柳竹秋問(wèn)他還有何事，他搖搖頭，吞吐道：“先生喝點(diǎn)紅糖水，或許會(huì)好受些。”

    說(shuō)完埋頭跑了。

    文小青恰好進(jìn)來(lái)，柳竹秋奇道：“你知道剛才瑞福跟我說(shuō)什么嗎？他居然曉得紅糖水能治痛經(jīng)，是聽(tīng)你們說(shuō)的嗎？”

    文小青笑道：“我們?cè)鯐?huì)當(dāng)著他說(shuō)這個(gè)。我看這孩子年紀(jì)大了，是時(shí)候給他討老婆了。”

    柳竹秋覺(jué)得在理，準(zhǔn)備回頭就跟柳堯章商量。

    瑞福來(lái)到樊氏租房所在的小巷子，此地是貧民窟，連片都是簡(jiǎn)陋的木屋草棚，東倒西歪立在號(hào)號(hào)寒風(fēng)中，仿佛一群肢體不全的殘疾人相互依靠取暖。

    午后巷陌寂靜，看不到人影。

    他踩著殘雪污泥深一腳淺一腳走到目的地，敲敲虛掩的柴扉，大聲通報(bào)：“樊娘子，我是瑞福，替我家先生來(lái)看你。”

    隔了一會(huì)兒，樊氏在里面細(xì)聲答應(yīng)：“你進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    瑞福推開(kāi)門(mén)，僅容旋身的陋室盡收眼底。

    只見(jiàn)樊氏裹著棉被坐在竹床上，亂發(fā)披散，渾身抖顫，眼角嘴角鼻子臉頰都破損流血，像剛剛挨過(guò)毒打。

    瑞福大驚：“樊娘子，你怎么成這樣了，是誰(shuí)干的？”

    樊氏死死盯住他，眼神瞬息萬(wàn)變，耐人尋味。

    瑞福進(jìn)門(mén)的一霎她突然掀開(kāi)被子跳下床，身上只穿著撕破的中衣，光著腳丫沖到門(mén)外，朝巷子口狂奔而去。

    “救命?。∽in賊！抓yin賊！”

    瑞福回過(guò)神來(lái)追趕，樊氏已跑出十丈遠(yuǎn)，正向七八個(gè)聞聲出門(mén)的街坊比手畫(huà)腳哭訴，看他追來(lái)立刻慘叫著躲到一位老嫗身后，指著他瘋狂哭喊：“你們看！jian污我的人就是他！”

    人們的眼睛里頓時(shí)冒出烈火，咬牙切齒瞪視瑞福。

    樊氏仍在大聲哭嚷，哭聲似利爪用力抓撓鐵板，鉆進(jìn)瑞福的耳朵，攪碎他的腦子。

    不敢相信“jian污婦女”這碼事會(huì)和他產(chǎn)生聯(lián)系。

    作者有話說(shuō)：

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    第一百零二章

    周?chē)木用衤?tīng)到哭喊聲像被食物吸引的螞蟻迅速聚集過(guò)來(lái), 有人指著瑞福喊：“這小子強(qiáng)、jian婦女，快抓住他！”

    不明就里的人們驚怒注視那呆若木石的少年。

    一人先帶頭擰住他的胳膊，另外幾個(gè)人緊隨其后, 七八只手按住瑞福的肩膀腦袋, 不讓他動(dòng)彈分毫。

    樊氏趁人多, 進(jìn)一步提起控訴。

    “早前我還在夫家時(shí)那溫霄寒便三番四次引誘我, 后見(jiàn)我遷居至此更逼我做他的情婦。我抵死不從，前日大罵了他一頓。那惡賊懷恨在心，今天教唆小廝將我jian污，還請(qǐng)各位街坊鄰居替我作證！”

    她不顧羞恥地哭嚎著向圍觀者展示臉上身上的傷痕。

    瑞福氣憤嘶吼：“你胡說(shuō)，明明是你去找我家先生求救, 先生看你可憐命我送衣食接濟(jì)你, 你家的鄰居可以作證！”

