聽到主人悠長的呼喚，少年急忙住嘴，佝僂著小跑回到錦袍客身邊。

    錦袍客似笑非笑望著柳竹秋。

    “想不到名滿京城的風(fēng)流才子竟是個女兒身，如此奇聞，若非親眼所見，我只會認為是那些筆記雜談虛構(gòu)杜撰的。”

    柳竹秋已猜出對方身份，弄清其意圖前，不會主動說出來找死。忽聽咚的一聲，宋妙仙已掙扎著滾落床下，喉嚨里嗚嗚哀鳴，憂懼到了極點。

    柳竹秋忙捋了捋發(fā)絲，沉著交涉：“尊駕識破我的真面目，我已無力反抗，請允許我為妙仙姑娘松綁?！?/br>
    她扮男子時故意壓低聲線，因過去經(jīng)常模仿三哥講話，聽來也不違和。其實真正的聲音只比同齡女子略微低沉，和故意掐出來的男人聲腔差異明顯。

    錦袍客聽她用本音講話，笑道：“還真是個貨真價實的女嬌娥，以后見了本公子都用這聲音講話?！?/br>
    抬一抬手，以示許可。

    柳竹秋快跑上去救人，解繩索時聽錦袍客說：“我本不想難為她，是她看我起了疑，想跳窗咬舌逃避審問，我才讓手下制住她，否則早已鬧出人命了?！?/br>
    柳竹秋解開宋妙仙身上的束縛，宋妙仙摘掉口中毛巾，一把抱住她大哭：“meimei，是我害了你！”

    剛才她正在繡一條腰帶，老鴇崔六娘直接領(lǐng)客人進門，她將來不及收藏的針線籃子放在矮幾下用塊手帕蓋住。不料錦袍客進來便瞧見了，還擅自打開，扯出那條男式腰帶翻看，問她是為誰繡的。

    崔六娘嘴快，說：“妙仙姑娘從不為別個做針線，這定是為那溫霄寒溫孝廉縫制的。”

    宋妙仙恨不得割了她的鸚鵡舌，那腰帶內(nèi)側(cè)繡了“永攜蘭契”四個小篆字，只因她一句話，就會害眾多人萬劫不復(fù)。

    錦袍客支走老鴇，追究那四個字，說□□怎會同嫖客義結(jié)金蘭。宋妙仙試圖周旋，他不相信，還說：“等溫霄寒來了，就讓他脫衣驗一驗究竟?！?/br>
    宋妙仙恐柳竹秋自投羅網(wǎng)，毅然奔向窗戶，打算以死示警，被那武士抓小雞似的扯住拎起，伙同那小奴云杉用綾子捆扎結(jié)實，扔到床上堆起厚被禁錮。

    “jiejie別怕?！?/br>
    柳竹秋輕聲寬慰，拍撫著宋妙仙的肩背，轉(zhuǎn)頭對錦袍客說：“我已是尊駕俎上之rou，還請告知大名，莫讓我做糊涂鬼?！?/br>
    云杉替主人答話：“我家公子姓褚，你就稱他褚公子吧?！?/br>
    本朝開國時，皇家讓所有姓朱的內(nèi)監(jiān)改為褚姓，以維護國姓尊嚴。這位反其道行之，著實好笑。

    柳竹秋藏住譏嘲，扶義姐起身，向褚公子拱手問詢：“我與尊駕無冤無仇，尊駕今日特意來此揭穿我，是何用意？”

    褚公子莞爾不言，仍由云杉代答。

    “你在京中招搖生事，我家公子想探你的底細，昨日派我這位大哥跟去你家，發(fā)現(xiàn)你沒在那個院子里過夜，便立時懷疑你了。說，你到底是誰？”

    入室賊現(xiàn)身，柳竹秋不禁懊悔昨晚行事輕率，以致被人盯上。

    云杉料定她不會老實招供，隨即恐嚇：“你若不說，或是編瞎話騙人，我們立刻把你送交官府。到時你不止性命難保，還會額外受許多羞辱，這些不用明說你也該清楚！”

