸，暗忖須臾，就向林戴文推舉席泠，“要想不打草驚蛇把這些虧空追回來，二位大人倒不好明面上過問了。下官之見，底下跑腿查訪的事情，少不得要交給不起眼的人去辦。下官這里倒有個(gè)合適的人選?！?/br>
    “誰？何大人且說來聽聽?！?/br>
    “上元縣縣丞席泠。此子是我看著長(zhǎng)大的，與犬子又是同窗好友，雖年輕，卻睿智沉穩(wěn)，仇家云家的事情，他已與犬子有了些眉目，只等著大人到南京，好向大人稟報(bào)?！?/br>
    林戴文撩起下頜一把四五寸長(zhǎng)的胡須，接過小廝奉上的茶，將濃密的兩道眉輕輕聚攏，“沒聽說過，年紀(jì)輕輕的，他行嗎？回頭領(lǐng)他來我見見再說?！?/br>
    言訖咕嚕嚕漱口，再將滿嘴濁水吐出，嘩啦啦的聲音輕飄飄砸在哥窯白瓷痰盂內(nèi)，回耳不絕。

    時(shí)隔兩日，何盞就來將此事告訴席泠。正值花滿風(fēng)柔，金烏西傾，簫娘瀹茶擱在石案上，回避西廂做活計(jì)，聽見何盞歡欣鼓舞凌云壯志的聲音，“碎云，這是你的機(jī)會(huì)，也是南京去污滌垢的好時(shí)機(jī)！這渾濁的官場(chǎng)風(fēng)氣，是時(shí)候該清一清了！”

    或許是他剛成婚不久的緣故，整個(gè)人都洋溢著蹈厲之志。相較于他，席泠的抱負(fù)就趨于平凡了許多。

    官場(chǎng)的風(fēng)氣如何，他早有所領(lǐng)略，是幾十年幾百年沉淀的迂腐與貪婪形成的巨大漩渦，不是靠懲治幾個(gè)貪官污吏就能一洗而凈的。

    他滌不凈這渾濁的人世，就想在爾利我益的人情往來里抓住機(jī)遇。

    可越靠近利益的漩渦，人心就越庸俗得叵測(cè)。譬如在戶部侍郎的別館中見到林戴文，年近五十，氣度川渟岳峙，穿的常服。席泠的如炬慧眼就從那種和善的意態(tài)中瞧出一絲斯文有禮的jian猾。

    果然，席泠上前見過禮，半露半藏將仇家的銷糧之徑稟報(bào)后，林戴文雖有些喜色，卻端起茶盅，指著何盞對(duì)何齊夸贊了一番，“貴公子真是德才過人，這些時(shí)候就暗里將這些事情摸了個(gè)透徹，何大人教導(dǎo)有方啊。”

    何齊趁勢(shì)謙遜拱手，“哪里哪里，犬子平庸之姿，承蒙大人不棄?！?/br>
    說話間，將運(yùn)籌帷幄卻無甚根基的席泠冷在一旁，無人問津。好在席泠早在一遭又一遭的冷遇中，沉淀出從容不迫的心。

    何盞卻是年輕，察覺出來，把幾人脧一眼，不顧他父親的眼色，拔座作揖，“這些都是席大人之功，下官不敢妄領(lǐng)大人之譽(yù)?！?/br>
    提及席泠，林戴文擱下茶盅，半斂笑顏，有些輕飄飄的公事公辦之意，“那就說說吧，仇通判將這些糧食銷往何處？”

    席泠暗觀這情形，來日大有卸磨殺驢之勢(shì)，可不管這些人會(huì)不會(huì)為他向朝廷陳表請(qǐng)功，都是扶搖直上，唯趁此機(jī)。他便知無不言了：

    “下官暗中派人查訪，從前不得而知，但這十萬石糧食分別是銷往濟(jì)南、成都、貴陽幾處糧商大戶，有的定錢已經(jīng)交付南京，糧食由陶家分批運(yùn)送。只是從南京巡檢司到地方糧商，一路上的人都籠絡(luò)盡了，不露一點(diǎn)痕跡，要拿臟，十分不易。若無臟證，就是抓了人，審不出來，也無用?！?/br>
    聞言，林戴文緘默一陣，輪著指頭敲敲案，“遠(yuǎn)的不說，關(guān)竅是在南京巡檢司身上，如今南京任巡檢的是誰？”