    他昨日來(lái)送東西時(shí)曾拜托樊氏的右鄰照看她，見(jiàn)那婦人就在現(xiàn)場(chǎng), 忙沖她叫喊。

    婦人成為視線焦點(diǎn), 慌促道：“這小子昨天是來(lái)過(guò)，我先還以為他們主仆是好人，可后來(lái)聽(tīng)樊娘子說(shuō)那溫孝廉老是糾纏逼迫她，沒(méi)想到今日真對(duì)她下了毒手?！?/br>
    瑞福明白他們中了樊氏詭計(jì)，用力掙扎怒斥：“毒婦, 你為何害我們?。俊?/br>
    樊氏臉上的傷痕被淚水沖刷浸泡已是血污滿面，病弱的瘦軀如同一塊破布被寒風(fēng)撕扯搖擺, 兩只凹陷的眼睛死死瞪住瑞福, 在短暫的沉默中聚集最后的力量, 發(fā)出荒腔走板的哭號(hào)。

    “我受辱太甚, 已無(wú)顏茍活, 還請(qǐng)諸位鄰里替我報(bào)仇！”

    她早已看好路徑, 調(diào)頭穿過(guò)人縫跑向數(shù)丈外的水井，一頭栽了進(jìn)去。

    噗通的落水聲仿佛透出口袋的針尖自人們的驚呼聲中探頭，狠狠扎在瑞福的耳膜上。他瘦小的身影即刻被憤怒的人群淹沒(méi)了。

    宛平縣的差役找上門(mén)來(lái)時(shí)，柳竹秋還在睡夢(mèng)中。

    文小青跑進(jìn)臥室慌忙搖醒她，在她耳邊道出那匪夷所思的消息。

    柳竹秋一驚而起，在穿衣過(guò)程中梳理思緒。

    這都是湯敬的陰謀，他利用樊氏愛(ài)女心切的弱點(diǎn)，逼她騙取同情，設(shè)計(jì)誣告我。因我臨時(shí)肚子疼，才讓瑞福替我跳進(jìn)陷阱。

    她穿戴整齊，起身時(shí)小腹仍在墜痛，使勁揉了揉，打起精神去應(yīng)付外面的官差。

    樊氏被人撈起時(shí)已經(jīng)溺亡。里長(zhǎng)和街坊將瑞福扭送宛平縣衙。

    縣令忌憚溫霄寒的勢(shì)力，而樊氏的丈夫湯敬之現(xiàn)被順天府尹羈押，苦主不能到堂，這官司也不好打。

    他便?；^，派人傳話給溫霄寒，說(shuō)由于案情特殊，他已將嫌犯轉(zhuǎn)交錦衣衛(wèi)，讓原被告自去錦衣衛(wèi)衙門(mén)分辨。

    柳竹秋去請(qǐng)張魯生打探消息，張魯生到衙門(mén)里了解一番，略帶驚恐地回話。

    “這事陛下都知道了，曹懷恩已領(lǐng)了圣旨，正準(zhǔn)備拿你去審問(wèn)呢。”

    京城特務(wù)雖多，但如無(wú)外力介入一樁市井案件不可能如此快速地上達(dá)天聽(tīng)。

    柳竹秋明白湯敬之和他背后的勢(shì)力正在反撲，公堂之上又將掀起一場(chǎng)生死惡斗。

    此刻朱昀曦也獲悉了樊氏命案，同時(shí)還知道那推波助瀾的黑手是潁川王朱昀曤。

    剛才朱昀曤去向慶德帝請(qǐng)安，慶德帝留他吃茶，中途他輕聲長(zhǎng)嘆，面色憂戚，引來(lái)皇帝關(guān)心：“皇兒有何心事？”

    朱昀曤欲蓋彌彰地推諉幾句，慶德帝加倍介意，強(qiáng)令他如實(shí)坦白。

    他急忙跪下，難過(guò)道：“兒臣?？垂胖ベt說(shuō)為君者應(yīng)當(dāng)親賢臣遠(yuǎn)小人，王兄身為儲(chǔ)君，擔(dān)負(fù)家國(guó)重責(zé)，兒臣時(shí)時(shí)為他掛肚牽腸。如今擔(dān)心他身邊混入jian邪之輩，心中實(shí)感憂慮?！?/br>
    慶德帝問(wèn)小人是誰(shuí)。