    柳竹秋知道事態(tài)擴大了更對己方不利，這位大人物紆尊降貴來妓院尋她，不會只圖索命，從實交代反而有利于緩和局勢。

    她思慮停當，謖然回復(fù)：“公子容稟，小女子本姓柳，名叫柳竹秋。”

    褚公子長睫閃動，追問：“工部左侍郎柳邦彥是你爹？”

    “正是?！?/br>
    “哈哈哈，原來你就是那個不守婦道出了名的柳家大小姐呀?！?/br>
    他辴然發(fā)笑，似一朵雍容含苞的鮮花燦爛盛放，真是美不勝收。

    柳竹秋情知他在肆意嘲弄，看在能如愿一飽眼福的份上先不計較。

    那不吭聲的老奴清了清喉嚨，含蓄提醒主人注意儀態(tài)。

    褚公子斂顏止笑，滿面訕謔地審視柳竹秋。柳竹秋也不客氣地端詳他，力求找回本錢。

    無禮舉動越發(fā)招來新奇，褚公子嗤道：“你假冒男子長期與這妓、女私會，莫不是仿效漢武帝的陳皇后‘女而男yin’1？”

    他污蔑得太惡毒，柳竹秋怒從心起，冷聲譏刺：“我不知道公子為何會發(fā)此奇問，只能理解為‘以心度心，以情度情，以類度類’2?！?/br>
    云杉罵她大膽，褚公子不甚在意，還許她自辯。

    宋妙仙聞言跪倒，聲淚俱下為柳竹秋辯解。她也是精通文墨的才女，簡明數(shù)語道清了她與柳竹秋的深情厚誼，以及她獲罪淪為樂籍后柳竹秋如何變裝護持的種種經(jīng)過。

    褚公子聽得很認真，笑容柔和不少，最后出口的仍是揶揄。

    “照此說來，她還是個見義勇為的烈女子啊，不過怎么與我往日聽到的說法不一致呢？”

    他在暗指柳竹秋調(diào)戲蘇韻一事，宋妙仙忙說：“眾口鑠金，積毀銷骨，季瑤的為人我們這些親友最清楚，請公子切莫輕信謠言?！?/br>
    褚公子不置可否，依然盡興取笑柳竹秋：“世人都贊溫霄寒是‘當世相如’，本公子也看過你寫的文章，比如為這錦云樓撰寫的《錦云十艷小傳》。還道你文筆精妙，將十艷寫得麗而不俗，媚而不露，搞了半天你也是個女子。你這么會寫傳，干嘛不給自己寫一個，一定比十艷更精彩?！?/br>
    柳竹秋冷靜接話：“公子若覺得小女子不可饒恕，大可一殺了之，何必為此費口舌？”

    褚公子也覺得前面那些話有失身份，改口道：“你既會作詩，這便做一首給本公子瞧瞧，若做得好，我便饒你。”

    柳竹秋請他擬題，他不懷好意道：“就以你此刻的心情為題，看寫出的詩句能否令我動容?！?/br>
    這明擺著是要她搖尾乞憐，柳竹秋揣到他貓捉耗子的惡劣心態(tài)，配上那張秀色可餐的臉，可恨又可愛，令本性桀驁的她生起戲狎的念頭。

    覺察到她看人的眼神變得悠游自得，云杉先呵斥：“你竟敢一再逼視我家公子，太放肆了！”

    柳竹秋逌然一笑：“作詩須先有詩興，我剛在公子身上找到興致，這便寫來?！?/br>
    她走到書案前，宋妙仙幫她研好墨潤好筆，遞上去。她接過，又扭頭長長久久看了褚公子一眼，紙走龍蛇頃刻做成一首七絕。