    何齊忙應(yīng)，“南京巡檢是元瀾，此人任巡檢十多年，滿城各個(gè)關(guān)卡要道都是他的人，稍有一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，他都能知曉，十分滑頭狡詐。要想在他眼皮底下翻出臟銀臟糧，恐怕難，若要抓他來審，又無名目?！?/br>
    “不能抓。”林戴文抬手一止，“抓了他，上上下下就都知道了，一粒米你們也搜不出來。”

    席泠握住官帽椅圓滑的云紋角，額心緊蹙半晌，又漸漸展開，“依下官愚見，倒是可以放出風(fēng)聲，林大人此番回南京，是為了查賬面上十萬石的虧空。先亂一亂他們的陣腳，再從這元瀾身上找個(gè)口子下手?！?/br>
    林戴文此刻方另眼看他，噙著一絲意外之笑，“這個(gè)法子好，雖然不能打草驚蛇，可讓蛇提著心，又放不下利，才是個(gè)好法子。”

    說著，慢悠悠拔起身，往堂后踱步而去，“元瀾的事情，席大人去辦吧；仇家，還請(qǐng)兩位何大人盯著；至于云侍郎，我這里剛到南京，于情于理，總要去拜會(huì)拜會(huì)他?！?/br>
    這就算正兒八經(jīng)給了席泠立功升官一席之地了，可席泠目送其閑散的背影，總覺不踏實(shí)。他能警覺，林戴文的心絕不似他的姿態(tài)淡泊翛然。

    走出別館，迎面正是秦淮河上游，沿途車馬闐咽，商戶云集，密葉巢鶯，晴光浩渺。何盞與席泠并肩步行歸家，一路下行。

    俄延半日，何盞一手撥開眼前嬛嬛柳絲，對(duì)席泠笑笑，“據(jù)碎云所查訪的結(jié)果，陶家果然是替仇通判銷糧？”

    席泠會(huì)其意思，把他肩膀拍一拍，“陶家在里頭只拿一成利，一成利雖也不少，可陶知行是南京數(shù)一數(shù)二的富商，我看他倒不至于是為了這點(diǎn)錢違犯國法，大約是受了仇家的牽制。不要驚慌，就算案子審下來，也不過罰他些銀子罷了，扯不到人命。”

    眺望波光，澄鮮如鏡，何盞自問為國為民，當(dāng)無愧于心，可對(duì)綠蟾，他是有愧的，“我只怕拙荊日后曉得我暗里查她父親，與我生氣。她自幼沒了母親，陶知行一直把她捧在手心里疼愛，她待陶知行，也是一片孝女之心。往后恐怕會(huì)怪罪我?！?/br>
    柳絲里的晴光落在席泠眼里，像水底埋的金子，閃爍著冷冰冰的光。他睞目何盞，有時(shí)候，何其羨慕他從未變改過的赤忱，但他清楚，在官場(chǎng)，人與人的交往是個(gè)漩渦，總讓人不由自主沉溺。

    他只好寬慰，“尊夫人讀書識(shí)禮，父親犯法，丈夫不過秉公執(zhí)法，她總會(huì)體諒的?！?/br>
    何盞心里卻有些縹緲之感，在他身后，似乎暗涌滔天。秦淮河的浪嘩啦啦拍打船舸，沒放過每一艘來往商船畫舫，他也不過深處這世間貪欲的洪流，難以抽身。

    而席泠卻只能深陷。等到杏梢半籠新月，他獨(dú)坐榻上，柏仲那張明察秋毫的笑顏如浪浮現(xiàn)，以及他那些警心之言：

    “林戴文得皇上寵信多年，絕不單憑一點(diǎn)經(jīng)國之才，還得靠他為人處世。南北直隸，南京是個(gè)漩渦，北京是個(gè)比南京是個(gè)更兇猛的漩渦。天子腳下，權(quán)勢(shì)中心，內(nèi)閣、六部、三法司、司禮監(jiān)……哪個(gè)是省油的燈？要在這些人眼皮底下混出個(gè)名堂，走到皇上跟前，僅憑一身才學(xué)，能行么？”

    “碎云，你別忘了，天底下有才之人，并非只他一個(gè)，也并不只你一個(gè)。有才又有人護(hù)著，方能走得長(zhǎng)遠(yuǎn)?？蓜e人，又憑什么護(hù)著你？難道真憑你是個(gè)可造之才？就算你真是個(gè)經(jīng)天緯地之才，與他們又有何干？這世上，人與人之間的來往，一向只談個(gè)‘利’字?！?/br>
    柏仲蔑笑的眼像炕桌上明滅的燭火，嘲諷地?cái)D著。他也嘲弄地自笑一下，將寫滿字的紙張擱在手邊。那些未雨綢繆的紙張摞得一日比一日厚了，鋪開來，必定是條長(zhǎng)長(zhǎng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)回不了頭的路。

