沈婉輕闔柴門，對他道：“亭侯先尋個凈處歇息，屋中閑置良久，浮塵不利咳疾，待我灑掃后再進?！?/br>
    牧衡低眸手掌微推，同她將門閂插好。

    “不必憂我，與民同苦當不拘小節(jié)。但田間勞作，要比瑣事難得多，或許我該從此學起，有需我做的，你即可言，不必讓我閑著。”

    沈婉一怔，仿佛又見那時他割麥嘗苦，勸阻的話頓時卡在喉中。

    良久，她才拿出袖中白帕，遞在他手中。

    “院中今日來不及收拾，先要灑掃屋內(nèi)。但長久無人，必定浮塵極多，亭侯也不能不顧自己，先以此掩口鼻，和我進去吧?！?/br>
    “好?！?/br>
    牧衡接過那方白帕，與她同往竹屋走去。

    屋中僅有坐臥用的床，還有一案，不會太過費力，僅需擦拭。

    十二國中，無論高低貴賤，大多情況僅有女子才做灑掃之事，牧衡其實并不用先進來，但他仍俯身拭去浮塵。

    直至天色漸昏，案上燭臺燃起，兩人才得空歇下。

    燭火晃動下，沈婉欲往外走去。

    “亭侯先歇吧，我去問下軍中行囊可整理好，再去尋些飯食來?！?/br>
    牧衡走近，輕道：“等下，先閉上眼?！?/br>
    沈婉不知何故，依言闔目，周遭充斥著他身上的氣息。

    他抬手替她將鼻梁上的塵土拭去后，這才開口道：“天色已晚，你初來不認路，不要逞強，有衛(wèi)兵會送來?！?/br>
    “亭侯……”

    “嗯?！?/br>
    沈婉抬頭望他，良久才道：“醫(yī)者曾和我說過你幼時的事?！?/br>
    牧衡脊背一僵，沒有出聲。

    她仿佛早猜到他會這樣，自顧自地道：“是我先問的，我試圖尋個方法，不想讓你再自苦，但那時并沒有尋到?！?/br>
    “自苦……”

    牧衡笑了一聲，負在身后的手，指節(jié)早已發(fā)白。

    自他聽見君王言愧，無論怎樣去做，都難以填滿心中溝壑，自苦已成習慣，甚至會認為自身有罪。

    “沈婉，不用為我想著這些……”

    沈婉握住他手，“不是……你聽我說，我已經(jīng)知道怎樣做了。欲解苦，先解執(zhí)念?！?/br>
    她將腰間七星遞給他，遂道:“王上有令，不讓你再為他行推演，窺天機。自那以后，你連七星都不戴在身上了，回到平玄你除卻政事，很少再同人說話，我還以為，你是真聽了王上的話。直到今日，才發(fā)覺你定想為他求取生機，不戴七星，只是你怕自己會違令，就如同你幼時并不敢看兄弟玩樂一樣。”

    這一番話，猶如一把快刀，直戳牧衡身心，讓他拿著七星的手不斷發(fā)顫。

    “沈婉……”

    沈婉卻沒有停下話音，續(xù)道:“體察民生是王上的執(zhí)念，我從很久前就知道，但你肯定懂他，所以才力排眾議陪他同行。你在試圖用此慰藉他心，不想讓他頭疾復發(fā)，對嗎？”

    “是?！?/br>
    牧衡已不想再去反駁，壓下苦楚后，又覺得荒謬。他明白，暫時的慰藉改變不了任何，但他仍這樣去做，細想下，難免會認為自身卑劣。

    窺探天機失敗，用民生去全劉期的執(zhí)念，妄圖使其性命延長，虛無縹緲的心愿下，究竟有沒有全自身執(zhí)念的想法，牧衡此刻竟不敢自問。

    “你不坦然?！?/br>
    沈婉突如其來的話，擊碎了他的心防。

    “是，我不坦然?！?/br>
    “我不是在指責你?！鄙蛲窨粗l(fā)顫的手，輕道:“無論什么樣的情，你都難言，王上的病你還要瞞著所有人，所以你會自苦。但是所有的情中，唯有此事不能耽擱，以至于成了執(zhí)念……”

    “但是牧雪臣，你應了王上的令，可我沒應，我愿替你去感應，天道總會有給指引的那天。我不想再看你自苦，甚至是認為自身有罪。”

    沈婉說完，撫上他手中七星，又問:“或許七星會反噬你，要我停下嗎？”

    她能為他做的事不多，甚至連安慰的話都難言，唯有此事，是她能做并且能解他執(zhí)念的。

    牧衡沒有拒絕，兩人同撫七星，這次卻沒有反噬他，但天道仍沒給任何指引，七星散落滿地后，沈婉又一顆顆拾起扣好。

    “今日沒有……那就明日再試，好在它不會反噬你了?！?/br>
    “沈婉……”

    牧衡的話還未說完，外邊就傳來了叩門的聲響。

    “女郎，行囊送來了，還有些飯食，開下門。”

    沈婉聞聲，忙走出將柴門打開，讓衛(wèi)兵將行囊放進屋內(nèi)，同搬來的，還有書案和塌，一下子顯得竹屋擁擠了許多。

    直至門閂再次合上，她才得空再去問他。

    “亭侯剛剛想說什么？”

    “沒……先收拾行囊吧，夜深了?！?/br>
    待到子時，竹屋中燈火才熄，沈婉在一片漆黑里尋著塌，地方狹小不熟悉，難免磕碰了幾下，她忍下悶哼，有些后悔未將燈盞放在塌邊。

    直至她摸到一層軟綿的被褥，才發(fā)覺自己好像尋錯了。

    矮床上的被褥，是牧衡所蓋，他身患咳疾，夜晚不能著涼，夏夜里也會蓋得厚些。而她的塌上，僅隨意鋪了層，并沒有太過在意這些。

    沈婉不知他是否睡著，剛想往旁處走去，手腕就倏地被拽住。

    “亭侯？”

    “上來?！?/br>
    沈婉一愣，不等反應，就被他拉到矮床上。

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