    宋妙仙看后詫訝，見柳竹秋微微搖頭，便未阻止。柳竹秋拈起詩稿，回去雙手遞給云杉。

    云杉接過一看，大驚失色，想叱罵柳竹秋，又不敢做聲。

    褚公子狐疑，命他念誦，云杉忙說：“小的不敢念?！?/br>
    “哼，左不過是些譏誚之言，無妨，快速速念來?！?/br>
    “是?！?/br>
    云杉吃力地捧起詩稿，猶如捧著一塊磐石，手腕只哆嗦，吭吭哧哧念道：“錦云樓上秋光媚，彩霧氤氳鳳駕翔。疑是謫仙離月殿，嫣然一笑黯群芳?！?/br>
    老奴武士相顧愕然，褚公子咕嘟嘟紅生臉上，惡狠狠氣發(fā)心頭，拍案斥責：“大膽狂徒，竟敢戲辱我！”

    他的美貌真經(jīng)得住千錘百煉，發(fā)火時也別樣動人。柳竹秋旗開得勝，一面盡情賞玩一面淡定過招。

    “公子方才命我以此刻心境為題，小女子見了公子，即為公子的絕世風(fēng)華傾倒，除此之外再無其他想法，是以獻此拙作，聊表頌揚，何來戲辱之說？”

    褚公子不信鬼話，指著詩稿質(zhì)問：“你在詩中寫什么‘鳳駕’、又寫什么‘嫣然一笑’，分明把我比作女人，還不叫戲辱？”

    “公子誤會了，元人岑安卿有詩云‘海上三山渺何許，群仙騎鳳隔風(fēng)雨?！?，那鳳凰男仙也能騎，豈是女子所專享的？至于嫣然一笑，宋朝賀鑄的《臨江仙.暫假臨淮東道主》中吟道：‘行擁一舟稱浪士，五湖春水如天。越人相顧足嫣然?！@越人自然是指越地的男女，可見嫣然一詞既能用來形容女子也能用來形容男子。公子微笑時猶如春風(fēng)解意，暢笑時又似春色滿園，您若當不得‘嫣然’二字，那還有誰當?shù)?？?/br>
    褚公子頰上的紅暈直欺胭脂色，粗聲罵：“那最后三個字又該如何解釋？你把我與妓、女相提并論，真是該死！”

    見主人惱了，云杉慌忙幫腔：“柳竹秋，你仗著伶牙俐齒辱沒我家公子，還不跪地認罪，等著殺頭嗎？”

    宋妙仙怕他們加害柳竹秋，搶上來挽住她的胳膊。

    柳竹秋握了握她的手，緩步走向褚公子，放輕步伐，裝出平日在家應(yīng)付父親考核的淑女姿態(tài)。被云杉伸手阻擋后就地盈盈拜倒，不驚不詫沖褚公子微笑，還故意讓語氣甜膩。

    “小女子句句是真，公子為何不信？”

    常言道，伸手不打笑臉人，她長得又不難看，還能利用對手“好男不跟女斗”的高傲心理，孰貓孰鼠，未可定論。

    褚公子果然中了絆馬繩，見她長發(fā)披肩巧笑倩兮，端的是位清麗女郎，與扮男子時反差巨大，心里又驚又怪，滿腔怒火竟發(fā)不出來，嗔道：“虧你還是宦門閨秀，這樣披頭散發(fā)跟男人講話好不知羞。云杉，先給她找根簪子，把頭發(fā)束起來。”

    不等云杉行動，宋妙仙已從自家發(fā)髻上拔下一根梅花銀簪，上前替柳竹秋綰了個螺子髻。

    褚公子命她起身，沒好氣道：“你接著說，再胡攪蠻纏，本公子定不饒你！”

    接觸這半時，柳竹秋已認定他所來另有目的，斷不會輕下殺手，只管大著膽子任意發(fā)揮。

    “小女子粗通詩詞，生平最愛李太白的詩，覺得他所有詩歌中當屬《清平調(diào)》三首最旖旎婉艷。第一首‘云想衣裳花想容，春風(fēng)拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會向瑤臺月下逢?！?，小女子反復(fù)咀嚼若干次，都難以想象詩中所描人物的情貌，今日得見公子，方知世間真有謫仙，因而更加佩服太白筆力之精妙傳神?！?/br>
    連受慣夸獎的褚公子也覺得她這馬屁拍得高明，瞪她的眼神失去凌厲。