    回不了頭，就走到底吧。他折朽而笑，抬眼間，簫娘不知何時(shí)站在了門簾底下，穿著水青的掩襟長(zhǎng)衫，規(guī)規(guī)矩矩的，連妝也未卸，卻散著長(zhǎng)長(zhǎng)的烏發(fā)，秾艷的玫瑰香席泠老遠(yuǎn)就聞到。

    他擱下筆，朝她招手，“怎的還沒睡？”

    簫娘睡不著，日夜自苦自惱地期盼，到底該不該在沒有他任何由衷心里話的情況下，就妥協(xié)給他？自做斗爭(zhēng)好幾天，他卻倏地忙起來，平日午晌就歸家，近日卻不到日落不見影。

    愈發(fā)叫她心里沒著沒落，她是了解男人的，沒有扎扎實(shí)實(shí)的關(guān)系，情分不過是一縷青煙。她要成為他的責(zé)任，他肩上妥實(shí)的擔(dān)子，就得連人帶心都押上去。

    事到如今，她心里已經(jīng)有他了，就不再有別的路可走?！百€”一把吧，她對(duì)自己說。然后眼含春怨，如煙如霧的湘裙款動(dòng)，在對(duì)面坐下。

    席泠認(rèn)真凝望她一瞬，又想起柏仲的話來。人與人之間的來往，一向只談個(gè)“利”字嗎？

    未來是個(gè)風(fēng)眼，他眼前就站在這巨大的風(fēng)眼前，他不知道卷進(jìn)去，能不能長(zhǎng)久帶給她利益，免不得有些灰心。簫娘見他又發(fā)悶，挪燈將他照一照，“你在愁什么呢，我在那屋里都聽見你嘆氣了?！?/br>
    席泠欹在窗畔，把檻窗推開，斜著眼睨她，“公務(wù)上的事情。”

    “是為仇家？”

    燈影跳了跳，簫娘從容地扭頭拿來絹絲罩籠上。微弱的一簇火苗變成軟軟的一圈光，暈著席泠一點(diǎn)驚駭，“你曉得？”

    “你常與何小官人院中說話，模模糊糊聽見你們議論過仇家。他們家，是牽扯上哪樣了不得的官司了么？”

    席泠端起腦袋，將一條胳膊搭在窗臺(tái)，饒有興致地睇她，“怎的，有些為仇九晉擔(dān)心？”

    簫娘隨手揀了只筆洗里洗干凈的筆朝他擲去，“你哪只眼見我為他擔(dān)心了？！”

    筆尖的清水漸在席泠臉上，他抬手抹一把，行容里有些目中無人的高傲，“既不是為他擔(dān)心，我就好告訴你了，仇家不值當(dāng)我愁什么，我愁的是新到南京的江南巡撫?！?/br>
    簫娘曉得，這是個(gè)大官，連連咂舌驚嘆，“你連江南巡撫都攀上了？那咱們家豈不是就要飛黃騰達(dá)了？！”

    “攀”這個(gè)字眼或許不大中聽，席泠眼色冷了冷，失了個(gè)頹廢的笑，“別急著高興，人家讓不讓我攀還不曉得?！?/br>
    一笑，就迷了簫娘的神魂，她由墻根與炕桌的縫隙里爬過去。席泠放下一條膝，打開懷抱自然而然地?fù)硭趹牙?，撩起她一縷發(fā)在鼻下嗅一嗅，“你洗了頭發(fā)？好香。夜里不要洗頭，落下頭風(fēng)怎么好？”

    她像沒骨頭似地伏在他胸膛里，仰著臉十分滿足，“我就是等著頭發(fā)晾干才沒睡。不想你在這里愁公事呢。你這椿事情，我在行！奉承人，無非就兩點(diǎn)，一是人情，二是銀子，總有一樣是他要的?！?/br>
    席泠垂望她這副笑臉，說著惡俗的話，卻是滿眼的坦誠與天真。他正是被她這點(diǎn)復(fù)雜的特質(zhì)吸引，著手點(diǎn)了點(diǎn)她的鼻尖，“說到根上了，可也過于簡(jiǎn)單。人與人是不同的，有的人有一樣就滿足，有的人什么都想要。你頭腦總這樣簡(jiǎn)單，往前給人做丫頭，肯定沒少吃虧?！?/br>