    他說(shuō)：“先前兒臣聽(tīng)侍從說(shuō)，今日教場(chǎng)西街有一女子遭人jian污后投井身亡，施□□賊是溫霄寒的小廝?！?/br>
    從傳播力度判斷此案已在街面上引發(fā)轟動(dòng)。

    慶德帝追問(wèn)案情，聽(tīng)說(shuō)溫霄寒長(zhǎng)期糾纏sao擾該女子，故意指使小廝對(duì)其施暴，不禁陷入沉思。

    溫霄寒口碑很好，且據(jù)他親眼品度，不太可能做出這類(lèi)yin惡勾當(dāng)。

    但他風(fēng)流好色也是人盡皆知的，曾為了青樓花魁與賈棟等紈绔爭(zhēng)風(fēng)醋斗，又因猥褻太子的侍女，被侍衛(wèi)當(dāng)街拖拽處罰。

    只這兩件事已讓他的浪蕩子形象深入人心，用“yin”字設(shè)計(jì)他比任何罪名都可信。

    父子倆的談話與太子息息相關(guān)，隨即被陳維遠(yuǎn)安插在乾清宮的眼線傳到東宮。

    朱昀曦惱恨弟弟告黑狀，擔(dān)心皇帝見(jiàn)疑，馬上入宮求見(jiàn)。

    朱昀曤未料到他來(lái)得這樣快，不由得心虛。

    慶德帝不想讓他們兄弟生嫌隙，沒(méi)打算提溫霄寒的事，叫他坐下一塊兒喝茶閑聊。

    朱昀曦抓住時(shí)機(jī)直接道明來(lái)意：“父皇，兒臣聽(tīng)說(shuō)溫霄寒受人誣陷，特來(lái)向您澄清?！?/br>
    朱昀曤心里突騰兩下，極力管住面部肌rou，不讓異色浮現(xiàn)。

    慶德帝如無(wú)其事地問(wèn)太子：“你是怎么知道的？”

    朱昀曦回說(shuō)是今日外出的侍從奏報(bào)的。

    皇帝嘆氣：“看來(lái)事情真鬧大了，你憑什么肯定他是冤枉的？”

    朱昀曦有理有節(jié)道：“別的事兒臣不敢輕下斷言，但這件事兒臣是知道一些內(nèi)情的。京里有個(gè)叫湯敬之的珠寶商，生意做得很大，還曾在兒臣大婚時(shí)擔(dān)任買(mǎi)辦采購(gòu)珠寶器物，不知父皇可有印象？”

    慶德帝點(diǎn)頭：“是有這么個(gè)人?！?/br>
    “今日自殺的女子樊氏就是此人的小妾?！?/br>
    “那湯敬之與此事有關(guān)？”

    朱昀曦微微瞟一眼朱昀曤，盡管尚不明確弟弟是否與湯敬之有瓜葛，他也想當(dāng)面糗一糗這小子，鄭重道：“日前兒臣風(fēng)聞，那湯敬之當(dāng)年借買(mǎi)辦之便哄騙若干珠寶商與他交易，收到貨物后誣陷商家出售贗品，害這些商人啷當(dāng)下獄，致死許多人，而騙來(lái)的珠寶都被他私吞了。他靠著這筆黑心財(cái)發(fā)家致富，如今已家資巨萬(wàn)，富可敵國(guó)?！?/br>
    慶德帝吃驚：“竟有這種事，有證據(jù)嗎？”

    “兒臣覺(jué)此事非同小可，命溫霄寒暗中調(diào)查，他查案時(shí)在湯敬之的珠寶店里發(fā)現(xiàn)東宮丟失的首飾，懷疑湯敬之在替宮中的竊賊銷(xiāo)贓。故而與蕭其臻聯(lián)手查封了湯敬之的店鋪，還逮捕了他本人。時(shí)隔端端數(shù)日就出了今日之事，這也未免太巧了。兒臣斷定是湯敬之教唆小妾誣陷溫霄寒，好反咬一口，逃脫罪責(zé)?！?/br>
    慶德帝直覺(jué)太子的話可信度更高，不能當(dāng)眾露出偏聽(tīng)偏信的傾向，穩(wěn)靜道：“照皇兒的說(shuō)法此事確實(shí)可疑，但那溫霄寒風(fēng)流好色也不假，你就沒(méi)想過(guò)或許真是他行為不端？”