    “你只解釋最后三字，別以為東拉西扯就能糊弄過去?！?/br>
    柳竹秋躬身稟告：“公子看過《十艷小傳》，當知道小女子用十種花卉比喻十艷，其中沒有牡丹、蓮花、菊花。因為蓮花是花中君子，菊花是花中隱士，牡丹更是花中至貴，都不可用以指代青樓女子。而以公子之榮華美質(zhì)，正可比作人間富貴花。牡丹開在四月，其他花卉不敢與之爭鋒，都已提前凋謝。這就好比尋常人見了公子，亦如瓦礫不敢奪珠玉之光彩。小女子有感于此，故而采用牡丹‘黯群芳’的典故來抒情。純?nèi)皇琴澝腊龘P的意思。”

    之前褚公子讓她“為自己作傳”，此刻她也用輕薄話來報復(fù)他。只要說者不怕羞，害羞的就是聽者。

    褚公子明知柳竹秋在以牙還牙，卻因她巧言令色，沒辦法名正言順還擊，見仆從們有的難堪有的憋笑，心知糾纏下去丟臉的還是他，煩躁揮手：“罷了，且饒你這回。你有要命的把柄在本公子手里，往后必須聽我號令，敢有違逆，我就讓你柳家雞犬不留！”

    柳竹秋繼續(xù)裝柔順：“是，小女子今后定為公子馬首是瞻，只求公子高抬貴手，莫要為難我這弱女子?！?/br>
    “弱女子……”

    褚公子氣到發(fā)笑，欲刻薄她，又想這女人臉皮太厚，只會令傷害反彈，姑且忍住，咬了咬牙，下令：“我得走了，五天后再召見你。你先替我寫篇文章，題目是《君子謀道不謀食》，到時帶來見我。 ”

    他起身離座，等老奴替他理順衫袖，走過柳竹秋身邊時還想教訓(xùn)兩句。

    柳竹秋抬起眼簾相迎，也想再細瞧他兩眼，試試能不能如春梨所說做上好夢。

    她自小不服禮教拘束，裝了四年風(fēng)流書生，行事更是恣情縱意，看美人如同賞名花，愉悅隨性，哪存在羞澀一說？目光投遞，秋波涌起，褚公子的心反像小船陡遇顛簸，腮邊未退的薄紅又明艷起來，負氣摔袖快步離去。

    等鬧事的全走光了，宋妙仙趕緊反鎖房門，拉住柳竹秋問對策。

    “jiejie莫急，那人想讓我?guī)退k事，暫時不會害我?！?/br>
    “你可知他是什么人？”

    “……不清楚，想必大有來頭吧?！?/br>
    柳竹秋怕宋妙仙惶恐，權(quán)且裝糊涂。宋妙仙早已將生死系于她身，也不做杞人憂天之論，拉她去梳妝臺前坐下，重新為她束發(fā)戴巾，想到方才的險情，怨她不該寫詩戲弄褚公子。

    “你就算不怕他害你，也不該制造誤會。若他錯把你當成輕薄女子，日后存心刁難可怎么辦？”

    “管他的，反正我名聲夠壞了，索性讓他誤會好了。jiejie難道還沒看清男人的嘴臉，男人都外強中干，只敢調(diào)戲清純端莊的女子，真遇上膽大的，立馬就慫了?！?/br>
    柳竹秋斷定，褚公子那高貴美麗的皮囊下也只是個尋常的俗男子，并不妨礙她斗智斗勇。

    作者有話說：

    1出自《漢書.外戚傳·孝武陳皇后傳》 ，陳皇后讓巫女身著男人衣服，與之同宿，被漢武帝發(fā)現(xiàn)后貶至長門宮。

    2出自《韓詩外傳》

    3出自元朝詩人岑安卿《鳳凰臺》。

    4李白《清平調(diào)》其一。

    第十章

    按柳竹秋的宗旨，只要天還沒塌下來一切都可按部就班，向宋妙仙叮囑一番，離開錦云樓去往張選志府。

    張體乾數(shù)日不見老師，接待分外殷勤，端端正正行完拜禮，親手捧來一碗“萬春銀葉”茶。