    朱昀曦篤定道：“溫霄寒風(fēng)流卻不下流，絕不會(huì)逼、jian婦女?！?/br>
    “哦？那你打算做擔(dān)保人為他求情？”

    朱昀曦知道潁川王正豎著耳朵等他答復(fù)，只要答是，就會(huì)給人留下包庇臣僚的口實(shí)。他豈會(huì)讓敵人如愿？搖頭凜然道：“不，兒臣懇求父皇命有司嚴(yán)查此案，還好人清白?！?/br>
    柳竹秋是女子，拿“逼、jian”來(lái)誣告她根本站不住腳，他相信以她的才智能輕易拆穿這漏洞百出的把戲。

    慶德帝贊賞他的態(tài)度，傳旨錦衣衛(wèi)審慎斷案，務(wù)必查個(gè)水落石出。

    朱昀曦這回盲目樂(lè)觀，把事情想得太簡(jiǎn)單。

    案發(fā)時(shí)柳竹秋不在現(xiàn)場(chǎng)，事后也沒(méi)能向目擊者們了解情況，不便揪破綻。

    那樊氏又當(dāng)場(chǎng)自盡，成了以死明志的烈女，從感情上贏得了旁觀者的支持。

    仵作驗(yàn)尸，發(fā)現(xiàn)她身上體內(nèi)都?xì)埩糁荒腥藦?qiáng)、暴的痕跡，證實(shí)她死前確曾受辱。在沒(méi)有旁證的情況下，瑞福作為第一個(gè)到場(chǎng)的男子嫌疑最大。

    曹懷恩在高勇案中替章昊霖滅口人證，被貶為錦衣衛(wèi)僉事。此番奉旨審理本案。

    他覺(jué)得溫霄寒是個(gè)災(zāi)星，想趁機(jī)拿他出氣，升堂后先提來(lái)審問(wèn)。

    柳竹秋腹痛反復(fù)，這會(huì)兒腰也脹痛欲折，跪地時(shí)緊緊揪住膝上衣衫忍耐，勉力辯解：“晚生與那樊氏只見(jiàn)過(guò)一面，她自稱(chēng)被湯敬之拋棄，獨(dú)自住在教場(chǎng)西街的陋屋里等死，求晚生替她搭救女兒。晚生看她可憐，命小廝瑞福送去錢(qián)米衣物，不料竟會(huì)發(fā)生這種事。如今想來(lái)定是湯敬之怨恨我同他打官司，逼迫樊氏來(lái)誣告，還請(qǐng)大人明鑒?！?/br>
    曹懷恩見(jiàn)她臉色煞白，額頭冒汗，說(shuō)話也吃力，全不似前兩次神氣活現(xiàn)，懷疑她真干了虧心事，決意對(duì)其窮追猛打，命人提湯敬之問(wèn)話。

    湯敬之剛從順天府大牢解到這里，一到堂上便大喊冤枉，不住說(shuō)：“是溫霄寒害我，求青天大老爺為草民做主！”

    曹懷恩拍木呵斥：“公堂之上休得喧嘩，若有冤屈且細(xì)細(xì)道來(lái)?！?/br>
    湯敬之指著柳竹秋說(shuō)：“稟大人，溫霄寒覬覦草民的妾室樊氏多年，一直未能得手。前陣子得知樊氏外出養(yǎng)病又去糾纏。樊氏向草民告狀，草民起初不信，覺(jué)得他那樣體面的讀書(shū)人怎會(huì)干這種腌臜事，還罵樊氏造次胡說(shuō)。不料今日他竟公然派人jian污樊氏，生生逼死一個(gè)弱女子。只怪草民心大，沒(méi)早做提防，可憐小女櫻娘年僅八歲便沒(méi)了娘，往后如何是好？萬(wàn)望大人為我們父女主持公道，嚴(yán)懲yin賊?！?/br>
    柳竹秋的腰腹快被一陣猛過(guò)一陣的疼痛絞碎，雙耳隆隆作響，幾乎聽(tīng)不清他講話。生理上的劣勢(shì)無(wú)法憑智慧扭轉(zhuǎn)，僅僅是對(duì)抗疼痛就幾乎耗盡她的意志。